И категоричным тоном добавила: - Так что никаких разрушений. Мы сюда вообще-то прилетели барона спасать, а не хоронить его под грудой камней, оставшихся от замка Рэйдманта.
- Да, об этом я как-то не подумала. У тебя есть другие идеи?
- Есть одна. Мы просто будем играть на нервах людей герцога, пока они не созреют для конструктивного диалога.
- Это как? - заинтересовалась крылатая воительница, недоуменно скосив на меня глазом. И не удивительно, с таким видом ведения боевых действий она, видимо, еще в своей жизни не сталкивалась.
- Давайте кружочек над замком пролетим, а там, посмотрим.
Пролетели. И один кружочек и второй, и третий... Со стороны зрелище, скорее всего, было весьма впечатляющее. Мы около десяти минут нарезали круги строго по периметру крепостной стены, пока нас не заметили. Нет, я, конечно, была абсолютно уверена в том, что увидели нас гораздо раньше, просто решились только сейчас выяснить, почему это вдруг клин из трех незнакомых драконов, с такой настойчивостью вьется именно над этим замком. Решил у нас этим вопросом поинтересоваться вскорости поднявшийся на крепостную стену мужчина. Судя по богато отделанной одежде и горделиво расправленным плечам, явно не слуга, а кто-то из руководящего состава.
- Кто вы и что вам здесь нужно? - Громко прокричал мужчина, как только драконы подлетели к нему поближе и зависли над крепостной стеной, шумно махая при этом крыльями.
- Для начала, просто поговорить. - Нахально ухмыльнувшись, проорала ему в ответ Маринка и с явной угрозой в голосе добавила: - а там посмотрим по вашим ответным действиям.
- И о чем же вы собираетесь со мной говорить? - Не менее нагло интересуется парламентер, тем временем с пристальным любопытством меня с сестричкой разглядывая, особое внимание нарядам нашим весьма необычным уделяя. Я тоже решила от бесцеремонного мужчины не отставать и более внимательно его рассмотреть. Что ж, как ни странно, но этот подчиненный крайне ненавистного мне герцога, совершенно не выглядел отъявленным негодяем, каковым являлся его господин. Полностью седой мужчина, годиков уже около пятидесяти, хотя, сохранился для своих лет он вполне не плохо. Подтянутый, ухоженный, с приятным мужественным лицом бывалого вояки. И за меч, сбоку висящий, он ухватился, скорее всего, совершенно не от того, что просто руку девать было некуда, слишком уж уверенно сжал он пальцами рукоятку своего оружия...
- Может быть, вы сначала спуститесь вниз, а уже потом пообщаемся? - Громко поинтересовался Арон у мужчины, напряженно наблюдающего за драконами. - Нормально разговаривать на таком расстоянии просто невозможно.
- Вы абсолютно правы... Конечно, спускайтесь. - Как-то слишком уж довольно и поспешно согласился человек герцога, приглашающим жестом указывая на внутренний двор замка.
- Лена... Пускай вниз для переговоров только один кто-нибудь отправляется, - мысленно подсказала мне Клайтарэна, - а остальные двое будут гарантией его неприкосновенности.
- Я сама спущусь, - отчаянно при этом боясь и проклиная себя за чересчур длинный язык, сама вызываюсь на роль парламентера. - Маринка с Ароном, чуть что меня вытащат. А вы, как только я спущусь во двор, тоже взлетайте. Все-таки три дракона, один из которых находится в связке с 'Говорящей' - это хороший стимул для того, чтобы даже не пытаться причинить мне хоть малейший вред.
Как сказала, так и сделала. Не обращая внимания на совершенно недовольных моим самовольным решением спутников.
Едва я сползла с Клиайтарэны на вымощенный каменными плитками внутренний двор замка и драконша тут же взмыла вверх, ко мне подошел торопливо спустившийся с крепостной стены мужчина. Галантно поклонившись, он сразу же поинтересовался моим именем.
- Лена, а как мне называть Вас? - Не менее учтиво интересуюсь я в ответ.
