- Эй, Лорн, а зажги нам тут что-нибудь, позажигательней, - бросил я за спину.
В ответ на просьбу, в небо, через пару мгновений, взмыл сноп искр, поднялся над деревьями и развернулся в вечернем небе ярко горящим красным треугольником. Вот так-то. Теперь все, живущие тут, в курсе кто к ним едет. На случай, если он не рассмотрели наших черных лошадей и красные доспехи. В деревеньке мы были проездом. Но, не исключено, что и тут работа найдется, можно показаться. Ехали мы с другого заказа, и все же, заночевать хотелось бы под крышей. Так что, если здесь Треугольник не сильно любят. Что бывало, по старой памяти, в некоторых, отдаленных уголках королевства. Мы можем и просто проехать мимо.
Когда мы въехали, то привлекли внимание всех жителей. Не всегда положительное. Кто-то раздраженно хлопал ставнями, другие же любопытно выглядывали из-за заборов. Я выпрямился в седле.
- Эй, Клара, а не хочешь перекинуться воронкой и осмотреть окрестности? – обратился я к магичке, ехавшей за правым плечом.
- Кем перекинуться? – скинув с головы капюшон, Клара вонзила в мой затылок взлобный взгляд. – Воронкой?
- Ну вороной… - поправился я, на мгновение оглянувшись.
- Я тебя сейчас посохом перетяну, - завозилась в седле магичка, забралась на него с ногами, встала. – Учти, еще одна такая плоская шутка, и я тебе клык раскачаю одним пальцем… - пригрозила она, подпрыгнула прямо с седла и взмыла в воздух уже в образе вороны.
Хорошо. Пусть осмотрится, может заметит что-то подозрительное.
Прохожие, заканчивающие свои ежедневные дела, расступались, пропуская наш отряд. За левым плечом, тоже стянув шлем, оскалился Эрик.
- Что-то мне подсказывает, что нас тут не очень рады видеть. Что думаешь, Аодх?
- Думаю, что кое-кого я бы тут навестил этой ночью, - поддержал убийца, обласкав плотоядным взглядом одну из женщин за забором.
- Рискни только. Мало тебя в том селе вилами с сеновала гоняли? – в полголоса пригрозил я. – Надо было подсказать им поджечь.
- Да ладно тебе… я только…
Но дальше я его уже не слушал. Я смотрел на дорогу. На дороге, и не думая уступать нам путь, стоял старик. Древний, даже на вид, абсолютно седой, худой и какой-то скрюченный. Он стоял, опершись на клюку, и смеялся одними только глазами.
- Данмор Красный… - поприветствовал меня Старик, едва я остановил отряд и спешился.
- Артмаэль… - я стоял перед ним, чувствуя кожей ту силу, что скрывалась в этом тщедушном теле. Остальные тоже как-то притихли. Наверняка вспомнили этой имя. А кто-то и знал его лично.
- Наслышан о твоих подвигах. Сколько лет прошло?
- Десять, старик. Десять лет с тех пор, как ты довел меня до ворот столицы.
- Всего десять… - удивился тот. – Я слышал, что ты вернул себе Треугольник. А теперь и вижу. Кларисса очень тепло отзывалась о тебе. А еще о том, что теперь у тебя не один штаб, их много. Ты нанимаешь и обучаешь наемников, создаешь новые отряды. Вроде как, даже тренируешь кого-то для армии короны.
- Да уж, тебе наговорят… - я поморщился, вспоминая каким было возвращение после того как с Треугольника сняли обвинения. Даже легенду сочинили, что якобы Треугольник все те десять лет работал под прикрытием по приказу короны. Правда, не все выжили. А обвинения были нужны, чтобы противники не заподозрили подвоха. С этой же целью были и гонения на подражателей. Все это было выложено красиво, пафосно и на главной площади. После чего я получил от короля лично благоволение на дальнейшую работу под своим именем.
К возвращению в штаб нам даже герб отряда кто-то успел поменять. Но хуже всего были наемники. Их было много. Кто-то пришел из любопытства, а кто-то на полном серьезе хотел наняться, чтобы работать под командованием Данмора Красного. Разруливать все это было тем еще испытанием.
Старик усмехнулся в бороду, перехватил клюку в другую руку, а потом немного склонился ко мне.
- Знаешь, о чем я в самом деле жалею? – доверительно заявил тот.
- О чем? – слабо верится в то, что он вообще способен о чем-то жалеть.
- Я жалею о том, что меня не становили тогда, когда я был в твоем возрасте. Идем, расскажешь мне все как было, - развернувшись, Старик заковылял по дороге к одному из домов.
Я провожал его взглядом. Старого, худого и какого-то скрюченного. Интересно. Если бы тебя становили в моем возрасте, что бы ты успел наворотить?
