Погоня настигала нас. Я тревожно выглядывала из-за плеча капитана. Бонг отдал поводья Кузнечику, сам развернулся на крупе, усевшись спиной к пирату и немало восхитив меня своей ловкостью, достал из-за пазухи кисет. Взмах руки, и раздались короткие хлопки, перешедшие в треск. Лошади преследователей испуганно шарахнулись в сторону, а нас заволокла завеса едкого дыма, который ветер так же относил на преследователей.
Недалеко от полосы песка, лошади остановились. Мы спрыгнули на песок и побежали к лодке, вытащенной на берег. Она была большой и тяжелой. Меня посадили в лодку, и мужчины навалились на нее. Они двигали наше маленькое судно до тех пор, пока не закончилась отмель. Затем по очереди запрыгнули в лодку. Самель и Мельник сели на весла. Здесь их было две пары. И уключины отвратительно заскрипели под натиском силы двух огромных пиратов.
Господин Даэль достал пистолеты, передав их капитану. Когда преследователи выскочили на берег, мы уже успели отойти. Зазвучали выстрели. Пули вспороли водную поверхность, одна застряла в деревянном борту лодки, выбив щепы, одна из которых царапнула по щеке Бонга. Капитан, Кузнечик и боцман, прицелились и выстрелили. Двое солдат на берегу упали. Затем снова выстрелили в нас. Господин Даэль вскрикнул и выронил пистолет. Должно быть от волнения, я истошно вскрикнула:
- Возлюбленный!
- Ничего, душенька, царапина, - насмешливо отозвался боцман.
- Не заигрались? – ядовито спросил Лоет, и Бонг расхохотался.
Через мгновение смеялись все. Пули уже не достигали нас. Бонг занялся плечом господина Даэля. Кузнечик и Вэй подсели к коку и Мельнику, взяв по второму веслу, и лодка побежала быстрей. Мы оторвались. А через полчаса, может немногим больше, впереди показался «Счастливчик». Силы и душевные, и телесные покинули меня, когда я осознала, что все закончилось. На борт я поднималась с единственным желанием – спать.
- Ада, - позвал меня Лоет.
Я обернулась к нему, дождалась, когда пират подойдет, улыбнулась ему и врезала со всей силы кулаком по лицу.
- За что? – опешил капитан.
- Убила бы, - ответила я и направилась к себе в каюту.
- Вот это женщина! –в голосе боцмана прозвучало восхищение.
- Наш Ангелок, - рассмеялся Самель.
- Мой ангел, - донесся до меня голос Вэя, и мне показалось, что в нем слышалась гордость.
Третий месяц плавания подошел к концу и начался четвертый, а до берега, с которого предстоит идти вглубь континента, мы так и не добрались. Иногда мне казалось, что мы мотаемся по морю без всякой цели. На высказанные мною подозрения, капитан возмущенно округлил глаз и вопросил тоном оскорбленной невинности:
- Как ты могла такое подумать?! Я твои деньги отрабатываю честно.
Я не нашлась, что ответить. Истинное расстояние, как и курс до нашей цели мне были неизвестны. В конце концов, Вэй не виноват ни в штиле, в котором мы потеряли время, ни в том, что «Синяя Медуза» вынудила нас встать на ремонт в порт Тригара, как не мог предугадать и то, что градоправитель Ардоса все еще ждал его. Если Всевышний посчитал нужным, чтобы мы прошли через все это, значит, так оно и было нужно. К тому же меня успокоил Бонг, которого я однажды спросила, жив ли Дамиан. Лекарь некоторое время молчал, затем попросил какую-нибудь вещь моего мужа. При мне была лишь книга, которую читал лейтенант Литин, и я прихватила с собой в дорогу. Бонг взял ее, долго сидел с закрытыми глазами, поглаживая обложку, а после сказал:
- Жив.
- Ему больно? – я тревожилась, что мой супруг страдает от тягот плена. – Он страдает?
- Такого не чувствую, - ответил Бонг.
