- Такими вещами не шутят. Мой ныне покойный отец знал их мать, да и мне довелось пообщаться с легендарной аферисткой. Так что я этих девушек знаю буквально с пеленок, - с этими словами Васька усмехнулся, а затем обратился к нам, - Тоня и Соня, это мои товарищи, Чингиз, - Васька кивнул в сторону азиата, - и Граф. Пацаны, а этих прекрасных дам зовут Антонина и Софья.
- Для вас можно просто Соня и Тоня, - протягивая руку ворам, улыбнулась моя сестра.
- Очень приятно, - улыбнулся Чингиз и припал губами сначала к руке моей сестры, а потом и к моей.
- А мне как приятно! - Граф попытался нам поклониться, но споткнулся и чуть было не упал.
От увиденного Вася вместе с Чингизом захохотали, за что получили по подзатыльнику от своего товарища.
- Добро пожаловать в нашу скромную обитель, - глядя на меня сказал Вася, - Чувствуйте себя, как дома.
Наш друг отодвинул стул и помог Соне присесть, после чего Васька хотел было и мне помочь, но я его остановила, чуть дотронувшись до его руки.
- А где же ваш авторитет-капитан? - шепотом спросила я.
- Он перед тобой, - неожиданно я услышала за спиной до боли знакомый голос.
Чья-то теплая рука коснулась моего плеча, а мою шею обожгло чье-то горячее дыхание.
Я обернулась и остолбенела. Передо мной стоял Алекс собственной персоной.
========== Глава 9 ==========
- Ты? - глядя на Алекса, выпалила я.
Алекс громко захохотал:
- Поверь, я удивлен не меньше твоего.
Соня и Вася переглянулись.
- Вы знакомы? - в один голос удивились они.
- Как видите, да, - закусив губу, ответила я.
- Мы не просто знакомы. Мы встречались, дважды... Только не в том смысле, в котором вы подумали, хотя я и был бы не против перевести наши отношения в горизонтальную плоскость, - с этими словами Алекс хитро ухмыльнулся и одарил меня своей ослепительной улыбкой.
Он отодвинул мой стул и воскликнул, обращаясь, ко мне:
- Прошу, мадемуазель!
- Мерси, - с издевкой бросила я, присаживаясь на стул.
Я присела рядом с Соней, а возле меня устроился Алекс. От происходящего я закатила глаза.
От увиденного у моей сестры отвисла челюсть:
- Он и есть твой Алекс? - шепотом спросила она.
- Он вовсе не мой! - злобно бросила я в ответ.
Алекс на секунду задержал взгляд на Соне, после чего обратился к Ваське:
- Муха, как ты понял, с прекрасной Антониной я уже знаком. Может, представишь мне другую нашу гостью?
"Муха? Почему он зовет его Мухой?" - пронеслось у меня в голове.
И, как будто бы прочитав мои мысли, рядом стоявший Чингиз шепотом мне пояснил:
- Муха - это его погонялово.
И я облегченно вздохнула.
- Конечно-конечно! - глаза Васи-Мухи радостно загорелись, - Алекс, знакомься, это Соня, сестра Тони. Соня, познакомься с Алексом, нашим авторитетом...
- Я предпочитаю капитаном, - прошептал Алекс, протягивая руку Соне, после чего ослепительно улыбнулся.
Неожиданно в трюм зашла темноволосая девушка примерно моего возраста. Она поставила на стол кувшин с вином, после чего бросила на нас с сестрой оценивающий взгляд и спросила, обращаясь к Алексу:
- Дорогой, а кто они?
От происходящего я напряглась.
Дорогой? Интересно, почему она так зовет его и что Алекса может связывать с этой курицей...
Девушка с первого взгляда мне не понравилась, но я не подала виду.
- Марго, не стоит волноваться. Это Антонина и Софья, наши старые друзья, - Алекс успокоил незнакомку.
Девушка понимающе кивнула и покинула нас, на прощание снова бросив на меня подозрительный взгляд.
- Интересно, кто она? - спросила Соня, обращаясь к Алексу.
- Она работает с нами, ничего серьезного, - последнюю фразу Алекс будто бы адресовал мне, потому как не сводил с меня взгляда.
