Чего он ждет от меня, помимо откровенного танца на его коленях? Чего он хочет со мной сделать, но не решается под зорким взглядом скрытой камеры, о которой было известно каждому. Он расскажет мне все сам, может не словами, но мимикой и жестами, что становятся несдержанными под напором неутоленной похоти.
В комнате царил полумрак, но света все же было достаточно, чтобы в мониторы было видно, грозит ли мне хоть малейшая опасность или же нет. Нам никто не помешает, пока я того не захочу, пока все идет по правилам. Кожаный диван в центре комнаты уже не пустовал, но и я не спешила присоединиться, всегда предпочитая стул с высокой спинкой напротив. Еще рано для прикосновений.
Одного вздоха, единственного взгляда было достаточно, чтобы понять кто передо мной. Агрессор из зала. Темная лошадка. Плохиш в кожанке со свирепым взором. Впервые за долгое время меня кольнуло паническое чувство, что звало меня сбежать, но я твердо стояла на ногах. Что в нем так пугает меня? Притягивает разгадать его тайну и в то же время отталкивает? Его неприступность? Непробиваемая стена отчужденности? Да, от него пахло алкоголем, но взгляд темных глаз был ясным и острым, точно лезвие ножа. Он не был готов расслабляться, как прочие клиенты до него. Он напряжен. И что я должна с ним делать? Ну уж точно не стоять столбом…
- Привет… - Тягуче произнесла я хриплым полушепотом. Сбросив с себя гнетущее напряжение я прошла вглубь комнаты и оседлала стул напротив гостя. – Как настроение, сладкий? Готов развлечься?
- Зависит от твоих потуг, рыжуля. - Бесстрастно выдал он, посылая по моему позвоночнику первые неприятные мурашки. Мальчик не в настроении? Ничего, это ненадолго.
- Чего ты хочешь, малыш? – Снова воркую я, расставляя шире ноги и облокачиваясь о спинку стула локтями.
- Думаю, это очевидно, раз я здесь. Танец. – Холодно бросил он, даже бровью не поведя на мои изгибы.
- Понравилось мое шоу? – Не уступала я, стараясь больше его разговорить. Но то что я услышала мне мало понравилось.
- Посредственно. – Фыркнул он, бросая первую спичку в костер моей пробуждающейся ярости. Что он сказал? Я не ослышалась ли? Даже для демона я была выше всяких похвал, если он конечно не лгал. А для этого я… посредственна?! – Уверен, ты можешь лучше.
- А ты, значит, знаток?... – Не смогла смолчать я, поздно прикусив язык. Нельзя вот так сразу грубить клиенту, дабы не спугнуть. С этих комнат ожидают больше навару, чем со всего зала, и профукать этот час я не имею никакого права – Джерико меня в порошок сотрет.
- Достаточно сведущ в честности, чтобы с точностью сказать – ты играешь не в ту игру. – Он наклонился вперед, чуть не столкнувшись со мной носом. Он с какой-то маниакальной настойчивостью рассматривал мое лицо, ни разу не бросив взгляд ниже, превращая меня будто в насекомое под лупой. Мне это не понравилось. Так же однажды смотрел на меня Джерико, прежде, чем так «щедро» подарить хвост. Он будто решал, стою ли я его подачки или нет.
- Это не тебе решать, милашка. Думаешь, я могу лучше? Ты увидишь, ведь заплатил за это. – Я сладко ему улыбнулась, грациозно поднимаясь и медленно отодвигая стул ногой прочь. – Скажи, что тебе по душе?...
- Скромность. – Сказал, как отрезал. Будто словом пощечину влепил. Какого… ?! Но вместо вспышки ярости, которую он явно ждал, я расхохоталась.
- Тогда ты зря заявился в этот клуб, дружок. Такого здесь нет и в помине. – Надо успокоиться и не принимать на свой счет его надменное презрение. Он просто очередной неудачник, что хочет самоутвердиться за счет слабой девочки. И я дам ему это… может быть. - Ты заплатил за танец, но дальше дело за мной. Так что довольно разговоров.
