Я была прекрасна, даже сейчас!
И осознание этого грело мне душу.
В то утро я решила не звать горничную и привести себя в порядок сама.
Несмотря ни на что, мое настроение по-прежнему было довольно прескверным, а на душке скребли кошки, которых я отчаянно гнала прочь.
"Довольно! Я не позволю никаким обстоятельствам сломить себя! К тому же мы с Аркадием в прошлом пережили много боли и трудностей, да и я не думаю, что может случиться что-то, хуже того, что мы пережили!" - поднимаясь из-за столика, мысленно сказала себе я.
Наспех переодевшись и поправив прическу, я со всех ног поспешила в гостиную в надежде встретить там своего супруга, и в тот день я не ошиблась в своем предчувствии.
Мой супруг сидел в одном из кресел и, почитывая свежий номер "Известий", попивал утренний кофе.
Одарив оценивающим взглядом своего мужа, я победно улыбнулась и выдохнула.
Сегодня Аркадий выглядел отдохнувшим и спокойным, а, значит, он мог мне рассказать обо всех несчастьях, которые обрушились на него не так давно.
Сделав шаг в сторону своего супруга, я чуть слышно позвала:
- Аркадий!
Услышав мой голос, Трубецкой мгновенно перевел взгляд в мою сторону и вздрогнул.
- Машенька! - улыбнулся мужчина, не отводя от меня радостного взгляда, - Доброго тебе дня.
С этими словами он жестом пригласил меня присоединиться к столу, что я и сделала, присев в одно из кресел, которое располагалось напротив него.
Как только я присела за стол, Аркадий широко улыбнулся.
- Одну минуту.
На этих словах он вновь улыбнулся и, взяв со стола колокольчик, позвал нашу горничную Ольгу.
- Оленька.
Оля не заставила себя долго ждать, и уже через пару минут она стояла возле нас с супругом.
- Сделай кофе Марии Михайловне. У моей супруги мигрень, и ей нужно придти в себя.
Аркадий вновь улыбнулся, а затем сжал под столом мою ладонь, после чего одарил нашу горничную коротким взглядом.
- Как скажете, Аркадий Николаевич, - пискнула девушка.
Сделав неумелый книксен, Ольга скрылась за дверью, но уже через несколько минут вновь вернулась в гостиную с подносом, на котором стоял мой утренний кофе.
Взяв чашку с подноса, я сделала из нее несколько глотков, а затем поставила ее на стол.
- Благодарю, - пробормотала я, одарив взглядом горничную.
Вскоре, забрав поднос, Оленька вновь скрылась за дверью, а до этих пор молчавший Трубецкой нежно провел пальцами правой руки по моей щеке, отчего меня мгновенно бросило в жар.
- Как ты себя чувствуешь, mon ange?мой ангел (франц.)? - поглаживая меня по скуле, поинтересовался мой супруг, - Прошу меня простить за столь бестактное поведение на званом ужине. Мне не стоило так бурно реагировать на слова Алексея...
На этих словах мой муж тяжело вздохнул, а затем опустил взгляд.
Казалось, будто бы воспоминания о вчерашнем вечере причиняют ему боль, только, вот, в чем кроется причина грусти любимого, я никак не могла понять.
Сжав под столом ладонь Аркадия, я едва заметно улыбнулась, а затем посмотрела на мужа.
- Право, Аркадий. Все хорошо. Просто вчера мы все...
Я уже хотела было продолжить свою мысль, как внезапно Аркадий поднялся из-за стола и, подойдя ко мне, нежно погладил меня ладонью по животу.
- Машенька, тебе нужно больше отдыхать, - заметил любимый, целуя меня в лоб, - Я бы очень хотел, чтобы ты подарила мне здорового малыша. Я бы хотел растить ребенка в полной и любящей семье, без всяких секретов и тайн...
На этих словах Трубецкой отчего-то помрачнел.
Убрав руку от моего живота, любимый нервно сглотнул, после чего протер лицо ладонями, а затем опустил взгляд.
Казалось, будто бы он что-то скрывает от меня, или же просто не договаривает, и одна только мысль об этом ужасно меня злила.
