Черт! Мне казалось, что этот сектор уже должны были зачистить. Да, женщина, напуганная, бледная и растрепанная. К ее ногам прижимался карапуз лет трех от роду.
- Что вы здесь делаете? – налетел я на них.
- Я… мы… - непонятно объяснила она.
- Вас не эвакуировали?
- Н-нет. Мы…
- Да твою же… - выругался я и включил рацию. – Восьмая, это Марк, у меня тут гражданские.
Несколько секунд на том конце была тишина, из которой я сделал вывод, что шеф смачно матерится.
- Марк, изолировать можешь?
Легко сказать. Я быстро осмотрелся. В здание их запихать? Так если прорвутся, это не поможет. Словно в подтверждение моих слов из-за угла вдруг нарисовался одинокий дикий, радостно раззявил пасть и ломанулся в нашу сторону, на полпути упокоенный парой выстрелов.
- Не получится, - сообщил я в рацию.
- Тогда уводи. За периметр или в бункер, а потом – бегом на пятую точку. Бегом, я сказал!
Получив достаточно четкие инструкции, я обернулся к женщине.
- Надо уходить. Волна тут не пробьется, этот сектор сейчас занимают другие группы, но на улицах оставаться нельзя. Где ваш бункер?
Женщина вздрогнула, мотнула головой в сторону. Ну, это – лучше, чем ничего. Перекинув винтовку за спину, я подхватил на руки ребенка, не плачущего, не истерящего, что странно, ибо я сам был весьма близок к этому состоянию. Он просто сосредоточенно и серьезно смотрел то на меня, то на свою мать. Но молчал.
- Бежим, - скомандовал я.
Она бежала медленно, как-то тяжело. Присмотревшись, я понял еще одну вещь. Блин, да она беременна. К тому же, на большом сроке. Хоть бы не родила. Хоть бы не здесь и не сейчас.
Пробежать мы успели несколько кварталов, я уже видел тревожное освещение активированного бункера. Там точно есть охрана. Надеюсь, они пустят внутрь новеньких. Ну не оставят же они на улице беременную, да еще и с ребенком. Оставалось каких-то триста метров.
Что-то ударило в спину. Не знаю, что именно, но показалось, что меня застрелили. Точечный удар оказался такой силы, что выбил из легких воздух. Упав на колени, я едва не выронил ребенка. Стреляют? Свои, что ли, решили меня под шумок прикончить? Мягко опустив малыша на землю, я сделал несколько пробных вдохов, понял, что дышать все еще могу. Может и не пуля. Обернулся. Дыхание перехватило еще раз.
В доброй сотне метров, как раз под фонарем, стоял мой старый знакомый, подкидывая в руке небольшой камушек.
- Ну привет, - сообщил он и метнул второй камень.
Этот снаряд просвистел над плечом и врезался в стену ближайшего дома, раскрошив кирпич и оставшись в нем навсегда. Я судорожно вдохнул сквозь зубы. Меченый. А ты-то как сюда попал?
Склонившись, он подобрал что-то с земли. Могу поклясться – еще один камень. Не дожидаясь третьей атаки, я вскочил на ноги.
- Быстро! Быстро!!! – ухватив оцепеневшую даму за руку, я сумел затолкать ее в переулок между домами, вместе с ребенком. – Сядьте как можно дальше. Укройтесь. И, что бы не произошло, не шумите.
Успел напутствовать их я, разворачиваясь спиной, закрывая вход в переулок. Можно было бы, конечно, отправить их самостоятельно добраться до бункера, тут не так далеко. Но все же, что такое триста метров для женщины с ребенком? Сможет она его нести? Не знаю. А что, если он и в них что-нибудь швырнет? Вряд ли простая одежда окажется достаточно плотной, чтобы защитить. А спрятаться тут негде. Дорога прямая. Если попытаются прятаться за домами – догонит, я ничего сделать не успею. В бункере есть охрана. Можно попробовать им поорать, но они не могут покидать пост, это – раз. И, набранные из добровольцев, они вряд ли смогут отбиться на открытой местности – два. По крайней мере – от такого упыря.
