В остальное время я периодически получала возможность узнать о новых музыкальных вкусах соседа и его последних увлечениях в этом направлении. Вся радость панельных домов. Я это понимала, на сто первую квартиру не жаловалась, но это не мешало мне совершенно неосознанно относиться к этой циферке негативно.
- Ясно, - коротко резюмировала я.
- Что ясно? - в серых глазах мелькнула ирония.
В этот момент, избавляя меня от необходимости отвечать, мелодично тренькнул лифт.
- Вот! - ткнула я пальцем в открывшиеся дверцы.
- Я вижу. Но дамы вперед!
Дамы, мысленно фыркнув на не так давно восхищавшее их джентельменское поведение, пошли вперед.
Приехали мы быстро. Сосед поставил пакет на моем коврике, пожелал хорошего вечера и удачного нового года, а после скрылся за дверью своей квартиры.
Я наконец откопала связку ключей и, подхватив сумку, зашла домой. Из комнаты с громким мявом тут же вышел рыжий котяра и требовательно на меня посмотрел яркими зелеными глазами.
- Привет, Лайм! - поздоровалась я.
- Мяу! - повторил рыжий, подходя ко мне и потеревшись о ноги.
- Сейчас покормлю, - пообещала живности, прекрасно зная, к чему все эти нежности с его стороны.
Кот смерил меня оценивающим взглядом, решил поверить и, задрав хвост, величественно удалился в сторону кухни.
Я немного помялась, но сначала все же решила переодеться, а уже потом отдавать хозяйский долг коту. Правда, в процессе по истошному мяву, а после и когтям на ноге стало понятно, что хозяином себя тут считает Лайм, а меня не иначе, как обслуживающим персоналом. Вынырнув из недр теплого свитера, я со зверским выражением лица наклонилась к пушистому разбойнику.
- Зарассса! - потрясла мягкую тушку. - Ты что себе позволяешь?
Судя по невинному взгляду, Лайм считал, что он весьма либеральный господин, и искренне недоумевал, в честь чего это у него началось восстание людей.
Долго мой гнев не продлился. Кот стал мурлыкать, лукаво щурить глазки и игриво хватать мои пальцы на этот раз мягкими лапами со втянутыми когтями. Не спуская с рук пушистого разбойника, я танцующим шагом двинулась на кухню разбирать покупки и кормить зверя.
- Ты лучший мужчина в моей жизни, - сообщила Лайму, умиленно наблюдая, как он поедает корм.
Кот лишь передернул хвостом, говоря, что услышал и в общем-то с высказанным согласен.
Поужинала я быстро, потом разложила мандарины на блюде с другими фруктами, отнесла его в зал и поставила около елки. Села. По идее надо бы чем-то заняться, но как--то… не хотелось. Поработать, что ли?
Покосилась на ноутбук, но непреклонно мотнула головой и двинулась включать телевизор. Новый год у нас или не Новый Год?! Не хватало еще и эту ночь провести, с ушами уйдя в фотошоп.
Я честно примерно полчаса наблюдала за перепетиями героев в неизменной “Иронии Судьбы”. Рассеянно поглаживала развалившегося на коленях Лайма и старалась найти в себе хоть граммульку интереса к фильму. Сдалась. Спихнула кота, взяла из тумбочки пачку сигарет и направилась на балкон.
Курить я бросала, но в такие моменты, как сейчас, когда мозг старательно сигнализировал о начинающейся меланхолии, позволяла себе немного расслабиться. Тем более, что я не курила уже недели полторы, а сейчас собиралась работать. Стало быть…
- Вполне могу себе позволить, - пробормотала под нос, чиркая зажигалкой и в первый раз затягиваясь горьким дымом.
- Мяу! - возмущенно выдал Лайм из-под ног.
- Не нравится - топай домой, - непреклонно ответила я и даже открыла дверь. Но кот все же решил остаться со мной и запрыгнул на стул, застыв там пушистой статуей.
Было холодно. Балкон в этой квартире не был застеклен, а потому зимний ветер легко пробирался под свитер.
- А курить вредно, - раздался неподалеку задумчивый голос.
Чего мне стоило удержаться от вскрика и подскока, знал только боженька на небесах и то не факт!