- Что скажешь? - шепотом спросила меня сестра.
- Ты о чем? - не поняла я.
- О девушке, - подсказала моя сестра.
- Фи, - фыркнула я, - Как по мне, так ничего особенного... Обычная воровка...
- Я не об этом, - хихикнула Соня, - Как думаешь, мы можем ей доверять?
Я пожала плечами:
- Возможно, но, думаю, что не стоит...
Вскоре Чингиз и Граф принесли запеченного цыпленка (интересно, где они его достали?), и все, кроме меня, приступили к трапезе.
На самом деле у меня из головы все еще не выходили слова товарищей нашей матери о Кочубчике и его осведомителе.
Сердце мне подсказывало, что этот человек не Алекс, но факты указывали обратное. Мы уже в третий раз встречаемся с ним, причем встречаемся при весьма неожиданных обстоятельствах, дружба Васьки с ним и то дурацкое прозвище, которым Алекс наградил моего друга... Все это никак не выходило у меня из головы.
Я решила проветриться и вышла на палубу корабля. С ужасом я вспомнила, что забыла в трюме свою шубу, и мне стало ужасно холодно.
Чтобы согреться я обняла себя двумя руками и стала растирать свои плечи, как неожиданно на мои плечи опустилась какая-то шерстяная накидка.
Я обернулась, передо мной стоял Алекс.
- Ты в порядке? - ласково спросил он, - Я увидел, что ты вышла на палубу без верхней одежды и забеспокоился за тебя.
- Благодарю, - я смущенно улыбнулась, - Я и не думала, что мы с тобой снова встретимся...
- Я тоже не думал, хотя очень этого хотел, - честно признался Алекс.
Он обнял меня со спины и прижал к себе.
- Это еще зачем? - усмехнулась я.
- А ты не слышала, что объятия согревают? - улыбнувшись спросил он.
На вопрос Алекса я ответила улыбкой.
- Муха мне обо всем рассказал, - неожиданно выпалил он.
Я вырвалась из объятий Алекса и повернулась к нему лицом.
- О чем именно? - нахмурилась я.
- О том, что ты хочешь устроить побег своей матери. И я помогу вам с Соней, сделаю все, что смогу.
- Правда? - оживилась я.
Алекс утвердительно кивнул.
- О, Алекс! - воскликнула я.
Не совладав с эмоциями, я сжала его в объятьях, но вовремя спохватилась и отпустила.
- Прости, - пролепетала я.
Алекс снова улыбнулся так знакомой мне улыбкой:
- Я помогу тебе, но при одном условии.
- Я слушаю, - шепотом сказала я.
Неожиданно Алекс взял мое лицо за подбородок и развернул к себе, отчего меня мгновенно бросило в жар:
- Ты сходишь со мной на свидание. Не подумай ничего дурного, мы просто прогуляемся по ледовой ярмарке. Просто я хочу узнать тебя поближе. Ты согласна?
- Ну, если без пошлостей..., - засмеялась я.
- Обещаю.
- Я согласна, - с этими словами я утвердительно кивнула.
========== Глава 10 ==========
- Ребята, - вы там не превратитесь в сосулек? - мы с Алексом услышали знакомый голос.
Вася с бутылкой в руке пошатываясь поднимался на палубу корабля.
- Нет, Муха. Если только в снеговиков, - усмехнулся Алекс, прижимая меня к себе.
Вася поднялся еще на одну ступеньку, но споткнулся и чуть было не сорвался вниз.
- Сраные ступеньки! - выругался он, - походу, они уже покрылись льдом.
Я вырвалась из объятий Алекса и подбежала к другу:
- Васенька! Ты в порядке? - с этими словами я схватила Ваську за рубашку и вытащила на палубу.
От услышанного Вася икнул и вылупил глаза.
- Васенька..., - фыркнул Алекс, скрестив руки на груди, - И ты этого алкаша называешь Васенькой? Брр...
- Ничего он не алкаш! - я попыталась оправдать поведение друга.
Вася приобнял меня, дыхнул на нас с Алексом перегаром, после чего запел рождественскую песню и стал пританцовывать.
