– Я так полагаю вновь неудача.
– Почему? Кое-что мне приглянулось.
– Правда? Почему не вышла показать мне?
– Думаю, там не особо есть на что смотреть – впервые за долгое время я испытывала неимоверную радость от возможности отыграться на Джеймсе и немного поиздеваться над ним.
– Если ты остановила свой выбор на той или иной модели, кто я такой, чтоб тебя останавливать.
– Вот здесь я согласна с твоей позицией. Увидишь уже на вечере, но поверь, смотреть там особо не на что. Платье как платье.
– В любом случае ты будешь красивее многих присутствующих там дам.
В скором времени консультант предложила к моему платью чёрные туфли на шпильке. Они идеально сели по моей ноге и имели очень удобную колодку. Когда Джеймс оплатил все мои покупки и протянул пакеты с обновками мне, мы направились в сторону автомобиля. Был уже поздний вечер, и я боялась, что Кейт может меня потерять, если я в скором времени не появлюсь дома. Джеймс быстро довёз меня домой и перед тем, как я вышла из его автомобиля, обратился ко мне строгим голосом.
– Стефани, в субботу я пришлю за тобой машину в шесть часов вечера. К этому времени будь, пожалуйста, готова. Договорились?
– Договорились. Ещё раз спасибо за все это.
– Это была моя идея. Это я должен тебя благодарить за то, что согласилась пойти со мной и сопровождать меня на этом вечере.
– У меня не было особого выбора. Мне босс дал прямой приказ на этот счёт.
Я засмеялась, а Джеймс широко улыбнулся. Когда его автомобиль выехал с моего двора, я немного растерялась от всех произошедших событий. Я не могла понять, что Джеймс делает и для чего. «Не можешь ты его привлекать! У него столько красивых девушек в окружении, а здесь ты замухрышка из Мэна». Я направилась быстро домой, чтоб рассказать сестре все эти новости и попробовать спросить совета, как мне поступать и что делать со всей сложившейся ситуацией.
Я сидела в салоне чёрного автомобиля, который вёз меня на самый странный и волнительный вечер в моей жизни. Всю субботу я и Кейт потратили на мою подготовку к благотворительному вечеру. Из-за нагружённой недели на работе записаться в салон красоты для укладки и на макияж я не успела. Утром я обречённо сидела за завтраком и ненавидела все на свете из-за своей неорганизованности. Когда Кейт увидела мое состояние и узнала причины, по которым я сижу в истерике, она улыбнулась самодовольной улыбкой, смотря на меня ехидным взглядом.
– Сестрёнка, сегодня, однозначно, твой день
– Ты издеваешься? – я не смогла сдержать бурлящие внутри меня эмоции и взорвалась – Мне сейчас слишком паршиво, чтобы терпеть издевательства с твоей стороны.
– А в чем заключается моя издёвка?
– В твоих подколах на счёт моей удачи и моего внешнего вида вечером! – прорычала я и хотела уйти к себе, но Кейт меня остановила.
– Не паникуй ты так. У меня есть выход.
– И какой же?
– Ты знала, что я уже два года увлекаюсь макияжем и причёсками? Я просмотрела все доступные уроки на ютьюбе, что по одному, что по другому направлению, и могу тебе с уверенностью сказать, кое-что из этого у меня довольно неплохо получается.
– Ты? Ты увлекаешься макияжем?
– И укладками. Люблю, когда образ полностью гармонирует – сестра улыбнулась – Я даже немного подрабатывала этим дома, помогая собираться девушкам на различные мероприятия.
– Да ладно?! И ты молчала?
– Ты и не спрашивала. А я не думала, что тебе это интересно.
– Вот как тебя после этого назвать?
– Как спасителя твоей задницы – Кейт громко засмеялась, чем вызвала недовольный вздох у меня – А теперь давай найдём подходящий макияж под твое королевское платье.