- Лорд Эдитэрн де Кавальринт, командир гарнизона этого замка, полностью к Вашим услугам.- Представился мужчина и, с чересчур уж натянутой для действительно довольной улыбки, кивнув на, пролетающих над нашими головами ящеров, напряженным тоном поинтересовался:
- Но я совершенно не понимаю, чем именно обязан визиту столь юной и прелестной дамы в замок моего господина, да еще с таким грозным сопровождением?
- Хозяина вашего мы ищем, герцога Рэйдманта. Поговорить нам с ним об одном очень важном деле нужно. Срочно.
- И о чем же Вы хотели бы с ним поговорить? - Настороженно спросил меня лорд Эдитэрн, а сам в это же время с ног до головы меня таким масляным взглядом осмотрел, что мне противно стало. Я даже несколько запоздало пожалела, что совету Тайлиты не последовала и платье на себе насквозь пропыленное не оставила. Если бы я в нем сейчас была, этот седовласый, на меня бы так жадно не пялился. А то у меня такое ощущение нехорошее появилось, что если бы не драконы высоко над замком беспрестанно кружащие, он бы перестал ощупывать меня только лишь одними глазами, а сразу перешел бы к помощи рук.
- О цели нашего визита я буду говорить только с Вашим хозяином. - Холодно отвечаю слишком уж любопытному лорду. - Поэтому, не могли бы Вы пригласить Вашего господина сюда, или, наоборот, проводить меня к нему?
Притворно вздохнув, командир невидимого гарнизона (что-то уж слишком безлюдным выглядел замок, поскольку кроме моего собеседника, так больше никто в пределах видимости и не объявился) решил окончательно меня расстроить:
- К моему глубочайшему сожалению, герцог Рэйдмант вчера поздно вечером, почти что сразу по прибытии, срочно был вынужден выехать из замка по неотложным делам государственной важности. А куда именно, он мне не сообщил. Господин о своих планах редко когда распространяется. Человек он весьма занятой, постоянно в разъездах. Сказал только, что вернется через два дня и то неточно. Так что Вам придется наведаться сюда попозже, и тогда, вполне возможно, вы его застанете в замке. Или же я могу предложить Вам и Вашим спутникам дождаться появления господина здесь. Думаю, так Вам будет даже гораздо удобнее...
Удобнее всего мне было бы у себя дома, подальше от всех этих герцогов с их широкомасштабными заговорами и бандитскими наклонностями... И если бы не попавший в беду Антариэль. меня бы возле этого замка и близко бы не было...
- Видите ли, лорд Эдитэрн, - добавив в голос как можно больше льда и надменности, я подошла к командиру гарнизона еще ближе, - нам нужен не совсем герцог Рэйдмант, а один молодой человек из его окружения. Или хотя бы какие-нибудь сведения о его местонахождении.
- И кто же это? -Тоже довольно прохладным тоном спросил у меня мужчина, одновременно с чем искоса проследив взглядом за как раз пролетающей рядом с нами Клиайтарэной. - Я знаком со всеми приближенными хозяина, так что, вполне вероятно, смогу вам помочь.
- Барон де Эльэтэн, - быстро ответила я, и нетерпеливо уставилась на лорда в ожидании ответа. - Мне совершенно случайно стало известно, что вчера его видели в обществе Вашего господина. Молодой светловолосый парень... зеленоглазый. Симпатичный такой, красивый даже, на эльфа слегка похож.
- Я совершенно не понимаю, о ком Вы говорите. - Сухо проинформировал меня сразу же заметно напрягшийся мужчина. - Такого я в свите своего господина никогда раньше не видел...
Врет! Вон как глазки забегали, значит, прекрасно он барона знает! Ведь мало того, что мой жених, благодаря его дружбе с наследным принцем, личность при Дворе весьма известная, так еще и этот... нехороший человек сам только что заявил мне о том, что его хозяин вчера был в замке. Ясное дело, что с Антариэлем. Поскольку, вряд ли он столь желанную и долгожданную добычу где-нибудь посреди дороги бы бросил. Но Рэйдмант уехал, опять же таки вчера... В свете появившейся информации моментально наклевывается вопрос: куда он подевал барона? С собой забрал или же здесь, предварительно надежно заперев, оставил?
