- Да, вот забрал у их главного костюмчик, - ответил он и оттянул ткань на груди, как бы показывая реальность своего костюма. Это было ошибкой, так как, вернувшись, ткань отомстила, спустив с Мрачноглаза штаны. К счастью, верхняя часть костюма была достаточно длинной, чтобы парень не получил ментальную травму до конца жизни.
Девушка захихикала и отвернулась, в отличие от Занозы, которая открыла рот и поджала губы, чтобы не рассмеяться в голос.
- Я вижу, что ты гораздо стройнее предыдущего владельца. Меня зовут Дара, я дочь Рексаны.
- Я Мрачноглаз, - произнёс парень. Он натянул штаны обратно и теперь крепко сжимал их обеими руками, словно в наказание.
- А меня зовут Занозой, - представилась Заноза.
- Да, да... - Дара только отмахнулась от неё рукой. - Мы ещё не до конца решили нашу форму правления, так что мой статус не определен.
"Дочь правительницы - это же принцесса. Вот и главная злодейка", - парень зачем-то вспомнил свой разговор с Хохотуном. - "Перестань думать всякие глупости, а то, чего доброго, скажешь это вслух".
- Ты спас мне жизнь, я обязана вознаградить тебя, - продолжила Дара. - Я обязательно что-нибудь придумаю. А теперь не хочешь ли ты экскурсию по дворцу? Можешь даже взять свою служанку.
- Она мне не служанка, - попытался объяснить Мрачноглаз.
- Поверь, будет лучше, если я не буду знать статус твоей девки, - уверила его Дара.
- Да, что-то ты распустил меня, господин, - с наигранным возмущением сказала Заноза, вернувшись к нормальной себе.
Мрачноглаз вдруг понял, что стоит рядом с девушкой, и она не Заноза. Он моментально покрылся испариной.
- Да, принцесса, - проговорился Мрачник.
- Принцесса? - Дара снова захихикала. Любила она это дело. - Вот как ты про меня думаешь? Мне нравится.
- Ах, Принцесса! Не Заноза, не Вонючка, не Мешок-с-Дерьмом. Принцесса, - подала голос Заноза.
- Это твоя отсталая в развитии сестра, за которой тебя заставляют присматривать? Я не вижу других причин терпеть её, - раздраженно бросила Принцесса. - Лучше пойдем, - сказала она совсем другим голосом и потянула Мрачноглаза за руку, - я все тебе расскажу об этом месте.
Необязательный комментарий автора: Наверное, самое сложное – это создавать новый мир сначала. Потом любые новые сведения легче класть на готовый фундамент, зная законы мира. А сейчас писать историю и одновременно создавая мир, как идти по дороге, которую ты же строишь.
К чему подробное описание Виля с его биографией и описанием его пеги, за которым следует минималистичное описание Дары, более важного для сюжета персонажа? Шутка-отсылка на прозу Роберта Джордана.
Кому-то может показаться, что я делаю любовный треугольник, но хочу напомнить, что у Мрачноглаза и Занозы было ровно ноль романтических мыслей. С чего вы вообще решили, что между ними возможна романтическая линия? И вообще, мне кажется, Дара лучшая пара для Мрачника, да и приданое отличное. Как назвать пейринг? Мрачда? Дамра? Уж получше чем Мраза.
Серьёзный разговор
Колесо судьбы снова завращалось. Приготовь мне отвод глаз и костюм. – Записка неизвестного неизвестной, неизвестно где.
То, что говорила Принцесса, Мрачноглаз не запомнил, как и сардонических комментариев, плетущейся за ними Занозы. Он пытался осмыслить, что произошло, но у него было слишком мало информации.
В конце они попрощались, Принцесса пообещала прислать ему приглашение, и Мрачник с Занозой отправились домой. Когда они дошли до комнаты Мрачника, Заноза собиралась пройти мимо в свою соседнюю комнату, но парень схватил её за руки и втянул внутрь.
- Давно надо было начать этот разговор, – уведомил её Мрачноглаз.
