- 100%, раз мы спаслись, – ответил Мрачноглаз, уже готовый погрузиться в сон.
- Мост лопнул в тот момент, чтобы у нас было ровно столько времени, чтобы мы успели забраться наверх перед Альмом. Валькали вдруг пришла нам на помощь в последний момент, значит, случайно оказалась рядом и решила помочь. Скелет не полностью ушёл под магроту, а оставил нам немного места для жизни. Это невероятная серия удач, причём на грани неудач.
Мрачноглаз раньше не особо задумывался об удаче. Из рассказов Сказителя он знал, что чем меньше шансов, тем ближе успех (а вероятность один на миллион вовсе гарантировала победу). И наоборот, если всё располагает к выполнению планов, то герою стоит копать землю, чтобы спрятаться.
- На нас смотрел Тит, его взгляд приносить удачу, – предположил он.
- А я слышала, что он навлекает неудачу, - возразила девушка.
- Значит, моя удача и твоя неудача компенсировали друг друга, - сказал Мрачноглаз. - И всё произошло так, как произошло.
Утром, после завтрака, который состоял из накрошенных безопасных растений, вяленого мяса и какой-то сладкой вязкой субстанции, которую они намазали на плоские хлебцы, компания продолжила путь. Они наслаждались отсутствием погони, теплом Дневила и лёгким встречным ветром. Пустая равнина продолжилась, но теперь уже несколько петляющих шрамов нарезало её на острова.
- Кстати, Валькали записывать в твой гарем, герой? – Заноза подъехала сбоку к Мрачноглазу. - У нас уже есть принцесса из Столицы, грязная девка из притона для развлечений, все южанки каравана Фатроня обеспечат нас деньгами и экзотическими товарами. А вот героиня чудовищной мощи – самое то для защиты. И надоедать разговорами не будет.
- Я думаю, она - моя мать, – задумчиво проговорил парень.
- Э-э-э-э... Вот это ответ, – случилось что-то невероятное после Перелома: Заноза не нашла, что ответить.
Мрачник заметил, что её глаза теперь участвуют в общей мимике и в них стали появляться эмоции. Давно? Сложно следить за её спрятанным за волосами лицом. И держать спину она начала прямо.
- Купчиха не родила меня, и я помню Валькали из детства, а к нам не так много женщин приходило, и тем более, бесследно уходило. Я хорошо понимаю язык жестов. Она приходит к нам на выручку, хотя, даже если она не знает, что мы её прямые конкуренты, с её точки зрения, мы преследуем её. Меч нашёл мою кровь интересной, возможно, потому что я разделяю её с его хозяйкой. А ещё я так чувствую, – привёл все доводы Мрачноглаз.
- Ла-а-адно. Ну, спасибо, удружил. Я всю ночь придумывала шутки про вас. И что теперь? Выкинуть их в ближайший шрам?
- Прости, что родился от неё и испортил издевательства надо мной. Можешь приберечь их до другой девушки, – извинился парень.
Заноза погрозила ему пальцем:
- Так уж и быть, прощу тебя на первый раз, но чтобы ты так больше не делал.
- А ты сама себя к моему гарему не причисляешь? – Мрачноглаз решил сменить тему с его предположительной матери на Занозу.
- Нет, а зачем там я? Что бы что? – удивилась девушка.
- Как минимум ты уже ведёшь учёт женщин. Как это назвать? Заведующая? Клерк?
Так за разговорами они подъехали к Упавшей Академии. Это был небольшой остров, уткнувшийся в ближайший край большой ямы, тянущейся издалека. В яме, как можно было ожидать в этой местности, была магрота. На самом острове было несколько упавших многоэтажных зданий. Выглядело всё так, как будто остров снижался с неба и продолжил это дело, достигнув земли и прорывая собой яму.
Компания перешла на остров по свалившейся на их берег башне, которая оканчивалась разбитым сферическим куполом. Внутри башня была просторной, дневной свет проникал сюда через разноцветные осколки в окнах, окрашивая в разные цвета пол (который раньше был стенами).
