- Романтика – это хорошо. А как же любовь?
- Эйрун меня любит.
- А ты его?
- И я… наверно…
- Кристина, тебе не кажется, что прежде чем соглашаться на чье-то предложение руки и сердца, прежде стоит исключить это «наверно»?
- Вот поэтому мы пока и не спешим, - ответила подруга, надув губы.
Кристина влюблена, и что-то пытаться ей объяснить сейчас – затея бесполезная. Не маленькая, должна иногда и голову включать. Надеюсь, они не наделают глупостей.
- Не переживай, Касси, - тепло улыбнулась Кристина, беря меня за руку. – Все будет хорошо.
- Девочки, что вы там шушукаетесь? – спросил Эйрун, обнимая подругу.
- Просто обсуждали, в чем пойдем на праздник.
- Женщины… - протянул Эрлин, приобнимая меня.
- Что значит, мне нежелательно туда идти? Ты же сам говорил, что мне следует бороться со своими страхами!
- Я конечно рад, милая Кассандра, что ты решила бороться со своей фобией столь радикальными методами. Но ты явно выбрала не то время и не то место, и, конечно же, не то сопровождение.
Я ругалась с Адрианом уже битый час, с тех пор как вернулась домой. Он все толдычил, что я неправа, и мне стоит отказаться от этой идеи. Но я была непоколебима. Если Кассандра Элианн настроилась на что-то, то Кассандра Элианн в лепешку разобьется, но получит то, на что она настроилась.
- Адриан, я иду, и это не обсуждается. Прекрати со мной спорить, и лучше помоги мне.
- С какой стати я должен тебе помогать в этом? Ты – некромант с нестабильной силой, решила сунуться на праздник некромантии, где будут умертвия, поднятые вчерашними студентами, алкоголь рекой и прочее.
- Потому что у нас договор, и потому что я должна участвовать в каком-то там ритуале, который вы с ректором даже не до конца продумали.
Вчерашний вечер прошел на удивление спокойно. Адриан явился тогда, когда я пришла домой и снова исчез. А вот сегодня с утра он явился вместе с ректором, и «обрадовали» меня тем, что я должна участвовать в некотором ритуале, который вернет Адриана к жизни раньше срока. Почему именно я? Потому что я целитель, и никого другого Адриан к своему не подпустит. Ну и, конечно же, наша связь, которая подпустит меня к нему. И мнения моего не спросил никто. Лишь напомнили, что я скорее смогу избавиться от несносного призрака раньше. А дальше, когда ректор удалился, а меня начали распекать.
- Кассандра! В ритуале ты должна участвовать не по моей прихоти. И неужели ты думаешь, что мы с Орлисом – два идиота, и что-либо не просчитаем?
Со вздохом я уселась на кровать и обняла маленькую подушечку. Теребя пальцами ее уголок, я посмотрела и на Адриана, и решила сменить тактику. Постоянно переругиваясь мы ничего не добьемся. Терпеть друг друга нам осталось недолго, так что нужно как-то договориться.
- Адриан, давай поговорим спокойно, - на мою фразу он лишь заломил бровь. – Я не отказываюсь от помощи тебе, а ты поможешь мне. – Его лицо все также выражало скепсис, поэтому я решила немного надавить по-другому: - Неужели, я так много прошу? Всего лишь сходить со своими друзьями на праздник и провести хорошо время. Я, наверно, единственная, кто ни разу там не был, - и в довершение самый жалостливый и печальный взгляд, на который я способна.
- И ты думаешь, что сможешь меня этим пронять? – усмехнулся мужчина.
- Ну Адриан! Ну Адрианчииик! – и потянула к нему руки. И где-то на задворках сознания мельтешила мысль о том, что со мной что-то не так, но…
- Кассандра! Опять?
- Что опять? – непонимающе спросила я, пытаясь поцеловать его в щеку.
- Знаешь что, Кассандра? – спросил Адриан, перехватывая мои руки и усаживая на кровать. – Тебе надо отдохнуть. Ты очень устала.
