– Я поняла, – я дисциплинированно все записала в блокнот. В этом и правда не было ничего сложного, а кроме того, на мой взгляд, именно это и есть работа помощника в Департаменте по персоналу.
– Теперь следующее…
Эдуард все говорил и говорил, я все писала и писала. Нужно было выучить в лицо, по именам и должностям все руководство, понять кто кому и каким образом подчиняется. Тут мне, правда, многое уже Ника рассказала, однако все было не так просто. Князев официально только Директор по персоналу, и большинство его коллег по должности не догадывается о том, что он активно лезет в их дела и опосредованно контролирует и через доверенных сотрудников, и через равное общение с ними.
– Настя, я хочу, чтобы ты поняла, – шеф был предельно серьезен. – Я с другими директорами департаментов играю роль этакого непутевого мажорчика, которого пристроили, чтобы глаза не мозолил старшим братьям. Поэтому отношение ко мне соответствующее. Но это всего лишь роль.
– И о ней знает весь наш департамент? – усомнилась я, потому что Ксения оценивала Эдуарда, как профессионала очень высокого класса.
– Разумеется, нет. Об этом знала Вероника, как моя помощница, об этом знает Ксения, как моя давняя знакомая, но это и все. Кстати, Шелиц в скором времени станет начальником отдела подбора, вам придется тесно с ней работать, так что советую уже сейчас выстраивать отношения.
– Она об этом не говорила.
– Она об этом пока не знает, – внимательно посмотрев на меня, отозвался Эдуард.
Вот это и значит, вероятно, высочайший уровень доверия к помощнику. Я о повышении человека узнала раньше, чем он сам. И я, при этом, еще новенькая!
– Теперь следующее. Все документы, которые идут мне в работу, ты обязана просматривать, если на них нет соответствующих виз – возвращаешь без всяких разговоров и оправданий. Если это важно, то говоришь об этом мне и все равно возвращаешь. Понятно?
– Так вы не упустите ничего действительно важного, но и создаете себе реноме… – я усмехнувшись посмотрела на мужчину. – Капризного самодура?
– В точку, – мне вернули усмешку. – Если бы ты сказала, что я создаю видимость серьезности и педантичности, я бы в тебе разочаровался.
Эдуард хотел еще что-то сказать, но в этот момент в кабинет без стука, резко открыв дверь, вошла молодая женщина.
Она была немного старше меня, лет, может, двадцати пяти, очень красивая и ухоженная. На мой взгляд даже слегка чересчур. На ней было темное коктейльное платье неопределенного цвета, что-то между бордовым и коричневым с золотыми проблесками, высокие каблуки, вечерний макияж, но не броский, клубный, а как если собираешься на светское мероприятие.
– Лена? – мужчина удивленно и, мне показалось, не слишком довольно приподнял брови.
– Милый, мы сегодня едем на день рождения к Летовым. Ты забыл? Уже пора выезжать.
– Лена, я занят. Кто тебя вообще сюда пропустил? Не помню, чтобы выписывал пропуск.
– Ой, ну я Эрику позвонила, сказала, что ты наверняка сделаешь вид, что забыл про приглашение.
Эдуард, кажется, выругался сквозь зубы.
– Лена, выйди и посиди во-о-н за тем столом, я закончу дела и мы поедем.
– Дела? Это что ли дело? – кивок в мою сторону.
Стало немного неуютно и обидно, но я ничего плохого не делала, поэтому встретила неприязненный взгляд женщины спокойно.
– И кто это? Что-то я таких не помню.
– Моя новая помощница, Анастасия.
– А, так ты дал этой сволочной девке пинка под зад? – усмехнулась Лена.
Так, “сволочная девка” – это у нас, кажется, Вероника. А это, судя по всему, подружка Эдуарда, и у них с бывшей помощницей отношения явно не сложились. Нужно будет узнать, в чем там дело. И еще мне почему-то кажется, что у нас с ней отношения тоже не сложатся.
– Лена, не смей! – спокойно, угрожающе спокойно, сказал Эдуард, а его лицо аж заледенело. – Настя, это моя подруга Елена. Прости, мне надо идти, договорим завтра.