Алекс оттащил меня в сторону от пьяного друга.
- Ты просто не знаешь в каком состоянии я его нашел! - он попытался перекричать нашего пьяного друга.
Я чуть слышно хихикнула:
- Может, ты и прав...
Неожиданно из трюма послышался хохот друзей Алекса.
- Думаю, нам нужно спуститься к ним, - улыбнулся Алекс, протягивая мне руку.
- Хочешь, чтобы мы с тобой составили им компанию? - улыбнулась я.
- Вовсе нет, просто я переживаю за твою сестру. Поверь, пьяные Чингиз и Граф - не лучшая компания для приличных девушек.
Я кивнула, нехотя взяла Алекса за руку, и мы спустились в трюм.
Как я и предполагала, Чингиз с Графом не отлипали от моей сестры. Чингиз сидел рядом с Соней, чуть приобняв ее, и разливал вино по фужерам, а Граф в свою очередь раздевал глазами мою сестру и рассказывал ей истории о воровской жизни.
Сама Соня громко смеялась и переводила взгляд с Чингиза на Графа.
Заметив нас, Соня, пошатывась, приподнялась со стула и взяла фужер, который Чингиз любезно наполнил вином до краев:
- Тоня, Алекс! Вы вернулись! - радостно воскликнула она.
- Так выпьем за это! - поднимая фужер засмеялся Чингиз, после чего чокнулся фужерами с Соней и обнял ее.
Моя сестра еле освободилась из объятий нашего нового знакомого и устремилась ко мне. Она взяла меня за руку и отвела в сторону, после чего чуть слышно спросила у меня:
- Ну, что?
Глаза Сони горели и она радостно потирала руки.
Я с недоумением уставилась на сестру:
- О чем ты?
Краем глаза я заметила, что Алекс присоединился к Чингизу и Графу. Чингиз не стал терять времени даром и налил Алексу вина. Граф о чем-то спросил у Алекса, но тот молча пожал плечами и бросил на меня хитрый взгляд.
- Вы с Алексом..., - улыбаясь спросила Соня.
Она не сводила с меня горящего взгляда:
- О, Боже! Нет! Мы просто поговорили! Да и не так много времени мы общались..., - краснея выпалила я.
- Но хоть что-то было? - Соня обиженно надула губки.
- Наш Алекс не скорострел! - внезапно выпалил Граф, за что получил мгновенный подзатыльник от Алекса.
От услышанного мы с Соней захихикали:
- Мне интересно другое, откуда такие познания? - ухмыльнулась я.
Алекс с Чингизом громко захохотали.
- Ээ... я это, нормальный! Я не вафлер! - обиделся Граф.
Я подошла к столу, присела рядом и похлопала Графа по плечу:
- Успокойся, я пошутила.
Граф на миг бросил на меня удивленный взгляд, а потом спросил:
- Тоня, у тебя такое знакомое лицо... Мы раньше не встречались?
Я молча пожала плечами.
На самом деле лицо Графа мне с самого начала показалось смутно знакомым, но я не подала виду.
- Друган, как ты мог забыть наш вчерашний визит на ледовую ярмарку? - подал голос до этих пор молчавший Алекс.
Граф с непониманием уставился на друга.
- Ну... утро, самовар, кошелек, прекрасная девушка..., - подсказал ему Алекс, - Неужели не помнишь?
- Хм..., - Граф на миг задумался, - Что-то припоминаю..., - он снова бросил взгляд в мою сторону, а потом его озарило, - А... я понял! То была ты! - глядя на меня сказал он.
- Бинго! - воскликнул Алекс, похлопав друга по плечу, - Товарищ, ты умнеешь прямо на глазах!
Мы с Соней залились звонким хохотом.
- Так это на ярмарке вы познакомились? - подал голос до этих пор молчавший Чингиз.
- Именно. Я имел несчастье попасть под чары прекрасных серо-зеленых глаз мадемуазель Антонины, только по этой причине я был пойман..., - с этими словами Алекс виновато посмотрел на меня и снова мне улыбнулся.