Он явно не из робких, и для таких у меня всегда специй под завязку. Сразу в пламя. В углу стоит стерео система. Загружаю нужную мне звуковую дорожку, уже с первых аккордов пробуждающих во мне первобытную дикость. Меня колотит от адреналина, которого плеснул он мне в вены своими словами. Он хотел меня настоящую? Пусть не жалуется потом. Красный свет идеально подходит под мое настроение. Цвет крови, цвет моей ярости. В комнате мгновенно стало жарко от моих движений. Всего пара минут резких движений, переходящих в плавные и манящие, как маска отчужденности начала трещать на стоике по швам. И кто из нас здесь больший лжец?
Наконец, оседлав его колени, я зло усмехнулась. А мальчик не так холоден, как хочет казаться. И пусть не говорит о посредственности в этих стенах. Он завелся, я чувствую это бедрами. Потираясь грудью об его напряженный торс, облизывая губы и поблескивая безумными глазами, я чувствую, как тепло растекается по венам. Мне хорошо от собственного наркотика — танца. Я опровергла его мнение, и от этого готова словить свой собственный экстаз... Но он вдруг резко поднялся, столкнув меня на пол. От неожиданности я даже вскрикнула. Музыка продолжала бить по вискам свей чувственностью, но его взгляд снова веет холодом. Он дышит тяжело, глядя на меня сверху.
- Как я и говорил. Ничего особенного. - Хрипло проговорил он и вышел за дверь.
Что это, черт возьми, было? Он... ушел?! Такого не было ни разу за все шесть лет моей «работы». Как такое могло произойти? Что я сделала не так? Ему нравилось и каменная эрекция была тому подтверждением. Так что произошло? В моих действиях не было ничего, что бы могло его так резко оттолкнуть. Он был почти мой... Был! Черт! Джерико меня убьет. Я вскочила на ноги, опомнившись, что продолжаю безвольной тряпкой валяться на полу, и бросилась за этим... человеком в зал. За дверью меня накрыло оглушительным шквалом музыки и сплошной стеной мужских тел. Они были разгорячены алкоголем и танцами девочек. Завидев меня, многие из них не упустили случая облапать меня и запихнуть в мое белье зеленые бумажки, которые сейчас были для меня точно мусор. Куда подевался этот м...к?! Его спину я заметила у черного входа. Уже собрался уйти?! От огненной Чесс так быстро еще никто не уходил. Я ринулась следом, но путь мне преградил Мигель.
- Франческа?! - Зло прошипел он мне в лицо. - Какого черта только что произошло?
- Я все исправлю. - Отмахнулась я от него, ища глазами в толпе уже не того клиента, а своего хозяина. - Где Джерико?
- Ушел. - Его хватка на моем локте, стала менее грубой, но и отдернуть руку он не давал. - Пойдем в мой кабинет.
- Мне надо работать. - Пробормотала я, содрогнувшись.
- Вот и поработаешь. А то Джерико будет недоволен, если узнает, что ты упустила клиента. - Другой рукой он играл с моим локоном, то и дело касаясь обнаженной груди возле силиконовой накладки.
- Клиент заплатил...
- Но не был удовлетворен.
- Он не потребовал платы назад? - Эти слова заставили Мигеля отдернуть от меня руку. Аргумент был железобетонным, а значит я спасена от его домогательств на сей раз. Пусть побалуется с Банни, которая от него без ума.
- Отлично. Иди, продолжай. Будешь должна мне еще тысячу. - Гневно рыкнул он, скрываясь в толпе в направлении своего кабинета.
Ха, жадный хрен получит вдвое больше уже к утру. Презрительно скривив губы, я передернула плечами, выдохнув. Да, сегодня произошла осечка. Но мой гангстер вернется. Танец не окончен, а он захочет посмотреть на финал.
