Прием проходил в малом тронном зале. Мы с герцогом вошли через небольшую, скрытую за двумя тронами дверь. В общем-то, и не троны, а два полукруглых деревянных креслах. Его сиятельство сел в один, я встала рядом с ним. Второй трон остался пустым.
- Най, не стоит их злить, - снова воззвала я к его рассудку.
- В своем доме я устанавливаю порядки, - отрезал мой любовник и дал знак страже.
Двери распахнулись, и зал вошли придворные, после появился распорядитель и провозгласил:
- Посол Аквинтинский, Эдагар Горас с супругой и посольством.
Аквинтинцы не очень приятные люди. Суровые, вечно мрачные, неулыбчивые, одеваются в темные цвета. Религия у них идет впереди светской жизни, что наложило отпечаток на устои и ценности. Но вспыльчивые и злопамятные. Я не зря призывала герцога одуматься. Меня терзали большие сомнения, что им придется по нраву мое присутствие. И даже не просто среди придворных, а рядом с его сиятельством, как равная ему.
Аквинтинцы подошли к трону, Най изобразил на лице приветливую полуулыбку, но тут произошло то, чего я и опасалась. Посольство не поклонилось, оставшись стоять просто со снятыми круглыми шляпами в руках. Вперед вышел посол, он развернулся к герцогу так, что я оказалась как бы за его плечом, и только тогда поклонился.
- Ваше сиятельство, - Эдагар Горас выпрямился. – Не могли бы с вами поговорить без присутствия посторонних?
- Вам мешают придворные? – участливо спросил наш правитель и сделал жест, после которого придворные потянулись на выход.
- Нас покинули не все, - с намеком произнес посол.
- Все, кто вам мог мешать, ушли, - прохладно ответил Найяр.
- Ваше сиятельство, я бы не возражал, если бы рядом с вами находилась ваша жена, а не ваша… спутница, - в голосе Гораса появилась надменность.
- А чем вас не устраивает моя спутница? – поинтересовался герцог с насмешливой ухмылкой.
Посол несколько растерялся, но вдруг лицо его посуровело, и он отчеканил:
- Данная особа хороша для вашей опочивальни, но не для приема посольства из такого благородного государства, как Аквинтин. Если ваше сиятельство желает, чтобы рядом была женщина, то ею должна стать ваша законная супруга, а не эта ш… - он осекся и посмотрел на Найяра.
На лице герцога не дрогнул ни один мускул, словно посол и не нахамил ему.
- Вы желаете видеть герцогиню? – полюбопытствовал Най.
- Это было бы приятно, - кивнул посол. – Она благочестивая женщина и достойная своего супруга жена.
- Значит, желаете вести разговор с моей супругой? – на губах герцога вновь появилась приятная улыбка.
- Да, ваше сиятельство, - поклонился посол.
- Да будет так, - не стал спорить герцог. – Позовите ее сиятельство, - распорядился он.
Я вопросительно посмотрел на своего сюзерена, и он мне нежно улыбнулся. Укоризненно покачав головой, я вновь встала бесстрастным столбом, ожидая явления супруги своего любовника. Герцогиня Аниретта вошла, гордо неся свою черноволосую голову, затянутая в такой же черный шелк, с неизменным молитвенником в руках. Ее сиятельство приблизилась к трону и остановилась. Посольство с готовностью ей поклонилось, все, без исключения. Она высокомерно кивнула и замерла, ожидая, что скажет супруг.
- Незабвенная моя, - чуть насмешливо произнес герцог, - уважаемый посол из Аквинтина, Эдагар Горас, уведомил меня, что они явились для разговора с вами. Прошу вас быть гостеприимной хозяйкой, Аниретта. Господа послы прибыли ради вас издалека, так что не ударьте в грязь лицом, разлюбезная супруга. – Он встал, подал мне руку и направился к дверям из зала. – А мы не будем вам мешать.
И под потрясенное молчание послов и недоуменное герцогини, мы удалились.
- Зря ты так, - сказала я, когда мы отошли от зала.