- Что, появилась подружка, так сразу стал взрослым с целым ворохом серьёзных разговоров за пазухой? - Заноза полулегла на его лежанку, поддерживая своё туловище локтями.
- Давай сопоставим наши версии событий, - предложил Мрачноглаз, скрестив руки на груди и прислонившись к стене, потому что его лежанка была занята. - Ты срочно захотела посетить дворец, там искала конкретное место, нашла дочь правительницы, на которую якобы совершил покушение шпион Траурников, кем, по твоим же словам, являешься и ты. Очень странные совпадения решил преподнести нам этот день.
- Моя версия точно такая же, только без совпадений, а с организацией этих событий мной. Я встретилась утром с курсором, тем призраком, и попросила напасть на нашу принцессочку, чтобы ты её благородно спас и получил влияние при дворе. Плохо, что ли?
- Ты совсем не облегчаешь задачу доверять тебе, – Мрачник занялся обдумыванием новой информации.
- Я же говорила не доверять мне! – интонация “Эх ты” отчетливо звучало в голосе девушки. Она легла набок, подперев голову рукой. - Но в данном случае я просто воспользовалась подвернувшейся возможностью. Курсор нашёл тебя без моей помощи и, в любом случае черныши постараются убить правителей города. Они ведь их не пускают сюда, в Столицу. И, возможно, есть другая хорошая, вернее плохая причина почему, но доказательств у меня сейчас нет.
- Они маги? - тупо спросил Мрачник.
- Нет, скорее всего, не маги, - при упоминании магии в глазах Занозы появилась тьма. Мрачник отметил, что это её единственная искренняя эмоция - ненависть к магии.
- Хорошо. Последний вопрос: кому ты больше верна? Если нужно будет выбирать между нами и Траурниками?
- Я не с Траурниками. Ты же видишь, что моё лицо и руки нормальные. Остальное не покажу, но ты чувствовал, когда нёс меня, что у меня обычное тело. И в спарринге ведь никаких аномалий не было, верно? – Заноза осмотрела своё тело, как бы желая убедиться в правдивости своих слов.
Видя непонимающей взгляд парня, она спохватилась:
- Демон! Это же их секрет. Ну и ладно, я расскажу, в качестве ещё одного доказательства, что я не с ними. Они пьют магроту. Естественно, мрут как роевики. Но кто выживает, тот приобретает сильные способности. Почему они в свои тряпки замотались? Траурники уже не люди. У кого-то перепонки на руках, у кого-то перья на груди. Я видела, у кого-то лицо выгнулось внутрь черепа, мерзкое зрелище. А потом скрещиваются с теми, у кого похожие способности, чтобы передать их потомству. Ну, какой вердикт? Меня клеймят как предательницу и изгоняют с позором или терпим мою компанию чуть дольше?
- Ну конечно, ты остаешься, - вынес вердикт Мрачноглаз. - Если бы мы выгоняли всех неблагонадёжных, то Мирокрая не было бы. Ты теперь наш сородич.
- Ну раз с сёрьезными разговорами покончено, может, поменяемся комнатами? У тебя такая мягкая кровать.
Заноза осталась ещё на какое-то время, но Мрачник в мыслях интуитивно близко подошёл к тому, что можно назвать концепцией ложной дихотомии: если один выбор ложный, то другой, не обязательно правдивый.
Минуло несколько дней лета. Дневило грело воздух и землю под собой, а они, в свою очередь, грели Столицу. Мрачноглаз и Заноза исследовали город, ходили на базары и однажды посмотрели со стороны, как вечером группа горожан пела и танцевала.
Им всё чаще встречались представители Мирокрая, которые нашли своё место в Столице. Штаны Мрачника всё также стремились быть на земле, а не на бёдрах.
У девушки неожиданно появилась новая одежда: белая рубашка с открытыми плечами, узкие штаны, доходящие только до щиколоток, и корсет, переходящий в ремни, обвязывающие ноги до колен. При вопросе об этой одежде, она закатила глаза и сказала, что парень застрял в 499 цикле 7 века, а теперь наступил 0 цикл новой эры, и все женщины могут носить штаны (хотя Мрачноглаз не это имел в виду).
