С легкой улыбкой, немного грустной, потому что мы не сможем нормально попрощаться. Иногда откладывая перо в сторону, чтобы руки перестали дрожать. А потом смотрел в окно, думая. Встретимся мы в этой жизни или нет.
– Вот ты и осталась одна, Лиса, – я подошла к окну и прислонилась лбом к холодному окну. Кажется, снаружи что-то происходило, но мне было все равно. Я стояла, закрыв глаза, а по лицу текли слезы.
– Лиса, живо надевай форму для тренировок и на двор, – влетела в комнату Кейлин.
Я отпрянула от окна и осторожно, пока соседка воевала с пуговицами, вытерла слезы. Я и так была в ней. Просто она уютнее, чем для занятий. А под плащом все равно не видно.
– А что случилось? – я убедилась, что выгляжу как надо.
– Ты что, не слышала?
Я покачала головой. Да, такое со мной иногда бывает. Рядом может рушиться мир, а я буду глубоко погружена в свои мысли и замечу только его руины, когда все закончится.
Соседка хотела что-то сказать, но махнула рукой и рванула из комнаты. Я быстро спрятала письмо на груди, потом забрала из конверта то, что передал мне Лионель – цепочку с самым простым кулоном, который только мог быть – круглый серебряный диск с небольшой петелькой. В чем могла быть ценность куска серебра, немного потемневшего от времени и с царапинами по обеим сторонам, я не представляла. Но, раз его отдали мне, значит, так надо. Повесив странный подарок на шею, я тоже рванула на улицу.
Вроде как выскакивала не последняя. За спиной слышались голоса. А вот скопление людей удивило. Хотя, мало ли что могло прийти в голову новому руководству. Так что я нашла свой курс и быстро нырнула в толпу.
Мысли продолжали крутиться вокруг появления в городе людей дяди. Неужели ему так нужен этот кусок серебра? Дедушка написал, что эта вещь позволяет пользоваться магическими силами графства. Но папа был обычным человеком. Да что там, последним магом в нашем роду был еще прадед. Почему так случилось, история умалчивает. Сплетни были разные. Поговаривали и про магическое истощение, и про проклятье. Хотя, куда убедительнее была история, что старший сын, мой дед, был рожден не от мужа, который большую часть дня проводил в лаборатории, а от любовника. И в это можно было бы поверить, если бы через поколение в семье не появился маг. Не такой сильный, как предшественники, но и не самый слабый. Мысль сама собой начинала нащупывать дорожку, но разряд молнии, припечатавший чуть пониже спины, сбил меня. Зато я услышала команду на пробежку. Увы, думалось на беговой дорожке много хуже, а после и вообще не до размышлений стало. Нет, я не пренебрегала физическим нагрузками, мне же надо было как-то добраться до дяди. Но так не тренировалась ни я, ни несколько юношей, фанатиков турников и гантелей.
Если кто-то надеялся, что на этом сегодняшние приключения закончатся, и мы вернемся к учебе, то он был самым наивным человеком на свете. Едва я вышла из душа уже в обычной форме и дошла до комнаты, как нас снова выгнали на улицу. Вздохнув, я огляделась. Все стояли и на что-то напряженно смотрели. Я только вздохнула. Нет, я не против активного времяпровождения. Но не тогда, когда хочется сесть и подумать. А подумать есть над чем.
Со вздохом я отошла в сторонку, вытащила серебряную бляшку и принялась рассматривать. Как ни старалась я увидеть нечто, способное объяснить уникальность сего предмета, ничего не получалось. Изначально он был ровным и блестящим. Царапины появились от времени и активной носки, что случается с любым украшением. Даже если вы будете хранить его в коробочке и надевать раз в год, результат будет один и тот же. Тон патины свидетельствовал, что диск этот периодически чистили. Последний раз несколько лет назад. Надо полагать, матушка.
