Хм, наглость бандитов становится понятной. Я-то гораздо сильнее среднего. У таких ведьм и домовых не бывает, они обычно кочуют по деревням в поисках заработка. Оседлые только те, кто может себе позволить брать заказы, лечения, роды принимать, нечисть гонять. Многопрофильные, в общем.
Какой интересный срок – семь дней. А что у нас по планам в ближайшее время?
- Молодая баба? – не то чтобы я Ульку подозревала, она же меня специально на свадьбу сама позвала, но проверить надо.
- Какое там, - отмахнулся бандит. – В матери годится тебе.
Я, чуть не забывшись, потянулась рукой к затылку. А в ней сковородка.
- Только ведьму украсть? – подозрительно поинтересовался Вальдемар и любовно погладил табуретку.
- Нет, - бандит нахмурился. – Еще книгу сказала прихватить и ей отдать. За дополнительную плату. Такую в черном кожаном переплете.
Опася. На личный гримуар ведьмы замахнулись. Самоубийцы. Да книжечка их так приласкает, что заикание ни один лекарь не снимет. Темные чары они только хозяйскую руку признают, да и то не всегда. А уж если чудом удастся его открыть – ждет их психическая атака. Чужой там не слова нецензурные увидит, а картинки крайне развратного содержания. Родовой секрет-заклинание, между прочим. Понятия не имею как прабабка до него додумалась, но фантазия у гримуара шикарная.
Не было мне печали, как на голову высыпали мешок с проблемами.
- Левее бери! – я потрясала ухватом, летя за драконом в ступе.
Мой транспорт и так не отличался послушным характером, а из-за временного отсутствия магии еще и пытался периодически меня катапультировать. Вот так пьяным шмелем я и летела за драконом.
Его ноша тоже добавляла экстрима поездке и выла на разные лады, пугая пролетающих ворон.
Идея сдать преступников в руки закона принадлежит Вальдемару, а огребаем, то есть воплощаем ее в жизнь, именно мы с Лучиком.
Я согласилась на это испытание только для того, чтобы заглянуть в городскую библиотеку, ведь игра в угадайку пока не дала результатов, кроме обогащения моего лексикона.
Винник, городишко среднего размера, где и проживала Улька, был в пару часов лета от Верхних Культяпок. Если честно, бывшая подруга хвасталась, что уединённая избушка достанется ей, но распределительная грамота решила по-другому. Ульяну же направили в родной город в качестве младшей помощницы аптекаря. Унизительней должности для ведьмы и не придумаешь. Девочка на побегушках с дипломом, полностью состоящим из оценок «удов». А я ее еще поддерживала!
Стража на каменной стене, окружающей город, неверующие смотрела на наше приближение. Один даже обереженный круг нарисовал.
- Дорогу ведьме с драконом! – заорала я, понимая, что в городские ворота мы не протиснемся, а сверху чревато зацепиться за чье-то копье, пока доблестные стражники раззявили рты. В этот момент вредная ступа подпрыгнула, и я прикусила язык. – У-у, нехорошая личность, - я погрозила магическому инвентарю ухватом.
Места для посадки крупногабаритного дракона в городке было немного. Центральная площадь перед ратушей идеально подошла. Люди в панике разбегались кто куда, стоило мне пойти на снижение. Точнее сказать – начать падать. Ступа решила, что мягкая посадка не для ведьмы и с реактивной скоростью устремилась к брусчатке. Я почувствовала, как ноги отрываются от дна и познают счастье свободного падения. Уши стало закладывать.
- Тпру! – только и смогла выдавить я и, как ни странно, это подействовало. Или ей просто надоело дурить. Последние два метра мы опускались плавно и неторопливо.
Дракону с посадкой было сложнее – снизу в рыболовной сети висели связанные похитители. Отряд бравых стражей, несший службу у дверей ратуши, срочно ушел на пересмену, халатно оставив оружие для собратьев.
- Погоди, - я лихо выпрыгнула из ступы и устремилась к брошенным копьям.
- Помилуйте, госпожа ведьма, - поныли мужики, пока я приноравливалась порвать сеть. – Мы сами в тюрьму пойдем, только не убивайте.
