Глава 1. Вейтара сил Коу
Шел уже третий день от начала того дикого, не поддающегося никакому рациональному объяснению безумия, которое обрушилось на мой, совершенно не подготовленный ни к чему подобному мир. И это была не война. Это было просто планомерное, безжалостное истребление всего живого на моей родной планете... Это был конец всему. В этом никто из нас уже даже не сомневался.
Нет, оставшиеся наверху все еще сопротивлялись. По крайней мере, отчаянно пытались это делать. И, судя по тем разрозненным, скудным отрывкам данных, которые, как ни странно, все еще продолжали к нам поступать с поверхности по старинным проводным системам связи, сопротивление это было абсолютно бессмысленным. Мои сородичи гибли тысячами, десятками тысяч, возможно, что уже и сотнями тысяч… А вот о потерях противника не было еще ни одного донесения. НИ ОДНОГО! И это говорило о многом. Об очень многом...
И я, и находящиеся вместе со мной в бункере, скрытом под толщей каменной гряды, жалкие остатки Первой Гвардии прекрасно понимали, что решение о капитуляции - дело уже решенное и неизбежное. Меня, как и всех остальных сейчас занимали только два вопроса: когда именно Глава Союза Государств Калвиреи, сил Твей, даст положительный ответ на требование о сдаче напавшим на нашу планету захватчикам, и что после этого будет дальше? Хотя был еще один вопрос... Вопрос, который любой из нас боялся даже самому себе озвучить... А будет ли вообще, это предложение о сдаче?
Тяжело вздохнув, я окинула уставшим взглядом сидящих так же как и я на полу, или потерянно бродивших в просторном помещении мужчин. Практически все они были представителями некогда самого блистательного элитного военного подразделения Союзной Гвардии, а сейчас являли собой довольно плачевное зрелище. И самым тошнотворным было понимание того факта, что я выгляжу ничуть не лучше, чем они. И у всех нас сейчас одинаково потухшие и отчаявшиеся взгляды, полные усталости и какой-то дикой, обреченной тоски.
Это было не удивительно. За эти три безумных дня, последующих после первого массированного удара, нанесенного вообще без какого-либо предупреждения по самым крупным городам Калвиреи, превратившим их в безжизненные руины, мы все, те кто сумел выжить в этом пекле, очень сильно изменились. Первоначальный шок и неверие в происходящее прошли очень быстро. Кто не справился с этими чувствами, погибли одними из первых. Дикая, сводящая с ума ненависть к неизвестно откуда прилетевшим убийцам и яростное желание им отомстить, просто замечательно помогли собрать все свои силы в кулак и выжить. Вот только... Выжить-то выжили, а что делать дальше, после того, как мы добрались до убежища, более-менее адекватных идей ни у кого из нас не наблюдалось. Это угнетало более всего...
А лично на меня накатила какая-то странная апатия. Единственное, чего мне сейчас хотелось, так это просто выспаться. За все эти три дня я спала, самое большее, часа два. И то, это произошло только лишь сегодня утром, когда я летела на чудом не попавшем под обстрел вайре к Сайвирским скалам, где было оборудовано скорее всего уже самое последнее, еще не обнаруженное врагами убежище.
Почти все, и так немногочисленные военные базы на давно не знавшей войн Калвирее, были уничтожены в самый же первый день нападения. Непонятно откуда появившиеся на нашей орбите инопланетные корабли, которые наши системы слежения просто не увидели, уничтожали не только военные объекты, а все подряд и всех подряд, без разбора. И мы абсолютно ничего не могли предпринять в ответ, что показало всю несостоятельность армии Союза, в непобедимости которой нас уверяли чуть ли не с самого раннего детства. А мы в это наивно верили… Глупцы.
