Этот случай, классифицируемый как значительный, считается четвертным произошедшим за последнюю солитию. Общие затраты бюджета и частных инвестиций оцениваются в два с половиной миллиона динов. На данный момент министры рассматривают введение частичного, а возможно, и полного запрета на перемещение гражданских лиц в темное время во вне городских земель на всем севере Гайя».
Кадры показали посетителям страшные последствия катастрофы. Сильное пламя, неустанно поглощающее остатки автомобильного конвоя. Бегающие в суматохе люди, пытающиеся обуздать огонь и спасти тем самым хоть что-нибудь, медмашина, в которой врачи борются за здоровье пострадавших. И все это на фоне черной пустыни, скрывающей неведомых созданий, ставших причиной аварии.
— С чего вдруг фантомная энергия так разбушевалась, неужели из-за камня? — спросил я у Сали, переваривая полученную информацию.
— Это не фантомная энергия, Джек. Что-то другое, — спокойно ответил он, — и нападения начались задолго до КИЗО.
— И если они продолжаться, то люди вообще перестанут покидать города, безо всяких ограничений, а мне придется переехать в глубинку, — подсела Ники с пустым подносом.
— А что будет с праздником? Они должны его отменить тогда, не думаете? — сказал я с глубоким сожалением, придумывая на ходу альтернативу для Элисон.
— Тоже вряд ли, — пришел на подмогу Сали, — это мероприятие очень важно для властей. Вероятнее они окружат площадь всевозможной техникой и биороидами, чем откажутся его проводить.
Откуда у него такая уверенность? Опять знает куда больше, чем полагается по статусу одинокому рейнджеру. И все-таки, мне очень запомнилось выражение лица очаровательной напарницы, когда она просила об этом одолжении. Если мероприятие отменят, как я ей об этом расскажу?
Пока голова подгоняла правильные фразы, глаз заметил интересную парочку, спрятавшуюся в темном углу помещения. Я не сразу узнал мужика, потому что он сидел боком и потому что у меня плохая память на лица. Это коротко стриженный чувак из свиты Олиса с двумя пушками и безумным взглядом. Он накренился к своей собеседнице и, едва сдерживая разъяренные эмоции, пытался ей что-то объяснить. Юная спутница же в черном фитнес костюме с голым животом и коленями, вызывала куда меньший интерес. Она явно старалась не обращать заслуженного внимания на яростные порывы своего собеседника, поэтому просто подкидывала в воздух пустой бокал на длинной ножке и после нескольких быстрых переворотов ловила предмет сервиса за ту же ножку. Но основной интерес к ней у меня появился из-за нечеловеческого потока, пронизывающего ее тело. Да, юная артистка не человек, она из человекоподобной расы. Таких в мире существует воз и маленькая тележка. Чаще всего это гибриды людей с другими существами, а иногда и отколовшаяся от общего дерева ветка. Вот только откуда им взяться на Катрине? Были человекоподобные представители на корабле? Хотя, кому какое дело…
Остаток вечера мы провели спокойно, обсуждая как и весь бар нападения монстров. Судя по описанию, которое предоставил Сали, создания являлись родственниками тех спрутов из звездного ущелья. Больше о них пока ничего неизвестно. Также я упомянул наши с Эл планы, поэтому Ники обещала подготовить для нее наряд под стать событию. Все это время нас сверлил грозный взгляд Эдди, правда делать он так ничего и не осмелился, а нам с Сали было все равно. Но, думаю, этот благородный господин еще проявит в будущем себя во всей красе. Единственное, о чем я беспокоился, это чтобы моя прекрасная спутница успела на свидание, а ресторан не закрыли на карантин…
Какой прекрасный день для проведения самого главного торжества на гигантской планете. На небе ни облачка, жарко хоть яичницу готовь, а знойный ветер обдувает лицо песком. Стоп! Это же обычный день на Катрине, один в один вчерашний и один в один завтрашний. И все-таки отличия есть. Может быть, не для всей планеты, но для того места, на котором я нахожусь – точно. А стою я почти на самой вершине пологого кургана, мирно лежащего всего в полукилоне от северо-западных ворот города. А что там на вершине? А на вершине находится вход на огромную территорию парка развлечений Вестауна. Именно так, впереди располагается место, по задумке инженеров в котором должны царить вечные шум и веселье. Но история сложилась по-другому. Большую часть времени своего существования парк не намного живее пустыни, начинающейся где-то за его пределами, и лишь иногда, во имя праздников и знатных вечеринок, обслуживающий персонал сдувает пыль с площадок и аттракционов, дабы люди смогли вернуться в сказочный мир детства, подальше от высокотехнологичной гадости вроде микрочипов и голограмм, окружающей нас повсеместно в каждом городе. А сегодня вообще день особенный. Сегодня здесь собираются люди со всех уголков материка. Они будут праздновать жизнь, те счастливые обстоятельства, ставшие причиной спасения их предков от страшной катастрофы. Сегодня в этом парке объединятся под одним знаменем тысячи людей.
