Неожиданно к нам подъехал Вася, и мы с Соней отошли в сторону, чтобы ему не мешать.
- Граф, смотри, что я дернул! - воскликнул Вася, вытаскивая из кармана пиджака два бумажника и вручая их другу.
Граф незаметно бросил бумажники в потайную лазейку самовара, после чего пожал руку другу и похлопал того по спине.
- Вася, мы с Соней рады тебя видеть, - улыбнулась я другу, после того, как тот немного отъехал от Графа.
Вася обернулся.
Заметив нас с сестрой, он сначала бросил взгляд на меня, а потом виновато посмотрел на Соню и опустил глаза.
- Я тоже рад, - воскликнул он, подъезжая к нам на коньках.
Вася снова посмотрел на мою сестру, но та опустила взгляд, чтобы не встречаться с ним глазами.
Несколько минут Васька молчал, после чего неожиданно заговорил:
- Соня, прости меня, я дурак. Мне не стоило, - с этими словами он нервно почесал затылок после чего виновато посмотрел на мою сестру.
- Я не злюсь, все в порядке, - соврала она, - Мы тут, кстати, не одни, Чингиз предложил нам прогуляться.
От услышанного Вася напрягся:
- Чингиз?
Соня утвердительно кивнула.
- Он самый. Не весь же день нам с Тоней сидеть в четырех стенах. А, вот, и он! - с этими словами Соня кивнула в сторону подъезжающего Чингиза.
Тот ослепительно улыбался и держал в руке какой-то предмет.
Когда Чингиз подъехал к нам с Соней, он раскрыл ладонь и протянул Соне небольшое золотое колье с бриллиантами.
От увиденного мы с Васей ахнули.
- Я слышал, ты предпочитаешь бриллианты? - обращаясь к Соне сказал Чингиз.
Он бросил на меня хитрый взгляд и подмигнул мне.
Вася же не понимал, что происходит, и переводил растерянный взгляд с Чингиза на Соню.
- Это мне? - изумилась моя сестра.
Чингиз утвердительно кивнул.
- Какое красивое! - восхищенно воскликнула Соня, - Вася, поможешь мне надеть колье? - неожиданно она спросила у обескураженного Васи.
Все это время Вася стоял, застыв на месте, и не знал, как ему реагировать на происходящее.
- Но оно же краденное! - неожиданно выпалил он.
От услышанного Чингиз с Графом согнулись пополам от хохота.
- Это имеет значение? - нахмурившись спросила моя сестра.
- Да, имеет. Вдруг, кто увидит? Что мы тогда будем делать?
- А то, что ты шманаешь по карманам средь бела дня, это так, пустяки? - спросил до этих пор молчавший Граф.
- Заткнись, болван! Не с тобой говорю! - огрызнулся ему в ответ Васька.
- Муха, что это с тобой? - удивился Чингиз, - Ты же сам говорил, что не воспринимаешь Соню всерьез, а мне она действительно нравится, - с этими словами Чингиз обхватил Соню за талию и прижал к себе.
От увиденного Васька пришел в ярость.
Он подошел к другу и злобно на того посмотрел.
- Рожей ты для нее не вышел, - сквозь зубы сказал он.
Чингиз расхохотался:
- А ты, как я погляжу, царских кровей? Не Вы ли это часом, Николай Александрович?
От услышанного Граф громко захохотал и чуть было не перевернул самовар с наваром.
Вася сплюнул и бросил Чингизу:
- Да пошел ты, петух общипанный! - после этого он толкнул друга и направился прочь.
Я помогла Чингизу подняться.
Тот отряхнулся от снега и удивленно почесал затылок:
- Что это с ним?
- Понятия не имею, - пожав плечами ответила я.
На минуту между нами возникла неловкая пауза, после чего Граф снова угостил нас чаем, чтобы успокоить разбушевавшегося Чингиза и нас с сестрой.
- Первый раз таким его вижу, - ухмыльнулся Граф.
- Я тоже, - утвердительно кивнул Чингиз.
- Интересно, какая муха укусила нашего Муху? - хихикнул Граф.
Я молча пожала плечами и бросила взгляд на Соню.
На ее лице играла победная улыбка.
========== Глава 30 ==========
Мы еще немного времени провели с сестрой на ледовой ярмарке.
