- Сволочь, - рыкнула я.
— Разумеется, - спокойно согласился с этими нелестными выводами Феликс. - Скажу больше - для тебя, милая это не новость. Хотя я понимаю причину твоего недовольства.
Он стоял, опираясь спиной о каминную полку, скрестил руки на груди и невозмутимо глядел на меня. От недавней вспышки не осталось и следа.
— Недовольство? Ты называешь мою боль недовольством? - тихо переспросила я. Вместо ярости и злости на выгоревную душу опускалось отрешенное спокойствие.
Кик наклонил голову, уже с тревогой глядя мне в глаза.
— Юль… тебе не кажется, что драматизм в данном случае явно лишний?
— Кик… а тебе не кажется, что поступать настолько подло, а потом удивляться реакции, это несколько странно?
— Подло?! - в голубом взгляде риалана появилось раздражение. - Я поступил подло? Позволь узнать, в чем же именно? В том, что успокоил тебя и сделал все, чтобы ты начала, наконец, жить нормальной, полной жизнью? Ты вспомни себя раньше! Перепуганная, закованная в свои страхи, комплексы и странные представления о том, что такое хорошо и что такое плохо. Ты бы просто не отпустила себя! Не позволила бы мне...
— Феликс, ты себя слышишь? - перебила кикимора и шагнув вперед ткнув указательным пальцем в расстегнутый ворот рубашки сквозь который виднелась верхняя часть груди. - Я, я, я, мне, мне! Хочу напомнить, что я так жила два года в своем мире! И давно смирилась со внутренним состоянием. Оно мешало тебе! Но сейчас дело даже не в том, что ты стараешься выставить свои потребности моими. А в том, что на пути к облегчению своей жизни ты не подумал, какие важные воспоминания и переживания убираешь из моей. Мама - это важно!
Он внезапно подался вперед, обхватывая меня одной рукой за талию и притягивая ближе к себе, а второй сжав мою ладонь лежащую на его груди.
— Юль… - Кик наклонился так близко, что почти касался моего носа своим. — Юль… я все понимаю. Вернее, буду честен, я ничерта не понимаю, но стараюсь. Меня воспитывала Мерилин, потому мне сложно так сразу осознать всю глубину твоего возмущения. Сейчас я просто не знаю, что тебе сказать и как оправдаться… дай мне время. Немного. Я слышал, что в некоторых парах во время ссор берут паузу и уже потом возвращаются к болезненной теме, если она к тому времени не перестала быть важной.
— Да, такое бывает, - спустя несколько секунд кивнула я. - Ты хочешь паузу?
— Хочу, - Феликс обхватил меня обеими руками и крепко прижал зарывшись лицом в волосы. - А сейчас… сейчас я прошу прощения. Прости меня, Юлька, а?..
Я стояла в кольце таких дорогих и любимых рук, дышала запахом самого любимого на свете мужчины и ощущала, как становится легче дышать.
Мы ничего не решили, ничего не поняли… но мы хотим.
Он хочет.
Наверное, это правильно?
Ох, как же он думает, а? Я бы дорого дала за то, чтобы узнать, какими странными лабиринтами ходят его мысли.
— Да что у тебя в голове вообще?.. - пробормотала я спустя несколько секунд, признавая свое фиаско.
- Ты, - одним коротким словом обезоружил меня кикимор. - В моей голове ты. Это непривычно, и я пока не понимаю, как с тобой себя вести. Но я научусь.
Взгляд глаза в глаза, и я… растворяюсь в нем.
Феликс подался вперед и накрыл мои губы неожиданно страстным поцелуем. Сильно укусил за нижнюю, до металлического привкуса крови, до моего удивленного выдоха… а потом… Потом все смешалось, меня дернули вперед, затаскивая на стол, разворачивая к себе, скользя руками по телу, которое предательски выгибалось.
На пол посыпалось все, что было на столе, все, что стремительно и нетерпеливо смахнул риалан, и опрокинул меня на гладкую поверхность, накрывая собой, целуя так, что я забывала про все на свете.
- Никакая другая, - вдруг выдохнул он на миг, отрываясь от моих губ. – Зачем мне другая, если есть ты.