Так что, все, что мне оставалось, это лихорадочно соображать и прицеливаться. Меченый направился к нам. Не дожидаясь сокращения дистанции, я выстрелил.
- Я же, вроде, говорил, что такими пулями меня не убить, - обиженно заметил упырь, выковыривая из живота мою пулю, но не останавливаясь. – Тебя жизнь ничему не учит?
- Твою м-м-м… - отстегнув магазин, я нашарил рукой другой, тот, что с серебряными пулями. Скорей всего взял его чисто по инерции, после того случая с бункером, я решил, на всякий, носить с собой и такие пули даже на простые вылазки. Однако пригодилось. Или нет.
Перезарядиться я не успел. Удар в корпус. Воздух снова покинул легкие и отказывался в них возвращаться. Но, я все же сумел выхватить нож, вслепую махнул им перед собой. Новый удар впечатал меня в стену, левая рука вспыхнула болью, сорвавшей рык с губ. Не знаю даже, как у меня получилось издать звук без воздуха.
Когда звездочки перед глазами немного рассеялись и вернулась возможность видеть и воспринимать то, что вижу, я понял, что ситуация из паршивой стала прямо-таки удручающей. Разряженная винтовка все еще болталась на ремне. Сам я был прижат спиной к стене, а венчала весь этот натюрморт моя левая рука, намертво пришпиленная к стене ножом. Не могу оценить размеры, но, судя по тому, что из предплечья торчит только рукоять, достаточно длинный, чтобы пробить и руку и, как минимум, часть стены. Кажется, я понял откуда и для чего у них хобби – втыкать железяки в стены. Радовало только то, что нож не мой. Мой был все еще зажат в правой руке.
В паре шагов напротив стоял Меченый, с любопытством осматривающий свою почерневшую и дымящуюся правую руку.
- А я свои уроки выучил, - заявил он, а в левой его руке я увидел второй нож. Ну или третий, если считать мой. – К тому же, твоя кровь, там, в бункере, позволила мне кое-что вспомнить. Я вспомнил откуда ты. И некоторые обстоятельства, - повернув голову, он кинул хищный взгляд на мать с ребенком, сжавшихся в комочек за кучей строительного мусора примерно в середине переулка. – Навевает воспоминания, да? Ты не выучил урок и вынужден его повторить. На этот раз я сделаю так, чтобы ты точно запомнил. – усмехнулся упырь.
- Не смей, - рыкнул я, попытался пошевелить пальцами левой руки, смог, удивился. Ну, по крайней мере некоторые шевелятся. Еще не все потеряно. – Ты же, вроде, за мной пришел.
Было бы шикарно, если бы можно было вызвать подмогу. Проблема в том, что для этого нужно или выпустить нож, или освободить левую руку.
Меченый перевел взгляд на меня.
- Ты прав. Сначала нужно разобраться с тобой, - приблизившись на шаг, он посмотрел на меня в упор. Перед моими глазами сверкнул клинок ножа.
«Ну, вот, в принципе и все, вполне себе героическая смерть, учитывая то, что к героизму ты никогда особо не стремился», - заметил внутренний голос, заставив меня поморщиться. Упырь принял это на свой счет.
- Но я свои уроки выучил. А еще, сумел кое-что узнать о тебе.
- Не слишком ли большие усилия ради одного человека? – засомневался я в ответ.
- Атака на ваш город планировалась уже пару месяцев. Не принимай это на свой счет, - ответил тот и принялся деловито вскрывать мои карманы. Я аж офигел от такой прыти. Всего один нож, но со всеми моими запасами он управился за пару движений. По крайней мере, мне так показалось. Из нагрудного выпал и задорно заскакал по асфальту отчаянно светящийся алый камушек. Проводив его взглядом, Меченый размахнулся и пинком отправил его в полет, могу поклясться, прямо за стену.
Майн – сволочь. Убедил ведь меня носить его в одежде. Надо было на себе оставить. Хоть какая защита. Скосив взгляд на нож в руке упыря, я вспомнил, что еще говорил ушастый. В частности о том, что в его время такие камни просто вырезали. Вместе с кожей, подозреваю.
Второй нож Меченого, вонзившийся по самую рукоять у моей головы, заставил вынырнуть из мыслей и сосредоточиться на непосредственной реальности. В которой я вот-вот сдохну.
