На меня вновь уставились страшные красные зенки. Кроме них у некро-эльфа наличествовали еще не менее страшные зубы и внушающие уважение графитово-серые когти, которыми он постукивал по столу.
Мама…
В этот момент я вспомнила про кулон с красным камнем, который болтался под одеждой и должен был сделать меня ну очень привлекательной для этого типа.
Но мне не хотелось его привлекать! Совсем! Вообще!
— Здравствуйте, — тихо поздоровалась я и, услышав, как хрустнул в ладони пергамент, поспешно ослабила хватку на бумаге.
Так, Фэй, возьми себя в руки!
— И вам злобного утра, — мрачно ответил мне.
— А почему злобного?
Мужчина дернул уголком рта и промолчал. Ответила словоохотливая нежить, которая заинтересованно посверкивала на меня глазками.
— Потому что его дохлейшество Сибэль не далее как вчера был вынужден принять новый статус. А ты давай, девочка, рассказывай. Кто такая, откуда и зачем.
Навь подошла ко мне, обошла по кругу и, плюхнувшись на хвостатую задницу, задрала морду вверх, глядя на меня с самым искренним интересом.
— Я по поводу поступления, — к счастью, у меня наконец-то получилось взять себя в руки, потому осторожно обогнув навь, я подошла к столу и протянула умертвию свиток. — Здесь послание от главы рода Жгучей Лозы для ректора Академии Триединства. Насколько я знаю, мое зачисление было обговорено с Эданом Хроном, который раньше являлся главой этого заведения.
Король Нежити протянул серую когтистую руку и забрал письмо. Покрутил мятую бумажку и глянул на меня с настолько явственно видимой иронией, что стало неловко.
Но у меня были причины для такой реакции, ей боги!
Герцог быстро развернул послание и вчитался. Отложил свиток и, откинувшись на спинку кресла, широко, радостно так мне улыбнулся, ввергая в нервную дрожь.
И за него замуж? Святые деревья!
— Моя дорогая Таль, вы не против маленькой беседы? — вдруг светским тоном начал упырь, обращаясь к своей… а кто она ему? помощница? Слуга? В общем к нави!
— Мой милый хозяин, я всегда счастлива перекинуться с тобой словечком-другим перед обедом, — практически промурлыкала эта собака страшная, со вкусом и смаком прогибаясь в спине и воодушевленно помахивая тонким хвостом.
— Так вот, представляешь, сам светлейший Тайрил пишет нам и просит принять на обучение… кого как ты думаешь?
— Дочь? — предположила псина.
— Нет, — с противным звуком скребанул когтем по столу некро-эльф, снимая тонкую стружку лака и по-прежнему пристально глядя на меня. — Еще варианты?
— М-м-м-м… помня паука-Тайрила… внебрачная дочь?
Я уж не знала, чего во мне сейчас было больше - возмущения или удивления. Она знала моего отца… и предположила, что у него есть бастард!
— И снова нет, моя милая Таль. Опережая дальнейшие гадания - она даже не родственница, если верить письмецу. Так, низшая ветвь славного рода Лозы. И за нее просит сам глава. Потрясающе логично, не так ли? Как там тебя зовут, девочка?
— Фэйэль, — мрачно назвала я обозначенное в документах имя.
— Какая прелесть, — умилился упырь и внезапно поднялся, вышел из-за стола и, приблизившись ко мне, протянул руку. И засмеялся, когда я в испуге отшатнулась со вскриком , натолкнувшись на вертящуюся позади навь.
— Ты таки решил есть студентов? — воодушевленно поинтересовались из-за спины. — Сибэль, я, конечно, не возражаю против нежного девичьего филея, но может сначала согласуем с Эданом наши прогрессивные методы сокращения поступающих? А то вернется, отлучит от энергетического источника и будем сидеть не просто злые, как обычно, но еще и голодные.
Я стояла, зажатая между просто опасной нежитью и самой опасной нежитью в истории, и… хотела домой к папе.
И да, мне было совершенно не стыдно!