О да! Такая атмосфера окружает курган со всех сторон, будь то родители, которых почти насильно тянут за руки дети, или веселые компании молодых людей, уже разукрашенные в знамя могучего корабля, старики с дальних деревень, пришедшие отдать должное прошлому и послушать поздравления круглого стола – все они объединяются в единую массу радости, заражающую любого человека, приблизившегося к парку на расстояние ста лонов. Кроме меня, пожалуй. Я крайне антисоциальный типок, сторонящийся праздников и юбилеев. Мне тяжело влиться в общество, не притворяясь и не натягивая фальшивую улыбку без нескольких стаканов крепкого напитка. Но сегодня ничего не лезет в горло. Почему? Ответ подсказывает светлая голова, которую иногда не хочется слушать. Потому что влиться хочет она, и уверен, что вольется. Через нее энергия течет свободно, не застревая в бесконечных камнях, понакиданных за жизнь в реку. Она будет смотреть на все события неискаженным взглядом. Если будет плохо – значит плохо, если будет весело – значит весело. А мнение данного серого роумера уже предвзято, настрой уже негативный, потому что я так отношусь к людям, везде буду видеть ложь и лицемерие, настоящие и выдуманные. А ведь совсем не хочется. Пусть мой день тоже будет веселым, пусть я забуду прошлое и просто буду наслаждаться моментом. Тогда не испорчу никому настроения, а в подарок получу бесценные воспоминания. Но они должны быть настоящими, а не навеянными алкоголем. Это легкий путь к счастью – неправильный в корне.
Вот поэтому, наверное, нервы не могут успокоиться — давно забыл, что такое веселье и праздник. Но постараюсь приложить все усилия и ради себя, и ради нее.
Кажется, я на месте рандеву, как раз вовремя, но девочек нету. Условия были в четвертом хроне перед центральным входом, а сейчас уже начало пятого. Мимо прошла тысяча человек и, судя по шуму, доносившемуся с вершины, в парке тусуется еще раз в десять больше. Где же они пропадают? Хотя женщинам дозволено опаздывать на любое время при любых обстоятельствах, разве нет?
— Здоров, энергик! — прервал мои размышления легких тычок в спину.
— Привет, Джимбо. Каким ветром занесло одного из главных участников уличных игроков на чисто семейное мероприятие? — поздоровался я с тинейджером.
— Меня несет туда, где есть работа. Семейная или нет, профессионал не станет разбираться, — самоуверенно парировал он.
— Ааа, — открыл я понимающе рот. Действительно, работы он найдет себе много, — главное, к вечеру не окажись за решеткой. Ты видел, сколько СБшников бродят в поисках маленьких карманников там наверху?
— Не смеши меня! — еще более уверенно добавил он, — в день, когда меня поймают правики, целуй свою тормознутую, потому что это конец света.
— Приветствую, Джек, — протянул роумеру руку рыцарь, — приятно видеть тебя в полном здравии.