- Любой нужен, - выдохнула, торопливо целуя его в ответ.
Безумие страсти длилось недолго.
Разум все еще был силен во мне, а потому лишь ощутив его руки на груди, я перехватила требовательные ладони и мягко отвела в сторону от стратегически важных округлостей.
— Кик…
Он все понял без лишних слов.
Несколько секунд постоял, оперевшись о мой висок взмокшим до легкой испарины лбом, а после отстранился и наигранно бодро проговорил.
— В опале?
— Просто не сейчас, - покачала головой и первая выпустила мужчину из объятия. - Не только тебе нужно время, дорогой.
- Понимаю… - медленно кивнул Ла-Шавоир. - Вечером продолжим.
— Что именно?
Да, я не удержалась от легкой иронии.
— Все!
Какие они, отношения после ссоры?
И не простой ссоры, а такой, что вбивает клин недоверия между любящими.
Запрокинув голову, я бездумно смотрела на расписной деревянный потолок, вдыхала витающий вокруг запах хорошего кофе и чая, прислушивалась к гомону посетителей маленького ресторанчика. В этот чудесный выходной день я изволила морально загружаться в милой кофейне в паре кварталов от дома Кика.
Тут было хорошо…
В приятной обстановке превалировали натуральные отделочные материалы. Соляные светильники, искусно обвитые стальной лозой, небольшие круглые столики с кружевными салфетками и невероятно удобные плетеные кресла.
С тяжелым вздохом я открыла блокнот, понимая, что хорошо бы отрешиться от тяжких дум и все же написать в него что-то по делу.
Я сюда как-никак сбежала учиться, а в итоге сижу и страдаю ерундой!
Феликс…
Вопреки смелому заявлению жабниха, к обсуждению ситуации мы тем же вечером не вернулись. Конечно, тому были и уважительные причины - отсутствие Кика, но я в своем общем подавленном состоянии была склонна видеть все в мрачных тонах.
За прошедшее время единственным прогрессом было то, что с меня сняли контролирующие эмоциональное состояние амулеты.
М-да…
Феликс не знает, что делать со мной и моим уже сложившимся мировоззрением, а я не знаю, как ему теперь вообще доверять, если все проблемы мой драгоценный решает методом кувалды.
Нам мешают резонаторы? Разбить фонтаны.
Нам не нравится Элливир? Набьем надменную эльфийскую морду.
Нас бесит Лель? Тут сложнее, морду не набьешь.
У нас слишком нервная кошка-Юлька? Тут вообще просто, “кормим” ее успокаивающими и радуемся жизни дальше! И плевать, что первопричины никуда не денутся!
Я грустно вздохнула, и вывела в блокнотике очередной виток бестолкового и довольно кривого узора.
— Юль!
Резкий оклик стал полнейшей неожиданностью, ведь я никак не ожидала встретить знакомых.
Вскинувшись, я получила замечательную возможность увидеть Ришаль дир Ниралиссу в компании… с кем бы вы думали? С казначеем!
Такое замечательное зрелище мигом вынесло у меня из головы все собственные переживашки, и, громко захлопнув блокнот, я поднялась и радостно воскликнула:
— Какая встреча!
Рыжий только усмехнулся в ответ, а змейка чуть порозовела и потупилась.
— А мы тут… гуляем.
— Да, день и правда замечательный, - поддержала я светскую беседу и, решив не пытать Ришку при ее ушастом кавалере, предложила. - Составите мне компанию за чаем?
Кивнув на свою спутницу вопросительный взгляд и получив едва заметный кивок в ответ, Шадир обаятельно мне улыбнулся:
— Мы за этим и зашли. День сегодня довольно жаркий.
Я села в глубокое плетеное кресло, с интересом наблюдая, как Шадир выдвигает для хвостатой леди специальный высокий стул, и она, приняв руку казначея, устраивается поудобнее.
Вот так-так! Какие перемены!
Но надо признать, я очень-очень за них рада!
— Вы просто гуляли по городу, или была какая-то культурная программа? - поинтересовалась я после того, как новоприбывшие оставили заказ.
Оказалось, что программа была.