Спать? Я совсем не устала. А потом резко провалилась в сон…
Я сидела на пустынном пляже и пропускала песок между пальцев, а теплые морские волны ласкали голые ступни. Легкий морской бриз доносил маленькие соленые капельки. Спокойствие и безмятежность буквально обволакивали меня, и все проблемы и переживания остались где-то далеко.
Все было прекрасно, пока кто-то не коснулся моего плеча. Обернувшись, я никого не увидела, и вновь посмотрела на море. Но вскоре кто-то потряс меня за плечо, и я начала просыпаться. Так не хотелось уходить из этого места, и я изо всех сил цеплялась за ускользающий сон.
- Отстань от меня, - сказала я Адриану, уверенная, что это именно он.
- Касси, вставай. Сколько можно спать? – услышала я голос мамы. Именно она сейчас трясла меня за плечо. – Солнышко, просыпайся.
- Не хочу, - простонала я, укрываясь с головой. Мне было там так хорошо, хочу обратно.
- Все соня, вставай. Время уже близится к обеду, - и с меня просто стянули одеяло. Сопротивляться и дальше было бесполезно, поэтому я все же открыла глаза. – Детка, ты себя хорошо чувствуешь? Последнее время ты много спишь, да и постоянно затворничаешь в своей комнате. У тебя все хорошо?
Хм, и почему это я так много сплю последнее время? Вспомнила! Потому что у Адриана есть универсальное решение всех проблем, а именно – усыпить эту проблему. Скоро мы дойдем до того, что я буду спать всегда, кроме тех моментов, когда ему что-то от меня надо. Просто замечательно!
- Нет мам, у меня все хорошо. Просто в академии так не высыпалась, что организм, видимо, решил наверстать упущенное. – Знаю, врать родительнице не хорошо, но рассказывать же ей, что с некоторых пор ее дочь сожительствует мужчиной, да еще и не совсем живым.
- Будем считать, что пока я тебе поверила, - строго сказа мама. – А теперь марш из постели! Твоя бабушка решила заехать к нам в гости, - с этими словами она вышла из комнаты, а я пошла в ванную.
С бабушкой у нас были довольно теплые и близкие отношения. К сожалению, последние годы нам удавалось видеться не так часто, как хотелось бы, однако раньше она принимала самое активное участие в моей жизни. Да и общая тайна о моем первом некромантском опыте сблизила еще больше – родители до сих пор об этом не знают. Она была достаточно сильным магом, а именно целителем. У нас в семье по женской линии вообще поголовно все целители. Одно время бабушка даже вела практику при дворе, но незадолго до моего рождения заявила, что устала и с тех пор занимается частной практикой.
Выглянув в окно, я увидела, что бабушка уже на пороге нашего дома, и обнимается с мамой. Бросив последний взгляд в зеркало, я поспешила вниз. Все-таки я очень по ней соскучилась.
- Касси! Как же я рада тебя видеть, девочка моя! – Бабушка крепко обняла меня и поцеловала в макушку. – Поздравляю тебя со вступлением в наши стройные целительские ряды, - она лукаво улыбнулась, и чуть отошла, осматривая меня. – Да Мелисса, ты права – наша девочка определенно исхудала. Неужели Академия Прикладной магии морит голодом своих адептов?
- Я же тебе говорила, Кассандра, - поддакнула мама. – Или это из-за того мальчика?
- Какого мальчика? – вмиг встрепенулась бабушка.
- По слухам, у нашей Касси появился остроухий ухажер, только она не хочет в этом признаваться.
- Как интересно. Чтож, пойдемте девочки, попьем чай, допросим нашу партизанку. И кстати, где мой любимый зять? Опять работает, вместо того чтобы проводить время с семьей?
- Я здесь, Невена, - отозвался папа.
Далее мы переместились в гостиную, пили чай, и вели неспешные беседы. В основном обменивались последними новостями. Бабушка поинтересовалась как продвигается папина работа, и дала несколько советов, и судя по предвкушающему огоньку, который вспыхнул у него в глазах, то совет был действительно дельный, и отцу уже не терпелось его опробовать.
- Итак, Кассандра. Что там за остроухий ухажер?
- Какой ухажер? – папа мгновенно подобрался, и весь обратился в слух.
