- Не буду скрывать, меня очень заинтересовало ваше колечко (как будто я не заметила). И надеюсь, что в знак благодарности за оказанную помощь вы мне его подарите.
Я задумалась. Колечко было жалко, но и домой возвращаться как-то же нужно. Пускай, благодаря надетому на мне ювелирному гарнитуру, точнее его продаже, дорогу домой у меня оплатить бы и получилось, но вот для этого еще нужно было найти того, кто сможет это сделать. И это было проблемой. Поскольку я очень сильно сомневалась в том, что маги подходящей квалификации меня за каждым поворотом ожидать терпеливо будут. А предложение дяденьки было вроде бы и ничего... По крайней мере, на первый взгляд выглядело вполне заманчивым. Только вот интересно, зачем ему мое кольцо понадобиться могло? Я скорее поверю, что таким оригинальным способом, что был мне предложен, он от конкурентки за внимание некоего чересчур смазливого блондинистого субъекта избавиться хочет. И даже если все так и было на самом деле, то это уже являлось бы совершенно не моей проблемой. Вряд ли мне еще один такой хороший шанс на возвращение домой выпадет. А времени ждать у меня нет, ведь свадьба уже через два дня намечается...
- Допустим, я приму ваше предложение. Но для того, чтобы попасть в Шерп, мне нужно для начала как-то из замка выбраться.- Тактично намекаю я мужчине, испытывающее смотря на также внимательно следящего за мной лорда.- А меня вряд ли просто так отсюда выпустят.
- Не волнуйтесь, дорогая, - последнее слово мужчина из себя чуть не выплюнул, но я решила не заострять на этом внимание. Банальная ревность к более удачливой сопернице меня на данный момент волновала меньше всего. У меня и без этого проблем хватало. - Вывести вас из замка будет не очень сложно, я об этом позабочусь лично. А вы главное спать не ложитесь, так как я приду за вами ближе к утру. Сейчас я вынужден Вас покинуть, поскольку итак довольно долго в обеденной зале отсутствовал и это обстоятельство может впоследствии вызвать совершенно не нужные мне подозрения в причастности к вашему побегу.
И после этих слов, как-то очень недобро мне усмехнувшись, язвительно добавил:
- Ведь МЫ же не хотим, чтобы МОЙ дорогой лорд Антариэль что-то заподозрил и принялся искать вас в правильном направлении?
Ночь. Тишина. А я в гордом одиночестве целеустремленно топаю по грунтовой дороге в сторону Шерпа. По рассказам Карийи до него идти где-то часа два быстрым шагом, так что к рассвету, когда городские ворота открываются, я должна буду успеть добраться.
Антариэль в моей комнате для обещанных им же выяснений отношений так и не появился. Наверное, компания слишком хорошая подобралась, душевная... Алкоголики несчастные! Надеюсь, с утра больная голова и плохое самочувствие им всем будут обеспечены. Особенно блондинчику... Ведь это именно из-за него я в данный момент по ночным дорогам чужого мира шатаюсь, вместо того, чтобы спать в родной уютной кроватке в своей собственной квартире.
Лорд Рейдмант, как и обещал, пришел уже под утро и вывел меня через неприметную дверцу в крепостной стене, расположенную довольно далеко от основных ворот. Охранников видно не было, а когда я мимоходом поинтересовалась у своего провожатого, куда они делись, тот в ответ только рукой недовольно махнул, в смысле того, что не мое это дело. Настаивать дальше я не стала. Для меня главным было то, что проход свободным оказался, а каким именно способом это произошло, для меня было не слишком-то и важным. Рэйдмант, выведя меня за ворота, сразу же обменял свой тяжелый золотой перстень с выгравированным на нем гербом рода на мое кольцо. И на прощание дал записку, наказав отдать ее вместе с перстнем купцу Кантару, как только найду его в Шерпе.