Поднявшись из-за стола, я скрестила руки на груди и одарила своего супруга задумчивым взглядом, и, будто бы прочитав мои мысли, Аркадий вскоре заговорил.
- В тот день я опоздал на спектакль. Но в этом опоздании и вовсе не было моей вины, ведь я встретил на ярмарке свою давнюю знакомую, а от нее узнал о том, что все эти годы отец зачем-то скрывал от меня...
Проглотив в горле невидимый ком и зажмурив глаза, дабы не заплакать, мой супруг вскоре продолжил свою мысль:
- Моя маменька. Все эти годы она была жива. А я так мечтал о встрече с ней! Так мечтал!
На этих словах Аркадий вновь тяжело вздохнул, после чего протер лицо ладонями, а затем вновь опустил взгляд.
- Моя матушка... Она... Она умерла у меня на руках, в тот самый день, когда я впервые встретил ее. Мы с ней даже толком и поговорить не успели, но она...
И тут мой супруг не выдержал.
Вытерев выступившую слезинку, он спешно попрощался со мной, а затем поспешил на поиски извозчика, чтобы вновь вернуться на службу, в полицейский участок.
А я еще долго не могла придти от такого неожиданного признания любимого.
Матушка Аркадия все эти годы была жива... Только как? Как такое возможно? И почему отец моего супруга все это скрывал от своего сына?
В тот момент я была сбита с толку, а в моей голове кружилось множество вопросов, на которые я никак не могла найти вразумительных ответов.
Но, все же, я была уверена лишь в одном - Аркадий рассказал мне не все, и было еще кое-что, о чем он умолчал, касаемо этой давней истории.
Я это чувствовала, я это знала. Мне так подсказывало мое шестое чувство, которое еще ни разу доселе меня не обмануло.
========== Глава 23 ==========
Тоня
Следующим утром я, как обычно, проснулась в объятьях любимого.
Одной рукой Алекс нежно прижимал меня к себе за талию, а другой рукой ласково перебирал пальцами мои длинные волосы, которые были рассыпаны на подушке.
По какой-то причине мой супруг выглядел весьма встревоженным.
Казалось, будто бы он размышляет о чем-то, только, вот, о чем или о ком в ту минуту думал мой горячо любимый муж, я, увы, не знала.
Вполне возможно, что Алекс всего лишь размышлял о своей недавней ссоре с Трубецким, и это было бы весьма очевидно, особенно, если учесть тот факт, что Аркадий вчера вел себя довольно странно, и такое сильное проявление эмоций до недавних пор было ему и вовсе не свойственно.
К тому же, поведение Аркадия в тот вечер смутило не только меня, но и мою старшую сестру Машу, которая по-совместительству являлась супругой графа.
Все эти годы Мария знала Трубецкого, как никто другой, а пару лет назад еще тогда будущие супруги пережили довольно много невзгод и потерь, которые только сильнее сблизили их и позволили им лучше понять и осознать чувства друг к другу.
Хотя, Аркадия я не знала так хорошо, как его знала моя старшая сестра, и, вполне возможно, сентиментальность и чувства и были качествами его сложной натуры, о существовании которых я даже и не подозревала...
Но, все же, поведение Трубецкого было не единственным потрясением, которое ждало нас вчерашним вечером.
В тот день неожиданное появление на званом вечере моей младшей сестры Сони меня смутило куда больше, нежели странный поступок Аркадия.
В тот вечер Соня так и не явилась на спектакль.
Более того, она, как мне подсказывало шестое чувство, так вообще оказалась в Большом Театре только лишь благодаря случайному стечению и обстоятельств и тому незнакомому господину, который ее сопровождал и которого в тот вечер я видела впервые в своей жизни.
Признаться, я была шокирована подобной выходкой своей младшей сестры, кроме того, ее кавалер меня смущал не меньше, чем те самые вульгарные шуточки, которые мой супруг отпускал в адрес незнакомого мне господина.
Но, все же, я не была бы собой, если бы не попыталась узнать, кем был тот самый незнакомец, который сопровождал на званом вечере мою младшую сестру и с которым та так и не удосужилась нас с Алексом познакомить.
