Обратный путь, был на удивление легким и быстрым, поэтому я донимал Димыча накопившимися у меня вопросами.
- Как ты познакомился с самим собой? Я видел, что без модуля, ты просто тело, пускающее слюни.
- О мой друг, ты явно меня недооцениваешь. Я же все-таки профессор и по совместительству разработчик глушителя. Небольшая перенастройка и ву а ля. Я объединил два опыта на одном модуле. Теперь вся моя память зависит от небольшого устройства, потеряв его, я откачусь в своем развитии очень далеко, но думаю этого не произойдёт. Как только мы доберемся до теней, я решу эту проблему. Не буду кривить душой, частично мне помогла Луиза, но думаю и без нее я бы отлично справился.
- Кем он тебе приходится?
- О, она самый важный человек в моей жизни. – погрустнел он. – Когда-то мы были очень счастливы. Кажется, что это было только вчера.
- А как же Ада? – не унимался я, чувствуя себя виноватым.
- Марк, мой мальчик, ты обзавелся бородой, но не мозгами. Ада сыграла определенную роль в моей жизни, как думаю и в твоей, но Луиза. – замолчал он, погрузившись в воспоминания, и тепло прожитых дней растеклось по его обветренному лицу. - Половина наших научных трудов состояла из любовных посланий. Она была замужем, а я, как ты знаешь, женат.
Метки, оставленные лесопроходчиком на искореженных деревьях, заменили нам карту и к вечеру мы уже подошли к родным баракам.
За время нашего отсутствия ничего не изменилось. Так же сновали между корпусами подпитые рабочие, отдыхающие после трудового дня, только лесопроходчик сиротливо стоял в сторонке, с укором поглядывая на меня. «Прости, друг, так получилось», - продумал я, надеясь, что мне еще удастся оседлать своего боевого коня.
«Надо наведаться в башню», - предложил Димыч. Спрятав в чемоданчик в кабине лесопроходчика и надвинув бейсболки как можно ниже, мы беспрепятственно проникли к центру поселения. Раньше я никогда не подходил к башне так близко и отчего-то почувствовал сильное волнение. О ее неприступности и стенах, находящихся под напряжением, слагались легенды. Поговаривали, что башня так же являлась творением Соколова, отчего я ненавидел его еще больше. Именно с нее Седой следил за нами и вел все разговоры с обменщиками. Прикоснувшись к двери сканером, я напрягся, ожидая разряда, но она оказалась не запертой. Осторожно поднимаясь по белым ступеням и наблюдая как белое сияние передвигается по внутренней поверхности стены вслед за нами, я каждую секунду ожидал удара шаровой молнией, прячущейся за прозрачной перегородкой.
Лестница привела нас в огромную комнату с экранированным окном, передающим информацию с нескольких точек, в том числе и монумента.
- Я ждал вас, – сказал Седой, не поворачивая головы и потянулся к какой-то кнопке. В один прыжок я оказался рядом с ним и приставил сканер к его голове.
- Дёрнешься и мы все почувствуем запах жаренных мозгов.
- Значит они не соврали, ты все это время был у меня под боком?
- Кто они и кто Я?
- Почему же ты не почувствовал ее зов? Она тянула бы тебя! – проигнорировал Седой мой вопрос.
- Кто? О чем ты говоришь? –легонько нажал я на кнопку активации, от чего комната наполнилась запахом горелых волос.
Димыч не обращал на нас никакого внимания, переворачивая ящики, стоявшие вдоль стены
- Фрукты и списки прибывших, где остальное? Она сказала, что все в башне! – закричал Димыч на Седого и сел на пол зажав голову руками. - Почему я этого не помню?
- Ты не помнишь, а я не знаю. О чем ты, Димыч? Тебе стоило дождаться отправки – стоял на своем Седой, не замечая ожога. Внезапно по его телу прошла судорога. Левый глаз вылез и повис, а на губах вывернутой челюсти выступила пена. Он захрипел и обмяк.
- Рано ты его. – гневно посмотрел на меня Димыч.
- Я не мог. Слишком низкий уровень воздействия для таких последствий.