Парочка ходила на выставку новейших технических достижений. Я с удивлением покосилась на Ришаль, но послушав, с каким воодушевлением нага рассказывает об охрийских технологиях, поняла, что очень многого не знаю о своей подруге.
Когда пришла пора мне рассказывать, что я забыла в кафешке совершенно одна в такой замечательный день - ткнула в блокнотик, поведав, что работа, все работа. И на всякий случай притянула его к себе поближе, чтобы было невозможно открыть и выяснить, что полезных мыслей, стоящих увековечивания на бумаге, в голове Юленьки сегодня еще не водилось.
Спустя какое-то время рыжий казначей встал.
— Дамы, я на несколько минут вас покину.
Ришка проводила его взглядом, и, как только мужчина удалился на безопасное расстояние, наклонилась ко мне и нетерпеливо зашептала:
— А правда, что ты Минавель из кабинета Феликса выкинула?!
— Э-э-э… - никаких более связных комментариев на ум не пришло. - В смысле? Вернее, откуда ты знаешь?!
— Да все знают! - добила меня этой благой новостью Риша. - Уже пару дней по углам шепчутся. Что тебе донесли о том, что Кик обжимается с Миной у себя, ты злая побежала туда и вытащила ее за волосы из кабинета! Некоторые даже говорят, что за волосы ты протащила ее по коридору и спустила с лестницы! Другие лично видели, как Ла-Шавоир получил от тебя три пощечины, и ты швырнула ему кольцо и другие подарки. А потом сказала, что уходишь навсегда!
Я нервно потянулась к своей чашке чая и выпила ее залпом. Потом откашлялась и слабым голосом спросила:
— Ришка, ты сейчас правду сказала? Так и рассказывают?
— Ну… шепотом и по углам, но да.
— Какой ужас, - трагически прошептала я, сожалея о том, что не склонна к обморокам. Сейчас бы пригодилось на какое-то время выпасть из реальности.
— Так правда? - нетерпеливо ерзала змейка.
— Как и всякие сплетни… Правда, но только малая часть. Злая я неслась к нему совсем по другой причине, а Минавель попалась под горячую руку. За волосы я, понятное дело, высокородную эльфийку тоже не таскала, всего лишь отпихнула от Кика. Она вокруг него плющом обвилась!
— А еще говорят, что ты пообещала довести начатое дело до конца!
— Какое? - мрачно осведомилась о своих же мстительных планах.
— Видимо, прибить Мину!
— Не то, чтобы я против, но спешу разочаровать. Мы всего лишь договорились мирно и цивилизованно побеседовать.
— А-а-а… - в голосе Ришаль, и правда, слышалось разочарование пополам с облегчением.
— Ага, - улыбнулась в ответ и, заметив небольшой беспорядок в наряде, расправила сбившееся кружево на запястьях. – Так что сообщи особо заинтересованным, что шоу не будет.
— Знаешь, Юль, у меня двойственные чувства. С одной стороны, вступать с Минавель в открытую конфронтацию – глупое и вредное мероприятие, а с другой… ты бы знала, как хочется, чтобы наконец поставили эту самоуверенную, гнилую красотку на место.
Гнилую…
Мне почему-то вспомнился недавний разговор с Лельером. А ведь шута Мина боялась… боялась до ужаса, до дрожи, до паники.
Вернее, не шута, а Мастера Пытки.
Минавель - ученица Серебряной Госпожи. Как давно? Похоже, достаточно, чтобы знать Лельера во всех его ипостасях и понимать, на что он способен в моменты одержимости навязчивой идеей.
Отвлекая от странных мыслей, к нам вернулся Шадир. Рыжий потянул за золотую цепочку, доставая из кармана круглые часы, и, глянув на циферблат, покачал головой.
— Уже время обеда. Дамы, я думаю, что нам стоит подкрепиться более основательно!
— Не стоит, - попыталась было отвертеться я.
— Стоит, стоит, - подмигнул мне казначей Гудвина. – Вы ведь еще не обедали, Юля, не так ли?