В бункере успели укрыться самое большее около сотни калвирейцев, большую часть которых составляли высшие чины Союза… Некоторые из них даже успели переправить сюда свои семьи. Около десятка женщин и немногим больше детей, заняли самый дальний угол ангара, в котором мы все расположились. Сбившись компактной кучкой на пожертвованных для них мундирах, которые отдали все без исключения мужчины, женщины бросали на них редкие, какие-то затравленные взгляды, отчаянно прижимая при этом к себе своих детей. Потому что на них смотрели. Все мы. Кто с отчаянной завистью, а кто и с нескрываемой злобой, виня их только за то, что те хотя бы временно смогли спастись, в отличие от наших семей. И таких никто не осуждал. Я тем более. Потому что сама не знала достоверно о том, живы ли мои, или же... нет?
Загородное имение родителей располагалось совсем недалеко от столицы, которая пострадала больше всего. Но шанс на то, что малонаселенные районы Калвиреи будут бомбить в последнюю очередь, был довольно большим. По крайней мере, я на это надеялась со страшной силой. Бункер, в котором мы сумели укрыться, был совершенно не предназначен даже для временного проживания. В нем не было никаких минимально приспособленных для жилья помещений. Только лишь небольшой кабинет, оборудованный мощным узлом связи. В нем сейчас как раз и совещались успевшие укрыться здесь члены правительства Союза, во главе с сил Твейем.
Почти все остальное пространство занимали законсервированные склады устаревшего вооружения, которое свозили сюда за ненадобностью, но которое было все еще жаль отправлять на переплавку. Да было еще и большое помещение, в котором сейчас, помимо меня и моих соотечественников, расположилось около полутора десятков вайров, на которых мы все сюда и прилетели. Серебристые машины, появившиеся на вооружении армии Союза всего лишь около пяти циклов назад, расхваливались создавшими их учеными, как самое лучшее и неуязвимое из всего, что только возможно было создать. Ха! Видела я эту их неуязвимость. В сравнении с гораздо более мелкими летательными машинами противника, наши выглядели просто неуклюжими керхами, да еще в период вынашивания ими потомства. Чем пилоты вражеских машин с удовольствием и воспользовались, расстреливая наши вайры с просто невероятной легкостью. Играючи...
Из восьми вылетевших одновременно с нашим из развалин столицы вайров, к горам добрался только один, на котором посчастливилось лететь и мне. И то, нам просто неслыханно повезло, что мы долетели. Поскольку нападавших было только двое и они попросту не успели быстро расстрелять все наши, рванувшие от них в разные стороны машины. Остальным семи вайрам, судя по тому, что ни один из их пилотов так и не вышел на связь, повезло гораздо меньше, чем нам. Павшим воинам вечная память...
- Вейта, ты как?
Неохотно оборачиваюсь на знакомый, слегка встревоженный голос и вижу прямо перед своими глазами флягу. - Пей давай, а то вон, судя по твоему не важному виду, уже совсем завяла, того и смотри, скоро вообще засохнешь.
- Не смешно.
Недовольно фыркнув, осторожно беру у своей лучшей подруги слегка запотевший сосуд и, сделав из него пару жадных глотков, отстраненно объявляю:
- Холодная…
- А то.
Ноалина, шустро отобрав у меня флягу, тут же жадно отпила из нее и, закрутив крышку заметно дрожащими руками, повесила ее обратно на пояс. - Зато, по крайней мере, хоть одна хорошая новость есть... Водой мы обеспечены в достаточном количестве. Глубинные источники не дадут нам умереть от жажды. Тут скважина пробита с автоматической подачей воды на поверхность. Пускай она и ледяная, зато ее много...
- А толку от этого? Неужели ты думаешь, что мы тут надолго задержимся?
