– Стефани, ты не понимаешь, на что обрекаешь себя.
– Это ты не понимаешь. Счастливого одиночества, мистер Вайт. Меня ждёт лучший друг и близкий человек, который со мной всегда рядом и бескорыстно помогает мне во всем! Джеймс для меня важнее сейчас кого-либо в этой жизни!
– Стефани, ты...
В этот момент в дверях вновь появился Джеймс и, подбежав к нам, толкнул изо всех сил Дэмиана в грудь. Парень отшатнулся от своего места, и на несколько шагов его откинуло назад. Дэмиан стал неподвижен и его дыхание как будто прекратилось. Его глаза вновь стали чёрными, и мне показалось, что в них появился отблеск красного цвета, который в свете луны угрожающее блестел.
– Держись подальше от нее – прорычал Джеймс не свойственными ему голосом – Стефани, ты как?
– Не важно – меня продолжала накрывать сильная дрожь, из-за чего мой голос сильно дрожал и срывался.
– Твои пять минут давно вышли. Я уже боялся, что он мог что-то сделать тебе.
– Да что ты говоришь? Если ей кого и опасаться, так это тебя.
– Я бы на твоём месте не был бы так в этом уверен.
– Не забывайся, Райт. Я могу с лёгкостью сломать твою империю. Ты это знаешь, и я это знаю. Так что давай ты перестанешь тявкать и уберёшься отсюда.
– Без неё я никуда не уйду – Джеймс стал тяжело дышать и его глаза прожигали Дэмиана насквозь.
– Хватит! – я встала между обоими парнями, преграждая им путь друг к другу – Джеймс, я очень устала и хочу домой. Давай уедем отсюда?
– Ты не должна ехать с ним.
– А ты не должен лезть в мою жизнь. Но каждый из нас делает то, что считает нужным.
– Не трать на него свои нервы. Стефани, нам уже пора.
Джеймс подошёл ко мне и, взяв меня за руку, потянул в сторону выхода. Дэмиан стоял со своими налитыми злостью глазами, а его лицо было совершенно безжизненным. Последнее, что я запомнила, как Дэмиан в свете яркой луны стоял одинокой статуей посреди огромной террасы, а его фигура стала лишь тенью от человека, состоявшей полностью из тьмы.
Спустя пару неделю после благотворительного вечера мы с Кейт решили поехать вдвоём за город и устроить своеобразный поход. Мы взяли все необходимое из вещей, еды, разнообразных приспособлений, и направились в ближайший к Нью-Йорку заповедник. На дворе была середина сентября, но погода все ещё держалась тёплой и чересчур летней. Мы с Кейт распределили все наши вещи по рюкзакам и, приехав на ближайшую станцию к заповеднику, отправились в зелёные дебри. Лес был наполнен звуками криков птиц и шуршанием, исходившего от разнообразных животных. Пахло чём-то непонятным, но сильно напоминающим мне запах Джеймса на благотворительном вечере. С того дня Дэмиан вновь бесследно пропал и никак не выходил на связь. Джеймс стал более внимательным ко мне и стал часто довозить меня домой или просил сделать это Мэтта. Меня все это сильно напрягало, но я списывала такие странные решения со стороны Джеймса на банальную мужскую паранойю и ревность. Недавно Кейт пришла после школы и с восторгом стала рассказывать про походы ее одноклассников семьями на природу. Я понимала, что ей тоже хочется все это ощутить и пережить, поэтому я решила устроить подобный выход на ближайших выходных. Накануне вечером я сообщила сестре новость о том, что утром мы поедем в поход за город на все выходные. Она сначала не поверила мне и подумала, что я шучу над ней, но затем, увидев подготовленные палатку, вещи и все необходимые для похода вещи, безумно была счастлива такой возможности. Такие выходы должны были вернуть ей веру в семью и ещё больше сплотить нас.