Когда к тебе вплотную стоит Король Нежити и тянет руки к волосам разом просыпается инстинкт самосохранения.
— Если будешь отклоняться дальше, то упадешь на навь, — ровным, даже доброжелательным тоном сообщил упырь и обхватил меня одной рукой за талию. А второй откинул волосы с левого уха, и пробежавшись когтями по едва слышно зазвеневшим сережкам, риторически спросил. — Интересно, которая отвечает за иллюзию?
— Отпустите, немедленно, — процедила я, дернувшись в сильных руках. Но все было бесполезно, он словно стальной. Даже не дрогнул.
— Зря, — укоризненно цокнул языком бывший эльфийский герцог, чем вверг меня в некоторое удивление, касаемо своего воспитания. — Скажешь, девочка-эльф, или нужно по одному давить камешки пока не признаешься? Украшения хорошие, красивые, будет обидно их вот так вот портить.
Не дожидаясь ответа, он вновь пробежался пальцами по серьге - виноградной грозди и сорвал с нее один камешек. Убрал руку, отступил на пару шагов и сначала пристально осмотрел меня, а после демонстративно покрутив сапфир между пальцев, сильно сжал их и… крепкий камень сначала треснул, а после рассыпался пылью. Некро-эльф пересыпал ее на ладонь и демонстративно сдул. Сине-голубые искорки плавно осели на пол под моим остановившимся взглядом.
— Красивая, — вдруг сказала навь. — Иллюзия внешность не прятала, а скорее упрощала.
— Вот и выяснили, вот и молодцы, — от показного дружелюбия в тоне умертвия меня мороз по коже пробирал. — Чрезвычайно интересные дела творятся в Академии Триединства. Ты - третья знатная эльфийская девушка, прибывшая, так сказать, инкогнито. Еще две явились пафосно и с помпой. Всем ВДРУГ понадобилось учиться. Вот просто кровь из носу как захотелось. И самое интересно, что на всех вас Эдан Хрон оставил распоряжения… и я обязан вас принять.
— Тогда вы меня отпустите? — не веря в свое счастье, поинтересовалась я.
— Обязательно, — кивнул Король Нежити, возвращаясь к столу, и, выудив оттуда один лист, передал мне. — Ты зачислена на третий курс факультета Долга и Чести. Повезло, что успела до начала занятий - они будут только послезавтра. По этой бумаге выдадут все необходимое.
— Спасибо, — я приняла листик и встала на вытяжку, прямо и спокойно глядя в глаза ректору.
Ну… будем честны, я старалась стоять прямо и смотреть спокойно!
— Почему иллюзия? — вдруг спросил он. — И к чему весь этот маскарад с поддельным именем?
— Выскочек нигде не любят, — повела плечами я в ответ, выдавая заранее подготовленные фразы. — Потому мы посчитали, что лучше скрыть.
— Дочь Тайрила? — уточнил упырь.
— Да.
— Паршиво, — скривившись, отозвался упырюга и внезапно рявкнул, — А пока - брысь с глаз моих!
Меня буквально сдуло.
Командирский глас герцог Сибэль после смерти не растерял.
В себя я пришла после того как по инерции прошла несколько коридоров и достигла тупика.
Уперевшись ладонями в преграду, я тяжело дышала невидяще глядя перед собой.
Вот за НЕГО мне надо замуж?!
Как?! Да меня заранее потряхивает от одного воображения сцен возможной загробной романтики в исполнении этого умертвия!
Плюс, папа не говорил, что у некро-эльфа настолько паршивый характер. А это было видно сразу и невооруженным взглядом - новый ректор отличался очень своеобразным нравом.
Прижавшись лбом к прохладной стене, я прикусила губу и заставила себя медленно вдохнуть и выдохнуть.
Так, все хорошо, Фэй.
Во-первых, никто тебе не говорил, что задание кровь из носу должно быть выполнено. Это - желаемый исход. Если я не женю на себе данного некондиционного мужчинку, никто, кроме эльфийской королевской династии, не пострадает. И то, принц еще весьма молод, так что запас времени очень большой.
