- Ты его довела, дрянь! - взвизгнул женский голос.
Я удивленно обернулась, желая узнать, кто и кого довел, а главное до чего? Стайка девиц с выпускных групп двух факультетов: боевого и целительского - сосредоточили свое внимание друг на друге, упорно избегая моего взгляда. Я пожала плечами и пошла дальше.
- Дрянь! - крикнул тот же голос, но я уже не оборачивалась. Кому кричат, того и проблемы, меня это не касается.
Я продолжала путь, неся с достоинством свою замечательную персону, и больше внимания на глупые выкрики не обращала. Вскоре меня догнал Маркас. Он пристроился рядом, поглядывая с неожиданным любопытством.
- Привет, Марсия, - сказал он, забирая у меня из рук папки, которые Терло велел отнести в секретариат.
- Привет, Марк, - кивнула я.
- Ты расстроилась? - спросил Маркас, и я удивленно посмотрела на него. - Мы не считаем, что ты в чем-то виновата. Нейс сам повел себя, как дурак.
- Ничего не поняла, - честно призналась я.
- Ну, то, что тебе кричала Линар... - начал было студент и осекся, глядя на мое искреннее недоумение. - А, ладно, проехали, - он махнул рукой. - Ты-то как? Почему свадьба не состоялась?
Я уже открыла было рот, чтобы ответить, но тут мы подошли к секретариату. Из дверей вышел профессор с факультета целителей, бросил на нас с Марком взгляд, после чего его глаза округлились, и он быстро исчез. Мы с Маркасом переглянулись, я забрала у него папки и открыла дверь.
- Ладно, потом, - снова махнул рукой студент и ушел.
Я вошла в секретариат, поздоровалась с обеими женщинами, работавшими здесь. На удивление, сегодня они не сидели на своих местах, закопавшись в бумаги. Оба секретаря стояли у окна и что-то оживленно обсуждали, но при моем появлении вдруг замолчали, почему-то покраснели, будто я застала их на месте преступления. Положив папки на стол пожилой женщины, я вышла, но дверь чуть придержала и успела услышать фразу, сказанную вполголоса.
- Ну и особа. И что ректор в ней нашел? - произнесла молодая.
- И не говори, - кивнула постарше. - Она и со студентами успевает. Не удивительно, что ее жених разорвал брачный контракт и прогнал прочь с позором.
Закрыв тихонько дверь, я направилась назад, но уже с интересом прислушиваясь к разговорам в коридоре. Правда, ничего особо услышать не удалось. Во-первых, голоса опять смолкли при моем приближении, а во-вторых, мне навстречу шел Джар. При его появлении студенты резко заговорили на темы, далекие от моей персоны. Он усмехнулся, глянув по сторонам, и остановился, поджидая меня. До моего кабинета мы шли вместе.
- Что это с народом творится? - полюбопытствовала я.
- Не думай об этом, - улыбнулся Аерн. - Пообедаем опять вместе? Сегодня отправимся туда, где нам точно никто не помешает.
- Хорошо, - согласилась я.
- Тогда до обеда, - он снова улыбнулся и ушел, а я вошла в свое маленькое царство.
Профессор Терло выглянул из аудитории. Он смерил меня внимательным взглядом, особенно приглядываясь к лицу, затем удовлетворенно кивнул и подмигнул, улыбнувшись, как мне показалось, ободряюще. Что это с ним? Потом вспомнился профессор-целитель, потом женщины из секретариата, и я догадалась, что Терло проверял, не обидели ли меня. Ерунда какая, пусть болтают. Свое мнение о сплетнях я уже говорила. И, выкинув из головы, последние события, я занялась своими делами.
Уже со звонком в аудиторию вошел лорд Ронан. Я услышала его голос и сразу нахмурилась. Мало того, что я вчера уже с ним не разговаривала, так он еще утром сам попросил придерживаться этого решения. Ректор закончил свои дела в аудитории и вышел. Но через пару мгновений вошел в мою каморку. Я скользнула по нему взглядом и вернулась к перебиранию просроченного сырья. Ормондт подошел ко мне, потянул за руку, и я, фыркая и упираясь, оказалась сжата сильными ректорскими дланями.
- Опять злишься? - спросил он, с интересом разглядывая мою недовольную мордашку. - Опять не разговариваешь? - Ормондт насмешливо вскинул бровь.