Пока Соня весело беседовала с Графом и Чингизом, которые все это время не отлипали от нее, я решила немного прогуляться по павильонам, да и мне просто очень хотелось научиться кататься на коньках.
Я долго гуляла по ярмарке в гордом одиночестве и размышляла о последних событиях.
Из головы все не шел тот дурацкий бал, на который пошли Алекс с Матвеем.
Я очень переживала за любимого и почему-то боялась, что он может влипнуть в неприятности.
На секунду я вспомнила о крестике прадеда, который я вчера подарила Алексу.
На самом деле надежды на то, что он меня послушал и взял его с собой, было мало, но, все же, мне хотелось верить в лучшее. Я хотела хоть как-то защитить и помочь своему любимому, но с грустью осознавала, что я не в силах перехитрить судьбу и если Алексу суждено добывать золотые прииски на Сахалине, то, как бы я ни старалась, чего бы я ни делала, он все равно окажется там.
От мыслей о том, что Алекс может пострадать и влипнуть в неприятности, у меня на глазах мгновенно выступили слезы.
Я проглотила невидимый ком в горле и, сжав руки в кулаки, тяжело вздохнула.
Я должна быть хладнокровной, чтобы не происходило.
Я проезжала мимо небольшой толпы, рассматривающей бенгальские огни, и случайно задела плечом незнакомку в длинном пальто терракотового цвета.
- Прошу прощение, - извинилась я перед незнакомкой, - я еще плохо стою на коньках.
Девушка повернулась ко мне.
- Ничего страшного, бывает, - улыбнулась она, сняв капюшон.
Я узнала ее. Это была Вера, наша с Соней горничная.
- Вера, Верушка! - воскликнула я, сжимая девушку в объятьях.
- Тоня, я тоже очень скучала по вам с сестрой, - мягко ответила она.
Мы отошли с Верой от толпы и присели на лавочку.
- Наверное, ты место себе не находишь после того, как мы с Соней так неожиданно пропали? - предположила я.
Вера отрицательно помотала головой.
- Вовсе нет. После того, как вы с Софьей ушли, на следующий день к вам в дом явился Константин Анатольевич, который обо всем мне рассказал.
- Константин Анатольевич? - удивленно переспросила я Веру.
- Да, но вы с Софьей зовете его Кабаном.
- А...Кабан! - догадалась я.
Верушка утвердительно кивнула.
- Он также рассказал мне о гибели вашей матери. Тоня, я соболезную, - с этими словами она взяла меня за руку и с грустью посмотрела на меня.
Я тяжело вздохнула и опустила взгляд.
И тут я вспомнила о том дне, когда на меня напали, и меня осенило.
Верушка! Точно! Она могла видеть нападавшего, ведь в тот день она была дома!
А, если она видела его, то, вполне возможно, что нападавший мог попытаться ее ликвидировать, дабы она ничего не рассказала нам.
Я внимательно посмотрела на горничную и осторожно спросила:
- Ты помнишь тот день, когда на меня напали?
- Такое забудешь, - пробормотала она.
- А ты не видела нападавшего? Ты же в тот день была дома.
Вера пожала плечами.
- Сама не знаю... Я видела его только со спины, к сожалению..., - с этими словами она виновато посмотрела на меня.
- И как он выглядел? Это был мужчина?
- Думаю, да, - кивнула Верушка, - На нем был длинный темный камзол, галифе и небольшая шляпа. А когда он убегал, мне показалось, что он в маске, поэтому лица я не разглядела.
- Очень жаль, - грустно ответила я, - Но ты то хоть в порядке? На тебя никто не покушался?
Верушка с ужасом посмотрела на меня:
- На меня кто-то охотится?
В ее взгляде читался животный ужас и страх.
- Нет, - я отрицательно помотала головой, - просто у меня были такие мысли. Я боялась, что тот, кто напал на меня, захочет убрать лишнего свидетеля...
Вера на миг задумалась, а потом воскликнула:
- Я вспомнила еще кое-что!
- Что именно? - я не сводила взгляда с горничной.
- Когда убегал нападавший, он немного хромал. Мне показалось, что ему прострелили ногу и немного задели правое плечо. Но, возможно, он просто споткнулся при побеге, поэтому и хромал.