Джим сразу же отскочил в сторону и принялся внимательно изучать новопришедших.
— Привет, Мер, — пожал я ее в знак приветствия, уже предвкушая грядущие споры.
— Куда ты пропал? Мы уже начали думать о плохом, — вполне серьезно спросил он.
— Обстоятельства изменились, так что пока живу в Вестоне. Но я же оставил вам ключи, все деньги и еду. А шлепать по заднице молодую леди ты мог бы и без моего участия, — кивнул я на Сиру, стоявшую немного в стороне с капюшоном, натянутым на лицо, — с чего решили прийти?
— Иногда нужно развеяться, да и как мы могли пропустить главное торжество планеты (это ложь, скрытие мотива)? — сказал рыцарь больше для Джима, нежели для меня.
— О, всемогущий! — закричал паренек, скинув капюшон с прекрасной головы, — что это?!
Бедолага страшно напомнил в этот момент нарисованного персонажа из мультфильмов, обходя принцессу со всех сторон, пытаясь уловить ее запах и протереть вполне здоровые глаза, а также виляя несуществующим хвостом. Он хотел ее коснуться, но невидимое поле красоты не позволяло ему этого сделать. Сира же с подобающим царской особе хладнокровием смотрела вперед, не удостоив наглую муху даже поворотом зрачков. Воришка повертелся еще немного, кусая губы от непонятного желания и вдоволь насмотревшись, подошел ко мне.
— Тысяча, — сказал он, — опустив глаза в пол.
— У тебя нет тысячи, да и зачем она тебе? — с сомнением уставился я на паренька.
— Женюсь, конечно, ты представляешь какие у нас будут дети? — нетерпеливо ответил он.
— Сколько тебе милений, Джимбо? — улыбнулся я, проникаясь памятным моментом.
— Больше пяти, — тут же гордо ответил он.
— «Уау, вот кого нужно было брать на допрос» — промелькнуло в голове при виде забавной сцены, — да, я в твоем возрасте о таких вещах не думал. Но позволь дать тебе совет. Держись от этой девахи подальше, она испортит твою жизнь. Холодная как лед, неспособная о себе позаботиться, сядет на шею и до конца дней будет высасывать энергию, листая женские журналы на кровати. Поищи себе нормальную девчонку, способную хотя бы суп приготовить, — постучал я по плечу тинейджера. Принцесса, судя по всему, немного старше нашего лав-боя.
Джим снова посмотрел на неотразимую девушку, едва не откусил свою губу и попробовал еще раз, — пять тысяч.
Пришлось помедлить мику, взвешивая предложение, а потом с довольным видом протянуть ему руку, — идет!
— Ха-ха! Мер, мы с тобой гуляем сегодня, — обрадованно повернулся я к рыцарю с кислой миной, — а я думал, от нее вообще пользы не будет!
Джими же, провернув сделку своей жизни, подлетел к принцессе, закрыл глаза и потянулся губами к прекрасному лицу. Однако Сира не осталась безучастной и шлепнула ладонью бедного Ромео по лбу. В результате паренек, словно беспомощная кукла, упал с губным бантиком во рту на песок, а задом к верху. И в таком положении застыл на земле.
— Мне надоело, — холодно произнесла принцесса, — веди уже.
И двое удалились из поля зрения, скрывшись за входными воротами. А я остался снова один, ну ладно, не совсем один. Со мной был парень, пускающий пену в песок и светящий задним местом на прохожих.
— Он просто устал, — говорил я людям, с недоумением обходящих каменное изваяние, — сейчас отдохнет немного и пойдет веселиться.
— Джек! — помахала рукой целая группа молодых людей.
— Ууу, да это же отряд Браво в полном составе, — улыбнулся я, по очереди пожимая руки ребятам, — Уоррен, Сара, Вэл, Сайрус, Сол, Кара.
— Ты где пропал-то? Мы уже начали беспокоиться, — озвучил начальник всех интересующую вещь.