- В городе расспросите, как его дом отыскать. Он человек известный, его многие знают, так что дорогу вам без проблем подскажут. Мимо стражников у городских ворот постарайтесь пройти по возможности не привлекая к себе излишнего внимания. Внешность у вас приметная, могут запомнить и лорду Эльитэну донести, когда он искать вас начнет. Переодеться в платье прислуги вы хорошо придумали, но все равно, для большей надежности, наденьте дорожный плащ, и спрячьте лицо под капюшоном. В Шерп барон, скорее всего, в первую же очередь Вас искать кинется, так что лучше будет вести себя как можно более незаметно.
И закончив эту короткую напутственную речь, едва заметно мне поклонившись и, явно спеша, герцог торопливо вернулся в замок, закрыв за собой калитку на засов уже с той стороны. А я осталась снаружи. Совершенно одна. Ночью. В совершенно чужом для меня мире. Блин! Страшно-оо-о-о... Но, тем не менее, отсюда нужно было незамедлительно уходить, и при этом, уходить очень быстро, чем я и занялась, засунув свой страх как можно дальше, успокаивая себя тем, что подобного шанса мне может уже и не представиться.
Что было самым странным в моем побеге, так это то, что чем дальше я уходила от замка, тем сильнее мне хотелось вернуться обратно. Периодически отгоняя от себя навязчивую мысль о том, что сейчас я совершаю просто громаднейшую ошибку, тем не менее, я упрямо шагала дальше. Дорогу было еле видно, так как к ее краям вплотную подступал густо растущий кустарник. За ним возвышались еще более темные деревья, со стороны которых доносились какие-то до неприятного подозрительные шорохи. Иду, трясусь от страха и в душе очень странное желание просыпается, заключающееся в том, чтобы мой побег обнаружился как можно скорее, и меня поймали вернув в замок. Я была уже согласна и на то, чтобы очередные вопли Его Светлости терпеливо выслушать. Ведь даже они были предпочтительнее тому, чтобы бродить по такому жуткому месту в гордом одиночестве.
И еще, ко всему прочему, мне совершенно некстати вспомнились свежайшие местные новости, которые Карийа во время нашей общей уборки рассказывала. По ее словам, люди в окрестностях в последнее время часто пропадать стали. Мужчины, женщины, дети... Объединяло все эти исчезновения только то, что жертвы принадлежали к среднему и низшему сословиям и разгуливали в одиночестве. Точно так же как сейчас и я. Брррр.
Шерповский главный маг, к которому за помощью в расследовании обращались, на это только руками бессильно разводил. Объясняя свою несостоятельность тем, что все следы пропавших были очень сильной магией затерты. И даже запрос на помощь в Верховный Совет Магов отправил, только вот ни ответа, ни помощи из столицы пока что так и не дождался.
Когда Карийа мне все это рассказывала, я только тихонько посмеивалась. Думала, девушка специально меня местными срашилками пугает, для того чтобы предостеречь от дальнейших попыток сбежать. А вот теперь меня сомнения обуяли. И при каждом подозрительном хрусте веточки или же особо громком шелесте листвы, я все больше ускоряла движение. Только вот бежать мне хотелось не в сторону совершенно незнакомого мне города, а прямо в противоположную. К замку одного крайне нахального и хорошо знакомого мне барона.
Так что когда за моей спиной раздался перестук копыт лошадей на полной скорости несущихся в мою сторону, я чуть от радости великой им навстречу не побежала, но, вовремя одумавшись, отпрыгнула с дороги и за ближайшим кустом спряталась. А всадникам, как назло, недалеко от меня остановиться вздумалось и совещание устроить.
- Ваша Светлость, - Голос Арона, который я сразу же узнала, как обычно был полон просто ничем непробиваемого спокойствия. - не переживайте Вы так. Не могла она далеко уйти за такое короткое время, да еще и пешком. Принц со своими людьми и всей нашей прислугой вокруг замка и внутри него все тщательно обыскивают, так что если девчонка где-то и спряталась, то ее обязательно найдут. Бэрт пускай обратно едет, еще раз вдоль дороги внимательно все осмотрит. А мы, не спеша вперед двинемся, может она где-то рядом прячется. Думаю, ваша невеста в лес вряд ли побежит, для этого она боязливая слишком.