Мои уста хранили молчание, и он, хмыкнув, утянул меня к стулу. Сел на него, а меня угнездил на собственных коленях.
- Пообедаем вместе? - спросил он. - Я знаю чудесный ресторан в столице. Бидди нас, конечно, убьет, но потом, а сначала мы совершим это маленькое преступление. Что скажешь? Хочешь посмотреть столицу? - я гордо молчала, рассматривая его заманчивое предложение.
- Молчание-знак согласия, - расплылся в лукавой улыбке лорд Ронан.
Ну, вот, как так-то? Теперь я двоим дала согласие получается, да? Если пойду с Джаром, то Ормондт опять рычать будет. Если пойду с Ормондтом, обидится Джар. Кошачьи боги, раздвоите меня, очень надо. Кошачьи боги молчали. Еще немного, я и с ними не буду разговаривать. Пока я хмурилась и думала, лорд Ронан рассматривал меня с насмешливым интересом. Потом поцеловал в кончик носа и ловко увернулся от карающей длани. Неожиданно открылась дверь из аудитории, и я вскочила с колен ректора.
- Так и думал, что вы здесь, - недовольно сказал Терло, прикрывая за собой дверь. - Лорд Ронан, я вас очень уважаю, но хочу попросить прекратить компрометировать мою ассистентку.
- Не понял, - ректор воззрился на профессора. Тот поежился, но продолжил:
- Я не знаю ваших намерений, лорд Ронан, но ваш интерес к Марсии виден невооруженным взглядом. Имя девочки сегодня полощут на каждом углу, обвиняют, демоны пойми в чем. Вы благородный лорд и не должны...
- Одно мгновение, профессор, - Ормондт поднял руку, останавливая Терло. - Вы сейчас отчитываете меня?
- Если так угодно, то да, - выдохнул профессор. - Я прошу оставить мою ассистентку в покое.
- Однако, - с непонятной интонацией произнес лорд Ронан, смерив взглядом моего шефа. Тот тяжело сглотнул, но глаза не опустил. - Госпожа Коттинс, - Ормондт повернулся ко мне, - наша договоренность остается в силе. Профессор, - он повернулся к Терло, - я разберусь со сплетнями. Ваше желание защитить госпожу Коттинс меня приятно удивило, примите мое искреннее восхищение.
Ректор покинул мой кабинет быстрым шагом, а мы переглянулись с Терло. На губах профессора бродила горделивая улыбка. Он подмигнул мне, сделал несколько шагов обратно к аудитории и вдруг остановился. Медленно повернулся ко мне, и я увидела, как улыбка сползла с губ Терло.
- Хитрый, скользкий тип, - произнес он и топнул ногой.
- Кто? - поинтересовалась я.
- Наш ректор! - профессор снова двинулся к аудитории и уже в дверях обернулся, криво усмехнувшись: - Это же надо, как он меня... - покачал головой и исчез за дверью.
Я подумала и согласилась с профессором. Вечно распалит и в кусты: не могу, подожди. А еще книгу забрал. Кстати, о книге. Надо пробраться к нему в кабинет и забрать Коннланон. Надо Сильку или Нарва попросить его отвлечь. Лишь бы черноволосый рядом не болтался, а там я книжечку-то умыкну. Разработкой плана по возвращению своего сокровища я и занялась. Потому время до обеда пролетело незаметно.
Звонок прозвенел как раз, когда я заканчивала уборку в кабинете, умудрилась разлить «слезы девственницы». На самом деле это был алхимический раствор, но по своему составу он четко соответствовала заявленному названию. Еще бы, попробуй найди столько девственниц и заставь их наплакать бутылочку на пять кружек. Алхимиков я уважала - мы шли с ними рука об руку. Что-то нужного не найдешь, типа, тех же «слез девственницы», эти ребята изобретут. Так вот, едва я закончила убирать следы своей рассеянности, как пахнуло предгрозовым воздухом, и в каморке появился улыбающийся Джар.
- Я за тобой, - возвестил он.
- Ой, - я вздрогнула и обернулась к студенту. - Ты меня напугал.
- Тогда нужно тебя срочно успокоить, - подмигнул Аерн и сделал шаг ко мне.