Отцом вся эта авантюра рассматривается исключительно как возможность возвысится и наиболее выгодно меня пристроить.
Как он верно сказал - я больше не наследница .. Мне больше не стоять во главе своего рода. Теперь я могу лишь наиболее выгодно выйти замуж.
Как и всегда при этих мыслях меня обуяла злость.
Как я ни старалась смирить эти недостойные эльфийки эмоции - никак не получалось! Это сложно, когда тебе всю жизнь говорили, что именно ты поведешь род в светлое будущее, именно от тебя все зависит, а потом… потом рождается младший брат.
И все. Все пройденные мучения, вся учеба на износ - зря!
Из лидера ты превращаешься в инструмент.
Сначала мне было просто плохо, после, я как послушная дочь и образцовая аристократка приняла новые правила и подчинилась отцу. Он всегда лучше знал, что и как мне делать.
Но сейчас, когда я впервые вырвалась из под плотного контроля родителя, в голову стали приходить крамольные мысли.
А так ли мне все это надо?
Добывать артефакт, рискуя своей жизнью, а в случае успеха мероприятия класть эту самую жизнь на алтарь семейной жизни с принцем Ильдуром. Терпеть его бастардов ради статуса сначала принцессы, а потом королевы. Ходят слухи, что принц довольно хороший отец и приближает к себе детей. Общается, обеспечивает их будущее.
С одной стороны, это наверное лучше, чем бросать плоды своего семени на произвол судьбы, а с другой стороны - жене принца придется терпеть в своем доме наглядное свидетельство его разврата.
Хочу ли я такого?
Ущипнув себя за локоть, я встряхнула головой и заставила себя отвлечься от этих мыслей.
Первая встреча с герцогом Сибэлем ввергла меня в такую панику, что я разом захотела поджать хвост и сбежать?
Нет уж! Надо мне замуж за принца или нет, я решу потом.
В данный момент действительно нужно сконцентрироваться на своем задании.
— Кхм! — вдруг раздалось над головой и, вскинувшись, я уставилась изумленным взглядом на горгулью, что сидела под высоким сводчатым потолком и, свесившись со своего насеста, внимательно смотрела на меня ядовито-зелеными огнями глаз. — Эльфа, шла бы ты.
— Куда? — растерявшись, переспросила я.
Горгулья потянулась, взмахнула каменными крыльями и вполне доброжелательно посоветовала:
— Ну к коменданту, например. А то поселят непонятно куда, будешь всю учебу нотации привидений слушать. Комнаты тринадцать и шестьдесят шесть брать не рекомендую.
— С чего это такая любезность? — я уже пришла в себя и, скрестив руки на груди, вскинула бровь.
— Просто так, — зевнула волшебная тварь и вновь замерла, а огни в глазницах погасли.
Я улыбнулась и, поправив ремень рюкзака, бодро двинулась обратно, прикидывая, у кого лучше всего расспросить как найти секретариат. Полагаю, что сначала мне нужно отметиться там?
Отловив спустя пару коридоров местного домовичка, расспросила о том, куда идти, и по дороге рассматривала убранство Академии.
Здесь стены были украшены замысловатой мозаикой, наглядно иллюстрирующей баталии из славного прошлого Академии Триединства.
В то время укреплений было больше — три кольца высоких каменных стен вокруг главного здания замка. А вокруг несметные полчища демонов, штурмующих форпост.
Я шла вдоль стен, быстро минуя оконные пролеты, и вглядывалась в нарисованную историю.
Несколько изображений были посвящены и Основателям. Тем троим, что силой магии и денег в сжатые сроки построили это место.
Эдан Хрон - кицунэ из древнего клана по прозвищу Черный Принц.
Изворотливый лис, до вчерашнего дня являющийся ректором созданного учебного заведения, но внезапно покинувшим пост. Если учитывать, что он прочно сидел в начальствующем кресле несколько столетий, любопытны причины, сподвигнувшие его на уход. Или это временно?
Про расу многохвостых лисов и так ходило много шуточек в стиле “мужик + манто в комплекте”, но этот действительно был красив, как темный бог.