Я ждала, что мой придирчивый вип-клиент объявится на следующую ночь, и тогда я бы устроила ему встречу с фанфарами. Но не тут-то было! Он не явился. Неужели так засмущался? Ага, как же, мечтай Чесс! Я чуть шею не свернула, высматривая его со сцены во время своих выступлений, но никого похожего на него я не углядела. Да и что, собственно, он мне сдался?! Не пришел и ладно, нашим легче! Так нет же! Он задел меня за живое, оттолкнул, как нечто грязное и недостойное его. Чем он был лучше меня? Я уверена, его душа не была светлей моей. Так какого черта он задирает свой нос?!
Но все же разница в нас была колоссальная. И даже не в половой принадлежности дело. Он был свободен. Я — нет. И это свербило меня даже больше его отклика на мой танец. Здесь я решала, кого завлекать и с кем танцевать, с кем любезничать. Но он все перевернул, будто таз с ледяной водой мне на голову опрокинул. Я не пришлась ему по вкусу? Так зачем тогда вызвал меня на приват?!
Исходя негодованием на этого подлеца всю ночь, я была в столь препоганом настроении, что к утру распугала своей грубостью всех предполагаемых жертв, оставшись на рассвете в гордом одиночестве. И выдохнуть с облегчением я смогла, оказавшись лишь в морской пучине. Я позволила воде унести все плохие мысли, терзавшие меня.
Собирая диковинные ракушки на дне, я слушала песню морских садов и переливчатые трели мигрирующих синих китов и расслаблялась все больше. Я начала замечать одну закономерность — растворяясь в своей новой сущности, я понемногу начинала терять себя настоящую, себя человека. Все мирские мысли отходили на задний план, оставляя инстинкты, обостренные чувства, и ничего мне не нужно было больше. Под водой не было смысла говорить, и я привыкла молчать, как рыбки, что безбоязненно сновали вокруг меня, точно бабочки. И я чувствовала себя такой же, одной из них. Уже они были мне семьей. И что странно, меня это ничуть не настораживало, не пугало. Я даже порой ждала с нетерпением восхода солнца, чтобы, наконец, очутиться здесь. Буду ли я также скучать по глубине, когда обрету свободу от хвоста? Ведь раньше до морских простор мне не было никакого дела, совершенно наплевать. Но все изменилось на сто восемьдесят градусов, потому что изменилась я. Уже не такая болтушка, как раньше. Спокойная и текучая, как вода, либо порывистая и дерзкая, словно волна, но так или иначе все меньше похожая на человека. И я принимала себя новую, как данность. Я новая, и я до Ибицы теперь разнились настолько, будто солнце и луна, земля и вода. Ведь я и есть вода...
Мне нравилось исследовать обломки каких-то храмов на дне Средиземного моря. Говорили, что это и есть потерянная Атлантида, но я не верила в сказки, пусть и сейчас являлась главным персонажем одной из них. Время от времени ландшафт Земли менялся. Одна суша погружалась под воду со сдвигом тектонических плит, другая — возвышалась над морской пучиной. Природа так или иначе всегда сохраняет баланс. И естественно, что признаки человеческой цивилизации рано или поздно оказывались на морском дне. Я вообще где-то читала, что все мы вышли однажды из воды и когда-нибудь вернемся обратно. Просто со мной это случилось раньше, чем со всей цивилизацией. Вот и сейчас, огибая полуразвалившиеся колонны, я ощущала под пальцами осыпающийся скользкий камень и думала о бренности всего живого. Да, море превратит в философа даже такого скептика как я...
Он не появился и на следующую ночь, и день и два спустя. А я из-за своей раздражительности оставила Джерико еще без двух душ. Ну здесь он уже не спустил мне этого с рук. Отчитал, как нашкодившего котенка за неповиновение и, для лучшего запоминания своих слов, от души отхлестал кнутом. А я успела уж позабыть, что существует на этом свете такая агония. К хорошему быстро привыкаешь, вот и я расслабилась, все время угождая своему хозяину. Слава Богу что снова на меня мужиков похотливых не натравил. Второго такого урока я точно бы не пережила, окончательно тронулась бы умом. Но и от такой порки хорошего мало было. Демон не позволил моим ранам закрыться так быстро, как они могли бы при моей ускоренной регенерации. И я весь день рыдала и металась в подводном гроте от невыносимой боли, молясь, чтобы на запах моей крови не слетелись все местные акулы.