Остров, на котором располагалась Академия, представлял собой печальное зрелище. От зданий остались лишь руины: некоторые из них лежали на боку, другие превратились в груды обломков. Сложно было представить, как выглядела Академия до своего падения. В одной куче бывшего здания могли соседствовать разные стили, украшения и цвета.
Посреди разрушенной мостовой завалилась на бок статуя человека с сильно выпирающим птичьим носом, зализаными назад волосами (возможно, из-за нежелания скульптора заморачиваться с причёской) и мощными бровными дугами. Его руки раскинуты в стороны, словно он не до конца верил (из-за своей внешности), что не умеет летать, и стоило попробовать. Вокруг него лежали разбитые стеклянные сферы.
Сам остров был небольшим по сравнению со Столицей или Истиной, с одного его края был виден другой край. Однако осмотр зданий занял несколько часов. Вокруг валялись нашинкованные белые растёкшиеся существа, которые выглядели оплавленными, как некоторые продукты в сумке Мрачника. Лишь их лица, смотрящие вверх из торса, были чёрными. Одно существо было огромным, из его кусков можно было сделать несколько меньших.
- Думаешь..? – неуверенно начала застывший в воздухе вопрос Заноза, разглядывая окружающие руины.
- Если ты про монстров, то да. А вот здания уже были разрушенными падением, это же была Летающая Академия, – уверил её Мрачноглаз, хотя и не был уверен, что некоторые обломки зданий не были дополнительно измельчены и перемещены его матерью.
Наконец они нашли вход в сохранившееся здание, потому что оно было сделано не из стекла и камня, а из стекла и металла. Оно, правда, сильно наклонилось и наполовину ушло под землю. Внутри были комнаты, коридоры и один большой зал с пустыми полками и горой книг на полу.
Книги заинтересовали Мрачника, он присел на наклонный пол и принялся их открывать. Внутри были символы, которые складывались в смысл. Кто-то, кто давно умер, сотворил книгу, и сейчас Мрачноглаз практически общался с ним через время и место, с его мыслями и эмоциями. Это же... магия какая-то.
К сожалению, общение не особо заладилось. Мысли, которые древние хотели сказать Мрачнику, были (мягко выражаясь) непонятны: “Душепоток в точках бифуркации”, “ Предел точности в гомункульных темпорально-ретроградных экспериментах”, “Мысленные эксперименты на дестабилизированных эмоциональных персонификациях (демонах) и их ретроспективные последствия”. Что это вообще за комбинации смыслов?
От изучения “влияния анимуса наблюдателя в гармонизации рассинхронной Вселенной” его отвлекло настойчивое похлопывание по его плечу Занозой. Мрачноглаз поднял глаза и увидел призрака.
- Уже прямо у меня начали требовать отчёты? Какая наглость! – парень вернулся к книге.
- Этот призрак не Траурник, – паническим голосом сообщила ему девушка.
Мрачник вскочил на ноги и убедился в этом сам. Это была прозрачная женщина, как курсор Траурников, но синего цвета. Она была в робе до пола, с длинными волосами и острыми ушами, которые торчали вверх, как у мелких альмов, а не как у знакомого парню эльфа. К тому же, она была лишь чуть выше Мрачноглаза.
- Простите за беспорядок, посетители. Библиотекари с физической оболочкой, которые могли бы прибраться, мертвы, а их смену до сих пор не прислали, – сказала она.
- П-п-призрак? – растерялся и начал немного заикаться Мрачноглаз.
- Я – проекция, а не призрак. Печально видеть такое падения уровня знаний поднимающихся в Академию.
-Мммм... Мы вообще-то спускались в Академию. Вы не знаете, что она упала? А про Перелом мира? – Мрачник решил просветить знаниями проекцию.
- Ну, конечно, я не знаю. Я - проекция. Вы сейчас пытаетесь дать мне новые сведения? После моего создания? Серьёзно? Стыдно, – отчитала его прозрачная женщина.
- А как вы работаете библиотекарем в таком случае? Вы ведь следите за книгами? Если принесут новую? Кто забрал книгу, кто вернул? Это ведь новая информация, – спросил её Мрачник.
