Он очень ловко мною манипулировал, и я это понимала, но и понимала справедливость его слов. Он был прав во всем. Я не смогу так поступить. Забрать с собой, значит обречь на страдания, оставить здесь и уйти самой – тоже. Остаться здесь самой? Нет. Там родители. Мама и папа, друзья, привычный мир.
– Я не знаю, – выдохнула, потерла лицо руками, облокотилась на стол, уткнувшись в ладони. Ариан молчал. Глубоко вздохнула и заговорила. – Я правда не знаю, что делать. Это очень сложный выбор для меня, и я понимаю, что потом он будет еще сложнее. Но сейчас не готова ответить на этот вопрос.
– Понимаю. И я рад, что ты переживаешь не только о себе, но и о том, кто станет твоей судьбой. Признаться, мне казалось, что ты бесчувственная и холодная.
– И это мне говоришь ты, – хмыкнула я. – Мне здесь практически не к кому проявлять чувства, поэтому я и холодна с вами, как и вы со мной. И уж я-то, в отличие от вас, чувствовать умею.
– И я рад, что кто-то из моих друзей обретет чувства благодаря тебе, – Ариан откинулся на спинку кресла.
– Себя ты в число возможных счастливчиков не включаешь? – склонила голову к плечу.
– Меня сложно заинтересовать. И ты слишком упряма, мне это не нравится. Женщина должна быть слабой и покладистой.
– Ой, все! – рассмеялась я. – Поняла. Я для тебя слишком сильна, – ехидно улыбнулась и решила немного поиздеваться, – я тебе не по зубам.
Мужчина поднял одну бровь, наклонился ближе и холодно улыбнулся.
– Не зарывайся. Если я захочу, то мне не составит труда сломать все твое упрямство.
Уж не знаю, что на меня нашло, но я наклонилась к нему, растянула губы в улыбке и выдохнула ему прямо в лицо:
– Попробуй, – посмотрела в изумрудные глаза, подмигнула ему и откинулась обратно на спинку кресла.
– Ты бросаешь мне вызов? – оценивающе оглядел меня Ариан.
– Ну что ты! Куда уж мне, слабой и безвольной женщине, – издевательски пропела я. Это все юношеская глупость, не иначе.
– Ты играешь в очень опасную игру, Варвара, чего ты хочешь добиться таким образом?
– Какие игры, Ариан? – включила дурочку и похлопала глазками. – Я всего лишь хочу найти суженого. А ты признался, что я для тебя слишком сильная, – пожала плечами, – одним кандидатом меньше. Если это все на сегодня, то я, пожалуй, пойду, – начала подниматься с кресла.
– Я неплохо разбираюсь в людях, Варвара, – уже в спину сказал мне Ариан. Замерла, положив руку на ручку двери. – И вижу, что ты меня провоцируешь. Но я не соревнуюсь с женщинами и не буду ничего доказывать.
– Правильно, Ариан, – обернулась и улыбнулась мужчине, – не нужно ничего доказывать, ты все уже сказал. – Распахнула дверь и сделала шаг вперед. Настроение почему-то было хулиганским. Хотелось рассмеяться после такого странного разговора. Но взглянув вперед, так и замерла. – Мать моя женщина, – ошарашено выдохнула я, так и не закрыв дверь кабинета.
Кошки встали передо мной. Втянули воздух, фыркнули и начали прикрывать носы лапами.
– Что там? – раздался прямо за спиной голос Ариана. Я даже не вздрогнула, потому что была в шоке.
– Вириан. Синий, как изолента, – ответила я.
– Что с ним? – инкуб отодвинул меня от прохода и вышел в коридор.
– Состояние называется «земли не вижу, домой хочу», – на автомате отвечала Ариану.
Я во все глаза смотрела на кронпринца. Это было то еще зрелище. Когда Лира говорила, что Вириан увлекается алкоголем, я и подумать не могла, что все настолько плохо. Он стоял наверху лестницы, цепляясь за резные перила. Голова, опущенная к шее, моталась в такт покачиваниям всего тела. Он попытался поставить ногу на лестницу, но его повело. Я испугалась, что он сейчас рухнет и сломает себе шею на этой лестнице. Мотыляло его из стороны в сторону знатно. Не сразу поняла, почему стало вдруг так холодно. Перевела взгляд на Ариана, он двинулся к брату, сжимая кулаки, от которых исходила белая пелена мороза. Вот это силища у его магии.