- Эльф, как эльф, - буркнула я, разглядывая цветочки на чашке в своих руках.
- Касси, что ты бурчишь? – упрекнула мама. – Ты никогда ничего не рассказываешь, молчишь как партизан. И не с этим ли эльфом ты собралась на ночь Смерти?
- С ним, - обреченно выдохнула я. – Он из моей академии, только закончил факультет некромантии. Из приличной семьи, воспитан, лишнего себе не позволяет, - отрапортовала я. – Все, допрос окончен.
После обеда, мы с бабушкой поднялись ко мне в комнату немного поболтать. К тому же, она могла мне помочь с моей фобией. Свои планы на ночь Смерти я менять не собиралась, а с Адрианом и его методами решения я имела все шансы эту самую ночь просто проспать.
- Значит, на ночь Смерти собралась, - задумчиво уточнила она. – Как твоя фобия?
- Значительно лучше, - улыбнулась я. – Хотя думаю, что с твоей помощью все станет совсем хорошо. Ты же мне поможешь?
- А куда я денусь, Касси, - притворно вздохнула бабушка. – Кстати, как прошло распределение? Я знаю, ты очень волновалась. Честно говоря, у меня, в отличии от твоей мамы, были некоторые сомнения в том, что ты останешься на факультете Целительства.
На ее слова я немного скривилась, но рассказала о том, как прошло распределение. Некоторые детали, конечно же, умолчала. И даже немного обсудили Кристину – я переживала за подругу, по поводу ее скорой помолвки, и бабушка была единственная, кому я могла сейчас рассказать, и кто знал мою подругу лично. На первом курсе мы с подругой недолго гостили у нее.
- Не переживай, Касси, - улыбнулась она. – Твоя подруга не настолько безмозглая и ветреная, какой кажется. Пока они наберутся смелости рассказать родителям и пойти в храм, она уже во всем успеет разобраться. К тому же, мы с твоим дедушкой посетили храм уже через полторы недели после знакомства, и с тех пор ни разу об этом не пожалели. И кстати, что за интересный кулон висит у тебя на шее? Этот мальчик тебе его подарил?
Я даже не заметила как он выскользнул из под платья, обычно я ее не доставала. Кулон все еще выглядел иначе, сохраняя иллюзию, но по совету Адриана я не носила его на виду. Бабушка протянула руку и аккуратно поддела цепочку, поднеся ее поближе к глазам.
- Какая интересная вещица, - пробормотала она. А потом с ее пальцев сорвалось небольшое облачко и поглотило кулон. Когда же оно рассеялось, то украшение приняло свой изначальный вид. – Кассандра! Ты ничего мне не хочешь рассказать? – о этот суровый взгляд. От ответа на вопросы точно не отвертеться.
- Да, это Эрлин мне его подарил, - ответила я, немного нервно улыбаясь.
- Чушь, я знаю эту вещь. И Ленарт никогда бы с ней не расстался. Даже после смерти.
- Откуда ты знаешь? – ляпнула я, и поняла, что теперь мне точно не отвертеться.
Поздравляю Кассандра! Ты идиотка! Нет, чтобы спросить, кто такой Ленарт, или еще что-нибудь в этом роде. Тогда бы был шанс отвертеться. А сейчас, судя по взгляду, которым Невена Андри впилась в мое лицо, я поняла, что сейчас меня будут пытать с особой жестокостью. Да еще и руку покалывать начинало – треклятая клятва. Но я же ничего не сказала, почему же она сработала? Неужели даже на косвенный намек реагирует.
- Кассандра! Не заливай мне тут! Отвечай, откуда у тебя эта вещь.
Я судорожно пыталась придумать хоть какой мало-мальски приемлемый ответ, но мысли разбегались будто тараканы. Руку уже не просто покалывало, ее начинало жечь, причем сильно. Никто не знает, чего мне стоило не зашипеть от боли и сохранять спокойное выражение лица. А внимательные серые глаза бабушки смотрели прямо в мои, будто выискивая в них ответ. Но спасение пришло откуда не ждали. На мое плечо легла холодная, и знакомый голос спокойно произнес:
- Здравствуй Невена, давно не виделись.