- Возможно, частичное разрушение этого замка несколько освежат Вашу память. В Ваши-то годы не мудрено уже начать кое-что подзабывать. Так мы, по мере сил, поможем Вам вспомнить нужные нам сведения... - Мужчина на мои угрожающие речи довольно бурно прореагировал: лицо его побелело, затем красными пятнами пошло. Кулаки сжал и сквозь стиснутые зубы меня шипящим голосом проинформировал:
- Леди, я не настолько стар, чтобы страдать провалами в памяти.
Так, понятненько. Как истинный мужчина, обиделся на намек на его не слишком уж и юный возраст. Но, поскольку, рукоприкладством по отношению ко мне заниматься сей доблестный муж все-таки скорее всего поостережется, (парящие над его головой громадные драконы, были хорошим стимулом для того, чтобы держать свои обиды при себе) я решила, что можно наглеть и дальше.
- Тогда, быть может, Вас не затруднит все-таки припомнить, где, в данный момент находится барон? Или мне нужно разнести весь этот замок по камешку, чтобы его найти? Потому, что я более чем уверена в том, что человек, которого мы ищем находится именно здесь.
- А с чего Вы взяли, что можете мне безнаказанно угрожать? - Ехидная ухмылка, проявившаяся на лице лорда мне не понравилась совершенно, точно так же, как и последующие за ней слова:- Мои люди уже практически с самого момента вашего здесь появления держат драконов на прицелах катапульт. Одно мое слово и Вы немедленно останетесь без своих защитников. Что тогда делать будете?
Да, ну и положение... Я бросила полный паники взгляд на кружащих низко над замком драконов. Действительно, по таким крупным мишеням промахнуться будет практически невозможно. Это получается, что этот негодяй мне специально зубы заговаривал, чтобы протянуть время и дать своим подчиненным время для подготовки к 'теплой встрече дорогих гостей'. И что же мне теперь делать?
- Девочка, ничего не бойся. - Прозвучал в моей голове уверенный голос Клиайтарэны. - Ничего они нам сделать не смогут. Грэйталлий с помощью твоей сестры, уже настроил для всех нас силовые щиты, а их никаким оружием не пробьешь. Так что насчет нас можешь не волноваться. Сейчас самая уязвимая из всех -это ты. Мы слишком далеко, и тебя охватить защитой не получится. Попробуй намекнуть этому вояке, что твоя сестра является 'Говорящей с драконами ', думаю, он после этого сразу же гораздо покладистее станет.
- Послушайте, лорд Эдитэрн, а Вы что-нибудь знаете о 'Говорящих с драконами'? - Настороженно интересуюсь у нервно дернувшегося после моего вопроса нахала и уже более уверенным тоном продолжила: - Мне тут совсем недавно очень интересную сказочку рассказали о том, что связка дракона с 'Говорящим' может разрушить большой город за считанные мгновения. И в последнее время я отчего-то начинаю этому верить. А вы что на счет этого всего думаете? И еще... Подумайте также о том, что именно может нас остановить от желания стереть в порошок сей дивный особняк вместе со всеми его обитателями, если здесь все равно нет того, кого мы ищем?
- Возможно вот это! - резко ответил мне мужчина и моментально оказался за моей спиной. После чего я, испуганно вздрогнув, ощутила у себя на шее вплотную прижатое к коже острое лезвие.