Услышанное поставило меня в тупик.
Я сразу же вспомнила о травме Марго и о том ее внезапном падении с трапа, но я сразу же отмахнулась от этой мысли.
Соня целиком и полностью верила той девушке, значит, и мне стоило тоже поверить.
- Вера, ты уверена, что то был мужчина? - нахмурившись спросила я.
Верушка кивнула.
- Одет он был, как мужчина, поэтому, думаю, что так и есть...
Я снова вздохнула.
Внезапно я услышала, как меня окликнула Соня:
- Сестренка, мы уже собираемся возвращаться. Ты с нами?
Я утвердительно кивнула и помахала ей, после чего обратилась к Вере:
- Думаю, тебе стоит пожить некоторое время вместе с нами, потому что я очень переживаю за то, что на тебя может напасть тот человек. Ты согласна?
Верушка утвердительно кивнула.
- Тогда за мной, - с этими словами я подмигнула горничной и направилась в сторону сестры, а Вера последовала за мной.
========== Глава 31 ==========
Когда мы подошли к кораблю, Чингиз первым забрался на корабль, а за ним последовал Граф.
Перед тем, как ступить на борт, Граф сначала помог подняться на корабль Соне и Вере, после чего бросил мне за спину хитрый взгляд, и забрался сам.
- А я? - я обиженно посмотрела на друга и закатила глаза.
Неожиданно я почувствовала чьи-то теплые руки на своих плечах, а мою шею обожгло чье-то горячее дыхание.
В нос ударил легкий запах перегара, и я услышала до боли знакомый голос:
- Добрый вечер, ma belle. Ты скучала без меня?
Я обернулась и, обняв Алекса за шею, всмотрелась в его прекрасные серые глаза, после чего пробормотала, не отводя от него взгляда:
- Не поверишь, очень сильно скучала! - с этими словами я жадно поцеловала Алекса и прижалась к его груди, - Я очень волновалась, - честно призналась я.
Алекс нежно погладил меня по волосам, после чего чмокнул в макушку.
- Я тоже скучал, - прошептал он, - Я не один и не с пустыми руками, - с этими словами Алекс на миг отпустил меня и кивнул в сторону рядом стоявшего Матвея.
Тот стоял, переминаясь с ноги на ногу, и переводил взгляд с Алекса на меня.
- Добрый вечер, - тихо поздоровался он.
- Рада тебя видеть в добром здравии, - с этими словами я подошла к Матвею и пожала тому руку, после чего наклонилась к нему и шепотом спросила, - Все прошло хорошо?
Матвей утвердительно кивнул.
- Ребята, ну что вы, как не родные? - из прохода на корабль послышался голос Графа, - Мы вас уже заждались.
Я улыбнулась.
- Ну, что? Пойдем?
Матвей с Алексом кивнули, и мы поднялись на корабль.
Наши друзья уже праздновали вовсю.
Вася, как обычно, пел пьяные песни и пританцовывал, Граф с Чингизом хлестали вино, а Соня с Верушкой отчего-то смеялись и что-то весело обсуждали.
Заметив меня, Соня помахала мне и предложила присоединиться к ним с Верой, но я молча кивнула в ответ и осталась стоять рядом с Алексом и Матвеем.
Неожиданно мимо нас проскользнул танцующий Вася и чуть было не сбил с ног рядом стоявшего Матвея.
Мы с Алексом заметили, что на лице Чингиза красуется огромный фингал, и очень удивились.
- Друган, кто тебе такой фонарь нарисовал? - засмеялся Алекс.
- Этот гребанный вафлер, - с этими словами сидевший за столом Чингиз кивнул в сторону Васьки, который показал ему средний палец, после чего снова пустился в пляс.
Вася на секунду бросил на нас с Алексом виноватый взгляд и молча пожал плечами.
От происходящего Граф расхохотался.
Я вспомнила тот неприятный инцидент, который произошел на ярмарке.
Тогда Васька всего лишь толкнул Чингиза, но никакой драки между ними не было.
Интересно, когда они успели подраться?
- Когда вы успели? - выпалила я.
Граф расхохотался.