- Привет, паршивец. А я думала, что тебя уже давно нет среди нас, - язвительно ответила бабушка.
Они обменивались любезностями, а я сидела и хлопала глазами, переводя взгляд с одного на другого. Я даже представить не могла, что они могут оказаться знакомы! Хотя, если сопоставить факты, то бабушка как раз целительствовала при дворе, когда Адриан здравствовал, но все равно, как-то не укладывалось это у меня в голове.
- Что ты делаешь рядом с моей внучкой?
- Ты удивишься, но это не моя вина, - ответил Адриан, и выразительно посмотрел на меня, а вслед за ним, и бабушка начала буравить меня суровым взглядом.
Адриан поведал краткую версию событий, так как я все еще была связана клятвой, и каждый раз, когда пыталась что-то сказать – руку начинало жечь. Не честно так! Я и слова сказать не могу, а он может рассказывать все, что угодно. Заметив, как я хмурюсь, держась за руку, несносный призрак пообещал обязательно внести изменения в наш договор.
Бабушка же продолжала сверлить меня суровым взглядом. Когда Адриан рассказывал о том, с чего все началось, она тихо выругалась и что-то сказала, насчет моей криворукости. К концу же рассказа, он начал потихоньку обрабатывать бабушку, что бы она также помогла. Причем основным доводом было то, что чем быстрее мы решим его «маленькую проблемку», тем быстрее я стану свободным человеком, юез обязательств перед «ненормальным призраком».
Невена Андри была не самой сговорчивой женщиной, поэтому «треклятый засранец» был послан куда подальше неоднократно. Так же бабушка требовала незамедлительно избавить меня от общества Адриана, а так же всех обязательств перед ним. И как аргумент, она привела множество угроз, да таких, что я даже вздрогнула.
Как раз в этот момент пришла весточка от ректора: они с Адрианом должны были встретиться сегодня, и ректор интересовался, чем же таким занят Адриан.
«С бабушкой ругается» - даже не задумываясь ответила я, так увлечена была спором, который грозился перерасти в настоящее побоище.
Только я подумала, что зря отправила это ректору, без всяких предисловий, как посреди моей комнаты появился портал, из которого вышел Орлис Боннэ – ректор Академии Прикладной Магии собственной персоной.
- Невена?! – воскликнул ректор, так же знакомый с бабушкой, и так же не знавший, что я ее внучка.
- Касси, солнышко, это не комната, а проходной двор какой-то, - проговорила она.
- Касси! Мама! Что вы там так надолго закрылись? – раздался голос мамы за дверью, и начала открывать дверь.
Я ничего лучше не придумала, кроме как снова запихнуть ректора в свою гардеробную, он как раз рядом с ней стоял.
Бабушка удачно заболтала маму и увела из комнаты, и сразу же прислала мне весточку: «В полночь у меня со всей веселой компанией.»
- Не знал, что Невена Андри приходится вашей бабушкой, - изрек ректор, выбираясь из гардероба.
- Я тоже не в курсе, кто ваша бабушка.
В ответ он только хмыкнул и повернулся к Адриану:
- У нас дела, если ты не забыл.
- Конечно, пойдем.
- А ну стоять! – рявкнула я, когда мужчины уже собирались покинуть мою комнату. Сама от себя не ожидала, но меня дико разозлило, что они ведут себя как ни в чем не бывало, а вот мне грозит разнос от бабушки. – Госпожа Невена Андри приглашает нас всех в гости. Сегодня. В полночь. – И обведя мужчин строгим взглядом, добавила: - Надеюсь, вы понимаете, что отказ не принимается?
- Мы будем, - ответил ректор.
- Это не все, - вновь задержала я их. – Во-первых, меня также нужно будет туда доставить. И во-вторых! Адриан, не забудь перед этим подкорректировать наш договор. Я более не собираюсь молча сидеть, и вздрагивать от магических ожогов, пока вы разговариваете, и что-то решаете касаемо меня.
Ректор просто кивнул и скрылся в портале. А вот Адриан задержался:
- Мне нравится, когда ты такая властная, - мурлыкнул на ухо ненормальный призрак, и тоже исчез.