Мужчина встал, обогнул стол и взял женщину за локоть. Кажется, схватил при этом довольно крепко. И повел ее, семенящую за ним на своих ходулях, вон из кабинет. У двери остановился, обернулся.
– Да, перед уходом попроси Алексеича аннулировать этот пропуск, – он вынул из рук своей пассии пластиковый прямоугольник и кинул мне.
– Конечно, – я серьезно кивнула. Хотелось улыбнуться, но я сдержалась, в данном случае это было бы совсем неуместно.
Да, Лена мне не понравилась с первого взгляда, но не мое дело лезть в личную жизнь своего нового шефа – это прямой путь на сайт по поиску вакансий.
– Ну Эдуард! – женщина уперлась каблуками в пол. – Я просто в следующий раз опять позвоню Эрику и все.
– Олегу еще позвони! – сквозь зубы процедил мужчина, все еще пытаясь стащить девушку с места.
– Настя, давай дружить, а? Не отменяй пропуск, а то мы с тобой не подружимся, – она мне подмигнула, но в голосе мне послышалась угроза. – Давай как-нибудь выпьем кофе, поболтаем?
– Эдуард, – обратилась я к начальнику, – не беспокойтесь, я все сделаю.
Он кивнул, а женщина полыхнула злобным взглядом из-под опущенных ресниц.
А еще я почувствовала брошенное ею в мою сторону проклятие. Слабенькое, человеческое, способное лишь испортить настроение на оставшийся вечер. Но тем не менее...
Нет, она не знала, что делает, просто со зла пожелала мне в жизни всего самого лучшего и мужа-капитана дальнего плавания в придачу.
Естественно, такое проклятье на ведьму не подействует. Да даже обычному человеку оно не опасно, но может многое сказать о проклявшем. Поскольку конфликт у нас вышел совершенно на ровном месте, с этой женщиной нужно быть очень аккуратной, потому что она может выкинуть в порыве злости и что-то действительно неприятное.
Князев
Кажется, сегодня ведь мир решил сыграть у меня на нервах. Сначала ранним утром, действительно ранним, часов этак в пять, завалился Эрик в изрядном подпитии.
Почему он не поехал к себе домой? А потому что не смог выговорить таксисту название улицы Пречистенки, на которой расположен его кондоминиум. В итоге, братец плюнул на это гиблое дело, вышел из такси и пошел пешком ко мне, благо от клуба, где он тусил, это недалеко, всего пара кварталов. С ногами брат, как выяснилось, дружит лучше, чем с языком.
Что бы не думали наши коллеги и знакомые, а недалекий мажорчик в нашей семье вовсе не я.
Нет, Эрик обычно так себя не ведет, но расставание с одной симпатичной светлой ведьмой на него подействовало не слишком положительным образом. А ведь она считала, что дело идет к свадьбе, но когда заговорила о планах, братец не придумал ничего лучше, как просто сбежать. Было это уже три месяца как, и все это время он не может себе признаться, что влюбился в девчонку.
А та времени даром не теряла, и теперь помолвлена с Летовым-младшим, у которого сегодня День рождения, а я об этом напрочь забыл. Да, именно “забыл”, поэтому придется сегодня вернуться домой попозже, чтобы у одной неугомонной женщины не было соблазна все-таки меня туда затащить.
– Ну как она могла?! – вопрошал пьяный Эрик, размахивая бутылкой вискаря из моих запасов.
Бутылку пришлось реквизировать, шкаф с алкоголем запереть. Конечно, для ведьмака это не препятствие, но он сейчас настолько пьян, что даже не встанет с дивана. Надеюсь.
– Ты сегодня на работу, как я понимаю, не собираешься? – потерев лицо, спросил я. Между прочим, из-за кое-кого я спал всего три часа, потому что работал до поздней ночи, а теперь еще разбудили на два часа раньше.
– Ой, заткнись, мамочка! Или ты папочка? – скривился тот.
– Я вот сейчас Олегу позвоню, будет тебе и папочка, и мамочка, и апокалипсис в придачу.