Но не успел он даже приблизиться, как снова пахнуло грозой, и в кабинете появился Ормондт.
- Марсия, ты готова? - спросил он и осекся, переводя взгляд с меня на Аерна. - Эм-м, что здесь происходит? - сухо спросил он.
- Мог бы задать вам тот же вопрос, - так же сухо парировал наглеющий на глазах Джар.
- Я смотрю, студент Аерн, - в голосе ректора появился холодок, - наш разговор об уважении к преподавателям и главе академии вам впрок не пошел.
- Отчего же, уважаемый лорд ректор, я запомнил все, что вы мне сказали, - Джар склонил голову.
- Так что вы забыли здесь, студент Аерн? - поинтересовался лорд Ронан, подходя ко мне.
- Госпожа Марсия оказала мне честь и дала согласие пообедать со мной, - ответил Джар. - Времени не так много, и я бы просил вас, лорд Ронан, не задерживать нас.
Ормондт неожиданно рассмеялся и хлопнул пару раз в ладоши.
- Что вы нашли смешного в моих словах? - спокойно полюбопытствовал студент.
- Видите ли, лорд Аерн, госпожа Марсия дала и мне подобное согласие, - сказал ректор, успокоившись. - И что же мы будем делать?
Теперь они оба смотрели на меня. Кошачьи боги, выручайте уже, самое время! Я переводила взгляд с одного на другого. Джар выжидающе смотрел на меня, на губах Ормондта играла ироничная полуулыбка. Мама Феня, что же ты не сказала, что у людей два кота сразу очень усложняют жизнь? Кошачьи боги, а вы что ждете?
- Ну, же, Марсия, - поторопил меня лорд Ронан. - Делайте выбор. Время идет. И я готов даже не наказывать студента Аерна за самовольную отлучку с территории академии.
- Марсия? - подлил масла в огонь Джар.
Кошачь... И тут открылась дверь из аудитории, и профессор Терло изумленно уставился на нашу веселую троицу.
- Марсия, девочка моя, ты идешь на обед? - спросил он.
- Да! - радостно выкрикнула я и бросилась к профессору. Кабинет мы покидали спешно.
Из-за закрывшейся за нами двери раздался хохот ректора.
- Марси, - Нарв остановился и обернулся ко мне, - тебе это очень-очень надо?
- Мне это очень-очень-очень надо, - кивнула я.
- А что это за книга? Можно будет посмотреть? - долговязый снова двинулся вперед.
- Посмотришь, - вышло ворчливо. - Только сначала надо ее забрать.
Нарвис кивнул. Я окончательно отстала от него, прячась за углом, недалеко от ректорского кабинета, а мой сообщник решительно направился к цели. Выглянув из своего укрытия, я успела увидеть, как Нарв, постучался и исчез за дверью. Прошло достаточно томительных мгновений прежде, чем дверь снова открылась, и ректор, увлекаемый оживленным долговязым, покинул кабинет, не заперев его. Нарвис очень старался, торопя его. Дождавшись, когда их шаги стихнут, я метнулась к кабинету, заглянула внутрь и облегченно выдохнула, Бриннэйн тут сейчас отсутствовал.
- Где же ты, мой маленький? - тоскливо прошептала я, обшаривая кабинет взглядом и решая, с чего начать.
Начала со стола ректора, осмотрев все ящики, потом полезла в шкафы, время от времени прислушиваясь к звукам за дверями. Никто пока не спешил обратно, и я быстро продолжала свой обыск. Жаль, что демон не может говорить, так бы позвала его. К тому же он спит. И нюх у меня сейчас никакой, и вообще... Вздохнув, я взяла стул и полезла на него, чтобы осмотреть верхние ящики. Один оказался закрыт. Ага, интересно. Огляделась, раздумывая, чем бы открыть, и вспомнила, что в верхнем ящике стола лежала связка ключей. Здорово Нарв мозги Ормондту запудрил, раз тот ушел, оставив даже ключи в столе. А может просто ректору в голову не приходило, что в академии может найтись смертник, который решится потрошить его кабинет. Ну, меня не тронет, может, пошипит опять, но не тронет. Уж в этом-то я уверена, как и в том, что моя шкурка сейчас в чистоте и порядке, благодаря заботливому Хеберу...