- Да сейчас! – пыхтела я, орудуя тяжелой палкой.
- Миладия! – раздалось грозное со ступеней, ведущих в оплот законности и порядка городка Винник. – Отставить самосуд!
Я тут же бросила копье и подняла ухват. Посею имущество, Вальдемар сердиться будет.
- Дядька Скит, мы преступников вам привезли. Они меня ночью украсть решили.
Шикарнейшие пышные рыжие усы моего родного двоюродного дяди затрепетали.
- Серьезно? Вот прямо так украсть? Ведьму твоего уровня?
- Сама в шоке, - созналась я, пока глава стражи, он же дядька Скит отдавал распоряжения. – Им кто-то соврал, что дело придется иметь с ведьмой средней руки.
- Разберемся, - грозно пообещал родственник и преступники в сетке еще протяжней заскулили. – А ну цыц мне! Дракон откуда?
Стальной нервно икнул. И я его понимаю. Прошлое у моего двоюродного дядьки героическое и то, что он оказался в подобном небольшом городишке стечение обстоятельств. А вовсе не приставлен следить за мной. Ни разу.
- Мой дракон, - я гордо подбоченилась. – Сама добыла.
- Ясно, - усмехнулся мужчина в пышные усы.
Пока похитителей выпутывали из сетей, я давала наставление Лучику. Свое полное имя эта вредина писать отказывалась.
- Ты сидишь тут. В библиотеку с воспламеняющими способностями нельзя. Что фыркаешь, маги огня тоже недовольны, но терпят. Из фонтана пить не советую. – Плевательницу с одной струей красиво украсили мрамором. – Потом желудком будешь маяться. Знаешь куда любят справлять нужду подвыпившие горожане? Именно. И людей не пугай. Вон полежи на газоне в теньке, а я быстро.
Не шибко рассчитывая на гражданскую сознательность ящера, я еще и дядьку попросила присмотреть, а при необходимости оградить либо людей, либо дракона. По ситуации.
Храм печатного слова поражал своей убогостью. Не ценят люди просвещение в этом городке. Оно и понятно. Спасибо обширным виноградным угодьям на юге. Как не сложно догадаться название сего чудесного местечка проистекает из нехитрого занятия, которым любят баловаться местные на завтрак, обед и ужин.
Сарай с горделивой вывеской «Главная Библиотека города Винник» проигрывал даже моей избушке. Я осторожно ступила на скрипучее крыльцо:
- С оружием нельзя! – взвизгнула пожилая женщина в круглых очках и с неряшливым пучком волос на затылке.
- У вас книга по видам домашнего инвентаря есть? – я махнула в сторону покосившихся стеллажей. – Так вот откройте и ознакомьтесь. Это ухват. Не оружие.
- Ведьм не обслуживаем, - неожиданно встала в стойку библиотекарша.
- Да? – я удивленно приподняли бровь и нежно погладила древко «не оружия». – Я, прощу прощения, но сейчас буду хамить. Это ваша личная библиотека? Нет? Она принадлежит городу. А город входит в состав нашего государства. Так? И с чего вы, не уважаемая, решили, что вправе менять законы как вам вздумается?
- А что ты мне сделаешь? – с довольной улыбкой ощерилась она. – В Совет ведьм нажалуешься?
Темные Силы, пошлите ей крупицу женского счастья, а то совсем уже озверела без мужского внимания.
- Зачем? У вас есть начальник в городе. Вот ему и ляжет моя докладная на стол. Городские учреждения под властью наместника находятся.
Женщина неприятно прищурила глаза и сжала тонкие губы в линию. Украсила себя как могла, одним словом.
- И что же тебе надо? Книжку «Как удержать жениха»? – ядовитым тоном поддела она.
Маленький городишко – это бесконечное циркуляция сплетен. Пока мужья квасят, дамы чешут языками. Не сложно догадаться, что новость как у ведьмы жениха увели останется главной еще долго.
- А зачем такой жених, которого удерживать надо? – я философски пожала плечами. – Это уже теперь не моя проблема. Пускай у жены голова из-за такого чудесного подарочка болит. Загулял один раз, загуляет и второй.
