- Не надо! - завизжала я, пока Айомхар пытался открыть дверь, удерживая меня на руках.
Нареченный немедленно отреагировал. Схватил за шиворот слугу и, рванув его с земли, прижал к себе, во второй руке заискрилась аккумулируемая сила.
- Или ты возвращаешься, Лани, или старый хрыч встретится с Тьмой, - без намека на улыбку сказал Фланнгал.
- Я вернусь, - кивнула я. - Только отпусти его.
- Иди сюда, - тоном, не позволяющим возражений, произнес Стиан.
И я, наконец, вырвалась из рук замешкавшегося воина. Он попытался ухватить меня, но я увернулась и, оступаясь и покачиваясь, поспешила спасать Симуса. В глазах двоилось, дышать стало трудно, земля то и дело уплывала из-под ног, но я дошла. Дошла, чтобы остановиться напротив и зло взглянуть в глаза жениха Эланы.
- Отпусти, - зашипела я.
- Отпущу, когда произнесешь слова клятвы, - спокойно ответил нареченный.
Он погасил силу, ухватил меня за талию, Симуса так и держал за шиворот, и мы двинулись к карете. В замке не было храма. Я беспомощно посмотрела назад и увидела, как Айомхар исчезает в той самой башне. Где же ты, Ормонд?..
* * *
Храм оказался старым и небольшим. На пороге стоял отец-последователь Святителей. Он широко улыбался, впрочем, до того момента, как дверца кареты открылась, и оттуда выпал Симус, следом вылез Стиан, таща меня за собой. Я радостно хихикала и пела студенческую песенку, от которой у отца-последователя заалели уши. Вырвавшись из лап нареченного, я кинулась к священнику, повисла у него на шее, смачно целуя в губы. Стиан рычал от бешенства, Симус пытался тихо отползти в сторону, а отец впал в ступор, и жениху пришлось отдирать меня от священника, придавать пинком ускорение Симусу, вталкивать впереди себя священника, все еще шального от моих чувств, в храм, а меня заносить на плече. Мне было весело, и я снова орала фривольную песенку, радостно лупя ногами синеглазого. В результате я полетела на пол, священник тяжело осел на скамью, снова завладев моим вниманием. Кошка нашла новые удобные колени. Вскарабкалась на них, возобновив лобызания, и ласково потеребила бороду жертвы неожиданной страсти. Отец-последователь все больше входил во вкус, наконец, начав мне отвечать. Симус предпринял новую попытку побега, и у него вышло, потому что синеглазый оказался плотно занят мной и моим неожиданным увлечением. Он стащил меня с колен священника, дал по физиономии бородатому сластолюбцу, отчего тот обиделся, и я вместе с ним.
- Убью! - заревел Стиан, когда я в который раз сбежала к отцу-последователю.
- Дитя, усмири гордыню, - наставительно увещевал нареченного священник.
- Бороду с башкой вырву, - процедил сквозь зубы оскорбленный жених, подхватил меня под руку, и все встали на свои места.
Отец-последователь состроил мне глазки, потом покосился на Стиана и начал заунывно читать свои молитвы. Я отчаянно зевала, порывалась присоединиться к священнику, шипела на жениха и, в конце концов, просто повисла у него на руках. Потом Фланнгал приносил свои клятвы, потом я мычала, отчаянно мотая головой и отказываясь приносить свои.
- В чем дело, Элана? - злился нареченный. - К чему упрямство?
Я подняла глаза на синеглазого, сфокусировалась на его лице, прикрыв один глаз, и приложила палец к губам.
- Тс-с, - зашипела я. - Я обещала.
- Кому и что ты обещала? - холодно спросил Стиан.
- Коту, - доверчиво сообщила я.
- К-какому еще коту? – лицо жениха перекосило от изумления и злости.
- Большому, сильному, шикарному такому, - умилилась я.
- Забери тебя Тьма, Элана! - взорвался Стиан. - Когда тебя отпустит? Сколько это зелье действует?
Я задумалась, посмотрела на свои пальцы и показала их синеглазому.
- Нужно отсчитать восемь, помоги, - ноги подкосились, и я опять повисла на нареченном.
- У тебя здесь всего пять, - раздраженно ответил он, и я удивленно уставилась на руку.