- Кошачьи боги! - чуть не заорала я, вспомнив, что так и не отдала ему пирожки, да и о том, что его будет ждать Бидди не сказала тоже.
Метнувшись к столу, я схватила ключи и бегом помчалась к стулу, чуть не свалившись с него, когда в спешке лезла наверх. Руки затряслись, потому что паника понемногу овладевала мной. Если я не скажу Хеберу про Бидди, то он же неизвестно что сделает с моим кошачьим тельцем! И пирожки, мама Феня! Дверка скрипнула и открылась. Книжечка! Коннланон переместился в мои гостеприимные руки, и я, спешно закрыв шкафчик, побежала на выход. Прислушалась, вроде тихо, значит, долговязый конкретно занял ректора. Я бегом покинула академию, спеша к первому общежитию. Мои пирожки все еще должны были лежать там, оставленные на кровати, куда я положила пакет.
Свет в окне Джара горел, чему я несказанно обрадовалась. Пробовать прорваться через дверь даже не стала пытаться и побежала сразу к окну.
- Джар! - крикнула я. - Джар, выгляни!
Некоторое время никто не отзывался, а залезть на окно мне мешал Коннланон, с которым я совершенно не собиралась расставаться. Оглядевшись, я заметила камешек, подняла его и кинула в окошко, снова крикнув:
- Джар! Джар, пес тебя задери, выгляни сейчас же!
- Теперь и его хочешь в карцер посадить? - раздался сверху женский голос. - Пошла прочь, дрянь.
Я подняла голову и увидела девушку, чье лицо мне было смутно знакомо. Немного напряглась и неожиданно вспомнила девицу, которая жалась к Аерну, когда он меня спас от Фица. Лис, точно.
- Джар! - рявкнула я, начиная злиться и моментально забывая про девушку. - Джа-ар!
- Убирайся! - взвизгнула Лис.
- Джар!
- Пошла вон!
- Лис, не отстанешь от меня, я тебе рожу расцарапаю, - пообещала я, ненадолго отвлекаясь от своего занятия. - Джарлат Аерн, или ты сейчас же выглянешь, или я с тобой больше не разговариваю!
- Он не ответит тебе, - снова вмешалась Лис. - Уходи отсюда немедленно.
Мне до блох за ушами надоело орать, да еще и эта девица начала раздражать. Потому, аккуратно положив книгу на землю, я запрыгнула на подоконник. Джара в комнате не было! И что мне делать? Решила толкнуть раму, она неожиданно поддалась. Значит, он так и не закрыл окно после того, как снял меня с подоконника. Наглость - наше все, поэтому я не стала вежливо ждать возвращение хозяина и спешно спрыгнула на пол, устремляя взгляд на кровать. Моего пакетика не было, ну что за жизнь-то такая? Теперь я начала новый обыск. Слава кошачьим богам, хоть они этого и не заслужили, пирожки ждали меня на столе, где Джар занимался. Там как раз лежала открытая тетрадь, словно студент уже приступил к урокам, но его кто-то отвлек. Я с интересом заглянула в тетрадь, отстранено отмечая, что у Аерна ровный уверенный почерк.
Под окном раздался шорох, потом негромкие женские голоса, хихиканье и снова шорох. Книга! Чуть снова не забыв свой пакет, я бросилась к окну, но успела увидеть только бордовый подол, мелькнувший за углом. Ну, это уже, знаете ли, слишком. Наплевав на все, я вылетела в коридор.
- Марсия? Ты как тут? - услышала я голос одного из знакомых студентов.
- Откуда она появилась? - спросил кто-то.
- Из комнаты Аерна, - послышался неуверенный ответ.
- Джар, ты как к себе девушек водишь? - заинтересованно крикнул еще один студент.
Дальше я не слушала, потому что бежала по коридору в сторону лестницы. Хихиканье воровок я услышала, когда уже почти добежала до нее.
- Марсия! - ну вот и студент Аерн.
Я обернулась на бегу, махнула ему пакетом и понеслась дальше, уже не слушая, как меня зовет Джар. Охранник на лестнице от изумления даже забыл спросить, что я делала в мужской части общежития без пропуска. Останавливаться и объяснять я тоже ничего не стала, спеша догнать тех, кто посмел покуситься на МОЕ.
- Марсия, ты куда? Что случилось? - крикнул Джар, выскочивший на лестницу.