- Ну ладно, ты не такой уж и дурак. Я притворяюсь предметом мебели, чтобы посетители оставляли меня в покое и быстро уходили, найдя, что им нужно, – призналась проекция. – Так вы здесь по делу или просто: люди видят руины – люди идут расхищать их.
- А вы знаете методы убрать хвост? – быстро вставила свои слова в разговор Заноза, зная, что Мрачноглаз займёт всё предоставленное им время своим главным квестом.
- Предлагаю, что речь идёт про реальный хвост, а не про академическую задолженность? – проекция улыбнулась, но её никто не поддержал, и улыбка затухла. - Просто разложите заклинание, давшего его, на составные части и посмотрите, как можно обратить каждую из них. Это вообще-то основы.
Заноза помрачнела:
– Это не заклинание, а, к счастью, просто магрота. И не говорите, что не знаете, что это такое, вы в ней плаваете по мостовую.
- Мы не занимаемся дикой магией. Спросите Глубинную Академию, они способны до такого опуститься. Игра слов так и задумана. А крысой вы не хотите перестать быть? – библиотекарь сместила внимание на Крыса.
Тот до этого деловито прогуливался, сцепив руки за спиной, и разглядывал окружение. Он развернулся и покачал головой.
- А вы эльф? Я видел эльфа, он от вас отличался, – решил тоже не опускать возможности спросить Мрачноглаз.
Проекция села на невидимый стул, закинула ногу на ногу под балахоном и обняла колено сложенными ладонями:
- Вы тоже, будучи двумя людьми, не идентичные копии друг друга, особенно если одна из вас - дичок, хоть и непреднамеренный. Да, я проекция эльфийки, – она начала нетерпеливо болтать ногой. – Но это ведь не то, зачем вы явились сюда? Перейдём к делу, или, может, ещё хотите узнать, не фригидны ли все эльфийки и любим ли мы, когда нас дёргают за уши?
- “Магинариум” вам о чём-нибудь говорит? – парень решил не раздражать библиотекаря вопросом “что такое фригидны?” и перешел к делу, как она советовала.
- Предыдущая посетительница оставила книгу об этом вон там, - эльфийка указала пальцем направление. – Но могу я попросить вас не рвать книги? Это уже никому ненужная куча мусора, но мне всё равно рвёт сердце вместе с пергаментом.
Подойдя к постаменту с нужной книгой, Мрачноглаз уже догадался, что найдёт (как только увидел Валькали на мосту). Но он не хотел об этом думать. В раскрытой книге не хватало части страницы, было только начало: “… Поэтому дьявольскую машину было решено разбить, и части спрятать в разных местах Фалтэсса. Вот они:...” - и конец: “... и последнюю часть украл Двор Безумия. Да смилуются истинные боги над нами”.
- Узнала всё, что нам надо, и удостоверилась, что у нас этого знания не будет. Настоящая любящая мать, – Заноза посмотрела на рваную книгу из-за спины Мрачноглаза.
- Нет, она оставила одну зацепку. Разграничила нашу работу, чтобы мы не искали там, где она уже забрала часть, – объяснил Мрачник. Он всё ещё не до конца понимал, как относиться к Валькали. С одной стороны, она фактически бросила его в детстве, с другой - он не знал её обстоятельств.
- И куда ведёт эта так щедро и благородно оставленная нам зацепка? Мне отсюда не видно.
- Ты что-нибудь слышала о Дворе Безумия? - спросил Мрачноглаз.
Судя по тому, как Заноза побелела и расширила свои глаза, она что-нибудь слышала.
- Кое-что, – прохрипела она.
- Последний вопрос: у вас есть что-нибудь по… по магии для начинающих? – спросил не-призрака Мрачник.
- Глубинная Академия. Там они только основы и изучают, – ответила проекция, которая теперь лежала на груде книг. – Хотя, нет, человече, старые законы магии больше не работают, новые нужно открывать заново. Возможно, ты станешь первопроходцем в этом, - серьёзно сказала эльфийка, приподняв голову.