- Ничего себе боязливая! - Раздался из темноты еще один знакомый и крайне озлобленный голос. - Боялась бы, в своей комнате сидела, а не шаталась непонятно где. Не нравится мне все это. Не просто так она осмелела. Ей явно кто-то из находящихся в замке помогал. К тому же Эйлена не настолько сильна, чтобы двух стражников оглушить до потери сознания. И из комнаты сама бы она не выбралась, дверь снаружи открыли. Узнаю, кто ей в побеге содействовал, голову собственными руками...
- Это была не Карийя,- торопливо прервал поток кровожадных обещаний барона встревоженный Арон, после чего слегка смущенно добавил:
- Она весь этот вечер со мной была, так что не могла...
- С этим я потом разберусь. Сейчас главное эту заядлую любительницу побегов найти. Вот поймаю и на цепь к кровати прикую, чтобы точно знать, что она на месте, в своей комнате сидит. А для начала, выпорю...
- Какие же интересные у Вас фантазии, Ваша Светлость. - Ехидно заметили в этот раз голосом Бэрта, которому в ответ прилетело предложение немедленно заткнуться и заняться делом, то есть более интенсивными поисками меня, родимой. А так как мне быть выпоротой и на цепи сидеть ой как не хотелось, то я решила не дожидаться того момента, когда меня все же обнаружат. И осторожненько, стараясь не шуметь, стала спиной пятиться к лесу. И только лишь оказавшись на довольно приличном расстоянии от дороги, помчалась изо всех сил. Бежала я долго. Когда зацепилась ногой о где-то десятую по счету корягу, после чего торжественно приземлилась в кучу прошлогодней листвы, то поняла, что пора бы мне немного и отдохнуть.
Лежу на спине, лес вокруг себя рассматриваю и пытаюсь восстановить сбившееся от долгой пробежки дыхание. Темно. Очень темно, и практически ничего не видно. В ужасе понимаю, что дорогу по которой я сюда прибежала, вряд ли смогу найти. И это означает, что я заблудилась. Основательно. А этот лес все-таки не парковая зона моего района. Здесь, наверное и волки водятся или еще какая-нибудь мясолюбивая хищная живность. Кто его знает, что в лесах этого мира обитать может? Неохотно встаю и бреду дальше. Местная луна по сравнении с нашей, вообще какая-то мелкая. Ее света еле-еле хватает только лишь для того, чтобы дорогу впереди себя где-то на расстояние вытянутой руки рассмотреть и в ствол ближайшего дерева не врезаться. И что же мне теперь делать? Идти неизвестно куда боязно как-то, но и на месте оставаться было еще страшнее. Спустя, как мне показалось, целую вечность блужданий в потемках, увидела, как вдалеке среди деревьев мерцает что-то непонятное. Ускоренным темпом двинув в ту сторону с неимоверным облегчением поняла, что это отблески разведенного кем-то костра.
Подойдя еще ближе, смогла рассмотреть небольшую поляну среди деревьев и семерых мужчин на ней, возле огня вкруговую сидящих. А я еще я уловила крайне аппетитный запах почти что готового шашлычка. Даже в животе требовательно заурчало, заставляя немедленно, но осторожно двигаться в сторону предполагаемого ужина. Ведь на банкете в честь прибытия принца не до еды мне как-то было, так что в свою комнату я возвращалась так и не поужинав.
Благоразумно решив не спешить выбегать знакомиться с местными аборигенами(ведь кто его знает, что это за оригиналы такие, ночью в глухой лес на шашлыки выезжающие), подкрадываюсь поближе. Немного понаблюдав за хорошо освещенной поляной, осторожно выглядывая из-за широкого древесного ствола, поняла, что поступила крайне правильно. Любители ночных посиделок у огонька со следами полугодовалой небритости на лицах и нечесанности на давно немытых головах, вызывали подозрение, что это самые настоящие иномирные разбойники. А обилие колюще-режущих предметов, коими те были с ног до головы обвешаны, эти подозрения только усиливали.