- Он любит мою дочь! – взвизгнула женщина. А я-то думаю, что меня она так бесит? – Улечка образец нежности и кротости! А ты злобная завистница хочешь свадьбу сорвать! Мало тебе было увести место ее практики! В результате мою умницу сослали в помощницы!
- Так! Стоп! – я стукнула древком о пол. Доска треснула. Я поспешила отойти в сторону. – Во-первых, ваша замечательная и образец чего-то там дочь выходит замуж беременной. От чужого жениха, между прочим. – Женщина открыла рот, но я пресекла попытку грозным: - Молчать! Распределение выдается согласно диплому. Неужели Улька не показала вам свой слабенький? Она даже экзамены с раза третьего стандартно сдавала. На свиток воздействовать нельзя, он сам определяет ведьму на работу под стать ее талантам и знаниям. Вывод делайте сами. А что касается срыва свадьбы, так ваша далеко не умная дочь самолично меня пригласила. Вы бы лучше за своей скромной Улькой смотрели, она уже моему дракону глазки строила. Посоветовать сбор, которым кошкам дают, чтобы не орали от возбуждения?
Я гордо задрала подбородок и прошагала мимо бардовой от злости женщины. Еще не много и стекла в очках просто лопнут.
Стеллаж «Наука» был самым кривым и дальним. Особо порадовала пыль на книгах. Но хотя бы энциклопедия рас имелась. Интриговало меня загадочное «но…» в лекции. Я все же вспомнила, как пострадала ценная тетрадь. На меня напал хищный плющ, сбежавший по стенам из лаборатории. Отбиваться пришлось тем, что подвернулось под руку: лекции по расам и лексикон гримуара. Прибывшие на помощь учителя смотрели на происходящее круглыми глазами. Мне даже стыдно стало. Ровно на пару минут.
Старенькая энциклопедия, увы, шибко радостных новостей мне не преподнесла. Но хотя бы стало понятно почему Лучик воротил морду от Ульяны. Женщина ожидающее потомство святая и зариться на чужую плохо. Не свезло бывшей подружке. Аж два раза.
Еще имелась загадочная формулировка: замена Слова - свобода, поделенная пополам. Вот что за корявые инструкции?! Почему нельзя просто написать: иди туда и сделай то. Нет, мы умный трактат и на понятные задачи не размениваемся. Как в такие моменты я люблю свой ругающийся гримуар, вот он-то на высокопарные слова не тратится.
Хлопнула входная дверь и пол натужно заскрипел под подошвами форменных сапог стражника:
- Ведьма Миладия здесь? – он обратился в библиотекарше.
Я высунулась из-за стеллажей и звонко чихнула. Женщина сверкнула в мою сторону линзами очков и противно заголосила:
- Арестуйте ее! На неделю! Она мне угрожала!
- Кха? – стражник растерялся. – Задержать ведьму по голословному доносу нельзя. Придите в ратушу и напишите заявление. Будем разбираться. – Дамочка уже расплылась в хищной улыбке, но парень безжалостно обрубил ее надежды. – Только вряд ли что-то докажем. Ведьмы не запугивают, а проклинают. Все остальное относиться к клевете. А за нее полагается административное взыскание. Хотите прополоть клумбу в городском саду?
- Спасибо, - сердечно поблагодарила стражника, когда мы оказались на улице. После душного и пыльного помещения воздух был упоительно сладкий. Ан нет, не в этом причина. Рядом с крыльцом примостились два любителя выпить и вели дискую о влиянии философии Эрдинга на поэзию в эпоху раннего рассвета. А в стаканах у них плескалось ароматное вино.
- Не за что, - парень неодобрительно покосился на выпивох, но влезать в научный диспут не стал. – Ваш дядя, - он выделил это слово, - настоятельно просил забрать дракона. Возле него уже образовался несанкционированное народное гуляние. Наместник не может покинуть ратушу и нервничает.
- Спасем нервны наместника, - я, перехватив ухват, уверенно застучала небольшими каблучками по направлению к оставленному Лучику.