- Ты что, собрался выбрать себе профессию, которую в приличном обществе нельзя назвать? – если бы Мрачник не погрузился в свои мысли, то услышал бы серьезные интонации в голосе Занозы.
- Да, а что такого? Дополнительные варианты самозащиты – это плохо? Причём намного сильнее всех остальных, какие у нас есть, - ответил Мрачник.
- Потому что это магия! Магия! Я думала, ты знаешь, что плохого в абсолютном зле, – девушка звучала искренне расстроенной.
- Я бы знал, чем тебя так беспокоит магия, если бы ты рассказала мне о себе, – бросил ей Мрачноглаз.
- Я завершаю разговор, – Заноза быстрым шагом вышла из зала, попытавшись хлопнуть дверью, но та была сломана и не доходила до косяка.
Парень сразу же пожалел о сказанном. Заноза не обязана рассказывать о себе. Всё, что она сказала до этого, было проявлением её доброй воли. Он решил извиниться перед ней.
Заноза вернулась и встала рядом с Мрачником, разглядывая те же книги, что и он:
- Я не буду рассказывать свою жизнь. Это очень скучно. Да. Очень скучно. Только если тебе действительно нужно быстро заснуть, да и то, если от этого зависит твоя жизнь.
- Извини.
- Это ты меня извини. Я не вправе требовать чего-либо от кого-либо. Хочешь - хоть архимагом становись.
Проекция снова подняла голову и посмотрела на них:
- Детишки...
Необязательный комментарий автора: Раз уж мой темп быстрый, то стоит добавить много экшена там, где это оправдано. Не знаю, насколько хорошо описаны действия, но в моей голове всё выглядит неплохо.
Атаки Валькали включила у меня в голове тяжелую музыку, возможно, даже с хором.
Я пытался сделать в их отношениях кризис. Я пытался. Но Мрачноглаз контролирует свои эмоции, а Заноза имеет низкое самомнение. Как можно работать с таким материалом?
Кровавый взрыв, потому что плотность Альма значительно превышает плотность обычных существ. Мне самому не нравится читать подробности жестокости. Это и туалетный юмор.
Путешествие на запад
Отстаньте от меня, идиоты. – Первая и последняя заповедь.
- Так что это такое - Двор Безумия? Город? – спросил Мрачноглаз, всматриваясь в карту вместе с Крысом.
Левая нижняя часть карты была полностью закрашена (возможно, картограф таким образом обозначил край мира, или же устал рисовать, или же просто психанул). А правый нижний угол карты отделялся от остальной территории толстой линией с надписью "Много воды".
На карте вообще были изображены только ближайшие окрестности. Под стрелками, направленными за края пергамента, были написаны названия незнакомых мест (например, "Ущелья вихрей" или "Архипелаг Зла"). Весь их путь проходил от Столицы до Истины вправо, затем они поднимались наверх, к Академии. Теперь им предстояло добраться до Двора Безумия, который находился слева от Столицы.
- До Перелома было много дворов: Двор Дум, Двор Всесилия, Двор Тайных Шагов, Пустой Двор. К сожалению, остался только Двор Безумия, ответственный за выступления, – тихо ответила Заноза.
- Почему “к сожалению”? Что плохого в выступлениях? – не понял парень. Выступление бродячих артистов было одним из самых ярких воспоминаний его детства.
- Потому что они занимались не только ярмарками мироздания, но и проводили тёмные ритуалы, а также устраивали публичные казни с огнём и железом. А также, по слухам, они были чистильщиками других Дворов, куда-то девали трупы и другие улики, возможно, использовали их в своих демонских праздниках, – Заноза посмотрела прямо на Мрачноглаза и сказала твёрдым голосом: - А теперь они пытаются возродить магию.
- Понятно, почему Траурники их атакуют, – парень понял, что у девушки есть какая-то история с этим Двором, но расспрашивать не решился, особенно после их последнего разговора.
- Я бы назвала это войной. Мы действительно собираемся идти туда? В самую гущу ада? – Заноза побила свой рекорд фраз без сарказма подряд.