– Не позвонишь, – брат повертел рукой в воздухе, видимо, пытаясь выписать какую-то руну. Ожидаемо ничего не получилось. – Ты ведь не крыса, да Эдик? Ты не будешь жаловаться, а позвонишь Алене.
– Эрик, сейчас пять утра, Алена спит.
– Тогда верни телефон! Верни телефон, изверг! – заорал брат и все-таки упал с дивана.
Если он думает, что я его буду поднимать, то пусть подумает еще раз.
Я подошел, снял интоксикацию и погрузил брата в сон, а сам решил побегать. Обычно я провожу утро в спортзале, но сегодня хотелось подышать чистым утренним воздухом. Вокруг, конечно, не так много мест, где это можно сделать, но если бежать вдоль реки, то свободная в такое время дорога не очень отравляет жизнь и легкие.
Добежал до нового офиса, полюбовался на него и повернул обратно. Если я приду в спортивном костюме на работу – это вряд ли хорошо скажется на моем имидже богатого оболтуса. Такой по определению не может бегать в пять утра. Точнее, уже в шесть. Хотя в фитнес-клуб на первом этаже надо прикупить абонемент. Там и душ, и можно хранить запасную одежду, хотя бы джинсы и рубашку.
Раньше я хранил это все на работе, но теперь у меня стеклянный кабинет. Бли-и-ин, как же он меня раздражает!
Раздражение усилилось, когда я узрел вместо Вероники Чернову, причем тут же выяснилось, что я забыл ей сказать про специфику работы. Причем, это действительно должен был делать я, потому что Ксения в подробности не посвящена.
Несмотря на то, что она давно на меня работает, я до сих пор не исключаю варианта, что она шпионит на клан. Не на Олега, как главу, а именно на сам клан.
Ну а что, в нашем ковене Князевых под две сотни ведьм и ведьмаков, естественно, есть разные течения и группы влияния, есть разные интересы. Так что Ксения вполне может кого-то представлять.
А Олег, как на зло, не хочет доверить мне контрразведку клана. Ею занимается Эрик.
Вот где Эрик и где контрразведка, а?
Но если я думал, что меня взбесил братец с его пьяными экзерсисами, увольнение Вероники и моя собственная забывчивость, то я был не прав.
В обед ко мне пришел Алексеич и отчитался, как он побеседовал с Черновой.
– Ты что, – тихо спросил я, – совсем нюх потерял? С ней надо было аккуратно поговорить, по дружески.
– С чего ты решил, что она будет по дружески говорить с начальником СБ. А ребят подсылать... Так их не стоит посвящать в эти дела, – индифферентно ответил друг.
– Но все равно надо было аккуратнее. А ты прямо в лоб, да еще на грани хамства. Что если она обиделась? Ты в курсе, что такое затаившая обиду темная ведьма?
– Не в курсе, – опять пожал плечами Алексеич. – Не в курсе, чем вы светлые от темных в плане злопамятности отличаетесь. Но предполагаю, что такая, как Анастасия Чернова, зла не затаила.
– Хорошо, – я страдальчески возвел глаза к потолку. – Так с чего ты это решил и что узнал?
– С чего решил? А с того, что она хорошая девочка.
– В плане?
– В прямом. Она типичная хорошая девочка. Красный диплом МГУ, правильная, хотела, наверняка, чтобы мама ею гордилась.
– Чернова и гордилась?!
– Вот именно. Девочку недооценили в клане. Я тут кое-что разузнал по своим каналам, – Алексеич откинулся на спинку стула. – Так вот, наследницей клана является ее старшая сестра, далеко не умница и не отличница. Но, как водится, царственная матушка в ней души не чает и всех недостатков не замечает. Ходили даже слухи, что клан предлагал избрать наследником старшего брата нашей Насти, но Чернова уперлась копытом, рогом или что там у нее за него.
– То есть девочка хочет уйти из клана из-за того, что ее не ценят? Это, знаешь ли, так себе характеристика.