Мы шли по протоптанной дорожке, которая была оставлена множеством туристов до нас. Свой отдых мы решили организовать в самом красивом и близлежащем к Нью-Йорку месте, в парке Bear Mountain State. Этот заповедник, находился всего в часе езды от города. Он располагался на западных склонах реки Гудзон и открывал невообразимой красоты виды окрестностей штата Нью-Йорк. В этом месте открывались нереальные и захватывающее дух виды на осенний заповедник и его районы. В самом парке находилось множество озёр и мелких рек, который придавала ему ещё более живой вид. Мы с Кейт шли по тропинке, и восторженно осматривали все окружающее нас пространство.
– Смотри, Стеф, там лиса – Кейт широко открыла глаза и с нежностью посмотрела на небольшого зверька. Я до этого тоже никогда не видела диких животных, хоть и жила все свое детство рядом с лесом. Зверёк показался мне напуганным и напряжённым. Шерсть на его загривке стояла дыбом, а глаза имели бегающий во все стороны взгляд. Посмотрев на нас лиса начала скалиться и издавать то ли шипящие, то ли рычащие звуки. Спустя минуту зверёк резко прекратил свою агрессию и, приняв обычный вид, убежал в гущу леса.
– Что это с ней было? – спросила Кейт, смотря с удивлением в сторону сбежавшего животного.
– Понятия не имею. Может, она медведя почувствовала, или кого хуже.
– А кто может быть хуже медведя?
– Например, местные волки – задумчиво произнесла я, а затем более издевательским тоном добавила – Но хуже волков только одна особь...
– Кто?! – Кейт смотрела на меня с полными страха глазами. Я вспомнила детство, и как я любила пугать сестру разнообразными страшилками.
– Одна семнадцатилетняя девушка из штата Мэн. Она может так тебя затискать и заболтать, что ты забудешь все, что знал до встречи с ней и навечно потеряешь рассудок!
Я резко вскрикнула на последнем слове и Кейт истошно завизжала. Я тут же закатилась громким и звонким смехом, наслаждаясь этим моментом триумфа. Тем временем Кейт пришла в себя и наконец-то поняла, о ком я говорила. Ее лицо исказилось от злости и, нахмурив свой лоб, она ударила меня по руке.
– Стефани Элеонора Пайнс, ты худшая сестра из всех возможных!
– Правда? А мне помнится ты говорила другое ещё четыре месяца назад – я продолжала заливаться громким смехом, издевательски косясь на сестру.
– Беру свои слова обратно. Я тебя ненавижу! – Кейт продолжала громком кричать, но видя мое счастливое лицо, тут же смягчилась – Довольна?
– Ещё как! Это был один из лучших моментов за многие мои года.
– Рада, что принесла тебе столько радости – процедила Кейт – А теперь давай найдём место для лагеря и нашего ночлега.
Спустя два часа хождения по лесной чаще мы с Кейт нашли идеальное место для лагеря. Это было небольшое свободное место, окружённое огромными деревьями и кустами. Совсем рядом шумело небольшое русло реки, а сухие ветки могли легко послужить прекрасной основой для костра. Мы с Кейт стали располагаться на выбранном нами месте и обустраивать его для жизни. В самом начале мы решили поставить палатку и разложить все вещи по местам. Спустя большое количество времени палатка была поставлена, а спальные мешки разложены. Тем временем Кейт вызвалась принести чистой воды из ближайшего источника, а я направилась за сухим хворостом. Было пять вечера, и лес озарялся золотистыми лучами солнца, окрашивая листву деревьев в яркие цвета. Я наслаждалась этой безмятежностью и тишиной вдали от своей обыденной жизни. «Последние пол года у меня все слишком бурно развивается. Сначала работа на Джеймса, его открытые намёки на симпатию и излишнее внимание ко мне. Встреча с Дэмианом, которая изменила очень многое в моей жизни. Он стал для меня близким человеком, а теперь я не могу даже нормально поговорить с ним, не показывая свой дурацкий характер. Да что со мной такое? Когда я уже смогу определиться чего я хочу в этой жизни?». Все эти мысли завели меня достаточно далеко от нашего с Кейт