Я сдалась, решив не бить ногами джентльменский порыв. В конце концов, еще в моем мире весьма часто приходилось сожалеть, что у нас осталось крайне мало обходительных парней, а тут такой заповедник настоящих мужчин, что просто сама себе завидую!
Кстати, помнится, была у нас на Земле одна весьма распространенная фразочка, на тему того, где же коллективно пасутся лучшие представители сильного пола. Теперь я знаю! В болоте!
Трапеза прошла в приятной, непринужденной обстановке. И у меня наконец-то появилась возможность спокойно попытать одного занятного типа. Раньше расспрашивать Шадира было как-то неловко, да и неправильно, потому как сталкивались мы редко.
— Шадир, а какой вы расы? Я не встречала в Малахите жителей, похожих на вас, – приступила к сбору информации я, как только мы закончили с основными блюдами и приступили к чаепитию.
— И не встретите, - усмехнулся казначей, передернув длинными ушами. – Я переселенец.
Я с еще большим интересом оглядела этого чрезвычайно интересного товарища.
Узкое лицо, большие глаза с несколько азиатским разрезом, волнистые медные волосы, которые он собирал в низкий хвост и… уши! О, уши Шадира, предмет моего непроходящего восторга! Большие такие, совсем не эльфийские лопушки, покрытые пушком в цвет волос! И они шевелятся! Подвижные уши!
— Тогда понятно, - медленно кивнула. – А как называется ваша раса?
— Никак, - мило улыбнулся мне предмет любопытства. – Я полукровка. Наполовину лепрекон, чему я и обязан такими ушами… а на вторую… пусть это будет секретом! Кстати, что занятно, моя мать как раз из этого мира. Лепреконка из Аквамарина.
Все больше и больше интересного.
Лепреконов я всегда представляла уродливыми малоросликами, падкими на золото – спасибо кельтской мифологии.
Кстати, в этом свете его должность казначея вызывает понимающую улыбку. Человек нашел работу мечты – однозначно! Призвание, можно сказать!
— У лепреконов такие уши? – нашлась я хоть с каким-то вопросом.
За Шадира ответила Ришаль.
— Да, уши у них знатные!
— Простите за любопытство, я просто не имела чести видеть всех представителей этого мира.
— На лепреконов в Аквамарине налюбуешься, когда поедешь на бал стихий. Они редко выезжают за пределы страны.
На этом наша увлекательная беседа о предках закончилась и поднялась другая тема. На этот раз Ришаль и Шадир живо интересовались моим родным миром. Я с охотой рассказывала.
— Постой, постой… - поднял палец Шадир. – Юль, ты хочешь сказать, что вы за триста лет шагнули от средневековья до технического прогресса?
— Ну да… Триста лет назад продолжительность жизни была в два раза меньше, никто не знал о том, что такое электричество, а о машинах и прочих механических приспособлений и не слышали. Венцом творения долгое время были катапульта и осадные орудия, как самые востребованные. Впрочем, и сейчас военное вооружение наших стран поражает воображение.
— Триста лет… - как зачарованный, повторял казначей. – Триста лет, и такие перемены! Юль, а сколько вашей цивилизации вообще?
— Ну… - я прикинула, когда были шумеры, и время постройки первых египетских пирамид. – Тысяч восемь… это только то, что известно и было найдено археологами.
— Восемь тысяч? – с лица Шадира ушло выражение безмерного восхищения продвинутыми землянами. – Извини за вопрос, но чем вы столько времени занимались? Если за триста лет дошли до прогресса…
— А вот это тайны истории, Шад, - я развела руками и улыбнулась. – У нас ведется очень много споров о том, что было во тьме веков. Многие даже говорят, что не мы первые, кто выходил на высокую ступень развития, а вот что с ними потом случилось – загадка. Впрочем, если древние были столь же воинственны, как их потомки, то становится яснее.
— Вы воинственны? Юль, уж прости, но по тебе не скажешь.
— Ну, я девочка, и это раз, - загнула указательный палец и взялась за средний. – Я молодая девочка, не имеющая отношения к политике, и это два. А если серьезно, то человечество чрезвычайно деятельно и с фантазией подходит к вопросу уничтожения себе подобных. У нас есть такое оружие, которое может уничтожить все живое на планете.
