-- Мия, ты женщина. Именно так решаются вопросы, если двоим мужчинам нравится одна дама. Это естественно. Это правильно. Именно так должно быть.
-- А дать выбор девушке не пробовали?
-- А зачем утруждать ее лишними метаниями? -- непритворно удивился Мастер Хин. -- Только крайне инфантильные мужчины могут пафосно заявить “Пусть выберет женщина”. Женщина - такая же цель, как и все остальное в этой жизни. Нужно определиться - какую ты хочешь, и добиваться, не ожидая, что плод сам свалится в руки. А я хочу тебя, Миямиль, о чем уже не раз говорил. Я готов ждать, готов дать возможность узнать меня поближе, но не позволю отказать из чувства протеста и противоречия.
Он отпустил мои волосы, медленно погладил шею, а после спустившись пальцами до моей ладони, крепко сжал ее и потянул за собой, к двери, со словами:
-- Пойдем пообедаем. Я голоден как волк!
Я безвольно шла за ним, как теленок на веревочке, и ощущала, как под ребрами бьет крыльями восхищение, замешанное на отчаянии. С одной стороны он прав… он прав настолько, что у меня сладко замирает сердце, а с другой, у меня никак не получается достучаться до этого мужчины! Он меня не слышит! Воспринимает только то, что соответствует его видению ситуации, а все остальное отсекает как бесполезное.
Таким мужчинам как Мастер Хин не отказывают. На таких смотрят с обожанием, таких любят до последней капли крови…до последней минуты его интереса. А после существуют, баюкая воспоминания как детей и живя лишь ими.
Я лично не желаю себе такой участи.
Но что еще мне нужно сделать, чтобы он наконец-то оставил меня в покое?! Да проще сказать чего я не творила в присутствии главного дознавателя Малахита! А ему хоть бы что.
Может ему вообще это неадекватное поведение нравится? Да ну, ерунда. Он же сам очень спокойный и собранный, ему не могут нравиться такие бестолковые девицы.
Потому в этот раз я решила быть послушной и очень скучной!
Я ни капли не сопротивлялась, когда он затащил меня в портал, послушно прошла в отдельный кабинет, села напротив и благовоспитанно сложила ручки на коленях.
Мастер искоса посматривал на меня, явно удивленный таким тихим поведением, но пока молчал. Нам принесли меню, причем гарсон раскланялся с таким подобострастием, что казалось, сейчас растянется на полу в раболепной позе.
Не сдержав брезгливости, я едва заметно поморщилась и уловила тень таких же эмоций на лице Хина.
-- Как твоя учеба? -- через пару минут осведомился Мастер в попытке начать диалог.
-- Спасибо, просто отлично, -- растянув губы в улыбке, ответила я.
-- Я рад, -- медленно ответил мужчина, с подозрением глядя на меня, и кивнул на книжечку с перечислениями блюд. -- Надеюсь, ты не имеешь ничего против национальной кухни Малахита?
-- Что вы, Мастер Хин, я только за, -- тихо проговорила я, потупив взгляд и с интересом изучая узор на кружевной салфетке.
-- Это хорошо.
Воцарилась пауза, во время которой у меня алели и зудели ушки от пристального взгляда, но я по-прежнему разглядывала стол и не торопилась помогать дознавателю в таком нелегком деле, как ведение светской беседы.
Внося некоторое разнообразие, в кабинете вновь появился официант, и подобострастно изъявил готовность принять наш заказ.
-- Мне, пожалуйста, ваше фирменное жаркое и салат “Янтарный”.
-- Он острый, -- счел нужным предупредить гарсон.
-- Я знаю. На это и расчет, -- он протянул руку через стол и коснулся моих пальцев. -- Миямиль, ты определилась с выбором?
-- Мне то же самое, что и многоуважаемому Мастеру, -- с придыханием отозвалась я, глядя на бледного типа напротив, и надеясь, что во взгляде получилось отобразить нужную концентрацию благоговейного трепета.
Судя по вопросительно поползшей вверх брови, достопочтенный дознаватель искренне не понимал, какого демона тут происходит.
-- Хорошо, -- несколько заметок в блокноте и вопрос. -- Вам подсказать что-то в чайной карте?