- Любимая, не я им отказал в беседе, а они мне, причем, в моем собственном доме, - усмехнулся Найяр. – Если бы он просил аудиенции, он бы ее получил, но посол решил оскорбить меня, оскорбить тебя, вновь оскорбляя этим самым и меня. Мой прадед в таких случаях травил хамов. Дед устраивал охоты, с которых некоторые не возвращались. Отец иногда не брезговал подослать убийц. Я просто ответил тем же - хамством. Я ведь у тебя добрый и милый, правда? – Най посмотрел на меня, весело подмигнув.
Но я его веселья не разделяла. Таргар укрепился за последние три года. Последняя война закончилась тем, что герцогу удалось отстоять свои границы и хапнуть кусок чужой земли. Помощником ему стал Бриатарк, родина нашей герцогини. Ее Найяр получил в нагрузку к союзническому соглашению, которое помогло расширить границы Таргара. Теперь же он собирался избавиться от главного условия сделки – герцогини, фактически разругался с Аквинтином, а эти обид не прощают. Если Бриатарк подозревает о вероломстве Найяра, то обида Аквинтина может стать отличным поводом, чтобы выступить на их стороне.
- Най, это же война, да? – с замиранием сердца спросила я.
- Не факт, - он беспечно пожал плечами. - Бритов я пока вожу за нос, но… - он пропустил меня вперед, закрыл дверь своих покоев и прижал меня к стене, тут же запуская руку мне под подол.
- Но, - я попробовала перевести его мысли в прежнее русло и задержала герцогскую длань, не давая пробраться к намеченной им цели.
- Зануда, - фыркнул на меня его сиятельство и отпустил. – Но повода к расторжению союзнического договора у них не будет, если я расторгну брак по закону пяти бездетных лет.
- Если герцогиня вернется домой, они узнают, что ты даже не прикасался к ней. – Возразила я.
Найяр посмотрел на меня исподлобья, затем отвернулся и отошел к окну.
- Най, - позвала я.
- Какие планы на день? – с улыбкой поинтересовался герцог, уводя меня в сторону от начатого разговора.
Я с минуту внимательно смотрела на него и усмехнулась.
- Ты спишь со своей женой, Найяр.
Он поморщился и опять отвернулся.
- Тогда какие могут быть ко мне претензии, что я сплю со своим мужем? – неожиданно я разозлилась. – Видеть тебя не хочу, лицемер.
Развернувшись, я покинула его покои и направилась на выход из дворца. Стража, приставленная мне в сопровождение, тут же отделилась от стены и пристроилась сзади.
- Сафи!
Герцог догонял меня быстрым шагом. Я не отреагировала и быстро сбежала вниз по лестнице.
- Да, остановись же, - он пристроился рядом и теперь заглядывал мне в глаза. – Ты сама верно поняла, что ее девство станет поводом отказать мне в разводе…
- Вас слышат, ваше сиятельство, - холодно ответила я. – Вы решили весь дворец посвятить в свои коварные планы?
- Тогда идем назад, - герцог взял меня за руку, но я вырвала ее и вышла на улицу.
- Стой! – рявкнул Найяр, но я лишь помахала ему, не оборачиваясь. – Не вынуждай меня быть грубым, Сафи.
Я не стала останавливаться, и мой любовник не стал церемониться. Это в спальне он не брезговал и на колени встать, умолять и уговаривать, а тут, на глазах придворных, стражи и представителей других государств Найяр Таргарский оставался жестким и решительным хищником, которому было опасно перечить.
- Сама виновата, - рыкнул герцог, взвалил меня на плечо, не забыв наградить увесистым шлепком, и направился обратно во дворец.
В общем-то, к нашим периодическим ссорам придворные уже привыкли, и картина происходящего была им знакома. Вырываться я не вырывалась, ругаться тоже прилюдно не собиралась, потому герцог уверенно и без помех нес меня обратно. Мы прошествовали мимо аквинтинцев, спускавшихся по широкой парадной лестнице. Они проводили нас выражением негодования на лицах и продолжили спуск.
- И все же они это так не оставят, - произнесла я, глядя вслед удаляющемуся посольству.