Я удивленно обернулась, желая узнать, кто и кого довел, а главное до чего? Стайка девиц с выпускных групп двух факультетов: боевого и целительского - сосредоточили свое внимание друг на друге, упорно избегая моего взгляда. Я пожала плечами и пошла дальше.
- Дрянь! - крикнул тот же голос, но я уже не оборачивалась. Кому кричат, того и проблемы, меня это не касается.
Я продолжала путь, неся с достоинством свою замечательную персону, и больше внимания на глупые выкрики не обращала. Вскоре меня догнал Маркас. Он пристроился рядом, поглядывая с неожиданным любопытством.
- Привет, Марсия, - сказал он, забирая у меня из рук папки, которые Терло велел отнести в секретариат.
- Привет, Марк, - кивнула я.
- Ты расстроилась? - спросил Маркас, и я удивленно посмотрела на него. - Мы не считаем, что ты в чем-то виновата. Нейс сам повел себя, как дурак.
- Ничего не поняла, - честно призналась я.
- Ну, то, что тебе кричала Линар... - начал было студент и осекся, глядя на мое искреннее недоумение. - А, ладно, проехали, - он махнул рукой. - Ты-то как? Почему свадьба не состоялась?
Я уже открыла было рот, чтобы ответить, но тут мы подошли к секретариату. Из дверей вышел профессор с факультета целителей, бросил на нас с Марком взгляд, после чего его глаза округлились, и он быстро исчез. Мы с Маркасом переглянулись, я забрала у него папки и открыла дверь.
- Ладно, потом, - снова махнул рукой студент и ушел.
Я вошла в секретариат, поздоровалась с обеими женщинами, работавшими здесь. На удивление, сегодня они не сидели на своих местах, закопавшись в бумаги. Оба секретаря стояли у окна и что-то оживленно обсуждали, но при моем появлении вдруг замолчали, почему-то покраснели, будто я застала их на месте преступления. Положив папки на стол пожилой женщины, я вышла, но дверь чуть придержала и успела услышать фразу, сказанную вполголоса.
- Ну и особа. И что ректор в ней нашел? - произнесла молодая.
- И не говори, - кивнула постарше. - Она и со студентами успевает. Не удивительно, что ее жених разорвал брачный контракт и прогнал прочь с позором.
Закрыв тихонько дверь, я направилась назад, но уже с интересом прислушиваясь к разговорам в коридоре. Правда, ничего особо услышать не удалось. Во-первых, голоса опять смолкли при моем приближении, а во-вторых, мне навстречу шел Джар. При его появлении студенты резко заговорили на темы, далекие от моей персоны. Он усмехнулся, глянув по сторонам, и остановился, поджидая меня. До моего кабинета мы шли вместе.
- Что это с народом творится? - полюбопытствовала я.
- Не думай об этом, - улыбнулся Аерн. - Пообедаем опять вместе? Сегодня отправимся туда, где нам точно никто не помешает.
- Хорошо, - согласилась я.
- Тогда до обеда, - он снова улыбнулся и ушел, а я вошла в свое маленькое царство.
Профессор Терло выглянул из аудитории. Он смерил меня внимательным взглядом, особенно приглядываясь к лицу, затем удовлетворенно кивнул и подмигнул, улыбнувшись, как мне показалось, ободряюще. Что это с ним? Потом вспомнился профессор-целитель, потом женщины из секретариата, и я догадалась, что Терло проверял, не обидели ли меня. Ерунда какая, пусть болтают. Свое мнение о сплетнях я уже говорила. И, выкинув из головы, последние события, я занялась своими делами.
Уже со звонком в аудиторию вошел лорд Ронан. Я услышала его голос и сразу нахмурилась. Мало того, что я вчера уже с ним не разговаривала, так он еще утром сам попросил придерживаться этого решения. Ректор закончил свои дела в аудитории и вышел. Но через пару мгновений вошел в мою каморку. Я скользнула по нему взглядом и вернулась к перебиранию просроченного сырья. Ормондт подошел ко мне, потянул за руку, и я, фыркая и упираясь, оказалась сжата сильными ректорскими дланями.
- Опять злишься? - спросил он, с интересом разглядывая мою недовольную мордашку. - Опять не разговариваешь? - Ормондт насмешливо вскинул бровь.