Я не спешила ни радоваться, ни огорчаться. Ответ мужчины мог означать, и как отсутствие у Дамиана сложностей, так и то, что этого лекарь просто не видит. Я попробовала уточнить, но Бонг ответил кратко:
- Я все сказал, - должно быть, он считал, что его ответы должны быть понятны с первого раза. Мне пришлось довольствоваться тем, что услышала.
Но после этого я как-то совсем успокоилась и решила просто продолжать доверять Лоету, все-таки он наш капитан, а не я. К тому же долгое плаванье меня не отягощало, напротив, я продолжала получать от него удовольствие. Меня хвалил Красавчик, отмечая появление силы в руках. После того, как съездила Вэю по физиономии, Эмил сказал, что гордится мной, и перешел к следующим ударам. Теперь я знала, куда и как следует бить по корпусу, даже опробовала пару ударов в одном из споров все на том же капитане. После этого нам с Красавчиком объявили перерыв в обучении.
Гордился мной и Самель. Правда, после того, как я случайно выкинула за борт один кинжал из его коллекции, кок приобрел для меня набор простых ножей в одном из портов, куда мы зашли на два дня, чтобы пополнить запас провизии, с ними я и упражнялась. Кузнечик был мной доволен давно, даже подарил склянку с ядом, которым смазывал острия своих дротиков. Я похвасталась Лоету. Вэй потер подбородок и подарок Кузнечика отнял, сказав, что мой пытливый до экспериментов ум может подтолкнуть меня к использованию яда. Я оскорбилась недоверием капитана, он остался неумолим.
Что касается фехтования, то я, наконец, заслужила похвалу капитана и, как поощрение, маленький урок с ним, как моим партнером. Впрочем, поощрение обернулось наказанием, потому что Лоет вышел из себя очень быстро и гонял меня по кораблю своей палкой, давая обидные и чувствительные удары по седалищу, как только я пропускала его выпад, а пропускала я часто. После этого я попросила больше никогда, никогда-никогда не поощрять меня собой.
- На тебя не угодишь, - оскорбился Лоет.
- Да я же вся в синяках! – возмутилась я.
- Без шишек не приходит опыт, - нравоучительно произнес пират. – И я еще делаю скидку на то, что ты женщина. – Должно быть, после этого я должна была рассыпаться в благодарностях, но я лишь фыркнула:
- У меня ощущение, что ты меня уже давно не воспринимаешь за женщину.
- Лучше бы не воспринимал, - буркнул Вэй себе под нос, и мне показалось, что я ослышалась. Громче же он добавил: – Если берешься чему-то учиться, то стоит, либо овладеть наукой в совершенстве, либо не браться за нее вовсе.
Почему-то я не смогла произнести, что фехтование не входило в перечень дисциплин, которые я хотела узнать. Вэйлр остановился бы, скажи я это, он перестал бы издеваться надо мной ежедневно, в этом я была уверена. Как была уверена и в том, что он будет разочарован, а разочаровывать его мне отчего-то не хотелось. Похвалы капитана я ждала, даже не признаваясь себе в этом. Но стоило ему сказать:
- Ангел мой, ты меня неизменно радуешь, - как мое настроение поднималось до неимоверных высот.
И хоть невыносимый пират неизменно продолжал меня раздражать, а порой и бесить, но с каждым днем я привязывалась к нему все сильней. Впрочем, наши тренировки мне нравились и сами по себе. Убери их, и, казалось, я умру со скуки. Кстати, в моем воспитании принял участие еще один человек. Мой «возлюбленный», то есть господин Даэль, решил не оставаться в стороне и, выпросив разрешение капитана, познакомил меня с пистолетом. Правда, во время этих занятий, как и во время моих занятий с коком, палуба, как по мановению волшебной палочки, становилась едва ли не безлюдна. Команда предпочитала не оказываться рядом со мной, когда в моих руках появлялось оружие. А причиной всему стал мой неосторожный выстрел в Ога. К счастью, пуля засела в ягодице, и Бонг помог бедолаге, но с тех пор никто не рисковал развлекаться наблюдениями за мной, тем более не спешил поворачиваться ко мне спиной. Даже вне занятий.