Надолго искусство меня не захватило.
Получив все необходимые напутствия, я отправилась искать общежитие “Долга и Чести”.
Пока шла, вспоминала все, что я знаю о своем будущем факультете и двух остальных, которые были в Академии.
Итак, факультет “Интриг и Пакостей” готовил самых профессиональных продажных чиновников на свете. Зачем вести борьбу против коррупции, если это замечательное движение можно возглавить? Интриганы и Пакостники могли подвести и продать любого, но были обязаны несколько лет верой и правдой служить на благо государства.
Контракт-с.
Факультет “Долга и Чести” являлся полной противоположностью вышеозвученному. Самые честные, самые неподкупные, самые лучшие стражи закона на свете! Даже не удивительно, что отец определил меня именно сюда - зачем девочке плохому учиться? Вот если бы я все же оставалась в статусе наследницы, то меня точно определили бы к интриганам!
Третьим факультетом был “Наука и Изобретательство”. Он не так сильно гремел на все сопредельные страны как первый, но без него технический прогресс вяло бы плелся в хвосте процессии в гонке королевств да империй.
В общаге меня встретили… да никак не встретили!
Надо признать, что мне было не чуждо чтение художественной литературы, и в частности, простите святые деревья… любовных романов. В некоторых из них действие происходило в разнообразных учебных заведениях, потому я почему-то считала, что новенькие вызывают определенный ажиотаж.
Нет.
Вообще никакой реакции, даже несмотря на то, что я эльфийка. Тут и без меня достопримечательностей хватало.
В общем, остановившись посреди холла и вдоволь поразглядывав портрет Основательницы Даны Милохор, которая и создала этот факультет, я не дождалась внимания к себе-великолепной и отправилась добывать его своими силами.
Окинув взглядом помещение, я заметила темноволосую эльфийку, что сидела на подоконнике, и любопытно озираясь, с аппетитом жевала что-то из мешочка, расположенного на коленках.
Хорошенькая юная эльфа примерно моего возраста… а еще прямая конкурентка за хладное тело ректора.
К досье прилагались портретные миниатюры, потому я сразу узнала Иринэль из рода Белых Вязов. Племянница главы рода, умница, красавица и, судя по комментариям папы - дико наивное существо.
Отлично, тебя-то мне и надо.
— Добрый день, — мягко поздоровалась я, подходя к девушке. Одна темная бровь поползла вверх, эльфа окинула меня внимательным взглядом мшисто-зеленых глаз и кивнула.
— И тебе высоких крон над головой, Фейниэль.
Кажется, не только мне выдали досье на остальных соискательниц.
— Хотела попросить указать мне путь к коменданту.
— Оу, — коварная улыбка на розовых губах заставила начать сомневаться в папиных информаторах. На птичку наивняк эта девица походила в последнюю очередь. — Я не просто укажу, я даже покажу.
— Благодарю, Иринэль.
В зеленых глазах мелькнула ирония, а я насторожилась еще больше.
Эльфийка спрыгнула с подоконника, затянула шнурки кожаного мешочка и махнула рукой.
— Пойдем.
Пока мы шли по весьма запутанным коридорам общежития, я ни капли не стесняясь, долго, с прищуром разглядывала сопровождающую.
Нажить неприятеля не боялась ни капли, в первую очередь потому, что у нее изначально нет поводов со мной дружить.
Да и пялилась я не просто так, а по делу. Одной из моих врожденных способностей было видеть иллюзии. Не сквозь них, а то, что эти самые иллюзии есть.
В данном случае на девице был многослойный морок, который корректировал буквально все: начиная с внешности и заканчивая уровнем магической силы. И не один. То есть под первым, таким же как и на мне, был второй.
Чрезвычайно любопытно.
Иринэль вновь посмотрела на меня и подарила понимающую улыбку. Я поняла, что информаторы у рода Белых Вязов тоже очень, просто очень хорошие!
Спустя несколько минут мы остановились возле приметной двери с табличкой “Комендант”, где какой-то злобный домовой в летах пробормотал что-то нелицеприятное и кинул в меня ключом.