Как оказалось, в интернете было множество примеров эффектного макияжа для карих глаз под красное платье. Мы с Кейт остановили свой выбор на достаточно броском и ярком макияже с ярко выделенными глазами. Там использовалось множество оттенков теней, которые перетекали друг в друга в стиле градиент. Образ дополняла яркая помада насыщенно красного цвета. Я посчитала, что это будет уже перебором, но Кейт настояла на использование полного образа. В итоге, когда Кейт закончила, я не узнала отражение в зеркале. Эти огромные карие глаза, которые играли разнообразными бликами и красками, эти острые скулы, которые были выделены и подчёркивали идеальную форму лица, и эти пухлые губы, которые из-за яркого цвета казались сочнее и больше, чем в жизни. Вдобавок ко всему Кейт приклеила мне несколько пучков накладных ресниц на уголки глаз, для создания лисьего эффекта взгляда. Все это было для меня новым и непривычным образом. Когда Кейт закончила с прической я смотрелась в зеркало и хотела никогда не отводить от него взгляд. Оттуда на меня смотрела нереальной красоты девушка с бронзовой кожей, огромными и яркими глазами, красивой формой лица и идеально накрашенными губами. Ее волосы были собраны в крупную косу, которая имела объёмные кудри, а сама коса состояла из крупных и объёмных прядей. Она была идеально уложена на правый бок, а корни волос были высоко начёсаны вверх, что создавало эффект объёма у корней. Весь этот блеск и образ поразили меня. Когда спустя некоторое время я в полном образе вышла к Кейт, она тут же открыла рот, не произнеся при этом ни слова.
– Ну как тебе?
– Охренеть... – промямлила сестра – Из какого королевства вы сбежали?
– Прекрати – засмущалась я – Просто сегодня я немного краше, чем обычно
– Я бы сказала намного краше
– Спасибо тебе на добром слове. Умеешь ты поддержать в тяжёлый и волнительный для меня момент.
– Дам тебе совет. В таком образе считай себя выше других и никогда не сомневайся в себе. Поверь, сегодня все твои богатеи будут тенью, по сравнению с тобой.
– Спасибо, Кейт.
– Кстати, ты так и не сказала, с кем идёшь на это мероприятие. Кто сегодня везунчик?
– Мой босс. Это он меня попросил сопровождать его, пока Мэтт занят.
– Что-то мне подсказывает, что Мэтт занят не случайно – сестра ухмыльнулась, а я закатила глаза.
– Думай, что хочешь, но у нас с боссом сугубо деловые отношения.
– Жаль, что ты идёшь с ним. Я надеялась, что твоим спутником будет Джеймс.
«Фактически, так оно и есть, но тебе не стоит знать об этом» подумала я про себя и улыбнулась. Спустя пятнадцать минут я спустилась вниз и стала ожидать свой автомобиль на сегодня. Пока я стояла на улице, все взгляды прохожих были устремлены на меня. Мне стало жутко неуютно от такого внимания, и я стала мысленно торопить водителя Джеймса. Когда чёрный автомобиль въехал во двор и остановился около меня я, не дожидаясь выхода водителя, самостоятельно открыла пассажирскую дверь и залезла в салон.
– Добрый вечер, мисс Пайнс – услышала я незнакомый молодой голос – Вы просто невероятно обворожительны и красивы.
– Спасибо – произнесла я, растерявшись от услышанного замечания со стороны незнакомца – А вы не знаете, где сейчас находится мистер Райт?
– Он уже на месте и ожидает вашего прихода.
– Я поняла вас. А где состоится вечер?
– В ресторане отеля «Плаза». Куда я вас незамедлительно доставлю.
