Я ее не чувствовала, но слова Жреца о пророчестве добавили уверенности. Не знаю, что бы я делала, если бы ни это пророчество. Наверное, тряслась от страха за свою жизнь и за свое будущее, молчала бы и глаз от пола не поднимала. Да и вообще, скорее всего меня бы выгнали из этого дома на улицу или в тюрьму посадили, чтобы не мешалась и не вызывала лишних вопросов. Хорошо, что все сложилось так, как сложилось.
– Думаю, будет весьма интересно послушать о вашем мире, Варвара, – разрядил обстановку Флавиан.
Менталист заработал еще один плюсик в свою пользу. С этим инкубом будет не так сложно, как с остальными. Он, несмотря на свою холодность, выделялся среди других. Он словно каким-то особым чутьем понимал мои чувства и мое настроение. Интересно, с чем связано его такое отличие.
– Согласен, – как ни странно, согласился с ним Ариан, чем очень удивил меня, – но не сегодня. Сегодня мы решим насущные проблемы. Думаю, все с этим согласны, – он обвел взглядом комнату.
Все кивнули, кроме Вириана, последний просто поджал губы и одарил меня надменным взглядом. Подарила ему в ответ широкую улыбку.
Уголки губ Флавиана, Ариана и брюнета, имя которого я забыла, дрогнули в подобии улыбки. Это было хорошим знаком, значит, не все так плохо с этими мужчинами, как показалось на первый взгляд.
– Вы молодец, Варвара, – шепнул Ликан. И мне стало легче. Значит, я на правильном пути.
– Итак, Варвара, – раздался голос Ариана, – вам нужна охрана. Я объясню для чего, но предупреждаю сразу, вопрос с ее наличием не обсуждается. Нравится вам или нет, но охрана будет. Вы и сами поймете, почему, – не дал инкуб задать очевидного вопроса. – Ликан прав, нельзя допускать распространения информации о пророчестве. Дело в том, что не все в нашем мире будут рады возвращению Богов.
Мне не понадобилось объяснять, кого имел в виду мужчина. Догадка возникла моментально. Единственными, кто не обрадуется возвращению Богов, были:
– Смертники, – вслух сказала я.
– Именно, – кивнул Ариан, – значит, вы уже располагаете некоторой информацией о них?
– Да, Сира рассказала о том, что они отгорожены стеной и почему так случилось.
– Хорошо, – кивнул Ариан. – Но дело в том, что стена истончилась, вампиры проникают на эту сторону. Мы регулярно отлавливаем проникнувших с той стороны и тех, кто получает покровительство Бога Смерти и занимается высасыванием энергии жизни у людей. Если кто-то из них узнает о причине вашего появления, то на вас объявят охоту и попытаются устранить.
Его слова прозвучали, как гром среди ясного неба. Мне даже плохо стало на секунду. И в голову не могло прийти, что моя жизнь окажется в опасности. Теперь я и сама была готова просить об охране. Стало страшно за себя.
– Понятно, – хриплым от волнения голосом сказала я, – охрана, значит охрана. А как понять, что передо мной вампир, а не кто-то другой?
– Никак, пока он не воспользуется своими способностями. Но и этот способ вам не подойдет, – ответил Олтелиан, я, наконец, вспомнила имя этого брюнета.
– Почему? – задала очевидный вопрос.
– Потому что, просто взглянув на него, вы ничего не увидите, – включился в беседу Сарон, сидящий рядом со мной. – Понять, что рядом вампир, можно только в момент использования последним своих способностей, перестроившись на магическое зрение. Вы по очевидным причинам этого не умеете. И быстро научиться не выйдет.
– Поэтому охранять вас будет тот, кто сможет определить вампира и защитить вас, – подвел итог Ариан.
– Хорошо, я согласна.
– Замечательно, – вступил в разговор Ликан, – с этим вопросом решили. Есть еще один, не менее важный. Где Варвара будет жить? Никто из нас не проживает в этом доме, а оставлять ее одну очень опрометчиво и глупо.
