Ты не знаешь даже этого, и у меня язык не повернется сделать такое признание. Прости меня, мой добрый, нежный, заботливый спаситель, прости, но я не могу ответить на твое предложение. И объяснить ничего не могу. Мне лучше уйти, уйти и больше никогда не приближаться к тебе, потому что ты не мой кот, но мужчина, который поселил в моей душе вечную весну.
- Марсия? - он словно почувствовал, что я готова уйти. - Ты ведь не откажешься от меня совсем? Забудь обо всем, что я наговорил. Позволь остаться твоим другом.
- Джар, - я поджала губы, собираясь с силами перед тем, что хотела сказать. - Я не могу принять твое предложение, я уже приняла предложение Ормондта. - я почувствовала, как он в одно мгновение стал похож на камень. - Он будет недоволен нашей дружбой, и нам лучше не общаться. - И как нож в собственную грудь. - Ты не мой кот, Джар. - ну, вот и все, я это сказала.
- Он не может быть с тобой, - голос Аерна прозвучал хрипло. - Орден запрещает браки, запрещает даже просто иметь привязанность, потому что не только Воины Света охотятся, но и на них идет охота. И чтобы оградить близких, они скрывают свои имена, уходят от семей. Это волки-одиночки до конца дней. Ты не можешь быть с ним. Он не может делать тебе предложений.
- Но ты же сделал, - я вскинула на него глаза.
- Я всего лишь адепт с правом прервать обучение. Пока я не произнес клятвы, я еще волен в своем выборе. - Ответил Джар. Он немного помолчал. - Я даже, как друг тебе не подхожу? Совсем не нравлюсь?
- Джар... - ну, почему ему просто не поверить мне с первого раза? Зачем он терзает меня?! - Отпусти меня, я хочу вернуться к себе.
- Не уходи, - снова попросил он. - Не отказывайся от меня. Пусть все останется, как было.
Как было, не получится, уже не получится, потому что я, наконец, осознала все, что происходит со мной. Я отступила от моего спасителя, вытерла слезы и решительно посмотрела ему в глаза. Джар отвел взгляд и глухо спросил:
- Куда ты хочешь?
- В преподавательское общежитие, - ответила я, поднимая Лани с пола.
Открылся портал, я уже почти вошла в него, но вдруг вернулась, поддаваясь порыву. Встала на цыпочки и потянулась к застывшему студенту. Джар стоял с каменным лицом, не отвечая мне, но и не отталкивая.
- Прости меня, - тихо попросила я. - Ты заставляешь мою душу петь, и я всегда буду помнить тебя. Но я не могу быть с тобой. Прости. - Руки Аерна сомкнулись, и я оказалась в ловушке.
- Не могу отпустить тебя, - сказал он, прижавшись щекой к моим волосам.
- Мне нужно уйти, - жалобно произнесла я.
- Обещай хотя бы еще подумать, - попросил Джар, и я не смогла сказать-нет. Молча, кивнула, и он убрал от меня руки...
В портал я входила, уже не оборачиваясь, потому что боялась остаться. Обернулась только в комнате. Переход все еще был открыт, и я несколько мгновений смотрела на своего спасителя, стоявшего на том же месте, где я его оставила. Затем отвернулась и поняла, что пространство, наконец, закрылось.
- Кажется, мы сделали выбор, Лани, - вздохнула я и поставила котенка на пол. - Ормондту я смогу открыться, Джару нет. Он ведь мне тоже нравится, не так, как Джар, но ведь нравится.
Малышка присела, делая первую лужу в нашей с ней квартире, и я отправилась за тряпкой. Котов много, твердила я про себя. А этот кот просто слишком хорош для меня. Вздохнув в который раз, я попробовала отвлечься от своих мыслей о Джаре. Через какое-то время это удалось. Потом я просто лежала на кровати, наблюдая за котенком, и вспоминала свою кошачью жизнь. Насколько все было тогда проще.
- Пожар, господа! - этот истошный крик вырвал меня из оцепенения.
- Оли, - крикнула я, - присмотри за Лани. Ты остаешься за главную, - это уже малышке.
И я побежала вслед за всеми, радуясь, что теперь я смогу отвлечься и уже не чувствовать, как болит сердце.