В скором времени водитель остановился около входа в отель и, высадив меня перед подъездной дорожкой, тут же уехал. Я растеряно смотрела по сторонам, где везде стояли элитные автомобили, мужчины и девушки в роскошной одежде и в невероятно дорогих украшениях. Мне было приятно осознавать, что сейчас я никак не выделялась среди этих людей. По моим наблюдениям я выглядела эффектнее многих гостей на этом вечере и ни в чем не уступала дамам из высшего общества. Я написала сообщение Джеймсу, чтоб узнать, где я могу его найти. Мгновенно мне на телефон пришёл ответ о том, что я должна пройти в основной зал и направиться к столу, где находится пирамида из бокалов с шампанским. Я спокойным шагом направилась внутрь, постоянно ловя на себе взгляды окружающих. Девушки смотрели пристально, пытаясь понять, кто я и с кем я здесь, а вот мужская половина смотрела с явным интересом. Я зашла в основной зал ресторана, масштабы которого меня поразили. Огромный стеклянный купол, который служил крышей в зале и открывал вид на звездное небо, величественные колонны, сделанные под старину, огромные пальмы, которые вносили в интерьер определённую изюминку, и везде был дорогой мрамор с обрамлением под позолоту. Все это так ослепляло глаза, что внимание совершенно становилось рассеянным. Я пару минут пыталась привыкнуть к богатству окружающего пространства, но затем вновь продолжила поиски Джеймса. Я заметила знакомую фигуру в чёрном смокинге, стоящую недалеко от меня. Джеймс стоял совершенно расслабленный и о чем-то оживлённо рассказывал двум мужчинам, которые были постарше его самого. Я решила аккуратно и незаметно подойти к боссу и немного его разыграть.
– Вы же мистер Райт? – я сделала свой голос максимально непохожим на себя и стоя за спиной Джеймса, продолжила – Могу ли я украсть немного вашего времени и позволить себе завладеть вашим внимание
– Прошу прощения, мисс, но я немного занят – холодно произнёс Джеймс, даже не повернувшись ко мне – И прошу прощение за бестактность, но я здесь не один.
– Джеймс, я бы на твоём месте так быстро не спешил отказывать столь прекрасной даме – собеседники Джеймса с огромным интересом смотрели на меня, пожирая глазами мою фигуру – Мисс, если он настолько недальновиден, что готов отказать такому прекрасному созданию, то я с радостью хотел бы заменить мистера Райта в борьбе за ваше внимание.
Джеймс, не выдержав этих странных разговоров, повернулся ко мне и резко дёрнулся на месте. Он за малым не упал на ровном месте, поскольку сильно оступился и стал терять равновесие. Его глаза сейчас были максимально открыты, чего я никогда до этого не видела. Он стоял в парализованном состоянии и не мог произнести ни слова. Я же пристально посмотрела в глаза Джеймса и еле заметно подмигнула ему, подтверждая, что это действительно я.
– Так что скажите, мистер Райт, уделите мне минутку?
– Я... Ты... Хоть все минуты этого вечера.
– Вот видишь, Брюс, как несправедлив мир. Сначала он ее отшивает, а потом готов хоть весь вечер ей уделить – один из мужчин засмеялся, обращаясь к своему собеседнику – Вы лучше подумайте, мисс, зачем вам такой молодой и неопределённый кавалер?
– Непременно подумаю об этом на досуге – я вновь широко улыбнулась – А сейчас прошу нас простить, но мы с мистером Райтом обговорим некоторые дела.
– А какие у вас с ним дела? – второй мужчина стал смотреть на нас с некоторым подозрением и лёгким недоверием.
– Мистер Доу, мистер Сакс, хочу представить вам мою помощницу и практически мою вторую руку мисс Стефани Пайнс – Джеймс с победным выражением лица посмотрел на мужчин, после чего на их лицах заиграло сильное удивление.
– Ещё раз добрый вечер господа. Прошу прощения за мою выходку вначале. Не смогла удержаться, чтоб не разыграть мистера Райта.
– А вы мне все больше и больше нравитесь! – воскликнул один из мужчин, разразившись громким смехом – Джеймс, почему ты молчал о ней, да ещё и скрывал от всех нас?
– Я не люблю афишировать своих работников. И не в моих интересах распространяться о своих сотрудниках.
– Или ты просто боялся, что ее уведут и предложат ей более выгодное место работы – второй мужчина сильно усмехнулся, многозначно подмигивая мне – Мисс Пайнс, если вам захочется поменять работу или вы захотите больших возможностей я с радостью приму вас на работу.
– Не надейся, Брюс – процедил Джеймс – Мисс Пайнс слишком ценный сотрудник для меня.
