- Сломался, - вздохнул герцог. – А может, просто опустела емкость с водой. Из одной трубы должна литься горячая вода, которую внизу нагревали огнем, а со второй холодная. Представляешь, как удобно?
Я кивнула, глядя на купальный резервуар. Действительно, очень удобно. Никаких слуг с ведрами, носящихся туда и обратно. Экономия времени и человеческих сил.
- А как вычерпывали? – спросила я, продолжая рассматривать это старинное чудо.
- Смотри, - Найяр нагнулся и открыл очередной сток, закрытый золотой пробкой. – Когда я увидел все это в первый раз, решил, что здесь жили или волшебники, или великие ученые. Так все устроить! Должно быть, во дворце императора должны были быть такие же удобства. Жаль, что он не сохранился.
Я смотрела сейчас на своего любовника не без восхищения, признаюсь честно. Мне нравился вот такой Найяр, с мальчишеским задором в синих глазах. Он взлохматил себе волосы на затылке, становясь совсем похожим на паренька - исследователя, который подкидывает камешек вверх в надежде, что он улетит, а потом вот так же чешет в затылке, раздумывая, почему же он камешек все-таки упал вниз, треснув его по лбу.
Герцог заметил мой взгляд и чуть смущенно улыбнулся.
- Иди ко мне, - позвала я, протягивая к нему руки.
Най тут же шагнул ко мне и сжал в объятьях. Наши губы встретились, и я позволила себе просто расслабиться. Зарылась пальцами в его волосы и тихо всхлипнула, когда меня накрыла волна необычайной нежности.
- Най, - прошептала я, - мой Най. Ты мне нравишься, Най.
- Любимая, - задохнулся он, обхватывая мое лицо ладонями. – Повтори, пожалуйста.
- Ты мне нравишься, Най, - послушно повторила я с улыбкой.
- И то первое, что сказала до этого, - попросил он, блуждая взгляд на по моему лицу, остановился на губах, и я снова прошептала:
- Мой Най.
- Боги, Сафи, - грозный герцог вдруг стал таким… уязвимым, что мне безумно захотелось приласкать его.
Просто наваждение какое-то, никогда не испытывала к нему таких чувств, а сейчас была на грани сказать, что люблю его. Ведь этот сильный, коварный, жестокий и несгибаемый хищник был моим, целиком и полностью моим.
- Милый мой, - задохнулась я. – Нежный мой, ласковый, родной мой.
- Сафи, - мое имя сорвалось стоном с его губ, и я поймала этот стон своими губами.
Герцог так сильно сжал меня, что я вскрикнула, и он чуть ослабил объятья.
- Ваше сиятельство! – ворвался в нашу неожиданную идиллию мужской возглас. – Как же я счастлив лицезреть вас. Это честь для меня!
Найяр глухо зарычал и обернулся, глядя на таявшего в умилении мужчину в богатом одеянии. Градоправитель низко склонился, и герцог все так же глухо произнес:
- Вон!
- Что, простите? – опешил градоправитель, а был это именно он.
- Пошел вон! – заорал Найяр, и я отшатнулась от громкого крика. Он тут же поймал меня. – Нет, нет, нет, любимая, только не останавливайся, умоляю!
Но наваждение уже ушло, а крик его сиятельства окончательно разрушил ту милую атмосферу, которая вдруг образовалась между нами.
- Я устала, Най, - тихо произнесла я, опуская взгляд. – Очень хочется помыться, перекусить и лечь спать в нормальную постель.
- Проклятье! - рыкнул герцог, испепеляя взглядом несчастного тарга, который растерял весь свой радостный задор и теперь вздрагивал, глядя на своего правителя. – Оставьте нас, - хмуро, но уже спокойно произнес Найяр. - Мы скоро присоединимся к вам.
Градоправитель опрометью выбежал из спальни, в которую мы как раз успели вернуться, а Най снова привлек меня к себе. Я не стала отталкивать его, да и к чему, если каких-то несколько минут назад я сама ластилась к нему, как кошка. В глазах моего любовника застыло сожаление и тоска.
- Повтори мне все, что сказала еще раз, - шепотом попросил он.
