- Ясно.
Что именно ему было ясно, Правитель распространяться не стал. А просто расслабленно облокотившись плечом о дверной косяк, с вдумчивым интересом принялся наблюдать за безуспешными попытками своего наследничка отклеиться от пола и подняться на ноги. Когда тому все же удалось это сделать, то его папаша, сделав шаг в сторону, тем самым освободив проход, холодным властным тоном приказал принцу:
- Пошел вон.
И ведь вышел, брательничек, даже слова поперек отцу не сказав. Только на меня при выходе так многозначительно посмотрел, что я сразу же поняла: следующая наша с ним встреча закончится для меня весьма и весьма печально. Но это по его личному мнению…
Как же все-таки хорошо, что я уже сегодня из этого сумасшедшего дома уезжаю. Потому что от некоторых родственников все же нужно держаться на расстоянии. На очень и очень далеком расстоянии. И от "братика", и, тем более от «дяди», который в данный момент уставился на меня каким-то странно тяжелым, немигающим, и опять полным серебристого огня взглядом.
Те несколько томительно долгих минут, во время которых мое, выставленное на показ и почти не одетое тело (чересчур тонкая ночная сорочка по моему мнению была не в счет) изучили вдоль и поперек, я запомню надолго. Было просто до невозможности стыдно. Но моя попытка дотянуться к лежащему на кровати покрывалу успехом не увенчалась. Блин! Да я даже пальцем пошевелить не смогла, замерев каменным истуканом под пристальным взглядом серебристых глаз иномирного родственника. Это было неестественно, это несколько напрягало… Пугало, в конце - концов, если не сказать больше…
- Боишься меня? - неторопливо подойдя ко мне и жестко ухватив пальцами за подбородок, мужчина вплотную приблизил свое лицо к моему. Горячее дыхание, прошедшее по моей щеке, а затем и по шее, и Повелитель сам же себе ответил. Шепотом. Мне чуть ли не в самое ухо, обдав его теплым, щекотным дыханием: - Боишшшься…
Какой же все-таки проницательный мужчина... Конечно я его боюсь! Еще и как боюсь. Ведь от этой ненормальной иномирной семейки можно ожидать всего, чего угодно. Двоюродный брат уже несколько раз изнасиловать пытался,так что я уже не удивлюсь, если и у папаши его в голове крутятся такие же, крайне неестественные к якобы родной племяннице намерения. Дурная наследственность, она ведь, на ровном месте обычно не появляется.
- И правильно делаешь, что боишься… - довольно заявил мне мужчина.- Страх очень хорошо помогает быть более сговорчивым во многих, очень важных для собственной жизни вопросах.
И с этими словами Повелитель эльфов отступил от меня на шаг назад и легко щелкнул пальцами. Сразу же после этого мое тело вновь обрело чувствительность, и я чуть ли не рухнула на пол, едва удержавшись на вмиг ослабевших в коленях ногах. Да-аа, экстремальное у меня, однако, вышло утро…
- Айлари, за целостность своей драгоценной девственности можешь не беспокоиться, - отстраненно смотря в окно и делая вид, что не замечает того, как я нервно закутываюсь в быстро сорванное с кровати одеяло, заявил мне мужчина и с ехидцей добавил: - Пусть девочка ты очень красивая, но я предпочитаю видеть в своей постели более зрелых и опытных любовниц. В этом плане, ты мне вообще не интересна. А вот переживать тебе нужно совсем о другом…
- И о чем же это? - сквозь стиснутые зубы с вызовом поинтересовалась я, совершенно непочтительно уставившись в уже не полыхающие белым огнем глазищи "дядюшки".
- О том, чтобы быть очень послушной девочкой и точно выполнять все мои приказы. Самым главным из которых будет такой: Ты должна будешь сделать все возможное и невозможное для того, чтобы Правитель демонов, твой жених, без тебя и дня прожить бы не смог. Образно говоря. Но основной смысл от этого не меняется, а остается точно таким же... Что хочешь делай, как угодно изворачивайся, но чтобы самое большее через месяц ты сумела приручить к себе этого, чересчур осторожного демонического щенка до такой степени, чтобы он чуть ли не из рук у тебя ел и стремился выполнить любое твое желание.