лагеря. Я не узнавала окружающие меня деревья и виды, поэтому стала с опаской осматриваться вокруг. Послышался какой-то шорох в кустах, прямо недалеко от меня. В этот момент я пыталась вспомнить все правила поведения в лесу и уроки выживания, но почему-то все они вмиг улетучились из моей головы. Я стала медленными шажками пятиться назад, при этом прислушиваясь к шороху. Он становился громче, и я тут же зашла за ближайшие кусты и попыталась спрятаться от неизвестности. На поляну вышел медведь среднего размера с грубой и бурой шерстью. Зверь выглядел не агрессивно, но я все ровно боялась открытой встречи с ним. Медведь стал принюхиваться и активно работать своим носом. Вдруг, он резко напрягся, зарычал и удалился куда-то в чащу леса. Я не могла понять, что его спугнуло, но решила как можно быстрее вернуться к себе в лагерь. Когда я вышла на поляну, я ещё раз убедилась в том, что там никого не было. Вновь вокруг было тихо и безмятежно. Я немного расслабилась и, взяв свою стопку хвороста с земли, направилась в сторону лагеря. Когда я шла по импровизированной тропинке, мне на глаза попался волк. В этот момент меня по-настоящему накрыли паника и страх. Это был зверь с темно серой шерстью с чёрными бликами на ней. Он был крупным и мускулистым. Лапы его были крупнее моей руки, а глаза горели янтарём. Я как вкопанная встала на месте, боясь пошевелиться и привлечь к себе внимание. На мое удивление волк повернул голову в мою сторону и его глаза широко раскрылись, пристально рассматривая меня. «Вот и все, пришёл твой конец Стефани. Ты умрешь в лесу, растерзанная волками». Я мысленно стала просить прощение у своей сестры за столь быстрый уход из жизни. Волк же стоял на месте и продолжал смотреть на меня своими страшными глазами. Затем он слабо рыкнул и убежал в противоположную от меня сторону. Я смотрела ему вдогонку и пыталась хоть что-то понять в произошедшем. «Какие-то в этом заповеднике странные звери. То лисы шипят, то медведи никак не реагируют на меня, то волки пробегают мимо, даже не пытаясь, напасть». Я не стала зацикливаться на этом, а быстрым шагом направилась к Кейт. Сестра сидела около палатки с недовольным лицом и куталась в свою ветровку. Как только я вышла из-за кустов, она покосилась в мою сторону и тут же отвернулась назад.
– Что с тобой?
– Ничего. Все нормально.
– Чего ты завелась? – реакция сестры и ее поведение сильно возмутили меня – Я немного заблудилась в лесу вот и все.
– Ага. А я уже в своей голове делала ставки, какое именно животное тебя разорвало на кусочки.
– Как видишь никакое. Они все здесь дружелюбные и привыкли к людям. Видимо, большие потоки туристов их совсем расслабили.
– О чем ты?
Я поведала Кейт историю про свои встречи с дикими животными. Я ей рассказала про встречу с медведем, а затем более ярко описала случай с волком. Сестра удивлённо смотрела на меня, но после моих аргументов приняла мой рассказ за правду. После этого я стала рассуждать о том, что все животные в заповеднике слишком спокойные и не нападают на людей, что было довольно странным явлением. Кейт, после моего рассказа, отмахнулась, и сказала, что это всего лишь случайность, а звери могли быть сытыми.
– По-твоему, все трое были настолько наедены, что даже не посмотрели в нашу сторону?
– Не знаю – Кейт пожала плечами, при этом отогреваясь около разведённого мною костра – Все может быть.
– Но точно не такие бредовые случаи. Никогда не поверю в то, что дикие звери могут быть настолько сытыми, причем в живом лесу и в один момент, что даже не заинтересовались человеком.
– Может, ты настолько ужасная на вкус, что они тебя за километры чувствуют и сторонятся вредной пищи – сестра громко засмеялась, а я демонстративно стала подкатывать свои глаза.
– Хорошо. Ты мне отомстила. Тогда почему тебя, такую всю сладкую и нежную, никто из них не тронул?
– Я видела только лису – Кейт довольно улыбнулась – А они не едят людей, если что.