– Про то, что она хочет уйти, я ничего не знаю, но с матерью она действительно поссорилась около двух месяцев назад. Живет в квартире отца, в которую тот раньше своих девок водил. Но, кстати, квартиру оставил именно любимой доченьке, а не сыну. Там у Черновой старшие дети от одного мужа, а младшие от другого. Причем, младшие меньше одарены магически, но гораздо умнее старших.
– И вот откуда ты это все знаешь? Особенно, про дар – это же внутренняя информация Черного ковена.
– Места знать надо, – самодовольно откликнулся Алексеич.
– Опять клановых безопасников развел? – нахмурился я.
В вотчине Эрика все как обычно – разброд и шатания.
– Э-э-э, чего ругаешься, хозяина?! – бесталанно спародировал безопасник известного комического героя.
Нет, этот день меня положительно добьет!
Но хуже всего стало, когда пожаловала Лена собственной персоной. Эрику за выдачу пропуска, я, конечно, хвост и другие выступающие части тела еще накручу, но что сейчас с ней делать?
Да еще ума хватило прямо при мне оспаривать мои приказы и пытаться давить на мою новую помощницу. Благо, Чернова – она и есть Чернова, ее таким не испугать, не удивить. Ведьмы – существа вообще в эмоциональном плане закаленные.
– Ты не слишком ли много себе позволяешь? – спросил я Лену, таща ее к лифту.
– Милый, да что такое-то?
А действительно, что такого? Моя, черт побери, содержанка вообразила, что может мной крутить и манипулировать, оскорбила бывшую помощницу, угрожала нынешней, а меня сейчас вынуждает ехать на День рождения к Летову.
Но главное, я теперь даже отказаться не могу, потому что эта манипуляторша дворового пошива дружит с Аленой, бывшей Эрика. И обязательно ей расскажет, что я не захотел поздравить ее жениха с праздником. А Летовы – ребята обидчивые.
Не стоит портить отношения на ровном месте, как говорит Олег. И он прав.
– Я с тобой потом разберусь, – процедил я. – Садись в машину.
– Что?! Ты что, прямо так поедешь? А подарок?
– Да, Лена, я поеду прямо так, а подарок я Летову отправил с курьером еще утром.
– Но Эдик, милый, это же неприлично. Подарки надо вручать лично в руки! И тебе надо переодеться, ты сейчас в этом костюме выглядишь как агент ФБР на задании, а не как человек, собирающийся на праздник.
Может, если я ее прибью, это сойдет за состояние аффекта?
– Лена, я еду так. И ради бога, хватит из себя разыгрывать мою жену. Ты же знаешь, что у нас ничего не получится.
На этих словах Лена поджала губы и отвернулась к окну. Всю дальнейшую дорогу мы так и ехали в молчании. Наверное, оно могло бы быть тягостным, но мне нужно было перед этим увеселительным мероприятием привести мысли в порядок, а тишина этому очень способствовала.
Мы подъехали к загородному дому Летовых, когда большая часть приглашенных уже собралась. По двору прогуливались люди, здоровались, переговаривались между собой, собирались в группки по интересам.
Судя по шатрам и столам во дворе, намечалось готей человек пятьдесят-шестьдесят. Не много, конечно, но и не мало.
Летов-младший и Алена встретили нас во дворе.
– С Днем рождения, Макс! – я постучал мужчину по спине, обнимая.
– Спасибо за подарок, потрясающая картина! – ответил тот. Он собирал картины малоизвестных мастеров с изображением храмов. Считал, что в таких полотнах больше души, чем у известных. И кстати, далеко не все подобные работы были бесталанной мазней, как раз наоборот.
– Рад, что понравилась. – Она мне и самому приглянулась, если уж честно. Я даже подумывал оставить ее себе, но потом решил, что это излишнее буржуйство. – Алена.
Я кивком поприветствовал невесту друга, втайне посочувствовав последнему. Все же она изрядная стерва, хотя наверное во мне говорит обида за брата.
Женщины хотели поболтать, но тут подъехали очередные гости, и Макс отвлекся, а затем и присвистнул.
– Что?
– Не ожидал, что Чернова приедет.
– Которая? – я, честно говоря, напрягся.