Но я лишь выронила сигарету, она кувыркаясь и, сверкнув напоследок красным кончиком, пропала в темноте. Покосилась в сторону голоса и увидела на соседнем балконе соседа, который сегодня помог дотащить сумку.
Я достала новую сигарету, прикурила, сделала первую затяжку и лишь после этого ответила:
- Знаю.
- А зачем тогда здоровье гробить?
- Экий вы любопытный, - я недовольно покосилась на рыжего. - А догадливый?
- Леди предложит мне самому придумать ответ за нее?
- Леди предложит подумать на тему уместности вопроса и вообще любопытства.
Если честно, курить уже не хотелось, я удовлетворила свою никотиновую тягу еще на первой сигарете. Но перестать курить сейчас значило уйти и закончить разговор. А мне этого почему-то не хотелось. Вот так и гробится здоровье из-за мужчин и приобретаются вредные привычки. Не повторяйте эти глупости, девочки!
Да, я говорила, что одна из моих самых хороших черт, это честность с собой?
Так вот - говорю!
Заканчивать этот нежданно начатый диалог мне не хотелось.Хотя начался он не фонтан как легко и классно. По сути, дала парню понять, что его интерес лишний.
- Хорошая ночь.
Слава всем богам, рыжий попался упрямый.
Я посмотрела в небо и с удивлением обнаружила, что тучи разошлись и сейчас над городом раскинулась звездная бездна.
- Чудесная! - затаив дыхание, кивнула я и неожиданно даже для самой себя призналась. - Очень хочу, чтобы пошел снег.
- Прямо очень? - в его голосе слышалась улыбка.
- Да…
- Значит, пойдет!
Я повернулась к парню, задумчиво его осматривая и… чуть дрожа от холода.
- Замерзнешь, - одними губами шепнул он и мягко улыбнулся. - Иди в дом.
- Ага… - я даже сделала один шаг к двери, когда случилось непредвиденное обстоятельство. С соседнего балкона раздалось нежное “мяу”, от которого в моего всегда такого спокойного Лайма как бес вселился. Он грациозно запрыгнул на край балкона, а потом недолго думая стремительно перескочил на соседний.
- Лайм! - я метнулась к бортику вне себя от страха за кота.
- Апельсинка, что ты тут делаешь?! - сосед наклонился, поднимая с пола небольшую кошку, которая, судя по всему, ничуть не хотела сидеть на руках у хозяина. Ну еще бы, зачем ей какой-то там человечишка, если есть ОН! Ее герой! Который бросился через пропасть ради дамы, ради того, чтобы быть к ней чуть ближе! В общем, Апельсинку я вполне понимала.
Но это не мешало мне злиться на экстремала Лайма.
- Подлец!
- Я? - удивился сосед.
- Да причем тут вы? Кот! Кстати, отдайте его.
- Предлагаете вернуть таким же способом, каким он попал ко мне? Я, конечно, могу передать из рук в руки или перекинуть, но учтите, что этаж восьмой, падать высоко, и, если что, мы этого Ромео сможем только помянуть.
Я задумалась. Аргументы были здравыми.
- Тогда давайте, как белые люди, осуществим передачу кота в дверях.
- Давайте! - рассмеялся мужчина и вкрадчиво добавил. - А что мне будет за возвращение этого прекрасного зверя?
- Спасибо? - предположила я, стараясь не улыбаться.
- Хм-м-м-м… - демонстративно задумался рыжий, одновременно почесывая Апельсинку за ухом.
Откуда-то снизу раздался истошный мяв Лайма, требовавшего спустить к нему рыжую красотку, ради которой были совершены такие подвиги.
- Пожалуй, маловато будет за такого классного кота, - наконец определился сосед и ойкнул, так как котяра, кажется, пустил в ход когти.
- Все еще маловато?- ехидно уточнила я.
- О да, - сдавленно донеслось с соседнего балкона.
- Ну, даже не знаю, - не менее демонстративно, чем сосед недавно, задумалась я, с интересом наблюдая, как тот пытается стряхнуть с ноги отважного Лайма.