Мама…
В этот момент я вспомнила про кулон с красным камнем, который болтался под одеждой и должен был сделать меня ну очень привлекательной для этого типа.
Но мне не хотелось его привлекать! Совсем! Вообще!
— Здравствуйте, — тихо поздоровалась я и, услышав, как хрустнул в ладони пергамент, поспешно ослабила хватку на бумаге.
Так, Фэй, возьми себя в руки!
— И вам злобного утра, — мрачно ответил мне.
— А почему злобного?
Мужчина дернул уголком рта и промолчал. Ответила словоохотливая нежить, которая заинтересованно посверкивала на меня глазками.
— Потому что его дохлейшество Сибэль не далее как вчера был вынужден принять новый статус. А ты давай, девочка, рассказывай. Кто такая, откуда и зачем.
Навь подошла ко мне, обошла по кругу и, плюхнувшись на хвостатую задницу, задрала морду вверх, глядя на меня с самым искренним интересом.
— Я по поводу поступления, — к счастью, у меня наконец-то получилось взять себя в руки, потому осторожно обогнув навь, я подошла к столу и протянула умертвию свиток. — Здесь послание от главы рода Жгучей Лозы для ректора Академии Триединства. Насколько я знаю, мое зачисление было обговорено с Эданом Хроном, который раньше являлся главой этого заведения.
Король Нежити протянул серую когтистую руку и забрал письмо. Покрутил мятую бумажку и глянул на меня с настолько явственно видимой иронией, что стало неловко.
Но у меня были причины для такой реакции, ей боги!
Герцог быстро развернул послание и вчитался. Отложил свиток и, откинувшись на спинку кресла, широко, радостно так мне улыбнулся, ввергая в нервную дрожь.
И за него замуж? Святые деревья!
— Моя дорогая Таль, вы не против маленькой беседы? — вдруг светским тоном начал упырь, обращаясь к своей… а кто она ему? помощница? Слуга? В общем к нави!
— Мой милый хозяин, я всегда счастлива перекинуться с тобой словечком-другим перед обедом, — практически промурлыкала эта собака страшная, со вкусом и смаком прогибаясь в спине и воодушевленно помахивая тонким хвостом.
— Так вот, представляешь, сам светлейший Тайрил пишет нам и просит принять на обучение… кого как ты думаешь?
— Дочь? — предположила псина.
— Нет, — с противным звуком скребанул когтем по столу некро-эльф, снимая тонкую стружку лака и по-прежнему пристально глядя на меня. — Еще варианты?
— М-м-м-м… помня паука-Тайрила… внебрачная дочь?
Я уж не знала, чего во мне сейчас было больше - возмущения или удивления. Она знала моего отца… и предположила, что у него есть бастард!
— И снова нет, моя милая Таль. Опережая дальнейшие гадания - она даже не родственница, если верить письмецу. Так, низшая ветвь славного рода Лозы. И за нее просит сам глава. Потрясающе логично, не так ли? Как там тебя зовут, девочка?
— Фэйэль, — мрачно назвала я обозначенное в документах имя.
— Какая прелесть, — умилился упырь и внезапно поднялся, вышел из-за стола и, приблизившись ко мне, протянул руку. И засмеялся, когда я в испуге отшатнулась со вскриком , натолкнувшись на вертящуюся позади навь.
— Ты таки решил есть студентов? — воодушевленно поинтересовались из-за спины. — Сибэль, я, конечно, не возражаю против нежного девичьего филея, но может сначала согласуем с Эданом наши прогрессивные методы сокращения поступающих? А то вернется, отлучит от энергетического источника и будем сидеть не просто злые, как обычно, но еще и голодные.
Я стояла, зажатая между просто опасной нежитью и самой опасной нежитью в истории, и… хотела домой к папе.
И да, мне было совершенно не стыдно!
Когда к тебе вплотную стоит Король Нежити и тянет руки к волосам разом просыпается инстинкт самосохранения.