- Странно, - я задумчиво крутила пятерню перед собственным лицом. - Я вижу, как минимум, пятнадцать-двадцать. - Хихикнула и шлепнула Стиана по плечу. - Напридумываете всякой дури, а я потом голову ломай.
- Говори клятву! - снова зарычал жених.
- Кот мне запретил, - я постучала ему пальцем по лбу. Сложно запомнить что ли?
- Да что за кот такой?! - заорал на меня Стиан. - Воображаемый?
- Ну отчего же, вполне реальный, - раздался насмешливый голос за нашими спинами.
Я повернулась, снова прикрыла глаз рукой и радостно тыкнула пальцем в ректора, стоящего в дверях храма.
- Ну, вот он, кот, - сообщила я и повернулась к отцу-последователю, ударив себя кулаком в грудь. - Прости, отче.
Отче промолчал, тяжело вздохнув. Мне стало его жалко, и я полезла к нему, в который раз повиснув на шее.
- Лани! - рявкнул Стиан.
- Марсия! - воскликнул ректор, пристально взглянул, и меня утянуло из рук отца-последователя, протащило мимо жениха, все еще до конца не вышедшего из ступора, и закинуло в руки Ормондта Ронана.
- При-и-вет, - сказала я и послала бороде воздушный поцелуй.
Ормондт внимательно оглядел меня, принюхался и хмыкнул. Ну, конечно, вино-то пила, правда, два глотка всего. А может, догадался про зелье. Ай, все равно, сейчас вообще все равно, лишь бы быстрей отпустило. Кстати, Кин-то меня чистил от действия зелья, а жених чего медлил? Достоинство совсем малюсенькое? Я уже собралась поинтересоваться, когда заметила движение в углу храма, и к нам вышел Айомхар с тонким ножом, зажатым между пальцами. Из-под скамейки вылез Симус, виновато прячущий глаза. Я потрепала его по плечу, кивнула Айомхару, отчего меня сильно качнуло, и ректорская длань покрепче прижала к ректору.
- Вы-то зачем выпили зелье? - спросил воин.
- Так получилось, - развела я руками.
- Зелье? - Ормондт приложил руку к моему лбу, и меня, наконец, отпустило.
- Фу-у, - выдохнула я.
Стиан все-таки справился с шоком и направился к нам.
- Что ты забыл здесь, Ронан? - враждебно спросил он. - Отпусти мою невесту и проваливай отсюда. У нас брачный договор, ты не можешь увести ее.
Лорд Ронан скользнул по моему жениху холодным равнодушным взглядом, достал свиток, тряхнул его, и свиток стал листом бумаги с печатью.
- Именем Света, - произнес он. - Эта женщина отправляется в Орден, как нуждающаяся в защите.
Затем развернул меня, подталкивая к выходу. На лицах Айомхара и Симуса появилась одинаковая улыбка. Они облегченно выдохнули и направились за нами. Я на мгновение обернулась и увидела, как кровь отхлынула от лица Стиана, он сжал кулаки и испепелял спину Ормондта ненавидящим взглядом. Меня передернуло от этого зрелища.
- Забери книгу, - коротко сказал ректор, усаживая меня в карету, в которой мы приехали. - Отвезите леди в замок, - велел он кучеру, и тот, молча, кивнул.
Симус сел со мной, Айомхар махнул рукой и снова исчез в неизвестном направлении.
- А ты? - тревожно спросила я.
- У меня осталось одно незавершенное дело, - ответил лорд Ронан и повернулся к храму.
- Ормондт... - я уже собралась вылезти, но карета тронулась, и старый слуга втянул меня назад.
- Я скоро, - улыбнулся ректор.
На душе было действительно тревожно. Я глядела в окно, как он заходит в храм, и единственное, чего мне хотелось, это выпрыгнуть из кареты. Но потом я сосредоточилась на Коннланоне. Зачем он лорду Ронану? Но, если я отсюда уезжаю, то меньше всего мне хотелось бы оставлять мое сокровище здесь. В любом случае, я не расскажу, как открывается книга, может ректор этого не знает, как и коннланиты, которые просто молились на нее. Это немного успокоило меня. Симус пересел ко мне поближе, взял за руку и ласково похлопал по ней.