- Эйрун меня любит.
- А ты его?
- И я… наверно…
- Кристина, тебе не кажется, что прежде чем соглашаться на чье-то предложение руки и сердца, прежде стоит исключить это «наверно»?
- Вот поэтому мы пока и не спешим, - ответила подруга, надув губы.
Кристина влюблена, и что-то пытаться ей объяснить сейчас – затея бесполезная. Не маленькая, должна иногда и голову включать. Надеюсь, они не наделают глупостей.
- Не переживай, Касси, - тепло улыбнулась Кристина, беря меня за руку. – Все будет хорошо.
- Девочки, что вы там шушукаетесь? – спросил Эйрун, обнимая подругу.
- Просто обсуждали, в чем пойдем на праздник.
- Женщины… - протянул Эрлин, приобнимая меня.
***
- Что значит, мне нежелательно туда идти? Ты же сам говорил, что мне следует бороться со своими страхами!
- Я конечно рад, милая Кассандра, что ты решила бороться со своей фобией столь радикальными методами. Но ты явно выбрала не то время и не то место, и, конечно же, не то сопровождение.
Я ругалась с Адрианом уже битый час, с тех пор как вернулась домой. Он все толдычил, что я неправа, и мне стоит отказаться от этой идеи. Но я была непоколебима. Если Кассандра Элианн настроилась на что-то, то Кассандра Элианн в лепешку разобьется, но получит то, на что она настроилась.
- Адриан, я иду, и это не обсуждается. Прекрати со мной спорить, и лучше помоги мне.
- С какой стати я должен тебе помогать в этом? Ты – некромант с нестабильной силой, решила сунуться на праздник некромантии, где будут умертвия, поднятые вчерашними студентами, алкоголь рекой и прочее.
- Потому что у нас договор, и потому что я должна участвовать в каком-то там ритуале, который вы с ректором даже не до конца продумали.
***
Вчерашний вечер прошел на удивление спокойно. Адриан явился тогда, когда я пришла домой и снова исчез. А вот сегодня с утра он явился вместе с ректором, и «обрадовали» меня тем, что я должна участвовать в некотором ритуале, который вернет Адриана к жизни раньше срока. Почему именно я? Потому что я целитель, и никого другого Адриан к своему не подпустит. Ну и, конечно же, наша связь, которая подпустит меня к нему. И мнения моего не спросил никто. Лишь напомнили, что я скорее смогу избавиться от несносного призрака раньше. А дальше, когда ректор удалился, а меня начали распекать.
- Кассандра! В ритуале ты должна участвовать не по моей прихоти. И неужели ты думаешь, что мы с Орлисом – два идиота, и что-либо не просчитаем?
Со вздохом я уселась на кровать и обняла маленькую подушечку. Теребя пальцами ее уголок, я посмотрела и на Адриана, и решила сменить тактику. Постоянно переругиваясь мы ничего не добьемся. Терпеть друг друга нам осталось недолго, так что нужно как-то договориться.
- Адриан, давай поговорим спокойно, - на мою фразу он лишь заломил бровь. – Я не отказываюсь от помощи тебе, а ты поможешь мне. – Его лицо все также выражало скепсис, поэтому я решила немного надавить по-другому: - Неужели, я так много прошу? Всего лишь сходить со своими друзьями на праздник и провести хорошо время. Я, наверно, единственная, кто ни разу там не был, - и в довершение самый жалостливый и печальный взгляд, на который я способна.
- И ты думаешь, что сможешь меня этим пронять? – усмехнулся мужчина.
- Ну Адриан! Ну Адрианчииик! – и потянула к нему руки. И где-то на задворках сознания мельтешила мысль о том, что со мной что-то не так, но…
- Кассандра! Опять?
- Что опять? – непонимающе спросила я, пытаясь поцеловать его в щеку.
- Знаешь что, Кассандра? – спросил Адриан, перехватывая мои руки и усаживая на кровать. – Тебе надо отдохнуть. Ты очень устала.