* * *
Академический двор наполнился суетой. Студенты выскакивали из своих общежитий, одеваясь на ходу, с ними смешивались, не менее растерянные преподаватели и обслуживающий персонал. Горел вещевой склад. Это было достаточно большое здание. Особая опасность от этого пожара была в том, что он находился почти впритык к учебному корпусу. Я бежала вместе со всеми, но остановилась, не добежав. Врожденный инстинкт самосохранения требовал бежать в противоположную сторону, а природное любопытство и желание избавиться от тяжелых мыслей вынуждали остаться и смотреть. Так я и стояла, не принимая участия в этом хаосе, где командовал Алаис Бриннэйн, взявший сразу бразды правления в свои руки. Он отдавал короткие четкие приказы, и его беспрекословно слушались. Потом я увидела, как недалеко от черноволосого мелькнул Джар и сразу развернулась, чтобы уйти. Смотреть на него было тяжело, даже вот так издалека. Но, отойдя несколько шагов, все же обернулась, зачарованно глядя на ревущие языки пламени, вырывающиеся из окон.
- А вот и моя киска, - услышала я негромкий голос, и резко обернулась, столкнувшись с улыбающимся Нейсом.
Он накинул на меня тонкую цепочку с маленьким зеленым камешком в оправе, по форме напоминавшим глаз и что-то шепнул. Я удивленно взглянула на него. Затем последовал короткий пас, и тело перестало слушаться меня. Заморозили, опять заморозили! Кошачьи боги, и как вы могли это допустить?
- Поговорим немного позже, - сказал Кин, подхватывая меня на руки. Он свернул в сторону ворот. - Сейчас мы с тобой немного прогуляемся, киса.
Алаис почувствует, когда я покину территорию, может и Джар, я же вся в их охранных заклинаниях. Вот сейчас только пересеку ворота... Или сейчас, когда меня посадят в карету. Или сейчас, когда мы отъедем подальше. Карета все удалялась и удалялась от академии, а меня так никто и не спешил спасать.
- Кошачий глаз, символично, да, киска? Он блокировал и отразил все, что было на тебе навешано. По ощущениям тех, кто тебя оплел заклинаниями, ты по-прежнему на территории, они хватятся нескоро, мы успеем отъехать достаточно далеко. - Кин сидел напротив, внимательно разглядывая меня. - Семейный артефакт, Марсия, наш с тобой. Ты довела меня, киска, я готов выступить против семьи. Только теперь нам придется очень хорошо прятаться. Но я все обдумал, не пропадем. - Он подмигнул, а мне вдруг захотелось вздыбить шерсть и заголосить от ужаса. Я ведь теперь беззащитна, совершенно!
Он ведь знает, кто мне угрожает, он ведь должен знать, что только на территории академии я в относительной безопасности! Там два Воина Света и один адепт, про других ничего не знаю. А здесь только недоучившийся боевой маг, который не обладает силой чистого Света. Он не сможет меня защитить, а те, кто могут, даже не узнают, что со мной будет происходить. Кин, что же ты наделал, зачем? Хочешь пойти против семьи? Ты же сам говорил, чем это может обернуться, так для чего все рушить и подвергать свой род опасности?
- Все не так плохо, я много думал. - Словно услышав мои мысли, начал Кин. - Ты зельевар, это может заинтересовать мою семью. Особенно, если твой отец обучил тебя запрещенным зельям. Я наводил справки. Про лорда Иарлэйт ходят разные слухи, но то, что он варил для некоторых особ, чьи имена называть не буду, позволяет сделать вывод, что знал лорд Анрэй весьма примечательные рецепты. К тому же ты - леди. И хоть отец взял фамилию твоей матери, ее род достаточно знатный и древний. Но, пока я все это донесу до своих заносчивых родственничков, нам придется скрываться. Тобой я рисковать не хочу, потому что, узнав о моих намерениях, они попытаются в первую очередь убрать угрозу благополучия рода.