Благоразумно решив, что такой молодой и симпатичной девушке как я, в такой сомнительной компании совершенно нечего делать, тихонечко пячусь назад в лес. И вот, кто бы сомневался в моем везении, всей ступней наступаю на очень сухую и очень громкую ветку! Подозрительный треск предполагаемые разбойники, ясное дело, сразу же услышали, и вскорости (после непродолжительных догонялок по лесу) меня за шкирку приволокли к костру.
- И что же такая красавица ночью в лесу одна делает? - Глумливо поинтересовался один из разбойников, рассматривая меня с крайне неприятным мне интересом. Судя по тому, что он был самый здоровенный и самый немытый из всех присутствующих, должно быть он был здесь и самым главным.
- Грибочки собираю, дяденька, и шишки, кажется, тоже... - Вдумчиво заявляю я в ответ эту просто нереальную чушь. У меня иногда бывает, с перепугу могу такое ляпнуть, что сама потом за голову в шоке хватаюсь...
Мужчина после этих слов, задумчиво почесал у себя где-то в области затылка, и недоуменно у меня поинтересовался:
- Кто же за грибами ночью-то ходит? Их же в темноте не видно, да и не пора сейчас на них... А шишки тебе вообще зачем?
И на меня выжидающе посмотрел, видимо ожидая, что я прямо сейчас поделюсь с ним секретом важности собирания даров леса именно в темное время суток . Наи-и-ивны-ы-ый... Не удержав медленно, но верно выползающую на лицо ехидную ухмылку, попыталась хотя бы спрятать рвущийся наружу истерический смех за нервным покашливанием. Неудачно. Последователь робин гудовского движения посуровел прямо на моих глазах и яростно взревел:
- Издеваешься надо мной, девка языкастая?! Ну, ничего, говори, пока еще есть такая возможность. Вот отвезем тебя с ребятами с утречка к хозяину, попытаешься уже ему зубы заговорить, когда он на тебе будет опыты свои колдовские ставить!
Вот тут мне сразу же очень и очень боязно стало. Какой колдун? Какие еще такие опыты? Не хочу! Спасибо, но подобное я уже проходила. Один местный маг с моим непосредственным и не добровольным участием эксперименты уже проводил, благодаря чему я в другой мир попала и абсолютно не нужным мне женихом обзавелась. Только вот что мне теперь делать для того, чтобы избежать участи быть подопытной зверушкой какого-нибудь местного шарлатана? И как от этих криминальных личностей избавиться? Неожиданно в моей голове явственно звучит ответ на мой же собственный вопрос:
- А ты просто скажи этим наглым мордам, чтобы они проваливали куда подальше! Может быть случится чудо и они тебя послушаются? - Четко произнес совершенно незнакомый мне мальчишеский голос, полный ничем не прикрытой язвительности. Разбойники, как ни странно, на столь хамское высказывание в их адрес никак не отреагировали. В смысле абсолютно. Да и никого подходящего по годам на роль хозяина этого голоса нигде рядом со мной не наблюдалось. Такое ощущение нехорошее появилось, что кроме меня этот голос вообще никто не слышал. Неужели таким образом все-таки проявились последствия моего удара головой о комод? Что-то поздновато. Хотя... сотрясение мозга вещь вообще непредсказуемая. Так что кто его знает, что меня дальше ждет? Интересно, а дома для умалишенных в этом мире существуют, или здесь от несчастных сразу же избавляются, чтобы не тратиться на их содержание?
- Угадала. На блаженных тут не тратятся... - Опять заявил мне тот же голос, и я с перепугу (ничего себе, еще и раздвоение личности начинается), взяла, да и ляпнула: 'Да чтоб вы все провалились! Достали уже все!"