— На свалке искали? — с максимально серьезным видом ответил я, и народ улыбнулся, — на самом деле, удивлен, что вы еще здесь, а не бороздите просторы космоса.
— Эээ, да, это был полный провал. Потом расскажу. Приходи завтра вечером к семи в гостиницу «Окраина» на восточной стороне, много интересного услышишь, — сразу изобразил сожалеющий вид Уоррен.
— Окей, — быстренько согласился я, лишь бы избежать попадания в скучные сети зеленых.
— Это что такое?! — подбежала Сара к торчащей заднице Джима, — это то, что я думаю?
— Даже не знаю, что ответить, — застрял я в раздумьях. Какие у нее там могут быть мысли?
— Это ты его так? — толкнула она ногой обездвиженное тело, в результате чего бедолага упал на бок, — поделом тебе, Вэл сделай снимок.
Сара оторвала за волосы голову парня от песка и, скривив довольную улыбку, выставила знак мира, чтобы Вэйлер запечатлел знаменательный момент мести.
— С ним все в порядке? — полная сомнений осмотрела тело воришки Кара.
— Время лечит, дорогая, — отмахнулся я.
— Обратил внимания, сколько денег они положили во имя одного праздника, — недовольно повертела головой Сара, отпустив, наконец, настрадавшегося мальчишку, — могли бы лучше построить новую больницу в Третьем узле.
Да, здесь с ней, пожалуй, соглашусь. Денег на охрану правительство не пожалело. В принципе Сали был прав, им нужен этот праздник. Знать бы для чего? В нескольких килонах от парка расположилось кольцо военных, блокирующих любое незаконное проникновение на территорию города. Я видел боевые машины, танки и сотни вооруженных солдат. Наверняка, где-то в засаде сидят биороиды. Хвала небесам, мою разведывательную модель не взяли на дежурство.
— Ладно, увидимся тогда на каруселях, — обнял за плечи командир своих подчиненных и повлек ко входу, видимо обратив внимание на мой беспокойный вид. Только Сара осталась позади.
— Слушай, насчет того, что я сказала тогда…— начала она.
Но я тут же скривил недовольное лицо, словно кто-то гвоздями тер по стеклу.
— Иди уже отсюда, — по-дружески толкнул сожалеющую активистку. Еще не хватало слушать чьи-то извинения.
— Ладно, ладно, спасибо, все, я ухожу, — страдальчески произнесла она и побежала вслед за своей группой.
— Что случилось? — еле живым голосом сказал Джим, пытающийся выплевать песок изо рта и собрать мысли в кучу.
— Ты упал, дружок. Наверное, тепловой удар. В следующий раз на улицу без шапки не выходи, — помог я подняться на ноги пареньку, а затем хорошенько отряхнув от пыли, отправил в сторону ворот, — беги быстрее, работа заждалась уже.
Бедолага, словно пьяный, едва переставляя ноги, заковылял к надписи «добро пожаловать».
— Скоро придет в себя, — посмотрел я в спину удаляющемуся тинейджеру, а затем снова на выход из города. — Где же вы застряли? — переминаясь с ноги на ногу и все больше погружаясь в пучину нервозности, прошептал я.
Еще полхрона и другую тысячу человек спустя, на горизонте появились три фигуры. Едва ли не срывающаяся на бег Элисон, за которой пытаются угнаться Ники с Сали. Все трое сразу же заметили роумера и, помахав приветственно рукой, поспешили подняться на вершину кургана.
— «Привет!» — выдохнув с глубоким облегчением, первой забралась Эл. Похоже, Ники нарядила ее в светлый легкий сарафан, как раз для жаркой погоды. Правда, размер опять пришелся великоват. Неудивительно, на Катрине миниатюрной девчонке нужно шить всю одежду на заказ или отовариваться в аналоге «Детского мира». Хотя в целом неплохо сидит, во всяком случае, для моего кривого глаза. Главное, что девушка чувствует себя комфортно, разве что левая лямка падает с плеча.