Тяжело вздохнув и прикрыв глаза, опять облокачиваюсь спиной о холодную стену, возле которой сидела уже несколько часов подряд, всем своим видом давая понять подруге, что к дальнейшему нашему общению я не склонна. Глаза болели, голова была как в тумане, тяжелом и липком. Хотелось только лишь тишины. Полной тишины. И ни о чем больше не думать, не вспоминать…
- Не думаю я, что мы надолго здесь задержимся, - после недолгого молчания, во время которого я почти уже отключилась, ответила на мой вопрос неугомонная девица, никогда не понимающая даже прямых намеков. - Я тут кое-что подслушала... И не только я. Члены Совета даже орать друг на друга смогли себе позволить во время совещания. Так вот. Глава Союза собирается уже прямо сейчас объявить о нашей полной капитуляции. Эти космические твари все-таки сделали нам это "щедрое" предложение напрямую. Прислали прямо сюда, непонятно как умудрившись нас обнаружить и, к тому же взломать секретные коды связи. А это значит, что так или иначе все это очень скоро закончится.
- Что закончится - это понятно, только вот интересно, чем именно? - через силу поддержала я этот совершенно бессмысленный с моей точки зрения разговор, не желая обижать подругу своим явным пренебрежением.
Грузно и совсем неподобающе для молодой аристократки из хорошей семьи, плюхнувшись рядом со мной на хорошо отшлифованный каменный пол, Ноалина беспардонно уложила свою голову мне на плечо и еле слышно, но при этом торопливо продолжила шептать мне почти что в ухо:
- Судя по тому, что эти сволочи не стеснялись расстреливать города вместе с гражданскими, то ничего хорошего после сдачи нам от них ждать не придется. Наши аналитики еще в первый же день сопоставили количество жертв и просчитали, что нападавшим живыми мы, калверианцы, не нужны совершенно. Видимо, этих инопланетников привлекли или ресурсы, или сама наша планета, но никак не ее обитатели. Ты меня хорошо знаешь, я никогда не была паникером, но все же думаю, что наша капитуляция абсолютно ничего не изменит. И если нас решать уничтожить... ВСЕХ уничтожить, то они это сделают без особых проблем. И знаешь что меня бесит больше всего? Мы ведь совершенно ничего не сможем сделать, чтобы этого не допустить. У них такие технологии... Не чета нашим. Сама же все видела, понимаешь, что я полностью права? А они! Сволочи-и-и...
И после этих слов наконец наступила тишина, долгая, как я и хотела. Нарушаемая только каким-то уж чересчур прерывистым, неровным дыханием подруги, и редкими всхлипами, отстранено вслушиваясь в которое, я уже начала было проваливаться в сон, но тут Ноалина опять заговорила:
- И еще… Вейта. Знаешь. Теперь, когда для всех нас, скорее всего, все закончилось… Я хочу тебе сказать о том, что для меня очень много значило то, что ты стала моей подругой, даже несмотря на то, что твоя семья была гораздо знатнее моей.
- Мне всегда было плевать на статусы, и ты прекрасно об этом знаешь.- довольно резко сообщаю я подруге, все так же не желая открывать глаз.- И ничего еще не закончилось. Мы живы, и не стоит тебе хоронить нас раньше времени!
- Но…
- Никаких “но”! Повторяю еще раз, мы живы. А лично ты, если хочешь жить и дальше, то прекрати меня доставать, и просто дай поспать. Хоть немного. Пожалуйста.
И после этого моего заявления, подруга наконец угомонилась. И, тяжело вздохнув, опять уложила голову мне на плече, и укрыла нас обеих своим форменным кителем, в безнадежной попытке хоть немного согреться.
Ноалин была немногим старше меня. И действительно из не очень знатной семьи.
Но это обстоятельство абсолютно не помешало ей взять меня под свою опеку с первого же дня нашего знакомства.
Когда я только поступила на учебу в гвардейский лицей, моя будущая подруга уже обучалась там второй цикл и считалась одной из самых лучших учениц. Ее дружбы и благосклонности искали многие и это было совершенно не удивительно. Высокая, улыбчивая и никогда не унывающий девушка, была признана первой красавицей почти что всеми парнями той самой академии, в которую посчастливилось попасть и мне.