Спать? Я совсем не устала. А потом резко провалилась в сон…
***
Я сидела на пустынном пляже и пропускала песок между пальцев, а теплые морские волны ласкали голые ступни. Легкий морской бриз доносил маленькие соленые капельки. Спокойствие и безмятежность буквально обволакивали меня, и все проблемы и переживания остались где-то далеко.
Все было прекрасно, пока кто-то не коснулся моего плеча. Обернувшись, я никого не увидела, и вновь посмотрела на море. Но вскоре кто-то потряс меня за плечо, и я начала просыпаться. Так не хотелось уходить из этого места, и я изо всех сил цеплялась за ускользающий сон.
- Отстань от меня, - сказала я Адриану, уверенная, что это именно он.
- Касси, вставай. Сколько можно спать? – услышала я голос мамы. Именно она сейчас трясла меня за плечо. – Солнышко, просыпайся.
- Не хочу, - простонала я, укрываясь с головой. Мне было там так хорошо, хочу обратно.
- Все соня, вставай. Время уже близится к обеду, - и с меня просто стянули одеяло. Сопротивляться и дальше было бесполезно, поэтому я все же открыла глаза. – Детка, ты себя хорошо чувствуешь? Последнее время ты много спишь, да и постоянно затворничаешь в своей комнате. У тебя все хорошо?
Хм, и почему это я так много сплю последнее время? Вспомнила! Потому что у Адриана есть универсальное решение всех проблем, а именно – усыпить эту проблему. Скоро мы дойдем до того, что я буду спать всегда, кроме тех моментов, когда ему что-то от меня надо. Просто замечательно!
- Нет мам, у меня все хорошо. Просто в академии так не высыпалась, что организм, видимо, решил наверстать упущенное. – Знаю, врать родительнице не хорошо, но рассказывать же ей, что с некоторых пор ее дочь сожительствует мужчиной, да еще и не совсем живым.
- Будем считать, что пока я тебе поверила, - строго сказа мама. – А теперь марш из постели! Твоя бабушка решила заехать к нам в гости, - с этими словами она вышла из комнаты, а я пошла в ванную.
С бабушкой у нас были довольно теплые и близкие отношения. К сожалению, последние годы нам удавалось видеться не так часто, как хотелось бы, однако раньше она принимала самое активное участие в моей жизни. Да и общая тайна о моем первом некромантском опыте сблизила еще больше – родители до сих пор об этом не знают. Она была достаточно сильным магом, а именно целителем. У нас в семье по женской линии вообще поголовно все целители. Одно время бабушка даже вела практику при дворе, но незадолго до моего рождения заявила, что устала и с тех пор занимается частной практикой.
Выглянув в окно, я увидела, что бабушка уже на пороге нашего дома, и обнимается с мамой. Бросив последний взгляд в зеркало, я поспешила вниз. Все-таки я очень по ней соскучилась.
Глава 8.
- Касси! Как же я рада тебя видеть, девочка моя! – Бабушка крепко обняла меня и поцеловала в макушку. – Поздравляю тебя со вступлением в наши стройные целительские ряды, - она лукаво улыбнулась, и чуть отошла, осматривая меня. – Да Мелисса, ты права – наша девочка определенно исхудала. Неужели Академия Прикладной магии морит голодом своих адептов?
- Я же тебе говорила, Кассандра, - поддакнула мама. – Или это из-за того мальчика?
- Какого мальчика? – вмиг встрепенулась бабушка.
- По слухам, у нашей Касси появился остроухий ухажер, только она не хочет в этом признаваться.
- Как интересно. Чтож, пойдемте девочки, попьем чай, допросим нашу партизанку. И кстати, где мой любимый зять? Опять работает, вместо того чтобы проводить время с семьей?
- Я здесь, Невена, - отозвался папа.
Далее мы переместились в гостиную, пили чай, и вели неспешные беседы. В основном обменивались последними новостями. Бабушка поинтересовалась как продвигается папина работа, и дала несколько советов, и судя по предвкушающему огоньку, который вспыхнул у него в глазах, то совет был действительно дельный, и отцу уже не терпелось его опробовать.
- Итак, Кассандра. Что там за остроухий ухажер?
- Какой ухажер? – папа мгновенно подобрался, и весь обратился в слух.