– Ты чувствуешь этот сладковатый запах? – приблизился Димыч к лицу Седого. Через вонь гари действительно пробивался цветочный аромат. - Взрыв-пакет. Монтируется в зубы верхней челюсти. Он и выбил глаз, а это значит, что за нами следят.
Димыч набрал какую-то комбинацию и экран потух. Теперь мы видели только окружающие нас бараки. В ту же секунду поселение накрыло силовым щитом.
- Надо убрать тело, спустим его вниз. Здесь есть последователи Седого, а конфликты нам сейчас совершенно не нужны. Разберешься? Мне надо время. В углу лежат бластеры, собери команду. Надо бы его похоронить.
Прихватив бластер, я планировал найти Деда и обсудить с ним сложившуюся ситуацию.
- Дровосек, ты жив! - услышал я знакомый голос. Мне действительно повезло. Грузчик из первого барака отличался ненавистью к Седому и к сложившемуся порядку.
- Жив, как видишь, вернулся за Седым, пора сделать этот рай нашим, что скажешь?
- Ты еще спрашиваешь. Этот старикан обещал скормить меня машинке, если еще раз дернусь, сучонок, а теперь сам пойдет на корм помидорам. Я знал, что все рассказы про тебя правда. Как же ты вовремя!
- А Деда не видал?
- Нет, разве он не с тобой ушел? Серый, Дровосек вернулся. Он Седого завалил. – переключился грузчик на своих дружков и весть о смерти Седого мгновенно разнеслась по поселению.
Вокруг нас собрались толпа, требующая немедленного уничтожения надзирателя. Грузчик выволок тело из башни и толпа потащила его за ноги к перерабатывающей машине. Голова Седого подпрыгивала по камням оставляя кровавый след, а выпавший глаз болтался из стороны в сторону, что вызывало неописуемый восторг у всех собравшихся. Если среди этой беснующейся толпы и были почитатели Седова, то они затаились и ничем не выдавали свое присутствие. Брага, выуженная из всех тайников, погрузила бараки в беспробудное веселье.
- Отличная работа, - похвалил меня Димыч. – Обошлось без лишней крови. Сейчас они гуляют, а утром будут отсыпаться. Значит у нас еще есть время выбрать старшего.
- Они все останутся здесь, для них ничего не измениться? – не верил я своим ушам.
- Пока да. Ты даже не представляешь, что я здесь обнаружил, - ввел он код доступа и по экрану побежали данные на каждого поселенца.
Все поселенцы были сотрудниками Соколовиндестрис. Половину из них, Бауэр знал лично. Поступали они сюда, как и отправлялись с второго полигона и туда же оправлялись, отработав определенный срок.
- Я не понимаю, они все повинны в катастрофе? – спросил я у Димыча.
- А это мы с тобой и должны выяснить. Утром отправляемся сюда. – ткнул он указателем в башню в горах. - Доедем?
- Доедем, координаты нужны. Разберемся с этим утром, а сейчас спать. Я давно уже валюсь с ног.
Башня была разделена на три отсека, одним из которых была спальня. Димыч все еще копался в данных, а я никак не мог уснуть, чувствуя повсюду запах Седова. Хоть я и не был напрямую виноват в его смерти, все же испытывал отвращение ко всему, что сегодня произошло. Все эти люди, бывшие когда-то учеными, не смогли сохранить человечность, а может никогда и не имели ее, работая над тем, что привело к катастрофе, разбившей основы рая. Вспомнились слова грузчика и мне захотелось узнать, что же было правдой.
- Димыч, а что там сказано про меня?
- Ничего, тебя вообще нет в базе. Ты призрак, как и я, немного помолчав добавил он.
Королевство теней
Ранним утром мы прыгнули в лесопроходчик и загрузив необходимые координаты, отправились ко второму полигону, надеясь к вечеру вернуться домой.
. – Справишься?
- Разберемся, - заверил я его, умирая от любопытства. – Что там?
- Тени, - буднично ответил Димыч, от чего у меня прошел холодок по спине. – Они люди, Дровосек, больные люди.
- А как же Марк, - усмехнулся я.
- Ты уже не мальчик, а я не помню и половины от того, что когда-то знал. На них вся надежда и твоя тоже. Где твоя память, Марк? – помрачнел он.