Кот надежды не терял, а потом, решительно обойдя препятствие на пути к любви, присел и предпринял попытку на оное запрыгнуть. Допрыгнул до бока и медленно, печально, под аккомпанемент легкого мата сполз вниз.
Апельсинка давно затихла на руках у хозяина и теперь, как и я, с любопытством наблюдала за происходящим.
- Я передумал.
- Ожидаемо, - тихо рассмеялась я и первая открыла дверь в квартиру.
Стоило оной закрыться за спиной, как у меня, как и у любой другой девушки в такой ситуации, включилась маленькая реактивная турбина. Активировало ее извечное женское желание хорошо выглядеть перед интересным мужчиной. За минуту мною были скинуты страшная, но теплая кофта и растянутая футболка, откопана в недрах шкафа симпатичная маечка с декольте, сооружено подобие укладки а-ля “творческий беспорядок” и даже накрашены глаза.
В общем, солдаты во время тревоги отдыхают по сравнению со мной!
Я открыла дверь, не забыв встать в позу поженственнее, и выжидательно уставилась на соседа… без кота.
Сосед уставился на меня. А точнее в декольте, а потом на изгиб талии.
- Где Лайм? - я вскинула бровь.
- Меня всегда поражала скорость преображений девушек из существа “не встреть в темной подворотне” в “милую леди”, - не стесняясь, выдал мне этот гад свое честное мнение касаемо девушки, с которой он общался на балконе.
- Я рада, что расширила ваш кругозор и добавила новых впечатлений. Так где кот?!
- С Апельсинкой играет, - не моргнув глазом, ответил сосед. - Предлагаю не мешать влюбленным.
- Что?! - я всерьез возмутилась. -- Какая, к чертям, любовь? На носу Новый Год, и мне нужен мужик в доме, хотя бы пушистый. А потому верни его!
- Могу заменить, -- расхохотался вредный рыжий тип и взъерошив себе волосы, встал боком и, сверкнув на меня серым глазом, спросил: - Похож?
- Нет, - вредно ответила я. - Глаза не того цвета.
- Так это поправимо, - из кармана свободных штанов парня были извлечены круглые зеленые очки и возгружены на нос с горбинкой. - А так?
По губам невольно, совершенно неконтролируемо, расплывалась улыбка.
- Так чуть лучше.
- Ну и чудесно. Меня Сергей зовут.
- Марина, - представилась я в ответ.
- Ну так вот, Марина, как понял, вы одна празднуете? Мне кажется это неправильным, а потому позвольте пригласить вас в нашу небольшую, но душевную компанию?
Я несколько секунд размышляла, но тут он тихо и серьезно спросил:
- Да что вы теряете? Если что, всегда можно взять свой любимый комок шерсти и уйти. Квартира-то соседняя. Или лучше просидеть всю ночь за ноутбуком?
Я вздрогнула от его неожиданно точных и даже болезненных слов, а потом решительно кивнула.
- Сейчас буду.
- Тогда дверь открыта, - подмигнул Сергей и, повернувшись, скрылся в сто первой квартире.
Я мысленно поставила лайк плечам, спине и ягодицам и пошла переодеваться.
Дома передо мной снова встала проблема. Страшная такая, древняя, которая периодически напрыгивает из-за угла совершенно на всех женщин и часто не по одному разу. Что надеть?!
Совсем уж наряжаться нельзя, потому как сам Сергей явно не в смокинге, да и неизвестно, как одеты остальные его друзья. То есть, если я сейчас туда явлюсь вся такая при параде, то буду смотреться глупо. А нам нужно выглядеть мило, нежно и чувственно. Итак?
Я вытащила из шкафа черные джинсы со вставками а-ля кожа и красивый топик с блестками. Уже переодевшись, довела творческий беспорядок на голове до совершенства, покрутилась перед зеркалом и довольно кивнула. И не вызывающе и, в общем-то, видно, что у человека праздник.
- И грудь видно, - опустив взгляд в декольте, хмыкнула я . - Все полтора размера!
В сто первой квартире было светло, тепло и вкусно пахло свежей выпечкой, елкой и мандаринами. Очень уютный аромат.
Из зала доносились голоса и веселый смех. Я трепетно прижала к себе торт и попыталась побороть порыв немедленно сбежать, плюнув на отсутствие пушистого мужчины этой ночью.