- Мост лопнул в тот момент, чтобы у нас было ровно столько времени, чтобы мы успели забраться наверх перед Альмом. Валькали вдруг пришла нам на помощь в последний момент, значит, случайно оказалась рядом и решила помочь. Скелет не полностью ушёл под магроту, а оставил нам немного места для жизни. Это невероятная серия удач, причём на грани неудач.
Мрачноглаз раньше не особо задумывался об удаче. Из рассказов Сказителя он знал, что чем меньше шансов, тем ближе успех (а вероятность один на миллион вовсе гарантировала победу). И наоборот, если всё располагает к выполнению планов, то герою стоит копать землю, чтобы спрятаться.
- На нас смотрел Тит, его взгляд приносить удачу, – предположил он.
- А я слышала, что он навлекает неудачу, - возразила девушка.
- Значит, моя удача и твоя неудача компенсировали друг друга, - сказал Мрачноглаз. - И всё произошло так, как произошло.
***
Утром, после завтрака, который состоял из накрошенных безопасных растений, вяленого мяса и какой-то сладкой вязкой субстанции, которую они намазали на плоские хлебцы, компания продолжила путь. Они наслаждались отсутствием погони, теплом Дневила и лёгким встречным ветром. Пустая равнина продолжилась, но теперь уже несколько петляющих шрамов нарезало её на острова.
- Кстати, Валькали записывать в твой гарем, герой? – Заноза подъехала сбоку к Мрачноглазу. - У нас уже есть принцесса из Столицы, грязная девка из притона для развлечений, все южанки каравана Фатроня обеспечат нас деньгами и экзотическими товарами. А вот героиня чудовищной мощи – самое то для защиты. И надоедать разговорами не будет.
- Я думаю, она - моя мать, – задумчиво проговорил парень.
- Э-э-э-э... Вот это ответ, – случилось что-то невероятное после Перелома: Заноза не нашла, что ответить.
Мрачник заметил, что её глаза теперь участвуют в общей мимике и в них стали появляться эмоции. Давно? Сложно следить за её спрятанным за волосами лицом. И держать спину она начала прямо.
- Купчиха не родила меня, и я помню Валькали из детства, а к нам не так много женщин приходило, и тем более, бесследно уходило. Я хорошо понимаю язык жестов. Она приходит к нам на выручку, хотя, даже если она не знает, что мы её прямые конкуренты, с её точки зрения, мы преследуем её. Меч нашёл мою кровь интересной, возможно, потому что я разделяю её с его хозяйкой. А ещё я так чувствую, – привёл все доводы Мрачноглаз.
- Ла-а-адно. Ну, спасибо, удружил. Я всю ночь придумывала шутки про вас. И что теперь? Выкинуть их в ближайший шрам?
- Прости, что родился от неё и испортил издевательства надо мной. Можешь приберечь их до другой девушки, – извинился парень.
Заноза погрозила ему пальцем:
- Так уж и быть, прощу тебя на первый раз, но чтобы ты так больше не делал.
- А ты сама себя к моему гарему не причисляешь? – Мрачноглаз решил сменить тему с его предположительной матери на Занозу.
- Нет, а зачем там я? Что бы что? – удивилась девушка.
- Как минимум ты уже ведёшь учёт женщин. Как это назвать? Заведующая? Клерк?
Так за разговорами они подъехали к Упавшей Академии. Это был небольшой остров, уткнувшийся в ближайший край большой ямы, тянущейся издалека. В яме, как можно было ожидать в этой местности, была магрота. На самом острове было несколько упавших многоэтажных зданий. Выглядело всё так, как будто остров снижался с неба и продолжил это дело, достигнув земли и прорывая собой яму.
Компания перешла на остров по свалившейся на их берег башне, которая оканчивалась разбитым сферическим куполом. Внутри башня была просторной, дневной свет проникал сюда через разноцветные осколки в окнах, окрашивая в разные цвета пол (который раньше был стенами).