- Ну а теперь… - подавшись вперед, он тут же познакомился с моим ножом. Наверняка ближе, чем планировал. По крайней мере, вряд ли он рассчитывал, что познакомится с ним сразу печенью. Рыкнул, отступил, сумел увернуться от удара в шею, перехватил мою руку, вывернул до треска в костях. В моих. Металл звякнул по асфальту. Маневра у меня все же не было. Трудно маневрировать, будучи пришпиленным за руку к стене. Удар в челюсть окончательно дал понять глупость этой затеи. Следом когтистая рука стиснула горло.
- Хватает же у тебя наглости, - прошипел он мне прямо в лицо, следом, выпустив правую руку, принявшись расправляться с моим воротником.
- У меня вообще всего хватает, - выдохнул я, освободившейся рукой принявшись шарить по форме. Черт! Все снял. Пояс, и тот пропал. Ну, за неимением большего, Попытка зарядить и Меченому в челюсть, в качестве ответной любезности, так же не увенчалась успехом. Он снова сумел ее перехватить. Остановился, смотря прямо в глаза. Это, что? Пытается подчинить?
Не успел я до конца додумать эту мысль, как в переулке появилась еще одна тень, свалившись откуда-то сверху, сметая Меченого на асфальт и в сторону. Рассмотреть ее я не успел. Но, судя по скорости и силе – вряд ли наемник. «О, нет, нас спасают. Какой позор!» У меня появилась пара мгновений на то, чтобы оценить обстановку. Парочка моих подопечных все еще была на месте, за кучей мусора. Сам я был у стены, недалеко от входа в переулок. Винтовка срезана. Так же замолчала рация. Карманы практически отсутствуют. Нож валяется рядом, но до него не дотянуться. Не из этой позиции. В первую очередь нужно освободиться.
Краем глаза следя за мельтешащими тенями неподалеку. Больше всего это было похоже на бой двух псов. С той разницей, что ускоренной в несколько раз. Я не мог даже рассмотреть кто с кем дерется. Они замерли лишь на мгновение, за которое я в одной из теней опознал моего второго старого знакомого. В основном – по ушам. Майн? А ты что тут… Хотя, по общей тревоге поднимают вообще всех, способных сражаться. Городских упырей – в том числе. Кланы участвуют в обороне города. Своими группами, но участвуют. Как там говорил ушастый? Защищают свою кормовую базу? Фиг с ним, пусть защищает, лишь бы Меченого замочил. Как именно он здесь оказался можно будет обсудить и потом. Волна все равно отхлынет до рассвета, дикие тоже не любят яркий свет. Так что и эти ничем не рискуют.
Несколько минут ушло на то, чтобы с задорными матюками и болезненными стонами сначала расшатать, а потом и выдернуть из стены чужой клинок. Стало легче, но не сильно. Прохладный воздух разбавился металлическими нотками крови. Черт! Если тут еще и нет других упырей, то они скоро явятся.
Сумев присесть, я подобрал винтовку, пошарил вокруг, нашел магазин от нее. Не тот. Пришлось угрохать еще несколько минут на поиски нужного. Зарядил оружие. Поднял взгляд и понял, что очень вовремя. За время моего копания бой стал подходить к концу. Один из бойцов лежал на земле а второй, без здоровенных ушей, то ли жрал его, то ли просто рвал когтями. За ними отчетливо светлел над стеной край неба. Скоро рассвет.
Поняв, что стоя винтовку не удержу, присел, прицелился и громко свистнул. Надеясь, что Майн знает условные сигналы наемников. Да точно знает, как пить дать. Мне нужно не так много времени. Хватит и пары секунд. Лучше всего, если цель будет неподвижна. Ушастый не подвел. Вцепившись в горло или еще куда, он сумел приподнять Меченого, зафиксировав его.
Выстрел.
Он еще гремел в ушах, когда верхняя тушка обмякла в хватке. Рыкнув, Майн откинул его в сторону.