Город как-то сочетал монументальность и гигантизм с разрухой и помоями. Мерзкая вонь соседствовала с дурманящими запахами еды, создавая дурманящую вонь. Они также увидели пегашню, которую пропустили при входе в город. Пеги были ездовыми животными с невероятно длинными мощными ногами, которых вынуждены были полностью сгибать, чтобы сидеть на земле. От передних лап к телу вела кожаная перепонка, а морда напоминала на гладкого заострённого червяка. Когда Мрачноглаз подошёл с серому пегу, его голова раскрылась на несколько частей, обнажая полный плоских зубов рот и маленькие чёрные глазки, спрятанные до этого под вертикальными веками.
Одним жарким утром у выхода из дома стоял Айго, как всегда, в своём мощном доспехе. Он сказал:
- Юная госпожа Дара ждёт вас. Я здесь чтобы проводить вас.
Ну, особых планов на жизнь у Мрачноглаза всё равно не было, так что он не стал отказываться. Заноза, естественно, пошла следом. Проходя мимо Меча Света, Айго бросил на него задумчивый взгляд.
Дара ждала у входа во дворец. Она нетерпеливо прогнала Айго ладонями, словно мелких роевиков, и схватила Мрачника за руку:
- Идём скорее! Проход стабилизирован! – и потащила Мрачника вглубь дворца. Занозу она предпочла не замечать.
- Тебя Айго не сильно беспокоил? Этот шут считает себя рыцарем. Он всё ходит вокруг того меча на улице и облизывается на него, как опасное дерево на мелкую альму. Но взять его боится, опасаясь за свою жизнь, - Принцесса нервничала и поэтому говорила быстро и много.
Она провела Мрачника (и нехотя Занозу) по дворцовому коридору, который вёл только вниз. Они уже явно были под землёй, на уровне улицы в ворот города, а может, и ниже. Белый камень вокруг стал темнеть, пока не сделался полностью черным. Наконец компания дошла до дна и пошла по длинному коридору с множеством дверей и стражниц. У одной из дверей сидел парень с навешанными на себя вещами и рюкзаком вдвое выше себя. Дверь рядом с ним открылась, и из неё вышла девушка с налобным обручем, защищающим её наглое лицо от чёрных волос, спадающих волнами на плечи. На ней был железный нагрудник на кожаных лямках и кожаные штаны. За спиной у неё виднелась рукоять меча с навершием в форме лица. Она подошла к Мрачнику, молча осмотрела его и ушла вместе с дождавшимся её парнем.
Странно, но Мрачноглазу показалось, что он где-то видел эту девушку, но воспоминания были смутными. Может быть, она посещала Мирокрай, когда я был в неосознанном возрасте?
- Успели, – облегченно сказала Принцесса. - Заходи в дверь 60, откуда вышла героиня Валькали. Потом в 6.
Что там за этой дверью? Сокровищница для героев? Мрачник подошёл к двери 60 и повернулся, но всё, что он хотел сказать, застряло у него в горле.
Принцесса распростёрлась на полу и шептала: “Слава Злу”. Заноза удивлённо вытаращилась на представившуюся с новой стороны Дару. Куда нас привели? Внезапно парня потянула в проём невидимая сила. Он не смог сопротивляться и его утащило в дверь, которая сразу же захлопнулась.
Внутри комнаты-похитительницы на потолке плоские соединённые доски вращались вокруг приглушённого света, не способного разогнать полумрак помещения. На всю стену были нарисованы силуэты изогнутых столбов, оканчивающими пучком резаных листьев, на них двигалась тень от потолочной штуки. Играла необычная музыка, но никаких музыкантов не было видно. Тут было несколько дверей, Мрачноглаз попробовал открыть ту, через которую он попал сюда, но она не поддавалась. Ну конечно, она закрыта. Как могло быть иначе?
Зато дверь с номером 6 открылась без проблем. Мрачник оказался в тёмной комнате, полной странных вещей. Он узнал лишь несколько предметов: кровать и стол. На столе стояла непонятная вещь (какой-то ящик?). В центре комнаты находилось кресло, в котором сидел человек в странном костюме.