— Разумеется, - спокойно согласился с этими нелестными выводами Феликс. - Скажу больше - для тебя, милая это не новость. Хотя я понимаю причину твоего недовольства.
Он стоял, опираясь спиной о каминную полку, скрестил руки на груди и невозмутимо глядел на меня. От недавней вспышки не осталось и следа.
— Недовольство? Ты называешь мою боль недовольством? - тихо переспросила я. Вместо ярости и злости на выгоревную душу опускалось отрешенное спокойствие.
Кик наклонил голову, уже с тревогой глядя мне в глаза.
— Юль… тебе не кажется, что драматизм в данном случае явно лишний?
— Кик… а тебе не кажется, что поступать настолько подло, а потом удивляться реакции, это несколько странно?
— Подло?! - в голубом взгляде риалана появилось раздражение. - Я поступил подло? Позволь узнать, в чем же именно? В том, что успокоил тебя и сделал все, чтобы ты начала, наконец, жить нормальной, полной жизнью? Ты вспомни себя раньше! Перепуганная, закованная в свои страхи, комплексы и странные представления о том, что такое хорошо и что такое плохо. Ты бы просто не отпустила себя! Не позволила бы мне...
— Феликс, ты себя слышишь? - перебила кикимора и шагнув вперед ткнув указательным пальцем в расстегнутый ворот рубашки сквозь который виднелась верхняя часть груди. - Я, я, я, мне, мне! Хочу напомнить, что я так жила два года в своем мире! И давно смирилась со внутренним состоянием. Оно мешало тебе! Но сейчас дело даже не в том, что ты стараешься выставить свои потребности моими. А в том, что на пути к облегчению своей жизни ты не подумал, какие важные воспоминания и переживания убираешь из моей. Мама - это важно!
Он внезапно подался вперед, обхватывая меня одной рукой за талию и притягивая ближе к себе, а второй сжав мою ладонь лежащую на его груди.
— Юль… - Кик наклонился так близко, что почти касался моего носа своим. — Юль… я все понимаю. Вернее, буду честен, я ничерта не понимаю, но стараюсь. Меня воспитывала Мерилин, потому мне сложно так сразу осознать всю глубину твоего возмущения. Сейчас я просто не знаю, что тебе сказать и как оправдаться… дай мне время. Немного. Я слышал, что в некоторых парах во время ссор берут паузу и уже потом возвращаются к болезненной теме, если она к тому времени не перестала быть важной.
— Да, такое бывает, - спустя несколько секунд кивнула я. - Ты хочешь паузу?
— Хочу, - Феликс обхватил меня обеими руками и крепко прижал зарывшись лицом в волосы. - А сейчас… сейчас я прошу прощения. Прости меня, Юлька, а?..
Я стояла в кольце таких дорогих и любимых рук, дышала запахом самого любимого на свете мужчины и ощущала, как становится легче дышать.
Мы ничего не решили, ничего не поняли… но мы хотим.
Он хочет.
Наверное, это правильно?
Ох, как же он думает, а? Я бы дорого дала за то, чтобы узнать, какими странными лабиринтами ходят его мысли.
— Да что у тебя в голове вообще?.. - пробормотала я спустя несколько секунд, признавая свое фиаско.
- Ты, - одним коротким словом обезоружил меня кикимор. - В моей голове ты. Это непривычно, и я пока не понимаю, как с тобой себя вести. Но я научусь.
Взгляд глаза в глаза, и я… растворяюсь в нем.
Феликс подался вперед и накрыл мои губы неожиданно страстным поцелуем. Сильно укусил за нижнюю, до металлического привкуса крови, до моего удивленного выдоха… а потом… Потом все смешалось, меня дернули вперед, затаскивая на стол, разворачивая к себе, скользя руками по телу, которое предательски выгибалось.
На пол посыпалось все, что было на столе, все, что стремительно и нетерпеливо смахнул риалан, и опрокинул меня на гладкую поверхность, накрывая собой, целуя так, что я забывала про все на свете.
- Никакая другая, - вдруг выдохнул он на миг, отрываясь от моих губ. – Зачем мне другая, если есть ты.