Действительно, кажется, весь Винник собрался поглазеть на невидаль. В первых рядах крутилась Улька. Лучик так тоскливо вздохнул, завидев меня, что тенечек лишился парочки деревьев, предав людям прыти и освобождая место для взлета.
- Дядька Скит, - я позвала родственника, - а как ты думаешь, что значит свобода, поделенная пополам?
Он пригладил свои пышные усы:
- Срок на двоих отбывать, чтобы быстрее выйти?
- Там твои голубчики поют хорошо и слаженно, - довольно крякнул дядька. – И чем ты их таким напугала, что они еще на ступенях каяться начали. Еле до стола успели довезти, чтобы признание записать.
Я скромно шаркнула ножкой. Боюсь, страже такие методы для борьбы с преступностью не подойдут.
- Странное дело, - продолжил дядька Скит, - ладно б еще тебя украсть. Так и гримуар кому-то понадобился. Он же в чужих руках книжка бесполезная. Только на голые страницы смотреть.
- Я тоже об этом думала, - согласилась с ним. Вид мирно беседующего начальника и ведьмы, облокотившейся на ухват, придавал подчиненным небывалую прыть. – Ни сжечь его, ни порвать. Если только выкуп с меня просить.
- С тебя-то? – фыркнул родственник. – Чем? Зельями?
- А если кто-то догадался о…? – я многозначительно поиграла бровями.
- Ерунда, - отмахнулся от меня дядя. – Столько лет никто ни сном, ни духом и тут резко все узнал? Тогда точно не этих двоих типчиков бы подослали. Кстати, почему именно семь дней тебя надо было держать взаперти?
Я коротенько, опуская подробности (про пьянку ни-ни) описала свои последние приключения. Дядька Скит впечатлился до встопорщенных усов:
- Блокировка?!
- Только бабушке не говори, - я состроила плаксивую мордашку. – Она меня убьет.
- С ума сошла, - мужчина растерянно потер шею. – Первым она убьет меня. Потом драконицу. Затем только твоя очередь настанет. Значит, кто-то был в курсе вашей потасовки и ее последствий. И этот кто-то мог поделиться сплетней не от злобы, а просто от любви к искусству.
К дракону решилась подойти самая смелая девица, то тот только повернулся к ней попой, снеся попутно хвостом плевательницу типа фонтан. Наместник в окне ратуши вытер шею платком и изобразил обереженный круг.
- На ум приходит только бабка Дорина. Да и трусы не к месту мои нашла у старосты в кармане. Могла и отомстить… Долгая и печальная история, - соврала я под пристальным взглядом дяди.
- Что ж, проверим. – Дядька пригладил усы и оправил форму: - Эй, Вир, - окликнул он зычным голосом одно из храбрых стражников, осторожно выглядывающих из узкой щелки двери. – А ну-ка метнись за журналом непутевых, тьфу ты, путевых.
Впервые вижу, чтобы развивали такую скорость без магического пинка. Парень явно спринтер. Дракон даже удивленно клацнул зубами, когда мимо него что-то промелькнуло.
Я недовольно покосилась на толпу. Вид разукрашенной Ульяны бесил. Вот же злыдня неугомонная.
Поправив растрепавшиеся локоны, я походкой от бедра (не зря перед зеркалом тренировалась часами) поплыла к своему дракону. Под всеобщий изумленный вздох Лучик галантным взмахом крыла предложил мне присесть… на свой хвост.
- Достали тебя бедного, - я сочувственно погладила морду ящера после страдальческого вздоха. – Собралось бездельников. – И чуть повысив голос добавила: - А некоторые неосмотрительно жениха одного оставили. Не боятся главное, что он сейчас с другой развлекается.
По толпе пронесся одобрительный смешок, а Улька вспыхнула:
- Ах ты, злобная, завистливая…
Дракон недовольно рыкнул и страстный монолог обиженной сиротки встал девушке поперек горла.
- Уверена, что ты не про себя? – я насмешливо поиграла бровями. – Если припомнить это ты ко мне в подруги набивалась и кошкой крутилась. А потом от моего же жениха и залетела. Нравиться замуж с пузом выходить? Платье-то по фигуре шили или пришлось все за тремя слоями ткани прятать?