— Прости, Джек, — виновато поправила Ники блестящую заколку, удерживающую пшеничный хвост на голове биороида, — я бы подогнала намного лучше, если бы смогла удержать ее чуточку подольше.
Кадры показали посетителям страшные последствия катастрофы. Сильное пламя, неустанно поглощающее остатки автомобильного конвоя. Бегающие в суматохе люди, пытающиеся обуздать огонь и спасти тем самым хоть что-нибудь, медмашина, в которой врачи борются за здоровье пострадавших. И все это на фоне черной пустыни, скрывающей неведомых созданий, ставших причиной аварии.
— С чего вдруг фантомная энергия так разбушевалась, неужели из-за камня? — спросил я у Сали, переваривая полученную информацию.
— Это не фантомная энергия, Джек. Что-то другое, — спокойно ответил он, — и нападения начались задолго до КИЗО.
— И если они продолжаться, то люди вообще перестанут покидать города, безо всяких ограничений, а мне придется переехать в глубинку, — подсела Ники с пустым подносом.
— А что будет с праздником? Они должны его отменить тогда, не думаете? — сказал я с глубоким сожалением, придумывая на ходу альтернативу для Элисон.
— Тоже вряд ли, — пришел на подмогу Сали, — это мероприятие очень важно для властей. Вероятнее они окружат площадь всевозможной техникой и биороидами, чем откажутся его проводить.
Откуда у него такая уверенность? Опять знает куда больше, чем полагается по статусу одинокому рейнджеру. И все-таки, мне очень запомнилось выражение лица очаровательной напарницы, когда она просила об этом одолжении. Если мероприятие отменят, как я ей об этом расскажу?
Пока голова подгоняла правильные фразы, глаз заметил интересную парочку, спрятавшуюся в темном углу помещения. Я не сразу узнал мужика, потому что он сидел боком и потому что у меня плохая память на лица. Это коротко стриженный чувак из свиты Олиса с двумя пушками и безумным взглядом. Он накренился к своей собеседнице и, едва сдерживая разъяренные эмоции, пытался ей что-то объяснить. Юная спутница же в черном фитнес костюме с голым животом и коленями, вызывала куда меньший интерес. Она явно старалась не обращать заслуженного внимания на яростные порывы своего собеседника, поэтому просто подкидывала в воздух пустой бокал на длинной ножке и после нескольких быстрых переворотов ловила предмет сервиса за ту же ножку. Но основной интерес к ней у меня появился из-за нечеловеческого потока, пронизывающего ее тело. Да, юная артистка не человек, она из человекоподобной расы. Таких в мире существует воз и маленькая тележка. Чаще всего это гибриды людей с другими существами, а иногда и отколовшаяся от общего дерева ветка. Вот только откуда им взяться на Катрине? Были человекоподобные представители на корабле? Хотя, кому какое дело…
Остаток вечера мы провели спокойно, обсуждая как и весь бар нападения монстров. Судя по описанию, которое предоставил Сали, создания являлись родственниками тех спрутов из звездного ущелья. Больше о них пока ничего неизвестно. Также я упомянул наши с Эл планы, поэтому Ники обещала подготовить для нее наряд под стать событию. Все это время нас сверлил грозный взгляд Эдди, правда делать он так ничего и не осмелился, а нам с Сали было все равно. Но, думаю, этот благородный господин еще проявит в будущем себя во всей красе. Единственное, о чем я беспокоился, это чтобы моя прекрасная спутница успела на свидание, а ресторан не закрыли на карантин…
***
Какой прекрасный день для проведения самого главного торжества на гигантской планете. На небе ни облачка, жарко хоть яичницу готовь, а знойный ветер обдувает лицо песком. Стоп! Это же обычный день на Катрине, один в один вчерашний и один в один завтрашний. И все-таки отличия есть. Может быть, не для всей планеты, но для того места, на котором я нахожусь – точно. А стою я почти на самой вершине пологого кургана, мирно лежащего всего в полукилоне от северо-западных ворот города. А что там на вершине? А на вершине находится вход на огромную территорию парка развлечений Вестауна. Именно так, впереди располагается место, по задумке инженеров в котором должны царить вечные шум и веселье. Но история сложилась по-другому. Большую часть времени своего существования парк не намного живее пустыни, начинающейся где-то за его пределами, и лишь иногда, во имя праздников и знатных вечеринок, обслуживающий персонал сдувает пыль с площадок и аттракционов, дабы люди смогли вернуться в сказочный мир детства, подальше от высокотехнологичной гадости вроде микрочипов и голограмм, окружающей нас повсеместно в каждом городе. А сегодня вообще день особенный. Сегодня здесь собираются люди со всех уголков материка. Они будут праздновать жизнь, те счастливые обстоятельства, ставшие причиной спасения их предков от страшной катастрофы. Сегодня в этом парке объединятся под одним знаменем тысячи людей.