Пес блохастый! Мало мне было Улфа, теперь еще и целый род Нейсов будет за мной гоняться?! А мои знания? Вместо одного Стиана весь род Нейс? Ну, спасибо, кот, удружил. Ты молодец, все продумал, а Тьму ты взял в расчет? Или готов потерять меня в любой момент? Кошачьи боги, я же умру, я же обязательно умру, и это уже совсем скоро. Не Тьма, так благородные лорды, а мои защитники даже не подозревают, что я на волоске. Мама Феня, хочу снова стать кошкой. Прямо сейчас, сию же минуту!
- Чтобы ты не сомневалась в серьезности моих намерений, мы поженимся в первом же храме после Эйлина. Леди Элана Нейс, - он улыбнулся. - Теперь веришь? Больше не будешь вредничать?
Вредничать? Ты издеваешься? Еще спроси, счастлива ли я. Обалдеть, как счастлива. Всю жизнь мечтала, чтобы за мной носился целый род, горя желанием порубить на кусочки, мне же отца Сильки с топором не хватило, а Улф так вообще мелочи. Убил разок, чуть не убил второй, но мне же этого мало, я же люблю большие компании! И не забываем про Тьму, хотя, что ее брать в расчет, подумаешь - сама Тьма. Нейс, зачем я с тобой связалась? Надо было отказать тебе в тот день, когда ты решил проводить меня после работы. Хотелось выть и биться головой о стену от злости и бессилия, но я продолжала сидеть застывшей куклой, испепеляя Кинана яростным взглядом, который тот даже не замечал. Ну, разморозь меня, только разморозь, я тебе так рожу твою симпатичную подпорчу, рад не будешь, что связался со мной.
- Ну, что ты на меня волком смотришь? - он устало потер лицо. - Чем ты еще недовольна? Я ради тебя жертвую даже своей семьей, тебе этого недостаточно, чтобы понять, как я к тебе отношусь? - затем пересел ко мне и развернул в свою сторону. - Я сам себя сейчас боюсь, Марсия. Я уже столько всего натворил, но пойду на большее, если потребуется. Мы собственники, киска, все Нейсы. Я в полной мере унаследовал эту черту. До тебя думал, что мне не досталось знаменитой ревности Нейсов. Всегда легко расставался с девушками. Для друзей ничего не жалел. Надо мной даже подшучивали, что я подкидыш. И вот появляешься ты, девушка без прошлого, которая ничего никогда о себе не рассказывала, которая воспринимала все мои ухаживания, как должное. Была со мной, но все равно сама по себе. Заставляла ревновать, когда между нами еще толком ничего даже не было. Твоя походка, голос, эта странная манера мяукать и шипеть. Прямая в своих высказываниях, непосредственная, необычная, непонятная, непредсказуемая, все это ты, Марсия. Я ведь правда забыл, что у меня есть невеста, когда сделал тебе предложение. Представляешь? За то время, что был с тобой, ни разу не вспомнил. И тут ректор с напоминанием о ней, а потом твое «ты не мой кот», у меня же все в душе перевернулось. - Он ненадолго замолчал, продолжая разглядывать меня. - На нашем последнем свидании я действительно хотел только поговорить. А потом твои глаза, так маняще поблескивающие в отсветах пламени, губы... Марсия, проклятье, я и сейчас с трудом сдерживаюсь, когда смотрю на тебя. Это наваждение какое-то. Не помню, чтобы хоть одна женщина вызывала у меня такое желание.
Рада за тебя, а теперь разморозь меня, и я покажу себя еще и в ярости. Я все понимаю, Кин, все! С Джаром тоже происходило подобное, когда Силя отказала ему, его тоже задело, так и через год с лишним ее вспомнил. Нет, плохой пример, сразу становится еще хуже. И все же, Аерну хватило ума и такта не навязывать свою персону так активно. А что творишь ты? Кошачьи боги! Пожар? Это ты сделал? Ты безумец, Кинан Нейс. Ормондт тебя на клочки порвет! Дурень ты мой, разве оно того стоит?
- Я сниму заклятье, не переживай. - Продолжил свой монолог Кин. - Только проедем Эйлин и сниму. Киска, мы все преодолеем. Пройдет не так много времени, и все наладится. Я никогда не обижу тебя, обещаю. - Он поцеловал меня, прижал к себе и, наконец, воцарилось молчание.
