Он мгновенно схватил Верушку за руку и положил ее руку за стол.
- Не утруждай себя, - любезно попросил он нашу горничную.
- Так пятно же не отстирается потом! - пожав плечами сказала она.
От смеха Вася чуть было не перевернул стоявшую на столе бутылку вина.
- Действительно, Граф. Когда дама просит, отказывать ей дурной тон! - захохотал он.
Вместо ответила Граф отвесил Васе подзатыльник, после чего снова наполнил свой фужер вином.
Мы же с Соней грустно наблюдали за происходящим.
С самого детства мы были знакомы со всеми тонкостями преступного мира, поэтому знали, чем чреваты кражи у высокопоставленных господ.
Товарищи моей матери всегда обходили подобных личностей пятой дорогой, и моя мать также не стала отходить от этого правила.
Только однажды Сонька решилась обчистить ювелирную лавку господина Хлебникова, прикинувшись баронессой Софьей Букгсгевден, дальней родственницей и близкой подругой графини Шереметьевой. И, если бы не тонкий ум и не находчивость моей матушки, которой за сутки до "выхода в свет" удалось подкупить бродяг с Хитрового рынка, которые вполне умело сыграли роли кормильцы с младенцем и отца "баронессы", отставного генерала пьянчуги, то Соньку бы тут же поймали отправили на каторгу вместе с ее "коллегами-актерами".
Я подперла голову рукой и закатила глаза.
Соня опустошила очередной фужер вина и присела рядом со мной.
- Неужели они не понимают, что натворили? - грустно спросила она.
Я пожала плечами и бросила взгляд в сторону Алекса и парней. Те продолжали веселиться и делить награбленное. Матвей скромно стоял в сторонке и изучал пачку ассигнаций, которые ему не так давно вручил Алекс за успешное дело.
- Видимо, не понимают, - вздохнула я и, взяв в руку рядом стоявший фужер с вином, сделала из него пару глотков, а после вернула фужер на место, - Как я и думала, вылазка на бал прошла не так спокойно, как я надеялась..., - с этими словами я снова вздохнула.
Краем глаза я увидела, что Матвей заметил наше с Соней состояние и, отойдя от Алекса и друзей, направился к нам.
Он присел на стул рядом со мной.
- Девочки, вы в порядке? - осторожно спросил он.
Я снова вздохнула и ответила на вопрос парня молчанием.
Соня на вопрос Матвея также ответила молчанием.
И тут парень, будто бы догадался, в чем причина нашей с Соней грусти.
Он чуть обнял меня и, внимательно вглядевшись в мои глаза, сказал:
- Не волнуйтесь. Все будет хорошо, Алекс профессионал в своем деле.
Я обхватила голову руками и тяжело вздохнула, а после неожиданно задала Матвею вопрос, который мучил меня уже второй день:
- Зачем ты ступил на путь воровства, ведь ты хороший человек, и я это чувствую? - с этими словами я внимательно вгляделась в глаза Матвея.
Тот в ответ тяжело вздохнул.
- Вот! Мне тоже интересно! - к разговору подключилась до этих пор молчавшая Соня, - С виду ты не выглядишь, как преступник!
Матвей скромно улыбнулся и пожал плечами, после чего чуть слышно сказал:
- Мне пришлось.
От услышанного мы с Соней впечатались в стулья.
- Пришлось? - хором переспросили мы.
Матвей утвердительно кивнул.
- Мой отец смертельно болен чахоткой, а участие в кражах, или в экспроприациях, как их любит называть Алекс, мне дают надежду на его спасение. Врач сказал, что отцу может помочь только дорогостоящая операция, которую делают только в Германии, а у меня, как ты сама понимаешь, на такую операцию денег нет, - с этими словами Матвей тяжело вздохнул и опустил взгляд.
- Какой кошмар, - ужаснулась моя сестра.
- И не говори, - грустно ответил Матвей, отхлебнув немного вина из фужера.
- У Кабана и Хилого, наших хороших знакомых-авторитетов, есть своя банда. Если хочешь, я могу поговорить с ними, и они обязательно помогут тебе с деньгами, - с этими словами я внимательно посмотрела на Матвея.