- Эльф, как эльф, - буркнула я, разглядывая цветочки на чашке в своих руках.
- Касси, что ты бурчишь? – упрекнула мама. – Ты никогда ничего не рассказываешь, молчишь как партизан. И не с этим ли эльфом ты собралась на ночь Смерти?
- С ним, - обреченно выдохнула я. – Он из моей академии, только закончил факультет некромантии. Из приличной семьи, воспитан, лишнего себе не позволяет, - отрапортовала я. – Все, допрос окончен.
После обеда, мы с бабушкой поднялись ко мне в комнату немного поболтать. К тому же, она могла мне помочь с моей фобией. Свои планы на ночь Смерти я менять не собиралась, а с Адрианом и его методами решения я имела все шансы эту самую ночь просто проспать.
- Значит, на ночь Смерти собралась, - задумчиво уточнила она. – Как твоя фобия?
- Значительно лучше, - улыбнулась я. – Хотя думаю, что с твоей помощью все станет совсем хорошо. Ты же мне поможешь?
- А куда я денусь, Касси, - притворно вздохнула бабушка. – Кстати, как прошло распределение? Я знаю, ты очень волновалась. Честно говоря, у меня, в отличии от твоей мамы, были некоторые сомнения в том, что ты останешься на факультете Целительства.
На ее слова я немного скривилась, но рассказала о том, как прошло распределение. Некоторые детали, конечно же, умолчала. И даже немного обсудили Кристину – я переживала за подругу, по поводу ее скорой помолвки, и бабушка была единственная, кому я могла сейчас рассказать, и кто знал мою подругу лично. На первом курсе мы с подругой недолго гостили у нее.
- Не переживай, Касси, - улыбнулась она. – Твоя подруга не настолько безмозглая и ветреная, какой кажется. Пока они наберутся смелости рассказать родителям и пойти в храм, она уже во всем успеет разобраться. К тому же, мы с твоим дедушкой посетили храм уже через полторы недели после знакомства, и с тех пор ни разу об этом не пожалели. И кстати, что за интересный кулон висит у тебя на шее? Этот мальчик тебе его подарил?
Я даже не заметила как он выскользнул из под платья, обычно я ее не доставала. Кулон все еще выглядел иначе, сохраняя иллюзию, но по совету Адриана я не носила его на виду. Бабушка протянула руку и аккуратно поддела цепочку, поднеся ее поближе к глазам.
- Какая интересная вещица, - пробормотала она. А потом с ее пальцев сорвалось небольшое облачко и поглотило кулон. Когда же оно рассеялось, то украшение приняло свой изначальный вид. – Кассандра! Ты ничего мне не хочешь рассказать? – о этот суровый взгляд. От ответа на вопросы точно не отвертеться.
- Да, это Эрлин мне его подарил, - ответила я, немного нервно улыбаясь.
- Чушь, я знаю эту вещь. И Ленарт никогда бы с ней не расстался. Даже после смерти.
- Откуда ты знаешь? – ляпнула я, и поняла, что теперь мне точно не отвертеться.
Поздравляю Кассандра! Ты идиотка! Нет, чтобы спросить, кто такой Ленарт, или еще что-нибудь в этом роде. Тогда бы был шанс отвертеться. А сейчас, судя по взгляду, которым Невена Андри впилась в мое лицо, я поняла, что сейчас меня будут пытать с особой жестокостью. Да еще и руку покалывать начинало – треклятая клятва. Но я же ничего не сказала, почему же она сработала? Неужели даже на косвенный намек реагирует.
- Кассандра! Не заливай мне тут! Отвечай, откуда у тебя эта вещь.
Я судорожно пыталась придумать хоть какой мало-мальски приемлемый ответ, но мысли разбегались будто тараканы. Руку уже не просто покалывало, ее начинало жечь, причем сильно. Никто не знает, чего мне стоило не зашипеть от боли и сохранять спокойное выражение лица. А внимательные серые глаза бабушки смотрели прямо в мои, будто выискивая в них ответ. Но спасение пришло откуда не ждали. На мое плечо легла холодная, и знакомый голос спокойно произнес:
- Здравствуй Невена, давно не виделись.