Мои уста хранили молчание, и он, хмыкнув, утянул меня к стулу. Сел на него, а меня угнездил на собственных коленях.
- Пообедаем вместе? - спросил он. - Я знаю чудесный ресторан в столице. Бидди нас, конечно, убьет, но потом, а сначала мы совершим это маленькое преступление. Что скажешь? Хочешь посмотреть столицу? - я гордо молчала, рассматривая его заманчивое предложение.
- Молчание-знак согласия, - расплылся в лукавой улыбке лорд Ронан.
Ну, вот, как так-то? Теперь я двоим дала согласие получается, да? Если пойду с Джаром, то Ормондт опять рычать будет. Если пойду с Ормондтом, обидится Джар. Кошачьи боги, раздвоите меня, очень надо. Кошачьи боги молчали. Еще немного, я и с ними не буду разговаривать. Пока я хмурилась и думала, лорд Ронан рассматривал меня с насмешливым интересом. Потом поцеловал в кончик носа и ловко увернулся от карающей длани. Неожиданно открылась дверь из аудитории, и я вскочила с колен ректора.
- Так и думал, что вы здесь, - недовольно сказал Терло, прикрывая за собой дверь. - Лорд Ронан, я вас очень уважаю, но хочу попросить прекратить компрометировать мою ассистентку.
- Не понял, - ректор воззрился на профессора. Тот поежился, но продолжил:
- Я не знаю ваших намерений, лорд Ронан, но ваш интерес к Марсии виден невооруженным взглядом. Имя девочки сегодня полощут на каждом углу, обвиняют, демоны пойми в чем. Вы благородный лорд и не должны...
- Одно мгновение, профессор, - Ормондт поднял руку, останавливая Терло. - Вы сейчас отчитываете меня?
- Если так угодно, то да, - выдохнул профессор. - Я прошу оставить мою ассистентку в покое.
- Однако, - с непонятной интонацией произнес лорд Ронан, смерив взглядом моего шефа. Тот тяжело сглотнул, но глаза не опустил. - Госпожа Коттинс, - Ормондт повернулся ко мне, - наша договоренность остается в силе. Профессор, - он повернулся к Терло, - я разберусь со сплетнями. Ваше желание защитить госпожу Коттинс меня приятно удивило, примите мое искреннее восхищение.
Ректор покинул мой кабинет быстрым шагом, а мы переглянулись с Терло. На губах профессора бродила горделивая улыбка. Он подмигнул мне, сделал несколько шагов обратно к аудитории и вдруг остановился. Медленно повернулся ко мне, и я увидела, как улыбка сползла с губ Терло.
- Хитрый, скользкий тип, - произнес он и топнул ногой.
- Кто? - поинтересовалась я.
- Наш ректор! - профессор снова двинулся к аудитории и уже в дверях обернулся, криво усмехнувшись: - Это же надо, как он меня... - покачал головой и исчез за дверью.
Я подумала и согласилась с профессором. Вечно распалит и в кусты: не могу, подожди. А еще книгу забрал. Кстати, о книге. Надо пробраться к нему в кабинет и забрать Коннланон. Надо Сильку или Нарва попросить его отвлечь. Лишь бы черноволосый рядом не болтался, а там я книжечку-то умыкну. Разработкой плана по возвращению своего сокровища я и занялась. Потому время до обеда пролетело незаметно.
Звонок прозвенел как раз, когда я заканчивала уборку в кабинете, умудрилась разлить «слезы девственницы». На самом деле это был алхимический раствор, но по своему составу он четко соответствовала заявленному названию. Еще бы, попробуй найди столько девственниц и заставь их наплакать бутылочку на пять кружек. Алхимиков я уважала - мы шли с ними рука об руку. Что-то нужного не найдешь, типа, тех же «слез девственницы», эти ребята изобретут. Так вот, едва я закончила убирать следы своей рассеянности, как пахнуло предгрозовым воздухом, и в каморке появился улыбающийся Джар.
- Я за тобой, - возвестил он.
- Ой, - я вздрогнула и обернулась к студенту. - Ты меня напугал.
- Тогда нужно тебя срочно успокоить, - подмигнул Аерн и сделал шаг ко мне.
Но не успел он даже приблизиться, как снова пахнуло грозой, и в кабинете появился Ормондт.