- Плевать, - ответил Найяр, уверенно шествуя в сторону собственных покоев.
Он захлопнул за собой дверь и поставил меня на пол. Затем закрыл двери на ключ изнутри, отрезая мне возможность к новому побегу, и уселся в свое любимое кресло.
- Иди ко мне, - поманил его сиятельство, но я мотнула головой и осталась стоять. – Проклятье, Сафи, - скривился герцог. – Только не говори, что ревнуешь к ней.
- К той, что уже дважды пыталась убить меня? Нет, не ревную, мне просто мерзко, - ответила я, спокойно глядя на любовника.
- Второй раз остался недоказанным, - буркнул Най.
- Ты все прекрасно знаешь без доказательств, - прохладно произнесла я и отошла к дверям в его кабинет.
- Любимая, - я остановила его жестом. – Сокровище мое, - на моих губах появилась ироничная ухмылка. – Хватит! – рявкнул Найяр и рывком поднялся с кресла. – Тебе рассказать, как это происходит? К бесам, Сафи, как я докажу, что она не способна родить мне наследника, если не буду заходить к ней хотя бы раз в месяц… - он осекся под моим насмешливым взглядом. – Да, я помню, что я говорил три года назад! Это было сказано сгоряча. Потом, спокойно поразмыслив, я консуммировал наш брак. Без этого я от нее не избавлюсь.
- И как? – насмешливо спросила я.
- А как это может быть с бревном, которое пялится в потолок, пока ты в ней? А после становится на колени и молится. – Зло произнес герцог. Сочувственного отклика на моем лице он не нашел и ядовито спросил. – Тебе-то с муженьком, похоже, гораздо интересней.
- Несомненно, - насмешливо кивнула я. – Приятное разнообразие.
Жгучая пощечина опалила мою щеку - вторая за три года. Я, молча, развернулась, и ушла в умывальню, где намочила край простыни в холодной воде и приложила к щеке.
- Сафи, - Найяр стоял под дверями умывальни, - Сафи, ты плачешь.
- Не вижу повода, - ответила я, разглядывая свое совершенно спокойное лицо в мутноватом зеркале.
- Я вхожу.
Дверь открылась и на пороге появился герцог. Он посмотрел на меня и отвел глаза.
- Прости, ты меня вывела.
- Ваше сиятельство, вы ничего не сделали, что не было бы проявлением вашей настоящей натуры, - отложив простынь, я прошла мимо него.
- Сафи, - он снова был раздражен. – Прекрати быть бездушной стервой.
Обернувшись, я смерила своего сюзерена ледяным взглядом и подошла к двери, выжидающе глядя на герцога. Он снова оказался рядом, задрал подол, шаря рукой по моим бедрам, и впился в губы. Поморщившись, я отодвинулась и равнодушно спросила:
- Будете насиловать?
- Проклятье, Сафи! – рыкнул герцог, выпуская меня из объятий. – Где та прежняя нежная девочка?
- Сдохла на полу покоев вашей супруги, - резко ответила я и тут же снова оказалась притиснутой к дверям.
- Ну, хватит злиться, сокровище мое, - под подол герцог больше не лез, решив действовать иначе. – Ты моя единственная любовь. И настоящее удовольствие я получаю только с тобой. Потерпи, через два года все это закончится. Уже никто не будет стоять между нами, - почти шептал он, нежно целуя мое лицо. – Скажи, и я буду заходить к ней не чаще раза в три месяца, четыре, но реже нельзя. Иначе ее родственники оспорят.
Я вывернулась из объятий и села в его кресло.
- Най, а зачем тебе вообще разводиться? – спросила я, складывая руки на коленях. – Ты ведь можешь разбудить страсть в своей жене, как разбудил когда-то во мне, можешь расшевелить ее. У вас будут наследники, которые устроят наших соседей. Союзники останутся союзниками, а не врагами. Всего лишь нужно изгнать твою порочную любовницу. От этого решения выиграют все.
- Ты специально меня злишь? – хрипло спросил герцог, буравя меня тяжелым взглядом. – Я все решил и точка!