Я задумалась. Колечко было жалко, но и домой возвращаться как-то же нужно. Пускай, благодаря надетому на мне ювелирному гарнитуру, точнее его продаже, дорогу домой у меня оплатить бы и получилось, но вот для этого еще нужно было найти того, кто сможет это сделать. И это было проблемой. Поскольку я очень сильно сомневалась в том, что маги подходящей квалификации меня за каждым поворотом ожидать терпеливо будут. А предложение дяденьки было вроде бы и ничего... По крайней мере, на первый взгляд выглядело вполне заманчивым. Только вот интересно, зачем ему мое кольцо понадобиться могло? Я скорее поверю, что таким оригинальным способом, что был мне предложен, он от конкурентки за внимание некоего чересчур смазливого блондинистого субъекта избавиться хочет. И даже если все так и было на самом деле, то это уже являлось бы совершенно не моей проблемой. Вряд ли мне еще один такой хороший шанс на возвращение домой выпадет. А времени ждать у меня нет, ведь свадьба уже через два дня намечается...
- Допустим, я приму ваше предложение. Но для того, чтобы попасть в Шерп, мне нужно для начала как-то из замка выбраться.- Тактично намекаю я мужчине, испытывающее смотря на также внимательно следящего за мной лорда.- А меня вряд ли просто так отсюда выпустят.
- Не волнуйтесь, дорогая, - последнее слово мужчина из себя чуть не выплюнул, но я решила не заострять на этом внимание. Банальная ревность к более удачливой сопернице меня на данный момент волновала меньше всего. У меня и без этого проблем хватало. - Вывести вас из замка будет не очень сложно, я об этом позабочусь лично. А вы главное спать не ложитесь, так как я приду за вами ближе к утру. Сейчас я вынужден Вас покинуть, поскольку итак довольно долго в обеденной зале отсутствовал и это обстоятельство может впоследствии вызвать совершенно не нужные мне подозрения в причастности к вашему побегу.
И после этих слов, как-то очень недобро мне усмехнувшись, язвительно добавил:
- Ведь МЫ же не хотим, чтобы МОЙ дорогой лорд Антариэль что-то заподозрил и принялся искать вас в правильном направлении?
Глава 4 И бегали мы долго и счастливо
Ночь. Тишина. А я в гордом одиночестве целеустремленно топаю по грунтовой дороге в сторону Шерпа. По рассказам Карийи до него идти где-то часа два быстрым шагом, так что к рассвету, когда городские ворота открываются, я должна буду успеть добраться.
Антариэль в моей комнате для обещанных им же выяснений отношений так и не появился. Наверное, компания слишком хорошая подобралась, душевная... Алкоголики несчастные! Надеюсь, с утра больная голова и плохое самочувствие им всем будут обеспечены. Особенно блондинчику... Ведь это именно из-за него я в данный момент по ночным дорогам чужого мира шатаюсь, вместо того, чтобы спать в родной уютной кроватке в своей собственной квартире.
Лорд Рейдмант, как и обещал, пришел уже под утро и вывел меня через неприметную дверцу в крепостной стене, расположенную довольно далеко от основных ворот. Охранников видно не было, а когда я мимоходом поинтересовалась у своего провожатого, куда они делись, тот в ответ только рукой недовольно махнул, в смысле того, что не мое это дело. Настаивать дальше я не стала. Для меня главным было то, что проход свободным оказался, а каким именно способом это произошло, для меня было не слишком-то и важным. Рэйдмант, выведя меня за ворота, сразу же обменял свой тяжелый золотой перстень с выгравированным на нем гербом рода на мое кольцо. И на прощание дал записку, наказав отдать ее вместе с перстнем купцу Кантару, как только найду его в Шерпе.