Мы с Кейт ещё долгое время сидели у костра и впервые за все время нашего совместного проживания говорили на серьёзные темы. Я рассказала Кейт о своих переживаниях по поводу Джеймса, но продолжая скрывать его настоящий статус. Я даже решилась рассказать ей о Дэмиане, и о том, что после Чехии мы сблизились и стали хорошими друзьями. После этого я рассказала ей о нашей ссоре и о том, что я жалею о своём поведении в тот вечер. Наш разговор плавно дошёл до благотворительного вечера, где я достаточно подробно рассказала сестре обо всем, что там происходило.
– Я все же не могу понять, кто тебе ближе Джеймс или Дэмиан?
– Я не могу тебе сказать. Они оба стали мне важны. Но к одному у меня появилась необъяснимая тяга, а ко второму у меня тёплые чувства и чувство уважения и комфорта.
– Дай угадаю. Первый случай это про твоего Дэмиана, а второй относится к Джеймсу – это был не вопрос, а утверждение со стороны Кейт.
– Наверное. Я ещё не разобралась до конца.
– Тогда почему ты не послушала босса на вечере и не ушла от Дэмиана?
– Я не смогла. Я хотела его выслушать, хотела знать, что ещё не все потеряно с ним, но почему-то лишь убедила себя в обратном.
– Как-то не вяжется твоя история и твои выводы. Твой Дэмиан не звал бы тебя на разговор, если бы ему было без разницы на тебя. Он бы не пытался тебя убедить в своих добрых намерениях к тебе, и он бы не стал после всего, что ты ему сделала, продолжать добиваться твоего расположения.
– Ты так считаешь?
– Да. Иначе, зачем мне это говорить тебе? Ты знаешь, я всегда говорю то, о чем думаю. Я не вижу смысла скрывать или приукрашать правду. Нужно принимать ее такой, какая она есть.
– В этом мы с тобой полностью идентичны.
Я подкинула ещё хвороста в огонь. Языки пламени поднимались вверх, отбрасывая яркие искры во все стороны. Солнце практически скрылось за горизонт, и небо окрасилось в тёмный цвет. Луна вновь была полной, и этот вид напомнил мне о нашем с Дэмианом вечере в Праге. Вновь душу защемило, и меня накрыла сильная тоска.
– Эй, Стеф – Кейт села рядом, плотно прижавшись к моему плечу – Я вижу, что тебя что-то сильно мучает. Это слишком заметно в твоих глазах.
– Правда? – я опустила свои глаза на землю и стала сухой палкой рисовать узоры на земле.
– Правда. Ты хоть и делала все эти месяцы вид, что у тебя все хорошо и что ты счастлива, но я все видела и знала. Я прекрасно понимаю, что тебе неспокойно на душе, и ты мучаешься, просто держишь все это в себе.
Я прижалась к сестре и она крепко обняла меня.. В этот момент эмоции взяли вверх, и вышли разом наружу. Я расплакалась и зарылась лицом в ветровку Кейт. Я не знаю, откуда у меня взялась эта особенность, но я вновь учуяла запах Кейт. От сестры пахло чем-то сладким и тёплым. Ее аромат дарил такой комфорт и спокойствие в душе, что я буквально каждой своей клеткой пыталась впитать в себя эти чувства. Кейт тем временем прижимала меня к себе, при этом ничего не говоря. Не знаю, сколько мы просидели в таком положении, но когда мы наконец-то отпустили друг друга, нам обеим было намного лучше. После этого мы организовали себе ужин и сделали чай. На природе аппетит разыгрался достаточно активно, а горячий чай помогал согреть весь организм. Мы ещё долгое время сидели и разговаривали о жизни. В этот раз я перевела разговор в сторону Кейт и ее переживаний. Она поделилась со мной своими ощущениями от переезда в Нью-Йорк и от поступления в новую школу. На мое удивление оказалось, что Кейт в новой школе довольно неплохо освоилась и нашла себе компанию и новых приятелей. После школы они иногда гуляли по центру города и ходят в кино и торговые центры. Я была безумно рада, что наконец-то Кейт живет жизнью обычного подростка и чувствует себя полноценно и счастливо. Я узнала, что Кейт нравилась нескольким парням в школе, но она не испытывала ни к одному из них ответных чувств.