Повисла тишина. Понятно, что мало кто захочет брать на себя ответственность за незнакомую девушку, кем бы она ни была послана. И сейчас все раздумывали над решением. Я же ждала вердикта. Выбирать было не из чего, а значит, придется соглашаться на то, что они предложат.
– В королевский дворец брать вас не стоит, – задумчиво начал Ариан, – слухи о вашем появлении быстро расползутся по дворцу. Уж больно жадные придворные дамы до сплетен.
– В чей бы дом ее ни поселили, поднимется волна слухов, – задумчиво изрек Олтелиан.
– Предлагаю оставить Варвару здесь, – сказал Ликан и быстро продолжил, чтобы избежать вопросов, – будем попеременно жить в этом доме. В эту декаду поживу я с Лирой, а дальше кто-то из вас. Тем более Лира поможет немного освоиться Варваре. Что-то мне подсказывает, что они подружатся.
– Уверен в этом, – хмыкнул Вириан.
Ликан метнул на него ледяной взгляд, но промолчал. Что-то тут было не так, но лезть в чужую жизнь я не собиралась, со своей бы разобраться.
– Если возражений нет, значит, так и сделаем, – посмотрел на меня Ариан.
Я пожала плечами. Пусть будет так.
– Хорошо, значит, жить Варвара остается здесь, – заключил Флавиан. – Варваре нужны учителя. Думаю, с этим вы согласны? – взглянул на меня.
– Учителя для чего? – решила уточнить.
– Этикет, история, магия, как минимум, – ответил он. – Остальное зависит от того, какими знаниями вы уже владеете.
– Если нужно, расскажу о системе образования мира, в котором жила. Знаний нам дают достаточно, но насколько они соответствуют вашему миру, неизвестно. С тем, что вы предложили – согласна. Пожалуй, не помешали бы знания еще и о королевствах вашего мира, подробности о расах, об устройстве общества, законы, традиции и прочее, – задумалась о том, что может еще пригодиться для понимания мира, – и о Богах.
– Хорошо, – кивнул Флавиан, – теперь нужно решить, кто будет этим заниматься. Есть некоторые сложности, – видимо, непонимание на моем лице отразилось очень явно. Ну кто будет заниматься обучением, если не учителя, о которых и шла речь изначально? Оказалось, что все не так просто. – Дело в том, что ваше появление даже в этом доме вызовет вопросы у учителей, к тому же вы не знаете ничего о нашем мире. Совершенно. А это тоже странно для того, кто будет вас обучать. Говорить о том, что вы из другого мира, не хотелось бы.
– Понятно, – я кивнула.
Все замолчали. Видимо, обдумывали варианты. А я думала о том, как тяжело мне с ними общаться и вообще находиться в их обществе. Возможно, это оттого, что их так много. Но мне постоянно приходилось контролировать себя, чтобы не поежиться от очередного брошенного на меня ледяного взгляда. Очень тяжело держать себя в руках. А мне предстояло познакомиться с этими бракованными инкубами ближе. Большинство из них создавали впечатление умных и довольно воспитанных людей, но безразличие, которым пропитан голос, взгляд, каждый жест в мою сторону отбивали желание продолжать общение.
– Есть два варианта, – прозвучал голос Олтелиана. Я настолько погрузилась в свои мысли, что все-таки вздрогнула от ледяного голоса. Сарон и Ликан вопросительно взглянули на меня. Пришлось натянуто улыбнуться, чтобы дать понять, что все в порядке. – Можно нанять учителей, но взять с них клятву о неразглашении. Но это сложно, вряд ли кто-то согласится давать клятву, не узнав причин. А о причинах говорить без клятвы не хотелось бы.
– Да, ты прав, – отозвался Ариан, – а второй вариант?
– А второй вариант – обучать ее самим, – пожал плечами Олтелиан.
И снова все замолчали. Я думала о том, какими могли бы быть учителями инкубы. Поняла, что надзирателями в местах не столь отдаленных они были бы замечательными. С их-то изъяном божественного происхождения. Но не учителями. Слишком холодные и безразличные.