Я закатила глаза, показывая, что обо всем этом думаю и помычала, привлекая к себе внимание. Нейс посмотрел на меня, и я снова помычала.
- Я знаю, что ты хочешь мне сказать, - усмехнулся Кин. - Прекрасно знаю. Ты все еще настроена на расставание. Злишься, хочешь, чтобы я тебя вернул назад. - Я с надеждой посмотрела на него. - И там сможешь опять вернуться к своему Ронану? У меня на глазах, Марсия! - глаза Нейса гневно сверкнули. - Или продолжать флитовать с Аерном? Думаешь, я не замечал его взглядов? Думаешь, я ничего не видел? - Его понесло, а я опять закатила глаза. - К тебе никто не приблизится кроме меня. - Ага, про Тьму еще помним? - Не заставляй меня ревновать, киса, очень тебя прошу, я не хочу делать тебе неприятно. - Вот и договорились. Не обижу, не обижу, и пожалуйста. - У нас все будет хорошо, только не делай глупости. - Ты, значит, можешь их делать, а я нет?
Кин опять замолчал, и я перестала показывать, чтобы он хоть дал мне возможность разговаривать. До Эйлина тишина больше не нарушалась. Моя голова покоилась на плече Нейса, выбора-то не было, как посадил, так и сидела. Думать о его проблемах я перестала, полностью переключившись на свои собственные. У меня их было навалом. Спешно вспоминая все, чему меня, точней, Элану, учили Последователи, я с тоской понимала, от Тьмы они меня не учили защищаться. От тех, кто может мне помешать, учили, а от той, для кого предназначено мое тело, нет.
- Ты есть хочешь? - спросил Кин, когда карета остановилась. Я злобно сверкнула глазами. - Я сейчас принесу, потом покормлю тебя. Я быстро.
Покормит он меня, смотрите, какой заботливый. И тут меня обожгло, я совсем забыла о моей девочке, там же осталась моя Лани! Хорошо, хоть успела Оли попросить приглядеть за котенком. Ну, Кин, я тебе этого не забуду. Она же маленькая, совсем одна на незнакомой территории, ей страшно, а меня нет рядом. Злые слезы покатились по щекам. Хоть бы Алаис пришел меня проверить, или Джар заглянул поговорить. Джар... Зачем я сбежала от тебя? Почему не вернулась в ректорский дом? Зачем я на этот пожар помчалась смотреть?! Ведь все равно бы не решилась подойти, а понеслась следом за всеми, кошатина облезлая.
Кин вернулся достаточно быстро, неся сверток с чем-то аппетитно пахнущим. Я мысленно сглотнула и посмотрела на Нейса.
- Сейчас, киска, - улыбнулся он. - Трогай, - приказал кучеру и закрыл дверцу. - Мы едем в одно из наших имений, на первые пару дней. Там никого не бывает, сможем перевести дух, собраться с мыслями и дальше, через море. Я смогу закончить обучение, наладить связь с родней, подготавливая для нас почву. Это другое королевство, наши законы там не действуют, и явной угрозы не будет. Там живет брат моей матери, он и отец прохладно относятся друг к другу, потому он нас примет и не выдаст. Два дня, и мы с тобой исчезнем. - Вдохновляющие планы. Я попыталась придать взгляду побольше скептицизма. - А сейчас перекусим и в храм. - Он улыбнулся. - Очень скоро нас уже никто не сможет разлучить, будущая леди Нейс. - Кин поцеловал меня в губы, и я обрела голос. - Что скажешь?
- Что ты дурак, Кин! - выкрикнула я. - Меня сожрет Тьма, а ты думаешь только о себе! Стены академии защищали меня. Бриннэйн защищал меня, Джар защищал меня, а сейчас я беззащитна. Мне конец, Кин, понимаешь ты?! - я скатывалась в истерику, но останавливаться даже не желала.
Тут же на мою руку лег браслет, ослепивший меня бликами, от отразившихся солнечных лучей. Нейс хмуро посмотрел на меня.
- Думаешь, я бы стал тобой рисковать? - спросил он. - Смысл мне строить планы, если я знаю, что за тобой охотится Тьма? Это еще один артефакт, в нем заключен чистый Свет. Активируется сам, когда Тьма попробует завладеть тобой. Я послал за ним, когда помогал Аерну. Хотел потом отправиться за тобой и забрать у твоего женишка, но ты вернулась раньше, чем привезли браслет.