Судьба не предоставила мне такого шанса. Уже когда я развернулась к двери, на пол легла тень и вкрадчивый голос поинтересовался:
- Трусишка?
- С чего это? - не оборачиваясь, фыркнула я. - Разуваюсь!
- Интересно! Тапочки требуют снятия?
- Ну, вдруг…
Да, мне было нечего ответить!
- У нас теплый пол, так что обувь и правда можете снять, - хмыкнул Сергей и у меня аккуратно забрали ношу. - Давай я пока тортик подержу.
Тапочки максимально аккуратно были поставлены на полку с обувью. Я мимолетно отметила три женские пары, но только уличные.
Хм... соседушка живет один?
Я выпрямилась, стараясь отогнать вредные мыслишки и проклиная свою наблюдательность и аналитическое мышление. Бывший парень терпеть его не мог и называл меня “миссис Марпл”. Ну что поделаешь, если я не специально?! Добавить мозгов человеку обычно можно, а вот убавить - редко.
Отвлекая меня, из комнаты показалось два пушистых шарика, в одном из которых я опознала Лайма. Котяра бросился ко мне, описал круг почета вокруг ног, потерся о лодыжку и замурчал, рассказывая, какую потрясающую барышню он нашел. Барышня была более сдержанна и остановилась в сторонке, с любопытством глядя на меня. Я присела на корточки и протянула к Апельсинке ладонь.
- Кис-кис?
Кошка несколько секунд размышляла, но все же подошла и позволила себя погладить.
- Замечательная киса, - сказала я Сергею, выпрямляясь.
- Я знаю. Моя любимая женщина.
Долгий, пристальный взгляд спустя “любимую женщину” подхватили на руки и вместе с тортом скрылись в комнате.
- На-а-а-арод! - почти сразу раздался знакомый баритон с развязными нотками. - А у нас пополнение!
- Тортик? Так это ненадолго, - ответил ему звонкий девичий голос.
- Но-но, Ольга! Сначала все остальное, а потом уже тортики. Но ты не угадала. Вместе с тортом к нам пришла замечательная девушка Марина - хозяйка вот этой наглой желтой морды.
- Его Лайм зовут, - тихо сказала я, замирая в дверях комнаты.
Компания была не особо большой, всего шесть человек, но благодаря паре ярких личностей - весьма колоритной. В углу комнаты сидел здоровенный бритый парень в татуировках везде, где можно и нельзя. Даже на черепе, да. В руках громила осторожно держал гитару и наигрывал что-то блюзовое с отсутствующим видом. Все, чего я удостоилась, это быстрого взгляда из-под ресниц и приветственного кивка, и он вновь вернулся к медитативному перебиранию струн.
Две пары сидели рядком на диване. Каждая в обнимку, а одни еще и целовались, так что скорее всего это и правда парочки, а не дружеские обнимашки.
Еще одна девушка с оживленно блестящими глазами сидела на подоконнике и, судя по одежде, сбежала из книги какой-нибудь романистки двадцатого века. Длинная юбка, блузка и волосы, стянутые в тугой пучок. Коронная деталь - очки на веревочке. Не хватает только шляпы.
Классический серый чулок, который по сказочным законам в конце обязательно отхватывает “первого парня на деревне”.
- У тебя чудесный кот, Марина, - мягко улыбнулась мне дева с подоконника и представилась. - Меня зовут Ассоль.
- Моя дорогая сестричка, - ласково поцеловал девушку в висок Сергей.
- Ассоль? - я не удержалась от повтора.
- Да, папе нравились “Алые паруса”.
Еще и папе. Интересное семейство!
Интересной, а сына он тоже назвал в честь персонажа этой книжки? Мистер Гре-е-ей. Интересно, а ваши вкусы, рыжий господин, тоже весьма специфичны?
Ассоль спрыгнула с подоконника и, взяв на себя роль хозяйки, представила мне остальных друзей Сергея. Громила с гитарой звался Андреем, а парочки Саша + Саша и Ольга + Игорь.
Я честно попыталась запомнить, хотя имена из головы выветривались обычно с просто поразительной скоростью.