– Варвара, а вы что думаете? – обратился ко мне Ликан.
– Ничего не думаю, – честно ответила ему. – Решайте сами, как будет правильнее.
Я уже устала от этого разговора и хотела скорее уйти.
– Ладно, к этому вопросу мы еще вернемся. Завтра пришлю модистку, – сказал Ариан, – вы будущая леди и должны соответствовать этому статусу. Во всем.
– Я поняла, – посмотрела в его пронзительно-зеленые глаза, – пусть будет модистка. Есть еще что-то, или я могу вернуться в комнату? – обвела всех взглядом.
– В ту комнату вы больше не вернетесь, – сказал Ариан. – С сегодняшнего дня будете жить в покоях на втором этаже. Слуги покажут свободные, выберете, какие больше понравятся. Также выберете себе личную служанку.
– Это обязательно? Я имею в виду служанку.
– Конечно, штат подобран, выберете себе из тех, кто здесь работает.
– Тогда пусть ею будет Сира, я к ней привыкла, и она единственная, с кем я лично знакома.
– Хорошо. В таком случае, если вопросов больше ни у кого нет, вы можете отдыхать.
Вопросов не было. Ариан отправил одну из служанок за Сирой. Они появились через пару минут и синхронно присели в реверансах.
– Сира, с сегодняшнего дня ты личная служанка леди Варвары, – объявил Ариан. Девушки все так же стояли, склонившись. – Покажешь Варваре свободные покои.
Большего он не сказал. Видимо, этого было достаточно для Сиры.
– До свидания, – поднявшись, сказала я. Мужчины кивнули в ответ.
– Да уж, до свидания, – отозвался Вириан.
– Вам бы с удовольствием сказала «прощайте», но, увы, – метнула на него испепеляющий взгляд.
Зазнавшийся сноб! Он мне не нравился. Если остальные просто не нравились, то этот совсем не нравился. Абсолютно. Принц, тоже мне. Ариан тоже принц, но вел себя более воспитанно и сдержанно.
Больше ничего не говоря, вышла из гостиной. Сира шла впереди.
– Прошу вас, следуйте за мной, – произнесла она.
Надо же, какой покорный тон и обращение.
– Сира, оттого что я стала вдруг леди, мало что изменилось. Мне будет привычнее, если ты будешь обращаться ко мне на «ты».
– Я не могу позволить себе такую вольность, – опустив голову, сказала девушка. – И прошу прощения за те вольности, которые позволила, пока мы жили в той комнате.
– Понятно, – протянула я, поднимаясь по широкой лестнице. – Значит, мы поговорим об этом, когда найдем свободную комнату.
Я не собиралась оставлять такое положение дел. Показная покорность меня не устраивала. Мне нужна была искренность. Либо мы подружимся, и Сира станет помощницей, а может, и сообщницей, либо не подружимся, не придем к согласию, и я попрошу заменить служанку. Та Сира, что я знала, и эта – два разных человека. Или не человека. Я даже расу ее не знала.
Сира открывала передо мной двери, показывая свободные покои. Мимо некоторых мы просто проходили, значит, заняты. Я выбрала дальнюю комнату слева от лестницы. Она была светлой, с вкраплениями лилового цвета. Но главное, что далеко от других занятых покоев. Мне хотелось хотя бы таким образом получить островок уединения. Пусть фальшивого, ненастоящего, но уединения. Будто, если комнаты будут находиться в десятке метров от покоев хозяев, а не в паре, это что-то изменит. Ничего не изменит, но мне нравилось заниматься самообманом сейчас. Хотелось почувствовать себя в одиночестве, без экспериментаторов, надзирателей и претендентов на меня. Но сначала нужно было решить вопрос с Сирой.
Она скрылась в маленькой комнатушке в моих покоях практически сразу, как только я озвучила свое решение по поводу комнаты. Оглядев свои нынешние владения, которые кардинально отличались от прошлых и по размеру, и по убранству, отправилась в гостиную.
– Сира, – громко позвала ее, усевшись в кресло.