- Все будет хорошо, моя маленькая леди, - улыбнулся он. - Раз уж вас взяли под защиту Воины Света, значит, теперь точно все будет хорошо.
- Симус, я сбежала из замка за помощью к Ордену? - спросила я.
- Да, леди Элана. - кивнул старый слуга. - Айомхар, когда еще собирал по просьбе вашего отца сведения о лорде Фланнгале, он узнал про его бывшего друга. Потом появились подозрения, что ваш несостоявшийся жених имел отношение к Воинству. А имя лорда Ронана всплыло в Эйлине. Мы решили, что нужно попробовать поговорить с ним. Не так легко узнать их имена, а тут такая неожиданная удача. Оставался шанс, что он тот, кто нам нужен. Уверенности не было, но была надежда. Айомхар доставил вас в Эйлин, пока я отвлекал лорда Фаннгала, делая вид, что ничего не знаю. Он отправил по вашему следу своего человека, я сообщил об этом Айомхару. В один из дней он ненадолго покинул вас, а когда вернулся, вы уже исчезли. Айомхар прочесал все окрестности, даже подбирался к академии, но вас нигде не было. Я тоже отправился в Эйлин, в замке не сиделось, сердце было не на месте. Мы уже вместе начали вас искать, и вдруг мы видим девушку, так похожую на нашу маленькую леди. Это вселило надежду, и поиски начались с новой силой. Об остальном вы знаете.
- Почему же ни вы, ни Айомхар ни разу не сказали мне обо всем этом? - я удивленно смотрела на Симуса. - Я же ведь объяснила, что потеряла память.
Старый слуга некоторое время смотрел в окно, затем вздохнул и повернулся ко мне.
- Вам изменили внешность, вам полностью изменили личность, у вас пропали воспоминания. Мы решили, что вы все-таки добились того, чего хотели. Мы думали, что вас защитили, возможно, уже избавили от посягательств Тьмы, и нам с Айомхаром не хотелось напоминать вам об этом страшном прошлом. И еще...
- Что еще? - я пристально посмотрела на него.
- Нам не хотелось напоминать вам о книге. - Признался Симус. - Она все-таки зло, которое погубило однажды хозяина. Нам не хотелось, чтобы вас постигла похожая участь. И потом оставался тот человек, что трижды покушался на вас. Айомхар сначала хотел выяснить его личность и устранить. Потому нас очень обрадовало ваше желание оставаться в академии магии. Нам очень хотелось, чтобы вы, наконец, были счастливы.
Да что им всем далась моя книга?! Ну, есть там парочка темных мест, так жизнь вообще сложная штука. Я снова недовольно посмотрела на Симуса, он добродушно улыбнулся, и я отвернулась, чтобы не улыбнуться в ответ. В замок мы въехали под напряженными взглядами прислуги. Всеобщий вздох облегчения пронесся над родовым гнездом Иарлэйтов, как только старый слуга сообщил, что свадьба не состоялась, и меня горячо поздравили. Я хмыкнула и направилась в кабинет лорда Анрэя. Жаль, ловушкой так и не воспользовались ни разу, а может и хорошо, а то висел бы на пиках мертвец в моем замке, пф.
Спустившись вниз, я бережно взяла в руки книгу, поднялась к себе в покои и бережно завернула ее в плащ, накинула пальто прямо на свадебное платье, сорвала с головы вуаль и диадему, размотала прическу и побежала вниз. Симус поджидал меня во дворе. Я огляделась, но Ормондта еще не было, зато ко мне подошел кучер, сообщив, что ректор прислал мальчишку, который передал, что я должна возвращаться к храму. Пожав плечами, я нырнула обратно в карету.
- Куда вы, леди Элана? - крикнул Симус. - Подождите меня пару мгновений, я с вами!
- Хорошо, - ответила я, откидываясь на спинку сиденья.
Неожиданно карета тронулась с места. Я дернула шнурок звонка, но осталась не услышана. Попробовала открыть дверь, но раздался щелчок, и невидимый механизм запер меня внутри. Я почувствовала, что холодею. Выглянула в окошко, Симус бежал за каретой, махая руками, но она все больше набирала ход. Я прижала к себе Коннланон. Кошачьи боги, я снова к вам с просьбой. СПАСИТЕ МЕНЯ!!!