- Ты мне нравишься, - сказала я, но прежней теплоты в голосе уже не было, скорей, послушание. – Мой Най.
- Будь проклят этот наглец, - проворчал герцог.
- Идем? – спросила я, гладя его по плечу.
Най согласно кивнул, и мы покинули покои старого дворца, спустились вниз, но на террасе герцог вновь остановил меня. Он поджал губы, словно решаясь на что-то.
- Что? – спросила я, удивленно глядя на странный блеск, все более разгорающийся в мужских глазах.
- Сокровище мое, ты ничего не хочешь мне сказать? – наконец, спросил он.
- Кроме того, что я уже сказала? – я улыбнулась и попыталась продолжить путь, но Найяр перехватил мою руку и притянул к себе, обняв за талию.
- Да, что-то очень важное, что я должен знать, - ответил герцог, не отрывая взгляда от моих глаз.
- Нет, не хочу, - ответила я, стараясь выглядеть спокойной.
- Сафи, у тебя ведь появилась один маленький секрет, из которого ты делаешь большую тайну, так ведь? – теперь его взгляд стал пытливым.
- Я не понимаю, Най… - начала я и охнула, когда герцог вдруг подхватил меня, усадил на каменные перила террасы, и его рука нырнула под юбку. – Най! – возмущенно воскликнула я и поперхнулась собственным вскриком, когда рука Найяра проникла под нижнее белье, и пальцы скользнули в мое лоно.
Герцог на мгновение замер, продолжая смотреть в мои глаза, затем медленно вытащил руку наружу и посмотрел на собственный пальцы.
- Крови нет, любимая, совсем нет, - сказал он, демонстрируя мне результат своего исследования. – Нет недомоганий. Зачем ты меня обманула?
- А ведь все было так мило, - усмехнулась я, спрыгивая с перил. – Крови нет, Най, совсем нет.
- И давно нет? – напряженно спросил герцог. – Хотя подожди, сам скажу. Когда совершил ту глупость и прогнал тебя, действие настоя Лаггера закончилось, да? Потому что по возвращению ты сразу направилась к нему за новой порцией. Скажи мне только честно, когда закончилось действие? В день твоего побега или позже?
Вздохнув, я обернулась к нему и посмотрела в глаза. Мгновение я боролась с искушением солгать, но вспомнила, что малыш может быть похож на Руэри, и тихо ответила.
- Днем, когда ты прогнал меня.
- Мы были близки уже без этой защиты, да?
- Най, спроси уже прямо, что ты хочешь услышать, - ответила я, с грустью понимая, что сейчас может начаться.
- Чей это ребенок, сокровище мое? – задал самый главный и самый неудобный вопрос герцог.
- Я не знаю, Найяр, не знаю, - сказала я и вдруг разозлилась. – Это мой ребенок, слышишь? Мой! И избавляться от него уже поздно!
- Значит, он может быть и от твоего мужа? – совсем тихо, но очень страшно спросил герцог.
- Ру был первым после того, как настой окончил свое действие, тебя было больше. Я не знаю! – выкрикнула я, закрыла лицо ладонями и побежала прочь от него.
Уже через несколько шагов ладони его сиятельства легли мне на плечи, и я оказалась прижата спиной к его груди.
- Ты хочешь родить его, - утвердительно произнес Най и развернул меня лицом к себе. Затем убрала руки, которыми я все еще закрывалась, и осторожно стер с лица дорожки слез. – Дай мне время, Сафи, дай мне все обдумать, хорошо?
Я, молча, кивнула. Герцог коротко поцеловал меня, после обнял за плечи, и мы спустились вниз. На моем лице уже была привычная маска покоя. Найяр был несколько мрачен, но и он натянул на лицо отстраненное выражение, когда мы подошли к застывшему изваянием испуганному градоправителю.
- Доброе утро, благородный тарг, - сказал Найяр. – Мы бы хотели для начала отдохнуть.
- Позвольте предоставить вам свой дом, - склонился тарг.