Какой интересный срок – семь дней. А что у нас по планам в ближайшее время?
- Молодая баба? – не то чтобы я Ульку подозревала, она же меня специально на свадьбу сама позвала, но проверить надо.
- Какое там, - отмахнулся бандит. – В матери годится тебе.
Я, чуть не забывшись, потянулась рукой к затылку. А в ней сковородка.
- Только ведьму украсть? – подозрительно поинтересовался Вальдемар и любовно погладил табуретку.
- Нет, - бандит нахмурился. – Еще книгу сказала прихватить и ей отдать. За дополнительную плату. Такую в черном кожаном переплете.
Опася. На личный гримуар ведьмы замахнулись. Самоубийцы. Да книжечка их так приласкает, что заикание ни один лекарь не снимет. Темные чары они только хозяйскую руку признают, да и то не всегда. А уж если чудом удастся его открыть – ждет их психическая атака. Чужой там не слова нецензурные увидит, а картинки крайне развратного содержания. Родовой секрет-заклинание, между прочим. Понятия не имею как прабабка до него додумалась, но фантазия у гримуара шикарная.
Не было мне печали, как на голову высыпали мешок с проблемами.
ГЛАВА 7.
- Левее бери! – я потрясала ухватом, летя за драконом в ступе.
Мой транспорт и так не отличался послушным характером, а из-за временного отсутствия магии еще и пытался периодически меня катапультировать. Вот так пьяным шмелем я и летела за драконом.
Его ноша тоже добавляла экстрима поездке и выла на разные лады, пугая пролетающих ворон.
Идея сдать преступников в руки закона принадлежит Вальдемару, а огребаем, то есть воплощаем ее в жизнь, именно мы с Лучиком.
Я согласилась на это испытание только для того, чтобы заглянуть в городскую библиотеку, ведь игра в угадайку пока не дала результатов, кроме обогащения моего лексикона.
Винник, городишко среднего размера, где и проживала Улька, был в пару часов лета от Верхних Культяпок. Если честно, бывшая подруга хвасталась, что уединённая избушка достанется ей, но распределительная грамота решила по-другому. Ульяну же направили в родной город в качестве младшей помощницы аптекаря. Унизительней должности для ведьмы и не придумаешь. Девочка на побегушках с дипломом, полностью состоящим из оценок «удов». А я ее еще поддерживала!
Стража на каменной стене, окружающей город, неверующие смотрела на наше приближение. Один даже обереженный круг нарисовал.
- Дорогу ведьме с драконом! – заорала я, понимая, что в городские ворота мы не протиснемся, а сверху чревато зацепиться за чье-то копье, пока доблестные стражники раззявили рты. В этот момент вредная ступа подпрыгнула, и я прикусила язык. – У-у, нехорошая личность, - я погрозила магическому инвентарю ухватом.
Места для посадки крупногабаритного дракона в городке было немного. Центральная площадь перед ратушей идеально подошла. Люди в панике разбегались кто куда, стоило мне пойти на снижение. Точнее сказать – начать падать. Ступа решила, что мягкая посадка не для ведьмы и с реактивной скоростью устремилась к брусчатке. Я почувствовала, как ноги отрываются от дна и познают счастье свободного падения. Уши стало закладывать.
- Тпру! – только и смогла выдавить я и, как ни странно, это подействовало. Или ей просто надоело дурить. Последние два метра мы опускались плавно и неторопливо.
Дракону с посадкой было сложнее – снизу в рыболовной сети висели связанные похитители. Отряд бравых стражей, несший службу у дверей ратуши, срочно ушел на пересмену, халатно оставив оружие для собратьев.
- Погоди, - я лихо выпрыгнула из ступы и устремилась к брошенным копьям.
- Помилуйте, госпожа ведьма, - поныли мужики, пока я приноравливалась порвать сеть. – Мы сами в тюрьму пойдем, только не убивайте.
- Да сейчас! – пыхтела я, орудуя тяжелой палкой.