На самом деле мне было ужасно жаль этого смешливого паренька.
Я чувствовала, что у него доброе сердце, и очень сильно хотела ему помочь.
От услышанного Матвей вмиг оживился.
- Было бы неплохо, - обрадовался он, - Спасибо тебе, Тоня! - с этими словами он сжал меня в объятьях, - Теперь я понимаю, что Алекса в тебе так привлекло.
- И что же? - поинтересовалась я.
- Красота, тонкий ум, храбрость, умение выживать и, что самое важное, твое большое сердце. Ты способна дать ему ту всепоглощающую любовь, которую он заслуживает, и, самое главное, ты можешь подарить ему куда больше, чем просто любовь.
- А что же еще, кроме любви, я могу ему дать? - я с интересом посмотрела на Матвея.
- Семью, Тоня, семью! Не всегда же Алекс будет таким убежденным атеистом и волком-одиночкой!
От услышанного я тяжело вздохнула и опустила взгляд:
- Может, ты и прав. По крайне мере, я очень надеюсь на это.
- Знаешь, на самом деле я и сам не знал, что такое любовь, пока не узнал ее, - неожиданно вслух сказал мой новый знакомый.
От услышанного Соня мгновенно оживилась и повернулась в нашу сторону с Матвеем.
- И кто же она, твоя возлюбленная? - моя сестра не сводила с Матвея взгляда.
Тот снова вздохнул.
- Ее зовут Алиса, и она дворянка. Впервые мы встретились у нее на балконе, когда я проворачивал одно дело. Тогда она случайно подожгла свечой мое пальто, и после той встречи она никак не выходила из моей головы. Но сегодня я снова встретил ее на балу императорского дома и понял, что влюбился, - с этими словами Матвей опустил взгляд, - Алекс считает, что у нас с Алисой ничего не сложится, ведь мы с ней из разных слоев общества. Он постоянно напоминает мне, кто я и откуда, но, как говорится, надежда умирает последней...
- А Алиса? Ты ей нравишься? - спросила я у парня.
Тот пожал плечами:
- Не знаю, но на балу она зачем-то договорилась со мной о встрече возле одного учебного заведения.
- Тайное свидание? Как интересно..., - задумчиво протянула Соня, - Расскажешь потом, как все прошло?
- Обязательно, - улыбнувшись ответил Матвей, но потом неожиданно бросил взгляд на часы и воскликнул, - Уже так поздно? Мне, пожалуй, пора! До встречи, девочки! - с этими словами он поднялся из-за стола, попрощался с ребятами и направился к выходу.
В тот момент я думала только об одном. Хоть бы у Матвея с Алисой все сложилось, ведь такой человек, как он, обязательно заслуживает счастья.
========== Глава 33 ==========
- О чем шепчетесь, красавицы? - неожиданно я услышала за спиной голос любимого.
Алекс, с фужером, наполненным вином, присел на место Матвея, после чего жадно поцеловал меня и погладил по волосам.
- Да, так, ни о чем, - отмахнулась я, чмокнув Алекса в губы.
Чтобы не мешать нам с Алексом, Соня встала из-за стола и попрощалась с нами:
- Ребята, я так устала! Пожалуй, я пойду вздремну, - с этими словами она зевнула и направилась на нижнюю палубу.
Заметив, что Соня уходит, Чингиз хотел было последовать за ней, но Вася преградил ему дорогу рукой. Пьяный Чингиз не заметил руку Васи и больно стукнулся об нее головой.
От увиденного Граф залился звонком хохотом.
Все это время он сидел рядом с Верой и рассказывал той истории о веселой воровской жизни.
Видимо, происшествие с пятном немного сблизило ребят.
От осознания этого, я едва заметно улыбнулась.
Чингиз поднял красные от перепоя глаза на друга и сказал пьяным голосом:
- Чего прешь, баран?
- А ты чего прешь? - усмехнулся Вася, - Хочешь увидеть, что скрывается под подолом платья у Сони? Так я тебя разочарую, у всех баб там все одинаковое.
- Она не баба! - злобно бросил Чингиз, после чего схватил Васю за грудки и припечатал к стенке, - Я не хочу ее оприходовать! Она мне интересна, как женщина!