- Любой нужен, - выдохнула, торопливо целуя его в ответ.
Безумие страсти длилось недолго.
Разум все еще был силен во мне, а потому лишь ощутив его руки на груди, я перехватила требовательные ладони и мягко отвела в сторону от стратегически важных округлостей.
— Кик…
Он все понял без лишних слов.
Несколько секунд постоял, оперевшись о мой висок взмокшим до легкой испарины лбом, а после отстранился и наигранно бодро проговорил.
— В опале?
— Просто не сейчас, - покачала головой и первая выпустила мужчину из объятия. - Не только тебе нужно время, дорогой.
- Понимаю… - медленно кивнул Ла-Шавоир. - Вечером продолжим.
— Что именно?
Да, я не удержалась от легкой иронии.
— Все!
Глава 7
Какие они, отношения после ссоры?
И не простой ссоры, а такой, что вбивает клин недоверия между любящими.
Запрокинув голову, я бездумно смотрела на расписной деревянный потолок, вдыхала витающий вокруг запах хорошего кофе и чая, прислушивалась к гомону посетителей маленького ресторанчика. В этот чудесный выходной день я изволила морально загружаться в милой кофейне в паре кварталов от дома Кика.
Тут было хорошо…
В приятной обстановке превалировали натуральные отделочные материалы. Соляные светильники, искусно обвитые стальной лозой, небольшие круглые столики с кружевными салфетками и невероятно удобные плетеные кресла.
С тяжелым вздохом я открыла блокнот, понимая, что хорошо бы отрешиться от тяжких дум и все же написать в него что-то по делу.
Я сюда как-никак сбежала учиться, а в итоге сижу и страдаю ерундой!
Феликс…
Вопреки смелому заявлению жабниха, к обсуждению ситуации мы тем же вечером не вернулись. Конечно, тому были и уважительные причины - отсутствие Кика, но я в своем общем подавленном состоянии была склонна видеть все в мрачных тонах.
За прошедшее время единственным прогрессом было то, что с меня сняли контролирующие эмоциональное состояние амулеты.
М-да…
Феликс не знает, что делать со мной и моим уже сложившимся мировоззрением, а я не знаю, как ему теперь вообще доверять, если все проблемы мой драгоценный решает методом кувалды.
Нам мешают резонаторы? Разбить фонтаны.
Нам не нравится Элливир? Набьем надменную эльфийскую морду.
Нас бесит Лель? Тут сложнее, морду не набьешь.
У нас слишком нервная кошка-Юлька? Тут вообще просто, “кормим” ее успокаивающими и радуемся жизни дальше! И плевать, что первопричины никуда не денутся!
Я грустно вздохнула, и вывела в блокнотике очередной виток бестолкового и довольно кривого узора.
— Юль!
Резкий оклик стал полнейшей неожиданностью, ведь я никак не ожидала встретить знакомых.
Вскинувшись, я получила замечательную возможность увидеть Ришаль дир Ниралиссу в компании… с кем бы вы думали? С казначеем!
Такое замечательное зрелище мигом вынесло у меня из головы все собственные переживашки, и, громко захлопнув блокнот, я поднялась и радостно воскликнула:
— Какая встреча!
Рыжий только усмехнулся в ответ, а змейка чуть порозовела и потупилась.
— А мы тут… гуляем.
— Да, день и правда замечательный, - поддержала я светскую беседу и, решив не пытать Ришку при ее ушастом кавалере, предложила. - Составите мне компанию за чаем?
Кивнув на свою спутницу вопросительный взгляд и получив едва заметный кивок в ответ, Шадир обаятельно мне улыбнулся:
— Мы за этим и зашли. День сегодня довольно жаркий.
Я села в глубокое плетеное кресло, с интересом наблюдая, как Шадир выдвигает для хвостатой леди специальный высокий стул, и она, приняв руку казначея, устраивается поудобнее.
Вот так-так! Какие перемены!
Но надо признать, я очень-очень за них рада!
— Вы просто гуляли по городу, или была какая-то культурная программа? - поинтересовалась я после того, как новоприбывшие оставили заказ.
Оказалось, что программа была.