Ну и что мне с этой штукой делать? Понятно, дядюшке я ее отдавать не собираюсь. Скорее, вон, лорду-директору подарю. Пусть развлекается. А что, хорошая шутка будет. Я бы даже посмотрела, как дражайший дядя Рор, чтоб его демоны живьем на части разорвали, будет доказывать, что сей предмет принадлежит ему. Мысли тут же нарисовали презабавную картину. Забавна она была хотя бы тем, что я даже не представляла, как выглядит сей член нашей семьи.
– Лиса, хватит сидеть, замерзнешь, – окликнул меня кто-то из девочек. Я подняла голову и увидела новое здание общежития. Ну вот, опять я все пропустила. А все дядя виноват. Кажется, одним проклятьем он не отделается. А начну я… Ладно, пока есть время придумать, с чего начну, когда придет время.
Вновь медленно потянулись дни. Я сидела в Академии, словно мышь. Благо последние изменения улучшили нашу жизнь. Можно было не беспокоиться, что местный завтрак больше похож на клейстер или подметку. Жилье тоже претерпело перестройку. Каждому были предоставлены индивидуальные комнаты. Для меня это было к худшему, поскольку, задумавшись, я вполне могла опоздать на занятие. После первого случая я старалась думать меньше. Неприятно, когда тебя сначала отчитывает преподаватель, а потом еще и куратор намекает на активную личную жизнь. Которой нет. И не предвидится. Спасибо, не ляпнула, что вся моя личная жизнь закончится через пару месяцев после получения диплома.
В академии что-то происходило. Адепты, постоянно оглядываясь по сторонам, тихо переговаривались. Пару раз я слышала имя лорда-директора, но сплетни были мне не интересны. Появление директора Школы Смерти оказалось более запоминающимся, но и тут лично я ничего для себя полезного не нашла. Точнее, если бы я сочла их методы полезными, то разбилась бы в лепешку, но поступила туда. Однако я слишком хорошо себя знала, чтобы отважиться на такого рода авантюру. Опять же, если удастся выжить после встречи с дядей, должность мелкого чиновника на государственном обеспечении подходила мне куда больше.
Несколько раз я пыталась хоть что-то найти о серебряной штуке, переданной мне Лионелем. Но в библиотеке Академии информации о королевствах было немного. Все в рамках учебного процесса. Политический строй, краткое изложение истории, культура… Все, что угодно, кроме того, что было нужно мне.
Закончились экзамены, начались каникулы. Одним вечером мальчишка-посыльный передал мне письмо из столицы. Дедушка уведомил, что благополучно добрался до места. Вместе с письмом он передал мне подарок – брошь-лисичку. Ответ был передан с тем же самым мальчишкой, терпеливо дожидавшимся у ворот – теперь посторонних на территорию Академии не пускали. Весь оставшийся вечер я сидела, то рассматривая подарок, то вытирая слезы. Это был первый день рождения, который я провела совсем одна.
А на следующий день меня ждал сюрприз. Утром, перед завтраком, я обнаружила возле своей двери букет черных роз. К сожалению, ни записки, ни каких-либо намеков на дарителя не обнаружилось. Привратник уверял, что никто ничего для меня не передавал. А если бы передал, то он не стал бы оставлять ничего под дверью, а достучался бы до моего внимания. На том и разошлись. Жловис остался мучиться очередной загадкой, а я… я просто пожала плечами и отправилась в библиотеку.
Чисто случайно я попала по распределению в группу будущих следователей. Точнее, я даже не выбирала, что мне хотелось бы, просто сказала куратору, чтобы писали, куда захотят. Разумеется, все, кроме меня, уже были в курсе нововведений, и только я благополучно полагала, что специализация будет исключительно в рамках проклятий. Кто будет делать упор на бытовые, кто на любовные. Вот и попала в следователи. Поскольку первые занятия были благополучно пропущены, нужно было подготовить несколько письменных работ. Да и обычные задания никто не отменял. Но это было не самым страшным. Куда хуже оказалось то, что люди, посланные дядей, все еще оставались в городе. А нам предстояло покидать академию. И что мне делать? Ведь Лионель просил меня не выходить за ворота.