Ариан схватил за локоть брата, рукав покрылся тонким белым узором мороза, младший принц втащил мужчину на последнюю ступеньку. Вириан даже говорить не мог. Что-то промычал и обмяк в руках брата. Я отчетливо услышала скрип зубов Ариана. Он перекинул инкуба через плечо и понес куда-то по коридору.
Проводила взглядом удаляющуюся фигуру Ариана с братом на плече. Мужчины скрылись в одной из комнат. Еще некоторое время стояла, пытаясь прийти в себя. Была шокирована тем, что Вириан, кронпринц, мог набраться до такого состояния. У меня просто в голове это не укладывалось.
Одна из кошек боднула в бедро. Я поежилась от холода, тело покрылось мурашками, мелкая дрожь, как разряды электричества, пробегала по коже. Это же надо было за несколько секунд так заморозить все вокруг. Воздух изо рта вырвался клубочками пара. Хороший вытрезвитель для Вириана.
– М-да, подобралась же компания, – потрепала кошек по головам. – Идем, – позвала их и отправилась в свои комнаты. Мне было, о чем подумать.
Но подумать не удалось. Только расположилась на кровати, как послышался стук. Сиру я отпустила и, судя по тому, что никто не спешил открывать дверь, она где-то гуляла. Поднялась с постели и прошлепала босыми ногами в гостиную. У дверей стоял Ариан. Глаза сверкали, руки сложены на груди, ноги широко расставлены, взгляд тяжелый. Весь его вид говорил о недовольстве и злости.
– Заходи, – махнула рукой в сторону кресел. Мужчина вошел, я закрыла дверь и села в кресло. – Присаживайся, но прекрати, пожалуйста, сверлить меня взглядом, будто это я нахлебалась, а не твой брат.
– Я об этом и хочу поговорить, – он сел напротив и продолжал смотреть на меня ледяными глазами. Казалось, что они даже посветлели. Температура в комнате начала резко падать.
– Значит так, Ариан, прекрати свои магические штучки. Иначе я рискую заболеть. Я не виновата в том, что твой брат в таком состоянии явился. Чай, кофе, в смысле роффи, для успокоения? Или ты тоже предпочитаешь чего-нибудь покрепче? – нажала на кнопку вызова служанки.
– Варвара, мне не до шуток сейчас, – заметил он, – и не стоит испытывать мое терпение, – голос был пропитан льдом. Я хоть и пыталась от этого отвлекаться, но сейчас это было так явно, что не заметить невозможно. – Ты никому и никогда не скажешь о том, что ты видела! И о том, что ты об этом думаешь!
Распахнулась дверь, Сира присела в реверансе, увидев принца. Я попросила принести две чашки роффи, девушка тут же ушла выполнять просьбу, оставив нас с Арианом наедине. Я посмотрела на инкуба. Шутить и издеваться не хотела, но смолчать не смогла.
– Скажи, Ариан, тебе не кажется, что такой чрезмерной опекой и потаканием своему брату ты оказываешь ему медвежью услугу? В смысле, делаешь только хуже, – исправилась, когда поняла, что принц меня не сможет понять.
– Это никоим образом не должно тебя волновать. Тебя это не касается, тебе нужно просто забыть об увиденном, – сейчас он напоминал мне того Ариана, который допрашивал меня в своем кабинете.
– Да, ты прав, лезу не в свое дело, – легко согласилась с ним, – можешь не переживать, сплетни пускать не буду. Но у меня есть условия, – мужчина не шелохнулся, продолжал смотреть на меня, даже не моргал. Он словно застыл и ждал продолжения. – Все разговоры о Вириане, как о женихе для меня, заканчиваются и не возникают больше никогда. И я прошу, насколько это возможно, избавить меня от его общества. Абсолютно уверена, что он не тот, кто мне нужен. Такого человека я полюбить не смогу. Никогда. Слишком много в нем того, что я не терплю в мужчинах.
– Не боишься ошибиться?
– Нет, исправить взрослого мужчину невозможно, а такого, как Вириан, я рядом с собой точно не вижу. Я уверена в своем решение.