Я понимала, что подхожу к опасному краю, но останавливаться не хотела. Не знаю, может Черный бог щекотал меня под ребрами, заставляя куражиться, может просто надоело играть роль покладистой и милой подруги его сиятельства, но очень хотелось выпустить когти.
- А меня ты спросил, хочу ли я становиться герцогиней Таргарской? Хотя, о чем я. Ты не спросил, нужна ли мне твоя болезненная страсть, нужны ли мне эти проклятые стены, в которые ты привез меня, опять забыв спросить. Хочу ли я спать с тобой, ты тоже не удосужился поинтересоваться. Впрочем, тебя мало волнует, хочу ли я рожать тебе детей. Ты ведь все сам решаешь, Най, не так ли?
- Рожать мне детей не хочешь? – очень тихо спросил герцог. – Может, я все еще неприятен тебе?
- Что ты хочешь услышать? – насмешливо спросила я, следя за его медленным приближением.
- Правду, - отчеканил его сиятельство.
- Ты ее и так знаешь. Да, мне противно быть здесь, меня трясет от того, что я должна каждый день засыпать и просыпаться рядом с тобой. Ты ждешь от меня влюбленности? Не дождешься, Най. И детей твоих я не хочу!
Последнее я выкрикнула ему в лицо, оказавшееся так близко, что я ощутила на коже его дыхание. Герцог некоторое время смотрел мне в глаза, после вцепился в волосы, не давая вырваться, и впился в губы грубым поцелуем, прикусив губу.
- Сука, - выдохнул он. – Неблагодарная тварь. Ты имеешь все. Ты имеешь меня! Ты бегаешь к своему нытику мужу, а он все еще жив, потому что ты хочешь, чтобы я его не трогал. Я живу для того, чтобы у тебя все было, а тебя трясет от меня?
Найяр рывком вытащил меня с кресла, развернул, и подол платья взлетел мне на голову. Он рывком вошел в меня, быстро излился и развернул лицом к себе.
- Ненавижу тебя, стерва, за свою любовь ненавижу. Хотела свободу? Забирай!
Он подтащил меня к дверям, открыл их и выкинул в коридор. Я, неспешно поднялась, поправила платье, как смогла, поправила волосы и направилась снова на выход из дворца. За мной никто не бежал, не останавливал и не просил вернуться. Я подошла к воротам, обернулась и увидела его, провожающего меня все еще злым взглядом. Осторожно, словно что-то могло измениться, я перешагнула границу ворот и встретилась взглядом с вечно хмурым начальником стражи. Тарг Грэир смерил меня суровым взглядом и отвернулся.
А я все быстрее шла от дворца, спеша исчезнуть раньше, чем Найяр передумает. Пусть варится в своем гадюшнике, разводится или любится. Только без меня, с меня хватит! Лишь добежав до дома моих родителей, я остановилась и задумалась, что делать дальше. К Ру идти не хотелось, не сейчас. Мне нужно остаться наедине с собой и все обдумать. И лучше за пределами столицы. Решившись, я распахнула двери, и вошла в отчий дом.
Родителей дома не было. Прислуга встретила меня удивленными взглядами. После опомнились и начали кланяться.
- Горячей воды, свежую одежду и поесть, - велела я и направилась в свои старые покои.
Несмотря на то, что выход из дворца у меня был, и в дом родителей я заходила, но это было так редко, что видеть свои покои было так… так непривычно. Пока я стояла у окна, раздумывая, смогу ли я сбежать из столицы, служанки заполняли водой лохань, тихо шептались за моей спиной, но я не обращала на них внимания.
Кольнула мысль, что я зря придумывала это омовение и переодевание. Если бежать, то сейчас, пока он не успокоился и не передумал.
- Девушки, я передумала, - остановила я служанок. – Велите заложить карету.
После метнулась к гардеробной, собрала скопом свои платья, велев все упаковать, покидала в свою сумочку украшения, которые все еще хранились здесь, и выбежала во двор. Карета уже ждала меня. Я нетерпеливо ждала, пока привяжут мой багаж, после нырнула в открытую дверь и крикнула:
- Трогай. И побыстрей!