Немного поразмыслив, я решила, что таскать родительское наследство с собой, по меньшей мере, неразумно. Так что серебряная пластина была завернута в ткань и спрятана на маленьком выступе за зеркалом. Даже если меня схватят, вещь, которая так нужна дяде, окажется недоступна. А пройти в академию и забрать ее самим не выйдет даже у разведки короля. Уже за одно это стоило благодарить новое руководство.
Новое учебное направление давалось с трудом. Однокурсники постигали все на практических занятиях, мне же предстояло наверстывать самой, по учебной литературе, которая никогда не покажет всего и со всех сторон, не растолкует, что хотел сказать автор той или иной путаной фразой. Уже к вечеру первого дня работы я умудрилась обрасти учебниками, аки крепость стенами.
– Раньше Лису можно было опознать по застывшей и задумавшейся фигуре, теперь, по кипам книг. Не поздновато ли нору создавать?
Я подняла голову. Книга, которую с трудом удерживала открытой, чтобы можно было делать конспект, благополучно закрылась.
– Темных, Джес, – оставалось вздохнуть мне.
– И тебе того же. Что, определилась со специализацией.
– Скорее, меня благополучно определили, – ну а что тут скажешь, кроме правды.
– И теперь наверстываешь. Синдром отличницы?
– Тебе-то какое дело? – вот теперь я начала злиться. Не спорю, Джес один из лучших учащихся курса. Какое-то время даже пытался соревноваться со мной, пока не осознал – мне все равно. Но периодически цепляться не прекратил.
– Помог бы, если такой умный, – не выдержала я. – Или на свидание с очередной наивной дурочкой опаздываешь?
Он опустился рядом со мной на скамью и несколько минут пристально рассматривал.
– Лис, а не хочешь загадку? – когда я снова начала искать нужную страницу, спросил он.
– От Жловиса нахватался?
– Да нет, – он вновь внимательно посмотрел на меня. – Отец слышал, что в городе разыскивают девушку из третьего королевства, выдающую себя за дочь погибшего графа. Вроде как она украла у законного владельца какую-то вещь.
– И причем тут я? – спросила, поразившись язвительности, которая звучала в голосе. На самом деле сердце колотилось, словно после занятия физкультурой.
– А при том, – еще ближе придвинулся Джес, предварительно оглядевшись, – что девушку эту, по чистой случайности, зовут Иллисса Тарьен.
– И что? – как я смогла нагло посмотреть ему в глаза и задать вопрос – загадка. Наверное, потому, что устала бояться. Все равно мне ничего не сделают. А дедушка далеко.
– То, Лис. Думаешь, получится отсидеться за стенами Академии? Люди не идиоты.
Я закрыла книгу и молча положила ее на стол. Джес прав. Я не смогу прятаться до конца учебы. А дядя тоже не дурак, если он нападет на след, то его никто не остановит. Лорд-директор не всегда будет находиться в городе. А наложенная на нас защита не гарантирует полной безопасности. Кто знает, что придет в голову людям, когда они найдут меня. Человека можно усыпить, обмануть, да даже просто убедить пойти с ними.
Придя к таким мыслям, я пристально посмотрела на однокурсника.
– И много они платят за информацию?
– Не имею привычки торговать знакомыми, – он явно обиделся. – Я просто предупредил, чтобы ты была осторожнее. У многих может возникнуть желание заработать. Не обязательно у тех, кто окружает тебя в Академии. Их остановит тот факт, что потом придется общаться с лордом Тьером. Чего нельзя сказать о твоих знакомых за пределами Академии.
