Послышался какой-то шорох, рык кошек, который внезапно затих. Я оторвалась от Ариана и развернулась.
– Нашлась, – выдохнула… мама.
– Мам?! Теть Ира! – воскликнула и рванула к родным, которые появились ниоткуда.
Мама сжала меня в объятиях, расцеловала в щеки и заплакала, уткнувшись в плечо. Тетя Ира обняла нас.
– Как хорошо, что ты жива, – прошептала тетя Ира, а мама только сильнее взвыла. Я сама с трудом сдерживала слезы радости. Мамочка, моя родная и любимая, здесь.
– Мам, мам, а как вы здесь? – поцеловала ее в щеку.
Мы еще долго обнимались и плакали втроем, но нас отвлек Ариан.
– Что происходит?
Мы все повернулись к нему. Мама задвинула меня за спину, утерла слезы и оглядела Ариана.
– Теть Ир, как вы здесь оказались? – вновь задала вопрос.
– Представьтесь, молодой человек, – впервые слышала такой холодный и властный голос от моей всегда улыбчивой мамы.
Ариан поднялся, сложил руки на груди и все-таки ответил не менее холодным голосом.
– Ариан Тентур, с недавних пор наследный принц королевства Вир Лориан. Избранник вашей дочери, – перевел взгляд на меня. Я уже начала волноваться, мама не отвечала мне, к тому же знакомство с Арианом получилось очень холодным и напряженным.
– Мам, – обняла ее со спины. – Я так скучала. Мам, мне тебя так не хватало, что происходит? Как вы здесь оказались? И где папа?
– Избранник, говоришь, – протянула тетя Ира, – хорош.
– Меня больше интересует, как ты здесь оказалась, – обернулась мама и вновь сжала меня в объятиях. – Я чуть с ума не сошла, – прошептала она.
– Леди, давайте присядем и все обсудим, – предложил Ариан.
Я взяла маму за руку, боялась, что она исчезнет. Ее появление было настолько шокирующим и неожиданным, что я не знала, с чего начать. Сели втроем на кровать, Ариан устроился напротив. Тетя Ира и мама сжимали мои ладони.
– Рассказывай, Варвара, как ты здесь оказалась, – приказала мама. Всегда, когда она была напряжена или злилась, называла меня полным именем.
– Мам, а ты хоть понимаешь, где здесь-то?
– Понимаю, – кивнула она, – я слушаю, Варвара.
– Поторопись, Варя, Лора на грани срыва в последние дни, – сказала тетя Ира.
– Все страньше и страньше, – протянула я и кратко рассказала о попадании в этот мир, опустив подробности о том, как приняли меня мужчины. Мама и без того подозрительно оглядывала Ариана. – Вот, а потом они привели жреца Богини судьбы, который рассказал о пророчестве.
– А вот с этого места поподробнее, – напряглась мама.
– Ну, есть у них пророчество о том, что придет в их мир иномирянка, отмеченная четырьмя Богами, найдет здесь суженого, а потом вернутся Боги.
– Какими Богами? – вкрадчиво поинтересовалась мама.
– Богиней Любви, Природы, Богом Правосудия – их дары у меня есть, а перенесла меня, скорее всего, Богиня Судьбы, по мнению жреца.
– Судьба, значит, – прошипела мама.
– Мам, а вы-то здесь как оказались?
– Лора, – предупреждающе протянула тетя Ира, только она и папа так называли маму.
– Перенеслись, доча, – кивнула мама, – я тебя по всем мирам искала. Нигде не могла найти. Уже отчаялась. А ведь в этом мире я трижды тебя искала, только сегодня почувствовала. Ну, Судьба, судьбинушка. Старая интриганка, – дальше прозвучала такая витиеватая брань на нескольких языках, что у меня уши в трубочку свернулись.
– Мама, – воскликнула я, – ты же воспитанная женщина. И вообще, я требую объяснений. Ты слишком спокойно реагируешь на этот мир, и что значит, искала по всем мирам?
– А то и значит, что я уже не один месяц ношусь по всем мирам в поисках тебя. Вместе с Ирой. А эта, – и снова непереводимая эмоциональная речь, – Ливерия тебя скрывала все это время. И Равениус туда же. Ну, я им устрою.