Герцог величественно кивнул, и нас повели к дому главы этого города. После мраморного чуда его дворец показался серым и скучным, не смотря на кричащую роскошь. Найяр с любопытством огляделся и шепнул мне, что таргу Военору будет, чем заняться в Дархане. Я согласно кивнула, разглядывая люстру из дорогого Туранского хрусталя, подвешенную на тяжелых золотых цепях. Сам же тарг Аногас, горделиво косился на свои богатства, даже не подозревая, что главный казначей вскоре получит указания об обязательной проверке дарханской казны.
Нам предоставили покои одни на двоих, после разгневанного взгляда герцога, когда изначально нам подготовили разные. Габи уже готовила мне купальню, Хэрб ждал распоряжений. Их у меня не было, кроме одного – отдыхай и отсыпайся. Габи тоже отпустила, решив, что со своим омовением и одеванием в ночную сорочку справлюсь самостоятельно.
Когда я уже намылилась и потянулась за ковшом, мою руку накрыла ладонь герцога. Он мягко пожал ее, сам взял ковш и зачерпнул чистой воды. Я застыла, позволяя ему смыть с меня мыло. Когда спина была чистой, я повернулась лицом и вновь застыла, ожидая новой порции воды. Найяр опустил ковш в чан, зачерпнул и поднял на меня взгляд. Рука его дрогнула, и часть воды выплеснулась герцогу под ноги.
- Най, - позвала я, и он продолжил смывать мыло.
Скользнул ладонью левой руки по влажному плечу, огладил грудь и замер, когда рука легла мне на живот. Я боялась пошевелиться. Смотрела на него и пыталась понять, о чем сейчас думает его сиятельство. Ладонь погладила мой живот, герцог тяжело сглотнул и убрал руку. После потянулся за простыней и закутал меня в нее.
- Сейчас принесут завтрак, - сипло сказал Найяр, кашлянул и покинул умывальню.
Когда я вышла в спальню, где меня ждал тонкий халат, герцога уже не было. Не появился он и тогда, когда я, закончив завтрак, легла в постель. Гневный голос нашего правителя я услышала, когда проваливалась в сон, Найяр за что-то распекал градоправителя. Вникать сейчас я не стала и провалилась в сон.
* * *
Солнце уже давно перевалило за полдень, когда я открыла глаза. Найяр спал рядом, привычно обнимая меня. Я повернулась в его сторону и какое-то время рассматривала спокойные черты. Протянула руку и осторожно коснулась лица, убирая прядь волос, свесившуюся на лоб. Он сонно вздохнул и перевернулся на спину, убрав с меня руку. Нежность, заполнившая меня рано утром, вдруг вернулась, и я, приподнявшись, поцеловала Ная в уголок рта, стараясь не разбудить. Синие глаза распахнулись, и сильные руки поймали меня в ловушку.
- Спи, - шепнула я, укладывая голову ему на плечо.
- Давно проснулась? – спросил он хриплым со сна голосом.
- Только что, спи, мой нежный, - я погладила герцога по щеке, и тут же оказалась прижата его тяжестью к ложу.
- Уже не хочу, - улыбнулся он, заглядывая мне в глаза. – Тебя хочу.
- Какое-то не оригинальное желание, - усмехнулась я, оплетая его бедра ногами.
- Я постоянен в своих желаниях, - подмигнул Найяр и накрыл мои губы своими.
Он был нежен, как никогда. Куда-то исчезла звериная напористость, не было резких толчков и доводящих до исступления настойчивых ласк, лишь только всепоглощающая нежность, в которой я купалась, словно в ласковых теплых волнах.
- Я так сильно люблю тебя, Сафи, - шептал Най, овладевая мной. – У нас все будет хорошо.
- Да-а, - простонала я, выгибаясь ему навстречу. – Мой Най. - И упоительный вихрь понес меня навстречу наслаждению…
Когда отзвучал последний стон, и мужчина, заставивший меня ненадолго забыть обо всем, устроился рядом, я прижалась щекой к его груди и прислушалась к себе. Сегодня ничего не болело, и это вызвало благодарную улыбку. Очень хотелось спросить, принял ли моего малыша герцог, но все равно было страшно, не смотря на заботу, которую он проявил сейчас.
- Вечером выезжаем обратно, - сказал герцог, перебирая пряди моих волос. – В Дархане работы больше для Военора, чем для нас. Пока ты спала, я проехался по городу.