Вечер наступил сравнительно быстро, хотя мне казалось, что прошла вечность. Я была измотана так, будто бодрствовала неделю напролет, а не одни лишь сутки. А еще придется выступать у шеста! Какое там! Каждый шаг отзывался во всем теле болью, будто шла я по битому стеклу, а не по шелковистому прохладному песку. Джерико появился прямо перед моим носом и, не дав шарахнуться прочь, схватив крепко за горло, процедил на ухо:
- Утром не принесешь полную ракушку — пожалеешь.
Однако же после его слов по моим венам растекся огонь, и я ощутила прилив сил от мгновенного исцеления. Я еле сдержала крик от слепящего облегчения, лишь слезы заструились по щекам. Отрывисто кивнув своему «щедрому» на угрозы хозяину, я дождалась пока он отпустит меня и стремглав бросилась в царство обнаженных женских тел.
Не глядя ни на кого и не говоря ни с кем, я ворвалась вихрем в гримерную, хватая накануне приготовленные атрибуты. Сегодня я восточная наяда, типа Шахерезады с рыбьим хвостом, ага. Слезы просятся на волю, хочется забиться в истерике точно маленькой девочке, но поздно для этого — за ошибки во взрослой жизни приходится и платить по-взрослому. Сегодня я должна добыть для демона душу. Любую. Из кожи вон вылезти, но умертвить кого-нибудь, иначе Джерико сам с меня чешую сдерет.
Сегодня за барной стойкой новый мальчик орудует шейкером. Пусть краснеет, как помидор, косясь на формы официанток, но исправно мешает коктейли. И мне он безропотно протягивает целую бутылку джина, пожирая голодным взглядом с головы до босых пят. Знаю, я сегодня сногсшибательна. Но этого явно не достаточно. Я должна быть «душераздирающе» красивой, и это даже не игра слов. Сегодня мой удел — это сирена, зовущая моряков на погибель.
Мой танец гипнотизирует зрителей, притягивает будто магнитом к себе. Не думала, что у меня получится сносный белли-денс. Но зря сомневалась в себе. «Рыбка» Джерико сможет все и еще чуть-чуть, и даже без пилона. Девчонки сначала провожали меня скептическими взглядами, уверенные в моем провале. Но после того фурора, что я произвела на местную мужскую публику, не смели даже рта в насмешке открыть. Меня не хотели отпускать со сцены, пришлось занять время двух последующих номеров, за что мне потом вряд ли «спасибо» скажут другие стриптизерши. У меня не было здесь конкуренции, но все же не хотелось ссориться с единственными подружками по несчастью.
И пока я вертела задницей, с мелодично звенящими монетками на поясе моих прозрачных шаровар, равнодушно взирая из-под такой же бирюзового цвета вуали на мужчин в зале, среди сотни лиц я сумела выделить одно знакомое до скрежета зубов. Вот и он. Не удержался, пришел-таки. Не веря собственным глазам, я все же поверила своему сердцу, которое пропустило удар и начало, будто ритуальный там-там, отбивать предсмертную дробь наглецу. Я даже с ритма сбилась и ногу подвернула! Хорошо, что этого никто не заметил. А я уже предвкушала скорую расплату. Я поставлю этого наглеца на место. Бывало, во время выступлений девочки спускались в зал для подогрева толпы. Я такого не делала ни разу, считая это излишним. Но сейчас... черта с два я позволю ему снова сбежать!
Я ловко соскочила со сцены, даже кто-то успел меня подхватить. Наш ди-джей посчитал мои действия отмашкой для себя и усилил звук музыки для эффектной кульминации. Мое «наваждение» как раз был у бара, делал заказ и даже не подозревал о моей выходке, пока я из его рук не подхватила шот с текилой прямо около его губ и опрокинула его в себя.