Довольно быстро мне удалось навести справки об этом господине, и то, что я о нем узнала, меня весьма удивило.
Незнакомец был не простым господином, он принадлежал к знатному роду графов Воронцовых, о которых в высшем обществе не слышал только ленивый.
И от одной только мысли о том, что моя сестренка может вляпаться в неприятности, благодаря знакомству с этим сомнительным графом, меня бросало в дрожь, ведь, как мне удалось узнать, тот самый Кирилл Сергеевич с самых юношеских лет слыл заядлым картежником и повесой, а о его амурных похождениях в высшем обществе слагали легенды.
Кроме того, Воронцов был знаком с Катериной Черкесовой, той самой дамой, с которой Алекс дружил в своем глубоком детстве.
От воспоминаний о девушке меня сразу же бросило в дрожь, и я невольно вздохнула, и этого действия хватило, чтобы лежащий на соседней подушке Алекс заметил, что я проснулась.
Он нежно провел ладонью по моей щеке, после чего хитро ухмыльнулся и накрыл мои губы своими.
- Доброе утро, mа seul amour?моя единственная любовь (фран.), - ласково пропел мой супруг, вновь накрывая мои губы своими, - Я уже успел соскучиться по твоим объятьям.
С этими словами он вновь улыбнулся, а затем прижал меня к своей груди.
Сердце любимого в ту минуту так сильно и быстро стучало, что даже я слышала его стук.
Издав едва слышимый смешок, я сонно протерла заспанные глаза, а затем сладко зевнула:
- Доброе утро, любимый, - прошептала я, прижимаясь к своему супругу.
Алекс все еще нежно перебирал мои волосы и отчего-то улыбался.
- Сегодня хороший день, не находишь? - ухмыльнулся он, запечатлев поцелуй на моей макушке.
- Вполне возможно, что так, - засмеялась я, обнимая Алекса, - Мы проснулись в объятьях друг друга. Что может быть лучше?
С этими словами я нежно коснулась губ любимого, а затем нехотя освободилась из его объятий и, поднявшись с кровати, взяла с туалетного столика расческу и стала расчесывать свои длинные волосы.
Я и не заметила, как любимый оказался рядом со мной.
От неожиданности я резко обернулась и выронила из рук расческу, которую все это время сжимала в ладони, а мой супруг, воспользовавшись моментом, хитро ухмыльнулся и прижал меня к себе.
- Ты так прекрасна, особенно сегодня! - хихикнул он, целуя меня в ключицу.
Он внезапных прикосновений любимого я сразу же захихикала, а мои щеки мгновенно залились густым румянцем.
Нехотя освободив меня из своих объятий, Алекс присел на край кровати и, сложив руки за головой, обратился ко мне.
- Ведь тебя же что-то мучает? - задумчиво изогнув бровь, проговорил любимый.
- Что-что?
От неожиданного предположения своего мужа я мгновенно застыла на месте и чуть было не лишилась дара речи.
Мой супруг все еще изучал меня взглядом своих серых глаз и задумчиво почесывал затылок.
- Ведь тебя же что-то мучает, - вновь повторил он, - Признайся!
Серые глаза прожигали меня насквозь, и, под натиском взгляда любимого, я вскоре сдалась.
Присев рядом с ним на постель, я вцепилась в кровать обеими руками, после чего чуть слышно вздохнула и опустила взгляд.
- Думаю, ты прав..., - выдохнула я, кусая губу, - Только...
На этих словах я запнулась, словно не решалась дальше озвучивать свои мысли.
"Мои предположения о тесном знакомстве между Черкасовой и Воронцовым могли лишь вызвать ухмылку на лице любимого, и всерьез мои слова он бы уж точно не воспринял", - думала я, размышляя над своими последующими действиями.
Но, с другой стороны, если Алекс узнает о моих подозрениях, то он тоже сможет как-то прокомментировать данную ситуацию и высказать свои предположения на этот счет!
Я уже хотела было заговорить, но любимый меня опередил.