- Не дергайся, деточка, - проникновенно прошептал мне на ухо этот подлый человек. - А не то еще порежешься. Насколько я понял, ты и есть эта таинственная 'Говорящая'? Господин герцог вчера говорил о том, что наши люди схватили тебя. И как же тебе удалось выкрутиться? От Шантэрлика еще никто и никогда не уходил. Ну да ладно, сама потом расскажешь, в более непринужденной обстановке. Я думаю, что хозяин не слишком расстроится, если ты проведешь некоторое время в моей постели. А сейчас деточка, будь умничкой и отошли своих зверей как можно дальше, а не то мне придется перерезать твою хорошенькую шейку. Тогда твой дракон лишится большей части своей силы, и мои люди легко справятся со всеми твоими друзьями.
Ну вот, опять я попала. Причем по полной программе, и по собственной глупости. Вот кто меня заставлял геройствовать? Никто. Значит, и выкручиваться теперь нужно собственными силами.
- А с чего Вы взяли, что 'Говорящая с драконами' это я? - Еле слышно, отчаянно боясь порезаться, поинтересовалась я у самодовольно ухмыляющегося лорда.
- Герцог описал тебя довольно точно: 'светловолосая нахальная девица, с довольно смазливой мордашкой'.
- Так вон же она, эта ваша 'смазливая девица' на драконе сидит. - Перевела я стрелки на как раз пролетающую мимо нас верхом на Грэйталлие Маринку. - А я всего лишь ее служанка, поэтому меня к Вам на переговоры и отправили, чтобы, если чуть что, сильно от моей потери не расстраиваться. Неужели вы думаете, что единственная 'Говорящая с драконами' в этом мире настолько глупа, что решилась бы так сильно собой рисковать?
- Чем же ты госпожу свою так довела, что она тебя так сильно невзлюбила? - Все еще недоверчиво поинтересовался у меня крайне подозрительный лорд, одновременно с чем пытаясь более внимательно рассмотреть мою сестрицу. - Наверно поведением своим наглым?
- И поведением тоже. - Тяжело вздохнув, грустно отвечаю.- Она меня обычно раз в неделю придушить собирается, а в последнее время у нее вообще просто отвратительное настроение. Господин Ваш жениха ее додумался выкрасть, свадьба у нее из-за этого сорвалась, а я вот под горячую руку и попалась... Хозяйка у меня вообще нервная, а благодаря этой выходке вашего хозяина, она совсем бешеная стала. А вы представляете, что она в таком состоянии, да при помощи своего дракона натворить может?
Судя, по моментально погрустневшему выражения лица держащий меня в заложниках мужчина все возможные последствия представил, да еще и в очень ярких красках. Так как кинжал от моего горла быстренько убрал и, опасливо на пару шагов в сторону от меня подальше отступил.
- Юноша, которого вы ищите, действительно находится здесь, в замке. - Не очень охотно сообщил мне лорд Эдитэрн. - Господин герцог его вчера поздно вечером привез. Сразу же устроил в своих личных апартаментах и сообщил мне о том, что я головой за него отвечаю. Еще предупредил, чтобы никто не смел распространяться о его присутствии в замке. Насколько я понимаю, зная некоторые особые пристрастия господина, этого парня он привез для своего личного пользования... И против его воли.
Подавив отчаянное желание вцепиться в сюртук лорда и хорошенько его встряхнуть для ускорения получения нужной мне информации, я попыталась поинтересоваться у него как можно более безразличным тоном:
- И где же барон находится сейчас?
- В восточном крыле замка. Если хотите, я Вас туда проведу.
- Ведите. - Только и смогла я сдавленно просипеть, торопливо кивнув головой в знак согласия.
'Для личного пользования!' Ну, герцог, ну и скотина! Как только в следующий раз встретимся, своими же ногтями его глаза повыцарапываю, чтобы впредь неповадно было на чужих парней засматриваться и, тем более, их похищать..
Пройдя кучу совершенно безлюдных переходов, ступеней и опять переходов, я окончательно поняла, что дорогу в этом бесконечном лабиринте я все равно не запомню, поэтому сосредоточилась на спине торопливо шедшего впереди меня лорда Эдитэрна и старалась не отставать от него ни на шаг.
- Вот мы и пришли. - Проинформировал меня мой не слишком уж и добровольный провожатый, остановившись перед красивой резной дверью, две створки которой скреплял солидный брусок дерева, исполняющий роль наружного замка.