– Это уже не тебе решать, Джеймс. Мисс Панс в состоянии принимать решения самостоятельно.
– Всего хорошего господа – я демонстративно взяла Джеймса под руку – Нам с мистером Райтом все же нужно обсудить некоторые важные моменты.
Мужчины расстроено переглянулись между собой, а потом, покосившись на нас, коротко кивнули и отошли в сторону. Я потянула Джеймса немного поодаль от этих мужчин в сторону тихой части зала. Когда мимо нас проходил официант с шампанским, Джеймс взял два бокала один из которых он протянул мне.
– Признаю, ты умеешь эффектно появляться – растеряно произнёс Джеймс, сделав большой глоток шампанского из своего бокала.
– Ты? Мистер Райт, разве мы не на работе сейчас?
– Это благотворительный вечер, а не работа. Здесь не совсем актуальны наши с тобой правила.
– И все же, мы на деловой встрече, где находятся десятки ваших коллег и партнёров. Что они скажут, если мы с вами будем обращаться друг к другу, как давние приятели?
– Плевать, что они скажут – резко кинул Джеймс – Мы здесь вместе, и я не собираюсь играть роль строгого босса.
– Почему это?
– Потому что я этого не хочу – Джеймс повернулся ко мне и посмотрел в мои глаза – Стефани, отбрось все мысли в сторону и просто наслаждайся вечером в хорошей компании.
– А хорошая компания, как я понимаю, это ты.
– Предполагается, что так.
Заиграла лирическая песня в исполнении живых музыкантов. Джеймс, немного поколебавшись, протянул мне руку и пригласил на танец. Я не горела желанием прилюдно танцевать со своим боссом, но почему-то именно в этот момент мне стало наплевать на все свои переживания. Я протянула ему свою руку и мы направились ближе к центру зала. Под звуки саксофона и других инструментов, за которыми музыканты исполняли композицию «Lady in red», я медленно двигалась в такт с музыкой под руководством Джеймса. Он так нежно и аккуратно держал меня за талию, что его еле заметное прикосновение буквально обжигало меня через платье. Джеймс ещё ближе прижал меня к себе, и я стала слышать каждый его вдох и выдох. Его запах кардинально отличался от запаха Дэмиана. От Джеймса пахло чем-то свежим, ярким, как будто это был запах дождя, леса или океана. Я стала глубоко вдыхать его аромат, пытаясь запомнить его. Закрыв глаза и вдыхая исходящий от Джеймса запах, я стала растворяться в звуках саксофона. В скором времени все мои органы чувств были сосредоточены на песне и ее словах.
Тhe lady in red is dancing with me (Леди в красном танцует со мной)
Cheek to cheek (Щека к щеке)
There's nobody here (И никого больше нет)
It's just you and me (Здесь только мы с тобой.)
It's where I wanna be (Я хочу, чтоб это длилось вечно.)
But I hardly know this beauty by my side (И я едва узнаю эту красотку рядом со мной)
I'll never forget the way you look tonight (Я никогда не забуду, как ты сегодня выглядишь.)
Слова, как на подбор, проецировали сегодняшний вечер и все происходящее на нем. Казалось, что Джеймс испытывал то же самое, о чем пелось в песне. Его глаза смотрели внимательно на меня, и в них можно было прочитать что-то новое и тёплое. Вся песня, как будто была мыслями Джеймса, которые полностью находили своё отражение в ее словах. Его блестящий взгляд говорил мне о многом, но почему-то мне от этого осознания стало не по себе. Да, мы стали близки друг с другом, но говорить о чём-то кроме дружбы я не могла. Только не с моим боссом. Когда песня закончилась и всем танцующим все присутствующие в зале стали аплодировать, у меня резко закружилась голова, и я испытывала жгучее желание сбежать и немного побыть одной.
– Джеймс, я отлучусь на минутку.
Я вырвалась из объятий Джеймса, и быстрым шагом направилась прочь из зала. Я понятия не имела, где находится уборная, поэтому узнав у служащего ресторана ее расположение, тут же направилась по лестнице на второй этаж.