— Если будешь отклоняться дальше, то упадешь на навь, — ровным, даже доброжелательным тоном сообщил упырь и обхватил меня одной рукой за талию. А второй откинул волосы с левого уха, и пробежавшись когтями по едва слышно зазвеневшим сережкам, риторически спросил. — Интересно, которая отвечает за иллюзию?
— Отпустите, немедленно, — процедила я, дернувшись в сильных руках. Но все было бесполезно, он словно стальной. Даже не дрогнул.
— Зря, — укоризненно цокнул языком бывший эльфийский герцог, чем вверг меня в некоторое удивление, касаемо своего воспитания. — Скажешь, девочка-эльф, или нужно по одному давить камешки пока не признаешься? Украшения хорошие, красивые, будет обидно их вот так вот портить.
Не дожидаясь ответа, он вновь пробежался пальцами по серьге - виноградной грозди и сорвал с нее один камешек. Убрал руку, отступил на пару шагов и сначала пристально осмотрел меня, а после демонстративно покрутив сапфир между пальцев, сильно сжал их и… крепкий камень сначала треснул, а после рассыпался пылью. Некро-эльф пересыпал ее на ладонь и демонстративно сдул. Сине-голубые искорки плавно осели на пол под моим остановившимся взглядом.
— Красивая, — вдруг сказала навь. — Иллюзия внешность не прятала, а скорее упрощала.
— Вот и выяснили, вот и молодцы, — от показного дружелюбия в тоне умертвия меня мороз по коже пробирал. — Чрезвычайно интересные дела творятся в Академии Триединства. Ты - третья знатная эльфийская девушка, прибывшая, так сказать, инкогнито. Еще две явились пафосно и с помпой. Всем ВДРУГ понадобилось учиться. Вот просто кровь из носу как захотелось. И самое интересно, что на всех вас Эдан Хрон оставил распоряжения… и я обязан вас принять.
— Тогда вы меня отпустите? — не веря в свое счастье, поинтересовалась я.
— Обязательно, — кивнул Король Нежити, возвращаясь к столу, и, выудив оттуда один лист, передал мне. — Ты зачислена на третий курс факультета Долга и Чести. Повезло, что успела до начала занятий - они будут только послезавтра. По этой бумаге выдадут все необходимое.
— Спасибо, — я приняла листик и встала на вытяжку, прямо и спокойно глядя в глаза ректору.
Ну… будем честны, я старалась стоять прямо и смотреть спокойно!
— Почему иллюзия? — вдруг спросил он. — И к чему весь этот маскарад с поддельным именем?
— Выскочек нигде не любят, — повела плечами я в ответ, выдавая заранее подготовленные фразы. — Потому мы посчитали, что лучше скрыть.
— Дочь Тайрила? — уточнил упырь.
— Да.
— Паршиво, — скривившись, отозвался упырюга и внезапно рявкнул, — А пока - брысь с глаз моих!
Меня буквально сдуло.
Командирский глас герцог Сибэль после смерти не растерял.
Глава 2
В себя я пришла после того как по инерции прошла несколько коридоров и достигла тупика.
Уперевшись ладонями в преграду, я тяжело дышала невидяще глядя перед собой.
Вот за НЕГО мне надо замуж?!
Как?! Да меня заранее потряхивает от одного воображения сцен возможной загробной романтики в исполнении этого умертвия!
Плюс, папа не говорил, что у некро-эльфа настолько паршивый характер. А это было видно сразу и невооруженным взглядом - новый ректор отличался очень своеобразным нравом.
Прижавшись лбом к прохладной стене, я прикусила губу и заставила себя медленно вдохнуть и выдохнуть.
Так, все хорошо, Фэй.
Во-первых, никто тебе не говорил, что задание кровь из носу должно быть выполнено. Это - желаемый исход. Если я не женю на себе данного некондиционного мужчинку, никто, кроме эльфийской королевской династии, не пострадает. И то, принц еще весьма молод, так что запас времени очень большой.
Отцом вся эта авантюра рассматривается исключительно как возможность возвысится и наиболее выгодно меня пристроить.