Сказав все это, он притянул к себе мои задания. А я сидела и смотрела на него удивленным взглядом, постепенно приходя к выводу, что я чего-то недопонимаю в этой жизни. Долго мне раздумывать не дали, и вскоре я внимательно слушала Джеса, вникая в те вопросы, которые раньше казались мне не просто сложными, а сродни издевательству.
Оставшиеся до начала занятий дни промчались незаметно. Днем я занималась с Джесом, вечерами сама изучала книги по юриспруденции. Кто его знает, вдруг да пригодится. Понятное дело, начала изучение с раздела по незаконным мигрантам. Да, я относилась к таким вот людям. В свое время матушка потратила часть своих драгоценностей, чтобы купить нам документы. В Академию меня приняли, практически не заглядывая в бумаги – помог небольшой подарок прежнему директору. Сейчас никого мои бумаги не интересовали, но что будет, когда дело дойдет до вручения дипломов, я старалась не думать.
Согласно законам, мне надо было или выехать из страны, или обратиться к представителям моего королевства, после чего подать официальное прошение. Понятно, были еще всякие исключения из правил, вот только я под них не попадала. Хотя бы потому, что мне нужно было, прежде всего, подтвердить мое происхождение. Конечно, можно сразу пойти к лорду-директору и попросить помочь, но я не хотела рисковать. Все-таки он маг. Кто знает, вдруг он хорошо знаком с моим дядей. Джес несколько раз пытался меня переубедить, но я боялась. Мы настолько привыкли скрываться, что я просто ничего не могла с собой поделать.
А потом стало просто не до того. Лорд-директор часто отсутствовал в Академии. В городе творилось что-то странное. Сначала прокатилась волна убийств, потом началось что-то совсем невообразимое. В школу зачастил магистр Эллохар. Если первые дни мы при виде его впадали в ступор, то постепенно привыкли ограничиваться вежливым кивком, пробегая по своим делам.
Стоит ли говорить, что в город я выходила только в рамках занятий. И все время рядом со мной находился Джес.
В какой момент я расслабилась – сложно сказать. То ли устала постоянно бояться и шарахаться от собственной тени, то ли решила, что благополучно затерялась среди других адептов. Пару раз я позволяла себе покинуть Академию, чтобы купить кое-какие мелочи в ближайшей галантерейной лавке и аптеке. Пусть нас обеспечивали всем необходимым, нам, девушкам, было нужно много больше допустимого. Благо куратор относилась с пониманием. Ну и покажите мне ту девушку, которая согласится пользоваться тем мылом, которое выдают всем адептам, когда можно купить ароматное и за сущие медяки.
Решив, что опасность миновала, и люди Рора покинули город, я решила зайти в гостиницу и передать письмо для дедушки. Слишком хотелось мне поделиться новостями с Лионелем. Хозяина гостиницы не было - он уехал на пару дней по делам. Я оставила письмо у старшей горничной, которая дружила с матушкой, после чего, убедив ее, что кормят нас не просто хорошо, а почти как в ресторанах, отправилась на рынок. Хотелось посмотреть какие-нибудь украшения. Многие девушки, едва у нас появилась возможность, начали покупать себе много всяких мелочей. Кейлин подсказала мне одну лавку, где большой выбор всего по низкой цене. Я долго сомневалась, но все-таки решилась. Тащить с собой Джеса, и без того сопровождавшего меня повсюду, я посчитала не нужным. Не хотелось злоупотреблять хорошим к себе отношением. Если бы я только знала, чем все закончится.
Я медленно шла по улице, на ходу жуя пирожок, когда рядом остановилась повозка.
– Простите, вы не подскажете, как добраться до центра, – выглянула наружу миловидная женщина лет тридцати. Я почувствовала аромат ее духов: жасмин и что-то еще, незнакомое.
– Да, конечно, – я подошла ближе и принялась объяснять. Внезапно у меня закружилась голова.
– Простите, вам плохо? Может, я могу подвезти вас?