- Марсия, ты готова? - спросил он и осекся, переводя взгляд с меня на Аерна. - Эм-м, что здесь происходит? - сухо спросил он.
- Мог бы задать вам тот же вопрос, - так же сухо парировал наглеющий на глазах Джар.
- Я смотрю, студент Аерн, - в голосе ректора появился холодок, - наш разговор об уважении к преподавателям и главе академии вам впрок не пошел.
- Отчего же, уважаемый лорд ректор, я запомнил все, что вы мне сказали, - Джар склонил голову.
- Так что вы забыли здесь, студент Аерн? - поинтересовался лорд Ронан, подходя ко мне.
- Госпожа Марсия оказала мне честь и дала согласие пообедать со мной, - ответил Джар. - Времени не так много, и я бы просил вас, лорд Ронан, не задерживать нас.
Ормондт неожиданно рассмеялся и хлопнул пару раз в ладоши.
- Что вы нашли смешного в моих словах? - спокойно полюбопытствовал студент.
- Видите ли, лорд Аерн, госпожа Марсия дала и мне подобное согласие, - сказал ректор, успокоившись. - И что же мы будем делать?
Теперь они оба смотрели на меня. Кошачьи боги, выручайте уже, самое время! Я переводила взгляд с одного на другого. Джар выжидающе смотрел на меня, на губах Ормондта играла ироничная полуулыбка. Мама Феня, что же ты не сказала, что у людей два кота сразу очень усложняют жизнь? Кошачьи боги, а вы что ждете?
- Ну, же, Марсия, - поторопил меня лорд Ронан. - Делайте выбор. Время идет. И я готов даже не наказывать студента Аерна за самовольную отлучку с территории академии.
- Марсия? - подлил масла в огонь Джар.
Кошачь... И тут открылась дверь из аудитории, и профессор Терло изумленно уставился на нашу веселую троицу.
- Марсия, девочка моя, ты идешь на обед? - спросил он.
- Да! - радостно выкрикнула я и бросилась к профессору. Кабинет мы покидали спешно.
Из-за закрывшейся за нами двери раздался хохот ректора.
Глава 28
- Марси, - Нарв остановился и обернулся ко мне, - тебе это очень-очень надо?
- Мне это очень-очень-очень надо, - кивнула я.
- А что это за книга? Можно будет посмотреть? - долговязый снова двинулся вперед.
- Посмотришь, - вышло ворчливо. - Только сначала надо ее забрать.
Нарвис кивнул. Я окончательно отстала от него, прячась за углом, недалеко от ректорского кабинета, а мой сообщник решительно направился к цели. Выглянув из своего укрытия, я успела увидеть, как Нарв, постучался и исчез за дверью. Прошло достаточно томительных мгновений прежде, чем дверь снова открылась, и ректор, увлекаемый оживленным долговязым, покинул кабинет, не заперев его. Нарвис очень старался, торопя его. Дождавшись, когда их шаги стихнут, я метнулась к кабинету, заглянула внутрь и облегченно выдохнула, Бриннэйн тут сейчас отсутствовал.
- Где же ты, мой маленький? - тоскливо прошептала я, обшаривая кабинет взглядом и решая, с чего начать.
Начала со стола ректора, осмотрев все ящики, потом полезла в шкафы, время от времени прислушиваясь к звукам за дверями. Никто пока не спешил обратно, и я быстро продолжала свой обыск. Жаль, что демон не может говорить, так бы позвала его. К тому же он спит. И нюх у меня сейчас никакой, и вообще... Вздохнув, я взяла стул и полезла на него, чтобы осмотреть верхние ящики. Один оказался закрыт. Ага, интересно. Огляделась, раздумывая, чем бы открыть, и вспомнила, что в верхнем ящике стола лежала связка ключей. Здорово Нарв мозги Ормондту запудрил, раз тот ушел, оставив даже ключи в столе. А может просто ректору в голову не приходило, что в академии может найтись смертник, который решится потрошить его кабинет. Ну, меня не тронет, может, пошипит опять, но не тронет. Уж в этом-то я уверена, как и в том, что моя шкурка сейчас в чистоте и порядке, благодаря заботливому Хеберу...