Выждав еще немного, для надежности, я поднялся на ноги. Постоял. Решил, что все же попал. Осмелился подойти. Да, Меченый определенно помер. Все же дыра от пули во лбу на это отчетливо намекала. После такого попадания серебряной пули вряд ли выживет даже дикий упырь. Ну, а если нет, то уже совсем скоро поднимется Солнце. А убрать его от сжигающих лучей точно некому. Я надеюсь.
Убедившись в кончине одного знакомца, я перевел взгляд на другого. Майн выглядел неважно. Прямо скажем – паршиво. Похоже, часть внутренностей он успел потерять. Живот распорот. Но до сердца добраться Меченый не успел. Этот вывод я сделал на основе того, что ушастый был еще жив. Если так можно сказать о его состоянии. Правда, в фиговом состоянии, так что есть все шансы, что не надолго.
- Марк… - выдохнул тот, сфокусировав взгляд на мне.
- Ты-то как здесь оказался? – завел я светскую беседу.
- У меня… просьба… - я едва разбирал слова через клокотание в его груди.
- Скорую вызвать? – усомнился я. Скорая тут не поможет. Майну пора бы подумать о ценных породах дерева. Хотя я до сих пор и не знал, а спят ли они в гробах на самом деле или же это такая легенда. Для того чтобы людишек отпугивать. Может уже и подумал.
- Прошу… услугу, - в ответ на его слова вокруг моей руки словно раскаленный браслет сомкнулся.
- Черт! Майн! – зашипел я, закатывая рукав уже почти бесполезной куртки. – Только не проси тебя добить. Может, Солнца дождешься? И вообще, где все твои?
- Услугу… - продолжал настаивать тот, а я ощущал как жар поднимается по моей руке все выше и выше. – Не дай… не… умереть.
В подтверждение того, что услуга запрошена, клятва огненной искрой кольнула меня в груди, намекая что будет, если я свою часть сделки не выполню.
Скрипнув зубами, я осмотрелся. Что делать? Что делать??? Ну, наверное, в первую очередь нужно убрать его с улицы. Но куда?
Метнувшись по переулку, я сначала наткнулся на гору мусора, за ним нашел свою парочку.
- Быстро в бункер! – рявкнул на них. Вряд ли они захотят видеть, как я тащу сюда полудохлого упыря. – Брысь отсюда.
Еще несколько шагов, и в стене обнаружилась замаскированная под нее же дверь. Украшенная навесным замком. Ну, замок меня никогда не остановит. Сбив его, я сумел открыть дверь, сопровождающую каждый мой рывок душераздирающим скрипом, заглянул за нее. Подвал? Фиг с ним, сойдет. Жар в груди нарастал, мешая сосредоточиться.
Вернувшись к упырю, я понял, что придется поднапрячься. Он не слишком здоровенный, но тяжелый как вагон с кирпичами.
- Внутренности держи, - прошипел я, сначала пытаясь тащить его за руку, потом, ухватив за подмышку, плюнул, ухватил обеими руками за подмышки и потащил. Винтовку пришлось оставить.
Первые, косые лучи дневного светила упали на улицы города как раз тогда, когда я спускал Майна по лестнице со всей возможной осторожностью. Окон тут не было. Или они были закрашены. Я не всматривался. Просто оттащил его на пару шагов от лестницы, сел рядом, тяжело дыша. Спина болела, челюсть болела, рука болела капец как. Не говоря уже о том, что одним из ударов Меченый мне, казалось, все внутренности успел перемешать. Нужно вернуться за оружием и закрыть дверь. А для этого нужно встать.
- Вам нужна помощь, - раздался тихий голос в темноте подвала, разбавленной только светом от двери.
Вскинув голову, я увидел женщину. С ребенком. Стоявших у подножия лестницы. И не только я их увидел. Майн тоже приподнял голову, и что-то такое было в его глазах.
«Он себя не контролирует», - мысль была как выстрел в голову. Не знаю как у нормальных людей, а меня она заставила подпрыгнуть на месте.
- Нет! Быстро убирайся! – приподнявшись, я махнул в их сторону рукой. На все это действо ушла ровно секунда. Но и этой секунды Майну хватило. Ухватив мою конечность за запястье, он впился зубами. Прямо в рану. Я заорал.