- А почему не завтра утром? Опять всю ночь трястись в карете, - недовольно отозвалась я.
- Хочу быстрей вернуться во дворец, - пояснил Най. – Если ты помнишь, нас еще ждут послы из Ситлэйда. Мои мальчики хорошо поработали, и теперь я могу диктовать ответные требования. Сейчас соберемся, поедим и будем отправляться в дорогу.
- Хорошо, - вздохнув, я поднялась с постели.
Герцог вдруг поймал меня за руку, я с удивлением посмотрела на него.
- Все будет хорошо, любимая, - сказал он, пристально глядя мне в глаза. – Просто помни, что я забочусь о нас и о нашем будущем.
Я улыбнулась и кивнула. Взгляд Найяра я чувствовала, пока шла в сторону умывальни, а когда вышла, он был уже привычным Наем, стремительным, ироничным и немного резким. Он демонстративно посмотрел в окно, где солнце успело опуститься за крыши.
- Сейчас, - проворчал я.
- Жду, - коротко ответил герцог и махнул Габи, которая сорвалась с места и поспешила помочь мне одеться.
После того, как нам подали поздний обед, и Найяр отдал последние распоряжение выжившему пока градоправителю, мы покинули Дархан. Хэрб сидел рядом со мной в карете, Габи щебетала, рассказывая что-то о местных порядках, с которыми она успела познакомиться, пока я отсыпалась. Я не слушала, сидела погруженная в свои мысли. Меньше всего мне хотелось возвращаться. Наша поездка очень сильно отвлекла от дворцового гадюшника, дала возможность расслабиться и свободно вздохнуть. Наверное, вскоре вернется и герцогиня и снова закрутятся шестеренки проклятого колеса, начиная вечный бег по кругу. Я положила руку на живот, погладила его и улыбнулась, думая, что теперь у месть тот, кто станет моим солнечным лучиком в борьбе за наше выживание.
Когда герцогиня узнает о моей беременности, а через некоторое время не узнать будет невозможно, она не остановится, пока не убьет меня. Нужно найти, как можно больше, союзников, окружить себя щитом. Проклятье!!! Мне бы держаться подальше от дворца, жить в сельской тиши, ни о чем не думая, кроме дитя, а я вынуждена хвататься за меч.
- Моя госпожа, - я подняла взгляд на Хэрба, - вы чем-то озабочены.
- Мы возвращаемся во дворец, - вздохнула я.
- Это ведь не вся ваша забота? – взгляд юноши был направлен на мой живот, который я все продолжала поглаживать. – Моя матушка всегда так делает, когда… - он многозначительно замолчал и внимательно посмотрел мне в глаза.
- Вам нездоровится? – Габи тревожно посмотрела на меня. – Я так и знала, что эти морские гады до добра не доведут. Едят страсть такую, тьфу, прости боги.
- Со мной все в порядке, Габи, - улыбнулась я, перевела взгляд на своего помощника и смущенно потупилась.
- Вы счастливы? – вдруг спросил Хэрб.
- Да, мой мальчик, - на моем лице появилась счастливая улыбка и нашла отражение в небесно-голубых глазах юноши.
- А он? – Хэрб кивнул в сторону герцога, скачущего рядом с каретой.
Я пожала плечами, реакция Ная до сих пор оставалась мне непонятной. По крайней мере, с момента разговора на террасе мраморного дворца он так ни разу и не заговорил о моей беременности и ребенке.
- Вам бы держаться подальше от дворца, - мрачновато произнес Хэрбет Огал.
- Кто же мне позволит, - усмехнулась я.
В карете воцарилось молчание. Я посмотрела на Найяра. Он, почувствовав мой взгляд, обернулся и послал теплую улыбку, я ответила тем же и вновь откинулась на спинку сиденья.
- Хэрб, ты выполнил упражнения, которые я тебе сказала сделать? – спросила я, отвлекаясь от невеселых размышлений.
Парень деловито кивнул и полез в свою сумку, где хранил листы бумаги и карандаши. Он протянул мне исписанный неровным почерком лист. Хэрб делал успехи в постижении письма, ему учеба давалась легко, да и учился он с охотой, старательно выписывая буквы. Грамотность, конечно, сильно хромала, но мы и занимались всего лишь около двух месяцев, но его успехи меня радовали безмерно.