- Миладия! – раздалось грозное со ступеней, ведущих в оплот законности и порядка городка Винник. – Отставить самосуд!
Я тут же бросила копье и подняла ухват. Посею имущество, Вальдемар сердиться будет.
- Дядька Скит, мы преступников вам привезли. Они меня ночью украсть решили.
Шикарнейшие пышные рыжие усы моего родного двоюродного дяди затрепетали.
- Серьезно? Вот прямо так украсть? Ведьму твоего уровня?
- Сама в шоке, - созналась я, пока глава стражи, он же дядька Скит отдавал распоряжения. – Им кто-то соврал, что дело придется иметь с ведьмой средней руки.
- Разберемся, - грозно пообещал родственник и преступники в сетке еще протяжней заскулили. – А ну цыц мне! Дракон откуда?
Стальной нервно икнул. И я его понимаю. Прошлое у моего двоюродного дядьки героическое и то, что он оказался в подобном небольшом городишке стечение обстоятельств. А вовсе не приставлен следить за мной. Ни разу.
- Мой дракон, - я гордо подбоченилась. – Сама добыла.
- Ясно, - усмехнулся мужчина в пышные усы.
Пока похитителей выпутывали из сетей, я давала наставление Лучику. Свое полное имя эта вредина писать отказывалась.
- Ты сидишь тут. В библиотеку с воспламеняющими способностями нельзя. Что фыркаешь, маги огня тоже недовольны, но терпят. Из фонтана пить не советую. – Плевательницу с одной струей красиво украсили мрамором. – Потом желудком будешь маяться. Знаешь куда любят справлять нужду подвыпившие горожане? Именно. И людей не пугай. Вон полежи на газоне в теньке, а я быстро.
Не шибко рассчитывая на гражданскую сознательность ящера, я еще и дядьку попросила присмотреть, а при необходимости оградить либо людей, либо дракона. По ситуации.
Храм печатного слова поражал своей убогостью. Не ценят люди просвещение в этом городке. Оно и понятно. Спасибо обширным виноградным угодьям на юге. Как не сложно догадаться название сего чудесного местечка проистекает из нехитрого занятия, которым любят баловаться местные на завтрак, обед и ужин.
Сарай с горделивой вывеской «Главная Библиотека города Винник» проигрывал даже моей избушке. Я осторожно ступила на скрипучее крыльцо:
- С оружием нельзя! – взвизгнула пожилая женщина в круглых очках и с неряшливым пучком волос на затылке.
- У вас книга по видам домашнего инвентаря есть? – я махнула в сторону покосившихся стеллажей. – Так вот откройте и ознакомьтесь. Это ухват. Не оружие.
- Ведьм не обслуживаем, - неожиданно встала в стойку библиотекарша.
- Да? – я удивленно приподняли бровь и нежно погладила древко «не оружия». – Я, прощу прощения, но сейчас буду хамить. Это ваша личная библиотека? Нет? Она принадлежит городу. А город входит в состав нашего государства. Так? И с чего вы, не уважаемая, решили, что вправе менять законы как вам вздумается?
- А что ты мне сделаешь? – с довольной улыбкой ощерилась она. – В Совет ведьм нажалуешься?
Темные Силы, пошлите ей крупицу женского счастья, а то совсем уже озверела без мужского внимания.
- Зачем? У вас есть начальник в городе. Вот ему и ляжет моя докладная на стол. Городские учреждения под властью наместника находятся.
Женщина неприятно прищурила глаза и сжала тонкие губы в линию. Украсила себя как могла, одним словом.
- И что же тебе надо? Книжку «Как удержать жениха»? – ядовитым тоном поддела она.
Маленький городишко – это бесконечное циркуляция сплетен. Пока мужья квасят, дамы чешут языками. Не сложно догадаться, что новость как у ведьмы жениха увели останется главной еще долго.
- А зачем такой жених, которого удерживать надо? – я философски пожала плечами. – Это уже теперь не моя проблема. Пускай у жены голова из-за такого чудесного подарочка болит. Загулял один раз, загуляет и второй.