- Но я не очень уверена…
- Никаких “НО”... Внешность у тебя... - еще один довольно-одобрительный взгляд эльфа на не совсем мое лицо, заставил щеки тут же вспыхнуть непривычным для меня стыдливым жаром, что вызвало снисходительную ухмылку у мужчины, который тут же ехидно протянул: - ... ве-еесьма впечатляющая. Этим ты вся в мою младшую сестрицу пошла.Так что, думаю, проблем с тем, чтобы вскружить мальчишке голову у тебя возникнуть не должно. Этот парень из своих владений вообще никуда не выезжает и никто, кроме самого ближайшего его окружения даже не знает, как именно он выглядит. Правитель ото всех скрывает свою внешность и скрывается сам. Думаю, что не из-за того, что ему этого настолько сильно хочется. Скорее всего, на этом настаивают его советники и охрана. В принципе, его подданных можно понять... Мальчишка слишком молод и неопытен для Правителя весьма обширной и богатой страны, которую были бы не прочь прибрать к рукам очень многие. И я, если честно, тоже не являюсь исключением из этого списка... Но при этом я реально оцениваю свои реальные возможности. И именно поэтому прекрасно понимаю, что моих сил не хватит для того, чтобы захватить и удержать еще один трон. Тут как бы своего собственного не лишиться…
Сурово нахмурив брови и посмотрев на меня какими-то уставшими и несколько даже виноватыми глазами, мужчина неохотно добавил: - И поверь мне, Айлари, я сделаю все возможное и невозможное для того, чтобы не дать захватить власть в нашем королевстве чужакам. И даже соглашусь пожертвовать ради этого многим... Многим из того, что мне действительно дорого.
И с этими словам Правитель эльфов посмотрел на меня настолько многозначительно, что я сразу же прекрасно поняла... В качестве сакральной жертвы во имя сохранности собственного трона под своей собственной высокородной задницей, этот длинноухий интриган избрал именно меня. Точнее говоря, не меня, а принцессу Айлари - свою родную племянницу, на которую ему на самом деле было абсолютно глубоко наплевать. И о существовании которой он вспомнил только лишь потому, что в этом, совершенно для него неожиданно, возникла острая государственная необходимость.
- Роинэльди Дарнэйлин - является единственным ребенком в Правящей семье демонов. - тем временем, пока я напряженно размышляла над несчастной судьбой бывшей хозяйки моего нынешнего тела, ее дядя продолжил рассказывать мне биографию ее жениха. Слушала я очень внимательно, так как прекрасно понимала, что любая информация об этом мире, для меня сейчас просто жизненно необходима.
- Этот парень, несмотря на то, что уже справил совершеннолетие, до сих пор не женат. Своего собственного наследника у него еще не имеется. И, видимо, именно поэтому для него решили в срочном порядке найти невесту. И как ни странно, но для этой роли этот высокородный щенок избрал именно тебя. Хотя почему так вышло, мне не совсем понятно. Ведь Правитель демонов мог бы выбрать себе в супруги и гораздо более приемлемую, чем ты партию. Но это, в принципе, сейчас уже не так уж и важно.
От тебя требуется только лишь одно: тебе придется хорошенько постараться для того, чтобы выманить своего жениха из его владений. Как только поймешь, что парень и дня без тебя прожить не сможет, сразу же станешь слезно проситься домой, якобы для того, чтобы проведать семью, по которой будешь просто неимоверно сильно скучать.