-- С ней я пока не определился, -- покачал головой блондин и жестом отпустил гарсона.
Пару минут мы так и сидели. Мастер пристально смотрел на меня и постукивал длинными пальцами по столу, а я глядела на него в ответ безмятежным взглядом абсолютной идиотки.
-- Мия, ты меня пугаешь, -- наконец-то соизволил заговорить Хин. -- И надо признать, что совершенно ставишь в тупик своим поведением, что крайне непривычно, потому как обычно этим занимался я.
Где интересно? В подвалах с жертвой: посмотри, как я жонглирую скальпелями?
-- Не понимаю о чем вы, -- ровно ответила я, все с той же доброжелательной улыбкой. -- Разве я веду себя неподобающе или доставляю вам проблемы?
-- Честно, уж лучше бы ты скандалила. Это привычнее и понятнее, если учесть сцену, которую ты застала не так давно, - он подался вперед, завладел моей рукой и переплел пальцы, а после медленно, растягивая каждый слог, спросил. -- Что ты задумала, Ми-и-и-ия?
А у меня от этих его ленивых интонаций сердце в живот обрывается, а кровь грохочет в ушах, заглушая все другие звуки. Только жаркий, древний ритм… тук-тук… тук-тук… все быстрее и быстрее, потому что прохладные пальцы Мастера невесомо поглаживают нежную кожу запястья. И я смотрю ему в глаза, теряясь в бесконечно синем цвете, который становится все темнее и темнее с каждым моим судорожным вдохом.
-- Ничего, -- с трудом выдохнула я, нервным движением освобождая ладонь из мягкой, но уверенной хватки.
Он меня отпустил. Поднял кончики пальцев к тонкому носу, втянул воздух и улыбнулся.
-- Ты приятно пахнешь, моя маленькая лгунья. Масла?
-- Д-д-да… -- запнувшись, ответила я, лихорадочно размышляя над тем, что ему можно ответить, но Мастер лишь погрозил мне пальцем и с едва заметной усмешкой, проговорил:
-- Молчи, лепрегномик… Я не люблю ложь, как бы сладко меня не обманывали. Тем более, зачем мелочиться? Просто пообедай со мной, а потом я верну тебя домой.
Я лишь согласно опустила ресницы, потому что ответить мне было нечего. Все, чего мне сейчас хотелось - это выругаться, потопать ногами и, быть может, даже покидаться в стену небьющимися предметами. В общем начать себя вести согласно второй и, как заверяла Ами, лучшей половине своей натуры. Лепреконской.
На этого невозможного типа ничего не действовало. И что самое плохое - на меня вот как раз очень даже действовало.
С каждым днем я все сильнее проваливалась в трясину ненужных и незваных чувств.
Весь обед оказался испытанием для моих нервов.
Мастер больше и не думал заводить вежливую беседу. Он молчал. Весь демонов час он молчал, общаясь лишь со служащими ресторана, когда что либо добавлял к нашему заказу! И смотрел на меня. Долго, пристально, изучающе. Иногда мне казалось, что он по кусочку отрывал от меня хитиновый панцирь моральной защиты и пытался добраться до сути. Мыслей, чувств, эмоций…
Так что к тому моменту, как мы все же покинули это несомненно очень дорогое и пафосное заведение, я была на грани. Еще чуть-чуть и окончательно сойду с ума! Слишком уж большое напряжение.
Мы вышли из портала в моей комнате, и по прежнему молчаливый Мастер несколько секунд пристально смотрел на меня, а после коснулся длинной пряди волос и начал медленно наматывать ее на палец, с каждым оборотом притягивая меня все ближе к себе. В тишине слышалось только мое частое, испуганное дыхание и его, глубокое, и немного хриплое.
Бледные губы были так близко, нас разделяло такое мизерное расстояние, что я чувствовала на своих теплое дыхание Хина.
Он не торопился. Приближался так медленно, словно растягивал удовольствие, наслаждался предвкушением. А меня уже трясло крупной дрожью от жуткой смеси волнения и ожидания.