Остров, на котором располагалась Академия, представлял собой печальное зрелище. От зданий остались лишь руины: некоторые из них лежали на боку, другие превратились в груды обломков. Сложно было представить, как выглядела Академия до своего падения. В одной куче бывшего здания могли соседствовать разные стили, украшения и цвета.
Посреди разрушенной мостовой завалилась на бок статуя человека с сильно выпирающим птичьим носом, зализаными назад волосами (возможно, из-за нежелания скульптора заморачиваться с причёской) и мощными бровными дугами. Его руки раскинуты в стороны, словно он не до конца верил (из-за своей внешности), что не умеет летать, и стоило попробовать. Вокруг него лежали разбитые стеклянные сферы.
Сам остров был небольшим по сравнению со Столицей или Истиной, с одного его края был виден другой край. Однако осмотр зданий занял несколько часов. Вокруг валялись нашинкованные белые растёкшиеся существа, которые выглядели оплавленными, как некоторые продукты в сумке Мрачника. Лишь их лица, смотрящие вверх из торса, были чёрными. Одно существо было огромным, из его кусков можно было сделать несколько меньших.
- Думаешь..? – неуверенно начала застывший в воздухе вопрос Заноза, разглядывая окружающие руины.
- Если ты про монстров, то да. А вот здания уже были разрушенными падением, это же была Летающая Академия, – уверил её Мрачноглаз, хотя и не был уверен, что некоторые обломки зданий не были дополнительно измельчены и перемещены его матерью.
Наконец они нашли вход в сохранившееся здание, потому что оно было сделано не из стекла и камня, а из стекла и металла. Оно, правда, сильно наклонилось и наполовину ушло под землю. Внутри были комнаты, коридоры и один большой зал с пустыми полками и горой книг на полу.
Книги заинтересовали Мрачника, он присел на наклонный пол и принялся их открывать. Внутри были символы, которые складывались в смысл. Кто-то, кто давно умер, сотворил книгу, и сейчас Мрачноглаз практически общался с ним через время и место, с его мыслями и эмоциями. Это же... магия какая-то.
К сожалению, общение не особо заладилось. Мысли, которые древние хотели сказать Мрачнику, были (мягко выражаясь) непонятны: “Душепоток в точках бифуркации”, “ Предел точности в гомункульных темпорально-ретроградных экспериментах”, “Мысленные эксперименты на дестабилизированных эмоциональных персонификациях (демонах) и их ретроспективные последствия”. Что это вообще за комбинации смыслов?
От изучения “влияния анимуса наблюдателя в гармонизации рассинхронной Вселенной” его отвлекло настойчивое похлопывание по его плечу Занозой. Мрачноглаз поднял глаза и увидел призрака.
- Уже прямо у меня начали требовать отчёты? Какая наглость! – парень вернулся к книге.
- Этот призрак не Траурник, – паническим голосом сообщила ему девушка.
Мрачник вскочил на ноги и убедился в этом сам. Это была прозрачная женщина, как курсор Траурников, но синего цвета. Она была в робе до пола, с длинными волосами и острыми ушами, которые торчали вверх, как у мелких альмов, а не как у знакомого парню эльфа. К тому же, она была лишь чуть выше Мрачноглаза.
- Простите за беспорядок, посетители. Библиотекари с физической оболочкой, которые могли бы прибраться, мертвы, а их смену до сих пор не прислали, – сказала она.
- П-п-призрак? – растерялся и начал немного заикаться Мрачноглаз.
- Я – проекция, а не призрак. Печально видеть такое падения уровня знаний поднимающихся в Академию.
-Мммм... Мы вообще-то спускались в Академию. Вы не знаете, что она упала? А про Перелом мира? – Мрачник решил просветить знаниями проекцию.
- Ну, конечно, я не знаю. Я - проекция. Вы сейчас пытаетесь дать мне новые сведения? После моего создания? Серьёзно? Стыдно, – отчитала его прозрачная женщина.
- А как вы работаете библиотекарем в таком случае? Вы ведь следите за книгами? Если принесут новую? Кто забрал книгу, кто вернул? Это ведь новая информация, – спросил её Мрачник.