– Алиса, конечно. Не Екатерина же, свят, свят!
– Теперь следующее…
Эдуард все говорил и говорил, я все писала и писала. Нужно было выучить в лицо, по именам и должностям все руководство, понять кто кому и каким образом подчиняется. Тут мне, правда, многое уже Ника рассказала, однако все было не так просто. Князев официально только Директор по персоналу, и большинство его коллег по должности не догадывается о том, что он активно лезет в их дела и опосредованно контролирует и через доверенных сотрудников, и через равное общение с ними.
– Настя, я хочу, чтобы ты поняла, – шеф был предельно серьезен. – Я с другими директорами департаментов играю роль этакого непутевого мажорчика, которого пристроили, чтобы глаза не мозолил старшим братьям. Поэтому отношение ко мне соответствующее. Но это всего лишь роль.
– И о ней знает весь наш департамент? – усомнилась я, потому что Ксения оценивала Эдуарда, как профессионала очень высокого класса.
– Разумеется, нет. Об этом знала Вероника, как моя помощница, об этом знает Ксения, как моя давняя знакомая, но это и все. Кстати, Шелиц в скором времени станет начальником отдела подбора, вам придется тесно с ней работать, так что советую уже сейчас выстраивать отношения.
– Она об этом не говорила.
– Она об этом пока не знает, – внимательно посмотрев на меня, отозвался Эдуард.
Вот это и значит, вероятно, высочайший уровень доверия к помощнику. Я о повышении человека узнала раньше, чем он сам. И я, при этом, еще новенькая!
– Теперь следующее. Все документы, которые идут мне в работу, ты обязана просматривать, если на них нет соответствующих виз – возвращаешь без всяких разговоров и оправданий. Если это важно, то говоришь об этом мне и все равно возвращаешь. Понятно?
– Так вы не упустите ничего действительно важного, но и создаете себе реноме… – я усмехнувшись посмотрела на мужчину. – Капризного самодура?
– В точку, – мне вернули усмешку. – Если бы ты сказала, что я создаю видимость серьезности и педантичности, я бы в тебе разочаровался.
Эдуард хотел еще что-то сказать, но в этот момент в кабинет без стука, резко открыв дверь, вошла молодая женщина.
Она была немного старше меня, лет, может, двадцати пяти, очень красивая и ухоженная. На мой взгляд даже слегка чересчур. На ней было темное коктейльное платье неопределенного цвета, что-то между бордовым и коричневым с золотыми проблесками, высокие каблуки, вечерний макияж, но не броский, клубный, а как если собираешься на светское мероприятие.
– Лена? – мужчина удивленно и, мне показалось, не слишком довольно приподнял брови.
– Милый, мы сегодня едем на день рождения к Летовым. Ты забыл? Уже пора выезжать.
– Лена, я занят. Кто тебя вообще сюда пропустил? Не помню, чтобы выписывал пропуск.
– Ой, ну я Эрику позвонила, сказала, что ты наверняка сделаешь вид, что забыл про приглашение.
Эдуард, кажется, выругался сквозь зубы.
– Лена, выйди и посиди во-о-н за тем столом, я закончу дела и мы поедем.
– Дела? Это что ли дело? – кивок в мою сторону.
Стало немного неуютно и обидно, но я ничего плохого не делала, поэтому встретила неприязненный взгляд женщины спокойно.
– И кто это? Что-то я таких не помню.
– Моя новая помощница, Анастасия.
– А, так ты дал этой сволочной девке пинка под зад? – усмехнулась Лена.
Так, “сволочная девка” – это у нас, кажется, Вероника. А это, судя по всему, подружка Эдуарда, и у них с бывшей помощницей отношения явно не сложились. Нужно будет узнать, в чем там дело. И еще мне почему-то кажется, что у нас с ней отношения тоже не сложатся.
– Лена, не смей! – спокойно, угрожающе спокойно, сказал Эдуард, а его лицо аж заледенело. – Настя, это моя подруга Елена. Прости, мне надо идти, договорим завтра.