– Мам, ты же сейчас о Богах говоришь, да? Я вообще ничего не понимаю, – мотнула головой и уставилась на Ариана. Он выглядел озадаченным, видимо, тоже не совсем понимал, что происходит.
– Мы много лет назад с Ирой перенеслись на Землю, – выдохнула мама и прикрыла глаза, сжав мою ладонь. – Жили, путешествовали, а двадцать пять лет назад я встретила Колю. Решила развлечься, но увлеклась. Наш роман длился четыре земных года, и Коля все чаще говорил о детях, – на ее лице появилась нежная счастливая улыбка. – Такие, как я, не заводят детей с простыми смертными, – грустно улыбнулась она и взглянула на меня, – но я решилась, слишком уж сильно хотел этого Коля. Родилась ты. Мое сокровище. Я решила остаться на Земле, Ира тоже. Думала, как придет время уходить вам, уйду и я.
– Вот вообще ничего не поняла. Что значит, с простыми смертными? Откуда вы перенеслись?
– Лора, ну что за любовь ходить вокруг да около, – вздохнула тетя Ира, – Богини мы, те самые, что этот мир оставили, потому что зарвавшиеся детки решили поубивать друг друга, – проворчала тетя Ира.
– Тебе легко, а мне перед дочерью объясняться, – повернулась ко мне мама. – Да, Варюша, много сотен лет назад инкубы и оборотни устроили бойню. Я была так зла, да и Ира тоже, что решили наказать своих подопечных, лишили их самого важного, а потом и вовсе покинули этот мир. Ливерия и Равениус поддержали наше решение, Карониус остался. Мы никогда особо не ладили с ним. Мы ушли, путешествовали, а потом нас занесло на Землю. Мне и в голову не могло прийти, что ты окажешься здесь.
– Вот это охренеть, – выдохнула я. Мама пожала плечами. – Что ж за день-то сегодня.
– Простите, леди, – заговорил Ариан, – но в наших архивах Боги изображены несколько иначе.
Взглянула на маму, потом на тетю Иру. Обе в спортивных костюмах. Мама в черном, тетя Ира в фиолетовом. У обеих волосы заплетены в высокие хвосты. Да уж, на Богов они совсем не похожи.
– Ты смотри-ка, не верит, – хмыкнула тетя Ира, оглядела комнату и встала. – Давай, Лора, пора и Ливи позвать, чтобы она все объяснила.
– Я ей устрою сейчас жаркую встречу давно расставшихся родственников, – прошипела мама. Поцеловала меня в макушку, снова обняла и поднялась с кровати.
Они отошли к стене, встали на расстоянии друг от друга. Их стал окутывать туман. Вокруг мамы – алый, вокруг тетушки – зеленый перемешивался с синим и коричневым. Туман скрыл их фигуры полностью. Я задержала дыхание, наблюдая за происходящим. Туман спал, а перед нами предстали...
– Мать моя женщина, – пораженно выдохнула я.
– Мать твоя – богиня, – усмехнулась тетя Ира.
Они изменились. Настолько, что я была шокирована. Мама и ее сестра стали значительно выше. Да что там, они подпирали головами трехметровый потолок. Их тела прикрывала легкая полупрозрачная ткань, у мамы – алая, у тети Иры – разноцветная. На голове мамы был тот самый венок из цветов лориса, у тети Иры – венец из колючих веток и зеленых листьев, на которых, словно бриллианты, сверкали капли. Золотистые локоны мамы рассыпались по обнаженным плечам, у тети Иры волосы были словно окрашены цветным мелированием, перетекая из одного цвета в другой.
– Богини, – выдохнул Ариан, подскочил с кресла и низко поклонился.
– Так-то, мальчик, – хмыкнула тетушка.
– Мама, – оглядела «новую» родительницу, – блин, прикройтесь, – сдернула с постели простынь и одеяло, протянула родным и заставила прикрыться. – Мам, но ты же мне всегда говорила, что Богов не существует. Ты врала мне?
– Нет, Варя, в вашем мире Богов нет. А мы там были простыми путешественницами. Богами там стать нам было бы сложно. Подпитка Богов – это вера простых людей. В нас верят здесь, но не на Земле. Я никогда не врала тебе, но недоговаривала, во благо.