- Твой жених должен будет приехать сюда, в столицу Светлого Леса, вместе с тобой. Это обязательное условие. И ваша свадьба… - Опять выдержав долгую паузу, мужчина в качестве устрашения полыхнул на меня своими странными, полными огня гляделками, и с нажимом продолжил: - Она не должна будет состояться ни в коем случае. Что хочешь для этого делай, какие угодно поводы придумывай, но этот Роинэльди должен приехать с тобой сюда, в этот замок, совершенно свободным от каких-либо брачных обязательств. Потому что у меня на на этого щенка совершенно другие планы... И не только у меня.
Гадство! Так вот значит, как обстоят мои весьма плачевные дела. ПОЛИТИКА! И даже не внутренняя... Внешняя. Черт бы ее побрал! Ну я и вли-иипла… Ведь даже мой настоящий папочка, всегда старался держаться от всего этого болота как можно дальше. И я его в этом вопросе прекрасно понимала. И еще я прямо сейчас четко осознала, что меня в данный момент пытаются затащить в чрезвычайно опасную авантюру, которая может закончиться для меня очень плачевно. Но раз меня во все это безобразие против моего желания так активно втягивают, то не мешало бы узнать хоть какие-то подробности предстоящей мне миссии.
- А как же моя помолвка? Ведь она уже официально объявлена, подписана обеими сторонами и скреплена магической печатью?
- Любую помолвку можно довольно легко расторгнуть, если один из будущих супругов будет уличен в измене.
Уже превосходно понимая, каким именно будет ответ на мой следующий вопрос, я все же решилась ненавязчиво поинтересоваться у этого светло эльфийского высокородного интригана о самом для себя неприятном моменте:
- И кого же из нас двоих «уличат» в измене?
- Конечно же тебя, дорогая племянница. - Широкая, чересчур довольная улыбка на красивом лице стоящего напротив меня мужчины, вызвала у меня горячее желание врезать по этому самому лицу со всей силы. Кулаком. Но я благоразумно сдержалась, прекрасно понимая, что последствия этого поступка будут для меня просто катастрофические.
Вот так и знала, что этот разговор не предвещал для меня ничего хорошего. Интересненько все-таки получается... «Дядя» решил заманить одного определенного коронованного товарища с моей непосредственной помощью в ловушку, а меня в «благодарность» за это все же отдать «братцу». С которым мне, скорее всего, и придется быть застуканной на месте так называемого «преступления». Здесь. В Светлом Лесу. Куда я обязана буду доставить ничего не подозревающего о готовящихся для него неприятностях, ни в чем не виноватого передо мной парня. Нет, ну это нормально? И неужели этот высокородный эльф в действительности надеется на то, что я безропотно буду выполнять все его дикие пожелания? Ненормальный какой-то дяденька, а еще и целой страной при этом рулит!
- А если я откажусь во всем этом участвовать? - как бы не особенно заинтересованно спрашиваю я у длинноухого блондина, ненавязчиво пытаясь прощупать почву для того, чтобы послать его куда подальше вместе с его грандиозными планами.
- Попытайся.Только вот для того, чтобы у тебя не возникло глупой идеи меня ослушаться, я хочу сделать тебе один небольшой подарок.
Почти что неуловимый взглядом взмах руки эльфа - и мне в лицо тут же летит какая-то небольшая блестящая штучка. Успеваю поймать ее до того, как она едва не попала мне в глаз, после чего с удивлением рассматриваю лежащую в своей ладони цепочку, со свисающим с нее небольшим кулоном. Это еще что такое? Взятка? Если и так, то весьма и весьма неплохая. Платина… Брюлики, вес, чистота, караты… Все на высшем уровне, как я и люблю. Класс! Цацка хоть и выглядит внешне весьма простенько, но, по моим даже самым скромным подсчетам, должна стоить приличную сумму денег. А деньги мне сейчас пригодятся... У меня вообще-то на ближайшее время побег намечается, который неплохо бы было хоть как-то поддержать финансово.
- И в чем же здесь подвох? - подозрительно интересуюсь я у пристально наблюдающего за мной мужчины, небрежно подкинув в руке уже ставшую мне почти что родной вещицу.