Кучер подстегнул лошадей, и мы помчались в сторону городских ворот. Выглянув из окна, я отдала новое распоряжение:
- Най, не стоит их злить, - снова воззвала я к его рассудку.
- В своем доме я устанавливаю порядки, - отрезал мой любовник и дал знак страже.
Двери распахнулись, и зал вошли придворные, после появился распорядитель и провозгласил:
- Посол Аквинтинский, Эдагар Горас с супругой и посольством.
Аквинтинцы не очень приятные люди. Суровые, вечно мрачные, неулыбчивые, одеваются в темные цвета. Религия у них идет впереди светской жизни, что наложило отпечаток на устои и ценности. Но вспыльчивые и злопамятные. Я не зря призывала герцога одуматься. Меня терзали большие сомнения, что им придется по нраву мое присутствие. И даже не просто среди придворных, а рядом с его сиятельством, как равная ему.
Аквинтинцы подошли к трону, Най изобразил на лице приветливую полуулыбку, но тут произошло то, чего я и опасалась. Посольство не поклонилось, оставшись стоять просто со снятыми круглыми шляпами в руках. Вперед вышел посол, он развернулся к герцогу так, что я оказалась как бы за его плечом, и только тогда поклонился.
- Ваше сиятельство, - Эдагар Горас выпрямился. – Не могли бы с вами поговорить без присутствия посторонних?
- Вам мешают придворные? – участливо спросил наш правитель и сделал жест, после которого придворные потянулись на выход.
- Нас покинули не все, - с намеком произнес посол.
- Все, кто вам мог мешать, ушли, - прохладно ответил Найяр.
- Ваше сиятельство, я бы не возражал, если бы рядом с вами находилась ваша жена, а не ваша… спутница, - в голосе Гораса появилась надменность.
- А чем вас не устраивает моя спутница? – поинтересовался герцог с насмешливой ухмылкой.
Посол несколько растерялся, но вдруг лицо его посуровело, и он отчеканил:
- Данная особа хороша для вашей опочивальни, но не для приема посольства из такого благородного государства, как Аквинтин. Если ваше сиятельство желает, чтобы рядом была женщина, то ею должна стать ваша законная супруга, а не эта ш… - он осекся и посмотрел на Найяра.
На лице герцога не дрогнул ни один мускул, словно посол и не нахамил ему.
- Вы желаете видеть герцогиню? – полюбопытствовал Най.
- Это было бы приятно, - кивнул посол. – Она благочестивая женщина и достойная своего супруга жена.
- Значит, желаете вести разговор с моей супругой? – на губах герцога вновь появилась приятная улыбка.
- Да, ваше сиятельство, - поклонился посол.
- Да будет так, - не стал спорить герцог. – Позовите ее сиятельство, - распорядился он.
Я вопросительно посмотрел на своего сюзерена, и он мне нежно улыбнулся. Укоризненно покачав головой, я вновь встала бесстрастным столбом, ожидая явления супруги своего любовника. Герцогиня Аниретта вошла, гордо неся свою черноволосую голову, затянутая в такой же черный шелк, с неизменным молитвенником в руках. Ее сиятельство приблизилась к трону и остановилась. Посольство с готовностью ей поклонилось, все, без исключения. Она высокомерно кивнула и замерла, ожидая, что скажет супруг.
- Незабвенная моя, - чуть насмешливо произнес герцог, - уважаемый посол из Аквинтина, Эдагар Горас, уведомил меня, что они явились для разговора с вами. Прошу вас быть гостеприимной хозяйкой, Аниретта. Господа послы прибыли ради вас издалека, так что не ударьте в грязь лицом, разлюбезная супруга. – Он встал, подал мне руку и направился к дверям из зала. – А мы не будем вам мешать.
И под потрясенное молчание послов и недоуменное герцогини, мы удалились.
- Зря ты так, - сказала я, когда мы отошли от зала.