– Тебе все равно придется с ним встречаться и общаться.
– Я это понимаю, поэтому и прошу свести наши с ним встречи к минимуму. Надеюсь, это ты объяснишь ему сам и сделаешь все, что нужно.
– Договорились, – кивнул Ариан и поднялся из кресла, он прошел к двери, распахнул ее и вышел. На пороге тут же появилась Сира. Она вошла и поставила поднос с роффи на стол.
Кошки, сидящие возле меня, зафыркали.
– Вы чего? – посмотрела на них, взяла чашку и хотела отпить. Рыська рыкнула и выбила лапой чашку из руки. Горячая жидкость попала на руки и платье. Я подскочила, стряхивая горячие капли с себя. На столе и ковре расплывались лужицы.
– Ты сдурела, что ли? – закричала на кошку.
На платье расплылось бурое пятно. Кожу рук обожгло. Кошка, не обращая внимания на мои крики, подошла к пятну от роффи на ковре. Принюхалась и снова фыркнула.
– Эй, я с кем разговариваю? – злилась я. – Ты что вытворяешь? – Рыська повернулась ко мне и зарычала. На меня зарычала!
Ласка обошла стол, поднялась на задние лапы, поставив передние на него, опустила нос к чашке, понюхала и утробно зарычала.
– Да что, блин, с вами? – бесилась я, не понимая причины такого поведения. Мгновенно вспомнила, что Ариан занимается разведением этих кошек. Рванула к дверям, надеясь, что он объяснит, в чем дело.
– Ариан, – закричала, распахнув двери в коридор. – Ариан, – снова крикнула, выскочив в коридор. Принц обернулся, остановившись в другом конце коридора. – Тут с кошками что-то странное творится! Они рычат и бросаются на меня!
Мужчина рванул ко мне. Остановился рядом, оттянул платье в том месте, где было пятно.
– Не кровь, – отметил очевидное. Отодвинул меня в сторону и вошел в комнату. Оглядел все. Мне пришлось выглядывать из-за его спины.
– Что в чашках? – требовательно спросил у Сиры.
– Роффи, Ваше Высочество, – ответила девушка. Я обошла мужчину, чтобы не стоять на пороге. Кошки продолжали рычать на чашку и остатки разлитого по всей комнате напитка.
Ариан, глядя на кошек, подошел к столу. Потянулся к чашке и получил лапой по руке. Ласка оскалилась.
– Вот! – обвинительно ткнула пальцем в Ласку. – И со мной так же.
Ариан обернулся. Оглядел мой испорченный наряд и тихим угрожающим голосом приказал.
– Быстро в ванную! Платье снять и не трогать, места попадания напитка на кожу промыть особенно тщательно! Я сказал быстро! – рыкнул он так, что Сиру сдуло в свою комнату мгновенно. Но не меня. – Надеюсь, ты это не пила! – помотала головой. – В ванную, – снова приказ.
– Ты можешь нормально все объяснить? – не понимала я, что случилось.
– Варвара. Либо ты делаешь то, что я скажу, либо я сделаю это сам. Там яд, скорее всего!
Вот теперь и меня сдуло из гостиной. Влетела в ванную и начала стягивать платье. Эти чертовы завязки не поддавались. Руки от страха тряслись и не могли зацепить ленту.
– Ариан, блин, я не могу! – от бессилия закричала я.
Мужчина вошел в ванную, молча развязал завязки и вышел. Сбросила платье и включила воду, усевшись под струю. Душа здесь не придумали, и это было неудобно. Я оттирала кожу с мылом и раз за разом промывала.
Яд! Кто-то насыпал в чашки яд. Меня пытались отравить. Внутри все похолодело от страха. Кто это сделал? На Сиру даже думать не хотелось. От этого становилось гадко на душе.
Немного придя в себя от шокирующей новости, завернулась в легкий белый халат и вышла из ванной. Мои кошки сидели у кровати и смотрели на меня виноватыми глазами. Мне стало так стыдно, что накричала на них, а они всего лишь помогли избежать отравления. Я опустилась на колени рядом с ними и обняла их за шеи.
– Спасибо! Вы умницы.
Кошки в ответ заурчали и облизали меня с двух сторон своими шершавыми языками. Но долго нежиться с ними не могла. Нужно было узнать, что происходит в гостиной и как яд попал в чашки.