Мои недавние страхи оказались совершенно напрасными. Сергей не обманул, его друзья и правда были на удивление душевными ребятами. Мы быстро разговорились.
- Ясно, - коротко резюмировала я.
- Что ясно? - в серых глазах мелькнула ирония.
В этот момент, избавляя меня от необходимости отвечать, мелодично тренькнул лифт.
- Вот! - ткнула я пальцем в открывшиеся дверцы.
- Я вижу. Но дамы вперед!
Дамы, мысленно фыркнув на не так давно восхищавшее их джентельменское поведение, пошли вперед.
Приехали мы быстро. Сосед поставил пакет на моем коврике, пожелал хорошего вечера и удачного нового года, а после скрылся за дверью своей квартиры.
Я наконец откопала связку ключей и, подхватив сумку, зашла домой. Из комнаты с громким мявом тут же вышел рыжий котяра и требовательно на меня посмотрел яркими зелеными глазами.
- Привет, Лайм! - поздоровалась я.
- Мяу! - повторил рыжий, подходя ко мне и потеревшись о ноги.
- Сейчас покормлю, - пообещала живности, прекрасно зная, к чему все эти нежности с его стороны.
Кот смерил меня оценивающим взглядом, решил поверить и, задрав хвост, величественно удалился в сторону кухни.
Я немного помялась, но сначала все же решила переодеться, а уже потом отдавать хозяйский долг коту. Правда, в процессе по истошному мяву, а после и когтям на ноге стало понятно, что хозяином себя тут считает Лайм, а меня не иначе, как обслуживающим персоналом. Вынырнув из недр теплого свитера, я со зверским выражением лица наклонилась к пушистому разбойнику.
- Зарассса! - потрясла мягкую тушку. - Ты что себе позволяешь?
Судя по невинному взгляду, Лайм считал, что он весьма либеральный господин, и искренне недоумевал, в честь чего это у него началось восстание людей.
Долго мой гнев не продлился. Кот стал мурлыкать, лукаво щурить глазки и игриво хватать мои пальцы на этот раз мягкими лапами со втянутыми когтями. Не спуская с рук пушистого разбойника, я танцующим шагом двинулась на кухню разбирать покупки и кормить зверя.
- Ты лучший мужчина в моей жизни, - сообщила Лайму, умиленно наблюдая, как он поедает корм.
Кот лишь передернул хвостом, говоря, что услышал и в общем-то с высказанным согласен.
Поужинала я быстро, потом разложила мандарины на блюде с другими фруктами, отнесла его в зал и поставила около елки. Села. По идее надо бы чем-то заняться, но как--то… не хотелось. Поработать, что ли?
Покосилась на ноутбук, но непреклонно мотнула головой и двинулась включать телевизор. Новый год у нас или не Новый Год?! Не хватало еще и эту ночь провести, с ушами уйдя в фотошоп.
Я честно примерно полчаса наблюдала за перепетиями героев в неизменной “Иронии Судьбы”. Рассеянно поглаживала развалившегося на коленях Лайма и старалась найти в себе хоть граммульку интереса к фильму. Сдалась. Спихнула кота, взяла из тумбочки пачку сигарет и направилась на балкон.
Курить я бросала, но в такие моменты, как сейчас, когда мозг старательно сигнализировал о начинающейся меланхолии, позволяла себе немного расслабиться. Тем более, что я не курила уже недели полторы, а сейчас собиралась работать. Стало быть…
- Вполне могу себе позволить, - пробормотала под нос, чиркая зажигалкой и в первый раз затягиваясь горьким дымом.
- Мяу! - возмущенно выдал Лайм из-под ног.
- Не нравится - топай домой, - непреклонно ответила я и даже открыла дверь. Но кот все же решил остаться со мной и запрыгнул на стул, застыв там пушистой статуей.
Было холодно. Балкон в этой квартире не был застеклен, а потому зимний ветер легко пробирался под свитер.
- А курить вредно, - раздался неподалеку задумчивый голос.
Чего мне стоило удержаться от вскрика и подскока, знал только боженька на небесах и то не факт!
Но я лишь выронила сигарету, она кувыркаясь и, сверкнув напоследок красным кончиком, пропала в темноте. Покосилась в сторону голоса и увидела на соседнем балконе соседа, который сегодня помог дотащить сумку.