Вскоре за деревьями показалась еще одна башня из черного мрамора.
- Может наведаемся, - предложил я Димычу, нутром чуя, что нам надо туда.
- Пустая она. Я ее со всех сторон проглядел. Запросы отправлял – тишина. Показались горы. Огромные камни, покрытые деревьями, возвышались над лесом, заявляя о своем величии.
Неожиданно в скале появился проем и до нас донесся голос, усиленный громкоговорителем.
- Сам явился, не ожидали.
- И я рад тебя слышать, Джек. - съехидничал Димыч, явно узнав говорящего и спрыгнув с подножки обратился ко мне. - Пошли?
Внутри пещеры, за голубой линией, отделявшей безопасную зону от солнечных лучей, стояли ожидающие нас тени.
- Даже оставшись без памяти ты не растерял хватку? – сказал один из людей в черном обтягивающем костюме.
- Нет, Джек. Как видишь, Бауэра во мне не убить. Несколько лет Димыча тоже не прошли даром.
- Ты нашел недостающий сектор? - подался вперед Джек.
- Нет, надеюсь найти его у вас и разобраться в случившемся.
Потеряв суть самой перепалки, я старался понять, как эти люди выжили в темных коридорах подземелий и что нам ждать от тех, кто пытался взять штурмом монумент?
- Марк, извини дружок, что не поздоровался сразу. Или Дровосек для тебя привычнее? Мы не представляем для вас опасности, - похлопал меня по плечу Джек. – Прошу за мной. Королева уже заждалась.
Тоннель заканчивался огромным залом, наполненным синим свечением, идущим от ламп, закрепленных на высоких сводах.
- Все дело в свете. Только данный спектр не оказывает на нас пагубного воздействия. Ты помнишь взрыв? – спросила у Димыча женщина, сидевшая на троне.
- Я помню вспышку и хаос после неё… Я потерялся во времени, – добавил Димыч помолчав. – Но как это возможно? Я совсем не изменился, а Марк повзрослел, догнав меня.
- Ты должен вспомнить, иначе нам не продвинуться дальше. Подойди.
Димыч пошел вперед, а я застыл на месте, пытаясь предотвратить возможное нападение.
- Ты постарела, Анна? – отпрянул Димыч и усмехнулся. - Но влетела вверх по карьерной лестнице. Кем ты была, младшим научным сотрудником?
- Ты не увидел во мне то, что разглядели другие. Влага. Некоторые процессы необратимы, но ты же хочешь все понять, не так ли? Мы можем помочь тебе и Марку в обмен на тесное сотрудничество.
- Мне нужны были ученые, ты же оказалась прекрасным организатором. В ином случае, моя помощь была бы излишней. Мы согласны, - сказал Димыч, не спросив моего мнения.
- Уязвленное самолюбие не лучший советник. Ты свободен, Марк, – обратилась ко мне королева. – Мы найдем твои воспоминания и все встанет на свои места. Соколов изменит свое мнение и у нас больше не будет оснований спасать тебя, пряча в своих подземельях. Ты очень важен, помни это.
- Прятать? Подземная тюрьма? – посмотрел я на нее.
- Да. – Ответила Анна. – Зачем ты ввязался в сопротивление? Все считали тебя погибшим, и мы постепенно приходили в себя. В прочем, это уже не важно. Не все в Соколиндестрис желают твоей смерти. Корпорация поможет нам выяснить причины катастрофы.
- Как корпорация поможет мне вспомнить? Уничтожая данные и заставляя бывших сотрудников жить и работать в нечеловеческих условиях? – вскипел я. – Каждый из них, в том числе и я, считает себя преступником!
- В отличие от них, ты – преступник. Не забывай, тогда по твоей вине погибли люди. Относительно других поселенцев, замолчала она. - У нас нет другого выбора. После экскурсии ты сам все поймешь. Работы должны продолжаться и смерть Седого внесла хаос в сложившийся порядок. Каждый день простоя обходится нашему сообществу очень дорого.
- Как вы можете, - шагнул я ближе к королеве, и резкая боль сковала мое тело.