- Третий источник эмоционального выплеска-злость. Он не так опасен, как страх, и более управляем, чем ярость. Сила этого источника меньше, но им возможно пользоваться более протяженный участок времени. Но есть одно «но», Элана. Злость может перерасти в ярость. Чтобы сформировать этот выплеск, нужны отрицательные эмоции, воспоминания, которые раздражают, злят, выводят из себя. Однако, собирая силу выплеска стоит контролировать эмоции, чтобы недовольство осталось относительно спокойным. Формирование и сам выплеск проходят так же, как и с остальными эмоциями...
… Карета выехала за пределы Призрачной долины, миновала озеро, обогнула Молчаливую скалу и снова вернулась в долину, но, с другой стороны. Я открыла глаза, выглянула в окошко, поплотней прижала к себе книгу и начала работу, собирая в памяти все, что злило и раздражало. Фица и кошака отмела сразу, теперь они мне казались милыми пушистыми друзьями, и по возвращении в академию я собиралась хорошенько угостить их. Потом вспомнила Кина, и первый кирпичик в стене моей злости был положен. Впрочем, Кин вызывал только раздражение, а мне нужна была более сильная эмоция. Кладезем стал мой не состоявшийся жених, затем все, кто хотел лишить меня моего сокровища, а завершающим штрихом оказался Ормондт, который опять обманул мои ожидания.
Когда карета неожиданно остановилась, я была основательно на взводе. Замок щелкнул, дверь открылась, и я заскрежетала зубами, ожидая появление неизвестного похитителя.
- Надеюсь, ты уже успела соскучиться? - на лице Стиана сияла недобрая улыбка.
- Где Ормондт? - глухо спросила я, сжимая кулаки.
- Тебя, наверное, ищет, - пожал плечами синеглазый.
Он уселся напротив меня и дернул шнурок. Замок снова защелкнулся, и карета поехала прочь из Призрачной долины. Мы некоторое время мерились взглядами с бывшим женихом, потом он перевел взгляд на сверток из плаща и радостно осклабился.
- Коннланон. Давай его сюда, дорогая.
- Возьми, - ответила я, убирая книгу за спину, чтобы освободить руки.
- Лани, - вкрадчиво произнес Стиан, - твоя фраза дозволяет взять все, что я захочу?
- Ага, - кивнула я. - До чего дотянешься, то твое.
Он ухмыльнулся, окинул меня плотоядным взглядом и откинулся на спинку сиденья, не торопясь приступать к каким-либо действиям. Синеглазый прикрыл глаза, и я только сейчас заметила, что, несмотря на браваду, он бледен, а под глазами залегли тени. Фланнгал выглядел изможденным, словно был полностью обессилен. Я отвернулась к окошку, разглядывая новый пейзаж. Неприятный холодок прошел по позвоночнику, не люблю я новые места. Карета въехала в лес, и мне стало совсем не по себе. Концентрация ослабевала, необходимые эмоции удерживались с трудом.
Карета остановилась, я тревожно заерзала. Замок щелкнул, экипаж качнуло, и я поняла, что кучер спустился на землю. Он открыл дверь, взглянул на меня, затем начал тормошить Стиана. Пока нареченный боролся со сном - он действительно уснул - я решилась действовать. Распахнула вторую дверь, выскочила из кареты, прижимая к себе книгу, и бросилась в лес, не разбирая дороги. В этот момент я меньше всего думала о том, что могу заблудиться, попасть в случайный капкан, забыла про диких зверей и случайную нежить, которая так любила прятаться в чащах, если ей удавалось вырваться из пут некроманта или неопытного мага. Я бежала, не оборачиваясь и не прислушиваясь к голосам сзади.
Меня преследовали. Треск сучьев и шелест листвы это давал ясно знать. Сейчас мои мысли занимало только одно, сбежать, а там разберемся, как жить дальше.
- Стой, отродье! - крикнул смутно знакомый голос.
Верней, он был вовсе не знакомый, но ощущение, что я его знаю, не отпускало. Стремительные шаги слышались все ближе, и я все-таки решила обернуться, за что тут же поплатилась. Оступившись, я полетела в неглубокий овраг, покатилась кубарем, шурша опавшей листвой, но книгу из рук не выпустила.