– Почему? Кое-что мне приглянулось.
– Правда? Почему не вышла показать мне?
– Думаю, там не особо есть на что смотреть – впервые за долгое время я испытывала неимоверную радость от возможности отыграться на Джеймсе и немного поиздеваться над ним.
– Если ты остановила свой выбор на той или иной модели, кто я такой, чтоб тебя останавливать.
– Вот здесь я согласна с твоей позицией. Увидишь уже на вечере, но поверь, смотреть там особо не на что. Платье как платье.
– В любом случае ты будешь красивее многих присутствующих там дам.
В скором времени консультант предложила к моему платью чёрные туфли на шпильке. Они идеально сели по моей ноге и имели очень удобную колодку. Когда Джеймс оплатил все мои покупки и протянул пакеты с обновками мне, мы направились в сторону автомобиля. Был уже поздний вечер, и я боялась, что Кейт может меня потерять, если я в скором времени не появлюсь дома. Джеймс быстро довёз меня домой и перед тем, как я вышла из его автомобиля, обратился ко мне строгим голосом.
– Стефани, в субботу я пришлю за тобой машину в шесть часов вечера. К этому времени будь, пожалуйста, готова. Договорились?
– Договорились. Ещё раз спасибо за все это.
– Это была моя идея. Это я должен тебя благодарить за то, что согласилась пойти со мной и сопровождать меня на этом вечере.
– У меня не было особого выбора. Мне босс дал прямой приказ на этот счёт.
Я засмеялась, а Джеймс широко улыбнулся. Когда его автомобиль выехал с моего двора, я немного растерялась от всех произошедших событий. Я не могла понять, что Джеймс делает и для чего. «Не можешь ты его привлекать! У него столько красивых девушек в окружении, а здесь ты замухрышка из Мэна». Я направилась быстро домой, чтоб рассказать сестре все эти новости и попробовать спросить совета, как мне поступать и что делать со всей сложившейся ситуацией.
Глава 13
Я сидела в салоне чёрного автомобиля, который вёз меня на самый странный и волнительный вечер в моей жизни. Всю субботу я и Кейт потратили на мою подготовку к благотворительному вечеру. Из-за нагружённой недели на работе записаться в салон красоты для укладки и на макияж я не успела. Утром я обречённо сидела за завтраком и ненавидела все на свете из-за своей неорганизованности. Когда Кейт увидела мое состояние и узнала причины, по которым я сижу в истерике, она улыбнулась самодовольной улыбкой, смотря на меня ехидным взглядом.
– Сестрёнка, сегодня, однозначно, твой день
– Ты издеваешься? – я не смогла сдержать бурлящие внутри меня эмоции и взорвалась – Мне сейчас слишком паршиво, чтобы терпеть издевательства с твоей стороны.
– А в чем заключается моя издёвка?
– В твоих подколах на счёт моей удачи и моего внешнего вида вечером! – прорычала я и хотела уйти к себе, но Кейт меня остановила.
– Не паникуй ты так. У меня есть выход.
– И какой же?
– Ты знала, что я уже два года увлекаюсь макияжем и причёсками? Я просмотрела все доступные уроки на ютьюбе, что по одному, что по другому направлению, и могу тебе с уверенностью сказать, кое-что из этого у меня довольно неплохо получается.
– Ты? Ты увлекаешься макияжем?
– И укладками. Люблю, когда образ полностью гармонирует – сестра улыбнулась – Я даже немного подрабатывала этим дома, помогая собираться девушкам на различные мероприятия.
– Да ладно?! И ты молчала?
– Ты и не спрашивала. А я не думала, что тебе это интересно.
– Вот как тебя после этого назвать?
– Как спасителя твоей задницы – Кейт громко засмеялась, чем вызвала недовольный вздох у меня – А теперь давай найдём подходящий макияж под твое королевское платье.