Ранение, которое я нанесла канониру, до ужаса удручало меня, и я уже раз сто извинилась перед мужчиной. Отнесла ему блинчики Самеля, заплатила денег и обещала больше никогда в него не стрелять. Мужчина уверял, что ему не больно, и что мой выстрел совершенный пустяк. В общем, Ог приходил в себя после ранения, я страдала, команда пряталась. А что же капитан, спросите вы. А Лоет хохотал до слез, когда я прибежала к нему бледная и испуганная, чтобы рассказать о произошедшем. Он хохотал так долго и громко, что мне пришлось наступить ему на ногу, чтобы привести в чувство. Гадкий пират хрюкнул и сказал:
- Если ты решила бороться с пиратством, то начала сильно издалека.
- Животное! – воскликнула я.
- Жеребец, - снова расхохотался мерзавец, и я сбежала от него, пока он не углубился в воспоминания.
Мои же ученики так же достигли определенных успехов, они старательно читали по слогам, радуя меня, и писали под диктовку с огромным количеством ошибок, что было пока неудивительно. Выделялся на общем фоне Бонг. Успехи этого моего ученика неизменно радовали. Говорил он теперь более правильно, его почерк вызывал зависть остальных, мою иногда тоже. Впрочем, это объяснялось легко, навык письма все-таки у лекаря был.
Как-то позабавился диктантом и Лоет. Когда я взяла в руки его лист, в первую минуту мне показалось, что писали здесь, как минимум три человека. Сначала буквы были четкими и ровными, строгими в своем исполнении, затем капитан сменил руку, начав писать левой. А закончил вновь правой, но с таким обилием вензелей и завитушек, что у меня ушло какое-то время просто на любование. За этим занятием меня и застал пират.
- Хорош? – спросил он.
- О, да! – восхищенно отозвалась я, глядя на почерк.
- Я знал, что ты ко мне неравнодушна, - заявил Лоет, и я потрясенно взглянула на него:
- Что? – переспросила я.
- Что «что»? Ада, признавайся, не скромничай. Я хорош во всем, как может быть иначе? – Вэй уселся напротив меня и подпер щеку кулаком.
- Ты потрясающий, - начала я, и мерзавец кивнул, соглашаясь со мной, но я все же договорила, - самодовольный надутый индюк.
- Вот опять ты врешь, - фыркнул Лоет. – Я великолепен во всем… и везде, - он подмигнул мне, а я почувствовала острый приступ злости.
Моя фехтовальная палка была рядом, и я потянулась за ней. Пират проследил за моими действиями и встал.
- Я смотрю, ты не настроена на диалог, - сказал он, пятясь к выходу. – Пожалуй, я пойду, а ты пока проверяй работы учеников, отдохни… вспомни приятные моменты…
В его тоне сквозила неприкрытая ирония. Это стало пределом моего терпения, и палка нагнала наглеца, когда он вылетал из дверей каюты.
- Если ты не прекратишь напоминать мне об этом постыдном поступке, я задушу тебя своими руками! – воскликнула я, устремляясь за капитаном.
- Ада, ты непоследовательна, - ответил мне Лоет, прибавляя шаг. – Сначала даришь своими руками счастье, а потом ими же хочешь убить.
- Да когда же ты замолчишь, мерзавец?! – простонала я, второй раз доставая его палкой.
От следующего удара Лоет опять увернулся, оказавшись позади меня, перехватил палку у меня из-за спины, прижал к себе и поднял над палубой.
- Попалась, бунтовщица, - хмыкнул он мне в ухо.
Резко откинув голову назад, я ударила негодяя, и он выпустил меня от неожиданности. Оказавшись на палубе, я пнула капитана:
- Сгниешь в тюрьме, - прорычала я. – Чтобы я еще хоть раз тебя спасала! – палка обрушилась на Лоета. – Неблагодарная свинья! – И еще раз. – Пират! – И еще раз. – Подлец! – Вэй прикрывался руками и хохотал.
Остановил меня крик одного из пиратов:
- Бьет, значит, вы ей по нраву, капитан!
Я выдала витиеватое ругательство, вышвырнула палку в море и ушла в свою каюту, откуда не вышла до следующего дня. А утром, когда открыла двери, обнаружила Лоета на коленях.