Когда до неотвратимого как рок поцелуя оставалось лишь несколько миллиметров, я рывком отвернулась, и он коснулся моей щеки. Тихий смешок прошелся по нервам как наждачная бумага по металлу. А наглые губы откровенно прихватили кончик уха, и Мастер шепнул:
-- Ты и правда думаешь, что у нас обоих есть выбор? -- он невесомой лаской скользнул по кромке острого ушка, нагло лизнул мочку, отчего я тихо охнула, вцепившись пальцами в плечи Мастера. -- Хорошего дня, моя милая девочка. И не ходи никуда одна, в городе неспокойно.
Он рывком отстранился и, не оглядываясь, скрылся во мраке пространственного перехода, а я бессильно осела на постель, ощущая себя настолько амебоподобной, словно из меня разом все кости вынули.
Прижала холодные руки к жарко полыхающим щекам и прерывисто выдохнула.
Что же мне делать, а?
О том, что в любых непонятных ситуациях надо идти к психологу
Портал вынес Лельера Хинсара на пороге большого дома в тихом, уютном райончике Изумрудного города. Именно сюда пару лет назад переехала чета Ла-Шавоиров после пополнения в семействе. Именно в этом доме не любил бывать бывший шут… сначала потому, что вид золотоволосой женщины был слишком болезненным напоминанием о том, от чего он отказался, а после не давало покоя ощущение своей чуждости на празднике жизни. Словно он на светлый праздник явился не только в траурно-черном костюме, но и гроб с собой прихватил, оставив у дверей, словно саквояж.
Дверь открыла высокая, полупрозрачная девушка, которая, окинув Мастера долгим взглядом, согнулась в почтительном поклоне.
-- Приветствую, Мастер Хин.
-- Добрый день, Мерилин, -- едва заметно улыбнулся Лельер и прошел в просторный холл. -- Госпожа Юлия дома?
-- Да, мой Мастер, -- девушка-призрак еще раз поклонилась и закрыла входную дверь за незваным визитером. -- О вас доложить?
Мужчина только кивнул, и Мерилин, подпрыгнув, воспарила к потолку, а спустя миг ее фигура скрылась в районе люстры. Лель только с улыбкой покачал головой. За что он ценил эту девицу - так за понятливость, и то, что она четко разграничивала свое поведение с Мастером сектора и с шутом Лелем.
В этот момент по лестнице торопливо застучали каблуки туфель, и на верхнем пролете показалась невысокая девушка со светлыми кудрявыми волосами. Она удивленно распахнула глаза, неверяще глядя на долговязую фигуру у дверей, и выдохнула:
-- Лель…
Он несколько секунд с нежностью смотрел на девушку, а после несколькими стремительными движениями оказался рядом с ней и подхватил хозяйку дома на руки, приподнимая ее за талию и целуя в щеку.
-- Здравствуй, Юлька!
Она отстранилась, с нежностью глядя на друга и потянувшись вперед, сама звонко коснулась его скулы поцелуем.
-- Ты - бессовестная зараза, мой дорогой. Кто обещал регулярно забегать в гости?
-- Прости, я несколько заработался, -- покаянно вздохнул Лельер и вспомнил. -- И вообще, ты же отправила детей в гости к бабушке, так что не нужно смотреть на меня так укоризненно - пока мелкие были тут, я честно выполнял свою роль… этого… как его?
-- Крестного, -- явно в сотый раз напомнила Юлия.
-- Точно, -- блондин отстранился, игриво дернул хозяйку дома за одну из выбившихся из прически кудряшек и спросил: -- Ты собираешься поить чаем бедного-несчастного друга, уставшего после долгой дороги?
-- Долгой дороги от тротуара до крыльца? -- хмыкнула Юля, но потянула Мастера за собой. -- Я прекрасно знаю, что ты сейчас окончательно обленился и передвигаешься или на машине или порталами. Смотри Лель, скоро отрастишь брюшко и окончательно перестанешь нравиться женщинам!
-- Что значит “окончательно”? Неужели я сейчас кому-то не нравлюсь? -- притворно ужаснулся Лельер, чьей доходяжной комплекции могли позавидовать любые скелеты. -- Вообще, лучше за мужем следи. Мне такой недуг как “брюшко” точно не грозит, он в основном образуется у ничего не подозревающих мужчин после брака. Кстати, а где твой благоверный? В кои-то веки я почтил вас визитом, а он не торопится встречать!