- Марсия? - он словно почувствовал, что я готова уйти. - Ты ведь не откажешься от меня совсем? Забудь обо всем, что я наговорил. Позволь остаться твоим другом.
- Джар, - я поджала губы, собираясь с силами перед тем, что хотела сказать. - Я не могу принять твое предложение, я уже приняла предложение Ормондта. - я почувствовала, как он в одно мгновение стал похож на камень. - Он будет недоволен нашей дружбой, и нам лучше не общаться. - И как нож в собственную грудь. - Ты не мой кот, Джар. - ну, вот и все, я это сказала.
- Он не может быть с тобой, - голос Аерна прозвучал хрипло. - Орден запрещает браки, запрещает даже просто иметь привязанность, потому что не только Воины Света охотятся, но и на них идет охота. И чтобы оградить близких, они скрывают свои имена, уходят от семей. Это волки-одиночки до конца дней. Ты не можешь быть с ним. Он не может делать тебе предложений.
- Но ты же сделал, - я вскинула на него глаза.
- Я всего лишь адепт с правом прервать обучение. Пока я не произнес клятвы, я еще волен в своем выборе. - Ответил Джар. Он немного помолчал. - Я даже, как друг тебе не подхожу? Совсем не нравлюсь?
- Джар... - ну, почему ему просто не поверить мне с первого раза? Зачем он терзает меня?! - Отпусти меня, я хочу вернуться к себе.
- Не уходи, - снова попросил он. - Не отказывайся от меня. Пусть все останется, как было.
Как было, не получится, уже не получится, потому что я, наконец, осознала все, что происходит со мной. Я отступила от моего спасителя, вытерла слезы и решительно посмотрела ему в глаза. Джар отвел взгляд и глухо спросил:
- Куда ты хочешь?
- В преподавательское общежитие, - ответила я, поднимая Лани с пола.
Открылся портал, я уже почти вошла в него, но вдруг вернулась, поддаваясь порыву. Встала на цыпочки и потянулась к застывшему студенту. Джар стоял с каменным лицом, не отвечая мне, но и не отталкивая.
- Прости меня, - тихо попросила я. - Ты заставляешь мою душу петь, и я всегда буду помнить тебя. Но я не могу быть с тобой. Прости. - Руки Аерна сомкнулись, и я оказалась в ловушке.
- Не могу отпустить тебя, - сказал он, прижавшись щекой к моим волосам.
- Мне нужно уйти, - жалобно произнесла я.
- Обещай хотя бы еще подумать, - попросил Джар, и я не смогла сказать-нет. Молча, кивнула, и он убрал от меня руки...
В портал я входила, уже не оборачиваясь, потому что боялась остаться. Обернулась только в комнате. Переход все еще был открыт, и я несколько мгновений смотрела на своего спасителя, стоявшего на том же месте, где я его оставила. Затем отвернулась и поняла, что пространство, наконец, закрылось.
- Кажется, мы сделали выбор, Лани, - вздохнула я и поставила котенка на пол. - Ормондту я смогу открыться, Джару нет. Он ведь мне тоже нравится, не так, как Джар, но ведь нравится.
Малышка присела, делая первую лужу в нашей с ней квартире, и я отправилась за тряпкой. Котов много, твердила я про себя. А этот кот просто слишком хорош для меня. Вздохнув в который раз, я попробовала отвлечься от своих мыслей о Джаре. Через какое-то время это удалось. Потом я просто лежала на кровати, наблюдая за котенком, и вспоминала свою кошачью жизнь. Насколько все было тогда проще.
- Пожар, господа! - этот истошный крик вырвал меня из оцепенения.
- Оли, - крикнула я, - присмотри за Лани. Ты остаешься за главную, - это уже малышке.
И я побежала вслед за всеми, радуясь, что теперь я смогу отвлечься и уже не чувствовать, как болит сердце.