Я кивнула, глядя на купальный резервуар. Действительно, очень удобно. Никаких слуг с ведрами, носящихся туда и обратно. Экономия времени и человеческих сил.
- А как вычерпывали? – спросила я, продолжая рассматривать это старинное чудо.
- Смотри, - Найяр нагнулся и открыл очередной сток, закрытый золотой пробкой. – Когда я увидел все это в первый раз, решил, что здесь жили или волшебники, или великие ученые. Так все устроить! Должно быть, во дворце императора должны были быть такие же удобства. Жаль, что он не сохранился.
Я смотрела сейчас на своего любовника не без восхищения, признаюсь честно. Мне нравился вот такой Найяр, с мальчишеским задором в синих глазах. Он взлохматил себе волосы на затылке, становясь совсем похожим на паренька - исследователя, который подкидывает камешек вверх в надежде, что он улетит, а потом вот так же чешет в затылке, раздумывая, почему же он камешек все-таки упал вниз, треснув его по лбу.
Герцог заметил мой взгляд и чуть смущенно улыбнулся.
- Иди ко мне, - позвала я, протягивая к нему руки.
Най тут же шагнул ко мне и сжал в объятьях. Наши губы встретились, и я позволила себе просто расслабиться. Зарылась пальцами в его волосы и тихо всхлипнула, когда меня накрыла волна необычайной нежности.
- Най, - прошептала я, - мой Най. Ты мне нравишься, Най.
- Любимая, - задохнулся он, обхватывая мое лицо ладонями. – Повтори, пожалуйста.
- Ты мне нравишься, Най, - послушно повторила я с улыбкой.
- И то первое, что сказала до этого, - попросил он, блуждая взгляд на по моему лицу, остановился на губах, и я снова прошептала:
- Мой Най.
- Боги, Сафи, - грозный герцог вдруг стал таким… уязвимым, что мне безумно захотелось приласкать его.
Просто наваждение какое-то, никогда не испытывала к нему таких чувств, а сейчас была на грани сказать, что люблю его. Ведь этот сильный, коварный, жестокий и несгибаемый хищник был моим, целиком и полностью моим.
- Милый мой, - задохнулась я. – Нежный мой, ласковый, родной мой.
- Сафи, - мое имя сорвалось стоном с его губ, и я поймала этот стон своими губами.
Герцог так сильно сжал меня, что я вскрикнула, и он чуть ослабил объятья.
- Ваше сиятельство! – ворвался в нашу неожиданную идиллию мужской возглас. – Как же я счастлив лицезреть вас. Это честь для меня!
Найяр глухо зарычал и обернулся, глядя на таявшего в умилении мужчину в богатом одеянии. Градоправитель низко склонился, и герцог все так же глухо произнес:
- Вон!
- Что, простите? – опешил градоправитель, а был это именно он.
- Пошел вон! – заорал Найяр, и я отшатнулась от громкого крика. Он тут же поймал меня. – Нет, нет, нет, любимая, только не останавливайся, умоляю!
Но наваждение уже ушло, а крик его сиятельства окончательно разрушил ту милую атмосферу, которая вдруг образовалась между нами.
- Я устала, Най, - тихо произнесла я, опуская взгляд. – Очень хочется помыться, перекусить и лечь спать в нормальную постель.
- Проклятье! - рыкнул герцог, испепеляя взглядом несчастного тарга, который растерял весь свой радостный задор и теперь вздрагивал, глядя на своего правителя. – Оставьте нас, - хмуро, но уже спокойно произнес Найяр. - Мы скоро присоединимся к вам.
Градоправитель опрометью выбежал из спальни, в которую мы как раз успели вернуться, а Най снова привлек меня к себе. Я не стала отталкивать его, да и к чему, если каких-то несколько минут назад я сама ластилась к нему, как кошка. В глазах моего любовника застыло сожаление и тоска.
- Повтори мне все, что сказала еще раз, - шепотом попросил он.
- Ты мне нравишься, - сказала я, но прежней теплоты в голосе уже не было, скорей, послушание. – Мой Най.