Мужчина встал, обогнул стол и взял женщину за локоть. Кажется, схватил при этом довольно крепко. И повел ее, семенящую за ним на своих ходулях, вон из кабинет. У двери остановился, обернулся.
– Да, перед уходом попроси Алексеича аннулировать этот пропуск, – он вынул из рук своей пассии пластиковый прямоугольник и кинул мне.
– Конечно, – я серьезно кивнула. Хотелось улыбнуться, но я сдержалась, в данном случае это было бы совсем неуместно.
Да, Лена мне не понравилась с первого взгляда, но не мое дело лезть в личную жизнь своего нового шефа – это прямой путь на сайт по поиску вакансий.
– Ну Эдуард! – женщина уперлась каблуками в пол. – Я просто в следующий раз опять позвоню Эрику и все.
– Олегу еще позвони! – сквозь зубы процедил мужчина, все еще пытаясь стащить девушку с места.
– Настя, давай дружить, а? Не отменяй пропуск, а то мы с тобой не подружимся, – она мне подмигнула, но в голосе мне послышалась угроза. – Давай как-нибудь выпьем кофе, поболтаем?
– Эдуард, – обратилась я к начальнику, – не беспокойтесь, я все сделаю.
Он кивнул, а женщина полыхнула злобным взглядом из-под опущенных ресниц.
А еще я почувствовала брошенное ею в мою сторону проклятие. Слабенькое, человеческое, способное лишь испортить настроение на оставшийся вечер. Но тем не менее...
Нет, она не знала, что делает, просто со зла пожелала мне в жизни всего самого лучшего и мужа-капитана дальнего плавания в придачу.
Естественно, такое проклятье на ведьму не подействует. Да даже обычному человеку оно не опасно, но может многое сказать о проклявшем. Поскольку конфликт у нас вышел совершенно на ровном месте, с этой женщиной нужно быть очень аккуратной, потому что она может выкинуть в порыве злости и что-то действительно неприятное.
ГЛАВА 9
Князев
Кажется, сегодня ведь мир решил сыграть у меня на нервах. Сначала ранним утром, действительно ранним, часов этак в пять, завалился Эрик в изрядном подпитии.
Почему он не поехал к себе домой? А потому что не смог выговорить таксисту название улицы Пречистенки, на которой расположен его кондоминиум. В итоге, братец плюнул на это гиблое дело, вышел из такси и пошел пешком ко мне, благо от клуба, где он тусил, это недалеко, всего пара кварталов. С ногами брат, как выяснилось, дружит лучше, чем с языком.
Что бы не думали наши коллеги и знакомые, а недалекий мажорчик в нашей семье вовсе не я.
Нет, Эрик обычно так себя не ведет, но расставание с одной симпатичной светлой ведьмой на него подействовало не слишком положительным образом. А ведь она считала, что дело идет к свадьбе, но когда заговорила о планах, братец не придумал ничего лучше, как просто сбежать. Было это уже три месяца как, и все это время он не может себе признаться, что влюбился в девчонку.
А та времени даром не теряла, и теперь помолвлена с Летовым-младшим, у которого сегодня День рождения, а я об этом напрочь забыл. Да, именно “забыл”, поэтому придется сегодня вернуться домой попозже, чтобы у одной неугомонной женщины не было соблазна все-таки меня туда затащить.
– Ну как она могла?! – вопрошал пьяный Эрик, размахивая бутылкой вискаря из моих запасов.
Бутылку пришлось реквизировать, шкаф с алкоголем запереть. Конечно, для ведьмака это не препятствие, но он сейчас настолько пьян, что даже не встанет с дивана. Надеюсь.
– Ты сегодня на работу, как я понимаю, не собираешься? – потерев лицо, спросил я. Между прочим, из-за кое-кого я спал всего три часа, потому что работал до поздней ночи, а теперь еще разбудили на два часа раньше.
– Ой, заткнись, мамочка! Или ты папочка? – скривился тот.
– Я вот сейчас Олегу позвоню, будет тебе и папочка, и мамочка, и апокалипсис в придачу.