- Любимая, не я им отказал в беседе, а они мне, причем, в моем собственном доме, - усмехнулся Найяр. – Если бы он просил аудиенции, он бы ее получил, но посол решил оскорбить меня, оскорбить тебя, вновь оскорбляя этим самым и меня. Мой прадед в таких случаях травил хамов. Дед устраивал охоты, с которых некоторые не возвращались. Отец иногда не брезговал подослать убийц. Я просто ответил тем же - хамством. Я ведь у тебя добрый и милый, правда? – Най посмотрел на меня, весело подмигнув.
Но я его веселья не разделяла. Таргар укрепился за последние три года. Последняя война закончилась тем, что герцогу удалось отстоять свои границы и хапнуть кусок чужой земли. Помощником ему стал Бриатарк, родина нашей герцогини. Ее Найяр получил в нагрузку к союзническому соглашению, которое помогло расширить границы Таргара. Теперь же он собирался избавиться от главного условия сделки – герцогини, фактически разругался с Аквинтином, а эти обид не прощают. Если Бриатарк подозревает о вероломстве Найяра, то обида Аквинтина может стать отличным поводом, чтобы выступить на их стороне.
- Най, это же война, да? – с замиранием сердца спросила я.
- Не факт, - он беспечно пожал плечами. - Бритов я пока вожу за нос, но… - он пропустил меня вперед, закрыл дверь своих покоев и прижал меня к стене, тут же запуская руку мне под подол.
- Но, - я попробовала перевести его мысли в прежнее русло и задержала герцогскую длань, не давая пробраться к намеченной им цели.
- Зануда, - фыркнул на меня его сиятельство и отпустил. – Но повода к расторжению союзнического договора у них не будет, если я расторгну брак по закону пяти бездетных лет.
- Если герцогиня вернется домой, они узнают, что ты даже не прикасался к ней. – Возразила я.
Найяр посмотрел на меня исподлобья, затем отвернулся и отошел к окну.
- Най, - позвала я.
- Какие планы на день? – с улыбкой поинтересовался герцог, уводя меня в сторону от начатого разговора.
Я с минуту внимательно смотрела на него и усмехнулась.
- Ты спишь со своей женой, Найяр.
Он поморщился и опять отвернулся.
- Тогда какие могут быть ко мне претензии, что я сплю со своим мужем? – неожиданно я разозлилась. – Видеть тебя не хочу, лицемер.
Развернувшись, я покинула его покои и направилась на выход из дворца. Стража, приставленная мне в сопровождение, тут же отделилась от стены и пристроилась сзади.
- Сафи!
Герцог догонял меня быстрым шагом. Я не отреагировала и быстро сбежала вниз по лестнице.
- Да, остановись же, - он пристроился рядом и теперь заглядывал мне в глаза. – Ты сама верно поняла, что ее девство станет поводом отказать мне в разводе…
- Вас слышат, ваше сиятельство, - холодно ответила я. – Вы решили весь дворец посвятить в свои коварные планы?
- Тогда идем назад, - герцог взял меня за руку, но я вырвала ее и вышла на улицу.
- Стой! – рявкнул Найяр, но я лишь помахала ему, не оборачиваясь. – Не вынуждай меня быть грубым, Сафи.
Я не стала останавливаться, и мой любовник не стал церемониться. Это в спальне он не брезговал и на колени встать, умолять и уговаривать, а тут, на глазах придворных, стражи и представителей других государств Найяр Таргарский оставался жестким и решительным хищником, которому было опасно перечить.
- Сама виновата, - рыкнул герцог, взвалил меня на плечо, не забыв наградить увесистым шлепком, и направился обратно во дворец.
В общем-то, к нашим периодическим ссорам придворные уже привыкли, и картина происходящего была им знакома. Вырываться я не вырывалась, ругаться тоже прилюдно не собиралась, потому герцог уверенно и без помех нес меня обратно. Мы прошествовали мимо аквинтинцев, спускавшихся по широкой парадной лестнице. Они проводили нас выражением негодования на лицах и продолжили спуск.
- И все же они это так не оставят, - произнесла я, глядя вслед удаляющемуся посольству.
- Плевать, - ответил Найяр, уверенно шествуя в сторону собственных покоев.