Тёмная ткань обхватывала его тело, оставляя открытым только треугольник на груди, где была видна белая рубашка и тёмная вертикальная полоска ткани, на которой блестело что-то металлическое. В руках у загадочного человека была отвратительная личинка размером с руку. Он поглаживал её, не замечая, как она пачкает его костюм чем-то липким.
Но самое странное в этом человеке было не это. А то, что его лицо всегда оставалось вне поля зрения Мрачника. Только на самом краю взгляда можно было заметить что-то вроде клубящихся и переплетающихся полос тьмы на месте его лица.
- Хватит вертеть головой! - раздался низкий демонический голос с отзвуками пламени. - Защита не идеальна, и ты действительно сможешь меня увидеть. Этого ты не хочешь.
Мрачноглаз дёрнулся, как он надеялся, с достаточным достоинством. Он почему-то ожидал услышать нормальный голос, ведь одето это существо было не по-демонически (как представлял себе демоничество парень), и имел (хоть выбор был сомнительный) любимца. А такой голос должен был принадлежать чудовищу размером с дом, разрушающему этот же дом во славу хаоса.
- Я - Регент, Первая Амбиция и правитель демонов. А это – Самоуничтожение, - Регент приподнял личинку с мерзким хлюпающим звуком. Мрачнику показалось, что один из концов личинки был размыт.
- Большинство людей, которых я знаю, не советовали бы мне говорить с вами, сударь, - как бы извиняясь за своих знакомых людей, сказал Мрачник. И на всякий случай он использовал уважительную форму обращения. - Вы ведь воплощение зла. То есть не вы лично, ну то есть лично вы и весь ваш род, - Мрачноглаз принял удачное решение замолчать.
- Вот тут они заблуждаются, Мрачноглаз. Мы не воплощение ни зла, ни добра. Мы - зеркало.
Парень не знал, что сказать. Хотя бы, потому что не знал, что такое это зеркало. Теперь помимо добра и зла в его мире появилась новая сторона – зеркало? Не иначе началось знаменитое демонское дурение голов смертным.
- Жаль, твоя подруга Заноза не пришла. Я бы хотел с ней поговорить, - продолжал демон. - Интересная девушка. Интересная фигура. Я бы назвал её пешкой, которая дошла до конца поля противника и теперь выбирает, кем ей стать. Возможно, даже сменить сторону, хотя это и не по правилам.
- Вы что о ней знаете? – Мрачник не дал себя запутать странными утверждениями. И фигура у неё довольно тощая.
- Это было бы невежливо обсуждать смертного за его спиной, не так ли? Спроси её сам, но она ответит, - Регент вдруг заговорил демонической версией голоса Занозы: - “Спросил бы об этом своего дружка, демонского короля, он бы всё рассказал тебе по ролям, наверняка он отлично изображает голоса, особенно мой”. Хочу отметить, что тут она будет не права. Я - не король, я - Регент.
Мрачноглаза накрыло чувство, которое, если бы он знал, назвал бы сюрреализмом. Правитель демонов шутит, пародируя Занозу, которая шутит про пародирование её правителем демонов. Он просто шутит? Или видит будущее? Или так хорошо знает людей? Погодите-ка! Правитель демонов! Правитель. Демонов.
- Почему произошёл Перелом? – невпопад спросил парень. Он вспомнил вопрос ещё одной своей странной знакомой - арки древних руин.
- За знание нужно платить. За знание, а тем более за осознание, - то ли ответил, то ли отказал в ответе демон. – Ты правильно сделал, что напомнил о Переломе, как вы это называете. Ты намного говорливей женщины, что была до тебя, но пора перейти к делу. Если, конечно, не хочешь обсудить ещё и Валькали.
- Зачем мне её обсуждать?
- Да. Точно. Я хочу вернуться в своё измерение.
- Я... Я уверен, что знаю меньше вашего о перемещениях по измерениям, - Мрачноглаз постарался обуздать потоки информации, которые были намного интенсивнее, чем он привык получать (даже включая предыдущие насыщенные дни).