– Не позвонишь, – брат повертел рукой в воздухе, видимо, пытаясь выписать какую-то руну. Ожидаемо ничего не получилось. – Ты ведь не крыса, да Эдик? Ты не будешь жаловаться, а позвонишь Алене.
– Эрик, сейчас пять утра, Алена спит.
– Тогда верни телефон! Верни телефон, изверг! – заорал брат и все-таки упал с дивана.
Если он думает, что я его буду поднимать, то пусть подумает еще раз.
Я подошел, снял интоксикацию и погрузил брата в сон, а сам решил побегать. Обычно я провожу утро в спортзале, но сегодня хотелось подышать чистым утренним воздухом. Вокруг, конечно, не так много мест, где это можно сделать, но если бежать вдоль реки, то свободная в такое время дорога не очень отравляет жизнь и легкие.
Добежал до нового офиса, полюбовался на него и повернул обратно. Если я приду в спортивном костюме на работу – это вряд ли хорошо скажется на моем имидже богатого оболтуса. Такой по определению не может бегать в пять утра. Точнее, уже в шесть. Хотя в фитнес-клуб на первом этаже надо прикупить абонемент. Там и душ, и можно хранить запасную одежду, хотя бы джинсы и рубашку.
Раньше я хранил это все на работе, но теперь у меня стеклянный кабинет. Бли-и-ин, как же он меня раздражает!
Раздражение усилилось, когда я узрел вместо Вероники Чернову, причем тут же выяснилось, что я забыл ей сказать про специфику работы. Причем, это действительно должен был делать я, потому что Ксения в подробности не посвящена.
Несмотря на то, что она давно на меня работает, я до сих пор не исключаю варианта, что она шпионит на клан. Не на Олега, как главу, а именно на сам клан.
Ну а что, в нашем ковене Князевых под две сотни ведьм и ведьмаков, естественно, есть разные течения и группы влияния, есть разные интересы. Так что Ксения вполне может кого-то представлять.
А Олег, как на зло, не хочет доверить мне контрразведку клана. Ею занимается Эрик.
Вот где Эрик и где контрразведка, а?
Но если я думал, что меня взбесил братец с его пьяными экзерсисами, увольнение Вероники и моя собственная забывчивость, то я был не прав.
В обед ко мне пришел Алексеич и отчитался, как он побеседовал с Черновой.
– Ты что, – тихо спросил я, – совсем нюх потерял? С ней надо было аккуратно поговорить, по дружески.
– С чего ты решил, что она будет по дружески говорить с начальником СБ. А ребят подсылать... Так их не стоит посвящать в эти дела, – индифферентно ответил друг.
– Но все равно надо было аккуратнее. А ты прямо в лоб, да еще на грани хамства. Что если она обиделась? Ты в курсе, что такое затаившая обиду темная ведьма?
– Не в курсе, – опять пожал плечами Алексеич. – Не в курсе, чем вы светлые от темных в плане злопамятности отличаетесь. Но предполагаю, что такая, как Анастасия Чернова, зла не затаила.
– Хорошо, – я страдальчески возвел глаза к потолку. – Так с чего ты это решил и что узнал?
– С чего решил? А с того, что она хорошая девочка.
– В плане?
– В прямом. Она типичная хорошая девочка. Красный диплом МГУ, правильная, хотела, наверняка, чтобы мама ею гордилась.
– Чернова и гордилась?!
– Вот именно. Девочку недооценили в клане. Я тут кое-что разузнал по своим каналам, – Алексеич откинулся на спинку стула. – Так вот, наследницей клана является ее старшая сестра, далеко не умница и не отличница. Но, как водится, царственная матушка в ней души не чает и всех недостатков не замечает. Ходили даже слухи, что клан предлагал избрать наследником старшего брата нашей Насти, но Чернова уперлась копытом, рогом или что там у нее за него.
– То есть девочка хочет уйти из клана из-за того, что ее не ценят? Это, знаешь ли, так себе характеристика.