Я достала новую сигарету, прикурила, сделала первую затяжку и лишь после этого ответила:
- Знаю.
- А зачем тогда здоровье гробить?
- Экий вы любопытный, - я недовольно покосилась на рыжего. - А догадливый?
- Леди предложит мне самому придумать ответ за нее?
- Леди предложит подумать на тему уместности вопроса и вообще любопытства.
Если честно, курить уже не хотелось, я удовлетворила свою никотиновую тягу еще на первой сигарете. Но перестать курить сейчас значило уйти и закончить разговор. А мне этого почему-то не хотелось. Вот так и гробится здоровье из-за мужчин и приобретаются вредные привычки. Не повторяйте эти глупости, девочки!
Да, я говорила, что одна из моих самых хороших черт, это честность с собой?
Так вот - говорю!
Заканчивать этот нежданно начатый диалог мне не хотелось.Хотя начался он не фонтан как легко и классно. По сути, дала парню понять, что его интерес лишний.
- Хорошая ночь.
Слава всем богам, рыжий попался упрямый.
Я посмотрела в небо и с удивлением обнаружила, что тучи разошлись и сейчас над городом раскинулась звездная бездна.
- Чудесная! - затаив дыхание, кивнула я и неожиданно даже для самой себя призналась. - Очень хочу, чтобы пошел снег.
- Прямо очень? - в его голосе слышалась улыбка.
- Да…
- Значит, пойдет!
Я повернулась к парню, задумчиво его осматривая и… чуть дрожа от холода.
- Замерзнешь, - одними губами шепнул он и мягко улыбнулся. - Иди в дом.
- Ага… - я даже сделала один шаг к двери, когда случилось непредвиденное обстоятельство. С соседнего балкона раздалось нежное “мяу”, от которого в моего всегда такого спокойного Лайма как бес вселился. Он грациозно запрыгнул на край балкона, а потом недолго думая стремительно перескочил на соседний.
- Лайм! - я метнулась к бортику вне себя от страха за кота.
- Апельсинка, что ты тут делаешь?! - сосед наклонился, поднимая с пола небольшую кошку, которая, судя по всему, ничуть не хотела сидеть на руках у хозяина. Ну еще бы, зачем ей какой-то там человечишка, если есть ОН! Ее герой! Который бросился через пропасть ради дамы, ради того, чтобы быть к ней чуть ближе! В общем, Апельсинку я вполне понимала.
Но это не мешало мне злиться на экстремала Лайма.
- Подлец!
- Я? - удивился сосед.
- Да причем тут вы? Кот! Кстати, отдайте его.
- Предлагаете вернуть таким же способом, каким он попал ко мне? Я, конечно, могу передать из рук в руки или перекинуть, но учтите, что этаж восьмой, падать высоко, и, если что, мы этого Ромео сможем только помянуть.
Я задумалась. Аргументы были здравыми.
- Тогда давайте, как белые люди, осуществим передачу кота в дверях.
- Давайте! - рассмеялся мужчина и вкрадчиво добавил. - А что мне будет за возвращение этого прекрасного зверя?
- Спасибо? - предположила я, стараясь не улыбаться.
- Хм-м-м-м… - демонстративно задумался рыжий, одновременно почесывая Апельсинку за ухом.
Откуда-то снизу раздался истошный мяв Лайма, требовавшего спустить к нему рыжую красотку, ради которой были совершены такие подвиги.
- Пожалуй, маловато будет за такого классного кота, - наконец определился сосед и ойкнул, так как котяра, кажется, пустил в ход когти.
- Все еще маловато?- ехидно уточнила я.
- О да, - сдавленно донеслось с соседнего балкона.
- Ну, даже не знаю, - не менее демонстративно, чем сосед недавно, задумалась я, с интересом наблюдая, как тот пытается стряхнуть с ноги отважного Лайма.
Кот надежды не терял, а потом, решительно обойдя препятствие на пути к любви, присел и предпринял попытку на оное запрыгнуть. Допрыгнул до бока и медленно, печально, под аккомпанемент легкого мата сполз вниз.