- Я сейчас всё объясню. После того как вы переменили мир, моё присутствие в нём стало для меня нежелательным.
Девушка захихикала и отвернулась, в отличие от Занозы, которая открыла рот и поджала губы, чтобы не рассмеяться в голос.
- Я вижу, что ты гораздо стройнее предыдущего владельца. Меня зовут Дара, я дочь Рексаны.
- Я Мрачноглаз, - произнёс парень. Он натянул штаны обратно и теперь крепко сжимал их обеими руками, словно в наказание.
- А меня зовут Занозой, - представилась Заноза.
- Да, да... - Дара только отмахнулась от неё рукой. - Мы ещё не до конца решили нашу форму правления, так что мой статус не определен.
"Дочь правительницы - это же принцесса. Вот и главная злодейка", - парень зачем-то вспомнил свой разговор с Хохотуном. - "Перестань думать всякие глупости, а то, чего доброго, скажешь это вслух".
- Ты спас мне жизнь, я обязана вознаградить тебя, - продолжила Дара. - Я обязательно что-нибудь придумаю. А теперь не хочешь ли ты экскурсию по дворцу? Можешь даже взять свою служанку.
- Она мне не служанка, - попытался объяснить Мрачноглаз.
- Поверь, будет лучше, если я не буду знать статус твоей девки, - уверила его Дара.
- Да, что-то ты распустил меня, господин, - с наигранным возмущением сказала Заноза, вернувшись к нормальной себе.
Мрачноглаз вдруг понял, что стоит рядом с девушкой, и она не Заноза. Он моментально покрылся испариной.
- Да, принцесса, - проговорился Мрачник.
- Принцесса? - Дара снова захихикала. Любила она это дело. - Вот как ты про меня думаешь? Мне нравится.
- Ах, Принцесса! Не Заноза, не Вонючка, не Мешок-с-Дерьмом. Принцесса, - подала голос Заноза.
- Это твоя отсталая в развитии сестра, за которой тебя заставляют присматривать? Я не вижу других причин терпеть её, - раздраженно бросила Принцесса. - Лучше пойдем, - сказала она совсем другим голосом и потянула Мрачноглаза за руку, - я все тебе расскажу об этом месте.
Необязательный комментарий автора: Наверное, самое сложное – это создавать новый мир сначала. Потом любые новые сведения легче класть на готовый фундамент, зная законы мира. А сейчас писать историю и одновременно создавая мир, как идти по дороге, которую ты же строишь.
К чему подробное описание Виля с его биографией и описанием его пеги, за которым следует минималистичное описание Дары, более важного для сюжета персонажа? Шутка-отсылка на прозу Роберта Джордана.
Кому-то может показаться, что я делаю любовный треугольник, но хочу напомнить, что у Мрачноглаза и Занозы было ровно ноль романтических мыслей. С чего вы вообще решили, что между ними возможна романтическая линия? И вообще, мне кажется, Дара лучшая пара для Мрачника, да и приданое отличное. Как назвать пейринг? Мрачда? Дамра? Уж получше чем Мраза.
Глава 6
Серьёзный разговор
Колесо судьбы снова завращалось. Приготовь мне отвод глаз и костюм. – Записка неизвестного неизвестной, неизвестно где.
То, что говорила Принцесса, Мрачноглаз не запомнил, как и сардонических комментариев, плетущейся за ними Занозы. Он пытался осмыслить, что произошло, но у него было слишком мало информации.
В конце они попрощались, Принцесса пообещала прислать ему приглашение, и Мрачник с Занозой отправились домой. Когда они дошли до комнаты Мрачника, Заноза собиралась пройти мимо в свою соседнюю комнату, но парень схватил её за руки и втянул внутрь.
- Давно надо было начать этот разговор, – уведомил её Мрачноглаз.
- Что, появилась подружка, так сразу стал взрослым с целым ворохом серьёзных разговоров за пазухой? - Заноза полулегла на его лежанку, поддерживая своё туловище локтями.