- Будь проклят этот наглец, - проворчал герцог.
- Идем? – спросила я, гладя его по плечу.
Най согласно кивнул, и мы покинули покои старого дворца, спустились вниз, но на террасе герцог вновь остановил меня. Он поджал губы, словно решаясь на что-то.
- Что? – спросила я, удивленно глядя на странный блеск, все более разгорающийся в мужских глазах.
- Сокровище мое, ты ничего не хочешь мне сказать? – наконец, спросил он.
- Кроме того, что я уже сказала? – я улыбнулась и попыталась продолжить путь, но Найяр перехватил мою руку и притянул к себе, обняв за талию.
- Да, что-то очень важное, что я должен знать, - ответил герцог, не отрывая взгляда от моих глаз.
- Нет, не хочу, - ответила я, стараясь выглядеть спокойной.
- Сафи, у тебя ведь появилась один маленький секрет, из которого ты делаешь большую тайну, так ведь? – теперь его взгляд стал пытливым.
- Я не понимаю, Най… - начала я и охнула, когда герцог вдруг подхватил меня, усадил на каменные перила террасы, и его рука нырнула под юбку. – Най! – возмущенно воскликнула я и поперхнулась собственным вскриком, когда рука Найяра проникла под нижнее белье, и пальцы скользнули в мое лоно.
Герцог на мгновение замер, продолжая смотреть в мои глаза, затем медленно вытащил руку наружу и посмотрел на собственный пальцы.
- Крови нет, любимая, совсем нет, - сказал он, демонстрируя мне результат своего исследования. – Нет недомоганий. Зачем ты меня обманула?
- А ведь все было так мило, - усмехнулась я, спрыгивая с перил. – Крови нет, Най, совсем нет.
- И давно нет? – напряженно спросил герцог. – Хотя подожди, сам скажу. Когда совершил ту глупость и прогнал тебя, действие настоя Лаггера закончилось, да? Потому что по возвращению ты сразу направилась к нему за новой порцией. Скажи мне только честно, когда закончилось действие? В день твоего побега или позже?
Вздохнув, я обернулась к нему и посмотрела в глаза. Мгновение я боролась с искушением солгать, но вспомнила, что малыш может быть похож на Руэри, и тихо ответила.
- Днем, когда ты прогнал меня.
- Мы были близки уже без этой защиты, да?
- Най, спроси уже прямо, что ты хочешь услышать, - ответила я, с грустью понимая, что сейчас может начаться.
- Чей это ребенок, сокровище мое? – задал самый главный и самый неудобный вопрос герцог.
- Я не знаю, Найяр, не знаю, - сказала я и вдруг разозлилась. – Это мой ребенок, слышишь? Мой! И избавляться от него уже поздно!
- Значит, он может быть и от твоего мужа? – совсем тихо, но очень страшно спросил герцог.
- Ру был первым после того, как настой окончил свое действие, тебя было больше. Я не знаю! – выкрикнула я, закрыла лицо ладонями и побежала прочь от него.
Уже через несколько шагов ладони его сиятельства легли мне на плечи, и я оказалась прижата спиной к его груди.
- Ты хочешь родить его, - утвердительно произнес Най и развернул меня лицом к себе. Затем убрала руки, которыми я все еще закрывалась, и осторожно стер с лица дорожки слез. – Дай мне время, Сафи, дай мне все обдумать, хорошо?
Я, молча, кивнула. Герцог коротко поцеловал меня, после обнял за плечи, и мы спустились вниз. На моем лице уже была привычная маска покоя. Найяр был несколько мрачен, но и он натянул на лицо отстраненное выражение, когда мы подошли к застывшему изваянием испуганному градоправителю.
- Доброе утро, благородный тарг, - сказал Найяр. – Мы бы хотели для начала отдохнуть.
- Позвольте предоставить вам свой дом, - склонился тарг.
Герцог величественно кивнул, и нас повели к дому главы этого города. После мраморного чуда его дворец показался серым и скучным, не смотря на кричащую роскошь. Найяр с любопытством огляделся и шепнул мне, что таргу Военору будет, чем заняться в Дархане. Я согласно кивнула, разглядывая люстру из дорогого Туранского хрусталя, подвешенную на тяжелых золотых цепях. Сам же тарг Аногас, горделиво косился на свои богатства, даже не подозревая, что главный казначей вскоре получит указания об обязательной проверке дарханской казны.