– Это ты не понимаешь. Счастливого одиночества, мистер Вайт. Меня ждёт лучший друг и близкий человек, который со мной всегда рядом и бескорыстно помогает мне во всем! Джеймс для меня важнее сейчас кого-либо в этой жизни!
– Стефани, ты...
В этот момент в дверях вновь появился Джеймс и, подбежав к нам, толкнул изо всех сил Дэмиана в грудь. Парень отшатнулся от своего места, и на несколько шагов его откинуло назад. Дэмиан стал неподвижен и его дыхание как будто прекратилось. Его глаза вновь стали чёрными, и мне показалось, что в них появился отблеск красного цвета, который в свете луны угрожающее блестел.
– Держись подальше от нее – прорычал Джеймс не свойственными ему голосом – Стефани, ты как?
– Не важно – меня продолжала накрывать сильная дрожь, из-за чего мой голос сильно дрожал и срывался.
– Твои пять минут давно вышли. Я уже боялся, что он мог что-то сделать тебе.
– Да что ты говоришь? Если ей кого и опасаться, так это тебя.
– Я бы на твоём месте не был бы так в этом уверен.
– Не забывайся, Райт. Я могу с лёгкостью сломать твою империю. Ты это знаешь, и я это знаю. Так что давай ты перестанешь тявкать и уберёшься отсюда.
– Без неё я никуда не уйду – Джеймс стал тяжело дышать и его глаза прожигали Дэмиана насквозь.
– Хватит! – я встала между обоими парнями, преграждая им путь друг к другу – Джеймс, я очень устала и хочу домой. Давай уедем отсюда?
– Ты не должна ехать с ним.
– А ты не должен лезть в мою жизнь. Но каждый из нас делает то, что считает нужным.
– Не трать на него свои нервы. Стефани, нам уже пора.
Джеймс подошёл ко мне и, взяв меня за руку, потянул в сторону выхода. Дэмиан стоял со своими налитыми злостью глазами, а его лицо было совершенно безжизненным. Последнее, что я запомнила, как Дэмиан в свете яркой луны стоял одинокой статуей посреди огромной террасы, а его фигура стала лишь тенью от человека, состоявшей полностью из тьмы.
Глава 14
Спустя пару неделю после благотворительного вечера мы с Кейт решили поехать вдвоём за город и устроить своеобразный поход. Мы взяли все необходимое из вещей, еды, разнообразных приспособлений, и направились в ближайший к Нью-Йорку заповедник. На дворе была середина сентября, но погода все ещё держалась тёплой и чересчур летней. Мы с Кейт распределили все наши вещи по рюкзакам и, приехав на ближайшую станцию к заповеднику, отправились в зелёные дебри. Лес был наполнен звуками криков птиц и шуршанием, исходившего от разнообразных животных. Пахло чём-то непонятным, но сильно напоминающим мне запах Джеймса на благотворительном вечере. С того дня Дэмиан вновь бесследно пропал и никак не выходил на связь. Джеймс стал более внимательным ко мне и стал часто довозить меня домой или просил сделать это Мэтта. Меня все это сильно напрягало, но я списывала такие странные решения со стороны Джеймса на банальную мужскую паранойю и ревность. Недавно Кейт пришла после школы и с восторгом стала рассказывать про походы ее одноклассников семьями на природу. Я понимала, что ей тоже хочется все это ощутить и пережить, поэтому я решила устроить подобный выход на ближайших выходных. Накануне вечером я сообщила сестре новость о том, что утром мы поедем в поход за город на все выходные. Она сначала не поверила мне и подумала, что я шучу над ней, но затем, увидев подготовленные палатку, вещи и все необходимые для похода вещи, безумно была счастлива такой возможности. Такие выходы должны были вернуть ей веру в семью и ещё больше сплотить нас.
Мы шли по протоптанной дорожке, которая была оставлена множеством туристов до нас. Свой отдых мы решили организовать в самом красивом и близлежащем к Нью-Йорку месте, в парке Bear Mountain State. Этот заповедник, находился всего в часе езды от города. Он располагался на западных склонах реки Гудзон и открывал невообразимой красоты виды окрестностей штата Нью-Йорк. В этом месте открывались нереальные и захватывающее дух виды на осенний заповедник и его районы. В самом парке находилось множество озёр и мелких рек, который придавала ему ещё более живой вид. Мы с Кейт шли по тропинке, и восторженно осматривали все окружающее нас пространство.
– Смотри, Стеф, там лиса – Кейт широко открыла глаза и с нежностью посмотрела на небольшого зверька. Я до этого тоже никогда не видела диких животных, хоть и жила все свое детство рядом с лесом. Зверёк показался мне напуганным и напряжённым. Шерсть на его загривке стояла дыбом, а глаза имели бегающий во все стороны взгляд. Посмотрев на нас лиса начала скалиться и издавать то ли шипящие, то ли рычащие звуки. Спустя минуту зверёк резко прекратил свою агрессию и, приняв обычный вид, убежал в гущу леса.
– Что это с ней было? – спросила Кейт, смотря с удивлением в сторону сбежавшего животного.
– Понятия не имею. Может, она медведя почувствовала, или кого хуже.
– А кто может быть хуже медведя?
– Например, местные волки – задумчиво произнесла я, а затем более издевательским тоном добавила – Но хуже волков только одна особь...
– Кто?! – Кейт смотрела на меня с полными страха глазами. Я вспомнила детство, и как я любила пугать сестру разнообразными страшилками.
– Одна семнадцатилетняя девушка из штата Мэн. Она может так тебя затискать и заболтать, что ты забудешь все, что знал до встречи с ней и навечно потеряешь рассудок!
Я резко вскрикнула на последнем слове и Кейт истошно завизжала. Я тут же закатилась громким и звонким смехом, наслаждаясь этим моментом триумфа. Тем временем Кейт пришла в себя и наконец-то поняла, о ком я говорила. Ее лицо исказилось от злости и, нахмурив свой лоб, она ударила меня по руке.
– Стефани Элеонора Пайнс, ты худшая сестра из всех возможных!
– Правда? А мне помнится ты говорила другое ещё четыре месяца назад – я продолжала заливаться громким смехом, издевательски косясь на сестру.
– Беру свои слова обратно. Я тебя ненавижу! – Кейт продолжала громком кричать, но видя мое счастливое лицо, тут же смягчилась – Довольна?
– Ещё как! Это был один из лучших моментов за многие мои года.
– Рада, что принесла тебе столько радости – процедила Кейт – А теперь давай найдём место для лагеря и нашего ночлега.
Спустя два часа хождения по лесной чаще мы с Кейт нашли идеальное место для лагеря. Это было небольшое свободное место, окружённое огромными деревьями и кустами. Совсем рядом шумело небольшое русло реки, а сухие ветки могли легко послужить прекрасной основой для костра. Мы с Кейт стали располагаться на выбранном нами месте и обустраивать его для жизни. В самом начале мы решили поставить палатку и разложить все вещи по местам. Спустя большое количество времени палатка была поставлена, а спальные мешки разложены. Тем временем Кейт вызвалась принести чистой воды из ближайшего источника, а я направилась за сухим хворостом. Было пять вечера, и лес озарялся золотистыми лучами солнца, окрашивая листву деревьев в яркие цвета. Я наслаждалась этой безмятежностью и тишиной вдали от своей обыденной жизни. «Последние пол года у меня все слишком бурно развивается. Сначала работа на Джеймса, его открытые намёки на симпатию и излишнее внимание ко мне. Встреча с Дэмианом, которая изменила очень многое в моей жизни. Он стал для меня близким человеком, а теперь я не могу даже нормально поговорить с ним, не показывая свой дурацкий характер. Да что со мной такое? Когда я уже смогу определиться чего я хочу в этой жизни?». Все эти мысли завели меня достаточно далеко от нашего с Кейт