* * *
Академический двор наполнился суетой. Студенты выскакивали из своих общежитий, одеваясь на ходу, с ними смешивались, не менее растерянные преподаватели и обслуживающий персонал. Горел вещевой склад. Это было достаточно большое здание. Особая опасность от этого пожара была в том, что он находился почти впритык к учебному корпусу. Я бежала вместе со всеми, но остановилась, не добежав. Врожденный инстинкт самосохранения требовал бежать в противоположную сторону, а природное любопытство и желание избавиться от тяжелых мыслей вынуждали остаться и смотреть. Так я и стояла, не принимая участия в этом хаосе, где командовал Алаис Бриннэйн, взявший сразу бразды правления в свои руки. Он отдавал короткие четкие приказы, и его беспрекословно слушались. Потом я увидела, как недалеко от черноволосого мелькнул Джар и сразу развернулась, чтобы уйти. Смотреть на него было тяжело, даже вот так издалека. Но, отойдя несколько шагов, все же обернулась, зачарованно глядя на ревущие языки пламени, вырывающиеся из окон.
- А вот и моя киска, - услышала я негромкий голос, и резко обернулась, столкнувшись с улыбающимся Нейсом.
Он накинул на меня тонкую цепочку с маленьким зеленым камешком в оправе, по форме напоминавшим глаз и что-то шепнул. Я удивленно взглянула на него. Затем последовал короткий пас, и тело перестало слушаться меня. Заморозили, опять заморозили! Кошачьи боги, и как вы могли это допустить?
- Поговорим немного позже, - сказал Кин, подхватывая меня на руки. Он свернул в сторону ворот. - Сейчас мы с тобой немного прогуляемся, киса.
Алаис почувствует, когда я покину территорию, может и Джар, я же вся в их охранных заклинаниях. Вот сейчас только пересеку ворота... Или сейчас, когда меня посадят в карету. Или сейчас, когда мы отъедем подальше. Карета все удалялась и удалялась от академии, а меня так никто и не спешил спасать.
- Кошачий глаз, символично, да, киска? Он блокировал и отразил все, что было на тебе навешано. По ощущениям тех, кто тебя оплел заклинаниями, ты по-прежнему на территории, они хватятся нескоро, мы успеем отъехать достаточно далеко. - Кин сидел напротив, внимательно разглядывая меня. - Семейный артефакт, Марсия, наш с тобой. Ты довела меня, киска, я готов выступить против семьи. Только теперь нам придется очень хорошо прятаться. Но я все обдумал, не пропадем. - Он подмигнул, а мне вдруг захотелось вздыбить шерсть и заголосить от ужаса. Я ведь теперь беззащитна, совершенно!
Он ведь знает, кто мне угрожает, он ведь должен знать, что только на территории академии я в относительной безопасности! Там два Воина Света и один адепт, про других ничего не знаю. А здесь только недоучившийся боевой маг, который не обладает силой чистого Света. Он не сможет меня защитить, а те, кто могут, даже не узнают, что со мной будет происходить. Кин, что же ты наделал, зачем? Хочешь пойти против семьи? Ты же сам говорил, чем это может обернуться, так для чего все рушить и подвергать свой род опасности?
- Все не так плохо, я много думал. - Словно услышав мои мысли, начал Кин. - Ты зельевар, это может заинтересовать мою семью. Особенно, если твой отец обучил тебя запрещенным зельям. Я наводил справки. Про лорда Иарлэйт ходят разные слухи, но то, что он варил для некоторых особ, чьи имена называть не буду, позволяет сделать вывод, что знал лорд Анрэй весьма примечательные рецепты. К тому же ты - леди. И хоть отец взял фамилию твоей матери, ее род достаточно знатный и древний. Но, пока я все это донесу до своих заносчивых родственничков, нам придется скрываться. Тобой я рисковать не хочу, потому что, узнав о моих намерениях, они попытаются в первую очередь убрать угрозу благополучия рода.
Пес блохастый! Мало мне было Улфа, теперь еще и целый род Нейсов будет за мной гоняться?! А мои знания? Вместо одного Стиана весь род Нейс? Ну, спасибо, кот, удружил. Ты молодец, все продумал, а Тьму ты взял в расчет? Или готов потерять меня в любой момент? Кошачьи боги, я же умру, я же обязательно умру, и это уже совсем скоро. Не Тьма, так благородные лорды, а мои защитники даже не подозревают, что я на волоске. Мама Феня, хочу снова стать кошкой. Прямо сейчас, сию же минуту!