- Давай сопоставим наши версии событий, - предложил Мрачноглаз, скрестив руки на груди и прислонившись к стене, потому что его лежанка была занята. - Ты срочно захотела посетить дворец, там искала конкретное место, нашла дочь правительницы, на которую якобы совершил покушение шпион Траурников, кем, по твоим же словам, являешься и ты. Очень странные совпадения решил преподнести нам этот день.
- Моя версия точно такая же, только без совпадений, а с организацией этих событий мной. Я встретилась утром с курсором, тем призраком, и попросила напасть на нашу принцессочку, чтобы ты её благородно спас и получил влияние при дворе. Плохо, что ли?
- Ты совсем не облегчаешь задачу доверять тебе, – Мрачник занялся обдумыванием новой информации.
- Я же говорила не доверять мне! – интонация “Эх ты” отчетливо звучало в голосе девушки. Она легла набок, подперев голову рукой. - Но в данном случае я просто воспользовалась подвернувшейся возможностью. Курсор нашёл тебя без моей помощи и, в любом случае черныши постараются убить правителей города. Они ведь их не пускают сюда, в Столицу. И, возможно, есть другая хорошая, вернее плохая причина почему, но доказательств у меня сейчас нет.
- Они маги? - тупо спросил Мрачник.
- Нет, скорее всего, не маги, - при упоминании магии в глазах Занозы появилась тьма. Мрачник отметил, что это её единственная искренняя эмоция - ненависть к магии.
- Хорошо. Последний вопрос: кому ты больше верна? Если нужно будет выбирать между нами и Траурниками?
- Я не с Траурниками. Ты же видишь, что моё лицо и руки нормальные. Остальное не покажу, но ты чувствовал, когда нёс меня, что у меня обычное тело. И в спарринге ведь никаких аномалий не было, верно? – Заноза осмотрела своё тело, как бы желая убедиться в правдивости своих слов.
Видя непонимающей взгляд парня, она спохватилась:
- Демон! Это же их секрет. Ну и ладно, я расскажу, в качестве ещё одного доказательства, что я не с ними. Они пьют магроту. Естественно, мрут как роевики. Но кто выживает, тот приобретает сильные способности. Почему они в свои тряпки замотались? Траурники уже не люди. У кого-то перепонки на руках, у кого-то перья на груди. Я видела, у кого-то лицо выгнулось внутрь черепа, мерзкое зрелище. А потом скрещиваются с теми, у кого похожие способности, чтобы передать их потомству. Ну, какой вердикт? Меня клеймят как предательницу и изгоняют с позором или терпим мою компанию чуть дольше?
- Ну конечно, ты остаешься, - вынес вердикт Мрачноглаз. - Если бы мы выгоняли всех неблагонадёжных, то Мирокрая не было бы. Ты теперь наш сородич.
- Ну раз с сёрьезными разговорами покончено, может, поменяемся комнатами? У тебя такая мягкая кровать.
Заноза осталась ещё на какое-то время, но Мрачник в мыслях интуитивно близко подошёл к тому, что можно назвать концепцией ложной дихотомии: если один выбор ложный, то другой, не обязательно правдивый.
***
Минуло несколько дней лета. Дневило грело воздух и землю под собой, а они, в свою очередь, грели Столицу. Мрачноглаз и Заноза исследовали город, ходили на базары и однажды посмотрели со стороны, как вечером группа горожан пела и танцевала.
Им всё чаще встречались представители Мирокрая, которые нашли своё место в Столице. Штаны Мрачника всё также стремились быть на земле, а не на бёдрах.
У девушки неожиданно появилась новая одежда: белая рубашка с открытыми плечами, узкие штаны, доходящие только до щиколоток, и корсет, переходящий в ремни, обвязывающие ноги до колен. При вопросе об этой одежде, она закатила глаза и сказала, что парень застрял в 499 цикле 7 века, а теперь наступил 0 цикл новой эры, и все женщины могут носить штаны (хотя Мрачноглаз не это имел в виду).