Апельсинка давно затихла на руках у хозяина и теперь, как и я, с любопытством наблюдала за происходящим.
- Я передумал.
- Ожидаемо, - тихо рассмеялась я и первая открыла дверь в квартиру.
Стоило оной закрыться за спиной, как у меня, как и у любой другой девушки в такой ситуации, включилась маленькая реактивная турбина. Активировало ее извечное женское желание хорошо выглядеть перед интересным мужчиной. За минуту мною были скинуты страшная, но теплая кофта и растянутая футболка, откопана в недрах шкафа симпатичная маечка с декольте, сооружено подобие укладки а-ля “творческий беспорядок” и даже накрашены глаза.
В общем, солдаты во время тревоги отдыхают по сравнению со мной!
Я открыла дверь, не забыв встать в позу поженственнее, и выжидательно уставилась на соседа… без кота.
Сосед уставился на меня. А точнее в декольте, а потом на изгиб талии.
- Где Лайм? - я вскинула бровь.
- Меня всегда поражала скорость преображений девушек из существа “не встреть в темной подворотне” в “милую леди”, - не стесняясь, выдал мне этот гад свое честное мнение касаемо девушки, с которой он общался на балконе.
- Я рада, что расширила ваш кругозор и добавила новых впечатлений. Так где кот?!
- С Апельсинкой играет, - не моргнув глазом, ответил сосед. - Предлагаю не мешать влюбленным.
- Что?! - я всерьез возмутилась. -- Какая, к чертям, любовь? На носу Новый Год, и мне нужен мужик в доме, хотя бы пушистый. А потому верни его!
- Могу заменить, -- расхохотался вредный рыжий тип и взъерошив себе волосы, встал боком и, сверкнув на меня серым глазом, спросил: - Похож?
- Нет, - вредно ответила я. - Глаза не того цвета.
- Так это поправимо, - из кармана свободных штанов парня были извлечены круглые зеленые очки и возгружены на нос с горбинкой. - А так?
По губам невольно, совершенно неконтролируемо, расплывалась улыбка.
- Так чуть лучше.
- Ну и чудесно. Меня Сергей зовут.
- Марина, - представилась я в ответ.
- Ну так вот, Марина, как понял, вы одна празднуете? Мне кажется это неправильным, а потому позвольте пригласить вас в нашу небольшую, но душевную компанию?
Я несколько секунд размышляла, но тут он тихо и серьезно спросил:
- Да что вы теряете? Если что, всегда можно взять свой любимый комок шерсти и уйти. Квартира-то соседняя. Или лучше просидеть всю ночь за ноутбуком?
Я вздрогнула от его неожиданно точных и даже болезненных слов, а потом решительно кивнула.
- Сейчас буду.
- Тогда дверь открыта, - подмигнул Сергей и, повернувшись, скрылся в сто первой квартире.
Я мысленно поставила лайк плечам, спине и ягодицам и пошла переодеваться.
Дома передо мной снова встала проблема. Страшная такая, древняя, которая периодически напрыгивает из-за угла совершенно на всех женщин и часто не по одному разу. Что надеть?!
Совсем уж наряжаться нельзя, потому как сам Сергей явно не в смокинге, да и неизвестно, как одеты остальные его друзья. То есть, если я сейчас туда явлюсь вся такая при параде, то буду смотреться глупо. А нам нужно выглядеть мило, нежно и чувственно. Итак?
Я вытащила из шкафа черные джинсы со вставками а-ля кожа и красивый топик с блестками. Уже переодевшись, довела творческий беспорядок на голове до совершенства, покрутилась перед зеркалом и довольно кивнула. И не вызывающе и, в общем-то, видно, что у человека праздник.
- И грудь видно, - опустив взгляд в декольте, хмыкнула я . - Все полтора размера!
В сто первой квартире было светло, тепло и вкусно пахло свежей выпечкой, елкой и мандаринами. Очень уютный аромат.
Из зала доносились голоса и веселый смех. Я трепетно прижала к себе торт и попыталась побороть порыв немедленно сбежать, плюнув на отсутствие пушистого мужчины этой ночью.