Он захлопнул за собой дверь и поставил меня на пол. Затем закрыл двери на ключ изнутри, отрезая мне возможность к новому побегу, и уселся в свое любимое кресло.
- Иди ко мне, - поманил его сиятельство, но я мотнула головой и осталась стоять. – Проклятье, Сафи, - скривился герцог. – Только не говори, что ревнуешь к ней.
- К той, что уже дважды пыталась убить меня? Нет, не ревную, мне просто мерзко, - ответила я, спокойно глядя на любовника.
- Второй раз остался недоказанным, - буркнул Най.
- Ты все прекрасно знаешь без доказательств, - прохладно произнесла я и отошла к дверям в его кабинет.
- Любимая, - я остановила его жестом. – Сокровище мое, - на моих губах появилась ироничная ухмылка. – Хватит! – рявкнул Найяр и рывком поднялся с кресла. – Тебе рассказать, как это происходит? К бесам, Сафи, как я докажу, что она не способна родить мне наследника, если не буду заходить к ней хотя бы раз в месяц… - он осекся под моим насмешливым взглядом. – Да, я помню, что я говорил три года назад! Это было сказано сгоряча. Потом, спокойно поразмыслив, я консуммировал наш брак. Без этого я от нее не избавлюсь.
- И как? – насмешливо спросила я.
- А как это может быть с бревном, которое пялится в потолок, пока ты в ней? А после становится на колени и молится. – Зло произнес герцог. Сочувственного отклика на моем лице он не нашел и ядовито спросил. – Тебе-то с муженьком, похоже, гораздо интересней.
- Несомненно, - насмешливо кивнула я. – Приятное разнообразие.
Жгучая пощечина опалила мою щеку - вторая за три года. Я, молча, развернулась, и ушла в умывальню, где намочила край простыни в холодной воде и приложила к щеке.
- Сафи, - Найяр стоял под дверями умывальни, - Сафи, ты плачешь.
- Не вижу повода, - ответила я, разглядывая свое совершенно спокойное лицо в мутноватом зеркале.
- Я вхожу.
Дверь открылась и на пороге появился герцог. Он посмотрел на меня и отвел глаза.
- Прости, ты меня вывела.
- Ваше сиятельство, вы ничего не сделали, что не было бы проявлением вашей настоящей натуры, - отложив простынь, я прошла мимо него.
- Сафи, - он снова был раздражен. – Прекрати быть бездушной стервой.
Обернувшись, я смерила своего сюзерена ледяным взглядом и подошла к двери, выжидающе глядя на герцога. Он снова оказался рядом, задрал подол, шаря рукой по моим бедрам, и впился в губы. Поморщившись, я отодвинулась и равнодушно спросила:
- Будете насиловать?
- Проклятье, Сафи! – рыкнул герцог, выпуская меня из объятий. – Где та прежняя нежная девочка?
- Сдохла на полу покоев вашей супруги, - резко ответила я и тут же снова оказалась притиснутой к дверям.
- Ну, хватит злиться, сокровище мое, - под подол герцог больше не лез, решив действовать иначе. – Ты моя единственная любовь. И настоящее удовольствие я получаю только с тобой. Потерпи, через два года все это закончится. Уже никто не будет стоять между нами, - почти шептал он, нежно целуя мое лицо. – Скажи, и я буду заходить к ней не чаще раза в три месяца, четыре, но реже нельзя. Иначе ее родственники оспорят.
Я вывернулась из объятий и села в его кресло.
- Най, а зачем тебе вообще разводиться? – спросила я, складывая руки на коленях. – Ты ведь можешь разбудить страсть в своей жене, как разбудил когда-то во мне, можешь расшевелить ее. У вас будут наследники, которые устроят наших соседей. Союзники останутся союзниками, а не врагами. Всего лишь нужно изгнать твою порочную любовницу. От этого решения выиграют все.
- Ты специально меня злишь? – хрипло спросил герцог, буравя меня тяжелым взглядом. – Я все решил и точка!
Я понимала, что подхожу к опасному краю, но останавливаться не хотела. Не знаю, может Черный бог щекотал меня под ребрами, заставляя куражиться, может просто надоело играть роль покладистой и милой подруги его сиятельства, но очень хотелось выпустить когти.