- Ну ладно, ты не такой уж и дурак. Я притворяюсь предметом мебели, чтобы посетители оставляли меня в покое и быстро уходили, найдя, что им нужно, – призналась проекция. – Так вы здесь по делу или просто: люди видят руины – люди идут расхищать их.
- А вы знаете методы убрать хвост? – быстро вставила свои слова в разговор Заноза, зная, что Мрачноглаз займёт всё предоставленное им время своим главным квестом.
- Предлагаю, что речь идёт про реальный хвост, а не про академическую задолженность? – проекция улыбнулась, но её никто не поддержал, и улыбка затухла. - Просто разложите заклинание, давшего его, на составные части и посмотрите, как можно обратить каждую из них. Это вообще-то основы.
Заноза помрачнела:
– Это не заклинание, а, к счастью, просто магрота. И не говорите, что не знаете, что это такое, вы в ней плаваете по мостовую.
- Мы не занимаемся дикой магией. Спросите Глубинную Академию, они способны до такого опуститься. Игра слов так и задумана. А крысой вы не хотите перестать быть? – библиотекарь сместила внимание на Крыса.
Тот до этого деловито прогуливался, сцепив руки за спиной, и разглядывал окружение. Он развернулся и покачал головой.
- А вы эльф? Я видел эльфа, он от вас отличался, – решил тоже не опускать возможности спросить Мрачноглаз.
Проекция села на невидимый стул, закинула ногу на ногу под балахоном и обняла колено сложенными ладонями:
- Вы тоже, будучи двумя людьми, не идентичные копии друг друга, особенно если одна из вас - дичок, хоть и непреднамеренный. Да, я проекция эльфийки, – она начала нетерпеливо болтать ногой. – Но это ведь не то, зачем вы явились сюда? Перейдём к делу, или, может, ещё хотите узнать, не фригидны ли все эльфийки и любим ли мы, когда нас дёргают за уши?
- “Магинариум” вам о чём-нибудь говорит? – парень решил не раздражать библиотекаря вопросом “что такое фригидны?” и перешел к делу, как она советовала.
- Предыдущая посетительница оставила книгу об этом вон там, - эльфийка указала пальцем направление. – Но могу я попросить вас не рвать книги? Это уже никому ненужная куча мусора, но мне всё равно рвёт сердце вместе с пергаментом.
Подойдя к постаменту с нужной книгой, Мрачноглаз уже догадался, что найдёт (как только увидел Валькали на мосту). Но он не хотел об этом думать. В раскрытой книге не хватало части страницы, было только начало: “… Поэтому дьявольскую машину было решено разбить, и части спрятать в разных местах Фалтэсса. Вот они:...” - и конец: “... и последнюю часть украл Двор Безумия. Да смилуются истинные боги над нами”.
- Узнала всё, что нам надо, и удостоверилась, что у нас этого знания не будет. Настоящая любящая мать, – Заноза посмотрела на рваную книгу из-за спины Мрачноглаза.
- Нет, она оставила одну зацепку. Разграничила нашу работу, чтобы мы не искали там, где она уже забрала часть, – объяснил Мрачник. Он всё ещё не до конца понимал, как относиться к Валькали. С одной стороны, она фактически бросила его в детстве, с другой - он не знал её обстоятельств.
- И куда ведёт эта так щедро и благородно оставленная нам зацепка? Мне отсюда не видно.
- Ты что-нибудь слышала о Дворе Безумия? - спросил Мрачноглаз.
Судя по тому, как Заноза побелела и расширила свои глаза, она что-нибудь слышала.
- Кое-что, – прохрипела она.
***
- Последний вопрос: у вас есть что-нибудь по… по магии для начинающих? – спросил не-призрака Мрачник.
- Глубинная Академия. Там они только основы и изучают, – ответила проекция, которая теперь лежала на груде книг. – Хотя, нет, человече, старые законы магии больше не работают, новые нужно открывать заново. Возможно, ты станешь первопроходцем в этом, - серьёзно сказала эльфийка, приподняв голову.