- Ты в своем уме! Мы были в секундах от катастрофы! – услышал я голоса, звеневшие в голове и тьма накрыла меня.
- Где я? – черные холодные стены, принятые мной за небо, отдавали сыростью, перехватывающей дыхание.
- В безопасности. Недопонимание между сторонами улажено, но вам рекомендован полный покой, - произнес голос, находящийся в метрах пяти от меня. Как только вы придете в себя, будет осуществлена запланированная экскурсия. Сообщите мне о ваших желаниях, и они будут тут же исполнены.
- Свет, - произнес я и потолок озарился голубым свечением.
- Я ваш компаньон. Помогу освоиться в нашем доме, ставшим и вашим. - в углу -комнаты-пещеры стоял человек-тень, представившийся как Тит.
- Что с вами случилось?
- Вспышка, приведшая к катастрофе, покалечила многих из нас. Влага покинула наши тела и яркий свет способен довести начатое ею до конца, поэтому мы вынуждены жить в темноте и носить увлажняющие комбинезоны. Если вы готовы, я проведу вас по нашему городу, если нет, вы всегда можете вызвать меня, - кивнул на стоящее рядом с постелью небольшое устройство на высокой тонкой ножке.
- Прогуляемся, - попытался я встать и тут же осел на кровать. Сильное головокружение сковывала мои движения, а струящийся с потолка свет неожиданно померк. Я услышал грохот падающего тела, сменившийся шорохом волочения.
- Свет! – крикнул я, переборов навалившуюся слабость и увидел другого человека, выдававшего себя за Тита.
- У нас бывают перебои, - пытался непринуждённо говорить он и я, приняв правила, понимающее кивнул.
- Экскурсия не ждет, - напрягся я, ожидая новой атаки, но ее не последовало. Вместо этого Лжетит указал мне на скрытый в нише шкаф.
- Оденьте куртку, здесь бывает довольно прохладно.
Королевство теней было построено по типу муравейника. Бесконечные коридоры с ответвлениями-комнатами петляли по всей горе уходя вглубь планеты. Тени и сами имели вид черных муравьев. Тонкие, но жилистые тела с деформированными конечностями были затянуты в обтягивающие костюмы. Глаза, защищенные от солнечного света выпуклыми стеклами и прорези для рта, делали сходство с насекомыми-трудягами более реалистичным.
Мы долго шли по темным тоннелям со множеством дверей, на которых значились разные надписи, пока не вышли в зал, заполненный капсулами со спящими в них людьми.
- Триста человек. - опередил мой вопрос Лжетит. – Спасли больше. Постепенно мы будим их, проверяем память и восприимчивость к свету. Те, кто могут работать, отправляются на плантации. Можно сказать, что каждый из них отрабатывает свое спасение. Содержание этих камер затратное занятие, но ты можешь все исправить.
- Я тоже отсюда? Этого не может быть, я помню город, восстание, тюрьму.
- Ты другой, – сказал Тит. – Твои воспоминая - ключ к их жизням. В этом и состоит твоя уникальность.
- Почему не разбудить всех сразу?
- У нас нет ресурсов, но, если ты вспомнишь, Соколов найдет решение.
- Сам Основатель? – скривил я губы, понимая, что тот давно уже отошел в ад.
- Сам Основатель, - абсолютно серьезно ответил мой собеседник.
- Сколько же ему лет?
- Сто пятьдесят или около того. Он все еще при деле, хотя основным процессом управляют его правнуки.
- Если я не был в капсуле, то сколько мне лет? Что я должен вспомнить? – с надеждой посмотрел я Лжетита.
- Я не могу вмешиваться в ход твоих воспоминаний, - положив руку мне на плечо и пытаясь смотреть прямо в глаза, сказал он. – Ты еще можешь все предотвратить.
Я сделал шаг назад, предчувствуя угрозу и увидел, как от стены отделились две темные фигуры, послышалось шипение и сладковатый запах окутал мое сознание.
Источник
Я слышал где-то далеко голоса и никак не мог скинуть с себя остатки морока. Сильно зудело плечо, но сил протянуть руку не было. Проносившиеся в моей голове мысли камнем падали в огромную пропасть, не сумев зацепиться за внятное объяснение происходящего.