-- Кик на работе, -- грустно вздохнула Юлька. -- Приехала делегация из Охры во главе с Морриганом Сталь, и они увлеченно бодаются по поводу пограничных пошлин, ну и вообще культурного обмена между странами.
-- Мор здесь, а я и не в курсе? Надо наведаться в Кален-Зар, а то пропущу все веселье!
За привычным обменом колкими любезностями они дошли до уютной гостиной, отделанной в золотисто-бежевых тонах. Спустя несколько минут в дверях появилась Мерилин и поставила на круглый столик несколько чайничков и маленьких стеклянных пиал.
-- Ох, Юленька, ты знаешь как сделать мне хорошо, -- блаженно простонал Лель, приподнимая крышечку одного из чайничков и принюхиваясь к сладковатому аромату. -- Это “жемчужная кровь”?
-- Да, -- не скрывала улыбку девушка, глядя как Лель наливает в пиалу немного молочно-розового напитка.
-- Ум-м-м… дивно, просто дивно. Женщина, скажи, почему я не женился на тебе несколько лет назад? Стоило своровать у Феликса, как и планировал!
-- Ну, во-первых, потому, что я бы за тебя все равно не пошла, а во-вторых, у тебя дома не менее роскошная чайная коллекция, так что не прибедняйся. В конце-концов, даже мое увлечение чаем началось именно с твоей подачи.
-- Что значит “не пошла”? -- не на шутку возмутился бывший шут. -- Я был бы очень убедителен. Ну или воспользовался бы тактикой твоего муженька и не спрашивал! У него же в итоге все выгорело!
Юля покачала головой и с нежностью протянула:
-- Шут.
-- Ну, не совсем, -- Лельер взъерошил волосы и вновь потянулся к чаю.
-- Я вижу, -- медленно кивнула Юля и, дождавшись пока друг наполнит пиалу, спросила. -- Что привело тебя сюда, Мастер Хин? И не нужно врать, что соскучился, я все равно не поверю. В этом облике ты лжешь крайне неубедительно.
Он ответил не сразу. Несколько секунд грел в руках чай, а после, усмехнувшись, признался:
-- Сложности у меня, Юльк.
-- С чем же? -- вопросительно выгнула светлую бровь девушка и с усмешкой предположила. -- Кажется в последний раз ты так говорил, когда не мог выбрать кто лучше: блондинка с четвертым размером груди или брюнетка с головокружительно длинными ногами.
-- Теперь меня занимают более сложные вопросы! -- не выдержал и расхохотался шут.
-- Неужели рыжая? -- с деланным изумлением округлила глазки Юлька, и по тому как закашлялся Лель, подавившись чаем, поняла, что попала в точку. -- Реально рыжая? И ты действительно снова из-за какой-то бабы ко мне пришел? Лель, ну это реально свинство.
-- Ну, в этот раз все сложнее, -- повел затянутыми в белое плечами тот.
-- Не дает? -- насмешливо прищурилась старая подруга.
-- Не дает, -- грустно кивнул Мастер. -- Даже целоваться не дает.
-- Какая умная девушка! -- восхитилась Юлька и, с иронией глядя на блондина, безжалостно добавила. -- Так тебе и надо!
-- Она мне нравится, -- серьезно ответил бывший шут. -- По настоящему, действительно безумно нравится.
-- Ты не поверишь, но в этот момент мне стало жалко не тебя, а неведомую рыженькую девушку. Дело в том, что и я , и Настя с содроганием вспоминаем то время, когда мы тебе нравились.
-- Ну вот, -- усмехнулся бывший шут. -- Скажешь, что я плохо тебя развлекал?!
-- Чрезмерно хорошо, Лель, чрезмерно… -- покачала головой Юля и сама потянулась к одному из прозрачных чайничков, в котором плескался янтарно-желтый чай. -- Расскажи-ка мне, дорогой мой друг, зачем тебе вдруг понадобилась эта девушка. И кто она? Ты не отступаешь от традиций и снова переселенка?
-- Нет, на этот раз я решил быть оригинальным, -- хмыкнул блондин и сразил подругу откровением. -- Она полугномка.