Судьба не предоставила мне такого шанса. Уже когда я развернулась к двери, на пол легла тень и вкрадчивый голос поинтересовался:
- Трусишка?
- С чего это? - не оборачиваясь, фыркнула я. - Разуваюсь!
- Интересно! Тапочки требуют снятия?
- Ну, вдруг…
Да, мне было нечего ответить!
- У нас теплый пол, так что обувь и правда можете снять, - хмыкнул Сергей и у меня аккуратно забрали ношу. - Давай я пока тортик подержу.
Тапочки максимально аккуратно были поставлены на полку с обувью. Я мимолетно отметила три женские пары, но только уличные.
Хм... соседушка живет один?
Я выпрямилась, стараясь отогнать вредные мыслишки и проклиная свою наблюдательность и аналитическое мышление. Бывший парень терпеть его не мог и называл меня “миссис Марпл”. Ну что поделаешь, если я не специально?! Добавить мозгов человеку обычно можно, а вот убавить - редко.
Отвлекая меня, из комнаты показалось два пушистых шарика, в одном из которых я опознала Лайма. Котяра бросился ко мне, описал круг почета вокруг ног, потерся о лодыжку и замурчал, рассказывая, какую потрясающую барышню он нашел. Барышня была более сдержанна и остановилась в сторонке, с любопытством глядя на меня. Я присела на корточки и протянула к Апельсинке ладонь.
- Кис-кис?
Кошка несколько секунд размышляла, но все же подошла и позволила себя погладить.
- Замечательная киса, - сказала я Сергею, выпрямляясь.
- Я знаю. Моя любимая женщина.
Долгий, пристальный взгляд спустя “любимую женщину” подхватили на руки и вместе с тортом скрылись в комнате.
- На-а-а-арод! - почти сразу раздался знакомый баритон с развязными нотками. - А у нас пополнение!
- Тортик? Так это ненадолго, - ответил ему звонкий девичий голос.
- Но-но, Ольга! Сначала все остальное, а потом уже тортики. Но ты не угадала. Вместе с тортом к нам пришла замечательная девушка Марина - хозяйка вот этой наглой желтой морды.
- Его Лайм зовут, - тихо сказала я, замирая в дверях комнаты.
Компания была не особо большой, всего шесть человек, но благодаря паре ярких личностей - весьма колоритной. В углу комнаты сидел здоровенный бритый парень в татуировках везде, где можно и нельзя. Даже на черепе, да. В руках громила осторожно держал гитару и наигрывал что-то блюзовое с отсутствующим видом. Все, чего я удостоилась, это быстрого взгляда из-под ресниц и приветственного кивка, и он вновь вернулся к медитативному перебиранию струн.
Две пары сидели рядком на диване. Каждая в обнимку, а одни еще и целовались, так что скорее всего это и правда парочки, а не дружеские обнимашки.
Еще одна девушка с оживленно блестящими глазами сидела на подоконнике и, судя по одежде, сбежала из книги какой-нибудь романистки двадцатого века. Длинная юбка, блузка и волосы, стянутые в тугой пучок. Коронная деталь - очки на веревочке. Не хватает только шляпы.
Классический серый чулок, который по сказочным законам в конце обязательно отхватывает “первого парня на деревне”.
- У тебя чудесный кот, Марина, - мягко улыбнулась мне дева с подоконника и представилась. - Меня зовут Ассоль.
- Моя дорогая сестричка, - ласково поцеловал девушку в висок Сергей.
- Ассоль? - я не удержалась от повтора.
- Да, папе нравились “Алые паруса”.
Еще и папе. Интересное семейство!
Интересной, а сына он тоже назвал в честь персонажа этой книжки? Мистер Гре-е-ей. Интересно, а ваши вкусы, рыжий господин, тоже весьма специфичны?
Ассоль спрыгнула с подоконника и, взяв на себя роль хозяйки, представила мне остальных друзей Сергея. Громила с гитарой звался Андреем, а парочки Саша + Саша и Ольга + Игорь.
Я честно попыталась запомнить, хотя имена из головы выветривались обычно с просто поразительной скоростью.
Мои недавние страхи оказались совершенно напрасными. Сергей не обманул, его друзья и правда были на удивление душевными ребятами. Мы быстро разговорились.