- Ты что, собрался выбрать себе профессию, которую в приличном обществе нельзя назвать? – если бы Мрачник не погрузился в свои мысли, то услышал бы серьезные интонации в голосе Занозы.
- Да, а что такого? Дополнительные варианты самозащиты – это плохо? Причём намного сильнее всех остальных, какие у нас есть, - ответил Мрачник.
- Потому что это магия! Магия! Я думала, ты знаешь, что плохого в абсолютном зле, – девушка звучала искренне расстроенной.
- Я бы знал, чем тебя так беспокоит магия, если бы ты рассказала мне о себе, – бросил ей Мрачноглаз.
- Я завершаю разговор, – Заноза быстрым шагом вышла из зала, попытавшись хлопнуть дверью, но та была сломана и не доходила до косяка.
Парень сразу же пожалел о сказанном. Заноза не обязана рассказывать о себе. Всё, что она сказала до этого, было проявлением её доброй воли. Он решил извиниться перед ней.
Заноза вернулась и встала рядом с Мрачником, разглядывая те же книги, что и он:
- Я не буду рассказывать свою жизнь. Это очень скучно. Да. Очень скучно. Только если тебе действительно нужно быстро заснуть, да и то, если от этого зависит твоя жизнь.
- Извини.
- Это ты меня извини. Я не вправе требовать чего-либо от кого-либо. Хочешь - хоть архимагом становись.
Проекция снова подняла голову и посмотрела на них:
- Детишки...
Необязательный комментарий автора: Раз уж мой темп быстрый, то стоит добавить много экшена там, где это оправдано. Не знаю, насколько хорошо описаны действия, но в моей голове всё выглядит неплохо.
Атаки Валькали включила у меня в голове тяжелую музыку, возможно, даже с хором.
Я пытался сделать в их отношениях кризис. Я пытался. Но Мрачноглаз контролирует свои эмоции, а Заноза имеет низкое самомнение. Как можно работать с таким материалом?
Кровавый взрыв, потому что плотность Альма значительно превышает плотность обычных существ. Мне самому не нравится читать подробности жестокости. Это и туалетный юмор.
Глава 12
Путешествие на запад
Отстаньте от меня, идиоты. – Первая и последняя заповедь.
- Так что это такое - Двор Безумия? Город? – спросил Мрачноглаз, всматриваясь в карту вместе с Крысом.
Левая нижняя часть карты была полностью закрашена (возможно, картограф таким образом обозначил край мира, или же устал рисовать, или же просто психанул). А правый нижний угол карты отделялся от остальной территории толстой линией с надписью "Много воды".
На карте вообще были изображены только ближайшие окрестности. Под стрелками, направленными за края пергамента, были написаны названия незнакомых мест (например, "Ущелья вихрей" или "Архипелаг Зла"). Весь их путь проходил от Столицы до Истины вправо, затем они поднимались наверх, к Академии. Теперь им предстояло добраться до Двора Безумия, который находился слева от Столицы.
- До Перелома было много дворов: Двор Дум, Двор Всесилия, Двор Тайных Шагов, Пустой Двор. К сожалению, остался только Двор Безумия, ответственный за выступления, – тихо ответила Заноза.
- Почему “к сожалению”? Что плохого в выступлениях? – не понял парень. Выступление бродячих артистов было одним из самых ярких воспоминаний его детства.
- Потому что они занимались не только ярмарками мироздания, но и проводили тёмные ритуалы, а также устраивали публичные казни с огнём и железом. А также, по слухам, они были чистильщиками других Дворов, куда-то девали трупы и другие улики, возможно, использовали их в своих демонских праздниках, – Заноза посмотрела прямо на Мрачноглаза и сказала твёрдым голосом: - А теперь они пытаются возродить магию.
- Понятно, почему Траурники их атакуют, – парень понял, что у девушки есть какая-то история с этим Двором, но расспрашивать не решился, особенно после их последнего разговора.
- Я бы назвала это войной. Мы действительно собираемся идти туда? В самую гущу ада? – Заноза побила свой рекорд фраз без сарказма подряд.