О да! Такая атмосфера окружает курган со всех сторон, будь то родители, которых почти насильно тянут за руки дети, или веселые компании молодых людей, уже разукрашенные в знамя могучего корабля, старики с дальних деревень, пришедшие отдать должное прошлому и послушать поздравления круглого стола – все они объединяются в единую массу радости, заражающую любого человека, приблизившегося к парку на расстояние ста лонов. Кроме меня, пожалуй. Я крайне антисоциальный типок, сторонящийся праздников и юбилеев. Мне тяжело влиться в общество, не притворяясь и не натягивая фальшивую улыбку без нескольких стаканов крепкого напитка. Но сегодня ничего не лезет в горло. Почему? Ответ подсказывает светлая голова, которую иногда не хочется слушать. Потому что влиться хочет она, и уверен, что вольется. Через нее энергия течет свободно, не застревая в бесконечных камнях, понакиданных за жизнь в реку. Она будет смотреть на все события неискаженным взглядом. Если будет плохо – значит плохо, если будет весело – значит весело. А мнение данного серого роумера уже предвзято, настрой уже негативный, потому что я так отношусь к людям, везде буду видеть ложь и лицемерие, настоящие и выдуманные. А ведь совсем не хочется. Пусть мой день тоже будет веселым, пусть я забуду прошлое и просто буду наслаждаться моментом. Тогда не испорчу никому настроения, а в подарок получу бесценные воспоминания. Но они должны быть настоящими, а не навеянными алкоголем. Это легкий путь к счастью – неправильный в корне.
Вот поэтому, наверное, нервы не могут успокоиться — давно забыл, что такое веселье и праздник. Но постараюсь приложить все усилия и ради себя, и ради нее.
Кажется, я на месте рандеву, как раз вовремя, но девочек нету. Условия были в четвертом хроне перед центральным входом, а сейчас уже начало пятого. Мимо прошла тысяча человек и, судя по шуму, доносившемуся с вершины, в парке тусуется еще раз в десять больше. Где же они пропадают? Хотя женщинам дозволено опаздывать на любое время при любых обстоятельствах, разве нет?
— Здоров, энергик! — прервал мои размышления легких тычок в спину.
— Привет, Джимбо. Каким ветром занесло одного из главных участников уличных игроков на чисто семейное мероприятие? — поздоровался я с тинейджером.
— Меня несет туда, где есть работа. Семейная или нет, профессионал не станет разбираться, — самоуверенно парировал он.
— Ааа, — открыл я понимающе рот. Действительно, работы он найдет себе много, — главное, к вечеру не окажись за решеткой. Ты видел, сколько СБшников бродят в поисках маленьких карманников там наверху?
— Не смеши меня! — еще более уверенно добавил он, — в день, когда меня поймают правики, целуй свою тормознутую, потому что это конец света.
— Приветствую, Джек, — протянул роумеру руку рыцарь, — приятно видеть тебя в полном здравии.
Джим сразу же отскочил в сторону и принялся внимательно изучать новопришедших.
— Привет, Мер, — пожал я ее в знак приветствия, уже предвкушая грядущие споры.