Дверь в гостиную была закрыта. Оттуда доносились голоса мужчин. Оглядела себя. Интересно, можно ли мне появляться на глаза мужчинам в халате? Хотя, блин, я вообще в этот мир только с веником попала, так что плевать. Распахнула дверь и оглядела гостиную. В комнате находился Ариан, Флавиан, Кориан и Сира. Все одновременно повернулись ко мне.
– День добрый, – прошелестел Кориан. Волна страха пробежала по спине.
– Здравствуй, Варвара, – поздоровался Флавиан.
Кивнула в ответ и посмотрела на Сиру. Девушка сидела с опущенной головой, и с ее подбородка капали на платье слезы. Верить в то, что это она пыталась меня отравить, не хотелось. Я почему-то была уверена в ее невиновности, поэтому плачущая Сира вызвала волну возмущения.
– Почему моя служанка плачет? – сложила руки под грудью и оглядела мужчин.
– Потому что она принесла отравленный роффи. И не хочет снимать блок без вашего разрешения, – ответил Кориан. Вот же жуткий мужик. Лучше бы молчал. У меня от его голоса поджилки тряслись.
– Леди, это не я. Всеми Богами клянусь, – Сира посмотрела на меня полными слез глазами.
– Успокойся, Сира, я тебе верю. Что нужно сделать, чтобы мы все в этом убедились? – спросила, глядя на Ариана.
– Она должна снять ментальный блок, – ответил принц, – Флавиан проверит, но она отказывается. Говорит, что ты ее хозяйка, тебе и решать.
– Снимай, Сира. Нам нечего скрывать.
– Но леди, тогда станет известно о наших… – она замолчала.
– Да плевать я хотела. Если ты так переживаешь, то пожалуйста, – оглядела собравшихся мужчин, – у нас с Сирой несколько неформальные отношения.
Мужчины нахмурились, а я поняла, какую глупость сморозила. И как неправильно ее могут понять.
– Тьфу, блин, мы на «ты» общаемся наедине, и я не считаю ее служанкой. Дружим мы, вот и все. А Сира боится, потому что с ледями дружить служанкам не положено, – скривилась я.
– С ледями, – хохотнул Флавиан. – Ладно, приступим, – менталист сел в кресло напротив Сиры. – Готова? – девушка кивнула, вытерла слезы и посмотрела в глаза мужчине.
Она застыла. Зрачок Сиры увеличился, заслоняя радужку. Девушку словно заморозили, как и Флавиана. Они сидели, не издавая ни звука, не шевелясь. Даже не моргали. Я с жадностью наблюдала за процессом ментального воздействия. Казалось, они не дышали, и я, поддавшись этому невероятному зрелищу, тоже затаила дыхание. Но закончилось все спустя пару минут. Флавиан встряхнулся.
– Теперь дыши. Глубоко и медленно, – тихо скомандовал он. Сира заморгала и глубоко задышала. Она поморщилась и ухватилась руками за голову. – Это скоро пройдет.
– Если девушка невиновна, то пусть идет отдыхать, – твердо заявила я.
– Невиновна, – кивнул Флавиан.
Я подошла к бледной Сире, подхватила под руку и под изумленными взглядами мужчин помогла подняться. Отвела ее в комнату.
– Отдыхай. И ни о чем не переживай, – усадила ее на кровать.
– Спасибо, Варя. Спасибо, что сразу поверила, – в ее глазах снова блеснули слезы.
– Отдыхай, – повторила я и вышла к мужчинам.
– …отравить, непонятно, – застала последнюю фразу Ариана.
– А мне расскажите? Что ты узнал, Флавиан? – бесстыдно влезла в разговор. – И что говорил Ариан про отравление?
– Узнал, что у тебя очень преданная служанка. И у нее даже в мыслях нет сделать тебе что-нибудь плохое. Она готова на все ради тебя, – ответил менталист.
– Это, конечно, очень приятно, но к делу не относится. Что с роффи? – сидеть не могла от волнения, поэтому облокотилась на стену и смотрела на мужчин, стараясь не встречаться взглядом с Корианом. Но инкуб решил сам привлечь к себе внимание.