- Простишь? – спросил он, прищуриваясь.
- Как же ты однообразен, - усмехнулась я.
- Постоянен, - не согласился капитан.
Наш разговор прервал Бонг. Он вышел из своей каюты и взмахнул рукой:
- Так и знал, что найду вас здесь, - сказал лекарь. – Друг мой, мне нужно с тобой говорить.
Лоет проворчал нечто нечленораздельное и, пригрозив мне:
- Я еще не закончил просить прощения, - удалился с Тином.
А мне осталась Оли. Ее компании я обрадовалась больше, чем компании кающегося пирата. Бедная паучиха очень переживала наше отсутствие, пока мы спасали капитана. Она оставалась закрытой в каюте все это время. Красавчик рассказывал, как она пищала и скреблась в двери. А после нашего возвращения два дня избегала Бонга, который заискивал перед оскорбленной Оли, но она провела те два дня у меня. И лишь на третий позволила лекарю взять себя в руки. На том они и помирились.
Когда же Вэй появился на палубе, он поманил меня к себе, но мои опасения, что он будет претворять свою угрозу в жизнь, не оправдались. Дело капитана ко мне имело иное свойство.
- Ангел мой, Бонг просит подойти к острову, который появится на горизонте где-то через час, - сказал он, положив мне руки на плечи и заглядывая в глаза. – Что ты скажешь на это?
- Почему ты меня об этом спрашиваешь? – удивилась я.
- Ты наша хозяйка на время этого путешествия, и тебе решать, позволительна ли очередная задержка, - ответил он.
- Что-то ты больно непочтителен со своей хозяйкой, - усмехнулась я и тут же пожалела о неосторожных словах потому, что невыносимый мужчина упал на колени и с пафосом произнес:
- Прости, моя прекрасная госпожа. Ты можешь еще раз побить меня палкой.
- Непременно воспользуюсь твоим любезным предложением, - совершенно серьезно ответила я. – А господину Тину можешь сказать, что я ему не откажу в такой малой услуге. Не на постоянное же поселение он нас туда заманивает, - я улыбнулась и шутливо щелкнула пирата по носу. – Можешь встать… раб.
- И заметь, я еще даже ни разу не сказал тебе гадости, - произнес Вэй и поднялся с колен. – Прощаешь?
- Черт с тобой, - рассмеялась я и отошла к борту.
Вдохнув полной грудью, я замерла, а затем обернулась назад. Лоет все еще стоял на прежнем месте, радостно скалясь. Он же не пообещал, что больше не будет припоминать моего поведения в тюрьме Ардоса! Да он просто заговорил мне зубы и воспользовался моей невнимательностью! Каков же все-таки негодяй…
- Ты меня уже простила. Помилованного повторно не приговаривают казни! - крикнул капитан и удалился, явно довольный собой.
В сердцах я ударила кулаком по перилам и тихо рыкнула. Ничего, я подожду. Несносный пират не сможет долго выдержать и обязательно доведет меня снова, тогда и извинится. За все! Успокоившись этим, я ждала, когда появится остров. И когда он появился, я была изумлена до крайности, решив, что это просто скала, выпирающая из воды. Что могло понадобится Бонгу на это каменной глыбе? А вскоре я услышала, что подойти близко к острову невозможно, потому на воду спустили шлюпку.
- Ангел мой, ты с нами? – спросил меня Лоет, и я поспешила следом за мужчинами. Прогуляться я была совсем не прочь.
Оли сидела на плече у лекаря, оставлять ее в каюте он не стал, должно быть, памятуя ее недавнюю обиду.
- Куда? – спросил Лоет, когда мы уже сидели в шлюпке.
- Туда, - указал рукой Бонг.
Шлюпка обогнула каменистый выступ, проплыла еще немного, и нам открылась сочная зелень и деревья.
- А почему мы не подошли сюда на «Счастливчике»? – спросила я.
- Подводные скалы, бриг не пройдет, - ответил мне капитан.