– Мне ваше благо таким приключением обошлось, – проворчала я. – Ариан, выпрямись уже, я себя неловко чувствую. Блин! Блин, блин, блин, мне кажется, что я с ума схожу, – потерла виски и села обратно на кровать, принц под взглядом матери прошел ко мне и обнял за плечи.
– Если ты сошла с ума, то и я тоже, – весело отозвался он, – вот уж не думал, что все так обернется.
– Мальчик, а где твоя цепочка? – громыхнул голос мамы.
– Да вот она, – вытянула я цепочку из-под подушки, – любовь у нас, взаимная. Уж тебе-то это должно быть известно. Я тут разрывалась между тем, как поступить, то ли оставить его здесь и возвращаться домой, когда Боги вернутся, то ли оставаться с ним. Мучилась, а оно вон как. Мам, а папа?
– Не сейчас, – мотнула она головой. – Сначала с Ливи поговорим.
– Ливи – это Ливерия? – мама кивнула. – Вот же дура я, – хлопнула себя по лбу и схватилась за голову. Как раз попала в место, куда угодил шар Ариана.
– Варя, – мама опустилась на колени, заняв все свободное пространство, – что с тобой?
– Нормально все, последствия пребывания здесь, – отмахнулась я, – как я раньше не догадалась? Столько даров и такие сильные, а мама у меня Лора – Аллория, тетя Ира – Ассирия, и родителей-то у вас нет. Все же так просто и очевидно, блин. Еще и выглядите вы обе, как мои ровесницы, я всегда думала, что это наследственность хорошая, да и походы к косметологу, а оказывается...
– Лора, надо Ливи звать, пусть объясняется.
Мама кивнула, поднялась, взяла за руку сестру, попросила нас прикрыть уши.
– Ливерия, – словно раскат грома прокатилось по всему замку. Окна задрожали, казалось, сейчас разлетятся на осколки. Ариан прижал меня к своей груди. – Ливерия, старая интриганка, а ну иди сюда, я тебе все твои космы белобрысые вырву, стерва.
Вот уж не думала, что Боги могут быть такими. Но мама была зла, поэтому костерила свою сестру до тех пор, пока рядом с ними не образовался белый мерцающий туман, из которого выступила еще одна очень высокая женщина. Белая ткань, скрывающая тело, была усыпана тонкими нитями, переплетающимися и вновь расходящимися в стороны. Ее холодный равнодушный взгляд скользнул по нам и обратился к сестрам.
– Явились? – хмыкнула Богиня Судьбы.
– Ты, – мама вновь ударилась в непонятные ругательства, – ты как посмела дочь мою втянуть в свои интриги?
– Леди, в смысле богини, – даже мой всегда сдержанный и спокойный Ариан оказался не готов к происходящему, – я вас прошу, умоляю, примите прежний вид, иначе вы можете разнести весь королевский замок.
– Мам, правда, вернись в прежне состояние, я тебя хоть обнять смогу.
Мама, не отрывая разъяренного взгляда от Богини Судьбы, кивнула и вновь скрылась в тумане. Следом то же проделали и другие две Богини.
– Лора, держи себя в руках, – встала между мамой и Ливерией тетя Ира.
– В руках? – воскликнула мама. – Эта сестрица, – выплюнула она, – мою дочь запихнула в этот мир, а еще и скрывала от меня. Ты как посмела?
– А что мне оставалось делать? – Ливерия спокойно опустилась в одно из кресел. – Мир на грани уже много лет. И проблемы именно у ваших подопечных, – кивнула она на Ариана, – ты что мне сказала двадцать лет назад, когда я уговаривала тебя вернуться?
– У меня семья! Я была беременна! Я не могла уйти!
– А мне что делать? – взвилась Ливерия. – Ты хоть представляешь, что здесь творится? И твоей дочери ничего не угрожало. Мы с Равениусом следили за ней.
– Вы так шикарно за мной следили, что меня трижды чуть не убили, – фыркнула я.
– Что? – мама побледнела, а ее зеленые глаза потемнели. Стали практически черными. – Эт-то правда? – дрожащим голосом спросила она, обратившись к Судьбе.
– Не убили же, – пожала плечами Богиня.
– Ну, дорогая сестренка, сейчас ты хлебнешь того, что я пережила за эти месяцы, – прошипела мама. Она прикрыла глаза. Ливерия побледнела.