Вася расхохотался:
- Не гони! Уж тебя то я знаю, как облупленного!
- А тебе какой резон вступаться за честь Софьи? - подал голос до этих пор молчавший Граф, - Кто она тебе? Жена? Любовница? Сестра?
- Вот именно! Она тебе никто, и ты сам просрал свое счастье! - согласился с Графом Чингиз.
- Тоже мне, защитничек нарисовался! - хихикнул Граф, наполняя фужер Верушки вином.
Вася бросил на нас с Алексом вопросительный взгляд. Он будто бы ожидал вердикта от нас.
Алекс пожал плечами:
- Я согласен с пацанами. Ты сам, как нескромно выразился Чингиз, просрал свое счастье!
От услышанного Вася замер на месте, после чего бросил Алексу: "Вот, от тебя я, братан, такого не ожидал!" и устремился на нижнюю палубу.
- Почему он так странно себя ведет? - спросила до этих пор молчавшая Вера.
- Слишком долго он не вспоминал о своем древе жизни, вот и беснуется, - хихикнул Граф.
Верушка на миг запнулась:
- Древо жизни? А что это?
Граф согнулся пополам от хохота.
- Поверь мне, дорогая, тебе лучше об этом не знать, - с этими словами он похлопал Веру по плечу, после чего снова рассмеялся.
- Кажется, у меня начинается мигрень, - прижав указательные пальцы к вискам, пожаловалась наша горничная.
От услышанного Граф мигом встал из-за стола и протянул ей руку.
- Позволишь проводить тебя до нижней палубы? - улыбаясь спросил он.
Верушка кивнула и, взяв Графа за руку, покинула трюм.
Вскоре за ними последовал грустный Чингиз.
Как только Чингиз покинул трюм, Алекс рассмеялся:
- Бедный парень, весь рай ему обломали.
Любимый вмиг сбросил тарелки со стола и присел на стол, закинув руки за голову.
- Что ты хочешь этим сказать? - разозлилась я.
- Я пошутил, - шепнул мне Алекс, привлекая меня к себе.
Он носом зарылся в мои волосы, после чего нежно коснулся губами моей шеи.
- Я соскучился, - прошептал Алекс, целуя меня в ключицу, - Может, вернемся в нашу каюту? - погладив меня по волосам, спросил он.
- Я согласна, - не сводя с любимого влюбленного взгляда ответила я.
- Что, ж, ты сама напросилась, - хитро улыбнулся парень.
В одну секунду Алекс вскочил из-за стола, после чего закинул меня себе на плечо и направился к трапу.
От неожиданности я расхохоталась.
- А если нас кто-то увидит? - ухмыльнулась я.
- Мне плевать. Я капитан этого корабля. Неужели, забыла? - ухмыльнулся любимый и легонько шлепнул меня по ягодице.
Я и не заметила, как мы с Алексом поднялись по трапу и оказались возле нашей каюты.
Алекс толкнул ногой дверь, последовал со мной на плече в каюту, после чего также ногой захлопнул дверь, а меня кинул на кровать, и вскоре сам присоединился ко мне.
- Я так скучал по тебе, mа seul amour, - покрывая поцелуями мое тело, шептал парень, - Ты мое счастье, мое спокойствие, моя тихая гавань!
Я закрыла глаза и растворилась в любимом.
- Я тоже очень скучала по тебе, мой Алекс, - прошептала я, отвечая на поцелуй Алекса.
Я решила отложить разговор о краденных часах до следующего утра, поэтому целиком и полностью отдалась нашей любви.
"Отругать Алекса за кражу часов Великого Князя и обдумать дальнейшие шаги, чтобы избежать последствия содеянного, я успею всегда", - пронеслось у меня в голове.
И я снова растворилась в любимом, и та ночь стала просто волшебной.
========== Глава 34 ==========
Утром я, как обычно, проснулась в объятьях Алекса.
Парень одной рукой прижимал меня к своей груди, а другой обнимал за талию.
Осторожно, чтобы не разбудить любимого, я перевернулась на живот и осторожно убрала волосы с его лица.
Боже, как он красив, даже когда спит и немного храпит!
Я провела рукой по щеке Алекса, после чего нежно коснулась губами его губ.