- Да, об этом я как-то не подумала. У тебя есть другие идеи?
- Есть одна. Мы просто будем играть на нервах людей герцога, пока они не созреют для конструктивного диалога.
- Это как? - заинтересовалась крылатая воительница, недоуменно скосив на меня глазом. И не удивительно, с таким видом ведения боевых действий она, видимо, еще в своей жизни не сталкивалась.
- Давайте кружочек над замком пролетим, а там, посмотрим.
Пролетели. И один кружочек и второй, и третий... Со стороны зрелище, скорее всего, было весьма впечатляющее. Мы около десяти минут нарезали круги строго по периметру крепостной стены, пока нас не заметили. Нет, я, конечно, была абсолютно уверена в том, что увидели нас гораздо раньше, просто решились только сейчас выяснить, почему это вдруг клин из трех незнакомых драконов, с такой настойчивостью вьется именно над этим замком. Решил у нас этим вопросом поинтересоваться вскорости поднявшийся на крепостную стену мужчина. Судя по богато отделанной одежде и горделиво расправленным плечам, явно не слуга, а кто-то из руководящего состава.
- Кто вы и что вам здесь нужно? - Громко прокричал мужчина, как только драконы подлетели к нему поближе и зависли над крепостной стеной, шумно махая при этом крыльями.
- Для начала, просто поговорить. - Нахально ухмыльнувшись, проорала ему в ответ Маринка и с явной угрозой в голосе добавила: - а там посмотрим по вашим ответным действиям.
- И о чем же вы собираетесь со мной говорить? - Не менее нагло интересуется парламентер, тем временем с пристальным любопытством меня с сестричкой разглядывая, особое внимание нарядам нашим весьма необычным уделяя. Я тоже решила от бесцеремонного мужчины не отставать и более внимательно его рассмотреть. Что ж, как ни странно, но этот подчиненный крайне ненавистного мне герцога, совершенно не выглядел отъявленным негодяем, каковым являлся его господин. Полностью седой мужчина, годиков уже около пятидесяти, хотя, сохранился для своих лет он вполне не плохо. Подтянутый, ухоженный, с приятным мужественным лицом бывалого вояки. И за меч, сбоку висящий, он ухватился, скорее всего, совершенно не от того, что просто руку девать было некуда, слишком уж уверенно сжал он пальцами рукоятку своего оружия...
- Может быть, вы сначала спуститесь вниз, а уже потом пообщаемся? - Громко поинтересовался Арон у мужчины, напряженно наблюдающего за драконами. - Нормально разговаривать на таком расстоянии просто невозможно.
- Вы абсолютно правы... Конечно, спускайтесь. - Как-то слишком уж довольно и поспешно согласился человек герцога, приглашающим жестом указывая на внутренний двор замка.
- Лена... Пускай вниз для переговоров только один кто-нибудь отправляется, - мысленно подсказала мне Клайтарэна, - а остальные двое будут гарантией его неприкосновенности.
- Я сама спущусь, - отчаянно при этом боясь и проклиная себя за чересчур длинный язык, сама вызываюсь на роль парламентера. - Маринка с Ароном, чуть что меня вытащат. А вы, как только я спущусь во двор, тоже взлетайте. Все-таки три дракона, один из которых находится в связке с 'Говорящей' - это хороший стимул для того, чтобы даже не пытаться причинить мне хоть малейший вред.
Как сказала, так и сделала. Не обращая внимания на совершенно недовольных моим самовольным решением спутников.
Едва я сползла с Клиайтарэны на вымощенный каменными плитками внутренний двор замка и драконша тут же взмыла вверх, ко мне подошел торопливо спустившийся с крепостной стены мужчина. Галантно поклонившись, он сразу же поинтересовался моим именем.
- Лена, а как мне называть Вас? - Не менее учтиво интересуюсь я в ответ.