- Как ты познакомился с самим собой? Я видел, что без модуля, ты просто тело, пускающее слюни.
- О мой друг, ты явно меня недооцениваешь. Я же все-таки профессор и по совместительству разработчик глушителя. Небольшая перенастройка и ву а ля. Я объединил два опыта на одном модуле. Теперь вся моя память зависит от небольшого устройства, потеряв его, я откачусь в своем развитии очень далеко, но думаю этого не произойдёт. Как только мы доберемся до теней, я решу эту проблему. Не буду кривить душой, частично мне помогла Луиза, но думаю и без нее я бы отлично справился.
- Кем он тебе приходится?
- О, она самый важный человек в моей жизни. – погрустнел он. – Когда-то мы были очень счастливы. Кажется, что это было только вчера.
- А как же Ада? – не унимался я, чувствуя себя виноватым.
- Марк, мой мальчик, ты обзавелся бородой, но не мозгами. Ада сыграла определенную роль в моей жизни, как думаю и в твоей, но Луиза. – замолчал он, погрузившись в воспоминания, и тепло прожитых дней растеклось по его обветренному лицу. - Половина наших научных трудов состояла из любовных посланий. Она была замужем, а я, как ты знаешь, женат.
Метки, оставленные лесопроходчиком на искореженных деревьях, заменили нам карту и к вечеру мы уже подошли к родным баракам.
За время нашего отсутствия ничего не изменилось. Так же сновали между корпусами подпитые рабочие, отдыхающие после трудового дня, только лесопроходчик сиротливо стоял в сторонке, с укором поглядывая на меня. «Прости, друг, так получилось», - продумал я, надеясь, что мне еще удастся оседлать своего боевого коня.
«Надо наведаться в башню», - предложил Димыч. Спрятав в чемоданчик в кабине лесопроходчика и надвинув бейсболки как можно ниже, мы беспрепятственно проникли к центру поселения. Раньше я никогда не подходил к башне так близко и отчего-то почувствовал сильное волнение. О ее неприступности и стенах, находящихся под напряжением, слагались легенды. Поговаривали, что башня так же являлась творением Соколова, отчего я ненавидел его еще больше. Именно с нее Седой следил за нами и вел все разговоры с обменщиками. Прикоснувшись к двери сканером, я напрягся, ожидая разряда, но она оказалась не запертой. Осторожно поднимаясь по белым ступеням и наблюдая как белое сияние передвигается по внутренней поверхности стены вслед за нами, я каждую секунду ожидал удара шаровой молнией, прячущейся за прозрачной перегородкой.
Лестница привела нас в огромную комнату с экранированным окном, передающим информацию с нескольких точек, в том числе и монумента.
- Я ждал вас, – сказал Седой, не поворачивая головы и потянулся к какой-то кнопке. В один прыжок я оказался рядом с ним и приставил сканер к его голове.
- Дёрнешься и мы все почувствуем запах жаренных мозгов.
- Значит они не соврали, ты все это время был у меня под боком?
- Кто они и кто Я?
- Почему же ты не почувствовал ее зов? Она тянула бы тебя! – проигнорировал Седой мой вопрос.
- Кто? О чем ты говоришь? –легонько нажал я на кнопку активации, от чего комната наполнилась запахом горелых волос.
Димыч не обращал на нас никакого внимания, переворачивая ящики, стоявшие вдоль стены
- Фрукты и списки прибывших, где остальное? Она сказала, что все в башне! – закричал Димыч на Седого и сел на пол зажав голову руками. - Почему я этого не помню?
- Ты не помнишь, а я не знаю. О чем ты, Димыч? Тебе стоило дождаться отправки – стоял на своем Седой, не замечая ожога. Внезапно по его телу прошла судорога. Левый глаз вылез и повис, а на губах вывернутой челюсти выступила пена. Он захрипел и обмяк.
- Рано ты его. – гневно посмотрел на меня Димыч.
- Я не мог. Слишком низкий уровень воздействия для таких последствий.