– Аллория, не смей на мне свои способности испытывать! – взвизгнула Судьба.
– Отойди, Ассирия, – приказала мама.
Тетя Ира спокойно отошла и присела рядом со мной, шепотом пояснила:
– Сейчас Лора ей такой эмпатический удар устроит, что Ливи навсегда забудет, как строить козни самой Любви.
– А я тоже бы этой тетке дала почувствовать то, что пережила из-за нее, – зло посмотрела на бледную Судьбу по щекам которой струились слезы.
– Вперед, – хмыкнула тетя Ира, – ты полубогиня, сможешь воздействовать на нее. Чтобы неповадно было.
– Я контролировать свои способности не умею, в прошлый раз весь город накрыло.
– Бедняжка, – обняла меня тетушка, а мама влепила сильную пощечину рыдающей Ливерии.
– Если ты еще когда-нибудь сунешь свой нос к моей семье, клянусь, Ливи, я стану твоим злейшим врагом, – прошипела мама ей в лицо.
– Прости, Лора, но у меня не было другого выхода, – утерла слезы Ливерия, – мне нужно было вернуть вас. Любым способом. Вампиры чуть было не устроили переворот. Твоих подопечных не осталось бы вообще.
– Подробности, – приказала мама. И Ливерия рассказала подробности, от которых волосы зашевелились на голове.
– В отличие от вас, – в голосе Богини Судьбы звучал неприкрытый укор, – я все эти годы наведывалась в этот мир, чтобы быть в курсе событий. Но спустя сотню лет заметила, что приспешники Карониуса активизировались. Я говорила с Карониусом, но он отмахнулся, заявив, что не будет вмешиваться, тем более ему это было выгодно, все больше людей в него верили, а значит, он становился сильнее. Но вскоре все вышло из-под контроля. Вампиры стали уничтожать население, да, Лора, именно уничтожать. Но благо, инкубы, дриады и оборотни нашли решение. Они выдворили всех вампиров за пределы королевств, – дальше она рассказала то, что я уже знала: о стене, о предателях и прочих событиях, – но тридцать пять лет назад случилось то, что слишком сильно могло повлиять на весь мир. Да, Ариан, ты все правильно понял, тогда родился твой брат, и от него стал подпитываться новообращенный вампир. Тогда все закончилось благополучно. Вириан выжил. У него было два пути. И он выбрал тот, который мог привести к пагубным последствиям, если бы я не вмешалась. Двадцать лет назад я вернулась, чтобы проследить за развитием событий в королевской семье, и увидела мальчишку, который стал неуправляем. Уже тогда не было дороги назад.
Ариан напрягся, я сжала его ладонь и погладила большим пальцем.
– Не вини никого в том, что произошло. Каждый человек сам выбирает путь, по которому пойдет, даже в столь юном возрасте, – обратилась Ливерия к Ариану. – Тогда я и отправилась на поиски сестер и брата. Сначала нашла Лору и Ассирию, но они наотрез отказались возвращаться. Вы всегда были дружны. Вы даже слушать меня не стали, заявив, что в ближайшую сотню лет не вернетесь. А ты, Лора, умудрилась связаться со смертным. Чем только думала?
– Я тебя предупредила, – процедила мама.
– Тогда-то и созрел план по возвращению вас в мир. Вириан взрослел и становился отвратительнее. А в этом году мальчик решил, что станет вампиром. Но не сразу. Он заручился поддержкой Карониуса. Решил, что после смерти отца примет власть, уберет всех неугодных, примет покровительство Смерти и введет во двор вампиров, принудительно заставив остальных принять покровительство Карониуса. Целая раса, Лора, твоя раса могла исчезнуть. Мальчишка хотел власти, единоличной. Он все продумал. Сначала бы убрал этих милых созданий, – Богиня кивнула на кошек, которые все это время тихо наблюдали за происходящим, – потом вашего друга Кориана, который погиб бы случайно в стычке с наемниками. А уж потом стал бы вампиром, который постепенно ввел бы во дворец своих соратников. Ваше возвращение было необходимым, но единственный способ вернуть вас – это забрать что-то очень ценное. Или кого-то, – перевела взгляд на меня. – Твоя дочь оказалось очень подходящей кандидатурой.