– Да, пожалуйста, если вам не трудно, помогите мне добраться до Академии. Это до конца улицы, а потом через площадь, в ту же сторону, что и центр...
– Вот ты и осталась одна, Лиса, – я подошла к окну и прислонилась лбом к холодному окну. Кажется, снаружи что-то происходило, но мне было все равно. Я стояла, закрыв глаза, а по лицу текли слезы.
– Лиса, живо надевай форму для тренировок и на двор, – влетела в комнату Кейлин.
Я отпрянула от окна и осторожно, пока соседка воевала с пуговицами, вытерла слезы. Я и так была в ней. Просто она уютнее, чем для занятий. А под плащом все равно не видно.
– А что случилось? – я убедилась, что выгляжу как надо.
– Ты что, не слышала?
Я покачала головой. Да, такое со мной иногда бывает. Рядом может рушиться мир, а я буду глубоко погружена в свои мысли и замечу только его руины, когда все закончится.
Соседка хотела что-то сказать, но махнула рукой и рванула из комнаты. Я быстро спрятала письмо на груди, потом забрала из конверта то, что передал мне Лионель – цепочку с самым простым кулоном, который только мог быть – круглый серебряный диск с небольшой петелькой. В чем могла быть ценность куска серебра, немного потемневшего от времени и с царапинами по обеим сторонам, я не представляла. Но, раз его отдали мне, значит, так надо. Повесив странный подарок на шею, я тоже рванула на улицу.
Вроде как выскакивала не последняя. За спиной слышались голоса. А вот скопление людей удивило. Хотя, мало ли что могло прийти в голову новому руководству. Так что я нашла свой курс и быстро нырнула в толпу.
Мысли продолжали крутиться вокруг появления в городе людей дяди. Неужели ему так нужен этот кусок серебра? Дедушка написал, что эта вещь позволяет пользоваться магическими силами графства. Но папа был обычным человеком. Да что там, последним магом в нашем роду был еще прадед. Почему так случилось, история умалчивает. Сплетни были разные. Поговаривали и про магическое истощение, и про проклятье. Хотя, куда убедительнее была история, что старший сын, мой дед, был рожден не от мужа, который большую часть дня проводил в лаборатории, а от любовника. И в это можно было бы поверить, если бы через поколение в семье не появился маг. Не такой сильный, как предшественники, но и не самый слабый. Мысль сама собой начинала нащупывать дорожку, но разряд молнии, припечатавший чуть пониже спины, сбил меня. Зато я услышала команду на пробежку. Увы, думалось на беговой дорожке много хуже, а после и вообще не до размышлений стало. Нет, я не пренебрегала физическим нагрузками, мне же надо было как-то добраться до дяди. Но так не тренировалась ни я, ни несколько юношей, фанатиков турников и гантелей.
Если кто-то надеялся, что на этом сегодняшние приключения закончатся, и мы вернемся к учебе, то он был самым наивным человеком на свете. Едва я вышла из душа уже в обычной форме и дошла до комнаты, как нас снова выгнали на улицу. Вздохнув, я огляделась. Все стояли и на что-то напряженно смотрели. Я только вздохнула. Нет, я не против активного времяпровождения. Но не тогда, когда хочется сесть и подумать. А подумать есть над чем.
Со вздохом я отошла в сторонку, вытащила серебряную бляшку и принялась рассматривать. Как ни старалась я увидеть нечто, способное объяснить уникальность сего предмета, ничего не получалось. Изначально он был ровным и блестящим. Царапины появились от времени и активной носки, что случается с любым украшением. Даже если вы будете хранить его в коробочке и надевать раз в год, результат будет один и тот же. Тон патины свидетельствовал, что диск этот периодически чистили. Последний раз несколько лет назад. Надо полагать, матушка.