- В городе расспросите, как его дом отыскать. Он человек известный, его многие знают, так что дорогу вам без проблем подскажут. Мимо стражников у городских ворот постарайтесь пройти по возможности не привлекая к себе излишнего внимания. Внешность у вас приметная, могут запомнить и лорду Эльитэну донести, когда он искать вас начнет. Переодеться в платье прислуги вы хорошо придумали, но все равно, для большей надежности, наденьте дорожный плащ, и спрячьте лицо под капюшоном. В Шерп барон, скорее всего, в первую же очередь Вас искать кинется, так что лучше будет вести себя как можно более незаметно.
И закончив эту короткую напутственную речь, едва заметно мне поклонившись и, явно спеша, герцог торопливо вернулся в замок, закрыв за собой калитку на засов уже с той стороны. А я осталась снаружи. Совершенно одна. Ночью. В совершенно чужом для меня мире. Блин! Страшно-оо-о-о... Но, тем не менее, отсюда нужно было незамедлительно уходить, и при этом, уходить очень быстро, чем я и занялась, засунув свой страх как можно дальше, успокаивая себя тем, что подобного шанса мне может уже и не представиться.
Что было самым странным в моем побеге, так это то, что чем дальше я уходила от замка, тем сильнее мне хотелось вернуться обратно. Периодически отгоняя от себя навязчивую мысль о том, что сейчас я совершаю просто громаднейшую ошибку, тем не менее, я упрямо шагала дальше. Дорогу было еле видно, так как к ее краям вплотную подступал густо растущий кустарник. За ним возвышались еще более темные деревья, со стороны которых доносились какие-то до неприятного подозрительные шорохи. Иду, трясусь от страха и в душе очень странное желание просыпается, заключающееся в том, чтобы мой побег обнаружился как можно скорее, и меня поймали вернув в замок. Я была уже согласна и на то, чтобы очередные вопли Его Светлости терпеливо выслушать. Ведь даже они были предпочтительнее тому, чтобы бродить по такому жуткому месту в гордом одиночестве.
И еще, ко всему прочему, мне совершенно некстати вспомнились свежайшие местные новости, которые Карийа во время нашей общей уборки рассказывала. По ее словам, люди в окрестностях в последнее время часто пропадать стали. Мужчины, женщины, дети... Объединяло все эти исчезновения только то, что жертвы принадлежали к среднему и низшему сословиям и разгуливали в одиночестве. Точно так же как сейчас и я. Брррр.
Шерповский главный маг, к которому за помощью в расследовании обращались, на это только руками бессильно разводил. Объясняя свою несостоятельность тем, что все следы пропавших были очень сильной магией затерты. И даже запрос на помощь в Верховный Совет Магов отправил, только вот ни ответа, ни помощи из столицы пока что так и не дождался.
Когда Карийа мне все это рассказывала, я только тихонько посмеивалась. Думала, девушка специально меня местными срашилками пугает, для того чтобы предостеречь от дальнейших попыток сбежать. А вот теперь меня сомнения обуяли. И при каждом подозрительном хрусте веточки или же особо громком шелесте листвы, я все больше ускоряла движение. Только вот бежать мне хотелось не в сторону совершенно незнакомого мне города, а прямо в противоположную. К замку одного крайне нахального и хорошо знакомого мне барона.
Так что когда за моей спиной раздался перестук копыт лошадей на полной скорости несущихся в мою сторону, я чуть от радости великой им навстречу не побежала, но, вовремя одумавшись, отпрыгнула с дороги и за ближайшим кустом спряталась. А всадникам, как назло, недалеко от меня остановиться вздумалось и совещание устроить.
- Ваша Светлость, - Голос Арона, который я сразу же узнала, как обычно был полон просто ничем непробиваемого спокойствия. - не переживайте Вы так. Не могла она далеко уйти за такое короткое время, да еще и пешком. Принц со своими людьми и всей нашей прислугой вокруг замка и внутри него все тщательно обыскивают, так что если девчонка где-то и спряталась, то ее обязательно найдут. Бэрт пускай обратно едет, еще раз вдоль дороги внимательно все осмотрит. А мы, не спеша вперед двинемся, может она где-то рядом прячется. Думаю, ваша невеста в лес вряд ли побежит, для этого она боязливая слишком.