– Я, видимо, что-то пропустил, – улыбнулся сыщик одним уголком губ, – совсем недавно вы, леди, были возмущены, что кронпринц обращается к вам на «ты».
– Я не знаю, – выдохнула, потерла лицо руками, облокотилась на стол, уткнувшись в ладони. Ариан молчал. Глубоко вздохнула и заговорила. – Я правда не знаю, что делать. Это очень сложный выбор для меня, и я понимаю, что потом он будет еще сложнее. Но сейчас не готова ответить на этот вопрос.
– Понимаю. И я рад, что ты переживаешь не только о себе, но и о том, кто станет твоей судьбой. Признаться, мне казалось, что ты бесчувственная и холодная.
– И это мне говоришь ты, – хмыкнула я. – Мне здесь практически не к кому проявлять чувства, поэтому я и холодна с вами, как и вы со мной. И уж я-то, в отличие от вас, чувствовать умею.
– И я рад, что кто-то из моих друзей обретет чувства благодаря тебе, – Ариан откинулся на спинку кресла.
– Себя ты в число возможных счастливчиков не включаешь? – склонила голову к плечу.
– Меня сложно заинтересовать. И ты слишком упряма, мне это не нравится. Женщина должна быть слабой и покладистой.
– Ой, все! – рассмеялась я. – Поняла. Я для тебя слишком сильна, – ехидно улыбнулась и решила немного поиздеваться, – я тебе не по зубам.
Мужчина поднял одну бровь, наклонился ближе и холодно улыбнулся.
– Не зарывайся. Если я захочу, то мне не составит труда сломать все твое упрямство.
Уж не знаю, что на меня нашло, но я наклонилась к нему, растянула губы в улыбке и выдохнула ему прямо в лицо:
– Попробуй, – посмотрела в изумрудные глаза, подмигнула ему и откинулась обратно на спинку кресла.
– Ты бросаешь мне вызов? – оценивающе оглядел меня Ариан.
– Ну что ты! Куда уж мне, слабой и безвольной женщине, – издевательски пропела я. Это все юношеская глупость, не иначе.
– Ты играешь в очень опасную игру, Варвара, чего ты хочешь добиться таким образом?
– Какие игры, Ариан? – включила дурочку и похлопала глазками. – Я всего лишь хочу найти суженого. А ты признался, что я для тебя слишком сильная, – пожала плечами, – одним кандидатом меньше. Если это все на сегодня, то я, пожалуй, пойду, – начала подниматься с кресла.
– Я неплохо разбираюсь в людях, Варвара, – уже в спину сказал мне Ариан. Замерла, положив руку на ручку двери. – И вижу, что ты меня провоцируешь. Но я не соревнуюсь с женщинами и не буду ничего доказывать.
– Правильно, Ариан, – обернулась и улыбнулась мужчине, – не нужно ничего доказывать, ты все уже сказал. – Распахнула дверь и сделала шаг вперед. Настроение почему-то было хулиганским. Хотелось рассмеяться после такого странного разговора. Но взглянув вперед, так и замерла. – Мать моя женщина, – ошарашено выдохнула я, так и не закрыв дверь кабинета.
Кошки встали передо мной. Втянули воздух, фыркнули и начали прикрывать носы лапами.
– Что там? – раздался прямо за спиной голос Ариана. Я даже не вздрогнула, потому что была в шоке.
– Вириан. Синий, как изолента, – ответила я.
– Что с ним? – инкуб отодвинул меня от прохода и вышел в коридор.
– Состояние называется «земли не вижу, домой хочу», – на автомате отвечала Ариану.
Я во все глаза смотрела на кронпринца. Это было то еще зрелище. Когда Лира говорила, что Вириан увлекается алкоголем, я и подумать не могла, что все настолько плохо. Он стоял наверху лестницы, цепляясь за резные перила. Голова, опущенная к шее, моталась в такт покачиваниям всего тела. Он попытался поставить ногу на лестницу, но его повело. Я испугалась, что он сейчас рухнет и сломает себе шею на этой лестнице. Мотыляло его из стороны в сторону знатно. Не сразу поняла, почему стало вдруг так холодно. Перевела взгляд на Ариана, он двинулся к брату, сжимая кулаки, от которых исходила белая пелена мороза. Вот это силища у его магии.