— Куда ты пропал? Мы уже начали думать о плохом, — вполне серьезно спросил он.
— Обстоятельства изменились, так что пока живу в Вестоне. Но я же оставил вам ключи, все деньги и еду. А шлепать по заднице молодую леди ты мог бы и без моего участия, — кивнул я на Сиру, стоявшую немного в стороне с капюшоном, натянутым на лицо, — с чего решили прийти?
— Иногда нужно развеяться, да и как мы могли пропустить главное торжество планеты (это ложь, скрытие мотива)? — сказал рыцарь больше для Джима, нежели для меня.
— О, всемогущий! — закричал паренек, скинув капюшон с прекрасной головы, — что это?!
Бедолага страшно напомнил в этот момент нарисованного персонажа из мультфильмов, обходя принцессу со всех сторон, пытаясь уловить ее запах и протереть вполне здоровые глаза, а также виляя несуществующим хвостом. Он хотел ее коснуться, но невидимое поле красоты не позволяло ему этого сделать. Сира же с подобающим царской особе хладнокровием смотрела вперед, не удостоив наглую муху даже поворотом зрачков. Воришка повертелся еще немного, кусая губы от непонятного желания и вдоволь насмотревшись, подошел ко мне.
— Тысяча, — сказал он, — опустив глаза в пол.
— У тебя нет тысячи, да и зачем она тебе? — с сомнением уставился я на паренька.
— Женюсь, конечно, ты представляешь какие у нас будут дети? — нетерпеливо ответил он.
— Сколько тебе милений, Джимбо? — улыбнулся я, проникаясь памятным моментом.
— Больше пяти, — тут же гордо ответил он.
— «Уау, вот кого нужно было брать на допрос» — промелькнуло в голове при виде забавной сцены, — да, я в твоем возрасте о таких вещах не думал. Но позволь дать тебе совет. Держись от этой девахи подальше, она испортит твою жизнь. Холодная как лед, неспособная о себе позаботиться, сядет на шею и до конца дней будет высасывать энергию, листая женские журналы на кровати. Поищи себе нормальную девчонку, способную хотя бы суп приготовить, — постучал я по плечу тинейджера. Принцесса, судя по всему, немного старше нашего лав-боя.
Джим снова посмотрел на неотразимую девушку, едва не откусил свою губу и попробовал еще раз, — пять тысяч.
Пришлось помедлить мику, взвешивая предложение, а потом с довольным видом протянуть ему руку, — идет!
— Ха-ха! Мер, мы с тобой гуляем сегодня, — обрадованно повернулся я к рыцарю с кислой миной, — а я думал, от нее вообще пользы не будет!
Джими же, провернув сделку своей жизни, подлетел к принцессе, закрыл глаза и потянулся губами к прекрасному лицу. Однако Сира не осталась безучастной и шлепнула ладонью бедного Ромео по лбу. В результате паренек, словно беспомощная кукла, упал с губным бантиком во рту на песок, а задом к верху. И в таком положении застыл на земле.
— Мне надоело, — холодно произнесла принцесса, — веди уже.
И двое удалились из поля зрения, скрывшись за входными воротами. А я остался снова один, ну ладно, не совсем один. Со мной был парень, пускающий пену в песок и светящий задним местом на прохожих.
— Он просто устал, — говорил я людям, с недоумением обходящих каменное изваяние, — сейчас отдохнет немного и пойдет веселиться.
— Джек! — помахала рукой целая группа молодых людей.
— Ууу, да это же отряд Браво в полном составе, — улыбнулся я, по очереди пожимая руки ребятам, — Уоррен, Сара, Вэл, Сайрус, Сол, Кара.
— Ты где пропал-то? Мы уже начали беспокоиться, — озвучил начальник всех интересующую вещь.
— На свалке искали? — с максимально серьезным видом ответил я, и народ улыбнулся, — на самом деле, удивлен, что вы еще здесь, а не бороздите просторы космоса.