Город как-то сочетал монументальность и гигантизм с разрухой и помоями. Мерзкая вонь соседствовала с дурманящими запахами еды, создавая дурманящую вонь. Они также увидели пегашню, которую пропустили при входе в город. Пеги были ездовыми животными с невероятно длинными мощными ногами, которых вынуждены были полностью сгибать, чтобы сидеть на земле. От передних лап к телу вела кожаная перепонка, а морда напоминала на гладкого заострённого червяка. Когда Мрачноглаз подошёл с серому пегу, его голова раскрылась на несколько частей, обнажая полный плоских зубов рот и маленькие чёрные глазки, спрятанные до этого под вертикальными веками.
Одним жарким утром у выхода из дома стоял Айго, как всегда, в своём мощном доспехе. Он сказал:
- Юная госпожа Дара ждёт вас. Я здесь чтобы проводить вас.
Ну, особых планов на жизнь у Мрачноглаза всё равно не было, так что он не стал отказываться. Заноза, естественно, пошла следом. Проходя мимо Меча Света, Айго бросил на него задумчивый взгляд.
Дара ждала у входа во дворец. Она нетерпеливо прогнала Айго ладонями, словно мелких роевиков, и схватила Мрачника за руку:
- Идём скорее! Проход стабилизирован! – и потащила Мрачника вглубь дворца. Занозу она предпочла не замечать.
- Тебя Айго не сильно беспокоил? Этот шут считает себя рыцарем. Он всё ходит вокруг того меча на улице и облизывается на него, как опасное дерево на мелкую альму. Но взять его боится, опасаясь за свою жизнь, - Принцесса нервничала и поэтому говорила быстро и много.
Она провела Мрачника (и нехотя Занозу) по дворцовому коридору, который вёл только вниз. Они уже явно были под землёй, на уровне улицы в ворот города, а может, и ниже. Белый камень вокруг стал темнеть, пока не сделался полностью черным. Наконец компания дошла до дна и пошла по длинному коридору с множеством дверей и стражниц. У одной из дверей сидел парень с навешанными на себя вещами и рюкзаком вдвое выше себя. Дверь рядом с ним открылась, и из неё вышла девушка с налобным обручем, защищающим её наглое лицо от чёрных волос, спадающих волнами на плечи. На ней был железный нагрудник на кожаных лямках и кожаные штаны. За спиной у неё виднелась рукоять меча с навершием в форме лица. Она подошла к Мрачнику, молча осмотрела его и ушла вместе с дождавшимся её парнем.
Странно, но Мрачноглазу показалось, что он где-то видел эту девушку, но воспоминания были смутными. Может быть, она посещала Мирокрай, когда я был в неосознанном возрасте?
- Успели, – облегченно сказала Принцесса. - Заходи в дверь 60, откуда вышла героиня Валькали. Потом в 6.
Что там за этой дверью? Сокровищница для героев? Мрачник подошёл к двери 60 и повернулся, но всё, что он хотел сказать, застряло у него в горле.
Принцесса распростёрлась на полу и шептала: “Слава Злу”. Заноза удивлённо вытаращилась на представившуюся с новой стороны Дару. Куда нас привели? Внезапно парня потянула в проём невидимая сила. Он не смог сопротивляться и его утащило в дверь, которая сразу же захлопнулась.
Внутри комнаты-похитительницы на потолке плоские соединённые доски вращались вокруг приглушённого света, не способного разогнать полумрак помещения. На всю стену были нарисованы силуэты изогнутых столбов, оканчивающими пучком резаных листьев, на них двигалась тень от потолочной штуки. Играла необычная музыка, но никаких музыкантов не было видно. Тут было несколько дверей, Мрачноглаз попробовал открыть ту, через которую он попал сюда, но она не поддавалась. Ну конечно, она закрыта. Как могло быть иначе?
Зато дверь с номером 6 открылась без проблем. Мрачник оказался в тёмной комнате, полной странных вещей. Он узнал лишь несколько предметов: кровать и стол. На столе стояла непонятная вещь (какой-то ящик?). В центре комнаты находилось кресло, в котором сидел человек в странном костюме.