Как оказалось, в интернете было множество примеров эффектного макияжа для карих глаз под красное платье. Мы с Кейт остановили свой выбор на достаточно броском и ярком макияже с ярко выделенными глазами. Там использовалось множество оттенков теней, которые перетекали друг в друга в стиле градиент. Образ дополняла яркая помада насыщенно красного цвета. Я посчитала, что это будет уже перебором, но Кейт настояла на использование полного образа. В итоге, когда Кейт закончила, я не узнала отражение в зеркале. Эти огромные карие глаза, которые играли разнообразными бликами и красками, эти острые скулы, которые были выделены и подчёркивали идеальную форму лица, и эти пухлые губы, которые из-за яркого цвета казались сочнее и больше, чем в жизни. Вдобавок ко всему Кейт приклеила мне несколько пучков накладных ресниц на уголки глаз, для создания лисьего эффекта взгляда. Все это было для меня новым и непривычным образом. Когда Кейт закончила с прической я смотрелась в зеркало и хотела никогда не отводить от него взгляд. Оттуда на меня смотрела нереальной красоты девушка с бронзовой кожей, огромными и яркими глазами, красивой формой лица и идеально накрашенными губами. Ее волосы были собраны в крупную косу, которая имела объёмные кудри, а сама коса состояла из крупных и объёмных прядей. Она была идеально уложена на правый бок, а корни волос были высоко начёсаны вверх, что создавало эффект объёма у корней. Весь этот блеск и образ поразили меня. Когда спустя некоторое время я в полном образе вышла к Кейт, она тут же открыла рот, не произнеся при этом ни слова.
– Ну как тебе?
– Охренеть... – промямлила сестра – Из какого королевства вы сбежали?
– Прекрати – засмущалась я – Просто сегодня я немного краше, чем обычно
– Я бы сказала намного краше
– Спасибо тебе на добром слове. Умеешь ты поддержать в тяжёлый и волнительный для меня момент.
– Дам тебе совет. В таком образе считай себя выше других и никогда не сомневайся в себе. Поверь, сегодня все твои богатеи будут тенью, по сравнению с тобой.
– Спасибо, Кейт.
– Кстати, ты так и не сказала, с кем идёшь на это мероприятие. Кто сегодня везунчик?
– Мой босс. Это он меня попросил сопровождать его, пока Мэтт занят.
– Что-то мне подсказывает, что Мэтт занят не случайно – сестра ухмыльнулась, а я закатила глаза.
– Думай, что хочешь, но у нас с боссом сугубо деловые отношения.
– Жаль, что ты идёшь с ним. Я надеялась, что твоим спутником будет Джеймс.
«Фактически, так оно и есть, но тебе не стоит знать об этом» подумала я про себя и улыбнулась. Спустя пятнадцать минут я спустилась вниз и стала ожидать свой автомобиль на сегодня. Пока я стояла на улице, все взгляды прохожих были устремлены на меня. Мне стало жутко неуютно от такого внимания, и я стала мысленно торопить водителя Джеймса. Когда чёрный автомобиль въехал во двор и остановился около меня я, не дожидаясь выхода водителя, самостоятельно открыла пассажирскую дверь и залезла в салон.
– Добрый вечер, мисс Пайнс – услышала я незнакомый молодой голос – Вы просто невероятно обворожительны и красивы.
– Спасибо – произнесла я, растерявшись от услышанного замечания со стороны незнакомца – А вы не знаете, где сейчас находится мистер Райт?
– Он уже на месте и ожидает вашего прихода.
– Я поняла вас. А где состоится вечер?
– В ресторане отеля «Плаза». Куда я вас незамедлительно доставлю.
В скором времени водитель остановился около входа в отель и, высадив меня перед подъездной дорожкой, тут же уехал. Я растеряно смотрела по сторонам, где везде стояли элитные автомобили, мужчины и девушки в роскошной одежде и в невероятно дорогих украшениях. Мне было приятно осознавать, что сейчас я никак не выделялась среди этих людей. По моим наблюдениям я выглядела эффектнее многих гостей на этом вечере и ни в чем не уступала дамам из высшего общества. Я написала сообщение Джеймсу, чтоб узнать, где я могу его найти. Мгновенно мне на телефон пришёл ответ о том, что я должна пройти в основной зал и направиться к столу, где находится пирамида из бокалов с шампанским. Я спокойным шагом направилась внутрь, постоянно ловя на себе взгляды окружающих. Девушки смотрели пристально, пытаясь понять, кто я и с кем я здесь, а вот мужская половина смотрела с явным интересом. Я зашла в основной зал ресторана, масштабы которого меня поразили. Огромный стеклянный купол, который служил крышей в зале и открывал вид на звездное небо, величественные колонны, сделанные под старину, огромные пальмы, которые вносили в интерьер определённую изюминку, и везде был дорогой мрамор с обрамлением под позолоту. Все это так ослепляло глаза, что внимание совершенно становилось рассеянным. Я пару минут пыталась привыкнуть к богатству окружающего пространства, но затем вновь продолжила поиски Джеймса. Я заметила знакомую фигуру в чёрном смокинге, стоящую недалеко от меня. Джеймс стоял совершенно расслабленный и о чем-то оживлённо рассказывал двум мужчинам, которые были постарше его самого. Я решила аккуратно и незаметно подойти к боссу и немного его разыграть.
– Вы же мистер Райт? – я сделала свой голос максимально непохожим на себя и стоя за спиной Джеймса, продолжила – Могу ли я украсть немного вашего времени и позволить себе завладеть вашим внимание
– Прошу прощения, мисс, но я немного занят – холодно произнёс Джеймс, даже не повернувшись ко мне – И прошу прощение за бестактность, но я здесь не один.
– Джеймс, я бы на твоём месте так быстро не спешил отказывать столь прекрасной даме – собеседники Джеймса с огромным интересом смотрели на меня, пожирая глазами мою фигуру – Мисс, если он настолько недальновиден, что готов отказать такому прекрасному созданию, то я с радостью хотел бы заменить мистера Райта в борьбе за ваше внимание.
Джеймс, не выдержав этих странных разговоров, повернулся ко мне и резко дёрнулся на месте. Он за малым не упал на ровном месте, поскольку сильно оступился и стал терять равновесие. Его глаза сейчас были максимально открыты, чего я никогда до этого не видела. Он стоял в парализованном состоянии и не мог произнести ни слова. Я же пристально посмотрела в глаза Джеймса и еле заметно подмигнула ему, подтверждая, что это действительно я.
– Так что скажите, мистер Райт, уделите мне минутку?
– Я... Ты... Хоть все минуты этого вечера.
– Вот видишь, Брюс, как несправедлив мир. Сначала он ее отшивает, а потом готов хоть весь вечер ей уделить – один из мужчин засмеялся, обращаясь к своему собеседнику – Вы лучше подумайте, мисс, зачем вам такой молодой и неопределённый кавалер?
– Непременно подумаю об этом на досуге – я вновь широко улыбнулась – А сейчас прошу нас простить, но мы с мистером Райтом обговорим некоторые дела.
– А какие у вас с ним дела? – второй мужчина стал смотреть на нас с некоторым подозрением и лёгким недоверием.
– Мистер Доу, мистер Сакс, хочу представить вам мою помощницу и практически мою вторую руку мисс Стефани Пайнс – Джеймс с победным выражением лица посмотрел на мужчин, после чего на их лицах заиграло сильное удивление.
– Ещё раз добрый вечер господа. Прошу прощения за мою выходку вначале. Не смогла удержаться, чтоб не разыграть мистера Райта.
– А вы мне все больше и больше нравитесь! – воскликнул один из мужчин, разразившись громким смехом – Джеймс, почему ты молчал о ней, да ещё и скрывал от всех нас?
– Я не люблю афишировать своих работников. И не в моих интересах распространяться о своих сотрудниках.
– Или ты просто боялся, что ее уведут и предложат ей более выгодное место работы – второй мужчина сильно усмехнулся, многозначно подмигивая мне – Мисс Пайнс, если вам захочется поменять работу или вы захотите больших возможностей я с радостью приму вас на работу.
– Не надейся, Брюс – процедил Джеймс – Мисс Пайнс слишком ценный сотрудник для меня.
– Это уже не тебе решать, Джеймс. Мисс Панс в состоянии принимать решения самостоятельно.
– Всего хорошего господа – я демонстративно взяла Джеймса под руку – Нам с мистером Райтом все же нужно обсудить некоторые важные моменты.
Мужчины расстроено переглянулись между собой, а потом, покосившись на нас, коротко кивнули и отошли в сторону. Я потянула Джеймса немного поодаль от этих мужчин в сторону тихой части зала. Когда мимо нас проходил официант с шампанским, Джеймс взял два бокала один из которых он протянул мне.
– Признаю, ты умеешь эффектно появляться – растеряно произнёс Джеймс, сделав большой глоток шампанского из своего бокала.
– Ты? Мистер Райт, разве мы не на работе сейчас?
– Это благотворительный вечер, а не работа. Здесь не совсем актуальны наши с тобой правила.
– И все же, мы на деловой встрече, где находятся десятки ваших коллег и партнёров. Что они скажут, если мы с вами будем обращаться друг к другу, как давние приятели?
– Плевать, что они скажут – резко кинул Джеймс – Мы здесь вместе, и я не собираюсь играть роль строгого босса.
– Почему это?
– Потому что я этого не хочу – Джеймс повернулся ко мне и посмотрел в мои глаза – Стефани, отбрось все мысли в сторону и просто наслаждайся вечером в хорошей компании.
– А хорошая компания, как я понимаю, это ты.
– Предполагается, что так.
Заиграла лирическая песня в исполнении живых музыкантов. Джеймс, немного поколебавшись, протянул мне руку и пригласил на танец. Я не горела желанием прилюдно танцевать со своим боссом, но почему-то именно в этот момент мне стало наплевать на все свои переживания. Я протянула ему свою руку и мы направились ближе к центру зала. Под звуки саксофона и других инструментов, за которыми музыканты исполняли композицию «Lady in red», я медленно двигалась в такт с музыкой под руководством Джеймса. Он так нежно и аккуратно держал меня за талию, что его еле заметное прикосновение буквально обжигало меня через платье. Джеймс ещё ближе прижал меня к себе, и я стала слышать каждый его вдох и выдох. Его запах кардинально отличался от запаха Дэмиана. От Джеймса пахло чем-то свежим, ярким, как будто это был запах дождя, леса или океана. Я стала глубоко вдыхать его аромат, пытаясь запомнить его. Закрыв глаза и вдыхая исходящий от Джеймса запах, я стала растворяться в звуках саксофона. В скором времени все мои органы чувств были сосредоточены на песне и ее словах.
Тhe lady in red is dancing with me (Леди в красном танцует со мной)
Cheek to cheek (Щека к щеке)
There's nobody here (И никого больше нет)
It's just you and me (Здесь только мы с тобой.)
It's where I wanna be (Я хочу, чтоб это длилось вечно.)
But I hardly know this beauty by my side (И я едва узнаю эту красотку рядом со мной)
I'll never forget the way you look tonight (Я никогда не забуду, как ты сегодня выглядишь.)
Слова, как на подбор, проецировали сегодняшний вечер и все происходящее на нем. Казалось, что Джеймс испытывал то же самое, о чем пелось в песне. Его глаза смотрели внимательно на меня, и в них можно было прочитать что-то новое и тёплое. Вся песня, как будто была мыслями Джеймса, которые полностью находили своё отражение в ее словах. Его блестящий взгляд говорил мне о многом, но почему-то мне от этого осознания стало не по себе. Да, мы стали близки друг с другом, но говорить о чём-то кроме дружбы я не могла. Только не с моим боссом. Когда песня закончилась и всем танцующим все присутствующие в зале стали аплодировать, у меня резко закружилась голова, и я испытывала жгучее желание сбежать и немного побыть одной.
– Джеймс, я отлучусь на минутку.
Я вырвалась из объятий Джеймса, и быстрым шагом направилась прочь из зала. Я понятия не имела, где находится уборная, поэтому узнав у служащего ресторана ее расположение, тут же направилась по лестнице на второй этаж.