- Надень ее на себя и узнаешь…
А вот что-то не особенно и хочется мне этого делать. В основном из-за того, что слишком уж заинтересованно ожидал «дядя» выполнения своего предложения, более всего похожего на приказ. И это означало, что с этой цепочкой явно не все чисто…
- Айлари, пошевеливайся, иначе я сам на тебя ее надену. Но только, боюсь, что в этом случае твоей шее этот процесс не слишком сильно понравится.
Да-аа… Угрозы, шантаж. И это всего лишь только второй день в составе этой сумасшедшей иномирной семейки. Блин, уже чувствую себя почти, как дома. Хотя, у моего родителя методы воспитания кардинально отличались от этих… Светлоэльфийских. Папочка больше предпочитал действовать щедрым подкупом и тонкой лестью, а я еще имела глупость на него за это обижаться. Вот правильно умные люди говорят о том, что все познается в сравнении…
Не слишком и торопясь, подхожу к зеркалу и очень медленно, крайне неохотно, но все же надеваю на шею слегка холодящий кожу металл.
- Дядя, а вы, совершенно случайно, не хотите мне рассказать о том, зачем Вам так сильно нужен этот Правитель демонов? - несколько отстраненно, стремясь не показать свою крайнюю заинтересованность ответом, спрашиваю я у мужчины, внимательно наблюдающего за моими действиями. Одновременно с чем, с весьма недобрым предчувствием, защелкивая на цепочке миниатюрный замок. - Думаю, что любые дополнительные сведения о моем временном женихе вполне могут пригодится в будущем.
- А вот это уже совсем не твое дело, девочка.
Прохладный ответ и чересчур довольная улыбка мужчины, при виде аккуратно опустившегося мне на грудь кулона, ясно давали понять о том, что мои, уже существующие и совсем не маленькие проблемы только что увеличились в черт знает сколько раз.
- Почему же это "не мое дело"? - интересуюсь я с легкой ленцой в голосе. - Он вообще-то мой официальный жених… Да еще и весьма завидный жених. Правитель все-таки... А вдруг я не послушаюсь Ваших приказов, и все же выйду за этого демона замуж? Думаю, что это будет ничуть не хуже, чем оказаться в кровати под собственным двоюродным братцем. Вот знаете ли, дядя, к подобным отношениям я еще как-то морально не слишком готова…
- Огрызаешься? Странно. - мужчина уж слишком пристально уставился в мои глаза, которые я даже не подумала отвести в сторону и, после того как вдоволь в них насмотрелся, задумчиво произнес:
- А мне докладывали, что ты тихая, скромная и очень послушная девочка, которая даже слова лишнего сказать боится.
- Ваши осведомители вам не врали. Я действительно боюсь. - признаюсь чистосердечно и тут же проникновенным тоном добавляю: - Вы даже не представляете, сколько лишних слов невероятным усилием воли я сдерживаю в себе, не давая вырваться им наружу.
- Отчего же ты так себя мучаешь?
- Боюсь, что вы их не оцените… Разозлитесь. Ведь не всегда и не у всех есть желание выслушивать чистосердечное о себе мнение со стороны окружающих. А у Вас на меня такие большие планы… Не хочется их срывать из-за такого пустяка, как моя преждевременная смерть.
- Хм, а ты мне еще и хамишь, наглая девчонка. - Внимательный, прямой взгляд дяди с некоторой толикой в нем растерянности, тут же заставил меня моментально свернуть ту прочувственную речь, которую я только что хотела толкнуть перед настолько внимательным слушателем. Основная мысль которой сводилась к тому, что нехорошо использовать людей, особенно близких родственников, в своих корыстных целях, да еще без их на то, добровольного согласия…
- Несколько необычное для меня явление. Все-таки мало кто может себе позволить подобную неосмотрительность по отношению ко мне. И знаешь, не ожидал от себя такого, но ты, как ни странно, начинаешь мне немного, но нравиться…