Как он верно сказал - я больше не наследница .. Мне больше не стоять во главе своего рода. Теперь я могу лишь наиболее выгодно выйти замуж.
Как и всегда при этих мыслях меня обуяла злость.
Как я ни старалась смирить эти недостойные эльфийки эмоции - никак не получалось! Это сложно, когда тебе всю жизнь говорили, что именно ты поведешь род в светлое будущее, именно от тебя все зависит, а потом… потом рождается младший брат.
И все. Все пройденные мучения, вся учеба на износ - зря!
Из лидера ты превращаешься в инструмент.
Сначала мне было просто плохо, после, я как послушная дочь и образцовая аристократка приняла новые правила и подчинилась отцу. Он всегда лучше знал, что и как мне делать.
Но сейчас, когда я впервые вырвалась из под плотного контроля родителя, в голову стали приходить крамольные мысли.
А так ли мне все это надо?
Добывать артефакт, рискуя своей жизнью, а в случае успеха мероприятия класть эту самую жизнь на алтарь семейной жизни с принцем Ильдуром. Терпеть его бастардов ради статуса сначала принцессы, а потом королевы. Ходят слухи, что принц довольно хороший отец и приближает к себе детей. Общается, обеспечивает их будущее.
С одной стороны, это наверное лучше, чем бросать плоды своего семени на произвол судьбы, а с другой стороны - жене принца придется терпеть в своем доме наглядное свидетельство его разврата.
Хочу ли я такого?
Ущипнув себя за локоть, я встряхнула головой и заставила себя отвлечься от этих мыслей.
Первая встреча с герцогом Сибэлем ввергла меня в такую панику, что я разом захотела поджать хвост и сбежать?
Нет уж! Надо мне замуж за принца или нет, я решу потом.
В данный момент действительно нужно сконцентрироваться на своем задании.
— Кхм! — вдруг раздалось над головой и, вскинувшись, я уставилась изумленным взглядом на горгулью, что сидела под высоким сводчатым потолком и, свесившись со своего насеста, внимательно смотрела на меня ядовито-зелеными огнями глаз. — Эльфа, шла бы ты.
— Куда? — растерявшись, переспросила я.
Горгулья потянулась, взмахнула каменными крыльями и вполне доброжелательно посоветовала:
— Ну к коменданту, например. А то поселят непонятно куда, будешь всю учебу нотации привидений слушать. Комнаты тринадцать и шестьдесят шесть брать не рекомендую.
— С чего это такая любезность? — я уже пришла в себя и, скрестив руки на груди, вскинула бровь.
— Просто так, — зевнула волшебная тварь и вновь замерла, а огни в глазницах погасли.
Я улыбнулась и, поправив ремень рюкзака, бодро двинулась обратно, прикидывая, у кого лучше всего расспросить как найти секретариат. Полагаю, что сначала мне нужно отметиться там?
Отловив спустя пару коридоров местного домовичка, расспросила о том, куда идти, и по дороге рассматривала убранство Академии.
Здесь стены были украшены замысловатой мозаикой, наглядно иллюстрирующей баталии из славного прошлого Академии Триединства.
В то время укреплений было больше — три кольца высоких каменных стен вокруг главного здания замка. А вокруг несметные полчища демонов, штурмующих форпост.
Я шла вдоль стен, быстро минуя оконные пролеты, и вглядывалась в нарисованную историю.
Несколько изображений были посвящены и Основателям. Тем троим, что силой магии и денег в сжатые сроки построили это место.
Эдан Хрон - кицунэ из древнего клана по прозвищу Черный Принц.
Изворотливый лис, до вчерашнего дня являющийся ректором созданного учебного заведения, но внезапно покинувшим пост. Если учитывать, что он прочно сидел в начальствующем кресле несколько столетий, любопытны причины, сподвигнувшие его на уход. Или это временно?
Про расу многохвостых лисов и так ходило много шуточек в стиле “мужик + манто в комплекте”, но этот действительно был красив, как темный бог.
Надолго искусство меня не захватило.