- Привет, паршивец. А я думала, что тебя уже давно нет среди нас, - язвительно ответила бабушка.
Они обменивались любезностями, а я сидела и хлопала глазами, переводя взгляд с одного на другого. Я даже представить не могла, что они могут оказаться знакомы! Хотя, если сопоставить факты, то бабушка как раз целительствовала при дворе, когда Адриан здравствовал, но все равно, как-то не укладывалось это у меня в голове.
- Что ты делаешь рядом с моей внучкой?
- Ты удивишься, но это не моя вина, - ответил Адриан, и выразительно посмотрел на меня, а вслед за ним, и бабушка начала буравить меня суровым взглядом.
Адриан поведал краткую версию событий, так как я все еще была связана клятвой, и каждый раз, когда пыталась что-то сказать – руку начинало жечь. Не честно так! Я и слова сказать не могу, а он может рассказывать все, что угодно. Заметив, как я хмурюсь, держась за руку, несносный призрак пообещал обязательно внести изменения в наш договор.
Бабушка же продолжала сверлить меня суровым взглядом. Когда Адриан рассказывал о том, с чего все началось, она тихо выругалась и что-то сказала, насчет моей криворукости. К концу же рассказа, он начал потихоньку обрабатывать бабушку, что бы она также помогла. Причем основным доводом было то, что чем быстрее мы решим его «маленькую проблемку», тем быстрее я стану свободным человеком, юез обязательств перед «ненормальным призраком».
Невена Андри была не самой сговорчивой женщиной, поэтому «треклятый засранец» был послан куда подальше неоднократно. Так же бабушка требовала незамедлительно избавить меня от общества Адриана, а так же всех обязательств перед ним. И как аргумент, она привела множество угроз, да таких, что я даже вздрогнула.
Как раз в этот момент пришла весточка от ректора: они с Адрианом должны были встретиться сегодня, и ректор интересовался, чем же таким занят Адриан.
«С бабушкой ругается» - даже не задумываясь ответила я, так увлечена была спором, который грозился перерасти в настоящее побоище.
Только я подумала, что зря отправила это ректору, без всяких предисловий, как посреди моей комнаты появился портал, из которого вышел Орлис Боннэ – ректор Академии Прикладной Магии собственной персоной.
- Невена?! – воскликнул ректор, так же знакомый с бабушкой, и так же не знавший, что я ее внучка.
- Касси, солнышко, это не комната, а проходной двор какой-то, - проговорила она.
- Касси! Мама! Что вы там так надолго закрылись? – раздался голос мамы за дверью, и начала открывать дверь.
Я ничего лучше не придумала, кроме как снова запихнуть ректора в свою гардеробную, он как раз рядом с ней стоял.
Бабушка удачно заболтала маму и увела из комнаты, и сразу же прислала мне весточку: «В полночь у меня со всей веселой компанией.»
- Не знал, что Невена Андри приходится вашей бабушкой, - изрек ректор, выбираясь из гардероба.
- Я тоже не в курсе, кто ваша бабушка.
В ответ он только хмыкнул и повернулся к Адриану:
- У нас дела, если ты не забыл.
- Конечно, пойдем.
- А ну стоять! – рявкнула я, когда мужчины уже собирались покинуть мою комнату. Сама от себя не ожидала, но меня дико разозлило, что они ведут себя как ни в чем не бывало, а вот мне грозит разнос от бабушки. – Госпожа Невена Андри приглашает нас всех в гости. Сегодня. В полночь. – И обведя мужчин строгим взглядом, добавила: - Надеюсь, вы понимаете, что отказ не принимается?
- Мы будем, - ответил ректор.
- Это не все, - вновь задержала я их. – Во-первых, меня также нужно будет туда доставить. И во-вторых! Адриан, не забудь перед этим подкорректировать наш договор. Я более не собираюсь молча сидеть, и вздрагивать от магических ожогов, пока вы разговариваете, и что-то решаете касаемо меня.
Ректор просто кивнул и скрылся в портале. А вот Адриан задержался:
- Мне нравится, когда ты такая властная, - мурлыкнул на ухо ненормальный призрак, и тоже исчез.