– Нашлась, – выдохнула… мама.
Глава 27
– Мам?! Теть Ира! – воскликнула и рванула к родным, которые появились ниоткуда.
Мама сжала меня в объятиях, расцеловала в щеки и заплакала, уткнувшись в плечо. Тетя Ира обняла нас.
– Как хорошо, что ты жива, – прошептала тетя Ира, а мама только сильнее взвыла. Я сама с трудом сдерживала слезы радости. Мамочка, моя родная и любимая, здесь.
– Мам, мам, а как вы здесь? – поцеловала ее в щеку.
Мы еще долго обнимались и плакали втроем, но нас отвлек Ариан.
– Что происходит?
Мы все повернулись к нему. Мама задвинула меня за спину, утерла слезы и оглядела Ариана.
– Теть Ир, как вы здесь оказались? – вновь задала вопрос.
– Представьтесь, молодой человек, – впервые слышала такой холодный и властный голос от моей всегда улыбчивой мамы.
Ариан поднялся, сложил руки на груди и все-таки ответил не менее холодным голосом.
– Ариан Тентур, с недавних пор наследный принц королевства Вир Лориан. Избранник вашей дочери, – перевел взгляд на меня. Я уже начала волноваться, мама не отвечала мне, к тому же знакомство с Арианом получилось очень холодным и напряженным.
– Мам, – обняла ее со спины. – Я так скучала. Мам, мне тебя так не хватало, что происходит? Как вы здесь оказались? И где папа?
– Избранник, говоришь, – протянула тетя Ира, – хорош.
– Меня больше интересует, как ты здесь оказалась, – обернулась мама и вновь сжала меня в объятиях. – Я чуть с ума не сошла, – прошептала она.
– Леди, давайте присядем и все обсудим, – предложил Ариан.
Я взяла маму за руку, боялась, что она исчезнет. Ее появление было настолько шокирующим и неожиданным, что я не знала, с чего начать. Сели втроем на кровать, Ариан устроился напротив. Тетя Ира и мама сжимали мои ладони.
– Рассказывай, Варвара, как ты здесь оказалась, – приказала мама. Всегда, когда она была напряжена или злилась, называла меня полным именем.
– Мам, а ты хоть понимаешь, где здесь-то?
– Понимаю, – кивнула она, – я слушаю, Варвара.
– Поторопись, Варя, Лора на грани срыва в последние дни, – сказала тетя Ира.
– Все страньше и страньше, – протянула я и кратко рассказала о попадании в этот мир, опустив подробности о том, как приняли меня мужчины. Мама и без того подозрительно оглядывала Ариана. – Вот, а потом они привели жреца Богини судьбы, который рассказал о пророчестве.
– А вот с этого места поподробнее, – напряглась мама.
– Ну, есть у них пророчество о том, что придет в их мир иномирянка, отмеченная четырьмя Богами, найдет здесь суженого, а потом вернутся Боги.
– Какими Богами? – вкрадчиво поинтересовалась мама.
– Богиней Любви, Природы, Богом Правосудия – их дары у меня есть, а перенесла меня, скорее всего, Богиня Судьбы, по мнению жреца.
– Судьба, значит, – прошипела мама.
– Мам, а вы-то здесь как оказались?
– Лора, – предупреждающе протянула тетя Ира, только она и папа так называли маму.
– Перенеслись, доча, – кивнула мама, – я тебя по всем мирам искала. Нигде не могла найти. Уже отчаялась. А ведь в этом мире я трижды тебя искала, только сегодня почувствовала. Ну, Судьба, судьбинушка. Старая интриганка, – дальше прозвучала такая витиеватая брань на нескольких языках, что у меня уши в трубочку свернулись.
– Мама, – воскликнула я, – ты же воспитанная женщина. И вообще, я требую объяснений. Ты слишком спокойно реагируешь на этот мир, и что значит, искала по всем мирам?
– А то и значит, что я уже не один месяц ношусь по всем мирам в поисках тебя. Вместе с Ирой. А эта, – и снова непереводимая эмоциональная речь, – Ливерия тебя скрывала все это время. И Равениус туда же. Ну, я им устрою.