Ариан схватил за локоть брата, рукав покрылся тонким белым узором мороза, младший принц втащил мужчину на последнюю ступеньку. Вириан даже говорить не мог. Что-то промычал и обмяк в руках брата. Я отчетливо услышала скрип зубов Ариана. Он перекинул инкуба через плечо и понес куда-то по коридору.
Проводила взглядом удаляющуюся фигуру Ариана с братом на плече. Мужчины скрылись в одной из комнат. Еще некоторое время стояла, пытаясь прийти в себя. Была шокирована тем, что Вириан, кронпринц, мог набраться до такого состояния. У меня просто в голове это не укладывалось.
Одна из кошек боднула в бедро. Я поежилась от холода, тело покрылось мурашками, мелкая дрожь, как разряды электричества, пробегала по коже. Это же надо было за несколько секунд так заморозить все вокруг. Воздух изо рта вырвался клубочками пара. Хороший вытрезвитель для Вириана.
– М-да, подобралась же компания, – потрепала кошек по головам. – Идем, – позвала их и отправилась в свои комнаты. Мне было, о чем подумать.
Но подумать не удалось. Только расположилась на кровати, как послышался стук. Сиру я отпустила и, судя по тому, что никто не спешил открывать дверь, она где-то гуляла. Поднялась с постели и прошлепала босыми ногами в гостиную. У дверей стоял Ариан. Глаза сверкали, руки сложены на груди, ноги широко расставлены, взгляд тяжелый. Весь его вид говорил о недовольстве и злости.
– Заходи, – махнула рукой в сторону кресел. Мужчина вошел, я закрыла дверь и села в кресло. – Присаживайся, но прекрати, пожалуйста, сверлить меня взглядом, будто это я нахлебалась, а не твой брат.
– Я об этом и хочу поговорить, – он сел напротив и продолжал смотреть на меня ледяными глазами. Казалось, что они даже посветлели. Температура в комнате начала резко падать.
– Значит так, Ариан, прекрати свои магические штучки. Иначе я рискую заболеть. Я не виновата в том, что твой брат в таком состоянии явился. Чай, кофе, в смысле роффи, для успокоения? Или ты тоже предпочитаешь чего-нибудь покрепче? – нажала на кнопку вызова служанки.
– Варвара, мне не до шуток сейчас, – заметил он, – и не стоит испытывать мое терпение, – голос был пропитан льдом. Я хоть и пыталась от этого отвлекаться, но сейчас это было так явно, что не заметить невозможно. – Ты никому и никогда не скажешь о том, что ты видела! И о том, что ты об этом думаешь!
Распахнулась дверь, Сира присела в реверансе, увидев принца. Я попросила принести две чашки роффи, девушка тут же ушла выполнять просьбу, оставив нас с Арианом наедине. Я посмотрела на инкуба. Шутить и издеваться не хотела, но смолчать не смогла.
– Скажи, Ариан, тебе не кажется, что такой чрезмерной опекой и потаканием своему брату ты оказываешь ему медвежью услугу? В смысле, делаешь только хуже, – исправилась, когда поняла, что принц меня не сможет понять.
– Это никоим образом не должно тебя волновать. Тебя это не касается, тебе нужно просто забыть об увиденном, – сейчас он напоминал мне того Ариана, который допрашивал меня в своем кабинете.
– Да, ты прав, лезу не в свое дело, – легко согласилась с ним, – можешь не переживать, сплетни пускать не буду. Но у меня есть условия, – мужчина не шелохнулся, продолжал смотреть на меня, даже не моргал. Он словно застыл и ждал продолжения. – Все разговоры о Вириане, как о женихе для меня, заканчиваются и не возникают больше никогда. И я прошу, насколько это возможно, избавить меня от его общества. Абсолютно уверена, что он не тот, кто мне нужен. Такого человека я полюбить не смогу. Никогда. Слишком много в нем того, что я не терплю в мужчинах.
– Не боишься ошибиться?
– Нет, исправить взрослого мужчину невозможно, а такого, как Вириан, я рядом с собой точно не вижу. Я уверена в своем решение.
– Тебе все равно придется с ним встречаться и общаться.
– Я это понимаю, поэтому и прошу свести наши с ним встречи к минимуму. Надеюсь, это ты объяснишь ему сам и сделаешь все, что нужно.