Когда мы ступили на землю, господин Тин огляделся и уверенно направился вглубь острова, оказавшегося вовсе немаленьким. Наша небольшая команда последовала за ним. Меня разбирало любопытство, но я не стала бросаться за Бонгом, чтобы узнать, что привело его сюда. Для этого у меня был Вэй. Я обернулась к нему, но капитан пожал плечами раньше, чем я задала вопрос.
Недалеко от полосы песка, лошади остановились. Мы спрыгнули на песок и побежали к лодке, вытащенной на берег. Она была большой и тяжелой. Меня посадили в лодку, и мужчины навалились на нее. Они двигали наше маленькое судно до тех пор, пока не закончилась отмель. Затем по очереди запрыгнули в лодку. Самель и Мельник сели на весла. Здесь их было две пары. И уключины отвратительно заскрипели под натиском силы двух огромных пиратов.
Господин Даэль достал пистолеты, передав их капитану. Когда преследователи выскочили на берег, мы уже успели отойти. Зазвучали выстрели. Пули вспороли водную поверхность, одна застряла в деревянном борту лодки, выбив щепы, одна из которых царапнула по щеке Бонга. Капитан, Кузнечик и боцман, прицелились и выстрелили. Двое солдат на берегу упали. Затем снова выстрелили в нас. Господин Даэль вскрикнул и выронил пистолет. Должно быть от волнения, я истошно вскрикнула:
- Возлюбленный!
- Ничего, душенька, царапина, - насмешливо отозвался боцман.
- Не заигрались? – ядовито спросил Лоет, и Бонг расхохотался.
Через мгновение смеялись все. Пули уже не достигали нас. Бонг занялся плечом господина Даэля. Кузнечик и Вэй подсели к коку и Мельнику, взяв по второму веслу, и лодка побежала быстрей. Мы оторвались. А через полчаса, может немногим больше, впереди показался «Счастливчик». Силы и душевные, и телесные покинули меня, когда я осознала, что все закончилось. На борт я поднималась с единственным желанием – спать.
- Ада, - позвал меня Лоет.
Я обернулась к нему, дождалась, когда пират подойдет, улыбнулась ему и врезала со всей силы кулаком по лицу.
- За что? – опешил капитан.
- Убила бы, - ответила я и направилась к себе в каюту.
- Вот это женщина! –в голосе боцмана прозвучало восхищение.
- Наш Ангелок, - рассмеялся Самель.
- Мой ангел, - донесся до меня голос Вэя, и мне показалось, что в нем слышалась гордость.
Глава 30
Третий месяц плавания подошел к концу и начался четвертый, а до берега, с которого предстоит идти вглубь континента, мы так и не добрались. Иногда мне казалось, что мы мотаемся по морю без всякой цели. На высказанные мною подозрения, капитан возмущенно округлил глаз и вопросил тоном оскорбленной невинности:
- Как ты могла такое подумать?! Я твои деньги отрабатываю честно.
Я не нашлась, что ответить. Истинное расстояние, как и курс до нашей цели мне были неизвестны. В конце концов, Вэй не виноват ни в штиле, в котором мы потеряли время, ни в том, что «Синяя Медуза» вынудила нас встать на ремонт в порт Тригара, как не мог предугадать и то, что градоправитель Ардоса все еще ждал его. Если Всевышний посчитал нужным, чтобы мы прошли через все это, значит, так оно и было нужно. К тому же меня успокоил Бонг, которого я однажды спросила, жив ли Дамиан. Лекарь некоторое время молчал, затем попросил какую-нибудь вещь моего мужа. При мне была лишь книга, которую читал лейтенант Литин, и я прихватила с собой в дорогу. Бонг взял ее, долго сидел с закрытыми глазами, поглаживая обложку, а после сказал:
- Жив.
- Ему больно? – я тревожилась, что мой супруг страдает от тягот плена. – Он страдает?
- Такого не чувствую, - ответил Бонг.
Я не спешила ни радоваться, ни огорчаться. Ответ мужчины мог означать, и как отсутствие у Дамиана сложностей, так и то, что этого лекарь просто не видит. Я попробовала уточнить, но Бонг ответил кратко:
- Я все сказал, - должно быть, он считал, что его ответы должны быть понятны с первого раза. Мне пришлось довольствоваться тем, что услышала.