- Он любит мою дочь! – взвизгнула женщина. А я-то думаю, что меня она так бесит? – Улечка образец нежности и кротости! А ты злобная завистница хочешь свадьбу сорвать! Мало тебе было увести место ее практики! В результате мою умницу сослали в помощницы!
- Так! Стоп! – я стукнула древком о пол. Доска треснула. Я поспешила отойти в сторону. – Во-первых, ваша замечательная и образец чего-то там дочь выходит замуж беременной. От чужого жениха, между прочим. – Женщина открыла рот, но я пресекла попытку грозным: - Молчать! Распределение выдается согласно диплому. Неужели Улька не показала вам свой слабенький? Она даже экзамены с раза третьего стандартно сдавала. На свиток воздействовать нельзя, он сам определяет ведьму на работу под стать ее талантам и знаниям. Вывод делайте сами. А что касается срыва свадьбы, так ваша далеко не умная дочь самолично меня пригласила. Вы бы лучше за своей скромной Улькой смотрели, она уже моему дракону глазки строила. Посоветовать сбор, которым кошкам дают, чтобы не орали от возбуждения?
Я гордо задрала подбородок и прошагала мимо бардовой от злости женщины. Еще не много и стекла в очках просто лопнут.
Стеллаж «Наука» был самым кривым и дальним. Особо порадовала пыль на книгах. Но хотя бы энциклопедия рас имелась. Интриговало меня загадочное «но…» в лекции. Я все же вспомнила, как пострадала ценная тетрадь. На меня напал хищный плющ, сбежавший по стенам из лаборатории. Отбиваться пришлось тем, что подвернулось под руку: лекции по расам и лексикон гримуара. Прибывшие на помощь учителя смотрели на происходящее круглыми глазами. Мне даже стыдно стало. Ровно на пару минут.
Старенькая энциклопедия, увы, шибко радостных новостей мне не преподнесла. Но хотя бы стало понятно почему Лучик воротил морду от Ульяны. Женщина ожидающее потомство святая и зариться на чужую плохо. Не свезло бывшей подружке. Аж два раза.
Еще имелась загадочная формулировка: замена Слова - свобода, поделенная пополам. Вот что за корявые инструкции?! Почему нельзя просто написать: иди туда и сделай то. Нет, мы умный трактат и на понятные задачи не размениваемся. Как в такие моменты я люблю свой ругающийся гримуар, вот он-то на высокопарные слова не тратится.
Хлопнула входная дверь и пол натужно заскрипел под подошвами форменных сапог стражника:
- Ведьма Миладия здесь? – он обратился в библиотекарше.
Я высунулась из-за стеллажей и звонко чихнула. Женщина сверкнула в мою сторону линзами очков и противно заголосила:
- Арестуйте ее! На неделю! Она мне угрожала!
- Кха? – стражник растерялся. – Задержать ведьму по голословному доносу нельзя. Придите в ратушу и напишите заявление. Будем разбираться. – Дамочка уже расплылась в хищной улыбке, но парень безжалостно обрубил ее надежды. – Только вряд ли что-то докажем. Ведьмы не запугивают, а проклинают. Все остальное относиться к клевете. А за нее полагается административное взыскание. Хотите прополоть клумбу в городском саду?
- Спасибо, - сердечно поблагодарила стражника, когда мы оказались на улице. После душного и пыльного помещения воздух был упоительно сладкий. Ан нет, не в этом причина. Рядом с крыльцом примостились два любителя выпить и вели дискую о влиянии философии Эрдинга на поэзию в эпоху раннего рассвета. А в стаканах у них плескалось ароматное вино.
- Не за что, - парень неодобрительно покосился на выпивох, но влезать в научный диспут не стал. – Ваш дядя, - он выделил это слово, - настоятельно просил забрать дракона. Возле него уже образовался несанкционированное народное гуляние. Наместник не может покинуть ратушу и нервничает.
- Спасем нервны наместника, - я, перехватив ухват, уверенно застучала небольшими каблучками по направлению к оставленному Лучику.
Действительно, кажется, весь Винник собрался поглазеть на невидаль. В первых рядах крутилась Улька. Лучик так тоскливо вздохнул, завидев меня, что тенечек лишился парочки деревьев, предав людям прыти и освобождая место для взлета.