– Договорились, – кивнул Ариан и поднялся из кресла, он прошел к двери, распахнул ее и вышел. На пороге тут же появилась Сира. Она вошла и поставила поднос с роффи на стол.
Кошки, сидящие возле меня, зафыркали.
– Вы чего? – посмотрела на них, взяла чашку и хотела отпить. Рыська рыкнула и выбила лапой чашку из руки. Горячая жидкость попала на руки и платье. Я подскочила, стряхивая горячие капли с себя. На столе и ковре расплывались лужицы.
– Ты сдурела, что ли? – закричала на кошку.
На платье расплылось бурое пятно. Кожу рук обожгло. Кошка, не обращая внимания на мои крики, подошла к пятну от роффи на ковре. Принюхалась и снова фыркнула.
– Эй, я с кем разговариваю? – злилась я. – Ты что вытворяешь? – Рыська повернулась ко мне и зарычала. На меня зарычала!
Ласка обошла стол, поднялась на задние лапы, поставив передние на него, опустила нос к чашке, понюхала и утробно зарычала.
– Да что, блин, с вами? – бесилась я, не понимая причины такого поведения. Мгновенно вспомнила, что Ариан занимается разведением этих кошек. Рванула к дверям, надеясь, что он объяснит, в чем дело.
– Ариан, – закричала, распахнув двери в коридор. – Ариан, – снова крикнула, выскочив в коридор. Принц обернулся, остановившись в другом конце коридора. – Тут с кошками что-то странное творится! Они рычат и бросаются на меня!
Мужчина рванул ко мне. Остановился рядом, оттянул платье в том месте, где было пятно.
– Не кровь, – отметил очевидное. Отодвинул меня в сторону и вошел в комнату. Оглядел все. Мне пришлось выглядывать из-за его спины.
– Что в чашках? – требовательно спросил у Сиры.
– Роффи, Ваше Высочество, – ответила девушка. Я обошла мужчину, чтобы не стоять на пороге. Кошки продолжали рычать на чашку и остатки разлитого по всей комнате напитка.
Ариан, глядя на кошек, подошел к столу. Потянулся к чашке и получил лапой по руке. Ласка оскалилась.
– Вот! – обвинительно ткнула пальцем в Ласку. – И со мной так же.
Ариан обернулся. Оглядел мой испорченный наряд и тихим угрожающим голосом приказал.
– Быстро в ванную! Платье снять и не трогать, места попадания напитка на кожу промыть особенно тщательно! Я сказал быстро! – рыкнул он так, что Сиру сдуло в свою комнату мгновенно. Но не меня. – Надеюсь, ты это не пила! – помотала головой. – В ванную, – снова приказ.
– Ты можешь нормально все объяснить? – не понимала я, что случилось.
– Варвара. Либо ты делаешь то, что я скажу, либо я сделаю это сам. Там яд, скорее всего!
Вот теперь и меня сдуло из гостиной. Влетела в ванную и начала стягивать платье. Эти чертовы завязки не поддавались. Руки от страха тряслись и не могли зацепить ленту.
– Ариан, блин, я не могу! – от бессилия закричала я.
Мужчина вошел в ванную, молча развязал завязки и вышел. Сбросила платье и включила воду, усевшись под струю. Душа здесь не придумали, и это было неудобно. Я оттирала кожу с мылом и раз за разом промывала.
Яд! Кто-то насыпал в чашки яд. Меня пытались отравить. Внутри все похолодело от страха. Кто это сделал? На Сиру даже думать не хотелось. От этого становилось гадко на душе.
Глава 14
Немного придя в себя от шокирующей новости, завернулась в легкий белый халат и вышла из ванной. Мои кошки сидели у кровати и смотрели на меня виноватыми глазами. Мне стало так стыдно, что накричала на них, а они всего лишь помогли избежать отравления. Я опустилась на колени рядом с ними и обняла их за шеи.
– Спасибо! Вы умницы.
Кошки в ответ заурчали и облизали меня с двух сторон своими шершавыми языками. Но долго нежиться с ними не могла. Нужно было узнать, что происходит в гостиной и как яд попал в чашки.