– Про то, что она хочет уйти, я ничего не знаю, но с матерью она действительно поссорилась около двух месяцев назад. Живет в квартире отца, в которую тот раньше своих девок водил. Но, кстати, квартиру оставил именно любимой доченьке, а не сыну. Там у Черновой старшие дети от одного мужа, а младшие от другого. Причем, младшие меньше одарены магически, но гораздо умнее старших.
– И вот откуда ты это все знаешь? Особенно, про дар – это же внутренняя информация Черного ковена.
– Места знать надо, – самодовольно откликнулся Алексеич.
– Опять клановых безопасников развел? – нахмурился я.
В вотчине Эрика все как обычно – разброд и шатания.
– Э-э-э, чего ругаешься, хозяина?! – бесталанно спародировал безопасник известного комического героя.
Нет, этот день меня положительно добьет!
Но хуже всего стало, когда пожаловала Лена собственной персоной. Эрику за выдачу пропуска, я, конечно, хвост и другие выступающие части тела еще накручу, но что сейчас с ней делать?
Да еще ума хватило прямо при мне оспаривать мои приказы и пытаться давить на мою новую помощницу. Благо, Чернова – она и есть Чернова, ее таким не испугать, не удивить. Ведьмы – существа вообще в эмоциональном плане закаленные.
– Ты не слишком ли много себе позволяешь? – спросил я Лену, таща ее к лифту.
– Милый, да что такое-то?
А действительно, что такого? Моя, черт побери, содержанка вообразила, что может мной крутить и манипулировать, оскорбила бывшую помощницу, угрожала нынешней, а меня сейчас вынуждает ехать на День рождения к Летову.
Но главное, я теперь даже отказаться не могу, потому что эта манипуляторша дворового пошива дружит с Аленой, бывшей Эрика. И обязательно ей расскажет, что я не захотел поздравить ее жениха с праздником. А Летовы – ребята обидчивые.
Не стоит портить отношения на ровном месте, как говорит Олег. И он прав.
– Я с тобой потом разберусь, – процедил я. – Садись в машину.
– Что?! Ты что, прямо так поедешь? А подарок?
– Да, Лена, я поеду прямо так, а подарок я Летову отправил с курьером еще утром.
– Но Эдик, милый, это же неприлично. Подарки надо вручать лично в руки! И тебе надо переодеться, ты сейчас в этом костюме выглядишь как агент ФБР на задании, а не как человек, собирающийся на праздник.
Может, если я ее прибью, это сойдет за состояние аффекта?
– Лена, я еду так. И ради бога, хватит из себя разыгрывать мою жену. Ты же знаешь, что у нас ничего не получится.
На этих словах Лена поджала губы и отвернулась к окну. Всю дальнейшую дорогу мы так и ехали в молчании. Наверное, оно могло бы быть тягостным, но мне нужно было перед этим увеселительным мероприятием привести мысли в порядок, а тишина этому очень способствовала.
Мы подъехали к загородному дому Летовых, когда большая часть приглашенных уже собралась. По двору прогуливались люди, здоровались, переговаривались между собой, собирались в группки по интересам.
Судя по шатрам и столам во дворе, намечалось готей человек пятьдесят-шестьдесят. Не много, конечно, но и не мало.
Летов-младший и Алена встретили нас во дворе.
– С Днем рождения, Макс! – я постучал мужчину по спине, обнимая.
– Спасибо за подарок, потрясающая картина! – ответил тот. Он собирал картины малоизвестных мастеров с изображением храмов. Считал, что в таких полотнах больше души, чем у известных. И кстати, далеко не все подобные работы были бесталанной мазней, как раз наоборот.
– Рад, что понравилась. – Она мне и самому приглянулась, если уж честно. Я даже подумывал оставить ее себе, но потом решил, что это излишнее буржуйство. – Алена.
Я кивком поприветствовал невесту друга, втайне посочувствовав последнему. Все же она изрядная стерва, хотя наверное во мне говорит обида за брата.
Женщины хотели поболтать, но тут подъехали очередные гости, и Макс отвлекся, а затем и присвистнул.
– Что?
– Не ожидал, что Чернова приедет.
– Которая? – я, честно говоря, напрягся.
– Алиса, конечно. Не Екатерина же, свят, свят!