- Чтобы ты не сомневалась в серьезности моих намерений, мы поженимся в первом же храме после Эйлина. Леди Элана Нейс, - он улыбнулся. - Теперь веришь? Больше не будешь вредничать?
Вредничать? Ты издеваешься? Еще спроси, счастлива ли я. Обалдеть, как счастлива. Всю жизнь мечтала, чтобы за мной носился целый род, горя желанием порубить на кусочки, мне же отца Сильки с топором не хватило, а Улф так вообще мелочи. Убил разок, чуть не убил второй, но мне же этого мало, я же люблю большие компании! И не забываем про Тьму, хотя, что ее брать в расчет, подумаешь - сама Тьма. Нейс, зачем я с тобой связалась? Надо было отказать тебе в тот день, когда ты решил проводить меня после работы. Хотелось выть и биться головой о стену от злости и бессилия, но я продолжала сидеть застывшей куклой, испепеляя Кинана яростным взглядом, который тот даже не замечал. Ну, разморозь меня, только разморозь, я тебе так рожу твою симпатичную подпорчу, рад не будешь, что связался со мной.
- Ну, что ты на меня волком смотришь? - он устало потер лицо. - Чем ты еще недовольна? Я ради тебя жертвую даже своей семьей, тебе этого недостаточно, чтобы понять, как я к тебе отношусь? - затем пересел ко мне и развернул в свою сторону. - Я сам себя сейчас боюсь, Марсия. Я уже столько всего натворил, но пойду на большее, если потребуется. Мы собственники, киска, все Нейсы. Я в полной мере унаследовал эту черту. До тебя думал, что мне не досталось знаменитой ревности Нейсов. Всегда легко расставался с девушками. Для друзей ничего не жалел. Надо мной даже подшучивали, что я подкидыш. И вот появляешься ты, девушка без прошлого, которая ничего никогда о себе не рассказывала, которая воспринимала все мои ухаживания, как должное. Была со мной, но все равно сама по себе. Заставляла ревновать, когда между нами еще толком ничего даже не было. Твоя походка, голос, эта странная манера мяукать и шипеть. Прямая в своих высказываниях, непосредственная, необычная, непонятная, непредсказуемая, все это ты, Марсия. Я ведь правда забыл, что у меня есть невеста, когда сделал тебе предложение. Представляешь? За то время, что был с тобой, ни разу не вспомнил. И тут ректор с напоминанием о ней, а потом твое «ты не мой кот», у меня же все в душе перевернулось. - Он ненадолго замолчал, продолжая разглядывать меня. - На нашем последнем свидании я действительно хотел только поговорить. А потом твои глаза, так маняще поблескивающие в отсветах пламени, губы... Марсия, проклятье, я и сейчас с трудом сдерживаюсь, когда смотрю на тебя. Это наваждение какое-то. Не помню, чтобы хоть одна женщина вызывала у меня такое желание.
Рада за тебя, а теперь разморозь меня, и я покажу себя еще и в ярости. Я все понимаю, Кин, все! С Джаром тоже происходило подобное, когда Силя отказала ему, его тоже задело, так и через год с лишним ее вспомнил. Нет, плохой пример, сразу становится еще хуже. И все же, Аерну хватило ума и такта не навязывать свою персону так активно. А что творишь ты? Кошачьи боги! Пожар? Это ты сделал? Ты безумец, Кинан Нейс. Ормондт тебя на клочки порвет! Дурень ты мой, разве оно того стоит?
- Я сниму заклятье, не переживай. - Продолжил свой монолог Кин. - Только проедем Эйлин и сниму. Киска, мы все преодолеем. Пройдет не так много времени, и все наладится. Я никогда не обижу тебя, обещаю. - Он поцеловал меня, прижал к себе и, наконец, воцарилось молчание.
Я закатила глаза, показывая, что обо всем этом думаю и помычала, привлекая к себе внимание. Нейс посмотрел на меня, и я снова помычала.