Дверь в гостиную была закрыта. Оттуда доносились голоса мужчин. Оглядела себя. Интересно, можно ли мне появляться на глаза мужчинам в халате? Хотя, блин, я вообще в этот мир только с веником попала, так что плевать. Распахнула дверь и оглядела гостиную. В комнате находился Ариан, Флавиан, Кориан и Сира. Все одновременно повернулись ко мне.
– День добрый, – прошелестел Кориан. Волна страха пробежала по спине.
– Здравствуй, Варвара, – поздоровался Флавиан.
Кивнула в ответ и посмотрела на Сиру. Девушка сидела с опущенной головой, и с ее подбородка капали на платье слезы. Верить в то, что это она пыталась меня отравить, не хотелось. Я почему-то была уверена в ее невиновности, поэтому плачущая Сира вызвала волну возмущения.
– Почему моя служанка плачет? – сложила руки под грудью и оглядела мужчин.
– Потому что она принесла отравленный роффи. И не хочет снимать блок без вашего разрешения, – ответил Кориан. Вот же жуткий мужик. Лучше бы молчал. У меня от его голоса поджилки тряслись.
– Леди, это не я. Всеми Богами клянусь, – Сира посмотрела на меня полными слез глазами.
– Успокойся, Сира, я тебе верю. Что нужно сделать, чтобы мы все в этом убедились? – спросила, глядя на Ариана.
– Она должна снять ментальный блок, – ответил принц, – Флавиан проверит, но она отказывается. Говорит, что ты ее хозяйка, тебе и решать.
– Снимай, Сира. Нам нечего скрывать.
– Но леди, тогда станет известно о наших… – она замолчала.
– Да плевать я хотела. Если ты так переживаешь, то пожалуйста, – оглядела собравшихся мужчин, – у нас с Сирой несколько неформальные отношения.
Мужчины нахмурились, а я поняла, какую глупость сморозила. И как неправильно ее могут понять.
– Тьфу, блин, мы на «ты» общаемся наедине, и я не считаю ее служанкой. Дружим мы, вот и все. А Сира боится, потому что с ледями дружить служанкам не положено, – скривилась я.
– С ледями, – хохотнул Флавиан. – Ладно, приступим, – менталист сел в кресло напротив Сиры. – Готова? – девушка кивнула, вытерла слезы и посмотрела в глаза мужчине.
Она застыла. Зрачок Сиры увеличился, заслоняя радужку. Девушку словно заморозили, как и Флавиана. Они сидели, не издавая ни звука, не шевелясь. Даже не моргали. Я с жадностью наблюдала за процессом ментального воздействия. Казалось, они не дышали, и я, поддавшись этому невероятному зрелищу, тоже затаила дыхание. Но закончилось все спустя пару минут. Флавиан встряхнулся.
– Теперь дыши. Глубоко и медленно, – тихо скомандовал он. Сира заморгала и глубоко задышала. Она поморщилась и ухватилась руками за голову. – Это скоро пройдет.
– Если девушка невиновна, то пусть идет отдыхать, – твердо заявила я.
– Невиновна, – кивнул Флавиан.
Я подошла к бледной Сире, подхватила под руку и под изумленными взглядами мужчин помогла подняться. Отвела ее в комнату.
– Отдыхай. И ни о чем не переживай, – усадила ее на кровать.
– Спасибо, Варя. Спасибо, что сразу поверила, – в ее глазах снова блеснули слезы.
– Отдыхай, – повторила я и вышла к мужчинам.
– …отравить, непонятно, – застала последнюю фразу Ариана.
– А мне расскажите? Что ты узнал, Флавиан? – бесстыдно влезла в разговор. – И что говорил Ариан про отравление?
– Узнал, что у тебя очень преданная служанка. И у нее даже в мыслях нет сделать тебе что-нибудь плохое. Она готова на все ради тебя, – ответил менталист.
– Это, конечно, очень приятно, но к делу не относится. Что с роффи? – сидеть не могла от волнения, поэтому облокотилась на стену и смотрела на мужчин, стараясь не встречаться взглядом с Корианом. Но инкуб решил сам привлечь к себе внимание.
– Я, видимо, что-то пропустил, – улыбнулся сыщик одним уголком губ, – совсем недавно вы, леди, были возмущены, что кронпринц обращается к вам на «ты».