То, что моя семья принадлежала к одному из самых старинных и влиятельных кланов Калвиреи, не давало мне никаких преимуществ при поступлении. Зато я могла заслуженно гордиться тем, что добилась исполнения своей мечты и поступила на учебу в самое престижное учебное заведение всего Союза только лишь благодаря своим способностям. Обращению с любым видом оружия, борьбе, вождению всех видов техники меня учили с раннего детства нанятые отцом самые лучшие преподаватели. Родитель никогда не скупился на мое обучение, чему я была весьма признательна. И его можно было понять. Я его старшая дочь. Наследница клана, будущая его Глава. И я просто обязана была поступить в гвардейский лицей, иначе бы попросту опозорила и отца, и всех своих родственников. И что в итоге? Поступила, практически выучилась. А теперь вот сижу здесь, в бессильной злобе сжимая кулаки и отчетливо понимая, что все мои приобретенные упорным трудом знания и способности теперь абсолютно ничего не стоят.
Глава 2. Миалтэр Бойрэни (Третий)
- Доарт, ну вот скажи ты мне... Как ты считаешь, ради какой-такой великой и неоспоримой для безопасности Империи миссии мы все-таки прилетели в эту самую дальнюю дыру из всех существующих?
Внимательно рассматривая всплывшее в обзорной панели изображение конечного пункта нашего не очень долгого, но весьма нудного путешествия, я недовольно скривился и пристально посмотрел на своего лучшего друга, кивком указывая ему на экран. Туда, где на черном фоне глубокого космоса чересчур ярко и до неприличия жизнерадостно, светилась всеми оттенками синего цвета планета всего лишь 32 класса развития.
- И я совершенно не понимаю, зачем нам вообще подписывать с этими отсталыми дикарями, которые не смогли освоить даже ближний космос, какие-то тупые, никому не нужные соглашения? Ведь я искренне надеюсь на то, что они хотя бы понимают то обстоятельство, что проиграли. МНЕ. Окончательно и бесповоротно. И теперь все их жалкие жизни полностью зависят только лишь от моего хорошего, или не очень хорошего настроения. А оно у меня сейчас, насколько ты понимаешь, просто отвратительное...
- Младший Правитель, - обратился ко мне друг чуть ли не с придыханием и редкостно тошнотворным пафосом, на что я обалдело уставился на него во все глаза. Нда... Вот что значит сила привычки, вбитая годами уже чуть ли не на уровне подсознания! ПРИДВОРНЫЙ ЭТИКЕТ. А ведь мы с ним уже почти что пятую часть цикла пребываем вне зоны влияния Империи. Но Доарт все равно иногда забывается и ведет себя со мной так, как будто мы на приеме у Правителя находимся, да еще и в окружении нескольких сотен особо Приближенных. Мы же сейчас с ним не на Виории в парадном зале отца находимся, а всего лишь в одной из очень скромных комнат отдыха боевого крейсера нашей доблестной межзвездной армии. И именно поэтому выданное ко мне обращение со стороны лучшего друга было абсолютно неуместно. Да он и сам это сразу же понял. Потому то, тут же досадливо скривив губы, Доарт отбросил просто невыносимый мною официоз и уже нормальным тоном добавил:
- Миалт. Ну что тебе на это ответить? Понимать-то они понимают. Но я ведь сразу предупреждал о том, что не стоило тебе отдавать приказ на силовой вариант захвата этой планеты и разрушать все подряд города. Можно же было ведь и просто припугнуть. Или вообще сделать все как-то по-другому. Проблем бы гораздо меньше было...
- Просто припугнуть и остаться торчать на орбите этой захудалой планетки еще неизвестно сколько времени? Ты шутишь? Пока они раздумывали бы о том, стоит ли принимать мои условия или же нет? Не хочу! Я домой хочу, на Виорию. Я здесь с ума уже от скуки сойду скоро.
Искоса посмотрев на своего