- Лорд Эдитэрн де Кавальринт, командир гарнизона этого замка, полностью к Вашим услугам.- Представился мужчина и, с чересчур уж натянутой для действительно довольной улыбки, кивнув на, пролетающих над нашими головами ящеров, напряженным тоном поинтересовался:
- Но я совершенно не понимаю, чем именно обязан визиту столь юной и прелестной дамы в замок моего господина, да еще с таким грозным сопровождением?
- Хозяина вашего мы ищем, герцога Рэйдманта. Поговорить нам с ним об одном очень важном деле нужно. Срочно.
- И о чем же Вы хотели бы с ним поговорить? - Настороженно спросил меня лорд Эдитэрн, а сам в это же время с ног до головы меня таким масляным взглядом осмотрел, что мне противно стало. Я даже несколько запоздало пожалела, что совету Тайлиты не последовала и платье на себе насквозь пропыленное не оставила. Если бы я в нем сейчас была, этот седовласый, на меня бы так жадно не пялился. А то у меня такое ощущение нехорошее появилось, что если бы не драконы высоко над замком беспрестанно кружащие, он бы перестал ощупывать меня только лишь одними глазами, а сразу перешел бы к помощи рук.
- О цели нашего визита я буду говорить только с Вашим хозяином. - Холодно отвечаю слишком уж любопытному лорду. - Поэтому, не могли бы Вы пригласить Вашего господина сюда, или, наоборот, проводить меня к нему?
Притворно вздохнув, командир невидимого гарнизона (что-то уж слишком безлюдным выглядел замок, поскольку кроме моего собеседника, так больше никто в пределах видимости и не объявился) решил окончательно меня расстроить:
- К моему глубочайшему сожалению, герцог Рэйдмант вчера поздно вечером, почти что сразу по прибытии, срочно был вынужден выехать из замка по неотложным делам государственной важности. А куда именно, он мне не сообщил. Господин о своих планах редко когда распространяется. Человек он весьма занятой, постоянно в разъездах. Сказал только, что вернется через два дня и то неточно. Так что Вам придется наведаться сюда попозже, и тогда, вполне возможно, вы его застанете в замке. Или же я могу предложить Вам и Вашим спутникам дождаться появления господина здесь. Думаю, так Вам будет даже гораздо удобнее...
Удобнее всего мне было бы у себя дома, подальше от всех этих герцогов с их широкомасштабными заговорами и бандитскими наклонностями... И если бы не попавший в беду Антариэль. меня бы возле этого замка и близко бы не было...
- Видите ли, лорд Эдитэрн, - добавив в голос как можно больше льда и надменности, я подошла к командиру гарнизона еще ближе, - нам нужен не совсем герцог Рэйдмант, а один молодой человек из его окружения. Или хотя бы какие-нибудь сведения о его местонахождении.
- И кто же это? -Тоже довольно прохладным тоном спросил у меня мужчина, одновременно с чем искоса проследив взглядом за как раз пролетающей рядом с нами Клиайтарэной. - Я знаком со всеми приближенными хозяина, так что, вполне вероятно, смогу вам помочь.
- Барон де Эльэтэн, - быстро ответила я, и нетерпеливо уставилась на лорда в ожидании ответа. - Мне совершенно случайно стало известно, что вчера его видели в обществе Вашего господина. Молодой светловолосый парень... зеленоглазый. Симпатичный такой, красивый даже, на эльфа слегка похож.
- Я совершенно не понимаю, о ком Вы говорите. - Сухо проинформировал меня сразу же заметно напрягшийся мужчина. - Такого я в свите своего господина никогда раньше не видел...
Врет! Вон как глазки забегали, значит, прекрасно он барона знает! Ведь мало того, что мой жених, благодаря его дружбе с наследным принцем, личность при Дворе весьма известная, так еще и этот... нехороший человек сам только что заявил мне о том, что его хозяин вчера был в замке. Ясное дело, что с Антариэлем. Поскольку, вряд ли он столь желанную и долгожданную добычу где-нибудь посреди дороги бы бросил. Но Рэйдмант уехал, опять же таки вчера... В свете появившейся информации моментально наклевывается вопрос: куда он подевал барона? С собой забрал или же здесь, предварительно надежно заперев, оставил?