- Я знаю, что ты хочешь мне сказать, - усмехнулся Кин. - Прекрасно знаю. Ты все еще настроена на расставание. Злишься, хочешь, чтобы я тебя вернул назад. - Я с надеждой посмотрела на него. - И там сможешь опять вернуться к своему Ронану? У меня на глазах, Марсия! - глаза Нейса гневно сверкнули. - Или продолжать флитовать с Аерном? Думаешь, я не замечал его взглядов? Думаешь, я ничего не видел? - Его понесло, а я опять закатила глаза. - К тебе никто не приблизится кроме меня. - Ага, про Тьму еще помним? - Не заставляй меня ревновать, киса, очень тебя прошу, я не хочу делать тебе неприятно. - Вот и договорились. Не обижу, не обижу, и пожалуйста. - У нас все будет хорошо, только не делай глупости. - Ты, значит, можешь их делать, а я нет?
Кин опять замолчал, и я перестала показывать, чтобы он хоть дал мне возможность разговаривать. До Эйлина тишина больше не нарушалась. Моя голова покоилась на плече Нейса, выбора-то не было, как посадил, так и сидела. Думать о его проблемах я перестала, полностью переключившись на свои собственные. У меня их было навалом. Спешно вспоминая все, чему меня, точней, Элану, учили Последователи, я с тоской понимала, от Тьмы они меня не учили защищаться. От тех, кто может мне помешать, учили, а от той, для кого предназначено мое тело, нет.
- Ты есть хочешь? - спросил Кин, когда карета остановилась. Я злобно сверкнула глазами. - Я сейчас принесу, потом покормлю тебя. Я быстро.
Покормит он меня, смотрите, какой заботливый. И тут меня обожгло, я совсем забыла о моей девочке, там же осталась моя Лани! Хорошо, хоть успела Оли попросить приглядеть за котенком. Ну, Кин, я тебе этого не забуду. Она же маленькая, совсем одна на незнакомой территории, ей страшно, а меня нет рядом. Злые слезы покатились по щекам. Хоть бы Алаис пришел меня проверить, или Джар заглянул поговорить. Джар... Зачем я сбежала от тебя? Почему не вернулась в ректорский дом? Зачем я на этот пожар помчалась смотреть?! Ведь все равно бы не решилась подойти, а понеслась следом за всеми, кошатина облезлая.
Кин вернулся достаточно быстро, неся сверток с чем-то аппетитно пахнущим. Я мысленно сглотнула и посмотрела на Нейса.
- Сейчас, киска, - улыбнулся он. - Трогай, - приказал кучеру и закрыл дверцу. - Мы едем в одно из наших имений, на первые пару дней. Там никого не бывает, сможем перевести дух, собраться с мыслями и дальше, через море. Я смогу закончить обучение, наладить связь с родней, подготавливая для нас почву. Это другое королевство, наши законы там не действуют, и явной угрозы не будет. Там живет брат моей матери, он и отец прохладно относятся друг к другу, потому он нас примет и не выдаст. Два дня, и мы с тобой исчезнем. - Вдохновляющие планы. Я попыталась придать взгляду побольше скептицизма. - А сейчас перекусим и в храм. - Он улыбнулся. - Очень скоро нас уже никто не сможет разлучить, будущая леди Нейс. - Кин поцеловал меня в губы, и я обрела голос. - Что скажешь?
- Что ты дурак, Кин! - выкрикнула я. - Меня сожрет Тьма, а ты думаешь только о себе! Стены академии защищали меня. Бриннэйн защищал меня, Джар защищал меня, а сейчас я беззащитна. Мне конец, Кин, понимаешь ты?! - я скатывалась в истерику, но останавливаться даже не желала.
Тут же на мою руку лег браслет, ослепивший меня бликами, от отразившихся солнечных лучей. Нейс хмуро посмотрел на меня.
- Думаешь, я бы стал тобой рисковать? - спросил он. - Смысл мне строить планы, если я знаю, что за тобой охотится Тьма? Это еще один артефакт, в нем заключен чистый Свет. Активируется сам, когда Тьма попробует завладеть тобой. Я послал за ним, когда помогал Аерну. Хотел потом отправиться за тобой и забрать у твоего женишка, но ты вернулась раньше, чем привезли браслет.