Девушка выбежала из комнатушки и присела в реверансе, заставив меня скривиться. Как же меня раздражали эти поклоны. И нужно было что-то с этим делать.
– Садись, Сира, – махнула в сторону кресла напротив. Девушка присела на край кресла, не поднимая глаз.
– Значит так. Меня очень раздражают все эти ваши поклоны, светлости и прочая этикетная мишура. Нужно что-то решить с этим, иначе пойду искать другую, более сговорчивую служанку, – решила сразу расставить все точки над «i».
– Простите, но я не понимаю, что я делаю не так, – она все так же не поднимала на меня взгляда. – Это большая честь и удача стать личной служанкой высокородной леди, а вы оказались именно такой. Я не хотела бы терять такой возможности.
– Это хорошо. А теперь посмотри на меня, – попросила ее.
Она бросила на меня испуганный взгляд и снова опустила голову. Ну да, собственно, она на меня посмотрела, как я и просила. Тяжело будет убедить ее вести себя, как раньше, за исключением некоторых моментов. Набрала воздуха в грудь и протяжно выдохнула, запасаясь терпением. Разговор ожидался долгим.
– Сира, я твоя хозяйка теперь, я правильно понимаю? – она кивнула. – И ты должна исполнять все мои приказы, так? – снова кивок. – Это, конечно, хорошо, но не то, что мне нужно, – Сира вскинула голову, но тут же снова опустила. – Видишь ли, Сира, я всю свою жизнь обходилась без служанки, у нас техника очень развита, и нам не нужна посторонняя помощь в быту, если говорить о крайней необходимости, а не о капризах. Поэтому я уверена, что и в пределах вашего мира, в принципе, смогу обходиться без личной служанки. Вообще. Мне не нужна служанка, – по мере моих слов плечи и голова девушки опускались все ниже. – Но мне нужен друг, советчик и помощник. И им вполне можешь стать ты.
Сира, наконец, подняла на меня взгляд, в котором плескались удивление и шок.
– Вы хотите, что бы я стала вашим другом? – прошептала она.
– Именно, но для этого тебе придется соблюдать несколько правил, которые, возможно, будут для тебя странными. Готова выслушать? – она кивнула, глядя на меня, как на восьмое чудо света. – Во-первых, обращайся ко мне на «ты». Мне так удобнее и привычнее, тем более так было, пока мы жили на первом этаже.
– Вы что, я не могу себе позволить! Если это кто-то услышит, то решат, что я вас не уважаю и прилюдно оскорбляю! – воскликнула Сира и замотала головой.
– Хорошо, – кивнула я, – значит, когда мы на людях, ты ведешь себя, как положено, а наедине мы пытаемся стать друзьями и отбрасываем все реверансы, выканья и покорно опущенные головы. Но это не означает, что ты можешь хамить, ворчать и наглеть, понятно?
– Понятно, – она робко улыбнулась, – не знаю, насколько хорошо у меня получится дружить с вами.
– «С тобой», – поправила ее, – и я не знаю, пока не попробуем, не узнаем. Идем дальше. В свободное время ты можешь заниматься, чем угодно, только предупреждай, что уходишь, и мне нужно как-то с тобой связываться, если понадобится что-то срочное.
– Браслет вызова, – она протянула ко мне руку, на которой висел металлический браслет с белой вязью рисунка, – здесь в комнатах есть кнопки вызова, когда вы... ты ее нажмешь, браслет начнет нагреваться, а рисунок покраснеет.
– И на том спасибо, договорились! Вообще-то, было бы неплохо, если бы ты сплетни разные мне рассказывала и новости. Мне тут и поговорить-то особо не с кем, ничего не знаю, не понимаю... – протянула я.
Сира смотрела на меня уже, как на подарок вселенной, с нескрываемым обожанием. Видимо, мои слова попали на плодородную почву любительницы сплетен. То, что она болтушка, я уже поняла, поэтому не особо удивилась такой реакции.