– Ты чувствуешь этот сладковатый запах? – приблизился Димыч к лицу Седого. Через вонь гари действительно пробивался цветочный аромат. - Взрыв-пакет. Монтируется в зубы верхней челюсти. Он и выбил глаз, а это значит, что за нами следят.
Димыч набрал какую-то комбинацию и экран потух. Теперь мы видели только окружающие нас бараки. В ту же секунду поселение накрыло силовым щитом.
- Надо убрать тело, спустим его вниз. Здесь есть последователи Седого, а конфликты нам сейчас совершенно не нужны. Разберешься? Мне надо время. В углу лежат бластеры, собери команду. Надо бы его похоронить.
Прихватив бластер, я планировал найти Деда и обсудить с ним сложившуюся ситуацию.
- Дровосек, ты жив! - услышал я знакомый голос. Мне действительно повезло. Грузчик из первого барака отличался ненавистью к Седому и к сложившемуся порядку.
- Жив, как видишь, вернулся за Седым, пора сделать этот рай нашим, что скажешь?
- Ты еще спрашиваешь. Этот старикан обещал скормить меня машинке, если еще раз дернусь, сучонок, а теперь сам пойдет на корм помидорам. Я знал, что все рассказы про тебя правда. Как же ты вовремя!
- А Деда не видал?
- Нет, разве он не с тобой ушел? Серый, Дровосек вернулся. Он Седого завалил. – переключился грузчик на своих дружков и весть о смерти Седого мгновенно разнеслась по поселению.
Вокруг нас собрались толпа, требующая немедленного уничтожения надзирателя. Грузчик выволок тело из башни и толпа потащила его за ноги к перерабатывающей машине. Голова Седого подпрыгивала по камням оставляя кровавый след, а выпавший глаз болтался из стороны в сторону, что вызывало неописуемый восторг у всех собравшихся. Если среди этой беснующейся толпы и были почитатели Седова, то они затаились и ничем не выдавали свое присутствие. Брага, выуженная из всех тайников, погрузила бараки в беспробудное веселье.
- Отличная работа, - похвалил меня Димыч. – Обошлось без лишней крови. Сейчас они гуляют, а утром будут отсыпаться. Значит у нас еще есть время выбрать старшего.
- Они все останутся здесь, для них ничего не измениться? – не верил я своим ушам.
- Пока да. Ты даже не представляешь, что я здесь обнаружил, - ввел он код доступа и по экрану побежали данные на каждого поселенца.
Все поселенцы были сотрудниками Соколовиндестрис. Половину из них, Бауэр знал лично. Поступали они сюда, как и отправлялись с второго полигона и туда же оправлялись, отработав определенный срок.
- Я не понимаю, они все повинны в катастрофе? – спросил я у Димыча.
- А это мы с тобой и должны выяснить. Утром отправляемся сюда. – ткнул он указателем в башню в горах. - Доедем?
- Доедем, координаты нужны. Разберемся с этим утром, а сейчас спать. Я давно уже валюсь с ног.
Башня была разделена на три отсека, одним из которых была спальня. Димыч все еще копался в данных, а я никак не мог уснуть, чувствуя повсюду запах Седова. Хоть я и не был напрямую виноват в его смерти, все же испытывал отвращение ко всему, что сегодня произошло. Все эти люди, бывшие когда-то учеными, не смогли сохранить человечность, а может никогда и не имели ее, работая над тем, что привело к катастрофе, разбившей основы рая. Вспомнились слова грузчика и мне захотелось узнать, что же было правдой.
- Димыч, а что там сказано про меня?
- Ничего, тебя вообще нет в базе. Ты призрак, как и я, немного помолчав добавил он.
Королевство теней
Ранним утром мы прыгнули в лесопроходчик и загрузив необходимые координаты, отправились ко второму полигону, надеясь к вечеру вернуться домой.
. – Справишься?
- Разберемся, - заверил я его, умирая от любопытства. – Что там?
- Тени, - буднично ответил Димыч, от чего у меня прошел холодок по спине. – Они люди, Дровосек, больные люди.
- А как же Марк, - усмехнулся я.
- Ты уже не мальчик, а я не помню и половины от того, что когда-то знал. На них вся надежда и твоя тоже. Где твоя память, Марк? – помрачнел он.