- Кошачьи боги! - чуть не заорала я, вспомнив, что так и не отдала ему пирожки, да и о том, что его будет ждать Бидди не сказала тоже.
Метнувшись к столу, я схватила ключи и бегом помчалась к стулу, чуть не свалившись с него, когда в спешке лезла наверх. Руки затряслись, потому что паника понемногу овладевала мной. Если я не скажу Хеберу про Бидди, то он же неизвестно что сделает с моим кошачьим тельцем! И пирожки, мама Феня! Дверка скрипнула и открылась. Книжечка! Коннланон переместился в мои гостеприимные руки, и я, спешно закрыв шкафчик, побежала на выход. Прислушалась, вроде тихо, значит, долговязый конкретно занял ректора. Я бегом покинула академию, спеша к первому общежитию. Мои пирожки все еще должны были лежать там, оставленные на кровати, куда я положила пакет.
Свет в окне Джара горел, чему я несказанно обрадовалась. Пробовать прорваться через дверь даже не стала пытаться и побежала сразу к окну.
- Джар! - крикнула я. - Джар, выгляни!
Некоторое время никто не отзывался, а залезть на окно мне мешал Коннланон, с которым я совершенно не собиралась расставаться. Оглядевшись, я заметила камешек, подняла его и кинула в окошко, снова крикнув:
- Джар! Джар, пес тебя задери, выгляни сейчас же!
- Теперь и его хочешь в карцер посадить? - раздался сверху женский голос. - Пошла прочь, дрянь.
Я подняла голову и увидела девушку, чье лицо мне было смутно знакомо. Немного напряглась и неожиданно вспомнила девицу, которая жалась к Аерну, когда он меня спас от Фица. Лис, точно.
- Джар! - рявкнула я, начиная злиться и моментально забывая про девушку. - Джа-ар!
- Убирайся! - взвизгнула Лис.
- Джар!
- Пошла вон!
- Лис, не отстанешь от меня, я тебе рожу расцарапаю, - пообещала я, ненадолго отвлекаясь от своего занятия. - Джарлат Аерн, или ты сейчас же выглянешь, или я с тобой больше не разговариваю!
- Он не ответит тебе, - снова вмешалась Лис. - Уходи отсюда немедленно.
Мне до блох за ушами надоело орать, да еще и эта девица начала раздражать. Потому, аккуратно положив книгу на землю, я запрыгнула на подоконник. Джара в комнате не было! И что мне делать? Решила толкнуть раму, она неожиданно поддалась. Значит, он так и не закрыл окно после того, как снял меня с подоконника. Наглость - наше все, поэтому я не стала вежливо ждать возвращение хозяина и спешно спрыгнула на пол, устремляя взгляд на кровать. Моего пакетика не было, ну что за жизнь-то такая? Теперь я начала новый обыск. Слава кошачьим богам, хоть они этого и не заслужили, пирожки ждали меня на столе, где Джар занимался. Там как раз лежала открытая тетрадь, словно студент уже приступил к урокам, но его кто-то отвлек. Я с интересом заглянула в тетрадь, отстранено отмечая, что у Аерна ровный уверенный почерк.
Под окном раздался шорох, потом негромкие женские голоса, хихиканье и снова шорох. Книга! Чуть снова не забыв свой пакет, я бросилась к окну, но успела увидеть только бордовый подол, мелькнувший за углом. Ну, это уже, знаете ли, слишком. Наплевав на все, я вылетела в коридор.
- Марсия? Ты как тут? - услышала я голос одного из знакомых студентов.
- Откуда она появилась? - спросил кто-то.
- Из комнаты Аерна, - послышался неуверенный ответ.
- Джар, ты как к себе девушек водишь? - заинтересованно крикнул еще один студент.
Дальше я не слушала, потому что бежала по коридору в сторону лестницы. Хихиканье воровок я услышала, когда уже почти добежала до нее.
- Марсия! - ну вот и студент Аерн.
Я обернулась на бегу, махнула ему пакетом и понеслась дальше, уже не слушая, как меня зовет Джар. Охранник на лестнице от изумления даже забыл спросить, что я делала в мужской части общежития без пропуска. Останавливаться и объяснять я тоже ничего не стала, спеша догнать тех, кто посмел покуситься на МОЕ.
- Марсия, ты куда? Что случилось? - крикнул Джар, выскочивший на лестницу.