Нареченный немедленно отреагировал. Схватил за шиворот слугу и, рванув его с земли, прижал к себе, во второй руке заискрилась аккумулируемая сила.
- Или ты возвращаешься, Лани, или старый хрыч встретится с Тьмой, - без намека на улыбку сказал Фланнгал.
- Я вернусь, - кивнула я. - Только отпусти его.
- Иди сюда, - тоном, не позволяющим возражений, произнес Стиан.
И я, наконец, вырвалась из рук замешкавшегося воина. Он попытался ухватить меня, но я увернулась и, оступаясь и покачиваясь, поспешила спасать Симуса. В глазах двоилось, дышать стало трудно, земля то и дело уплывала из-под ног, но я дошла. Дошла, чтобы остановиться напротив и зло взглянуть в глаза жениха Эланы.
- Отпусти, - зашипела я.
- Отпущу, когда произнесешь слова клятвы, - спокойно ответил нареченный.
Он погасил силу, ухватил меня за талию, Симуса так и держал за шиворот, и мы двинулись к карете. В замке не было храма. Я беспомощно посмотрела назад и увидела, как Айомхар исчезает в той самой башне. Где же ты, Ормонд?..
* * *
Храм оказался старым и небольшим. На пороге стоял отец-последователь Святителей. Он широко улыбался, впрочем, до того момента, как дверца кареты открылась, и оттуда выпал Симус, следом вылез Стиан, таща меня за собой. Я радостно хихикала и пела студенческую песенку, от которой у отца-последователя заалели уши. Вырвавшись из лап нареченного, я кинулась к священнику, повисла у него на шее, смачно целуя в губы. Стиан рычал от бешенства, Симус пытался тихо отползти в сторону, а отец впал в ступор, и жениху пришлось отдирать меня от священника, придавать пинком ускорение Симусу, вталкивать впереди себя священника, все еще шального от моих чувств, в храм, а меня заносить на плече. Мне было весело, и я снова орала фривольную песенку, радостно лупя ногами синеглазого. В результате я полетела на пол, священник тяжело осел на скамью, снова завладев моим вниманием. Кошка нашла новые удобные колени. Вскарабкалась на них, возобновив лобызания, и ласково потеребила бороду жертвы неожиданной страсти. Отец-последователь все больше входил во вкус, наконец, начав мне отвечать. Симус предпринял новую попытку побега, и у него вышло, потому что синеглазый оказался плотно занят мной и моим неожиданным увлечением. Он стащил меня с колен священника, дал по физиономии бородатому сластолюбцу, отчего тот обиделся, и я вместе с ним.
- Убью! - заревел Стиан, когда я в который раз сбежала к отцу-последователю.
- Дитя, усмири гордыню, - наставительно увещевал нареченного священник.
- Бороду с башкой вырву, - процедил сквозь зубы оскорбленный жених, подхватил меня под руку, и все встали на свои места.
Отец-последователь состроил мне глазки, потом покосился на Стиана и начал заунывно читать свои молитвы. Я отчаянно зевала, порывалась присоединиться к священнику, шипела на жениха и, в конце концов, просто повисла у него на руках. Потом Фланнгал приносил свои клятвы, потом я мычала, отчаянно мотая головой и отказываясь приносить свои.
- В чем дело, Элана? - злился нареченный. - К чему упрямство?
Я подняла глаза на синеглазого, сфокусировалась на его лице, прикрыв один глаз, и приложила палец к губам.
- Тс-с, - зашипела я. - Я обещала.
- Кому и что ты обещала? - холодно спросил Стиан.
- Коту, - доверчиво сообщила я.
- К-какому еще коту? – лицо жениха перекосило от изумления и злости.
- Большому, сильному, шикарному такому, - умилилась я.
- Забери тебя Тьма, Элана! - взорвался Стиан. - Когда тебя отпустит? Сколько это зелье действует?
Я задумалась, посмотрела на свои пальцы и показала их синеглазому.
- Нужно отсчитать восемь, помоги, - ноги подкосились, и я опять повисла на нареченном.
- У тебя здесь всего пять, - раздраженно ответил он, и я удивленно уставилась на руку.