Но после этого я как-то совсем успокоилась и решила просто продолжать доверять Лоету, все-таки он наш капитан, а не я. К тому же долгое плаванье меня не отягощало, напротив, я продолжала получать от него удовольствие. Меня хвалил Красавчик, отмечая появление силы в руках. После того, как съездила Вэю по физиономии, Эмил сказал, что гордится мной, и перешел к следующим ударам. Теперь я знала, куда и как следует бить по корпусу, даже опробовала пару ударов в одном из споров все на том же капитане. После этого нам с Красавчиком объявили перерыв в обучении.
Гордился мной и Самель. Правда, после того, как я случайно выкинула за борт один кинжал из его коллекции, кок приобрел для меня набор простых ножей в одном из портов, куда мы зашли на два дня, чтобы пополнить запас провизии, с ними я и упражнялась. Кузнечик был мной доволен давно, даже подарил склянку с ядом, которым смазывал острия своих дротиков. Я похвасталась Лоету. Вэй потер подбородок и подарок Кузнечика отнял, сказав, что мой пытливый до экспериментов ум может подтолкнуть меня к использованию яда. Я оскорбилась недоверием капитана, он остался неумолим.
Что касается фехтования, то я, наконец, заслужила похвалу капитана и, как поощрение, маленький урок с ним, как моим партнером. Впрочем, поощрение обернулось наказанием, потому что Лоет вышел из себя очень быстро и гонял меня по кораблю своей палкой, давая обидные и чувствительные удары по седалищу, как только я пропускала его выпад, а пропускала я часто. После этого я попросила больше никогда, никогда-никогда не поощрять меня собой.
- На тебя не угодишь, - оскорбился Лоет.
- Да я же вся в синяках! – возмутилась я.
- Без шишек не приходит опыт, - нравоучительно произнес пират. – И я еще делаю скидку на то, что ты женщина. – Должно быть, после этого я должна была рассыпаться в благодарностях, но я лишь фыркнула:
- У меня ощущение, что ты меня уже давно не воспринимаешь за женщину.
- Лучше бы не воспринимал, - буркнул Вэй себе под нос, и мне показалось, что я ослышалась. Громче же он добавил: – Если берешься чему-то учиться, то стоит, либо овладеть наукой в совершенстве, либо не браться за нее вовсе.
Почему-то я не смогла произнести, что фехтование не входило в перечень дисциплин, которые я хотела узнать. Вэйлр остановился бы, скажи я это, он перестал бы издеваться надо мной ежедневно, в этом я была уверена. Как была уверена и в том, что он будет разочарован, а разочаровывать его мне отчего-то не хотелось. Похвалы капитана я ждала, даже не признаваясь себе в этом. Но стоило ему сказать:
- Ангел мой, ты меня неизменно радуешь, - как мое настроение поднималось до неимоверных высот.
И хоть невыносимый пират неизменно продолжал меня раздражать, а порой и бесить, но с каждым днем я привязывалась к нему все сильней. Впрочем, наши тренировки мне нравились и сами по себе. Убери их, и, казалось, я умру со скуки. Кстати, в моем воспитании принял участие еще один человек. Мой «возлюбленный», то есть господин Даэль, решил не оставаться в стороне и, выпросив разрешение капитана, познакомил меня с пистолетом. Правда, во время этих занятий, как и во время моих занятий с коком, палуба, как по мановению волшебной палочки, становилась едва ли не безлюдна. Команда предпочитала не оказываться рядом со мной, когда в моих руках появлялось оружие. А причиной всему стал мой неосторожный выстрел в Ога. К счастью, пуля засела в ягодице, и Бонг помог бедолаге, но с тех пор никто не рисковал развлекаться наблюдениями за мной, тем более не спешил поворачиваться ко мне спиной. Даже вне занятий.