лагеря. Я не узнавала окружающие меня деревья и виды, поэтому стала с опаской осматриваться вокруг. Послышался какой-то шорох в кустах, прямо недалеко от меня. В этот момент я пыталась вспомнить все правила поведения в лесу и уроки выживания, но почему-то все они вмиг улетучились из моей головы. Я стала медленными шажками пятиться назад, при этом прислушиваясь к шороху. Он становился громче, и я тут же зашла за ближайшие кусты и попыталась спрятаться от неизвестности. На поляну вышел медведь среднего размера с грубой и бурой шерстью. Зверь выглядел не агрессивно, но я все ровно боялась открытой встречи с ним. Медведь стал принюхиваться и активно работать своим носом. Вдруг, он резко напрягся, зарычал и удалился куда-то в чащу леса. Я не могла понять, что его спугнуло, но решила как можно быстрее вернуться к себе в лагерь. Когда я вышла на поляну, я ещё раз убедилась в том, что там никого не было. Вновь вокруг было тихо и безмятежно. Я немного расслабилась и, взяв свою стопку хвороста с земли, направилась в сторону лагеря. Когда я шла по импровизированной тропинке, мне на глаза попался волк. В этот момент меня по-настоящему накрыли паника и страх. Это был зверь с темно серой шерстью с чёрными бликами на ней. Он был крупным и мускулистым. Лапы его были крупнее моей руки, а глаза горели янтарём. Я как вкопанная встала на месте, боясь пошевелиться и привлечь к себе внимание. На мое удивление волк повернул голову в мою сторону и его глаза широко раскрылись, пристально рассматривая меня. «Вот и все, пришёл твой конец Стефани. Ты умрешь в лесу, растерзанная волками». Я мысленно стала просить прощение у своей сестры за столь быстрый уход из жизни. Волк же стоял на месте и продолжал смотреть на меня своими страшными глазами. Затем он слабо рыкнул и убежал в противоположную от меня сторону. Я смотрела ему вдогонку и пыталась хоть что-то понять в произошедшем. «Какие-то в этом заповеднике странные звери. То лисы шипят, то медведи никак не реагируют на меня, то волки пробегают мимо, даже не пытаясь, напасть». Я не стала зацикливаться на этом, а быстрым шагом направилась к Кейт. Сестра сидела около палатки с недовольным лицом и куталась в свою ветровку. Как только я вышла из-за кустов, она покосилась в мою сторону и тут же отвернулась назад.
– Что с тобой?
– Ничего. Все нормально.
– Чего ты завелась? – реакция сестры и ее поведение сильно возмутили меня – Я немного заблудилась в лесу вот и все.
– Ага. А я уже в своей голове делала ставки, какое именно животное тебя разорвало на кусочки.
– Как видишь никакое. Они все здесь дружелюбные и привыкли к людям. Видимо, большие потоки туристов их совсем расслабили.
– О чем ты?
Я поведала Кейт историю про свои встречи с дикими животными. Я ей рассказала про встречу с медведем, а затем более ярко описала случай с волком. Сестра удивлённо смотрела на меня, но после моих аргументов приняла мой рассказ за правду. После этого я стала рассуждать о том, что все животные в заповеднике слишком спокойные и не нападают на людей, что было довольно странным явлением. Кейт, после моего рассказа, отмахнулась, и сказала, что это всего лишь случайность, а звери могли быть сытыми.
– По-твоему, все трое были настолько наедены, что даже не посмотрели в нашу сторону?
– Не знаю – Кейт пожала плечами, при этом отогреваясь около разведённого мною костра – Все может быть.
– Но точно не такие бредовые случаи. Никогда не поверю в то, что дикие звери могут быть настолько сытыми, причем в живом лесу и в один момент, что даже не заинтересовались человеком.
– Может, ты настолько ужасная на вкус, что они тебя за километры чувствуют и сторонятся вредной пищи – сестра громко засмеялась, а я демонстративно стала подкатывать свои глаза.
– Хорошо. Ты мне отомстила. Тогда почему тебя, такую всю сладкую и нежную, никто из них не тронул?
– Я видела только лису – Кейт довольно улыбнулась – А они не едят людей, если что.