Ну и что мне с этой штукой делать? Понятно, дядюшке я ее отдавать не собираюсь. Скорее, вон, лорду-директору подарю. Пусть развлекается. А что, хорошая шутка будет. Я бы даже посмотрела, как дражайший дядя Рор, чтоб его демоны живьем на части разорвали, будет доказывать, что сей предмет принадлежит ему. Мысли тут же нарисовали презабавную картину. Забавна она была хотя бы тем, что я даже не представляла, как выглядит сей член нашей семьи.
– Лиса, хватит сидеть, замерзнешь, – окликнул меня кто-то из девочек. Я подняла голову и увидела новое здание общежития. Ну вот, опять я все пропустила. А все дядя виноват. Кажется, одним проклятьем он не отделается. А начну я… Ладно, пока есть время придумать, с чего начну, когда придет время.
Вновь медленно потянулись дни. Я сидела в Академии, словно мышь. Благо последние изменения улучшили нашу жизнь. Можно было не беспокоиться, что местный завтрак больше похож на клейстер или подметку. Жилье тоже претерпело перестройку. Каждому были предоставлены индивидуальные комнаты. Для меня это было к худшему, поскольку, задумавшись, я вполне могла опоздать на занятие. После первого случая я старалась думать меньше. Неприятно, когда тебя сначала отчитывает преподаватель, а потом еще и куратор намекает на активную личную жизнь. Которой нет. И не предвидится. Спасибо, не ляпнула, что вся моя личная жизнь закончится через пару месяцев после получения диплома.
В академии что-то происходило. Адепты, постоянно оглядываясь по сторонам, тихо переговаривались. Пару раз я слышала имя лорда-директора, но сплетни были мне не интересны. Появление директора Школы Смерти оказалось более запоминающимся, но и тут лично я ничего для себя полезного не нашла. Точнее, если бы я сочла их методы полезными, то разбилась бы в лепешку, но поступила туда. Однако я слишком хорошо себя знала, чтобы отважиться на такого рода авантюру. Опять же, если удастся выжить после встречи с дядей, должность мелкого чиновника на государственном обеспечении подходила мне куда больше.
Несколько раз я пыталась хоть что-то найти о серебряной штуке, переданной мне Лионелем. Но в библиотеке Академии информации о королевствах было немного. Все в рамках учебного процесса. Политический строй, краткое изложение истории, культура… Все, что угодно, кроме того, что было нужно мне.
Закончились экзамены, начались каникулы. Одним вечером мальчишка-посыльный передал мне письмо из столицы. Дедушка уведомил, что благополучно добрался до места. Вместе с письмом он передал мне подарок – брошь-лисичку. Ответ был передан с тем же самым мальчишкой, терпеливо дожидавшимся у ворот – теперь посторонних на территорию Академии не пускали. Весь оставшийся вечер я сидела, то рассматривая подарок, то вытирая слезы. Это был первый день рождения, который я провела совсем одна.
А на следующий день меня ждал сюрприз. Утром, перед завтраком, я обнаружила возле своей двери букет черных роз. К сожалению, ни записки, ни каких-либо намеков на дарителя не обнаружилось. Привратник уверял, что никто ничего для меня не передавал. А если бы передал, то он не стал бы оставлять ничего под дверью, а достучался бы до моего внимания. На том и разошлись. Жловис остался мучиться очередной загадкой, а я… я просто пожала плечами и отправилась в библиотеку.
Чисто случайно я попала по распределению в группу будущих следователей. Точнее, я даже не выбирала, что мне хотелось бы, просто сказала куратору, чтобы писали, куда захотят. Разумеется, все, кроме меня, уже были в курсе нововведений, и только я благополучно полагала, что специализация будет исключительно в рамках проклятий. Кто будет делать упор на бытовые, кто на любовные. Вот и попала в следователи. Поскольку первые занятия были благополучно пропущены, нужно было подготовить несколько письменных работ. Да и обычные задания никто не отменял. Но это было не самым страшным. Куда хуже оказалось то, что люди, посланные дядей, все еще оставались в городе. А нам предстояло покидать академию. И что мне делать? Ведь Лионель просил меня не выходить за ворота.