Ранение, которое я нанесла канониру, до ужаса удручало меня, и я уже раз сто извинилась перед мужчиной. Отнесла ему блинчики Самеля, заплатила денег и обещала больше никогда в него не стрелять. Мужчина уверял, что ему не больно, и что мой выстрел совершенный пустяк. В общем, Ог приходил в себя после ранения, я страдала, команда пряталась. А что же капитан, спросите вы. А Лоет хохотал до слез, когда я прибежала к нему бледная и испуганная, чтобы рассказать о произошедшем. Он хохотал так долго и громко, что мне пришлось наступить ему на ногу, чтобы привести в чувство. Гадкий пират хрюкнул и сказал:
- Если ты решила бороться с пиратством, то начала сильно издалека.
- Животное! – воскликнула я.
- Жеребец, - снова расхохотался мерзавец, и я сбежала от него, пока он не углубился в воспоминания.
Мои же ученики так же достигли определенных успехов, они старательно читали по слогам, радуя меня, и писали под диктовку с огромным количеством ошибок, что было пока неудивительно. Выделялся на общем фоне Бонг. Успехи этого моего ученика неизменно радовали. Говорил он теперь более правильно, его почерк вызывал зависть остальных, мою иногда тоже. Впрочем, это объяснялось легко, навык письма все-таки у лекаря был.
Как-то позабавился диктантом и Лоет. Когда я взяла в руки его лист, в первую минуту мне показалось, что писали здесь, как минимум три человека. Сначала буквы были четкими и ровными, строгими в своем исполнении, затем капитан сменил руку, начав писать левой. А закончил вновь правой, но с таким обилием вензелей и завитушек, что у меня ушло какое-то время просто на любование. За этим занятием меня и застал пират.
- Хорош? – спросил он.
- О, да! – восхищенно отозвалась я, глядя на почерк.
- Я знал, что ты ко мне неравнодушна, - заявил Лоет, и я потрясенно взглянула на него:
- Что? – переспросила я.
- Что «что»? Ада, признавайся, не скромничай. Я хорош во всем, как может быть иначе? – Вэй уселся напротив меня и подпер щеку кулаком.
- Ты потрясающий, - начала я, и мерзавец кивнул, соглашаясь со мной, но я все же договорила, - самодовольный надутый индюк.
- Вот опять ты врешь, - фыркнул Лоет. – Я великолепен во всем… и везде, - он подмигнул мне, а я почувствовала острый приступ злости.
Моя фехтовальная палка была рядом, и я потянулась за ней. Пират проследил за моими действиями и встал.
- Я смотрю, ты не настроена на диалог, - сказал он, пятясь к выходу. – Пожалуй, я пойду, а ты пока проверяй работы учеников, отдохни… вспомни приятные моменты…
В его тоне сквозила неприкрытая ирония. Это стало пределом моего терпения, и палка нагнала наглеца, когда он вылетал из дверей каюты.
- Если ты не прекратишь напоминать мне об этом постыдном поступке, я задушу тебя своими руками! – воскликнула я, устремляясь за капитаном.
- Ада, ты непоследовательна, - ответил мне Лоет, прибавляя шаг. – Сначала даришь своими руками счастье, а потом ими же хочешь убить.
- Да когда же ты замолчишь, мерзавец?! – простонала я, второй раз доставая его палкой.
От следующего удара Лоет опять увернулся, оказавшись позади меня, перехватил палку у меня из-за спины, прижал к себе и поднял над палубой.
- Попалась, бунтовщица, - хмыкнул он мне в ухо.
Резко откинув голову назад, я ударила негодяя, и он выпустил меня от неожиданности. Оказавшись на палубе, я пнула капитана:
- Сгниешь в тюрьме, - прорычала я. – Чтобы я еще хоть раз тебя спасала! – палка обрушилась на Лоета. – Неблагодарная свинья! – И еще раз. – Пират! – И еще раз. – Подлец! – Вэй прикрывался руками и хохотал.
Остановил меня крик одного из пиратов:
- Бьет, значит, вы ей по нраву, капитан!
Я выдала витиеватое ругательство, вышвырнула палку в море и ушла в свою каюту, откуда не вышла до следующего дня. А утром, когда открыла двери, обнаружила Лоета на коленях.
- Простишь? – спросил он, прищуриваясь.
- Как же ты однообразен, - усмехнулась я.
- Постоянен, - не согласился капитан.