- Лихо она тебя сделала, - захохотал Чингиз, - Еще никогда тебя не ловили с поличным!
- А то! - воскликнул Алекс, поднимая фужер с вином.
- Вы пьете без меня? - неожиданно я услышала обиженный голос Васьки.
- Муха! Мы тебя заждались! Двигай к нам! - радостно воскликнул Чингиз, отодвигая стул рядом с собой.
Позже Вася снова запел песни пьяным голосом, причем он пел так фальшиво и громко, что все сидящие за столом стали расходиться. Неожиданно у Графа образовались дела, а Чингиз предложил Соне проводить ее до пролетки, я же решила еще немного выпить вина и, из уважения к Ваське, послушать еще хотя бы немного его завывание.
Алекс помог Соне и Чингизу покинуть корабль, после чего вернулся к нам с Васькой.
Он подошел ко мне сзади, положил свои руки мне на плечи и прошептал мне на ушко:
- Ждешь, когда лопнут твои барабанные перепонки?
- Вовсе нет. Вася поет довольно недурно, - соврала я.
- Хм..., - задумчиво протянул Алекс, - Либо у тебя нет слуха, либо ты просто друга выгораживаешь... Но сдается мне, что ты как раз выгораживаешь друга...
- Может, ты и прав, - вздохнула я.
- Соня уехала пару минут назад. Может, прогуляемся, ведь вы с сестрой живете совсем недалеко? - неожиданно предложил он.
Услышав предложение Алекса, Васька вмиг протрезвел.
- Алекс, не стоит, я сам ее провожу, не утруждай себя, - положив руку на плечо другу, сказал Вася.
- Сомневаюсь, что ты в таком состоянии способен пройти дальше, чем на полметра, - усмехнулся Алекс.
Вася тяжело вздохнул.
- Может, ты и прав, - грустно сказал он.
- Ну, что, ma chere, ты позволишь составить тебе компанию? - с этими словами Алекс с мольбой посмотрел на меня.
Я улыбаясь кивнула.
- Тогда вперед, к новым свершениям! - с этими словами Алекс протянул мне руку.
Я взяла его за руку, и мы покинули корабль, оставляя Ваську наедине со своими мыслями и чувствами.
========== Глава 11 ==========
Как только мы покинули корабль, Алекс неожиданно спросил:
- У тебя с Мухой что-нибудь есть?
От услышанного я поперхнулась:
- Что-что?
- Я видел, как он смотрит на тебя, и его взгляд отнюдь не дружеский, - отчего-то серьезным тоном сказал он.
- Минуточку, - улыбнулась я, - Уж не ревнуешь ли ты меня часом?
От услышанного Алекс покраснел:
- Прости?
Я залилась звонким хохотом.
Неужели он меня ревнует? Ну, это даже смешно...
На самом деле я никогда не воспринимала Васю больше, чем друга. Другое дело Алекс... Хотя, о чем это я... Ведь он щипач, пусть даже предводитель щипачей, но не суть...
- А если серьезно? - Алекс сверлил меня взглядом.
- Если серьезно, Муха мне, как брат. Я знаю его с самого детства. Наши родители всегда были дружны. Помню, у моей матери с Барыгой, отцом Васи, в свое время был роман, но позже они смогли остаться в дружеских отношениях, несмотря на то, что их отношения не переросли в нечто большее. Да и, если оценивать его, как мужчину...., - я на миг запнулась, - он немного не мой типаж...
Я заметила на лице Алекса победную улыбку, но не стала придавать этому значения.
- Вот как? И какие же мужчины тебе нравятся? - не сводя с меня взгляда, поинтересовался он.
- Умные, храбрые, смелые и добрые, самую малость. Те, кто ради своей любимой, готовы весь мир на ноги поставить... Но, увы, таких в наше время мало, - с этими словами я тяжело вздохнула, - На самом деле я давно потеряла веру в любовь.
От услышанного Алекс нахмурился:
- Вот как? И почему?
- Сама не знаю, - пожала плечами я, - Моя мать всю жизнь так жаждала любви, что в итоге осталась в одиночестве. Кочубчик сдал ее полиции, а мой отец Михель, я думаю, и вовсе ее не любил...