Парочка ходила на выставку новейших технических достижений. Я с удивлением покосилась на Ришаль, но послушав, с каким воодушевлением нага рассказывает об охрийских технологиях, поняла, что очень многого не знаю о своей подруге.
Когда пришла пора мне рассказывать, что я забыла в кафешке совершенно одна в такой замечательный день - ткнула в блокнотик, поведав, что работа, все работа. И на всякий случай притянула его к себе поближе, чтобы было невозможно открыть и выяснить, что полезных мыслей, стоящих увековечивания на бумаге, в голове Юленьки сегодня еще не водилось.
Спустя какое-то время рыжий казначей встал.
— Дамы, я на несколько минут вас покину.
Ришка проводила его взглядом, и, как только мужчина удалился на безопасное расстояние, наклонилась ко мне и нетерпеливо зашептала:
— А правда, что ты Минавель из кабинета Феликса выкинула?!
— Э-э-э… - никаких более связных комментариев на ум не пришло. - В смысле? Вернее, откуда ты знаешь?!
— Да все знают! - добила меня этой благой новостью Риша. - Уже пару дней по углам шепчутся. Что тебе донесли о том, что Кик обжимается с Миной у себя, ты злая побежала туда и вытащила ее за волосы из кабинета! Некоторые даже говорят, что за волосы ты протащила ее по коридору и спустила с лестницы! Другие лично видели, как Ла-Шавоир получил от тебя три пощечины, и ты швырнула ему кольцо и другие подарки. А потом сказала, что уходишь навсегда!
Я нервно потянулась к своей чашке чая и выпила ее залпом. Потом откашлялась и слабым голосом спросила:
— Ришка, ты сейчас правду сказала? Так и рассказывают?
— Ну… шепотом и по углам, но да.
— Какой ужас, - трагически прошептала я, сожалея о том, что не склонна к обморокам. Сейчас бы пригодилось на какое-то время выпасть из реальности.
— Так правда? - нетерпеливо ерзала змейка.
— Как и всякие сплетни… Правда, но только малая часть. Злая я неслась к нему совсем по другой причине, а Минавель попалась под горячую руку. За волосы я, понятное дело, высокородную эльфийку тоже не таскала, всего лишь отпихнула от Кика. Она вокруг него плющом обвилась!
— А еще говорят, что ты пообещала довести начатое дело до конца!
— Какое? - мрачно осведомилась о своих же мстительных планах.
— Видимо, прибить Мину!
— Не то, чтобы я против, но спешу разочаровать. Мы всего лишь договорились мирно и цивилизованно побеседовать.
— А-а-а… - в голосе Ришаль, и правда, слышалось разочарование пополам с облегчением.
— Ага, - улыбнулась в ответ и, заметив небольшой беспорядок в наряде, расправила сбившееся кружево на запястьях. – Так что сообщи особо заинтересованным, что шоу не будет.
— Знаешь, Юль, у меня двойственные чувства. С одной стороны, вступать с Минавель в открытую конфронтацию – глупое и вредное мероприятие, а с другой… ты бы знала, как хочется, чтобы наконец поставили эту самоуверенную, гнилую красотку на место.
Гнилую…
Мне почему-то вспомнился недавний разговор с Лельером. А ведь шута Мина боялась… боялась до ужаса, до дрожи, до паники.
Вернее, не шута, а Мастера Пытки.
Минавель - ученица Серебряной Госпожи. Как давно? Похоже, достаточно, чтобы знать Лельера во всех его ипостасях и понимать, на что он способен в моменты одержимости навязчивой идеей.
Отвлекая от странных мыслей, к нам вернулся Шадир. Рыжий потянул за золотую цепочку, доставая из кармана круглые часы, и, глянув на циферблат, покачал головой.
— Уже время обеда. Дамы, я думаю, что нам стоит подкрепиться более основательно!
— Не стоит, - попыталась было отвертеться я.
— Стоит, стоит, - подмигнул мне казначей Гудвина. – Вы ведь еще не обедали, Юля, не так ли?