- Майн! – привычно скользнув пальцами по ноге в поисках ножен, я запоздало вспомнил, что и они, и нож остались в переулке. – Остановись!
- Что вы здесь делаете? – налетел я на них.
- Я… мы… - непонятно объяснила она.
- Вас не эвакуировали?
- Н-нет. Мы…
- Да твою же… - выругался я и включил рацию. – Восьмая, это Марк, у меня тут гражданские.
Несколько секунд на том конце была тишина, из которой я сделал вывод, что шеф смачно матерится.
- Марк, изолировать можешь?
Легко сказать. Я быстро осмотрелся. В здание их запихать? Так если прорвутся, это не поможет. Словно в подтверждение моих слов из-за угла вдруг нарисовался одинокий дикий, радостно раззявил пасть и ломанулся в нашу сторону, на полпути упокоенный парой выстрелов.
- Не получится, - сообщил я в рацию.
- Тогда уводи. За периметр или в бункер, а потом – бегом на пятую точку. Бегом, я сказал!
Получив достаточно четкие инструкции, я обернулся к женщине.
- Надо уходить. Волна тут не пробьется, этот сектор сейчас занимают другие группы, но на улицах оставаться нельзя. Где ваш бункер?
Женщина вздрогнула, мотнула головой в сторону. Ну, это – лучше, чем ничего. Перекинув винтовку за спину, я подхватил на руки ребенка, не плачущего, не истерящего, что странно, ибо я сам был весьма близок к этому состоянию. Он просто сосредоточенно и серьезно смотрел то на меня, то на свою мать. Но молчал.
- Бежим, - скомандовал я.
Она бежала медленно, как-то тяжело. Присмотревшись, я понял еще одну вещь. Блин, да она беременна. К тому же, на большом сроке. Хоть бы не родила. Хоть бы не здесь и не сейчас.
Пробежать мы успели несколько кварталов, я уже видел тревожное освещение активированного бункера. Там точно есть охрана. Надеюсь, они пустят внутрь новеньких. Ну не оставят же они на улице беременную, да еще и с ребенком. Оставалось каких-то триста метров.
Что-то ударило в спину. Не знаю, что именно, но показалось, что меня застрелили. Точечный удар оказался такой силы, что выбил из легких воздух. Упав на колени, я едва не выронил ребенка. Стреляют? Свои, что ли, решили меня под шумок прикончить? Мягко опустив малыша на землю, я сделал несколько пробных вдохов, понял, что дышать все еще могу. Может и не пуля. Обернулся. Дыхание перехватило еще раз.
В доброй сотне метров, как раз под фонарем, стоял мой старый знакомый, подкидывая в руке небольшой камушек.
- Ну привет, - сообщил он и метнул второй камень.
Этот снаряд просвистел над плечом и врезался в стену ближайшего дома, раскрошив кирпич и оставшись в нем навсегда. Я судорожно вдохнул сквозь зубы. Меченый. А ты-то как сюда попал?
Склонившись, он подобрал что-то с земли. Могу поклясться – еще один камень. Не дожидаясь третьей атаки, я вскочил на ноги.
- Быстро! Быстро!!! – ухватив оцепеневшую даму за руку, я сумел затолкать ее в переулок между домами, вместе с ребенком. – Сядьте как можно дальше. Укройтесь. И, что бы не произошло, не шумите.
Успел напутствовать их я, разворачиваясь спиной, закрывая вход в переулок. Можно было бы, конечно, отправить их самостоятельно добраться до бункера, тут не так далеко. Но все же, что такое триста метров для женщины с ребенком? Сможет она его нести? Не знаю. А что, если он и в них что-нибудь швырнет? Вряд ли простая одежда окажется достаточно плотной, чтобы защитить. А спрятаться тут негде. Дорога прямая. Если попытаются прятаться за домами – догонит, я ничего сделать не успею. В бункере есть охрана. Можно попробовать им поорать, но они не могут покидать пост, это – раз. И, набранные из добровольцев, они вряд ли смогут отбиться на открытой местности – два. По крайней мере – от такого упыря.
Так что, все, что мне оставалось, это лихорадочно соображать и прицеливаться. Меченый направился к нам. Не дожидаясь сокращения дистанции, я выстрелил.