- Странно, - я задумчиво крутила пятерню перед собственным лицом. - Я вижу, как минимум, пятнадцать-двадцать. - Хихикнула и шлепнула Стиана по плечу. - Напридумываете всякой дури, а я потом голову ломай.
- Говори клятву! - снова зарычал жених.
- Кот мне запретил, - я постучала ему пальцем по лбу. Сложно запомнить что ли?
- Да что за кот такой?! - заорал на меня Стиан. - Воображаемый?
- Ну отчего же, вполне реальный, - раздался насмешливый голос за нашими спинами.
Я повернулась, снова прикрыла глаз рукой и радостно тыкнула пальцем в ректора, стоящего в дверях храма.
- Ну, вот он, кот, - сообщила я и повернулась к отцу-последователю, ударив себя кулаком в грудь. - Прости, отче.
Отче промолчал, тяжело вздохнув. Мне стало его жалко, и я полезла к нему, в который раз повиснув на шее.
- Лани! - рявкнул Стиан.
- Марсия! - воскликнул ректор, пристально взглянул, и меня утянуло из рук отца-последователя, протащило мимо жениха, все еще до конца не вышедшего из ступора, и закинуло в руки Ормондта Ронана.
- При-и-вет, - сказала я и послала бороде воздушный поцелуй.
Ормондт внимательно оглядел меня, принюхался и хмыкнул. Ну, конечно, вино-то пила, правда, два глотка всего. А может, догадался про зелье. Ай, все равно, сейчас вообще все равно, лишь бы быстрей отпустило. Кстати, Кин-то меня чистил от действия зелья, а жених чего медлил? Достоинство совсем малюсенькое? Я уже собралась поинтересоваться, когда заметила движение в углу храма, и к нам вышел Айомхар с тонким ножом, зажатым между пальцами. Из-под скамейки вылез Симус, виновато прячущий глаза. Я потрепала его по плечу, кивнула Айомхару, отчего меня сильно качнуло, и ректорская длань покрепче прижала к ректору.
- Вы-то зачем выпили зелье? - спросил воин.
- Так получилось, - развела я руками.
- Зелье? - Ормондт приложил руку к моему лбу, и меня, наконец, отпустило.
- Фу-у, - выдохнула я.
Стиан все-таки справился с шоком и направился к нам.
- Что ты забыл здесь, Ронан? - враждебно спросил он. - Отпусти мою невесту и проваливай отсюда. У нас брачный договор, ты не можешь увести ее.
Лорд Ронан скользнул по моему жениху холодным равнодушным взглядом, достал свиток, тряхнул его, и свиток стал листом бумаги с печатью.
- Именем Света, - произнес он. - Эта женщина отправляется в Орден, как нуждающаяся в защите.
Затем развернул меня, подталкивая к выходу. На лицах Айомхара и Симуса появилась одинаковая улыбка. Они облегченно выдохнули и направились за нами. Я на мгновение обернулась и увидела, как кровь отхлынула от лица Стиана, он сжал кулаки и испепелял спину Ормондта ненавидящим взглядом. Меня передернуло от этого зрелища.
- Забери книгу, - коротко сказал ректор, усаживая меня в карету, в которой мы приехали. - Отвезите леди в замок, - велел он кучеру, и тот, молча, кивнул.
Симус сел со мной, Айомхар махнул рукой и снова исчез в неизвестном направлении.
- А ты? - тревожно спросила я.
- У меня осталось одно незавершенное дело, - ответил лорд Ронан и повернулся к храму.
- Ормондт... - я уже собралась вылезти, но карета тронулась, и старый слуга втянул меня назад.
- Я скоро, - улыбнулся ректор.
На душе было действительно тревожно. Я глядела в окно, как он заходит в храм, и единственное, чего мне хотелось, это выпрыгнуть из кареты. Но потом я сосредоточилась на Коннланоне. Зачем он лорду Ронану? Но, если я отсюда уезжаю, то меньше всего мне хотелось бы оставлять мое сокровище здесь. В любом случае, я не расскажу, как открывается книга, может ректор этого не знает, как и коннланиты, которые просто молились на нее. Это немного успокоило меня. Симус пересел ко мне поближе, взял за руку и ласково похлопал по ней.