- Возможно, частичное разрушение этого замка несколько освежат Вашу память. В Ваши-то годы не мудрено уже начать кое-что подзабывать. Так мы, по мере сил, поможем Вам вспомнить нужные нам сведения... - Мужчина на мои угрожающие речи довольно бурно прореагировал: лицо его побелело, затем красными пятнами пошло. Кулаки сжал и сквозь стиснутые зубы меня шипящим голосом проинформировал:
- Леди, я не настолько стар, чтобы страдать провалами в памяти.
Так, понятненько. Как истинный мужчина, обиделся на намек на его не слишком уж и юный возраст. Но, поскольку, рукоприкладством по отношению ко мне заниматься сей доблестный муж все-таки скорее всего поостережется, (парящие над его головой громадные драконы, были хорошим стимулом для того, чтобы держать свои обиды при себе) я решила, что можно наглеть и дальше.
- Тогда, быть может, Вас не затруднит все-таки припомнить, где, в данный момент находится барон? Или мне нужно разнести весь этот замок по камешку, чтобы его найти? Потому, что я более чем уверена в том, что человек, которого мы ищем находится именно здесь.
- А с чего Вы взяли, что можете мне безнаказанно угрожать? - Ехидная ухмылка, проявившаяся на лице лорда мне не понравилась совершенно, точно так же, как и последующие за ней слова:- Мои люди уже практически с самого момента вашего здесь появления держат драконов на прицелах катапульт. Одно мое слово и Вы немедленно останетесь без своих защитников. Что тогда делать будете?
Да, ну и положение... Я бросила полный паники взгляд на кружащих низко над замком драконов. Действительно, по таким крупным мишеням промахнуться будет практически невозможно. Это получается, что этот негодяй мне специально зубы заговаривал, чтобы протянуть время и дать своим подчиненным время для подготовки к 'теплой встрече дорогих гостей'. И что же мне теперь делать?
- Девочка, ничего не бойся. - Прозвучал в моей голове уверенный голос Клиайтарэны. - Ничего они нам сделать не смогут. Грэйталлий с помощью твоей сестры, уже настроил для всех нас силовые щиты, а их никаким оружием не пробьешь. Так что насчет нас можешь не волноваться. Сейчас самая уязвимая из всех -это ты. Мы слишком далеко, и тебя охватить защитой не получится. Попробуй намекнуть этому вояке, что твоя сестра является 'Говорящей с драконами ', думаю, он после этого сразу же гораздо покладистее станет.
- Послушайте, лорд Эдитэрн, а Вы что-нибудь знаете о 'Говорящих с драконами'? - Настороженно интересуюсь у нервно дернувшегося после моего вопроса нахала и уже более уверенным тоном продолжила: - Мне тут совсем недавно очень интересную сказочку рассказали о том, что связка дракона с 'Говорящим' может разрушить большой город за считанные мгновения. И в последнее время я отчего-то начинаю этому верить. А вы что на счет этого всего думаете? И еще... Подумайте также о том, что именно может нас остановить от желания стереть в порошок сей дивный особняк вместе со всеми его обитателями, если здесь все равно нет того, кого мы ищем?
- Возможно вот это! - резко ответил мне мужчина и моментально оказался за моей спиной. После чего я, испуганно вздрогнув, ощутила у себя на шее вплотную прижатое к коже острое лезвие.
- Не дергайся, деточка, - проникновенно прошептал мне на ухо этот подлый человек. - А не то еще порежешься. Насколько я понял, ты и есть эта таинственная 'Говорящая'? Господин герцог вчера говорил о том, что наши люди схватили тебя. И как же тебе удалось выкрутиться? От Шантэрлика еще никто и никогда не уходил. Ну да ладно, сама потом расскажешь, в более непринужденной обстановке. Я думаю, что хозяин не слишком расстроится, если ты проведешь некоторое время в моей постели. А сейчас деточка, будь умничкой и отошли своих зверей как можно дальше, а не то мне придется перерезать твою хорошенькую шейку. Тогда твой дракон лишится большей части своей силы, и мои люди легко справятся со всеми твоими друзьями.