– Мам, ты же сейчас о Богах говоришь, да? Я вообще ничего не понимаю, – мотнула головой и уставилась на Ариана. Он выглядел озадаченным, видимо, тоже не совсем понимал, что происходит.
– Мы много лет назад с Ирой перенеслись на Землю, – выдохнула мама и прикрыла глаза, сжав мою ладонь. – Жили, путешествовали, а двадцать пять лет назад я встретила Колю. Решила развлечься, но увлеклась. Наш роман длился четыре земных года, и Коля все чаще говорил о детях, – на ее лице появилась нежная счастливая улыбка. – Такие, как я, не заводят детей с простыми смертными, – грустно улыбнулась она и взглянула на меня, – но я решилась, слишком уж сильно хотел этого Коля. Родилась ты. Мое сокровище. Я решила остаться на Земле, Ира тоже. Думала, как придет время уходить вам, уйду и я.
– Вот вообще ничего не поняла. Что значит, с простыми смертными? Откуда вы перенеслись?
– Лора, ну что за любовь ходить вокруг да около, – вздохнула тетя Ира, – Богини мы, те самые, что этот мир оставили, потому что зарвавшиеся детки решили поубивать друг друга, – проворчала тетя Ира.
– Тебе легко, а мне перед дочерью объясняться, – повернулась ко мне мама. – Да, Варюша, много сотен лет назад инкубы и оборотни устроили бойню. Я была так зла, да и Ира тоже, что решили наказать своих подопечных, лишили их самого важного, а потом и вовсе покинули этот мир. Ливерия и Равениус поддержали наше решение, Карониус остался. Мы никогда особо не ладили с ним. Мы ушли, путешествовали, а потом нас занесло на Землю. Мне и в голову не могло прийти, что ты окажешься здесь.
– Вот это охренеть, – выдохнула я. Мама пожала плечами. – Что ж за день-то сегодня.
– Простите, леди, – заговорил Ариан, – но в наших архивах Боги изображены несколько иначе.
Взглянула на маму, потом на тетю Иру. Обе в спортивных костюмах. Мама в черном, тетя Ира в фиолетовом. У обеих волосы заплетены в высокие хвосты. Да уж, на Богов они совсем не похожи.
– Ты смотри-ка, не верит, – хмыкнула тетя Ира, оглядела комнату и встала. – Давай, Лора, пора и Ливи позвать, чтобы она все объяснила.
– Я ей устрою сейчас жаркую встречу давно расставшихся родственников, – прошипела мама. Поцеловала меня в макушку, снова обняла и поднялась с кровати.
Они отошли к стене, встали на расстоянии друг от друга. Их стал окутывать туман. Вокруг мамы – алый, вокруг тетушки – зеленый перемешивался с синим и коричневым. Туман скрыл их фигуры полностью. Я задержала дыхание, наблюдая за происходящим. Туман спал, а перед нами предстали...
– Мать моя женщина, – пораженно выдохнула я.
– Мать твоя – богиня, – усмехнулась тетя Ира.
Они изменились. Настолько, что я была шокирована. Мама и ее сестра стали значительно выше. Да что там, они подпирали головами трехметровый потолок. Их тела прикрывала легкая полупрозрачная ткань, у мамы – алая, у тети Иры – разноцветная. На голове мамы был тот самый венок из цветов лориса, у тети Иры – венец из колючих веток и зеленых листьев, на которых, словно бриллианты, сверкали капли. Золотистые локоны мамы рассыпались по обнаженным плечам, у тети Иры волосы были словно окрашены цветным мелированием, перетекая из одного цвета в другой.
– Богини, – выдохнул Ариан, подскочил с кресла и низко поклонился.
– Так-то, мальчик, – хмыкнула тетушка.
– Мама, – оглядела «новую» родительницу, – блин, прикройтесь, – сдернула с постели простынь и одеяло, протянула родным и заставила прикрыться. – Мам, но ты же мне всегда говорила, что Богов не существует. Ты врала мне?
– Нет, Варя, в вашем мире Богов нет. А мы там были простыми путешественницами. Богами там стать нам было бы сложно. Подпитка Богов – это вера простых людей. В нас верят здесь, но не на Земле. Я никогда не врала тебе, но недоговаривала, во благо.