- Все будет хорошо, моя маленькая леди, - улыбнулся он. - Раз уж вас взяли под защиту Воины Света, значит, теперь точно все будет хорошо.
- Симус, я сбежала из замка за помощью к Ордену? - спросила я.
- Да, леди Элана. - кивнул старый слуга. - Айомхар, когда еще собирал по просьбе вашего отца сведения о лорде Фланнгале, он узнал про его бывшего друга. Потом появились подозрения, что ваш несостоявшийся жених имел отношение к Воинству. А имя лорда Ронана всплыло в Эйлине. Мы решили, что нужно попробовать поговорить с ним. Не так легко узнать их имена, а тут такая неожиданная удача. Оставался шанс, что он тот, кто нам нужен. Уверенности не было, но была надежда. Айомхар доставил вас в Эйлин, пока я отвлекал лорда Фаннгала, делая вид, что ничего не знаю. Он отправил по вашему следу своего человека, я сообщил об этом Айомхару. В один из дней он ненадолго покинул вас, а когда вернулся, вы уже исчезли. Айомхар прочесал все окрестности, даже подбирался к академии, но вас нигде не было. Я тоже отправился в Эйлин, в замке не сиделось, сердце было не на месте. Мы уже вместе начали вас искать, и вдруг мы видим девушку, так похожую на нашу маленькую леди. Это вселило надежду, и поиски начались с новой силой. Об остальном вы знаете.
- Почему же ни вы, ни Айомхар ни разу не сказали мне обо всем этом? - я удивленно смотрела на Симуса. - Я же ведь объяснила, что потеряла память.
Старый слуга некоторое время смотрел в окно, затем вздохнул и повернулся ко мне.
- Вам изменили внешность, вам полностью изменили личность, у вас пропали воспоминания. Мы решили, что вы все-таки добились того, чего хотели. Мы думали, что вас защитили, возможно, уже избавили от посягательств Тьмы, и нам с Айомхаром не хотелось напоминать вам об этом страшном прошлом. И еще...
- Что еще? - я пристально посмотрела на него.
- Нам не хотелось напоминать вам о книге. - Признался Симус. - Она все-таки зло, которое погубило однажды хозяина. Нам не хотелось, чтобы вас постигла похожая участь. И потом оставался тот человек, что трижды покушался на вас. Айомхар сначала хотел выяснить его личность и устранить. Потому нас очень обрадовало ваше желание оставаться в академии магии. Нам очень хотелось, чтобы вы, наконец, были счастливы.
Да что им всем далась моя книга?! Ну, есть там парочка темных мест, так жизнь вообще сложная штука. Я снова недовольно посмотрела на Симуса, он добродушно улыбнулся, и я отвернулась, чтобы не улыбнуться в ответ. В замок мы въехали под напряженными взглядами прислуги. Всеобщий вздох облегчения пронесся над родовым гнездом Иарлэйтов, как только старый слуга сообщил, что свадьба не состоялась, и меня горячо поздравили. Я хмыкнула и направилась в кабинет лорда Анрэя. Жаль, ловушкой так и не воспользовались ни разу, а может и хорошо, а то висел бы на пиках мертвец в моем замке, пф.
Спустившись вниз, я бережно взяла в руки книгу, поднялась к себе в покои и бережно завернула ее в плащ, накинула пальто прямо на свадебное платье, сорвала с головы вуаль и диадему, размотала прическу и побежала вниз. Симус поджидал меня во дворе. Я огляделась, но Ормондта еще не было, зато ко мне подошел кучер, сообщив, что ректор прислал мальчишку, который передал, что я должна возвращаться к храму. Пожав плечами, я нырнула обратно в карету.
- Куда вы, леди Элана? - крикнул Симус. - Подождите меня пару мгновений, я с вами!
- Хорошо, - ответила я, откидываясь на спинку сиденья.
Неожиданно карета тронулась с места. Я дернула шнурок звонка, но осталась не услышана. Попробовала открыть дверь, но раздался щелчок, и невидимый механизм запер меня внутри. Я почувствовала, что холодею. Выглянула в окошко, Симус бежал за каретой, махая руками, но она все больше набирала ход. Я прижала к себе Коннланон. Кошачьи боги, я снова к вам с просьбой. СПАСИТЕ МЕНЯ!!!