Любителям сплетен что нужно для счастья? Правильно, повод для сплетен и свободные уши для этих изливаний. Я была уверена, что ненароком оказалась тем самым поводом, да и Сира говорила, что обо мне говорят в доме. А мне нужно было знать, что и кто говорит, а еще, в идеале, информацию о мужчинах, с которыми предстояло общаться и даже жить. Поэтому мои уши были, как никогда, свободны.
– Думаю, будет весьма интересно послушать о вашем мире, Варвара, – разрядил обстановку Флавиан.
Менталист заработал еще один плюсик в свою пользу. С этим инкубом будет не так сложно, как с остальными. Он, несмотря на свою холодность, выделялся среди других. Он словно каким-то особым чутьем понимал мои чувства и мое настроение. Интересно, с чем связано его такое отличие.
– Согласен, – как ни странно, согласился с ним Ариан, чем очень удивил меня, – но не сегодня. Сегодня мы решим насущные проблемы. Думаю, все с этим согласны, – он обвел взглядом комнату.
Все кивнули, кроме Вириана, последний просто поджал губы и одарил меня надменным взглядом. Подарила ему в ответ широкую улыбку.
Уголки губ Флавиана, Ариана и брюнета, имя которого я забыла, дрогнули в подобии улыбки. Это было хорошим знаком, значит, не все так плохо с этими мужчинами, как показалось на первый взгляд.
– Вы молодец, Варвара, – шепнул Ликан. И мне стало легче. Значит, я на правильном пути.
– Итак, Варвара, – раздался голос Ариана, – вам нужна охрана. Я объясню для чего, но предупреждаю сразу, вопрос с ее наличием не обсуждается. Нравится вам или нет, но охрана будет. Вы и сами поймете, почему, – не дал инкуб задать очевидного вопроса. – Ликан прав, нельзя допускать распространения информации о пророчестве. Дело в том, что не все в нашем мире будут рады возвращению Богов.
Мне не понадобилось объяснять, кого имел в виду мужчина. Догадка возникла моментально. Единственными, кто не обрадуется возвращению Богов, были:
– Смертники, – вслух сказала я.
– Именно, – кивнул Ариан, – значит, вы уже располагаете некоторой информацией о них?
– Да, Сира рассказала о том, что они отгорожены стеной и почему так случилось.
– Хорошо, – кивнул Ариан. – Но дело в том, что стена истончилась, вампиры проникают на эту сторону. Мы регулярно отлавливаем проникнувших с той стороны и тех, кто получает покровительство Бога Смерти и занимается высасыванием энергии жизни у людей. Если кто-то из них узнает о причине вашего появления, то на вас объявят охоту и попытаются устранить.
Его слова прозвучали, как гром среди ясного неба. Мне даже плохо стало на секунду. И в голову не могло прийти, что моя жизнь окажется в опасности. Теперь я и сама была готова просить об охране. Стало страшно за себя.
– Понятно, – хриплым от волнения голосом сказала я, – охрана, значит охрана. А как понять, что передо мной вампир, а не кто-то другой?
– Никак, пока он не воспользуется своими способностями. Но и этот способ вам не подойдет, – ответил Олтелиан, я, наконец, вспомнила имя этого брюнета.
– Почему? – задала очевидный вопрос.
– Потому что, просто взглянув на него, вы ничего не увидите, – включился в беседу Сарон, сидящий рядом со мной. – Понять, что рядом вампир, можно только в момент использования последним своих способностей, перестроившись на магическое зрение. Вы по очевидным причинам этого не умеете. И быстро научиться не выйдет.
– Поэтому охранять вас будет тот, кто сможет определить вампира и защитить вас, – подвел итог Ариан.
– Хорошо, я согласна.
– Замечательно, – вступил в разговор Ликан, – с этим вопросом решили. Есть еще один, не менее важный. Где Варвара будет жить? Никто из нас не проживает в этом доме, а оставлять ее одну очень опрометчиво и глупо.
Повисла тишина. Понятно, что мало кто захочет брать на себя ответственность за незнакомую девушку, кем бы она ни была послана. И сейчас все раздумывали над решением. Я же ждала вердикта. Выбирать было не из чего, а значит, придется соглашаться на то, что они предложат.