Немного поразмыслив, я решила, что таскать родительское наследство с собой, по меньшей мере, неразумно. Так что серебряная пластина была завернута в ткань и спрятана на маленьком выступе за зеркалом. Даже если меня схватят, вещь, которая так нужна дяде, окажется недоступна. А пройти в академию и забрать ее самим не выйдет даже у разведки короля. Уже за одно это стоило благодарить новое руководство.
Новое учебное направление давалось с трудом. Однокурсники постигали все на практических занятиях, мне же предстояло наверстывать самой, по учебной литературе, которая никогда не покажет всего и со всех сторон, не растолкует, что хотел сказать автор той или иной путаной фразой. Уже к вечеру первого дня работы я умудрилась обрасти учебниками, аки крепость стенами.
– Раньше Лису можно было опознать по застывшей и задумавшейся фигуре, теперь, по кипам книг. Не поздновато ли нору создавать?
Я подняла голову. Книга, которую с трудом удерживала открытой, чтобы можно было делать конспект, благополучно закрылась.
– Темных, Джес, – оставалось вздохнуть мне.
– И тебе того же. Что, определилась со специализацией.
– Скорее, меня благополучно определили, – ну а что тут скажешь, кроме правды.
– И теперь наверстываешь. Синдром отличницы?
– Тебе-то какое дело? – вот теперь я начала злиться. Не спорю, Джес один из лучших учащихся курса. Какое-то время даже пытался соревноваться со мной, пока не осознал – мне все равно. Но периодически цепляться не прекратил.
– Помог бы, если такой умный, – не выдержала я. – Или на свидание с очередной наивной дурочкой опаздываешь?
Он опустился рядом со мной на скамью и несколько минут пристально рассматривал.
– Лис, а не хочешь загадку? – когда я снова начала искать нужную страницу, спросил он.
– От Жловиса нахватался?
– Да нет, – он вновь внимательно посмотрел на меня. – Отец слышал, что в городе разыскивают девушку из третьего королевства, выдающую себя за дочь погибшего графа. Вроде как она украла у законного владельца какую-то вещь.
– И причем тут я? – спросила, поразившись язвительности, которая звучала в голосе. На самом деле сердце колотилось, словно после занятия физкультурой.
– А при том, – еще ближе придвинулся Джес, предварительно оглядевшись, – что девушку эту, по чистой случайности, зовут Иллисса Тарьен.
– И что? – как я смогла нагло посмотреть ему в глаза и задать вопрос – загадка. Наверное, потому, что устала бояться. Все равно мне ничего не сделают. А дедушка далеко.
– То, Лис. Думаешь, получится отсидеться за стенами Академии? Люди не идиоты.
Я закрыла книгу и молча положила ее на стол. Джес прав. Я не смогу прятаться до конца учебы. А дядя тоже не дурак, если он нападет на след, то его никто не остановит. Лорд-директор не всегда будет находиться в городе. А наложенная на нас защита не гарантирует полной безопасности. Кто знает, что придет в голову людям, когда они найдут меня. Человека можно усыпить, обмануть, да даже просто убедить пойти с ними.
Придя к таким мыслям, я пристально посмотрела на однокурсника.
– И много они платят за информацию?
– Не имею привычки торговать знакомыми, – он явно обиделся. – Я просто предупредил, чтобы ты была осторожнее. У многих может возникнуть желание заработать. Не обязательно у тех, кто окружает тебя в Академии. Их остановит тот факт, что потом придется общаться с лордом Тьером. Чего нельзя сказать о твоих знакомых за пределами Академии.
Сказав все это, он притянул к себе мои задания. А я сидела и смотрела на него удивленным взглядом, постепенно приходя к выводу, что я чего-то недопонимаю в этой жизни. Долго мне раздумывать не дали, и вскоре я внимательно слушала Джеса, вникая в те вопросы, которые раньше казались мне не просто сложными, а сродни издевательству.