Юля подавилась чаем и судорожно закашлялась, пытаясь прийти в себя.
-- А дать выбор девушке не пробовали?
-- А зачем утруждать ее лишними метаниями? -- непритворно удивился Мастер Хин. -- Только крайне инфантильные мужчины могут пафосно заявить “Пусть выберет женщина”. Женщина - такая же цель, как и все остальное в этой жизни. Нужно определиться - какую ты хочешь, и добиваться, не ожидая, что плод сам свалится в руки. А я хочу тебя, Миямиль, о чем уже не раз говорил. Я готов ждать, готов дать возможность узнать меня поближе, но не позволю отказать из чувства протеста и противоречия.
Он отпустил мои волосы, медленно погладил шею, а после спустившись пальцами до моей ладони, крепко сжал ее и потянул за собой, к двери, со словами:
-- Пойдем пообедаем. Я голоден как волк!
Я безвольно шла за ним, как теленок на веревочке, и ощущала, как под ребрами бьет крыльями восхищение, замешанное на отчаянии. С одной стороны он прав… он прав настолько, что у меня сладко замирает сердце, а с другой, у меня никак не получается достучаться до этого мужчины! Он меня не слышит! Воспринимает только то, что соответствует его видению ситуации, а все остальное отсекает как бесполезное.
Таким мужчинам как Мастер Хин не отказывают. На таких смотрят с обожанием, таких любят до последней капли крови…до последней минуты его интереса. А после существуют, баюкая воспоминания как детей и живя лишь ими.
Я лично не желаю себе такой участи.
Но что еще мне нужно сделать, чтобы он наконец-то оставил меня в покое?! Да проще сказать чего я не творила в присутствии главного дознавателя Малахита! А ему хоть бы что.
Может ему вообще это неадекватное поведение нравится? Да ну, ерунда. Он же сам очень спокойный и собранный, ему не могут нравиться такие бестолковые девицы.
Потому в этот раз я решила быть послушной и очень скучной!
Я ни капли не сопротивлялась, когда он затащил меня в портал, послушно прошла в отдельный кабинет, села напротив и благовоспитанно сложила ручки на коленях.
Мастер искоса посматривал на меня, явно удивленный таким тихим поведением, но пока молчал. Нам принесли меню, причем гарсон раскланялся с таким подобострастием, что казалось, сейчас растянется на полу в раболепной позе.
Не сдержав брезгливости, я едва заметно поморщилась и уловила тень таких же эмоций на лице Хина.
-- Как твоя учеба? -- через пару минут осведомился Мастер в попытке начать диалог.
-- Спасибо, просто отлично, -- растянув губы в улыбке, ответила я.
-- Я рад, -- медленно ответил мужчина, с подозрением глядя на меня, и кивнул на книжечку с перечислениями блюд. -- Надеюсь, ты не имеешь ничего против национальной кухни Малахита?
-- Что вы, Мастер Хин, я только за, -- тихо проговорила я, потупив взгляд и с интересом изучая узор на кружевной салфетке.
-- Это хорошо.
Воцарилась пауза, во время которой у меня алели и зудели ушки от пристального взгляда, но я по-прежнему разглядывала стол и не торопилась помогать дознавателю в таком нелегком деле, как ведение светской беседы.
Внося некоторое разнообразие, в кабинете вновь появился официант, и подобострастно изъявил готовность принять наш заказ.
-- Мне, пожалуйста, ваше фирменное жаркое и салат “Янтарный”.
-- Он острый, -- счел нужным предупредить гарсон.
-- Я знаю. На это и расчет, -- он протянул руку через стол и коснулся моих пальцев. -- Миямиль, ты определилась с выбором?
-- Мне то же самое, что и многоуважаемому Мастеру, -- с придыханием отозвалась я, глядя на бледного типа напротив, и надеясь, что во взгляде получилось отобразить нужную концентрацию благоговейного трепета.
Судя по вопросительно поползшей вверх брови, достопочтенный дознаватель искренне не понимал, какого демона тут происходит.
-- Хорошо, -- несколько заметок в блокноте и вопрос. -- Вам подсказать что-то в чайной карте?
-- С ней я пока не определился, -- покачал головой блондин и жестом отпустил гарсона.