- Ничего себе боязливая! - Раздался из темноты еще один знакомый и крайне озлобленный голос. - Боялась бы, в своей комнате сидела, а не шаталась непонятно где. Не нравится мне все это. Не просто так она осмелела. Ей явно кто-то из находящихся в замке помогал. К тому же Эйлена не настолько сильна, чтобы двух стражников оглушить до потери сознания. И из комнаты сама бы она не выбралась, дверь снаружи открыли. Узнаю, кто ей в побеге содействовал, голову собственными руками...
- Это была не Карийя,- торопливо прервал поток кровожадных обещаний барона встревоженный Арон, после чего слегка смущенно добавил:
- Она весь этот вечер со мной была, так что не могла...
- С этим я потом разберусь. Сейчас главное эту заядлую любительницу побегов найти. Вот поймаю и на цепь к кровати прикую, чтобы точно знать, что она на месте, в своей комнате сидит. А для начала, выпорю...
- Какие же интересные у Вас фантазии, Ваша Светлость. - Ехидно заметили в этот раз голосом Бэрта, которому в ответ прилетело предложение немедленно заткнуться и заняться делом, то есть более интенсивными поисками меня, родимой. А так как мне быть выпоротой и на цепи сидеть ой как не хотелось, то я решила не дожидаться того момента, когда меня все же обнаружат. И осторожненько, стараясь не шуметь, стала спиной пятиться к лесу. И только лишь оказавшись на довольно приличном расстоянии от дороги, помчалась изо всех сил. Бежала я долго. Когда зацепилась ногой о где-то десятую по счету корягу, после чего торжественно приземлилась в кучу прошлогодней листвы, то поняла, что пора бы мне немного и отдохнуть.
Лежу на спине, лес вокруг себя рассматриваю и пытаюсь восстановить сбившееся от долгой пробежки дыхание. Темно. Очень темно, и практически ничего не видно. В ужасе понимаю, что дорогу по которой я сюда прибежала, вряд ли смогу найти. И это означает, что я заблудилась. Основательно. А этот лес все-таки не парковая зона моего района. Здесь, наверное и волки водятся или еще какая-нибудь мясолюбивая хищная живность. Кто его знает, что в лесах этого мира обитать может? Неохотно встаю и бреду дальше. Местная луна по сравнении с нашей, вообще какая-то мелкая. Ее света еле-еле хватает только лишь для того, чтобы дорогу впереди себя где-то на расстояние вытянутой руки рассмотреть и в ствол ближайшего дерева не врезаться. И что же мне теперь делать? Идти неизвестно куда боязно как-то, но и на месте оставаться было еще страшнее. Спустя, как мне показалось, целую вечность блужданий в потемках, увидела, как вдалеке среди деревьев мерцает что-то непонятное. Ускоренным темпом двинув в ту сторону с неимоверным облегчением поняла, что это отблески разведенного кем-то костра.
Подойдя еще ближе, смогла рассмотреть небольшую поляну среди деревьев и семерых мужчин на ней, возле огня вкруговую сидящих. А я еще я уловила крайне аппетитный запах почти что готового шашлычка. Даже в животе требовательно заурчало, заставляя немедленно, но осторожно двигаться в сторону предполагаемого ужина. Ведь на банкете в честь прибытия принца не до еды мне как-то было, так что в свою комнату я возвращалась так и не поужинав.
Благоразумно решив не спешить выбегать знакомиться с местными аборигенами(ведь кто его знает, что это за оригиналы такие, ночью в глухой лес на шашлыки выезжающие), подкрадываюсь поближе. Немного понаблюдав за хорошо освещенной поляной, осторожно выглядывая из-за широкого древесного ствола, поняла, что поступила крайне правильно. Любители ночных посиделок у огонька со следами полугодовалой небритости на лицах и нечесанности на давно немытых головах, вызывали подозрение, что это самые настоящие иномирные разбойники. А обилие колюще-режущих предметов, коими те были с ног до головы обвешаны, эти подозрения только усиливали.