– В королевский дворец брать вас не стоит, – задумчиво начал Ариан, – слухи о вашем появлении быстро расползутся по дворцу. Уж больно жадные придворные дамы до сплетен.
– В чей бы дом ее ни поселили, поднимется волна слухов, – задумчиво изрек Олтелиан.
– Предлагаю оставить Варвару здесь, – сказал Ликан и быстро продолжил, чтобы избежать вопросов, – будем попеременно жить в этом доме. В эту декаду поживу я с Лирой, а дальше кто-то из вас. Тем более Лира поможет немного освоиться Варваре. Что-то мне подсказывает, что они подружатся.
– Уверен в этом, – хмыкнул Вириан.
Ликан метнул на него ледяной взгляд, но промолчал. Что-то тут было не так, но лезть в чужую жизнь я не собиралась, со своей бы разобраться.
– Если возражений нет, значит, так и сделаем, – посмотрел на меня Ариан.
Я пожала плечами. Пусть будет так.
– Хорошо, значит, жить Варвара остается здесь, – заключил Флавиан. – Варваре нужны учителя. Думаю, с этим вы согласны? – взглянул на меня.
– Учителя для чего? – решила уточнить.
– Этикет, история, магия, как минимум, – ответил он. – Остальное зависит от того, какими знаниями вы уже владеете.
– Если нужно, расскажу о системе образования мира, в котором жила. Знаний нам дают достаточно, но насколько они соответствуют вашему миру, неизвестно. С тем, что вы предложили – согласна. Пожалуй, не помешали бы знания еще и о королевствах вашего мира, подробности о расах, об устройстве общества, законы, традиции и прочее, – задумалась о том, что может еще пригодиться для понимания мира, – и о Богах.
– Хорошо, – кивнул Флавиан, – теперь нужно решить, кто будет этим заниматься. Есть некоторые сложности, – видимо, непонимание на моем лице отразилось очень явно. Ну кто будет заниматься обучением, если не учителя, о которых и шла речь изначально? Оказалось, что все не так просто. – Дело в том, что ваше появление даже в этом доме вызовет вопросы у учителей, к тому же вы не знаете ничего о нашем мире. Совершенно. А это тоже странно для того, кто будет вас обучать. Говорить о том, что вы из другого мира, не хотелось бы.
– Понятно, – я кивнула.
Все замолчали. Видимо, обдумывали варианты. А я думала о том, как тяжело мне с ними общаться и вообще находиться в их обществе. Возможно, это оттого, что их так много. Но мне постоянно приходилось контролировать себя, чтобы не поежиться от очередного брошенного на меня ледяного взгляда. Очень тяжело держать себя в руках. А мне предстояло познакомиться с этими бракованными инкубами ближе. Большинство из них создавали впечатление умных и довольно воспитанных людей, но безразличие, которым пропитан голос, взгляд, каждый жест в мою сторону отбивали желание продолжать общение.
– Есть два варианта, – прозвучал голос Олтелиана. Я настолько погрузилась в свои мысли, что все-таки вздрогнула от ледяного голоса. Сарон и Ликан вопросительно взглянули на меня. Пришлось натянуто улыбнуться, чтобы дать понять, что все в порядке. – Можно нанять учителей, но взять с них клятву о неразглашении. Но это сложно, вряд ли кто-то согласится давать клятву, не узнав причин. А о причинах говорить без клятвы не хотелось бы.
– Да, ты прав, – отозвался Ариан, – а второй вариант?
– А второй вариант – обучать ее самим, – пожал плечами Олтелиан.
И снова все замолчали. Я думала о том, какими могли бы быть учителями инкубы. Поняла, что надзирателями в местах не столь отдаленных они были бы замечательными. С их-то изъяном божественного происхождения. Но не учителями. Слишком холодные и безразличные.
– Варвара, а вы что думаете? – обратился ко мне Ликан.
– Ничего не думаю, – честно ответила ему. – Решайте сами, как будет правильнее.
Я уже устала от этого разговора и хотела скорее уйти.