Ну вот, опять я попала. Причем по полной программе, и по собственной глупости. Вот кто меня заставлял геройствовать? Никто. Значит, и выкручиваться теперь нужно собственными силами.
- А с чего Вы взяли, что 'Говорящая с драконами' это я? - Еле слышно, отчаянно боясь порезаться, поинтересовалась я у самодовольно ухмыляющегося лорда.
- Герцог описал тебя довольно точно: 'светловолосая нахальная девица, с довольно смазливой мордашкой'.
- Так вон же она, эта ваша 'смазливая девица' на драконе сидит. - Перевела я стрелки на как раз пролетающую мимо нас верхом на Грэйталлие Маринку. - А я всего лишь ее служанка, поэтому меня к Вам на переговоры и отправили, чтобы, если чуть что, сильно от моей потери не расстраиваться. Неужели вы думаете, что единственная 'Говорящая с драконами' в этом мире настолько глупа, что решилась бы так сильно собой рисковать?
- Чем же ты госпожу свою так довела, что она тебя так сильно невзлюбила? - Все еще недоверчиво поинтересовался у меня крайне подозрительный лорд, одновременно с чем пытаясь более внимательно рассмотреть мою сестрицу. - Наверно поведением своим наглым?
- И поведением тоже. - Тяжело вздохнув, грустно отвечаю.- Она меня обычно раз в неделю придушить собирается, а в последнее время у нее вообще просто отвратительное настроение. Господин Ваш жениха ее додумался выкрасть, свадьба у нее из-за этого сорвалась, а я вот под горячую руку и попалась... Хозяйка у меня вообще нервная, а благодаря этой выходке вашего хозяина, она совсем бешеная стала. А вы представляете, что она в таком состоянии, да при помощи своего дракона натворить может?
Судя, по моментально погрустневшему выражения лица держащий меня в заложниках мужчина все возможные последствия представил, да еще и в очень ярких красках. Так как кинжал от моего горла быстренько убрал и, опасливо на пару шагов в сторону от меня подальше отступил.
- Юноша, которого вы ищите, действительно находится здесь, в замке. - Не очень охотно сообщил мне лорд Эдитэрн. - Господин герцог его вчера поздно вечером привез. Сразу же устроил в своих личных апартаментах и сообщил мне о том, что я головой за него отвечаю. Еще предупредил, чтобы никто не смел распространяться о его присутствии в замке. Насколько я понимаю, зная некоторые особые пристрастия господина, этого парня он привез для своего личного пользования... И против его воли.
Подавив отчаянное желание вцепиться в сюртук лорда и хорошенько его встряхнуть для ускорения получения нужной мне информации, я попыталась поинтересоваться у него как можно более безразличным тоном:
- И где же барон находится сейчас?
- В восточном крыле замка. Если хотите, я Вас туда проведу.
- Ведите. - Только и смогла я сдавленно просипеть, торопливо кивнув головой в знак согласия.
'Для личного пользования!' Ну, герцог, ну и скотина! Как только в следующий раз встретимся, своими же ногтями его глаза повыцарапываю, чтобы впредь неповадно было на чужих парней засматриваться и, тем более, их похищать..
Пройдя кучу совершенно безлюдных переходов, ступеней и опять переходов, я окончательно поняла, что дорогу в этом бесконечном лабиринте я все равно не запомню, поэтому сосредоточилась на спине торопливо шедшего впереди меня лорда Эдитэрна и старалась не отставать от него ни на шаг.
- Вот мы и пришли. - Проинформировал меня мой не слишком уж и добровольный провожатый, остановившись перед красивой резной дверью, две створки которой скреплял солидный брусок дерева, исполняющий роль наружного замка.