- А меня ты спросил, хочу ли я становиться герцогиней Таргарской? Хотя, о чем я. Ты не спросил, нужна ли мне твоя болезненная страсть, нужны ли мне эти проклятые стены, в которые ты привез меня, опять забыв спросить. Хочу ли я спать с тобой, ты тоже не удосужился поинтересоваться. Впрочем, тебя мало волнует, хочу ли я рожать тебе детей. Ты ведь все сам решаешь, Най, не так ли?
- Рожать мне детей не хочешь? – очень тихо спросил герцог. – Может, я все еще неприятен тебе?
- Что ты хочешь услышать? – насмешливо спросила я, следя за его медленным приближением.
- Правду, - отчеканил его сиятельство.
- Ты ее и так знаешь. Да, мне противно быть здесь, меня трясет от того, что я должна каждый день засыпать и просыпаться рядом с тобой. Ты ждешь от меня влюбленности? Не дождешься, Най. И детей твоих я не хочу!
Последнее я выкрикнула ему в лицо, оказавшееся так близко, что я ощутила на коже его дыхание. Герцог некоторое время смотрел мне в глаза, после вцепился в волосы, не давая вырваться, и впился в губы грубым поцелуем, прикусив губу.
- Сука, - выдохнул он. – Неблагодарная тварь. Ты имеешь все. Ты имеешь меня! Ты бегаешь к своему нытику мужу, а он все еще жив, потому что ты хочешь, чтобы я его не трогал. Я живу для того, чтобы у тебя все было, а тебя трясет от меня?
Найяр рывком вытащил меня с кресла, развернул, и подол платья взлетел мне на голову. Он рывком вошел в меня, быстро излился и развернул лицом к себе.
- Ненавижу тебя, стерва, за свою любовь ненавижу. Хотела свободу? Забирай!
Он подтащил меня к дверям, открыл их и выкинул в коридор. Я, неспешно поднялась, поправила платье, как смогла, поправила волосы и направилась снова на выход из дворца. За мной никто не бежал, не останавливал и не просил вернуться. Я подошла к воротам, обернулась и увидела его, провожающего меня все еще злым взглядом. Осторожно, словно что-то могло измениться, я перешагнула границу ворот и встретилась взглядом с вечно хмурым начальником стражи. Тарг Грэир смерил меня суровым взглядом и отвернулся.
А я все быстрее шла от дворца, спеша исчезнуть раньше, чем Найяр передумает. Пусть варится в своем гадюшнике, разводится или любится. Только без меня, с меня хватит! Лишь добежав до дома моих родителей, я остановилась и задумалась, что делать дальше. К Ру идти не хотелось, не сейчас. Мне нужно остаться наедине с собой и все обдумать. И лучше за пределами столицы. Решившись, я распахнула двери, и вошла в отчий дом.
Родителей дома не было. Прислуга встретила меня удивленными взглядами. После опомнились и начали кланяться.
- Горячей воды, свежую одежду и поесть, - велела я и направилась в свои старые покои.
Несмотря на то, что выход из дворца у меня был, и в дом родителей я заходила, но это было так редко, что видеть свои покои было так… так непривычно. Пока я стояла у окна, раздумывая, смогу ли я сбежать из столицы, служанки заполняли водой лохань, тихо шептались за моей спиной, но я не обращала на них внимания.
Кольнула мысль, что я зря придумывала это омовение и переодевание. Если бежать, то сейчас, пока он не успокоился и не передумал.
- Девушки, я передумала, - остановила я служанок. – Велите заложить карету.
После метнулась к гардеробной, собрала скопом свои платья, велев все упаковать, покидала в свою сумочку украшения, которые все еще хранились здесь, и выбежала во двор. Карета уже ждала меня. Я нетерпеливо ждала, пока привяжут мой багаж, после нырнула в открытую дверь и крикнула:
- Трогай. И побыстрей!
Кучер подстегнул лошадей, и мы помчались в сторону городских ворот. Выглянув из окна, я отдала новое распоряжение:
