– До вечера, мисс Пайнс,
Я вышла из кабинета и, находясь в растерянном состоянии, направилась к себе в кабинет. Весь рабочий день прошёл довольно продуктивно и слишком активно. Я даже не успела пообедать, поскольку старалась успеть выполнить все поручения до конца рабочего дня. Периодически, Мэтт приносил мне кофе или чай, а иногда и небольшой десерт к чаю, что не могло не радовать меня. В шесть часов вечера я закрыла последний напечатанный документ и, отправив его по нужному электронному адресу, выключила компьютер. На улице все ещё держалась слишком тёплая погода, поэтому я была в лёгких брюках прямого кроя и строгом белом топе на тонких бретельках. В офисе нужно было ходить в пиджаке и не оголять плечи и руки, поэтому схватив висевший на кресле пиджак, я быстрым шагом направилась в сторону подземной парковки. Я без труда нашла необходимую мне дверь, и постаралась как можно скорее проскользнуть за неё, пока меня никто здесь не заметил. Внутри помещения горели яркие люминесцентные лампы, а посередине стоял Феррари серого цвета. Я немного удивилась, что это был не знакомый мне джип, а совершенно другая и более дорогостоящая машина. «А чему ты удивляешься? Он владелец банка и может себе это позволить». Я неуверенно подошла к автомобилю, окна в котором были открыты.
– Добрый вечер, мистер Райт – начала я разговор с официального приветствия.
– Добрый – коротко кинул Джеймс и слегка кивнул мне головой – Присаживайтесь.
С этими словами дверь с моей стороны открылась самостоятельно, и я попыталась грациозно сесть в достаточно низкий автомобиль. Получилось так себе. Я неуклюже ввалилась в салон, мешком упав на пассажирское кресло. Когда дверь за мной закрылась и я пристегнула ремень безопасности, я повернулась к Джеймсу и спросила:
– Так что вы хотели, мистер Райт?
Джеймс совершенно никак не отреагировал на мои слова, а лишь немного покосился в мою сторону. Двери гаража открылись, и он уверено вывел автомобиль из него, направившись к выезду на улицу. Как только мы пересекли черту офисного здания, лицо Джеймса расслабилось и приобрело своё стандартное дружеское выражение.
– Стефани, у меня будет к тебе просьба, точнее не просьба, а важное поручение.
– Стефани? Мистер Райт, вы, по-моему, немного забылись.
– Как раз я делаю все правильно – Джеймс хитро улыбнулся – И если ты не заметила, то мы уже не на работе.
– Точно – буркнула я, понимая, что Джеймс выиграл в этом небольшом споре – Так в чем дело?
– Как я сказал ранее, у меня есть к тебе важное дело.
– Что за дело? – я напряглась, не зная, что Джеймсу могло понадобиться от меня, и почему он решил поговорить со мной после работы и наедине.
– Помнишь мой вопрос о школьных вечерах?
– Это было утром. Так что да, я все прекрасно помню.
– Отлично – хмыкнул Джеймс и сделал паузу. После недолгого молчания он тихо и неуверенно проговорил – Стефани, ты знаешь, что каждую осень в Нью-Йорке проводят благотворительный Осенний бал?
– Нет, Джеймс, я не в курсе этого.
– Тогда я тебя немного просвищу. В общем, это мероприятие, где все богатеи Нью-Йорка собираются в каком-нибудь помпезном месте и занимаются благотворительностью. Отдают деньги, облигации, распределяют закупки всего необходимого для домов престарелых, детских домов и для реабилитационных центров помощи инвалидам.
– Звучит здорово. Это прекрасно, что есть такие мероприятия, и люди такого уровня в них участвуют.
– На самом деле это лишний повод показать себя перед всеми и похвастаться своими миллионами на счетах. В основном все участники рассказывают про финансовые успехи, про то, кто какую яхту купил, какой остров в Карибском море или же, сколько моделей он поимел за последний год.
– Вот как. Но я не пойму, причём здесь я?
– В эту субботу состоится очередной подобный вечер. По традиции его всегда проводят в начале осени.
– И? – я начала напрягаться, предчувствуя что-то неладное.
– Вот в чем дело. Со мной несколько лет подряд ходил Мэтт, но в этом году он никак не может этого сделать. Поэтому, Стефани, тебе придётся пойти со мной вместо него.
– Что? Как я могу пойти на подобное мероприятие? Я совершенно не этого уровня человек.
– Стефани, Мэтт каждый год спокойно справлялся с этой задачей. Чем ты хуже?
– Он, по крайней мере, выглядит презентабельно.
– А ты разве нет?
– Джеймс, давай будем откровенны друг с другом. Как офисный работник я да, довольно неплохо выгляжу, но до дамы из высшего общества мне очень далеко.
– Можно поинтересоваться с чего ты так решила?
– Как минимум из-за того, что там будут все видные девушки и женщины в дорогих брендовых платьях и в украшениях, стоимостью всего моего имущества.
– Так дело в этом? – Джеймс слабо засмеялся – Если у тебя все это будет, согласишься пойти со мной или ты боишься показать свои коммуникативные навыки и наладить общение с незнакомыми людьми?
– Джеймс, я провела деловые переговоры в первые дни своей работы на тебя. Я полетела на другой материк, в незнакомую мне страну без знаний языка и успешно справилась с поставленной задачей. Уж чего, а коммуникации с незнакомыми людьми меня не пугают.
– Рад это слышать. Тогда осталось дело за малым. Собрать тебя к вечеру и все будет идеально.
– Но, Джеймс, я...– громкий и строгий голос Джеймса перебил мою речь, не дав мне возможности договорить свою мысль.
– Это официальное требование, мисс Пайнс – вновь Джеймс изобразил начальника, но с довольной ухмылкой на лице – Вам придётся его выполнить, как прямой приказ вашего босса.
– Могу тебе сказать одно. Мой босс иногда бывает невыносимым.
– Но в общих чертах он вроде ничего так.
– Самомнение, конечно, у тебя дай Бог – усмехнулась я – Так куда мы сейчас едем?
– В одно место, с которого мы и начнём выполнять приказ твоего босса.
– Не поняла.
– Поймёшь, как только мы приедем.
– Ты меня пугаешь.
– Тебе не стоит меня бояться. Я ведь практически серый и пушистый.
– А что у тебя за любовь к серому цвету?
– В каком смысле? – Джеймс покосился в мою сторону взглядом полного скептицизма.
– В прямом. У тебя, что первая машина, что эта имеют одинаковый цвет. Твой кабинет оформлен в серых тонах, а в твоей одежде преобладают разные оттенки серого.
– Мне нравится этот оттенок. Он приятен глазу и успокаивает нервы. Других причин я не вижу.
– Ты не знаешь, за что любишь тот или иной цвет?
– Нет – усмехнулся Джеймс – Но здесь может быть дело в моем псе, который имел серую шерсть и с которым я был очень близок
– А что с ним стало?
– Ничего. Он убежал из дома.
– Как жалко. В таком случае могу тебе только посочувствовать.
– Не стоит. Возможно, ему нужна была свобода, и он ее в получил.
Джеймс припарковал машину на парковочное место, и я через окно увидела, что мы находились где-то в центре Нью-Йорка, в торговом районе. Насколько я могла помнить, здесь находились разнообразные бутики с брендовой одеждой и обувью. Тем временем Джеймс вышел из машины и, открыв дверь с моей стороны, протянул мне руку.
– Позвольте сегодня стать вашим крестным и подготовить вас к балу.
– Тогда в двенадцать мне нужно будет покинуть данное мероприятие? – я говорила с вызовом, желая продолжить эту словесную игру с Джеймсом.
– Мое волшебство действует немного иначе и имеет пролонгированное действие.
– А как же принц? Где я его возьму?
– Как ты можешь помнить из сказки, он ожидал Золушку на балу. Поэтому твой принц, вероятнее всего, будет ждать тебя там.
– Звучит многообещающе.
В этот раз благодаря руке Джеймса я с лёгкостью вышла из автомобиля. Мы довольно размеренным шагом направились по улице в сторону магазинов.
– Ну что, в какой из них зайдём первым? – спросил Джеймс после небольшой паузы.
– Какой из них поскромнее?
– Ты хочешь сразу его отсеять?
– Скорее наоборот, сразу знать, куда можно заходить.
– Стефани, вот прошу тебя, как ни о чем. Забудь свои принципы и амбиции сейчас и просто сделай так, как я прошу.
– И что ты просишь сейчас?
– Чтоб ты заходила в любой магазин, который тебе придётся по вкусу и, не смотря на ценник, выбрала то, что понравится именно тебе.
– Довольно сложная задача.
– Я верю в тебя. Для тебя, по-моему, нет нерешаемых и невыполнимых задач.
– Когда ты так говоришь становится сложно сопротивляться.
– Так не сопротивляйся и всем нам станет легче.
Я тяжело вздохнула и зашла в магазин, который оказался ближе всего к нам. Там висели ряды, как обычных повседневных платьев, так и разнообразные модели вечерних нарядов. Я выбрала несколько моделей, которые показались мне симпатичными, и направилась в примерочную кабинку. Джеймс сел прямо напротив неё, ожидая моего появления в выбранных мною платьях. Оба платья были строгого кроя ниже колен и с небольшим вырезом. Одно из них имело чёрный цвет, а второе имело голубой оттенок. В итоге, когда Джеймс увидел оба платья на мне, он недовольно скривился и заявил:
– Нет. Это точно не твой вариант и далеко не то, что нам нужно.
– И что же нам нужно?
– Как только я увижу, то непременно тебе сообщу.
После этого началась череда нудных и долгих походов по магазинам. Каждый из них имел достаточно неплохой ассортимент вечерних платьев, но все они не устраивали Джеймса и каждый раз он говорил, что это все не то. Спустя время меня стала немного напрягать его позиция. Я стала коситься на Джеймса, мечтая послать куда подальше с его замечаниями.
– Меня все это уже достало – шипела я, после очередной неудачной примерки.
– А кто сказал, что выбирать платье легко?
– Я сказала. Точнее говоря, я так считала.
– К сожалению, это не так.
– Джеймс, я уже на грани.
– Тогда давай зайдём в последний магазин и закончим с этим нелёгким делом.
– Последний магазин.
В этот раз Джеймс взял инициативу в свои руки и, взяв меня под руку, повёл вверх по улице. Мы пришли к красиво оформленной витрине магазина, название которого было вероятнее всего на французском. Джеймс завёл меня внутрь, и в моих глазах сразу стало рябеть от обилия блеска и ярких цветов. К нам подошла женщина средних лет и с лёгким акцентом спросила:
– Добрый вечер. Чем я могу вам помочь?
– Добрый – Джеймс вновь состроил своё серьёзное выражение лица – Моей спутнице требуется достойный наряд для очень важного и значимого мероприятия.
– Есть ли у вас какие-то пожелания или представления о будущем наряде?
– Если честно, то нет – замялась я, смущаясь собственному признанию.
– А цветовая гамма? Какие цвета у вас в приоритете?
– Что-то неброское и не яркое – промямлила я неуверенным голосом.
– Нет – вдруг вставил Джеймс – Подберите что-то на ваше усмотрение, а мы уже посмотрим со стороны.
– Какой ценовой диапазон вас интересует?
– Цена не имеет значения. Если это будет что-то стоящее, то цена будет не важна для нас.
Я удивлённо покосилась на Джеймса, но он стоял с абсолютно невозмутимым лицом. Тем временем женщина попросила меня пройти к примерочным, а сама отправилась вглубь зала. Я со страхом в глазах ждала возвращения консультанта, а Джеймс сидел рядом со мной и спокойно смотрел в сторону удалившейся женщины. Через минут десять она вернулась с несколькими платьями, которые были упакованы в плотные чехлы и пригласила меня пройти за ней в примерочную.
– С чего бы вы хотели начать?
– Я не могу понять, что мне надо. А что бы посоветовали вы?
– На самом деле все варианты, что у меня в руках, будут эффектно смотреться на вас – женщина ещё раз внимательно обсмотрела меня оценивающим взглядом – Но, по-моему, одно из них должно вызвать просто ошеломительный эффект.
– Вы уверены, что это возможно?
– На все сто процентов.
Консультант стала поочерёдно открывать чехлы и показывать мне платья невероятной красоты. Что было для меня странным, все они имели яркие цвета, в отличие от всех вариантов, что я рассматривала в других магазинах. Я померила четыре платья, и все они сидели очень даже не плохо. Синий цвет благородно подчёркивал мою талию, жёлтый выделял мои карие глаза, было ещё изумрудное платье, но оно меня не сильно впечатляло. Я не выходила к Джеймсу в этих нарядах, поскольку не видела смысла вновь слушать его претензии. Когда я обречённо посмотрела на стопку платьев, то мое лицо было совершено безжизненным.
– Позвольте вам предложить последний вариант. Я подумала, что вам оно вряд ли подойдёт, судя по вашим предпочтениям, но оно считается одним из лучших в нашем магазине.
– И чем оно лучше других?
– Его надо увидеть и надеть, чтоб все понять – женщина улыбнулась и выскочила из примерочной. Спустя пять минут она вернулась с чехлом, который был слишком плотным и напоминал скафандр или костюм для химзащиты. Консультант стала очень бережно раскрывать чехол и доставать оттуда ткань ярко-красного цвета. Я не могла поверить глазам, и что мне предлагали красный цвет! Я в жизни не носила ничего подобного, поскольку считала это слишком вульгарным и вызывающим. Консультант стала помогать мне с надеванием платья и правильной фиксации его во всех местах. Когда она закончила, то ее глаза были широко раскрыты, а лицо изображало полное недоумение.
– Что-то не так? Я в нем слишком плохо выгляжу? – реакция женщины вызвала у меня некоторые расстройство и приступ дикой неуверенности. Моя самооценка падала на глазах, а желание продолжать поиски подходящего мне платья напрочь пропало.
– Вы... Вы... – растеряно мямлила женщина, а затем с более сильным акцентом добавила – Вы самый красивый клиент, что у меня был за всю мою карьеру.
– Вы о чем?
– Посмотрите на себя со стороны, и думаю, вы поймете, о чем я.
Как только я повернулась к огромному зеркалу, я потеряла дар речи. С отражения в зеркале на меня смотрела довольно эффектная девушка, смуглая кожа которой играла бронзовым оттенком на фоне ярко-красной ткани на ней. Ее тонкая шея и ключица были изящно выделены с помощью плавного выреза. Вверх платья держалась только на груди, делая ее эффектной и красивой по форме. Спина была полностью оголена, а ниже виднелись искусственные складки на пояснице. На поясе был небольшой ремешок: напоминающий золотую цепь. Само платье длинной было до самого пола, к тому же имело небольшой шлейф сзади, а вдоль левой ноги располагался изящный вырез длинной выше колена. Я стояла и не могла поверить, что это изображение принадлежало мне.
– Вот это да. Это невозможно.
– Вам нравится?
– Это просто неописуемо красиво.
– Я думаю, вы нашли свой идеальный вариант.
– Я сейчас покажусь своему другу, и узнаю, как он смотрит на подобный вариант – женщина-консультант преградила мне путь из примерочной и улыбнулась.
– Я бы вам советовала поступить немного иначе. Мужчины любят эффектное появление, любят смотреть глазами и наслаждаться. А самое главное, это тот момент, когда мужчина смотрит на тебя, как будто впервые, пожирающим и мечтающим взглядом. В этот момент все его мысли и чувства будут направлены только на вас.
– Мы с Джеймсом просто друзья и я бы не хотела добиться от него такого эффекта.
– Решать вам. Но поверьте, такое появление не оставит никого равнодушным.
В итоге, я приняла решение поступить так, как того советовала консультант и, переодевшись в свою одежду, я вышла из примерочной.
– А где показ мод? – Джеймс покосился на меня недовольным взглядом, сильно хмуря свой лоб.
– Уже прошёл. На сегодня мы закончили.
Я вышла из кабинета и, находясь в растерянном состоянии, направилась к себе в кабинет. Весь рабочий день прошёл довольно продуктивно и слишком активно. Я даже не успела пообедать, поскольку старалась успеть выполнить все поручения до конца рабочего дня. Периодически, Мэтт приносил мне кофе или чай, а иногда и небольшой десерт к чаю, что не могло не радовать меня. В шесть часов вечера я закрыла последний напечатанный документ и, отправив его по нужному электронному адресу, выключила компьютер. На улице все ещё держалась слишком тёплая погода, поэтому я была в лёгких брюках прямого кроя и строгом белом топе на тонких бретельках. В офисе нужно было ходить в пиджаке и не оголять плечи и руки, поэтому схватив висевший на кресле пиджак, я быстрым шагом направилась в сторону подземной парковки. Я без труда нашла необходимую мне дверь, и постаралась как можно скорее проскользнуть за неё, пока меня никто здесь не заметил. Внутри помещения горели яркие люминесцентные лампы, а посередине стоял Феррари серого цвета. Я немного удивилась, что это был не знакомый мне джип, а совершенно другая и более дорогостоящая машина. «А чему ты удивляешься? Он владелец банка и может себе это позволить». Я неуверенно подошла к автомобилю, окна в котором были открыты.
– Добрый вечер, мистер Райт – начала я разговор с официального приветствия.
– Добрый – коротко кинул Джеймс и слегка кивнул мне головой – Присаживайтесь.
С этими словами дверь с моей стороны открылась самостоятельно, и я попыталась грациозно сесть в достаточно низкий автомобиль. Получилось так себе. Я неуклюже ввалилась в салон, мешком упав на пассажирское кресло. Когда дверь за мной закрылась и я пристегнула ремень безопасности, я повернулась к Джеймсу и спросила:
– Так что вы хотели, мистер Райт?
Джеймс совершенно никак не отреагировал на мои слова, а лишь немного покосился в мою сторону. Двери гаража открылись, и он уверено вывел автомобиль из него, направившись к выезду на улицу. Как только мы пересекли черту офисного здания, лицо Джеймса расслабилось и приобрело своё стандартное дружеское выражение.
– Стефани, у меня будет к тебе просьба, точнее не просьба, а важное поручение.
– Стефани? Мистер Райт, вы, по-моему, немного забылись.
– Как раз я делаю все правильно – Джеймс хитро улыбнулся – И если ты не заметила, то мы уже не на работе.
– Точно – буркнула я, понимая, что Джеймс выиграл в этом небольшом споре – Так в чем дело?
– Как я сказал ранее, у меня есть к тебе важное дело.
– Что за дело? – я напряглась, не зная, что Джеймсу могло понадобиться от меня, и почему он решил поговорить со мной после работы и наедине.
– Помнишь мой вопрос о школьных вечерах?
– Это было утром. Так что да, я все прекрасно помню.
– Отлично – хмыкнул Джеймс и сделал паузу. После недолгого молчания он тихо и неуверенно проговорил – Стефани, ты знаешь, что каждую осень в Нью-Йорке проводят благотворительный Осенний бал?
– Нет, Джеймс, я не в курсе этого.
– Тогда я тебя немного просвищу. В общем, это мероприятие, где все богатеи Нью-Йорка собираются в каком-нибудь помпезном месте и занимаются благотворительностью. Отдают деньги, облигации, распределяют закупки всего необходимого для домов престарелых, детских домов и для реабилитационных центров помощи инвалидам.
– Звучит здорово. Это прекрасно, что есть такие мероприятия, и люди такого уровня в них участвуют.
– На самом деле это лишний повод показать себя перед всеми и похвастаться своими миллионами на счетах. В основном все участники рассказывают про финансовые успехи, про то, кто какую яхту купил, какой остров в Карибском море или же, сколько моделей он поимел за последний год.
– Вот как. Но я не пойму, причём здесь я?
– В эту субботу состоится очередной подобный вечер. По традиции его всегда проводят в начале осени.
– И? – я начала напрягаться, предчувствуя что-то неладное.
– Вот в чем дело. Со мной несколько лет подряд ходил Мэтт, но в этом году он никак не может этого сделать. Поэтому, Стефани, тебе придётся пойти со мной вместо него.
– Что? Как я могу пойти на подобное мероприятие? Я совершенно не этого уровня человек.
– Стефани, Мэтт каждый год спокойно справлялся с этой задачей. Чем ты хуже?
– Он, по крайней мере, выглядит презентабельно.
– А ты разве нет?
– Джеймс, давай будем откровенны друг с другом. Как офисный работник я да, довольно неплохо выгляжу, но до дамы из высшего общества мне очень далеко.
– Можно поинтересоваться с чего ты так решила?
– Как минимум из-за того, что там будут все видные девушки и женщины в дорогих брендовых платьях и в украшениях, стоимостью всего моего имущества.
– Так дело в этом? – Джеймс слабо засмеялся – Если у тебя все это будет, согласишься пойти со мной или ты боишься показать свои коммуникативные навыки и наладить общение с незнакомыми людьми?
– Джеймс, я провела деловые переговоры в первые дни своей работы на тебя. Я полетела на другой материк, в незнакомую мне страну без знаний языка и успешно справилась с поставленной задачей. Уж чего, а коммуникации с незнакомыми людьми меня не пугают.
– Рад это слышать. Тогда осталось дело за малым. Собрать тебя к вечеру и все будет идеально.
– Но, Джеймс, я...– громкий и строгий голос Джеймса перебил мою речь, не дав мне возможности договорить свою мысль.
– Это официальное требование, мисс Пайнс – вновь Джеймс изобразил начальника, но с довольной ухмылкой на лице – Вам придётся его выполнить, как прямой приказ вашего босса.
– Могу тебе сказать одно. Мой босс иногда бывает невыносимым.
– Но в общих чертах он вроде ничего так.
– Самомнение, конечно, у тебя дай Бог – усмехнулась я – Так куда мы сейчас едем?
– В одно место, с которого мы и начнём выполнять приказ твоего босса.
– Не поняла.
– Поймёшь, как только мы приедем.
– Ты меня пугаешь.
– Тебе не стоит меня бояться. Я ведь практически серый и пушистый.
– А что у тебя за любовь к серому цвету?
– В каком смысле? – Джеймс покосился в мою сторону взглядом полного скептицизма.
– В прямом. У тебя, что первая машина, что эта имеют одинаковый цвет. Твой кабинет оформлен в серых тонах, а в твоей одежде преобладают разные оттенки серого.
– Мне нравится этот оттенок. Он приятен глазу и успокаивает нервы. Других причин я не вижу.
– Ты не знаешь, за что любишь тот или иной цвет?
– Нет – усмехнулся Джеймс – Но здесь может быть дело в моем псе, который имел серую шерсть и с которым я был очень близок
– А что с ним стало?
– Ничего. Он убежал из дома.
– Как жалко. В таком случае могу тебе только посочувствовать.
– Не стоит. Возможно, ему нужна была свобода, и он ее в получил.
Джеймс припарковал машину на парковочное место, и я через окно увидела, что мы находились где-то в центре Нью-Йорка, в торговом районе. Насколько я могла помнить, здесь находились разнообразные бутики с брендовой одеждой и обувью. Тем временем Джеймс вышел из машины и, открыв дверь с моей стороны, протянул мне руку.
– Позвольте сегодня стать вашим крестным и подготовить вас к балу.
– Тогда в двенадцать мне нужно будет покинуть данное мероприятие? – я говорила с вызовом, желая продолжить эту словесную игру с Джеймсом.
– Мое волшебство действует немного иначе и имеет пролонгированное действие.
– А как же принц? Где я его возьму?
– Как ты можешь помнить из сказки, он ожидал Золушку на балу. Поэтому твой принц, вероятнее всего, будет ждать тебя там.
– Звучит многообещающе.
В этот раз благодаря руке Джеймса я с лёгкостью вышла из автомобиля. Мы довольно размеренным шагом направились по улице в сторону магазинов.
– Ну что, в какой из них зайдём первым? – спросил Джеймс после небольшой паузы.
– Какой из них поскромнее?
– Ты хочешь сразу его отсеять?
– Скорее наоборот, сразу знать, куда можно заходить.
– Стефани, вот прошу тебя, как ни о чем. Забудь свои принципы и амбиции сейчас и просто сделай так, как я прошу.
– И что ты просишь сейчас?
– Чтоб ты заходила в любой магазин, который тебе придётся по вкусу и, не смотря на ценник, выбрала то, что понравится именно тебе.
– Довольно сложная задача.
– Я верю в тебя. Для тебя, по-моему, нет нерешаемых и невыполнимых задач.
– Когда ты так говоришь становится сложно сопротивляться.
– Так не сопротивляйся и всем нам станет легче.
Я тяжело вздохнула и зашла в магазин, который оказался ближе всего к нам. Там висели ряды, как обычных повседневных платьев, так и разнообразные модели вечерних нарядов. Я выбрала несколько моделей, которые показались мне симпатичными, и направилась в примерочную кабинку. Джеймс сел прямо напротив неё, ожидая моего появления в выбранных мною платьях. Оба платья были строгого кроя ниже колен и с небольшим вырезом. Одно из них имело чёрный цвет, а второе имело голубой оттенок. В итоге, когда Джеймс увидел оба платья на мне, он недовольно скривился и заявил:
– Нет. Это точно не твой вариант и далеко не то, что нам нужно.
– И что же нам нужно?
– Как только я увижу, то непременно тебе сообщу.
После этого началась череда нудных и долгих походов по магазинам. Каждый из них имел достаточно неплохой ассортимент вечерних платьев, но все они не устраивали Джеймса и каждый раз он говорил, что это все не то. Спустя время меня стала немного напрягать его позиция. Я стала коситься на Джеймса, мечтая послать куда подальше с его замечаниями.
– Меня все это уже достало – шипела я, после очередной неудачной примерки.
– А кто сказал, что выбирать платье легко?
– Я сказала. Точнее говоря, я так считала.
– К сожалению, это не так.
– Джеймс, я уже на грани.
– Тогда давай зайдём в последний магазин и закончим с этим нелёгким делом.
– Последний магазин.
В этот раз Джеймс взял инициативу в свои руки и, взяв меня под руку, повёл вверх по улице. Мы пришли к красиво оформленной витрине магазина, название которого было вероятнее всего на французском. Джеймс завёл меня внутрь, и в моих глазах сразу стало рябеть от обилия блеска и ярких цветов. К нам подошла женщина средних лет и с лёгким акцентом спросила:
– Добрый вечер. Чем я могу вам помочь?
– Добрый – Джеймс вновь состроил своё серьёзное выражение лица – Моей спутнице требуется достойный наряд для очень важного и значимого мероприятия.
– Есть ли у вас какие-то пожелания или представления о будущем наряде?
– Если честно, то нет – замялась я, смущаясь собственному признанию.
– А цветовая гамма? Какие цвета у вас в приоритете?
– Что-то неброское и не яркое – промямлила я неуверенным голосом.
– Нет – вдруг вставил Джеймс – Подберите что-то на ваше усмотрение, а мы уже посмотрим со стороны.
– Какой ценовой диапазон вас интересует?
– Цена не имеет значения. Если это будет что-то стоящее, то цена будет не важна для нас.
Я удивлённо покосилась на Джеймса, но он стоял с абсолютно невозмутимым лицом. Тем временем женщина попросила меня пройти к примерочным, а сама отправилась вглубь зала. Я со страхом в глазах ждала возвращения консультанта, а Джеймс сидел рядом со мной и спокойно смотрел в сторону удалившейся женщины. Через минут десять она вернулась с несколькими платьями, которые были упакованы в плотные чехлы и пригласила меня пройти за ней в примерочную.
– С чего бы вы хотели начать?
– Я не могу понять, что мне надо. А что бы посоветовали вы?
– На самом деле все варианты, что у меня в руках, будут эффектно смотреться на вас – женщина ещё раз внимательно обсмотрела меня оценивающим взглядом – Но, по-моему, одно из них должно вызвать просто ошеломительный эффект.
– Вы уверены, что это возможно?
– На все сто процентов.
Консультант стала поочерёдно открывать чехлы и показывать мне платья невероятной красоты. Что было для меня странным, все они имели яркие цвета, в отличие от всех вариантов, что я рассматривала в других магазинах. Я померила четыре платья, и все они сидели очень даже не плохо. Синий цвет благородно подчёркивал мою талию, жёлтый выделял мои карие глаза, было ещё изумрудное платье, но оно меня не сильно впечатляло. Я не выходила к Джеймсу в этих нарядах, поскольку не видела смысла вновь слушать его претензии. Когда я обречённо посмотрела на стопку платьев, то мое лицо было совершено безжизненным.
– Позвольте вам предложить последний вариант. Я подумала, что вам оно вряд ли подойдёт, судя по вашим предпочтениям, но оно считается одним из лучших в нашем магазине.
– И чем оно лучше других?
– Его надо увидеть и надеть, чтоб все понять – женщина улыбнулась и выскочила из примерочной. Спустя пять минут она вернулась с чехлом, который был слишком плотным и напоминал скафандр или костюм для химзащиты. Консультант стала очень бережно раскрывать чехол и доставать оттуда ткань ярко-красного цвета. Я не могла поверить глазам, и что мне предлагали красный цвет! Я в жизни не носила ничего подобного, поскольку считала это слишком вульгарным и вызывающим. Консультант стала помогать мне с надеванием платья и правильной фиксации его во всех местах. Когда она закончила, то ее глаза были широко раскрыты, а лицо изображало полное недоумение.
– Что-то не так? Я в нем слишком плохо выгляжу? – реакция женщины вызвала у меня некоторые расстройство и приступ дикой неуверенности. Моя самооценка падала на глазах, а желание продолжать поиски подходящего мне платья напрочь пропало.
– Вы... Вы... – растеряно мямлила женщина, а затем с более сильным акцентом добавила – Вы самый красивый клиент, что у меня был за всю мою карьеру.
– Вы о чем?
– Посмотрите на себя со стороны, и думаю, вы поймете, о чем я.
Как только я повернулась к огромному зеркалу, я потеряла дар речи. С отражения в зеркале на меня смотрела довольно эффектная девушка, смуглая кожа которой играла бронзовым оттенком на фоне ярко-красной ткани на ней. Ее тонкая шея и ключица были изящно выделены с помощью плавного выреза. Вверх платья держалась только на груди, делая ее эффектной и красивой по форме. Спина была полностью оголена, а ниже виднелись искусственные складки на пояснице. На поясе был небольшой ремешок: напоминающий золотую цепь. Само платье длинной было до самого пола, к тому же имело небольшой шлейф сзади, а вдоль левой ноги располагался изящный вырез длинной выше колена. Я стояла и не могла поверить, что это изображение принадлежало мне.
– Вот это да. Это невозможно.
– Вам нравится?
– Это просто неописуемо красиво.
– Я думаю, вы нашли свой идеальный вариант.
– Я сейчас покажусь своему другу, и узнаю, как он смотрит на подобный вариант – женщина-консультант преградила мне путь из примерочной и улыбнулась.
– Я бы вам советовала поступить немного иначе. Мужчины любят эффектное появление, любят смотреть глазами и наслаждаться. А самое главное, это тот момент, когда мужчина смотрит на тебя, как будто впервые, пожирающим и мечтающим взглядом. В этот момент все его мысли и чувства будут направлены только на вас.
– Мы с Джеймсом просто друзья и я бы не хотела добиться от него такого эффекта.
– Решать вам. Но поверьте, такое появление не оставит никого равнодушным.
В итоге, я приняла решение поступить так, как того советовала консультант и, переодевшись в свою одежду, я вышла из примерочной.
– А где показ мод? – Джеймс покосился на меня недовольным взглядом, сильно хмуря свой лоб.
– Уже прошёл. На сегодня мы закончили.