- Дядька Скит, - я позвала родственника, - а как ты думаешь, что значит свобода, поделенная пополам?
Он пригладил свои пышные усы:
- Срок на двоих отбывать, чтобы быстрее выйти?
ГЛАВА 8.
- Там твои голубчики поют хорошо и слаженно, - довольно крякнул дядька. – И чем ты их таким напугала, что они еще на ступенях каяться начали. Еле до стола успели довезти, чтобы признание записать.
Я скромно шаркнула ножкой. Боюсь, страже такие методы для борьбы с преступностью не подойдут.
- Странное дело, - продолжил дядька Скит, - ладно б еще тебя украсть. Так и гримуар кому-то понадобился. Он же в чужих руках книжка бесполезная. Только на голые страницы смотреть.
- Я тоже об этом думала, - согласилась с ним. Вид мирно беседующего начальника и ведьмы, облокотившейся на ухват, придавал подчиненным небывалую прыть. – Ни сжечь его, ни порвать. Если только выкуп с меня просить.
- С тебя-то? – фыркнул родственник. – Чем? Зельями?
- А если кто-то догадался о…? – я многозначительно поиграла бровями.
- Ерунда, - отмахнулся от меня дядя. – Столько лет никто ни сном, ни духом и тут резко все узнал? Тогда точно не этих двоих типчиков бы подослали. Кстати, почему именно семь дней тебя надо было держать взаперти?
Я коротенько, опуская подробности (про пьянку ни-ни) описала свои последние приключения. Дядька Скит впечатлился до встопорщенных усов:
- Блокировка?!
- Только бабушке не говори, - я состроила плаксивую мордашку. – Она меня убьет.
- С ума сошла, - мужчина растерянно потер шею. – Первым она убьет меня. Потом драконицу. Затем только твоя очередь настанет. Значит, кто-то был в курсе вашей потасовки и ее последствий. И этот кто-то мог поделиться сплетней не от злобы, а просто от любви к искусству.
К дракону решилась подойти самая смелая девица, то тот только повернулся к ней попой, снеся попутно хвостом плевательницу типа фонтан. Наместник в окне ратуши вытер шею платком и изобразил обереженный круг.
- На ум приходит только бабка Дорина. Да и трусы не к месту мои нашла у старосты в кармане. Могла и отомстить… Долгая и печальная история, - соврала я под пристальным взглядом дяди.
- Что ж, проверим. – Дядька пригладил усы и оправил форму: - Эй, Вир, - окликнул он зычным голосом одно из храбрых стражников, осторожно выглядывающих из узкой щелки двери. – А ну-ка метнись за журналом непутевых, тьфу ты, путевых.
Впервые вижу, чтобы развивали такую скорость без магического пинка. Парень явно спринтер. Дракон даже удивленно клацнул зубами, когда мимо него что-то промелькнуло.
Я недовольно покосилась на толпу. Вид разукрашенной Ульяны бесил. Вот же злыдня неугомонная.
Поправив растрепавшиеся локоны, я походкой от бедра (не зря перед зеркалом тренировалась часами) поплыла к своему дракону. Под всеобщий изумленный вздох Лучик галантным взмахом крыла предложил мне присесть… на свой хвост.
- Достали тебя бедного, - я сочувственно погладила морду ящера после страдальческого вздоха. – Собралось бездельников. – И чуть повысив голос добавила: - А некоторые неосмотрительно жениха одного оставили. Не боятся главное, что он сейчас с другой развлекается.
По толпе пронесся одобрительный смешок, а Улька вспыхнула:
- Ах ты, злобная, завистливая…
Дракон недовольно рыкнул и страстный монолог обиженной сиротки встал девушке поперек горла.
- Уверена, что ты не про себя? – я насмешливо поиграла бровями. – Если припомнить это ты ко мне в подруги набивалась и кошкой крутилась. А потом от моего же жениха и залетела. Нравиться замуж с пузом выходить? Платье-то по фигуре шили или пришлось все за тремя слоями ткани прятать?