Оставшиеся до начала занятий дни промчались незаметно. Днем я занималась с Джесом, вечерами сама изучала книги по юриспруденции. Кто его знает, вдруг да пригодится. Понятное дело, начала изучение с раздела по незаконным мигрантам. Да, я относилась к таким вот людям. В свое время матушка потратила часть своих драгоценностей, чтобы купить нам документы. В Академию меня приняли, практически не заглядывая в бумаги – помог небольшой подарок прежнему директору. Сейчас никого мои бумаги не интересовали, но что будет, когда дело дойдет до вручения дипломов, я старалась не думать.
Согласно законам, мне надо было или выехать из страны, или обратиться к представителям моего королевства, после чего подать официальное прошение. Понятно, были еще всякие исключения из правил, вот только я под них не попадала. Хотя бы потому, что мне нужно было, прежде всего, подтвердить мое происхождение. Конечно, можно сразу пойти к лорду-директору и попросить помочь, но я не хотела рисковать. Все-таки он маг. Кто знает, вдруг он хорошо знаком с моим дядей. Джес несколько раз пытался меня переубедить, но я боялась. Мы настолько привыкли скрываться, что я просто ничего не могла с собой поделать.
А потом стало просто не до того. Лорд-директор часто отсутствовал в Академии. В городе творилось что-то странное. Сначала прокатилась волна убийств, потом началось что-то совсем невообразимое. В школу зачастил магистр Эллохар. Если первые дни мы при виде его впадали в ступор, то постепенно привыкли ограничиваться вежливым кивком, пробегая по своим делам.
Стоит ли говорить, что в город я выходила только в рамках занятий. И все время рядом со мной находился Джес.
В какой момент я расслабилась – сложно сказать. То ли устала постоянно бояться и шарахаться от собственной тени, то ли решила, что благополучно затерялась среди других адептов. Пару раз я позволяла себе покинуть Академию, чтобы купить кое-какие мелочи в ближайшей галантерейной лавке и аптеке. Пусть нас обеспечивали всем необходимым, нам, девушкам, было нужно много больше допустимого. Благо куратор относилась с пониманием. Ну и покажите мне ту девушку, которая согласится пользоваться тем мылом, которое выдают всем адептам, когда можно купить ароматное и за сущие медяки.
Решив, что опасность миновала, и люди Рора покинули город, я решила зайти в гостиницу и передать письмо для дедушки. Слишком хотелось мне поделиться новостями с Лионелем. Хозяина гостиницы не было - он уехал на пару дней по делам. Я оставила письмо у старшей горничной, которая дружила с матушкой, после чего, убедив ее, что кормят нас не просто хорошо, а почти как в ресторанах, отправилась на рынок. Хотелось посмотреть какие-нибудь украшения. Многие девушки, едва у нас появилась возможность, начали покупать себе много всяких мелочей. Кейлин подсказала мне одну лавку, где большой выбор всего по низкой цене. Я долго сомневалась, но все-таки решилась. Тащить с собой Джеса, и без того сопровождавшего меня повсюду, я посчитала не нужным. Не хотелось злоупотреблять хорошим к себе отношением. Если бы я только знала, чем все закончится.
Я медленно шла по улице, на ходу жуя пирожок, когда рядом остановилась повозка.
– Простите, вы не подскажете, как добраться до центра, – выглянула наружу миловидная женщина лет тридцати. Я почувствовала аромат ее духов: жасмин и что-то еще, незнакомое.
– Да, конечно, – я подошла ближе и принялась объяснять. Внезапно у меня закружилась голова.
– Простите, вам плохо? Может, я могу подвезти вас?
– Да, пожалуйста, если вам не трудно, помогите мне добраться до Академии. Это до конца улицы, а потом через площадь, в ту же сторону, что и центр...