От моего поцелуя парень мгновенно проснулся и стал протирать глаза.
- Доброе утро, mon amour! - шепнула я Алексу, а затем снова поцеловала его.
- Тонечка, - сонно пробормотал тот, прижимая меня к своей груди, - Я уже соскучился! - с этими словами он накрыл мои губы своими, после чего чмокнул меня в нос и снова прижал к себе.
На секунду между нами возникло молчание, которое Алекс неожиданно нарушил.
- Если бы ты знала, как я счастлив, когда ты рядом, - гладя меня по волосам, признался парень.
- Я тоже счастлива, когда ты со мной, - мягко ответила я, целуя любимого в уголок губ, - Если бы ты еще не совершал ошибки, то все было бы прекрасно.
На самом деле история с часами все никак не выходила у меня из головы, а интуиция подсказывала мне, что все это дело закончится плохо.
Алекс все же услышал мою последнюю фразу и немного напрягся.
- О чем ты, любимая? - ласково спросил он, всматриваясь в мои глаза.
Я вздохнула и опустила взгляд:
- Часы. Не стоило тебе их брать.
От услышанного Алекс нахмурился:
- Часы? Но что в них такого? У этих буржуев денег пруд пруди. Одними часами больше, одними часами меньше... Не забивай свою прекрасную головку такими глупостями, - с этими словами он ласково взъерошил мои волосы, а я снова вздохнула и, прикрывшись одеялом, присела на край кровати.
Алекс присел рядом со мной и, не отводя от меня взгляда, нежно взял меня за руку.
Он с недоумением смотрел на меня и почему-то молчал. Видимо, он действительно не осознавал, что натворил.
Алекс нежно взял меня за подбородок и, приблизив мое лицо к себе, прошептал:
- Ничего со мной не случится, любимая. Мы с Матвеем справились на ура, - с этими словами он снова попытался было меня поцеловать, но я вырвалась из его объятий и встала с кровати.
Неужели он совсем не понимает, что натворил? Ну, почему? Как мне достучаться до него? Как объяснить ему, чтобы он подобные дела больше не проворачивал?
Я оперлась руками и в бока и закусила губу.
Алекс мгновенно вскочил с кровати и оказался передо мной.
Он снова взял меня за руки и внимательно посмотрел в мои глаза.
От взгляда так любимых мною серых глаз я мгновенно растаяла.
- Что тебя гнетет, любимая? - повторил свой вопрос Алекс, не отрывая от меня глаз.
Я опустила взгляд и снова вздохнула.
- Я боюсь, что тебя поймают. Я очень этого боюсь! - серьезным тоном ответила я.
- Ну, я же не попался! - повторил Алекс, привлекая меня к себе, - И я жив-здоров, как видишь!
Я закатила глаза:
- Ты не понимаешь...
- Не понимаю чего? - удивленно спросил он.
Я мерила шагами каюту, обхватив голову руками.
- Знаешь, у моей матушки всегда было одно негласное правило. Она никогда не воровала у представителей власти, - с этими словами я бросила на Алекса внимательный взгляд.
По взгляду любимого я осознала, что он не понимает того, что я пытаюсь ему объяснить.
- А зря, - усмехнулся Алекс, присаживаясь в одно из кресел, - Она могла бы огромный куш сорвать, - с этими словами он протянул мне руки, и я присела к нему на колени.
Я снова вздохнула и, заправив выпавший локон своих темно-русых волос себе за ухо, продолжила свое повествование:
- Ты когда-нибудь слышал о "Червонном валете"?
- Слыхал, - Алекс утвердительно кивнул.
- Моя мать некоторое время состояла в этой воровской банде и крутила роман с Петром, их авторитетом. "Червонный валет" был очень мощной организацией. Именно они впервые придумали общак и начали оказывать помощь другим воровским бандам, которые работали в других городах, - с этими словами я вздохнула и внимательно посмотрела на Алекса, - Петр, их авторитет, был очень горделивым и эмоциональным. Он хотел заполучить в свои сети все, что можно: деньги, статус, мою знаменитую мать... Но однажды они с Сонькой сильно поссорились, после чего он застукал ее в постели с одним из своих товарищей.