- Я же, вроде, говорил, что такими пулями меня не убить, - обиженно заметил упырь, выковыривая из живота мою пулю, но не останавливаясь. – Тебя жизнь ничему не учит?
- Твою м-м-м… - отстегнув магазин, я нашарил рукой другой, тот, что с серебряными пулями. Скорей всего взял его чисто по инерции, после того случая с бункером, я решил, на всякий, носить с собой и такие пули даже на простые вылазки. Однако пригодилось. Или нет.
Перезарядиться я не успел. Удар в корпус. Воздух снова покинул легкие и отказывался в них возвращаться. Но, я все же сумел выхватить нож, вслепую махнул им перед собой. Новый удар впечатал меня в стену, левая рука вспыхнула болью, сорвавшей рык с губ. Не знаю даже, как у меня получилось издать звук без воздуха.
Когда звездочки перед глазами немного рассеялись и вернулась возможность видеть и воспринимать то, что вижу, я понял, что ситуация из паршивой стала прямо-таки удручающей. Разряженная винтовка все еще болталась на ремне. Сам я был прижат спиной к стене, а венчала весь этот натюрморт моя левая рука, намертво пришпиленная к стене ножом. Не могу оценить размеры, но, судя по тому, что из предплечья торчит только рукоять, достаточно длинный, чтобы пробить и руку и, как минимум, часть стены. Кажется, я понял откуда и для чего у них хобби – втыкать железяки в стены. Радовало только то, что нож не мой. Мой был все еще зажат в правой руке.
В паре шагов напротив стоял Меченый, с любопытством осматривающий свою почерневшую и дымящуюся правую руку.
- А я свои уроки выучил, - заявил он, а в левой его руке я увидел второй нож. Ну или третий, если считать мой. – К тому же, твоя кровь, там, в бункере, позволила мне кое-что вспомнить. Я вспомнил откуда ты. И некоторые обстоятельства, - повернув голову, он кинул хищный взгляд на мать с ребенком, сжавшихся в комочек за кучей строительного мусора примерно в середине переулка. – Навевает воспоминания, да? Ты не выучил урок и вынужден его повторить. На этот раз я сделаю так, чтобы ты точно запомнил. – усмехнулся упырь.
- Не смей, - рыкнул я, попытался пошевелить пальцами левой руки, смог, удивился. Ну, по крайней мере некоторые шевелятся. Еще не все потеряно. – Ты же, вроде, за мной пришел.
Было бы шикарно, если бы можно было вызвать подмогу. Проблема в том, что для этого нужно или выпустить нож, или освободить левую руку.
Меченый перевел взгляд на меня.
- Ты прав. Сначала нужно разобраться с тобой, - приблизившись на шаг, он посмотрел на меня в упор. Перед моими глазами сверкнул клинок ножа.
«Ну, вот, в принципе и все, вполне себе героическая смерть, учитывая то, что к героизму ты никогда особо не стремился», - заметил внутренний голос, заставив меня поморщиться. Упырь принял это на свой счет.
- Но я свои уроки выучил. А еще, сумел кое-что узнать о тебе.
- Не слишком ли большие усилия ради одного человека? – засомневался я в ответ.
- Атака на ваш город планировалась уже пару месяцев. Не принимай это на свой счет, - ответил тот и принялся деловито вскрывать мои карманы. Я аж офигел от такой прыти. Всего один нож, но со всеми моими запасами он управился за пару движений. По крайней мере, мне так показалось. Из нагрудного выпал и задорно заскакал по асфальту отчаянно светящийся алый камушек. Проводив его взглядом, Меченый размахнулся и пинком отправил его в полет, могу поклясться, прямо за стену.
Майн – сволочь. Убедил ведь меня носить его в одежде. Надо было на себе оставить. Хоть какая защита. Скосив взгляд на нож в руке упыря, я вспомнил, что еще говорил ушастый. В частности о том, что в его время такие камни просто вырезали. Вместе с кожей, подозреваю.
Второй нож Меченого, вонзившийся по самую рукоять у моей головы, заставил вынырнуть из мыслей и сосредоточиться на непосредственной реальности. В которой я вот-вот сдохну.