В комнате царил полумрак, но света все же было достаточно, чтобы в мониторы было видно, грозит ли мне хоть малейшая опасность или же нет. Нам никто не помешает, пока я того не захочу, пока все идет по правилам. Кожаный диван в центре комнаты уже не пустовал, но и я не спешила присоединиться, всегда предпочитая стул с высокой спинкой напротив. Еще рано для прикосновений.
Одного вздоха, единственного взгляда было достаточно, чтобы понять кто передо мной. Агрессор из зала. Темная лошадка. Плохиш в кожанке со свирепым взором. Впервые за долгое время меня кольнуло паническое чувство, что звало меня сбежать, но я твердо стояла на ногах. Что в нем так пугает меня? Притягивает разгадать его тайну и в то же время отталкивает? Его неприступность? Непробиваемая стена отчужденности? Да, от него пахло алкоголем, но взгляд темных глаз был ясным и острым, точно лезвие ножа. Он не был готов расслабляться, как прочие клиенты до него. Он напряжен. И что я должна с ним делать? Ну уж точно не стоять столбом…
- Привет… - Тягуче произнесла я хриплым полушепотом. Сбросив с себя гнетущее напряжение я прошла вглубь комнаты и оседлала стул напротив гостя. – Как настроение, сладкий? Готов развлечься?
- Зависит от твоих потуг, рыжуля. - Бесстрастно выдал он, посылая по моему позвоночнику первые неприятные мурашки. Мальчик не в настроении? Ничего, это ненадолго.
- Чего ты хочешь, малыш? – Снова воркую я, расставляя шире ноги и облокачиваясь о спинку стула локтями.
- Думаю, это очевидно, раз я здесь. Танец. – Холодно бросил он, даже бровью не поведя на мои изгибы.
- Понравилось мое шоу? – Не уступала я, стараясь больше его разговорить. Но то что я услышала мне мало понравилось.
- Посредственно. – Фыркнул он, бросая первую спичку в костер моей пробуждающейся ярости. Что он сказал? Я не ослышалась ли? Даже для демона я была выше всяких похвал, если он конечно не лгал. А для этого я… посредственна?! – Уверен, ты можешь лучше.
- А ты, значит, знаток?... – Не смогла смолчать я, поздно прикусив язык. Нельзя вот так сразу грубить клиенту, дабы не спугнуть. С этих комнат ожидают больше навару, чем со всего зала, и профукать этот час я не имею никакого права – Джерико меня в порошок сотрет.
- Достаточно сведущ в честности, чтобы с точностью сказать – ты играешь не в ту игру. – Он наклонился вперед, чуть не столкнувшись со мной носом. Он с какой-то маниакальной настойчивостью рассматривал мое лицо, ни разу не бросив взгляд ниже, превращая меня будто в насекомое под лупой. Мне это не понравилось. Так же однажды смотрел на меня Джерико, прежде, чем так «щедро» подарить хвост. Он будто решал, стою ли я его подачки или нет.
- Это не тебе решать, милашка. Думаешь, я могу лучше? Ты увидишь, ведь заплатил за это. – Я сладко ему улыбнулась, грациозно поднимаясь и медленно отодвигая стул ногой прочь. – Скажи, что тебе по душе?...
- Скромность. – Сказал, как отрезал. Будто словом пощечину влепил. Какого… ?! Но вместо вспышки ярости, которую он явно ждал, я расхохоталась.
- Тогда ты зря заявился в этот клуб, дружок. Такого здесь нет и в помине. – Надо успокоиться и не принимать на свой счет его надменное презрение. Он просто очередной неудачник, что хочет самоутвердиться за счет слабой девочки. И я дам ему это… может быть. - Ты заплатил за танец, но дальше дело за мной. Так что довольно разговоров.