Нам предоставили покои одни на двоих, после разгневанного взгляда герцога, когда изначально нам подготовили разные. Габи уже готовила мне купальню, Хэрб ждал распоряжений. Их у меня не было, кроме одного – отдыхай и отсыпайся. Габи тоже отпустила, решив, что со своим омовением и одеванием в ночную сорочку справлюсь самостоятельно.
Когда я уже намылилась и потянулась за ковшом, мою руку накрыла ладонь герцога. Он мягко пожал ее, сам взял ковш и зачерпнул чистой воды. Я застыла, позволяя ему смыть с меня мыло. Когда спина была чистой, я повернулась лицом и вновь застыла, ожидая новой порции воды. Найяр опустил ковш в чан, зачерпнул и поднял на меня взгляд. Рука его дрогнула, и часть воды выплеснулась герцогу под ноги.
- Най, - позвала я, и он продолжил смывать мыло.
Скользнул ладонью левой руки по влажному плечу, огладил грудь и замер, когда рука легла мне на живот. Я боялась пошевелиться. Смотрела на него и пыталась понять, о чем сейчас думает его сиятельство. Ладонь погладила мой живот, герцог тяжело сглотнул и убрал руку. После потянулся за простыней и закутал меня в нее.
- Сейчас принесут завтрак, - сипло сказал Найяр, кашлянул и покинул умывальню.
Когда я вышла в спальню, где меня ждал тонкий халат, герцога уже не было. Не появился он и тогда, когда я, закончив завтрак, легла в постель. Гневный голос нашего правителя я услышала, когда проваливалась в сон, Найяр за что-то распекал градоправителя. Вникать сейчас я не стала и провалилась в сон.
* * *
Солнце уже давно перевалило за полдень, когда я открыла глаза. Найяр спал рядом, привычно обнимая меня. Я повернулась в его сторону и какое-то время рассматривала спокойные черты. Протянула руку и осторожно коснулась лица, убирая прядь волос, свесившуюся на лоб. Он сонно вздохнул и перевернулся на спину, убрав с меня руку. Нежность, заполнившая меня рано утром, вдруг вернулась, и я, приподнявшись, поцеловала Ная в уголок рта, стараясь не разбудить. Синие глаза распахнулись, и сильные руки поймали меня в ловушку.
- Спи, - шепнула я, укладывая голову ему на плечо.
- Давно проснулась? – спросил он хриплым со сна голосом.
- Только что, спи, мой нежный, - я погладила герцога по щеке, и тут же оказалась прижата его тяжестью к ложу.
- Уже не хочу, - улыбнулся он, заглядывая мне в глаза. – Тебя хочу.
- Какое-то не оригинальное желание, - усмехнулась я, оплетая его бедра ногами.
- Я постоянен в своих желаниях, - подмигнул Найяр и накрыл мои губы своими.
Он был нежен, как никогда. Куда-то исчезла звериная напористость, не было резких толчков и доводящих до исступления настойчивых ласк, лишь только всепоглощающая нежность, в которой я купалась, словно в ласковых теплых волнах.
- Я так сильно люблю тебя, Сафи, - шептал Най, овладевая мной. – У нас все будет хорошо.
- Да-а, - простонала я, выгибаясь ему навстречу. – Мой Най. - И упоительный вихрь понес меня навстречу наслаждению…
Когда отзвучал последний стон, и мужчина, заставивший меня ненадолго забыть обо всем, устроился рядом, я прижалась щекой к его груди и прислушалась к себе. Сегодня ничего не болело, и это вызвало благодарную улыбку. Очень хотелось спросить, принял ли моего малыша герцог, но все равно было страшно, не смотря на заботу, которую он проявил сейчас.
- Вечером выезжаем обратно, - сказал герцог, перебирая пряди моих волос. – В Дархане работы больше для Военора, чем для нас. Пока ты спала, я проехался по городу.
- А почему не завтра утром? Опять всю ночь трястись в карете, - недовольно отозвалась я.