Пару минут мы так и сидели. Мастер пристально смотрел на меня и постукивал длинными пальцами по столу, а я глядела на него в ответ безмятежным взглядом абсолютной идиотки.
-- Мия, ты меня пугаешь, -- наконец-то соизволил заговорить Хин. -- И надо признать, что совершенно ставишь в тупик своим поведением, что крайне непривычно, потому как обычно этим занимался я.
Где интересно? В подвалах с жертвой: посмотри, как я жонглирую скальпелями?
-- Не понимаю о чем вы, -- ровно ответила я, все с той же доброжелательной улыбкой. -- Разве я веду себя неподобающе или доставляю вам проблемы?
-- Честно, уж лучше бы ты скандалила. Это привычнее и понятнее, если учесть сцену, которую ты застала не так давно, - он подался вперед, завладел моей рукой и переплел пальцы, а после медленно, растягивая каждый слог, спросил. -- Что ты задумала, Ми-и-и-ия?
А у меня от этих его ленивых интонаций сердце в живот обрывается, а кровь грохочет в ушах, заглушая все другие звуки. Только жаркий, древний ритм… тук-тук… тук-тук… все быстрее и быстрее, потому что прохладные пальцы Мастера невесомо поглаживают нежную кожу запястья. И я смотрю ему в глаза, теряясь в бесконечно синем цвете, который становится все темнее и темнее с каждым моим судорожным вдохом.
-- Ничего, -- с трудом выдохнула я, нервным движением освобождая ладонь из мягкой, но уверенной хватки.
Он меня отпустил. Поднял кончики пальцев к тонкому носу, втянул воздух и улыбнулся.
-- Ты приятно пахнешь, моя маленькая лгунья. Масла?
-- Д-д-да… -- запнувшись, ответила я, лихорадочно размышляя над тем, что ему можно ответить, но Мастер лишь погрозил мне пальцем и с едва заметной усмешкой, проговорил:
-- Молчи, лепрегномик… Я не люблю ложь, как бы сладко меня не обманывали. Тем более, зачем мелочиться? Просто пообедай со мной, а потом я верну тебя домой.
Я лишь согласно опустила ресницы, потому что ответить мне было нечего. Все, чего мне сейчас хотелось - это выругаться, потопать ногами и, быть может, даже покидаться в стену небьющимися предметами. В общем начать себя вести согласно второй и, как заверяла Ами, лучшей половине своей натуры. Лепреконской.
На этого невозможного типа ничего не действовало. И что самое плохое - на меня вот как раз очень даже действовало.
С каждым днем я все сильнее проваливалась в трясину ненужных и незваных чувств.
Весь обед оказался испытанием для моих нервов.
Мастер больше и не думал заводить вежливую беседу. Он молчал. Весь демонов час он молчал, общаясь лишь со служащими ресторана, когда что либо добавлял к нашему заказу! И смотрел на меня. Долго, пристально, изучающе. Иногда мне казалось, что он по кусочку отрывал от меня хитиновый панцирь моральной защиты и пытался добраться до сути. Мыслей, чувств, эмоций…
Так что к тому моменту, как мы все же покинули это несомненно очень дорогое и пафосное заведение, я была на грани. Еще чуть-чуть и окончательно сойду с ума! Слишком уж большое напряжение.
Мы вышли из портала в моей комнате, и по прежнему молчаливый Мастер несколько секунд пристально смотрел на меня, а после коснулся длинной пряди волос и начал медленно наматывать ее на палец, с каждым оборотом притягивая меня все ближе к себе. В тишине слышалось только мое частое, испуганное дыхание и его, глубокое, и немного хриплое.
Бледные губы были так близко, нас разделяло такое мизерное расстояние, что я чувствовала на своих теплое дыхание Хина.
Он не торопился. Приближался так медленно, словно растягивал удовольствие, наслаждался предвкушением. А меня уже трясло крупной дрожью от жуткой смеси волнения и ожидания.