Глава 24
- Третий источник эмоционального выплеска-злость. Он не так опасен, как страх, и более управляем, чем ярость. Сила этого источника меньше, но им возможно пользоваться более протяженный участок времени. Но есть одно «но», Элана. Злость может перерасти в ярость. Чтобы сформировать этот выплеск, нужны отрицательные эмоции, воспоминания, которые раздражают, злят, выводят из себя. Однако, собирая силу выплеска стоит контролировать эмоции, чтобы недовольство осталось относительно спокойным. Формирование и сам выплеск проходят так же, как и с остальными эмоциями...
… Карета выехала за пределы Призрачной долины, миновала озеро, обогнула Молчаливую скалу и снова вернулась в долину, но, с другой стороны. Я открыла глаза, выглянула в окошко, поплотней прижала к себе книгу и начала работу, собирая в памяти все, что злило и раздражало. Фица и кошака отмела сразу, теперь они мне казались милыми пушистыми друзьями, и по возвращении в академию я собиралась хорошенько угостить их. Потом вспомнила Кина, и первый кирпичик в стене моей злости был положен. Впрочем, Кин вызывал только раздражение, а мне нужна была более сильная эмоция. Кладезем стал мой не состоявшийся жених, затем все, кто хотел лишить меня моего сокровища, а завершающим штрихом оказался Ормондт, который опять обманул мои ожидания.
Когда карета неожиданно остановилась, я была основательно на взводе. Замок щелкнул, дверь открылась, и я заскрежетала зубами, ожидая появление неизвестного похитителя.
- Надеюсь, ты уже успела соскучиться? - на лице Стиана сияла недобрая улыбка.
- Где Ормондт? - глухо спросила я, сжимая кулаки.
- Тебя, наверное, ищет, - пожал плечами синеглазый.
Он уселся напротив меня и дернул шнурок. Замок снова защелкнулся, и карета поехала прочь из Призрачной долины. Мы некоторое время мерились взглядами с бывшим женихом, потом он перевел взгляд на сверток из плаща и радостно осклабился.
- Коннланон. Давай его сюда, дорогая.
- Возьми, - ответила я, убирая книгу за спину, чтобы освободить руки.
- Лани, - вкрадчиво произнес Стиан, - твоя фраза дозволяет взять все, что я захочу?
- Ага, - кивнула я. - До чего дотянешься, то твое.
Он ухмыльнулся, окинул меня плотоядным взглядом и откинулся на спинку сиденья, не торопясь приступать к каким-либо действиям. Синеглазый прикрыл глаза, и я только сейчас заметила, что, несмотря на браваду, он бледен, а под глазами залегли тени. Фланнгал выглядел изможденным, словно был полностью обессилен. Я отвернулась к окошку, разглядывая новый пейзаж. Неприятный холодок прошел по позвоночнику, не люблю я новые места. Карета въехала в лес, и мне стало совсем не по себе. Концентрация ослабевала, необходимые эмоции удерживались с трудом.
Карета остановилась, я тревожно заерзала. Замок щелкнул, экипаж качнуло, и я поняла, что кучер спустился на землю. Он открыл дверь, взглянул на меня, затем начал тормошить Стиана. Пока нареченный боролся со сном - он действительно уснул - я решилась действовать. Распахнула вторую дверь, выскочила из кареты, прижимая к себе книгу, и бросилась в лес, не разбирая дороги. В этот момент я меньше всего думала о том, что могу заблудиться, попасть в случайный капкан, забыла про диких зверей и случайную нежить, которая так любила прятаться в чащах, если ей удавалось вырваться из пут некроманта или неопытного мага. Я бежала, не оборачиваясь и не прислушиваясь к голосам сзади.
Меня преследовали. Треск сучьев и шелест листвы это давал ясно знать. Сейчас мои мысли занимало только одно, сбежать, а там разберемся, как жить дальше.
- Стой, отродье! - крикнул смутно знакомый голос.
Верней, он был вовсе не знакомый, но ощущение, что я его знаю, не отпускало. Стремительные шаги слышались все ближе, и я все-таки решила обернуться, за что тут же поплатилась. Оступившись, я полетела в неглубокий овраг, покатилась кубарем, шурша опавшей листвой, но книгу из рук не выпустила.