Наш разговор прервал Бонг. Он вышел из своей каюты и взмахнул рукой:
- Так и знал, что найду вас здесь, - сказал лекарь. – Друг мой, мне нужно с тобой говорить.
Лоет проворчал нечто нечленораздельное и, пригрозив мне:
- Я еще не закончил просить прощения, - удалился с Тином.
А мне осталась Оли. Ее компании я обрадовалась больше, чем компании кающегося пирата. Бедная паучиха очень переживала наше отсутствие, пока мы спасали капитана. Она оставалась закрытой в каюте все это время. Красавчик рассказывал, как она пищала и скреблась в двери. А после нашего возвращения два дня избегала Бонга, который заискивал перед оскорбленной Оли, но она провела те два дня у меня. И лишь на третий позволила лекарю взять себя в руки. На том они и помирились.
Когда же Вэй появился на палубе, он поманил меня к себе, но мои опасения, что он будет претворять свою угрозу в жизнь, не оправдались. Дело капитана ко мне имело иное свойство.
- Ангел мой, Бонг просит подойти к острову, который появится на горизонте где-то через час, - сказал он, положив мне руки на плечи и заглядывая в глаза. – Что ты скажешь на это?
- Почему ты меня об этом спрашиваешь? – удивилась я.
- Ты наша хозяйка на время этого путешествия, и тебе решать, позволительна ли очередная задержка, - ответил он.
- Что-то ты больно непочтителен со своей хозяйкой, - усмехнулась я и тут же пожалела о неосторожных словах потому, что невыносимый мужчина упал на колени и с пафосом произнес:
- Прости, моя прекрасная госпожа. Ты можешь еще раз побить меня палкой.
- Непременно воспользуюсь твоим любезным предложением, - совершенно серьезно ответила я. – А господину Тину можешь сказать, что я ему не откажу в такой малой услуге. Не на постоянное же поселение он нас туда заманивает, - я улыбнулась и шутливо щелкнула пирата по носу. – Можешь встать… раб.
- И заметь, я еще даже ни разу не сказал тебе гадости, - произнес Вэй и поднялся с колен. – Прощаешь?
- Черт с тобой, - рассмеялась я и отошла к борту.
Вдохнув полной грудью, я замерла, а затем обернулась назад. Лоет все еще стоял на прежнем месте, радостно скалясь. Он же не пообещал, что больше не будет припоминать моего поведения в тюрьме Ардоса! Да он просто заговорил мне зубы и воспользовался моей невнимательностью! Каков же все-таки негодяй…
- Ты меня уже простила. Помилованного повторно не приговаривают казни! - крикнул капитан и удалился, явно довольный собой.
В сердцах я ударила кулаком по перилам и тихо рыкнула. Ничего, я подожду. Несносный пират не сможет долго выдержать и обязательно доведет меня снова, тогда и извинится. За все! Успокоившись этим, я ждала, когда появится остров. И когда он появился, я была изумлена до крайности, решив, что это просто скала, выпирающая из воды. Что могло понадобится Бонгу на это каменной глыбе? А вскоре я услышала, что подойти близко к острову невозможно, потому на воду спустили шлюпку.
- Ангел мой, ты с нами? – спросил меня Лоет, и я поспешила следом за мужчинами. Прогуляться я была совсем не прочь.
Оли сидела на плече у лекаря, оставлять ее в каюте он не стал, должно быть, памятуя ее недавнюю обиду.
- Куда? – спросил Лоет, когда мы уже сидели в шлюпке.
- Туда, - указал рукой Бонг.
Шлюпка обогнула каменистый выступ, проплыла еще немного, и нам открылась сочная зелень и деревья.
- А почему мы не подошли сюда на «Счастливчике»? – спросила я.
- Подводные скалы, бриг не пройдет, - ответил мне капитан.
Когда мы ступили на землю, господин Тин огляделся и уверенно направился вглубь острова, оказавшегося вовсе немаленьким. Наша небольшая команда последовала за ним. Меня разбирало любопытство, но я не стала бросаться за Бонгом, чтобы узнать, что привело его сюда. Для этого у меня был Вэй. Я обернулась к нему, но капитан пожал плечами раньше, чем я задала вопрос.