Получив все необходимые напутствия, я отправилась искать общежитие “Долга и Чести”.
Пока шла, вспоминала все, что я знаю о своем будущем факультете и двух остальных, которые были в Академии.
Итак, факультет “Интриг и Пакостей” готовил самых профессиональных продажных чиновников на свете. Зачем вести борьбу против коррупции, если это замечательное движение можно возглавить? Интриганы и Пакостники могли подвести и продать любого, но были обязаны несколько лет верой и правдой служить на благо государства.
Контракт-с.
Факультет “Долга и Чести” являлся полной противоположностью вышеозвученному. Самые честные, самые неподкупные, самые лучшие стражи закона на свете! Даже не удивительно, что отец определил меня именно сюда - зачем девочке плохому учиться? Вот если бы я все же оставалась в статусе наследницы, то меня точно определили бы к интриганам!
Третьим факультетом был “Наука и Изобретательство”. Он не так сильно гремел на все сопредельные страны как первый, но без него технический прогресс вяло бы плелся в хвосте процессии в гонке королевств да империй.
В общаге меня встретили… да никак не встретили!
Надо признать, что мне было не чуждо чтение художественной литературы, и в частности, простите святые деревья… любовных романов. В некоторых из них действие происходило в разнообразных учебных заведениях, потому я почему-то считала, что новенькие вызывают определенный ажиотаж.
Нет.
Вообще никакой реакции, даже несмотря на то, что я эльфийка. Тут и без меня достопримечательностей хватало.
В общем, остановившись посреди холла и вдоволь поразглядывав портрет Основательницы Даны Милохор, которая и создала этот факультет, я не дождалась внимания к себе-великолепной и отправилась добывать его своими силами.
Окинув взглядом помещение, я заметила темноволосую эльфийку, что сидела на подоконнике, и любопытно озираясь, с аппетитом жевала что-то из мешочка, расположенного на коленках.
Хорошенькая юная эльфа примерно моего возраста… а еще прямая конкурентка за хладное тело ректора.
К досье прилагались портретные миниатюры, потому я сразу узнала Иринэль из рода Белых Вязов. Племянница главы рода, умница, красавица и, судя по комментариям папы - дико наивное существо.
Отлично, тебя-то мне и надо.
— Добрый день, — мягко поздоровалась я, подходя к девушке. Одна темная бровь поползла вверх, эльфа окинула меня внимательным взглядом мшисто-зеленых глаз и кивнула.
— И тебе высоких крон над головой, Фейниэль.
Кажется, не только мне выдали досье на остальных соискательниц.
— Хотела попросить указать мне путь к коменданту.
— Оу, — коварная улыбка на розовых губах заставила начать сомневаться в папиных информаторах. На птичку наивняк эта девица походила в последнюю очередь. — Я не просто укажу, я даже покажу.
— Благодарю, Иринэль.
В зеленых глазах мелькнула ирония, а я насторожилась еще больше.
Эльфийка спрыгнула с подоконника, затянула шнурки кожаного мешочка и махнула рукой.
— Пойдем.
Пока мы шли по весьма запутанным коридорам общежития, я ни капли не стесняясь, долго, с прищуром разглядывала сопровождающую.
Нажить неприятеля не боялась ни капли, в первую очередь потому, что у нее изначально нет поводов со мной дружить.
Да и пялилась я не просто так, а по делу. Одной из моих врожденных способностей было видеть иллюзии. Не сквозь них, а то, что эти самые иллюзии есть.
В данном случае на девице был многослойный морок, который корректировал буквально все: начиная с внешности и заканчивая уровнем магической силы. И не один. То есть под первым, таким же как и на мне, был второй.
Чрезвычайно любопытно.
Иринэль вновь посмотрела на меня и подарила понимающую улыбку. Я поняла, что информаторы у рода Белых Вязов тоже очень, просто очень хорошие!
Спустя несколько минут мы остановились возле приметной двери с табличкой “Комендант”, где какой-то злобный домовой в летах пробормотал что-то нелицеприятное и кинул в меня ключом.