- Ну а теперь… - подавшись вперед, он тут же познакомился с моим ножом. Наверняка ближе, чем планировал. По крайней мере, вряд ли он рассчитывал, что познакомится с ним сразу печенью. Рыкнул, отступил, сумел увернуться от удара в шею, перехватил мою руку, вывернул до треска в костях. В моих. Металл звякнул по асфальту. Маневра у меня все же не было. Трудно маневрировать, будучи пришпиленным за руку к стене. Удар в челюсть окончательно дал понять глупость этой затеи. Следом когтистая рука стиснула горло.
- Хватает же у тебя наглости, - прошипел он мне прямо в лицо, следом, выпустив правую руку, принявшись расправляться с моим воротником.
- У меня вообще всего хватает, - выдохнул я, освободившейся рукой принявшись шарить по форме. Черт! Все снял. Пояс, и тот пропал. Ну, за неимением большего, Попытка зарядить и Меченому в челюсть, в качестве ответной любезности, так же не увенчалась успехом. Он снова сумел ее перехватить. Остановился, смотря прямо в глаза. Это, что? Пытается подчинить?
Не успел я до конца додумать эту мысль, как в переулке появилась еще одна тень, свалившись откуда-то сверху, сметая Меченого на асфальт и в сторону. Рассмотреть ее я не успел. Но, судя по скорости и силе – вряд ли наемник. «О, нет, нас спасают. Какой позор!» У меня появилась пара мгновений на то, чтобы оценить обстановку. Парочка моих подопечных все еще была на месте, за кучей мусора. Сам я был у стены, недалеко от входа в переулок. Винтовка срезана. Так же замолчала рация. Карманы практически отсутствуют. Нож валяется рядом, но до него не дотянуться. Не из этой позиции. В первую очередь нужно освободиться.
Краем глаза следя за мельтешащими тенями неподалеку. Больше всего это было похоже на бой двух псов. С той разницей, что ускоренной в несколько раз. Я не мог даже рассмотреть кто с кем дерется. Они замерли лишь на мгновение, за которое я в одной из теней опознал моего второго старого знакомого. В основном – по ушам. Майн? А ты что тут… Хотя, по общей тревоге поднимают вообще всех, способных сражаться. Городских упырей – в том числе. Кланы участвуют в обороне города. Своими группами, но участвуют. Как там говорил ушастый? Защищают свою кормовую базу? Фиг с ним, пусть защищает, лишь бы Меченого замочил. Как именно он здесь оказался можно будет обсудить и потом. Волна все равно отхлынет до рассвета, дикие тоже не любят яркий свет. Так что и эти ничем не рискуют.
Несколько минут ушло на то, чтобы с задорными матюками и болезненными стонами сначала расшатать, а потом и выдернуть из стены чужой клинок. Стало легче, но не сильно. Прохладный воздух разбавился металлическими нотками крови. Черт! Если тут еще и нет других упырей, то они скоро явятся.
Сумев присесть, я подобрал винтовку, пошарил вокруг, нашел магазин от нее. Не тот. Пришлось угрохать еще несколько минут на поиски нужного. Зарядил оружие. Поднял взгляд и понял, что очень вовремя. За время моего копания бой стал подходить к концу. Один из бойцов лежал на земле а второй, без здоровенных ушей, то ли жрал его, то ли просто рвал когтями. За ними отчетливо светлел над стеной край неба. Скоро рассвет.
Поняв, что стоя винтовку не удержу, присел, прицелился и громко свистнул. Надеясь, что Майн знает условные сигналы наемников. Да точно знает, как пить дать. Мне нужно не так много времени. Хватит и пары секунд. Лучше всего, если цель будет неподвижна. Ушастый не подвел. Вцепившись в горло или еще куда, он сумел приподнять Меченого, зафиксировав его.
Выстрел.
Он еще гремел в ушах, когда верхняя тушка обмякла в хватке. Рыкнув, Майн откинул его в сторону.
Выждав еще немного, для надежности, я поднялся на ноги. Постоял. Решил, что все же попал. Осмелился подойти. Да, Меченый определенно помер. Все же дыра от пули во лбу на это отчетливо намекала. После такого попадания серебряной пули вряд ли выживет даже дикий упырь. Ну, а если нет, то уже совсем скоро поднимется Солнце. А убрать его от сжигающих лучей точно некому. Я надеюсь.