– Мне ваше благо таким приключением обошлось, – проворчала я. – Ариан, выпрямись уже, я себя неловко чувствую. Блин! Блин, блин, блин, мне кажется, что я с ума схожу, – потерла виски и села обратно на кровать, принц под взглядом матери прошел ко мне и обнял за плечи.
– Если ты сошла с ума, то и я тоже, – весело отозвался он, – вот уж не думал, что все так обернется.
– Мальчик, а где твоя цепочка? – громыхнул голос мамы.
– Да вот она, – вытянула я цепочку из-под подушки, – любовь у нас, взаимная. Уж тебе-то это должно быть известно. Я тут разрывалась между тем, как поступить, то ли оставить его здесь и возвращаться домой, когда Боги вернутся, то ли оставаться с ним. Мучилась, а оно вон как. Мам, а папа?
– Не сейчас, – мотнула она головой. – Сначала с Ливи поговорим.
– Ливи – это Ливерия? – мама кивнула. – Вот же дура я, – хлопнула себя по лбу и схватилась за голову. Как раз попала в место, куда угодил шар Ариана.
– Варя, – мама опустилась на колени, заняв все свободное пространство, – что с тобой?
– Нормально все, последствия пребывания здесь, – отмахнулась я, – как я раньше не догадалась? Столько даров и такие сильные, а мама у меня Лора – Аллория, тетя Ира – Ассирия, и родителей-то у вас нет. Все же так просто и очевидно, блин. Еще и выглядите вы обе, как мои ровесницы, я всегда думала, что это наследственность хорошая, да и походы к косметологу, а оказывается...
– Лора, надо Ливи звать, пусть объясняется.
Мама кивнула, поднялась, взяла за руку сестру, попросила нас прикрыть уши.
– Ливерия, – словно раскат грома прокатилось по всему замку. Окна задрожали, казалось, сейчас разлетятся на осколки. Ариан прижал меня к своей груди. – Ливерия, старая интриганка, а ну иди сюда, я тебе все твои космы белобрысые вырву, стерва.
Вот уж не думала, что Боги могут быть такими. Но мама была зла, поэтому костерила свою сестру до тех пор, пока рядом с ними не образовался белый мерцающий туман, из которого выступила еще одна очень высокая женщина. Белая ткань, скрывающая тело, была усыпана тонкими нитями, переплетающимися и вновь расходящимися в стороны. Ее холодный равнодушный взгляд скользнул по нам и обратился к сестрам.
– Явились? – хмыкнула Богиня Судьбы.
– Ты, – мама вновь ударилась в непонятные ругательства, – ты как посмела дочь мою втянуть в свои интриги?
– Леди, в смысле богини, – даже мой всегда сдержанный и спокойный Ариан оказался не готов к происходящему, – я вас прошу, умоляю, примите прежний вид, иначе вы можете разнести весь королевский замок.
– Мам, правда, вернись в прежне состояние, я тебя хоть обнять смогу.
Мама, не отрывая разъяренного взгляда от Богини Судьбы, кивнула и вновь скрылась в тумане. Следом то же проделали и другие две Богини.
– Лора, держи себя в руках, – встала между мамой и Ливерией тетя Ира.
– В руках? – воскликнула мама. – Эта сестрица, – выплюнула она, – мою дочь запихнула в этот мир, а еще и скрывала от меня. Ты как посмела?
– А что мне оставалось делать? – Ливерия спокойно опустилась в одно из кресел. – Мир на грани уже много лет. И проблемы именно у ваших подопечных, – кивнула она на Ариана, – ты что мне сказала двадцать лет назад, когда я уговаривала тебя вернуться?
– У меня семья! Я была беременна! Я не могла уйти!
– А мне что делать? – взвилась Ливерия. – Ты хоть представляешь, что здесь творится? И твоей дочери ничего не угрожало. Мы с Равениусом следили за ней.
– Вы так шикарно за мной следили, что меня трижды чуть не убили, – фыркнула я.
– Что? – мама побледнела, а ее зеленые глаза потемнели. Стали практически черными. – Эт-то правда? – дрожащим голосом спросила она, обратившись к Судьбе.
– Не убили же, – пожала плечами Богиня.
– Ну, дорогая сестренка, сейчас ты хлебнешь того, что я пережила за эти месяцы, – прошипела мама. Она прикрыла глаза. Ливерия побледнела.