Сжав мою правую ладонь, он едва заметно улыбнулся, а затем чуть слышно сказал:
- Уж не в Катерине ли дело? - отчаянно пытаясь подавить приступ хохота, предположил Алекс.
Вопрос супруга мгновенно поставил меня в тупик.
- Что? С чего ты это взял?
В ту минуту мой голос предательски задрожал, да и сам голос был больше похож на писк, нежели на обычный тембр.
Алексу хватило всего лишь нескольких секунд, чтобы убедиться в своей правоте.
И, вот, он уже покатывался со смеху, а я, как обычно это бывает в таких ситуациях, краснела от стыда и пыталась отчаянно сообразить, как мне вести себя дальше.
Прикрыв лицо ладонями, я тяжело вздохнула, а затем посмотрела в сторону любимого, который все еще покатывался со смеху.
Вдоволь насмеявшись, супруг взял мое лицо за подбородок и развернул к себе, чтобы наши взгляды встретились.
- Тоня, сколько еще можно тебе повторять! Между нами с Катериной ничего нет и быть не может! - ухмыльнулся любимый, все еще сжимая мой подбородок в своих пальцах, - Кроме того, она уже давно остыла по отношению ко мне, и я...
- Воронцов, - я оборвала Алекса на полуслове, - Ведь они знакомый, не так ли?
В тот момент уже я прожигала мужа взглядом и ждала его ответа, но, услышав мой вопрос, Алекс лишь закатил глаза, а затем выпусти мое лицо из своих пальцев.
- Тоня, опять ты за свое! - хлопнув себя по лбу, пробурчал любимый, - Ну, конечно же, он ее знает! Ведь Катерина Черкасова - прима балета, ее не знает только ленивый...
На этих словах он вновь вздохнул, а затем сцепил руки в замок.
Но не в моей привычке было сдаваться.
- И все же? - парировала я, не отводя взгляда от любимого, - Знаешь, ведь мне показалось, будто бы они ранее встречались, и я...
Но я не успела договорить, потому что в следующую секунду на нашем пороге возникла испуганная Верушка.
Девушка сделала изящный поклон, после чего обратилась к нам с Алексом:
- Тоня, Алексей, к вам пришла Мария. Она выглядит довольно печальной, и я никак не могу понять, что с ней приключилась...
Последнюю фразу Верушка проговорила с нескрываемой грустью и сожалением.
- Она в гостиной? - поинтересовался Алекс у встревоженной девушки.
Услышав вопрос моего супруга, Вера утвердительно кивнула.
- Именно так. Она уже ждет вас.
С этими словами Верушка удалилась, а мы с Алексом, взявшись за руки, поспешили в гостиную.
"Что же случилось с Машей и почему она в таком состоянии?" - думала я, спускаясь по лестнице вниз.
Вне всяких сомнений, состояние Маши было так или иначе связно со вчерашним загадочным поведением Аркадия, только, вот, с чем оно было связно, я, увы, не знала.
В тот момент в моей голове крутилось множество вопросов, на которые я никак не могла найти вразумительных ответов.
Но, все же, я пыталась их найти и найду, чего бы мне этого не стоило.
========== Глава 24 ==========
Соня
В тот вечер я вернулась домой в сумерках.
Из головы все еще не шло прощание с графом Воронцовым, забыть которого я была вовсе не в силах, да и не желала этого.
К моему великому удивлению, этот прекрасный мужчина так крепко врезался в мое сердце и душу, что забыть о нем было практически невозможно.
Большие голубые глаза с хитрым прищуром, казалось бы, прожигали мое сердце дотла, и я, увы, ничего не могла с этим поделать.
Встреча с Кириллом стала для меня роковой и одновременно волшебной, а в тот день, когда мы впервые познакомились, я невольно обрела сердечного друга, о котором так долго мечтала все эти годы.
Было ли мне легко находиться в обществе графа? Определенно, да.
Любила я его? Скорее, нет, чем да, ведь в моем сердце уже давно жил другой, мой любимый и докучливый Васька, которого я любила с самого детства и о котором грезила еще со своих детских лет.