Когда до неотвратимого как рок поцелуя оставалось лишь несколько миллиметров, я рывком отвернулась, и он коснулся моей щеки. Тихий смешок прошелся по нервам как наждачная бумага по металлу. А наглые губы откровенно прихватили кончик уха, и Мастер шепнул:
-- Ты и правда думаешь, что у нас обоих есть выбор? -- он невесомой лаской скользнул по кромке острого ушка, нагло лизнул мочку, отчего я тихо охнула, вцепившись пальцами в плечи Мастера. -- Хорошего дня, моя милая девочка. И не ходи никуда одна, в городе неспокойно.
Он рывком отстранился и, не оглядываясь, скрылся во мраке пространственного перехода, а я бессильно осела на постель, ощущая себя настолько амебоподобной, словно из меня разом все кости вынули.
Прижала холодные руки к жарко полыхающим щекам и прерывисто выдохнула.
Что же мне делать, а?
Глава 7
О том, что в любых непонятных ситуациях надо идти к психологу
Портал вынес Лельера Хинсара на пороге большого дома в тихом, уютном райончике Изумрудного города. Именно сюда пару лет назад переехала чета Ла-Шавоиров после пополнения в семействе. Именно в этом доме не любил бывать бывший шут… сначала потому, что вид золотоволосой женщины был слишком болезненным напоминанием о том, от чего он отказался, а после не давало покоя ощущение своей чуждости на празднике жизни. Словно он на светлый праздник явился не только в траурно-черном костюме, но и гроб с собой прихватил, оставив у дверей, словно саквояж.
Дверь открыла высокая, полупрозрачная девушка, которая, окинув Мастера долгим взглядом, согнулась в почтительном поклоне.
-- Приветствую, Мастер Хин.
-- Добрый день, Мерилин, -- едва заметно улыбнулся Лельер и прошел в просторный холл. -- Госпожа Юлия дома?
-- Да, мой Мастер, -- девушка-призрак еще раз поклонилась и закрыла входную дверь за незваным визитером. -- О вас доложить?
Мужчина только кивнул, и Мерилин, подпрыгнув, воспарила к потолку, а спустя миг ее фигура скрылась в районе люстры. Лель только с улыбкой покачал головой. За что он ценил эту девицу - так за понятливость, и то, что она четко разграничивала свое поведение с Мастером сектора и с шутом Лелем.
В этот момент по лестнице торопливо застучали каблуки туфель, и на верхнем пролете показалась невысокая девушка со светлыми кудрявыми волосами. Она удивленно распахнула глаза, неверяще глядя на долговязую фигуру у дверей, и выдохнула:
-- Лель…
Он несколько секунд с нежностью смотрел на девушку, а после несколькими стремительными движениями оказался рядом с ней и подхватил хозяйку дома на руки, приподнимая ее за талию и целуя в щеку.
-- Здравствуй, Юлька!
Она отстранилась, с нежностью глядя на друга и потянувшись вперед, сама звонко коснулась его скулы поцелуем.
-- Ты - бессовестная зараза, мой дорогой. Кто обещал регулярно забегать в гости?
-- Прости, я несколько заработался, -- покаянно вздохнул Лельер и вспомнил. -- И вообще, ты же отправила детей в гости к бабушке, так что не нужно смотреть на меня так укоризненно - пока мелкие были тут, я честно выполнял свою роль… этого… как его?
-- Крестного, -- явно в сотый раз напомнила Юлия.
-- Точно, -- блондин отстранился, игриво дернул хозяйку дома за одну из выбившихся из прически кудряшек и спросил: -- Ты собираешься поить чаем бедного-несчастного друга, уставшего после долгой дороги?
-- Долгой дороги от тротуара до крыльца? -- хмыкнула Юля, но потянула Мастера за собой. -- Я прекрасно знаю, что ты сейчас окончательно обленился и передвигаешься или на машине или порталами. Смотри Лель, скоро отрастишь брюшко и окончательно перестанешь нравиться женщинам!
-- Что значит “окончательно”? Неужели я сейчас кому-то не нравлюсь? -- притворно ужаснулся Лельер, чьей доходяжной комплекции могли позавидовать любые скелеты. -- Вообще, лучше за мужем следи. Мне такой недуг как “брюшко” точно не грозит, он в основном образуется у ничего не подозревающих мужчин после брака. Кстати, а где твой благоверный? В кои-то веки я почтил вас визитом, а он не торопится встречать!