– Ладно, к этому вопросу мы еще вернемся. Завтра пришлю модистку, – сказал Ариан, – вы будущая леди и должны соответствовать этому статусу. Во всем.
– Я поняла, – посмотрела в его пронзительно-зеленые глаза, – пусть будет модистка. Есть еще что-то, или я могу вернуться в комнату? – обвела всех взглядом.
– В ту комнату вы больше не вернетесь, – сказал Ариан. – С сегодняшнего дня будете жить в покоях на втором этаже. Слуги покажут свободные, выберете, какие больше понравятся. Также выберете себе личную служанку.
– Это обязательно? Я имею в виду служанку.
– Конечно, штат подобран, выберете себе из тех, кто здесь работает.
– Тогда пусть ею будет Сира, я к ней привыкла, и она единственная, с кем я лично знакома.
– Хорошо. В таком случае, если вопросов больше ни у кого нет, вы можете отдыхать.
Вопросов не было. Ариан отправил одну из служанок за Сирой. Они появились через пару минут и синхронно присели в реверансах.
– Сира, с сегодняшнего дня ты личная служанка леди Варвары, – объявил Ариан. Девушки все так же стояли, склонившись. – Покажешь Варваре свободные покои.
Большего он не сказал. Видимо, этого было достаточно для Сиры.
– До свидания, – поднявшись, сказала я. Мужчины кивнули в ответ.
– Да уж, до свидания, – отозвался Вириан.
– Вам бы с удовольствием сказала «прощайте», но, увы, – метнула на него испепеляющий взгляд.
Зазнавшийся сноб! Он мне не нравился. Если остальные просто не нравились, то этот совсем не нравился. Абсолютно. Принц, тоже мне. Ариан тоже принц, но вел себя более воспитанно и сдержанно.
Больше ничего не говоря, вышла из гостиной. Сира шла впереди.
– Прошу вас, следуйте за мной, – произнесла она.
Надо же, какой покорный тон и обращение.
– Сира, оттого что я стала вдруг леди, мало что изменилось. Мне будет привычнее, если ты будешь обращаться ко мне на «ты».
– Я не могу позволить себе такую вольность, – опустив голову, сказала девушка. – И прошу прощения за те вольности, которые позволила, пока мы жили в той комнате.
– Понятно, – протянула я, поднимаясь по широкой лестнице. – Значит, мы поговорим об этом, когда найдем свободную комнату.
Я не собиралась оставлять такое положение дел. Показная покорность меня не устраивала. Мне нужна была искренность. Либо мы подружимся, и Сира станет помощницей, а может, и сообщницей, либо не подружимся, не придем к согласию, и я попрошу заменить служанку. Та Сира, что я знала, и эта – два разных человека. Или не человека. Я даже расу ее не знала.
Глава 7
Сира открывала передо мной двери, показывая свободные покои. Мимо некоторых мы просто проходили, значит, заняты. Я выбрала дальнюю комнату слева от лестницы. Она была светлой, с вкраплениями лилового цвета. Но главное, что далеко от других занятых покоев. Мне хотелось хотя бы таким образом получить островок уединения. Пусть фальшивого, ненастоящего, но уединения. Будто, если комнаты будут находиться в десятке метров от покоев хозяев, а не в паре, это что-то изменит. Ничего не изменит, но мне нравилось заниматься самообманом сейчас. Хотелось почувствовать себя в одиночестве, без экспериментаторов, надзирателей и претендентов на меня. Но сначала нужно было решить вопрос с Сирой.
Она скрылась в маленькой комнатушке в моих покоях практически сразу, как только я озвучила свое решение по поводу комнаты. Оглядев свои нынешние владения, которые кардинально отличались от прошлых и по размеру, и по убранству, отправилась в гостиную.
– Сира, – громко позвала ее, усевшись в кресло.
Девушка выбежала из комнатушки и присела в реверансе, заставив меня скривиться. Как же меня раздражали эти поклоны. И нужно было что-то с этим делать.
– Садись, Сира, – махнула в сторону кресла напротив. Девушка присела на край кресла, не поднимая глаз.