Мы с Кейт ещё долгое время сидели у костра и впервые за все время нашего совместного проживания говорили на серьёзные темы. Я рассказала Кейт о своих переживаниях по поводу Джеймса, но продолжая скрывать его настоящий статус. Я даже решилась рассказать ей о Дэмиане, и о том, что после Чехии мы сблизились и стали хорошими друзьями. После этого я рассказала ей о нашей ссоре и о том, что я жалею о своём поведении в тот вечер. Наш разговор плавно дошёл до благотворительного вечера, где я достаточно подробно рассказала сестре обо всем, что там происходило.
– Я все же не могу понять, кто тебе ближе Джеймс или Дэмиан?
– Я не могу тебе сказать. Они оба стали мне важны. Но к одному у меня появилась необъяснимая тяга, а ко второму у меня тёплые чувства и чувство уважения и комфорта.
– Дай угадаю. Первый случай это про твоего Дэмиана, а второй относится к Джеймсу – это был не вопрос, а утверждение со стороны Кейт.
– Наверное. Я ещё не разобралась до конца.
– Тогда почему ты не послушала босса на вечере и не ушла от Дэмиана?
– Я не смогла. Я хотела его выслушать, хотела знать, что ещё не все потеряно с ним, но почему-то лишь убедила себя в обратном.
– Как-то не вяжется твоя история и твои выводы. Твой Дэмиан не звал бы тебя на разговор, если бы ему было без разницы на тебя. Он бы не пытался тебя убедить в своих добрых намерениях к тебе, и он бы не стал после всего, что ты ему сделала, продолжать добиваться твоего расположения.
– Ты так считаешь?
– Да. Иначе, зачем мне это говорить тебе? Ты знаешь, я всегда говорю то, о чем думаю. Я не вижу смысла скрывать или приукрашать правду. Нужно принимать ее такой, какая она есть.
– В этом мы с тобой полностью идентичны.
Я подкинула ещё хвороста в огонь. Языки пламени поднимались вверх, отбрасывая яркие искры во все стороны. Солнце практически скрылось за горизонт, и небо окрасилось в тёмный цвет. Луна вновь была полной, и этот вид напомнил мне о нашем с Дэмианом вечере в Праге. Вновь душу защемило, и меня накрыла сильная тоска.
– Эй, Стеф – Кейт села рядом, плотно прижавшись к моему плечу – Я вижу, что тебя что-то сильно мучает. Это слишком заметно в твоих глазах.
– Правда? – я опустила свои глаза на землю и стала сухой палкой рисовать узоры на земле.
– Правда. Ты хоть и делала все эти месяцы вид, что у тебя все хорошо и что ты счастлива, но я все видела и знала. Я прекрасно понимаю, что тебе неспокойно на душе, и ты мучаешься, просто держишь все это в себе.
Я прижалась к сестре и она крепко обняла меня.. В этот момент эмоции взяли вверх, и вышли разом наружу. Я расплакалась и зарылась лицом в ветровку Кейт. Я не знаю, откуда у меня взялась эта особенность, но я вновь учуяла запах Кейт. От сестры пахло чем-то сладким и тёплым. Ее аромат дарил такой комфорт и спокойствие в душе, что я буквально каждой своей клеткой пыталась впитать в себя эти чувства. Кейт тем временем прижимала меня к себе, при этом ничего не говоря. Не знаю, сколько мы просидели в таком положении, но когда мы наконец-то отпустили друг друга, нам обеим было намного лучше. После этого мы организовали себе ужин и сделали чай. На природе аппетит разыгрался достаточно активно, а горячий чай помогал согреть весь организм. Мы ещё долгое время сидели и разговаривали о жизни. В этот раз я перевела разговор в сторону Кейт и ее переживаний. Она поделилась со мной своими ощущениями от переезда в Нью-Йорк и от поступления в новую школу. На мое удивление оказалось, что Кейт в новой школе довольно неплохо освоилась и нашла себе компанию и новых приятелей. После школы они иногда гуляли по центру города и ходят в кино и торговые центры. Я была безумно рада, что наконец-то Кейт живет жизнью обычного подростка и чувствует себя полноценно и счастливо. Я узнала, что Кейт нравилась нескольким парням в школе, но она не испытывала ни к одному из них ответных чувств.