Он явно не из робких, и для таких у меня всегда специй под завязку. Сразу в пламя. В углу стоит стерео система. Загружаю нужную мне звуковую дорожку, уже с первых аккордов пробуждающих во мне первобытную дикость. Меня колотит от адреналина, которого плеснул он мне в вены своими словами. Он хотел меня настоящую? Пусть не жалуется потом. Красный свет идеально подходит под мое настроение. Цвет крови, цвет моей ярости. В комнате мгновенно стало жарко от моих движений. Всего пара минут резких движений, переходящих в плавные и манящие, как маска отчужденности начала трещать на стоике по швам. И кто из нас здесь больший лжец?
Наконец, оседлав его колени, я зло усмехнулась. А мальчик не так холоден, как хочет казаться. И пусть не говорит о посредственности в этих стенах. Он завелся, я чувствую это бедрами. Потираясь грудью об его напряженный торс, облизывая губы и поблескивая безумными глазами, я чувствую, как тепло растекается по венам. Мне хорошо от собственного наркотика — танца. Я опровергла его мнение, и от этого готова словить свой собственный экстаз... Но он вдруг резко поднялся, столкнув меня на пол. От неожиданности я даже вскрикнула. Музыка продолжала бить по вискам свей чувственностью, но его взгляд снова веет холодом. Он дышит тяжело, глядя на меня сверху.
- Как я и говорил. Ничего особенного. - Хрипло проговорил он и вышел за дверь.
Что это, черт возьми, было? Он... ушел?! Такого не было ни разу за все шесть лет моей «работы». Как такое могло произойти? Что я сделала не так? Ему нравилось и каменная эрекция была тому подтверждением. Так что произошло? В моих действиях не было ничего, что бы могло его так резко оттолкнуть. Он был почти мой... Был! Черт! Джерико меня убьет. Я вскочила на ноги, опомнившись, что продолжаю безвольной тряпкой валяться на полу, и бросилась за этим... человеком в зал. За дверью меня накрыло оглушительным шквалом музыки и сплошной стеной мужских тел. Они были разгорячены алкоголем и танцами девочек. Завидев меня, многие из них не упустили случая облапать меня и запихнуть в мое белье зеленые бумажки, которые сейчас были для меня точно мусор. Куда подевался этот м...к?! Его спину я заметила у черного входа. Уже собрался уйти?! От огненной Чесс так быстро еще никто не уходил. Я ринулась следом, но путь мне преградил Мигель.
- Франческа?! - Зло прошипел он мне в лицо. - Какого черта только что произошло?
- Я все исправлю. - Отмахнулась я от него, ища глазами в толпе уже не того клиента, а своего хозяина. - Где Джерико?
- Ушел. - Его хватка на моем локте, стала менее грубой, но и отдернуть руку он не давал. - Пойдем в мой кабинет.
- Мне надо работать. - Пробормотала я, содрогнувшись.
- Вот и поработаешь. А то Джерико будет недоволен, если узнает, что ты упустила клиента. - Другой рукой он играл с моим локоном, то и дело касаясь обнаженной груди возле силиконовой накладки.
- Клиент заплатил...
- Но не был удовлетворен.
- Он не потребовал платы назад? - Эти слова заставили Мигеля отдернуть от меня руку. Аргумент был железобетонным, а значит я спасена от его домогательств на сей раз. Пусть побалуется с Банни, которая от него без ума.
- Отлично. Иди, продолжай. Будешь должна мне еще тысячу. - Гневно рыкнул он, скрываясь в толпе в направлении своего кабинета.
Ха, жадный хрен получит вдвое больше уже к утру. Презрительно скривив губы, я передернула плечами, выдохнув. Да, сегодня произошла осечка. Но мой гангстер вернется. Танец не окончен, а он захочет посмотреть на финал.
ГЛАВА 5.