- Хочу быстрей вернуться во дворец, - пояснил Най. – Если ты помнишь, нас еще ждут послы из Ситлэйда. Мои мальчики хорошо поработали, и теперь я могу диктовать ответные требования. Сейчас соберемся, поедим и будем отправляться в дорогу.
- Хорошо, - вздохнув, я поднялась с постели.
Герцог вдруг поймал меня за руку, я с удивлением посмотрела на него.
- Все будет хорошо, любимая, - сказал он, пристально глядя мне в глаза. – Просто помни, что я забочусь о нас и о нашем будущем.
Я улыбнулась и кивнула. Взгляд Найяра я чувствовала, пока шла в сторону умывальни, а когда вышла, он был уже привычным Наем, стремительным, ироничным и немного резким. Он демонстративно посмотрел в окно, где солнце успело опуститься за крыши.
- Сейчас, - проворчал я.
- Жду, - коротко ответил герцог и махнул Габи, которая сорвалась с места и поспешила помочь мне одеться.
После того, как нам подали поздний обед, и Найяр отдал последние распоряжение выжившему пока градоправителю, мы покинули Дархан. Хэрб сидел рядом со мной в карете, Габи щебетала, рассказывая что-то о местных порядках, с которыми она успела познакомиться, пока я отсыпалась. Я не слушала, сидела погруженная в свои мысли. Меньше всего мне хотелось возвращаться. Наша поездка очень сильно отвлекла от дворцового гадюшника, дала возможность расслабиться и свободно вздохнуть. Наверное, вскоре вернется и герцогиня и снова закрутятся шестеренки проклятого колеса, начиная вечный бег по кругу. Я положила руку на живот, погладила его и улыбнулась, думая, что теперь у месть тот, кто станет моим солнечным лучиком в борьбе за наше выживание.
Когда герцогиня узнает о моей беременности, а через некоторое время не узнать будет невозможно, она не остановится, пока не убьет меня. Нужно найти, как можно больше, союзников, окружить себя щитом. Проклятье!!! Мне бы держаться подальше от дворца, жить в сельской тиши, ни о чем не думая, кроме дитя, а я вынуждена хвататься за меч.
- Моя госпожа, - я подняла взгляд на Хэрба, - вы чем-то озабочены.
- Мы возвращаемся во дворец, - вздохнула я.
- Это ведь не вся ваша забота? – взгляд юноши был направлен на мой живот, который я все продолжала поглаживать. – Моя матушка всегда так делает, когда… - он многозначительно замолчал и внимательно посмотрел мне в глаза.
- Вам нездоровится? – Габи тревожно посмотрела на меня. – Я так и знала, что эти морские гады до добра не доведут. Едят страсть такую, тьфу, прости боги.
- Со мной все в порядке, Габи, - улыбнулась я, перевела взгляд на своего помощника и смущенно потупилась.
- Вы счастливы? – вдруг спросил Хэрб.
- Да, мой мальчик, - на моем лице появилась счастливая улыбка и нашла отражение в небесно-голубых глазах юноши.
- А он? – Хэрб кивнул в сторону герцога, скачущего рядом с каретой.
Я пожала плечами, реакция Ная до сих пор оставалась мне непонятной. По крайней мере, с момента разговора на террасе мраморного дворца он так ни разу и не заговорил о моей беременности и ребенке.
- Вам бы держаться подальше от дворца, - мрачновато произнес Хэрбет Огал.
- Кто же мне позволит, - усмехнулась я.
В карете воцарилось молчание. Я посмотрела на Найяра. Он, почувствовав мой взгляд, обернулся и послал теплую улыбку, я ответила тем же и вновь откинулась на спинку сиденья.
- Хэрб, ты выполнил упражнения, которые я тебе сказала сделать? – спросила я, отвлекаясь от невеселых размышлений.
Парень деловито кивнул и полез в свою сумку, где хранил листы бумаги и карандаши. Он протянул мне исписанный неровным почерком лист. Хэрб делал успехи в постижении письма, ему учеба давалась легко, да и учился он с охотой, старательно выписывая буквы. Грамотность, конечно, сильно хромала, но мы и занимались всего лишь около двух месяцев, но его успехи меня радовали безмерно.