-- Кик на работе, -- грустно вздохнула Юлька. -- Приехала делегация из Охры во главе с Морриганом Сталь, и они увлеченно бодаются по поводу пограничных пошлин, ну и вообще культурного обмена между странами.
-- Мор здесь, а я и не в курсе? Надо наведаться в Кален-Зар, а то пропущу все веселье!
За привычным обменом колкими любезностями они дошли до уютной гостиной, отделанной в золотисто-бежевых тонах. Спустя несколько минут в дверях появилась Мерилин и поставила на круглый столик несколько чайничков и маленьких стеклянных пиал.
-- Ох, Юленька, ты знаешь как сделать мне хорошо, -- блаженно простонал Лель, приподнимая крышечку одного из чайничков и принюхиваясь к сладковатому аромату. -- Это “жемчужная кровь”?
-- Да, -- не скрывала улыбку девушка, глядя как Лель наливает в пиалу немного молочно-розового напитка.
-- Ум-м-м… дивно, просто дивно. Женщина, скажи, почему я не женился на тебе несколько лет назад? Стоило своровать у Феликса, как и планировал!
-- Ну, во-первых, потому, что я бы за тебя все равно не пошла, а во-вторых, у тебя дома не менее роскошная чайная коллекция, так что не прибедняйся. В конце-концов, даже мое увлечение чаем началось именно с твоей подачи.
-- Что значит “не пошла”? -- не на шутку возмутился бывший шут. -- Я был бы очень убедителен. Ну или воспользовался бы тактикой твоего муженька и не спрашивал! У него же в итоге все выгорело!
Юля покачала головой и с нежностью протянула:
-- Шут.
-- Ну, не совсем, -- Лельер взъерошил волосы и вновь потянулся к чаю.
-- Я вижу, -- медленно кивнула Юля и, дождавшись пока друг наполнит пиалу, спросила. -- Что привело тебя сюда, Мастер Хин? И не нужно врать, что соскучился, я все равно не поверю. В этом облике ты лжешь крайне неубедительно.
Он ответил не сразу. Несколько секунд грел в руках чай, а после, усмехнувшись, признался:
-- Сложности у меня, Юльк.
-- С чем же? -- вопросительно выгнула светлую бровь девушка и с усмешкой предположила. -- Кажется в последний раз ты так говорил, когда не мог выбрать кто лучше: блондинка с четвертым размером груди или брюнетка с головокружительно длинными ногами.
-- Теперь меня занимают более сложные вопросы! -- не выдержал и расхохотался шут.
-- Неужели рыжая? -- с деланным изумлением округлила глазки Юлька, и по тому как закашлялся Лель, подавившись чаем, поняла, что попала в точку. -- Реально рыжая? И ты действительно снова из-за какой-то бабы ко мне пришел? Лель, ну это реально свинство.
-- Ну, в этот раз все сложнее, -- повел затянутыми в белое плечами тот.
-- Не дает? -- насмешливо прищурилась старая подруга.
-- Не дает, -- грустно кивнул Мастер. -- Даже целоваться не дает.
-- Какая умная девушка! -- восхитилась Юлька и, с иронией глядя на блондина, безжалостно добавила. -- Так тебе и надо!
-- Она мне нравится, -- серьезно ответил бывший шут. -- По настоящему, действительно безумно нравится.
-- Ты не поверишь, но в этот момент мне стало жалко не тебя, а неведомую рыженькую девушку. Дело в том, что и я , и Настя с содроганием вспоминаем то время, когда мы тебе нравились.
-- Ну вот, -- усмехнулся бывший шут. -- Скажешь, что я плохо тебя развлекал?!
-- Чрезмерно хорошо, Лель, чрезмерно… -- покачала головой Юля и сама потянулась к одному из прозрачных чайничков, в котором плескался янтарно-желтый чай. -- Расскажи-ка мне, дорогой мой друг, зачем тебе вдруг понадобилась эта девушка. И кто она? Ты не отступаешь от традиций и снова переселенка?
-- Нет, на этот раз я решил быть оригинальным, -- хмыкнул блондин и сразил подругу откровением. -- Она полугномка.
Юля подавилась чаем и судорожно закашлялась, пытаясь прийти в себя.