Убедившись в кончине одного знакомца, я перевел взгляд на другого. Майн выглядел неважно. Прямо скажем – паршиво. Похоже, часть внутренностей он успел потерять. Живот распорот. Но до сердца добраться Меченый не успел. Этот вывод я сделал на основе того, что ушастый был еще жив. Если так можно сказать о его состоянии. Правда, в фиговом состоянии, так что есть все шансы, что не надолго.
- Марк… - выдохнул тот, сфокусировав взгляд на мне.
- Ты-то как здесь оказался? – завел я светскую беседу.
- У меня… просьба… - я едва разбирал слова через клокотание в его груди.
- Скорую вызвать? – усомнился я. Скорая тут не поможет. Майну пора бы подумать о ценных породах дерева. Хотя я до сих пор и не знал, а спят ли они в гробах на самом деле или же это такая легенда. Для того чтобы людишек отпугивать. Может уже и подумал.
- Прошу… услугу, - в ответ на его слова вокруг моей руки словно раскаленный браслет сомкнулся.
- Черт! Майн! – зашипел я, закатывая рукав уже почти бесполезной куртки. – Только не проси тебя добить. Может, Солнца дождешься? И вообще, где все твои?
- Услугу… - продолжал настаивать тот, а я ощущал как жар поднимается по моей руке все выше и выше. – Не дай… не… умереть.
В подтверждение того, что услуга запрошена, клятва огненной искрой кольнула меня в груди, намекая что будет, если я свою часть сделки не выполню.
Скрипнув зубами, я осмотрелся. Что делать? Что делать??? Ну, наверное, в первую очередь нужно убрать его с улицы. Но куда?
Метнувшись по переулку, я сначала наткнулся на гору мусора, за ним нашел свою парочку.
- Быстро в бункер! – рявкнул на них. Вряд ли они захотят видеть, как я тащу сюда полудохлого упыря. – Брысь отсюда.
Еще несколько шагов, и в стене обнаружилась замаскированная под нее же дверь. Украшенная навесным замком. Ну, замок меня никогда не остановит. Сбив его, я сумел открыть дверь, сопровождающую каждый мой рывок душераздирающим скрипом, заглянул за нее. Подвал? Фиг с ним, сойдет. Жар в груди нарастал, мешая сосредоточиться.
Вернувшись к упырю, я понял, что придется поднапрячься. Он не слишком здоровенный, но тяжелый как вагон с кирпичами.
- Внутренности держи, - прошипел я, сначала пытаясь тащить его за руку, потом, ухватив за подмышку, плюнул, ухватил обеими руками за подмышки и потащил. Винтовку пришлось оставить.
Первые, косые лучи дневного светила упали на улицы города как раз тогда, когда я спускал Майна по лестнице со всей возможной осторожностью. Окон тут не было. Или они были закрашены. Я не всматривался. Просто оттащил его на пару шагов от лестницы, сел рядом, тяжело дыша. Спина болела, челюсть болела, рука болела капец как. Не говоря уже о том, что одним из ударов Меченый мне, казалось, все внутренности успел перемешать. Нужно вернуться за оружием и закрыть дверь. А для этого нужно встать.
- Вам нужна помощь, - раздался тихий голос в темноте подвала, разбавленной только светом от двери.
Вскинув голову, я увидел женщину. С ребенком. Стоявших у подножия лестницы. И не только я их увидел. Майн тоже приподнял голову, и что-то такое было в его глазах.
«Он себя не контролирует», - мысль была как выстрел в голову. Не знаю как у нормальных людей, а меня она заставила подпрыгнуть на месте.
- Нет! Быстро убирайся! – приподнявшись, я махнул в их сторону рукой. На все это действо ушла ровно секунда. Но и этой секунды Майну хватило. Ухватив мою конечность за запястье, он впился зубами. Прямо в рану. Я заорал.
- Майн! – привычно скользнув пальцами по ноге в поисках ножен, я запоздало вспомнил, что и они, и нож остались в переулке. – Остановись!