Благоразумно решив, что такой молодой и симпатичной девушке как я, в такой сомнительной компании совершенно нечего делать, тихонечко пячусь назад в лес. И вот, кто бы сомневался в моем везении, всей ступней наступаю на очень сухую и очень громкую ветку! Подозрительный треск предполагаемые разбойники, ясное дело, сразу же услышали, и вскорости (после непродолжительных догонялок по лесу) меня за шкирку приволокли к костру.
- И что же такая красавица ночью в лесу одна делает? - Глумливо поинтересовался один из разбойников, рассматривая меня с крайне неприятным мне интересом. Судя по тому, что он был самый здоровенный и самый немытый из всех присутствующих, должно быть он был здесь и самым главным.
- Грибочки собираю, дяденька, и шишки, кажется, тоже... - Вдумчиво заявляю я в ответ эту просто нереальную чушь. У меня иногда бывает, с перепугу могу такое ляпнуть, что сама потом за голову в шоке хватаюсь...
Мужчина после этих слов, задумчиво почесал у себя где-то в области затылка, и недоуменно у меня поинтересовался:
- Кто же за грибами ночью-то ходит? Их же в темноте не видно, да и не пора сейчас на них... А шишки тебе вообще зачем?
И на меня выжидающе посмотрел, видимо ожидая, что я прямо сейчас поделюсь с ним секретом важности собирания даров леса именно в темное время суток . Наи-и-ивны-ы-ый... Не удержав медленно, но верно выползающую на лицо ехидную ухмылку, попыталась хотя бы спрятать рвущийся наружу истерический смех за нервным покашливанием. Неудачно. Последователь робин гудовского движения посуровел прямо на моих глазах и яростно взревел:
- Издеваешься надо мной, девка языкастая?! Ну, ничего, говори, пока еще есть такая возможность. Вот отвезем тебя с ребятами с утречка к хозяину, попытаешься уже ему зубы заговорить, когда он на тебе будет опыты свои колдовские ставить!
Вот тут мне сразу же очень и очень боязно стало. Какой колдун? Какие еще такие опыты? Не хочу! Спасибо, но подобное я уже проходила. Один местный маг с моим непосредственным и не добровольным участием эксперименты уже проводил, благодаря чему я в другой мир попала и абсолютно не нужным мне женихом обзавелась. Только вот что мне теперь делать для того, чтобы избежать участи быть подопытной зверушкой какого-нибудь местного шарлатана? И как от этих криминальных личностей избавиться? Неожиданно в моей голове явственно звучит ответ на мой же собственный вопрос:
- А ты просто скажи этим наглым мордам, чтобы они проваливали куда подальше! Может быть случится чудо и они тебя послушаются? - Четко произнес совершенно незнакомый мне мальчишеский голос, полный ничем не прикрытой язвительности. Разбойники, как ни странно, на столь хамское высказывание в их адрес никак не отреагировали. В смысле абсолютно. Да и никого подходящего по годам на роль хозяина этого голоса нигде рядом со мной не наблюдалось. Такое ощущение нехорошее появилось, что кроме меня этот голос вообще никто не слышал. Неужели таким образом все-таки проявились последствия моего удара головой о комод? Что-то поздновато. Хотя... сотрясение мозга вещь вообще непредсказуемая. Так что кто его знает, что меня дальше ждет? Интересно, а дома для умалишенных в этом мире существуют, или здесь от несчастных сразу же избавляются, чтобы не тратиться на их содержание?
- Угадала. На блаженных тут не тратятся... - Опять заявил мне тот же голос, и я с перепугу (ничего себе, еще и раздвоение личности начинается), взяла, да и ляпнула: 'Да чтоб вы все провалились! Достали уже все!"