Я сдалась, решив не бить ногами джентльменский порыв. В конце концов, еще в моем мире весьма часто приходилось сожалеть, что у нас осталось крайне мало обходительных парней, а тут такой заповедник настоящих мужчин, что просто сама себе завидую!
Кстати, помнится, была у нас на Земле одна весьма распространенная фразочка, на тему того, где же коллективно пасутся лучшие представители сильного пола. Теперь я знаю! В болоте!
Трапеза прошла в приятной, непринужденной обстановке. И у меня наконец-то появилась возможность спокойно попытать одного занятного типа. Раньше расспрашивать Шадира было как-то неловко, да и неправильно, потому как сталкивались мы редко.
— Шадир, а какой вы расы? Я не встречала в Малахите жителей, похожих на вас, – приступила к сбору информации я, как только мы закончили с основными блюдами и приступили к чаепитию.
— И не встретите, - усмехнулся казначей, передернув длинными ушами. – Я переселенец.
Я с еще большим интересом оглядела этого чрезвычайно интересного товарища.
Узкое лицо, большие глаза с несколько азиатским разрезом, волнистые медные волосы, которые он собирал в низкий хвост и… уши! О, уши Шадира, предмет моего непроходящего восторга! Большие такие, совсем не эльфийские лопушки, покрытые пушком в цвет волос! И они шевелятся! Подвижные уши!
— Тогда понятно, - медленно кивнула. – А как называется ваша раса?
— Никак, - мило улыбнулся мне предмет любопытства. – Я полукровка. Наполовину лепрекон, чему я и обязан такими ушами… а на вторую… пусть это будет секретом! Кстати, что занятно, моя мать как раз из этого мира. Лепреконка из Аквамарина.
Все больше и больше интересного.
Лепреконов я всегда представляла уродливыми малоросликами, падкими на золото – спасибо кельтской мифологии.
Кстати, в этом свете его должность казначея вызывает понимающую улыбку. Человек нашел работу мечты – однозначно! Призвание, можно сказать!
— У лепреконов такие уши? – нашлась я хоть с каким-то вопросом.
За Шадира ответила Ришаль.
— Да, уши у них знатные!
— Простите за любопытство, я просто не имела чести видеть всех представителей этого мира.
— На лепреконов в Аквамарине налюбуешься, когда поедешь на бал стихий. Они редко выезжают за пределы страны.
На этом наша увлекательная беседа о предках закончилась и поднялась другая тема. На этот раз Ришаль и Шадир живо интересовались моим родным миром. Я с охотой рассказывала.
— Постой, постой… - поднял палец Шадир. – Юль, ты хочешь сказать, что вы за триста лет шагнули от средневековья до технического прогресса?
— Ну да… Триста лет назад продолжительность жизни была в два раза меньше, никто не знал о том, что такое электричество, а о машинах и прочих механических приспособлений и не слышали. Венцом творения долгое время были катапульта и осадные орудия, как самые востребованные. Впрочем, и сейчас военное вооружение наших стран поражает воображение.
— Триста лет… - как зачарованный, повторял казначей. – Триста лет, и такие перемены! Юль, а сколько вашей цивилизации вообще?
— Ну… - я прикинула, когда были шумеры, и время постройки первых египетских пирамид. – Тысяч восемь… это только то, что известно и было найдено археологами.
— Восемь тысяч? – с лица Шадира ушло выражение безмерного восхищения продвинутыми землянами. – Извини за вопрос, но чем вы столько времени занимались? Если за триста лет дошли до прогресса…
— А вот это тайны истории, Шад, - я развела руками и улыбнулась. – У нас ведется очень много споров о том, что было во тьме веков. Многие даже говорят, что не мы первые, кто выходил на высокую ступень развития, а вот что с ними потом случилось – загадка. Впрочем, если древние были столь же воинственны, как их потомки, то становится яснее.
— Вы воинственны? Юль, уж прости, но по тебе не скажешь.
— Ну, я девочка, и это раз, - загнула указательный палец и взялась за средний. – Я молодая девочка, не имеющая отношения к политике, и это два. А если серьезно, то человечество чрезвычайно деятельно и с фантазией подходит к вопросу уничтожения себе подобных. У нас есть такое оружие, которое может уничтожить все живое на планете.