Я ждала, что мой придирчивый вип-клиент объявится на следующую ночь, и тогда я бы устроила ему встречу с фанфарами. Но не тут-то было! Он не явился. Неужели так засмущался? Ага, как же, мечтай Чесс! Я чуть шею не свернула, высматривая его со сцены во время своих выступлений, но никого похожего на него я не углядела. Да и что, собственно, он мне сдался?! Не пришел и ладно, нашим легче! Так нет же! Он задел меня за живое, оттолкнул, как нечто грязное и недостойное его. Чем он был лучше меня? Я уверена, его душа не была светлей моей. Так какого черта он задирает свой нос?!
Но все же разница в нас была колоссальная. И даже не в половой принадлежности дело. Он был свободен. Я — нет. И это свербило меня даже больше его отклика на мой танец. Здесь я решала, кого завлекать и с кем танцевать, с кем любезничать. Но он все перевернул, будто таз с ледяной водой мне на голову опрокинул. Я не пришлась ему по вкусу? Так зачем тогда вызвал меня на приват?!
Исходя негодованием на этого подлеца всю ночь, я была в столь препоганом настроении, что к утру распугала своей грубостью всех предполагаемых жертв, оставшись на рассвете в гордом одиночестве. И выдохнуть с облегчением я смогла, оказавшись лишь в морской пучине. Я позволила воде унести все плохие мысли, терзавшие меня.
Собирая диковинные ракушки на дне, я слушала песню морских садов и переливчатые трели мигрирующих синих китов и расслаблялась все больше. Я начала замечать одну закономерность — растворяясь в своей новой сущности, я понемногу начинала терять себя настоящую, себя человека. Все мирские мысли отходили на задний план, оставляя инстинкты, обостренные чувства, и ничего мне не нужно было больше. Под водой не было смысла говорить, и я привыкла молчать, как рыбки, что безбоязненно сновали вокруг меня, точно бабочки. И я чувствовала себя такой же, одной из них. Уже они были мне семьей. И что странно, меня это ничуть не настораживало, не пугало. Я даже порой ждала с нетерпением восхода солнца, чтобы, наконец, очутиться здесь. Буду ли я также скучать по глубине, когда обрету свободу от хвоста? Ведь раньше до морских простор мне не было никакого дела, совершенно наплевать. Но все изменилось на сто восемьдесят градусов, потому что изменилась я. Уже не такая болтушка, как раньше. Спокойная и текучая, как вода, либо порывистая и дерзкая, словно волна, но так или иначе все меньше похожая на человека. И я принимала себя новую, как данность. Я новая, и я до Ибицы теперь разнились настолько, будто солнце и луна, земля и вода. Ведь я и есть вода...
Мне нравилось исследовать обломки каких-то храмов на дне Средиземного моря. Говорили, что это и есть потерянная Атлантида, но я не верила в сказки, пусть и сейчас являлась главным персонажем одной из них. Время от времени ландшафт Земли менялся. Одна суша погружалась под воду со сдвигом тектонических плит, другая — возвышалась над морской пучиной. Природа так или иначе всегда сохраняет баланс. И естественно, что признаки человеческой цивилизации рано или поздно оказывались на морском дне. Я вообще где-то читала, что все мы вышли однажды из воды и когда-нибудь вернемся обратно. Просто со мной это случилось раньше, чем со всей цивилизацией. Вот и сейчас, огибая полуразвалившиеся колонны, я ощущала под пальцами осыпающийся скользкий камень и думала о бренности всего живого. Да, море превратит в философа даже такого скептика как я...
Он не появился и на следующую ночь, и день и два спустя. А я из-за своей раздражительности оставила Джерико еще без двух душ. Ну здесь он уже не спустил мне этого с рук. Отчитал, как нашкодившего котенка за неповиновение и, для лучшего запоминания своих слов, от души отхлестал кнутом. А я успела уж позабыть, что существует на этом свете такая агония. К хорошему быстро привыкаешь, вот и я расслабилась, все время угождая своему хозяину. Слава Богу что снова на меня мужиков похотливых не натравил. Второго такого урока я точно бы не пережила, окончательно тронулась бы умом. Но и от такой порки хорошего мало было. Демон не позволил моим ранам закрыться так быстро, как они могли бы при моей ускоренной регенерации. И я весь день рыдала и металась в подводном гроте от невыносимой боли, молясь, чтобы на запах моей крови не слетелись все местные акулы.