Вскоре за деревьями показалась еще одна башня из черного мрамора.
- Может наведаемся, - предложил я Димычу, нутром чуя, что нам надо туда.
- Пустая она. Я ее со всех сторон проглядел. Запросы отправлял – тишина. Показались горы. Огромные камни, покрытые деревьями, возвышались над лесом, заявляя о своем величии.
Неожиданно в скале появился проем и до нас донесся голос, усиленный громкоговорителем.
- Сам явился, не ожидали.
- И я рад тебя слышать, Джек. - съехидничал Димыч, явно узнав говорящего и спрыгнув с подножки обратился ко мне. - Пошли?
Внутри пещеры, за голубой линией, отделявшей безопасную зону от солнечных лучей, стояли ожидающие нас тени.
- Даже оставшись без памяти ты не растерял хватку? – сказал один из людей в черном обтягивающем костюме.
- Нет, Джек. Как видишь, Бауэра во мне не убить. Несколько лет Димыча тоже не прошли даром.
- Ты нашел недостающий сектор? - подался вперед Джек.
- Нет, надеюсь найти его у вас и разобраться в случившемся.
Потеряв суть самой перепалки, я старался понять, как эти люди выжили в темных коридорах подземелий и что нам ждать от тех, кто пытался взять штурмом монумент?
- Марк, извини дружок, что не поздоровался сразу. Или Дровосек для тебя привычнее? Мы не представляем для вас опасности, - похлопал меня по плечу Джек. – Прошу за мной. Королева уже заждалась.
Тоннель заканчивался огромным залом, наполненным синим свечением, идущим от ламп, закрепленных на высоких сводах.
- Все дело в свете. Только данный спектр не оказывает на нас пагубного воздействия. Ты помнишь взрыв? – спросила у Димыча женщина, сидевшая на троне.
- Я помню вспышку и хаос после неё… Я потерялся во времени, – добавил Димыч помолчав. – Но как это возможно? Я совсем не изменился, а Марк повзрослел, догнав меня.
- Ты должен вспомнить, иначе нам не продвинуться дальше. Подойди.
Димыч пошел вперед, а я застыл на месте, пытаясь предотвратить возможное нападение.
- Ты постарела, Анна? – отпрянул Димыч и усмехнулся. - Но влетела вверх по карьерной лестнице. Кем ты была, младшим научным сотрудником?
- Ты не увидел во мне то, что разглядели другие. Влага. Некоторые процессы необратимы, но ты же хочешь все понять, не так ли? Мы можем помочь тебе и Марку в обмен на тесное сотрудничество.
- Мне нужны были ученые, ты же оказалась прекрасным организатором. В ином случае, моя помощь была бы излишней. Мы согласны, - сказал Димыч, не спросив моего мнения.
- Уязвленное самолюбие не лучший советник. Ты свободен, Марк, – обратилась ко мне королева. – Мы найдем твои воспоминания и все встанет на свои места. Соколов изменит свое мнение и у нас больше не будет оснований спасать тебя, пряча в своих подземельях. Ты очень важен, помни это.
- Прятать? Подземная тюрьма? – посмотрел я на нее.
- Да. – Ответила Анна. – Зачем ты ввязался в сопротивление? Все считали тебя погибшим, и мы постепенно приходили в себя. В прочем, это уже не важно. Не все в Соколиндестрис желают твоей смерти. Корпорация поможет нам выяснить причины катастрофы.
- Как корпорация поможет мне вспомнить? Уничтожая данные и заставляя бывших сотрудников жить и работать в нечеловеческих условиях? – вскипел я. – Каждый из них, в том числе и я, считает себя преступником!
- В отличие от них, ты – преступник. Не забывай, тогда по твоей вине погибли люди. Относительно других поселенцев, замолчала она. - У нас нет другого выбора. После экскурсии ты сам все поймешь. Работы должны продолжаться и смерть Седого внесла хаос в сложившийся порядок. Каждый день простоя обходится нашему сообществу очень дорого.
- Как вы можете, - шагнул я ближе к королеве, и резкая боль сковала мое тело.
- Ты в своем уме! Мы были в секундах от катастрофы! – услышал я голоса, звеневшие в голове и тьма накрыла меня.