Тёмная ткань обхватывала его тело, оставляя открытым только треугольник на груди, где была видна белая рубашка и тёмная вертикальная полоска ткани, на которой блестело что-то металлическое. В руках у загадочного человека была отвратительная личинка размером с руку. Он поглаживал её, не замечая, как она пачкает его костюм чем-то липким.
Но самое странное в этом человеке было не это. А то, что его лицо всегда оставалось вне поля зрения Мрачника. Только на самом краю взгляда можно было заметить что-то вроде клубящихся и переплетающихся полос тьмы на месте его лица.
- Хватит вертеть головой! - раздался низкий демонический голос с отзвуками пламени. - Защита не идеальна, и ты действительно сможешь меня увидеть. Этого ты не хочешь.
Мрачноглаз дёрнулся, как он надеялся, с достаточным достоинством. Он почему-то ожидал услышать нормальный голос, ведь одето это существо было не по-демонически (как представлял себе демоничество парень), и имел (хоть выбор был сомнительный) любимца. А такой голос должен был принадлежать чудовищу размером с дом, разрушающему этот же дом во славу хаоса.
- Я - Регент, Первая Амбиция и правитель демонов. А это – Самоуничтожение, - Регент приподнял личинку с мерзким хлюпающим звуком. Мрачнику показалось, что один из концов личинки был размыт.
- Большинство людей, которых я знаю, не советовали бы мне говорить с вами, сударь, - как бы извиняясь за своих знакомых людей, сказал Мрачник. И на всякий случай он использовал уважительную форму обращения. - Вы ведь воплощение зла. То есть не вы лично, ну то есть лично вы и весь ваш род, - Мрачноглаз принял удачное решение замолчать.
- Вот тут они заблуждаются, Мрачноглаз. Мы не воплощение ни зла, ни добра. Мы - зеркало.
Парень не знал, что сказать. Хотя бы, потому что не знал, что такое это зеркало. Теперь помимо добра и зла в его мире появилась новая сторона – зеркало? Не иначе началось знаменитое демонское дурение голов смертным.
- Жаль, твоя подруга Заноза не пришла. Я бы хотел с ней поговорить, - продолжал демон. - Интересная девушка. Интересная фигура. Я бы назвал её пешкой, которая дошла до конца поля противника и теперь выбирает, кем ей стать. Возможно, даже сменить сторону, хотя это и не по правилам.
- Вы что о ней знаете? – Мрачник не дал себя запутать странными утверждениями. И фигура у неё довольно тощая.
- Это было бы невежливо обсуждать смертного за его спиной, не так ли? Спроси её сам, но она ответит, - Регент вдруг заговорил демонической версией голоса Занозы: - “Спросил бы об этом своего дружка, демонского короля, он бы всё рассказал тебе по ролям, наверняка он отлично изображает голоса, особенно мой”. Хочу отметить, что тут она будет не права. Я - не король, я - Регент.
Мрачноглаза накрыло чувство, которое, если бы он знал, назвал бы сюрреализмом. Правитель демонов шутит, пародируя Занозу, которая шутит про пародирование её правителем демонов. Он просто шутит? Или видит будущее? Или так хорошо знает людей? Погодите-ка! Правитель демонов! Правитель. Демонов.
- Почему произошёл Перелом? – невпопад спросил парень. Он вспомнил вопрос ещё одной своей странной знакомой - арки древних руин.
- За знание нужно платить. За знание, а тем более за осознание, - то ли ответил, то ли отказал в ответе демон. – Ты правильно сделал, что напомнил о Переломе, как вы это называете. Ты намного говорливей женщины, что была до тебя, но пора перейти к делу. Если, конечно, не хочешь обсудить ещё и Валькали.
- Зачем мне её обсуждать?
- Да. Точно. Я хочу вернуться в своё измерение.
- Я... Я уверен, что знаю меньше вашего о перемещениях по измерениям, - Мрачноглаз постарался обуздать потоки информации, которые были намного интенсивнее, чем он привык получать (даже включая предыдущие насыщенные дни).
- Я сейчас всё объясню. После того как вы переменили мир, моё присутствие в нём стало для меня нежелательным.