Вечер наступил сравнительно быстро, хотя мне казалось, что прошла вечность. Я была измотана так, будто бодрствовала неделю напролет, а не одни лишь сутки. А еще придется выступать у шеста! Какое там! Каждый шаг отзывался во всем теле болью, будто шла я по битому стеклу, а не по шелковистому прохладному песку. Джерико появился прямо перед моим носом и, не дав шарахнуться прочь, схватив крепко за горло, процедил на ухо:
- Утром не принесешь полную ракушку — пожалеешь.
Однако же после его слов по моим венам растекся огонь, и я ощутила прилив сил от мгновенного исцеления. Я еле сдержала крик от слепящего облегчения, лишь слезы заструились по щекам. Отрывисто кивнув своему «щедрому» на угрозы хозяину, я дождалась пока он отпустит меня и стремглав бросилась в царство обнаженных женских тел.
Не глядя ни на кого и не говоря ни с кем, я ворвалась вихрем в гримерную, хватая накануне приготовленные атрибуты. Сегодня я восточная наяда, типа Шахерезады с рыбьим хвостом, ага. Слезы просятся на волю, хочется забиться в истерике точно маленькой девочке, но поздно для этого — за ошибки во взрослой жизни приходится и платить по-взрослому. Сегодня я должна добыть для демона душу. Любую. Из кожи вон вылезти, но умертвить кого-нибудь, иначе Джерико сам с меня чешую сдерет.
Сегодня за барной стойкой новый мальчик орудует шейкером. Пусть краснеет, как помидор, косясь на формы официанток, но исправно мешает коктейли. И мне он безропотно протягивает целую бутылку джина, пожирая голодным взглядом с головы до босых пят. Знаю, я сегодня сногсшибательна. Но этого явно не достаточно. Я должна быть «душераздирающе» красивой, и это даже не игра слов. Сегодня мой удел — это сирена, зовущая моряков на погибель.
Мой танец гипнотизирует зрителей, притягивает будто магнитом к себе. Не думала, что у меня получится сносный белли-денс. Но зря сомневалась в себе. «Рыбка» Джерико сможет все и еще чуть-чуть, и даже без пилона. Девчонки сначала провожали меня скептическими взглядами, уверенные в моем провале. Но после того фурора, что я произвела на местную мужскую публику, не смели даже рта в насмешке открыть. Меня не хотели отпускать со сцены, пришлось занять время двух последующих номеров, за что мне потом вряд ли «спасибо» скажут другие стриптизерши. У меня не было здесь конкуренции, но все же не хотелось ссориться с единственными подружками по несчастью.
И пока я вертела задницей, с мелодично звенящими монетками на поясе моих прозрачных шаровар, равнодушно взирая из-под такой же бирюзового цвета вуали на мужчин в зале, среди сотни лиц я сумела выделить одно знакомое до скрежета зубов. Вот и он. Не удержался, пришел-таки. Не веря собственным глазам, я все же поверила своему сердцу, которое пропустило удар и начало, будто ритуальный там-там, отбивать предсмертную дробь наглецу. Я даже с ритма сбилась и ногу подвернула! Хорошо, что этого никто не заметил. А я уже предвкушала скорую расплату. Я поставлю этого наглеца на место. Бывало, во время выступлений девочки спускались в зал для подогрева толпы. Я такого не делала ни разу, считая это излишним. Но сейчас... черта с два я позволю ему снова сбежать!
Я ловко соскочила со сцены, даже кто-то успел меня подхватить. Наш ди-джей посчитал мои действия отмашкой для себя и усилил звук музыки для эффектной кульминации. Мое «наваждение» как раз был у бара, делал заказ и даже не подозревал о моей выходке, пока я из его рук не подхватила шот с текилой прямо около его губ и опрокинула его в себя.