– Аллория, не смей на мне свои способности испытывать! – взвизгнула Судьба.
– Отойди, Ассирия, – приказала мама.
Тетя Ира спокойно отошла и присела рядом со мной, шепотом пояснила:
– Сейчас Лора ей такой эмпатический удар устроит, что Ливи навсегда забудет, как строить козни самой Любви.
– А я тоже бы этой тетке дала почувствовать то, что пережила из-за нее, – зло посмотрела на бледную Судьбу по щекам которой струились слезы.
– Вперед, – хмыкнула тетя Ира, – ты полубогиня, сможешь воздействовать на нее. Чтобы неповадно было.
– Я контролировать свои способности не умею, в прошлый раз весь город накрыло.
– Бедняжка, – обняла меня тетушка, а мама влепила сильную пощечину рыдающей Ливерии.
– Если ты еще когда-нибудь сунешь свой нос к моей семье, клянусь, Ливи, я стану твоим злейшим врагом, – прошипела мама ей в лицо.
– Прости, Лора, но у меня не было другого выхода, – утерла слезы Ливерия, – мне нужно было вернуть вас. Любым способом. Вампиры чуть было не устроили переворот. Твоих подопечных не осталось бы вообще.
– Подробности, – приказала мама. И Ливерия рассказала подробности, от которых волосы зашевелились на голове.
– В отличие от вас, – в голосе Богини Судьбы звучал неприкрытый укор, – я все эти годы наведывалась в этот мир, чтобы быть в курсе событий. Но спустя сотню лет заметила, что приспешники Карониуса активизировались. Я говорила с Карониусом, но он отмахнулся, заявив, что не будет вмешиваться, тем более ему это было выгодно, все больше людей в него верили, а значит, он становился сильнее. Но вскоре все вышло из-под контроля. Вампиры стали уничтожать население, да, Лора, именно уничтожать. Но благо, инкубы, дриады и оборотни нашли решение. Они выдворили всех вампиров за пределы королевств, – дальше она рассказала то, что я уже знала: о стене, о предателях и прочих событиях, – но тридцать пять лет назад случилось то, что слишком сильно могло повлиять на весь мир. Да, Ариан, ты все правильно понял, тогда родился твой брат, и от него стал подпитываться новообращенный вампир. Тогда все закончилось благополучно. Вириан выжил. У него было два пути. И он выбрал тот, который мог привести к пагубным последствиям, если бы я не вмешалась. Двадцать лет назад я вернулась, чтобы проследить за развитием событий в королевской семье, и увидела мальчишку, который стал неуправляем. Уже тогда не было дороги назад.
Ариан напрягся, я сжала его ладонь и погладила большим пальцем.
– Не вини никого в том, что произошло. Каждый человек сам выбирает путь, по которому пойдет, даже в столь юном возрасте, – обратилась Ливерия к Ариану. – Тогда я и отправилась на поиски сестер и брата. Сначала нашла Лору и Ассирию, но они наотрез отказались возвращаться. Вы всегда были дружны. Вы даже слушать меня не стали, заявив, что в ближайшую сотню лет не вернетесь. А ты, Лора, умудрилась связаться со смертным. Чем только думала?
– Я тебя предупредила, – процедила мама.
– Тогда-то и созрел план по возвращению вас в мир. Вириан взрослел и становился отвратительнее. А в этом году мальчик решил, что станет вампиром. Но не сразу. Он заручился поддержкой Карониуса. Решил, что после смерти отца примет власть, уберет всех неугодных, примет покровительство Смерти и введет во двор вампиров, принудительно заставив остальных принять покровительство Карониуса. Целая раса, Лора, твоя раса могла исчезнуть. Мальчишка хотел власти, единоличной. Он все продумал. Сначала бы убрал этих милых созданий, – Богиня кивнула на кошек, которые все это время тихо наблюдали за происходящим, – потом вашего друга Кориана, который погиб бы случайно в стычке с наемниками. А уж потом стал бы вампиром, который постепенно ввел бы во дворец своих соратников. Ваше возвращение было необходимым, но единственный способ вернуть вас – это забрать что-то очень ценное. Или кого-то, – перевела взгляд на меня. – Твоя дочь оказалось очень подходящей кандидатурой.