- Когда мы поднялись на корабль, Муха увидел Соню в компании Чингиза, после чего сильно приревновал и вдарил ему! - с этими словами Граф снова прыснул от смеха.
От услышанного Васька вмиг протрезвел.
Он, шатаясь от выпитого алкоголя, подошел к столу, после чего схватил Графа за грудки, вытащил из-за стола и, замахнувшись на него, спросил:
- Чего ты гонишь, петух общипанный? Никого я не ревновал! - с этими словами Вася дыхнул перегаром на друга.
- Фу, рот бы лучше прополоскал сначала! - поморщился тот, вырываясь из цепких рук друга.
- Заткнитесь оба! - подал голос до этих пор молчавший Алекс, - Два взрослых мужика, а ведете себя, как идиоты.
Он вздохнул и стал рассматривать сидящих за столом. На секунду взгляд Алекса задержался на Вере.
- Хм..., - задумчиво протянул парень.
Я подошла к Алексу и чуть приобняла его, чтобы немного успокоить.
- Это наша горничная, - объяснила я любимому, - Я предложила ей немного пожить на корабле, потому что боюсь, что нападавший в любой момент захочет убрать случайного свидетеля нападения. Надеюсь, ты не против? - с этими словами я с мольбой посмотрела на Алекса.
Тот нежно провел руками по моим щекам, после чего притянул меня к себе и с жаром поцеловал.
- Знаешь, что я еще в тебе люблю, ma belle? - не отрывая от меня взгляда спросил Алекс.
- Что? - поинтересовалась я.
- Твою доброту и бескорыстную помощь другим, - с этими словами Алекс мило улыбнулся и накрыл мои губы своими.
Внезапно Алекса прервал пьяный голос Василия:
- Я не понял. Где навар? Или вы на тот бал развлекаться ходили?
Алекс хлопнул себя по лбу.
- Совсем забыл! Муха, спасибо, что напомнил, - с этими словами Алекс кивнул в сторону рядом стоявшего Васи.
Алекс с Матвеем распахнули свои пальто и выложили на стол награбленное.
Среди награбленного я заметила несколько бумажников, парочку колье, украшенных драгоценными камнями, и дорогие часы из чистого золота.
Алекс взял часы и покрутил их в руках, демонстрируя свою находку всем, сидящим за столом.
- Это часы Великого Князя, и стоят они целое состояние, - с этими словами он ослепительно улыбнулся.
Граф, Вася и Чингиз радостно захлопали в ладоши, Верушка ахнула от удивления, Матвей с Алексом широко улыбались и только на наших глазах с Соней застыл испуг.
Мы догадывались, чем чревата подобная кража, но, все же, решили промолчать, чтобы не испортить всеобщее веселье.
========== Глава 32 ==========
Не обращая внимание на наше с Соней замешательство, Алекс продолжал хвастаться своей находкой.
- Если так и дальше дело пойдет, то к весне мы успеем починить наш корабль, а после отомстим нашим врагам и уплывем в светлое будущее! - воскликнул Алекс, поднимая фужер с вином.
Вася не стал терять времени даром.
Шатаясь он подошел к Алексу с Матвеем, встал между ними, обхватив их обеими руками за плечи, и крикнул пьяным голосом:
- Давайте выпьем за светлое будущее!
- За светлое будущее! - хором воскликнули Чингиз и Граф, чокаясь с друзьями.
Вера сидела рядом с Графом и, раскрыв рот от удивления, наблюдала за происходящим.
Чтобы дотянуться до фужера Алекса, Граф резко вскочил из-за стола. Одновременно с Графом Верушка подняла свой фужер с вином, чтобы чокнуться с ребятами, но пьяный Граф случайно натолкнулся на фужер Веры, и вино пролилось прямо ему на брюки.
- Твою мать! - громко выругался парень, садясь на место.
Верушка стыдливо опустила взгляд вниз и вздрогнула.
- Боже, мне так жаль! - воскликнула она, обращаясь к Графу.
Тот, в свою очередь, захохотал:
- Я не Боже, я всего лишь Граф.
- Прости меня, я сейчас все вытру! - с этими словами она схватила со стола салфетку и попыталась было затереть пятно на брюках парня.
От увиденного Чингиз, Матвей, Вася и Алекс согнулись пополам от хохота, а Граф покраснел.