— Эээ, да, это был полный провал. Потом расскажу. Приходи завтра вечером к семи в гостиницу «Окраина» на восточной стороне, много интересного услышишь, — сразу изобразил сожалеющий вид Уоррен.
— Окей, — быстренько согласился я, лишь бы избежать попадания в скучные сети зеленых.
— Это что такое?! — подбежала Сара к торчащей заднице Джима, — это то, что я думаю?
— Даже не знаю, что ответить, — застрял я в раздумьях. Какие у нее там могут быть мысли?
— Это ты его так? — толкнула она ногой обездвиженное тело, в результате чего бедолага упал на бок, — поделом тебе, Вэл сделай снимок.
Сара оторвала за волосы голову парня от песка и, скривив довольную улыбку, выставила знак мира, чтобы Вэйлер запечатлел знаменательный момент мести.
— С ним все в порядке? — полная сомнений осмотрела тело воришки Кара.
— Время лечит, дорогая, — отмахнулся я.
— Обратил внимания, сколько денег они положили во имя одного праздника, — недовольно повертела головой Сара, отпустив, наконец, настрадавшегося мальчишку, — могли бы лучше построить новую больницу в Третьем узле.
Да, здесь с ней, пожалуй, соглашусь. Денег на охрану правительство не пожалело. В принципе Сали был прав, им нужен этот праздник. Знать бы для чего? В нескольких килонах от парка расположилось кольцо военных, блокирующих любое незаконное проникновение на территорию города. Я видел боевые машины, танки и сотни вооруженных солдат. Наверняка, где-то в засаде сидят биороиды. Хвала небесам, мою разведывательную модель не взяли на дежурство.
— Ладно, увидимся тогда на каруселях, — обнял за плечи командир своих подчиненных и повлек ко входу, видимо обратив внимание на мой беспокойный вид. Только Сара осталась позади.
— Слушай, насчет того, что я сказала тогда…— начала она.
Но я тут же скривил недовольное лицо, словно кто-то гвоздями тер по стеклу.
— Иди уже отсюда, — по-дружески толкнул сожалеющую активистку. Еще не хватало слушать чьи-то извинения.
— Ладно, ладно, спасибо, все, я ухожу, — страдальчески произнесла она и побежала вслед за своей группой.
— Что случилось? — еле живым голосом сказал Джим, пытающийся выплевать песок изо рта и собрать мысли в кучу.
— Ты упал, дружок. Наверное, тепловой удар. В следующий раз на улицу без шапки не выходи, — помог я подняться на ноги пареньку, а затем хорошенько отряхнув от пыли, отправил в сторону ворот, — беги быстрее, работа заждалась уже.
Бедолага, словно пьяный, едва переставляя ноги, заковылял к надписи «добро пожаловать».
— Скоро придет в себя, — посмотрел я в спину удаляющемуся тинейджеру, а затем снова на выход из города. — Где же вы застряли? — переминаясь с ноги на ногу и все больше погружаясь в пучину нервозности, прошептал я.
Еще полхрона и другую тысячу человек спустя, на горизонте появились три фигуры. Едва ли не срывающаяся на бег Элисон, за которой пытаются угнаться Ники с Сали. Все трое сразу же заметили роумера и, помахав приветственно рукой, поспешили подняться на вершину кургана.
— «Привет!» — выдохнув с глубоким облегчением, первой забралась Эл. Похоже, Ники нарядила ее в светлый легкий сарафан, как раз для жаркой погоды. Правда, размер опять пришелся великоват. Неудивительно, на Катрине миниатюрной девчонке нужно шить всю одежду на заказ или отовариваться в аналоге «Детского мира». Хотя в целом неплохо сидит, во всяком случае, для моего кривого глаза. Главное, что девушка чувствует себя комфортно, разве что левая лямка падает с плеча.
— Прости, Джек, — виновато поправила Ники блестящую заколку, удерживающую пшеничный хвост на голове биороида, — я бы подогнала намного лучше, если бы смогла удержать ее чуточку подольше.