- Где я? – черные холодные стены, принятые мной за небо, отдавали сыростью, перехватывающей дыхание.
- В безопасности. Недопонимание между сторонами улажено, но вам рекомендован полный покой, - произнес голос, находящийся в метрах пяти от меня. Как только вы придете в себя, будет осуществлена запланированная экскурсия. Сообщите мне о ваших желаниях, и они будут тут же исполнены.
- Свет, - произнес я и потолок озарился голубым свечением.
- Я ваш компаньон. Помогу освоиться в нашем доме, ставшим и вашим. - в углу -комнаты-пещеры стоял человек-тень, представившийся как Тит.
- Что с вами случилось?
- Вспышка, приведшая к катастрофе, покалечила многих из нас. Влага покинула наши тела и яркий свет способен довести начатое ею до конца, поэтому мы вынуждены жить в темноте и носить увлажняющие комбинезоны. Если вы готовы, я проведу вас по нашему городу, если нет, вы всегда можете вызвать меня, - кивнул на стоящее рядом с постелью небольшое устройство на высокой тонкой ножке.
- Прогуляемся, - попытался я встать и тут же осел на кровать. Сильное головокружение сковывала мои движения, а струящийся с потолка свет неожиданно померк. Я услышал грохот падающего тела, сменившийся шорохом волочения.
- Свет! – крикнул я, переборов навалившуюся слабость и увидел другого человека, выдававшего себя за Тита.
- У нас бывают перебои, - пытался непринуждённо говорить он и я, приняв правила, понимающее кивнул.
- Экскурсия не ждет, - напрягся я, ожидая новой атаки, но ее не последовало. Вместо этого Лжетит указал мне на скрытый в нише шкаф.
- Оденьте куртку, здесь бывает довольно прохладно.
Королевство теней было построено по типу муравейника. Бесконечные коридоры с ответвлениями-комнатами петляли по всей горе уходя вглубь планеты. Тени и сами имели вид черных муравьев. Тонкие, но жилистые тела с деформированными конечностями были затянуты в обтягивающие костюмы. Глаза, защищенные от солнечного света выпуклыми стеклами и прорези для рта, делали сходство с насекомыми-трудягами более реалистичным.
Мы долго шли по темным тоннелям со множеством дверей, на которых значились разные надписи, пока не вышли в зал, заполненный капсулами со спящими в них людьми.
- Триста человек. - опередил мой вопрос Лжетит. – Спасли больше. Постепенно мы будим их, проверяем память и восприимчивость к свету. Те, кто могут работать, отправляются на плантации. Можно сказать, что каждый из них отрабатывает свое спасение. Содержание этих камер затратное занятие, но ты можешь все исправить.
- Я тоже отсюда? Этого не может быть, я помню город, восстание, тюрьму.
- Ты другой, – сказал Тит. – Твои воспоминая - ключ к их жизням. В этом и состоит твоя уникальность.
- Почему не разбудить всех сразу?
- У нас нет ресурсов, но, если ты вспомнишь, Соколов найдет решение.
- Сам Основатель? – скривил я губы, понимая, что тот давно уже отошел в ад.
- Сам Основатель, - абсолютно серьезно ответил мой собеседник.
- Сколько же ему лет?
- Сто пятьдесят или около того. Он все еще при деле, хотя основным процессом управляют его правнуки.
- Если я не был в капсуле, то сколько мне лет? Что я должен вспомнить? – с надеждой посмотрел я Лжетита.
- Я не могу вмешиваться в ход твоих воспоминаний, - положив руку мне на плечо и пытаясь смотреть прямо в глаза, сказал он. – Ты еще можешь все предотвратить.
Я сделал шаг назад, предчувствуя угрозу и увидел, как от стены отделились две темные фигуры, послышалось шипение и сладковатый запах окутал мое сознание.
Источник
Я слышал где-то далеко голоса и никак не мог скинуть с себя остатки морока. Сильно зудело плечо, но сил протянуть руку не было. Проносившиеся в моей голове мысли камнем падали в огромную пропасть, не сумев зацепиться за внятное объяснение происходящего.