– Значит так. Меня очень раздражают все эти ваши поклоны, светлости и прочая этикетная мишура. Нужно что-то решить с этим, иначе пойду искать другую, более сговорчивую служанку, – решила сразу расставить все точки над «i».
– Простите, но я не понимаю, что я делаю не так, – она все так же не поднимала на меня взгляда. – Это большая честь и удача стать личной служанкой высокородной леди, а вы оказались именно такой. Я не хотела бы терять такой возможности.
– Это хорошо. А теперь посмотри на меня, – попросила ее.
Она бросила на меня испуганный взгляд и снова опустила голову. Ну да, собственно, она на меня посмотрела, как я и просила. Тяжело будет убедить ее вести себя, как раньше, за исключением некоторых моментов. Набрала воздуха в грудь и протяжно выдохнула, запасаясь терпением. Разговор ожидался долгим.
– Сира, я твоя хозяйка теперь, я правильно понимаю? – она кивнула. – И ты должна исполнять все мои приказы, так? – снова кивок. – Это, конечно, хорошо, но не то, что мне нужно, – Сира вскинула голову, но тут же снова опустила. – Видишь ли, Сира, я всю свою жизнь обходилась без служанки, у нас техника очень развита, и нам не нужна посторонняя помощь в быту, если говорить о крайней необходимости, а не о капризах. Поэтому я уверена, что и в пределах вашего мира, в принципе, смогу обходиться без личной служанки. Вообще. Мне не нужна служанка, – по мере моих слов плечи и голова девушки опускались все ниже. – Но мне нужен друг, советчик и помощник. И им вполне можешь стать ты.
Сира, наконец, подняла на меня взгляд, в котором плескались удивление и шок.
– Вы хотите, что бы я стала вашим другом? – прошептала она.
– Именно, но для этого тебе придется соблюдать несколько правил, которые, возможно, будут для тебя странными. Готова выслушать? – она кивнула, глядя на меня, как на восьмое чудо света. – Во-первых, обращайся ко мне на «ты». Мне так удобнее и привычнее, тем более так было, пока мы жили на первом этаже.
– Вы что, я не могу себе позволить! Если это кто-то услышит, то решат, что я вас не уважаю и прилюдно оскорбляю! – воскликнула Сира и замотала головой.
– Хорошо, – кивнула я, – значит, когда мы на людях, ты ведешь себя, как положено, а наедине мы пытаемся стать друзьями и отбрасываем все реверансы, выканья и покорно опущенные головы. Но это не означает, что ты можешь хамить, ворчать и наглеть, понятно?
– Понятно, – она робко улыбнулась, – не знаю, насколько хорошо у меня получится дружить с вами.
– «С тобой», – поправила ее, – и я не знаю, пока не попробуем, не узнаем. Идем дальше. В свободное время ты можешь заниматься, чем угодно, только предупреждай, что уходишь, и мне нужно как-то с тобой связываться, если понадобится что-то срочное.
– Браслет вызова, – она протянула ко мне руку, на которой висел металлический браслет с белой вязью рисунка, – здесь в комнатах есть кнопки вызова, когда вы... ты ее нажмешь, браслет начнет нагреваться, а рисунок покраснеет.
– И на том спасибо, договорились! Вообще-то, было бы неплохо, если бы ты сплетни разные мне рассказывала и новости. Мне тут и поговорить-то особо не с кем, ничего не знаю, не понимаю... – протянула я.
Сира смотрела на меня уже, как на подарок вселенной, с нескрываемым обожанием. Видимо, мои слова попали на плодородную почву любительницы сплетен. То, что она болтушка, я уже поняла, поэтому не особо удивилась такой реакции.
Любителям сплетен что нужно для счастья? Правильно, повод для сплетен и свободные уши для этих изливаний. Я была уверена, что ненароком оказалась тем самым поводом, да и Сира говорила, что обо мне говорят в доме. А мне нужно было знать, что и кто говорит, а еще, в идеале, информацию о мужчинах, с которыми предстояло общаться и даже жить. Поэтому мои уши были, как никогда, свободны.