- Почему ты так думаешь? - внимательно глядя на меня спросил Алекс.
- Все дело в их знакомстве и обстоятельстве, которое соединило их, - на этих словах я снова вздохнула.
- Вот как... Может, поделишься? - с интересом спросил Алекс.
Я кивнула.
- В тот день моя мать вместе со своими товарищами ехала поездом из Петербурга в Екатеринбург. В дороге она заскучала и решила немного подработать. Соня зашла в соседнее купе и встретила там симпатичного брюнета с карими глазами. Чтобы не вызвать подозрение, моя мать зашла в купе к своим товарищам и попросила одного из них прикинуться проводником. Когда она вернулась в купе к Михелю, Хилый, тот самый товарищ моей матери, хитростью выманил Михеля из купе.
- Для вас можно просто Соня и Тоня, - протягивая руку ворам, улыбнулась моя сестра.
- Очень приятно, - улыбнулся Чингиз и припал губами сначала к руке моей сестры, а потом и к моей.
- А мне как приятно! - Граф попытался нам поклониться, но споткнулся и чуть было не упал.
От увиденного Вася вместе с Чингизом захохотали, за что получили по подзатыльнику от своего товарища.
- Добро пожаловать в нашу скромную обитель, - глядя на меня сказал Вася, - Чувствуйте себя, как дома.
Наш друг отодвинул стул и помог Соне присесть, после чего Васька хотел было и мне помочь, но я его остановила, чуть дотронувшись до его руки.
- А где же ваш авторитет-капитан? - шепотом спросила я.
- Он перед тобой, - неожиданно я услышала за спиной до боли знакомый голос.
Чья-то теплая рука коснулась моего плеча, а мою шею обожгло чье-то горячее дыхание.
Я обернулась и остолбенела. Передо мной стоял Алекс собственной персоной.
========== Глава 9 ==========
- Ты? - глядя на Алекса, выпалила я.
Алекс громко захохотал:
- Поверь, я удивлен не меньше твоего.
Соня и Вася переглянулись.
- Вы знакомы? - в один голос удивились они.
- Как видите, да, - закусив губу, ответила я.
- Мы не просто знакомы. Мы встречались, дважды... Только не в том смысле, в котором вы подумали, хотя я и был бы не против перевести наши отношения в горизонтальную плоскость, - с этими словами Алекс хитро ухмыльнулся и одарил меня своей ослепительной улыбкой.
Он отодвинул мой стул и воскликнул, обращаясь, ко мне:
- Прошу, мадемуазель!
- Мерси, - с издевкой бросила я, присаживаясь на стул.
Я присела рядом с Соней, а возле меня устроился Алекс. От происходящего я закатила глаза.
От увиденного у моей сестры отвисла челюсть:
- Он и есть твой Алекс? - шепотом спросила она.
- Он вовсе не мой! - злобно бросила я в ответ.
Алекс на секунду задержал взгляд на Соне, после чего обратился к Ваське:
- Муха, как ты понял, с прекрасной Антониной я уже знаком. Может, представишь мне другую нашу гостью?
"Муха? Почему он зовет его Мухой?" - пронеслось у меня в голове.
И, как будто бы прочитав мои мысли, рядом стоявший Чингиз шепотом мне пояснил:
- Муха - это его погонялово.
И я облегченно вздохнула.
- Конечно-конечно! - глаза Васи-Мухи радостно загорелись, - Алекс, знакомься, это Соня, сестра Тони. Соня, познакомься с Алексом, нашим авторитетом...
- Я предпочитаю капитаном, - прошептал Алекс, протягивая руку Соне, после чего ослепительно улыбнулся.
Неожиданно в трюм зашла темноволосая девушка примерно моего возраста. Она поставила на стол кувшин с вином, после чего бросила на нас с сестрой оценивающий взгляд и спросила, обращаясь к Алексу:
- Дорогой, а кто они?
От происходящего я напряглась.
Дорогой? Интересно, почему она так зовет его и что Алекса может связывать с этой курицей...
Девушка с первого взгляда мне не понравилась, но я не подала виду.
- Марго, не стоит волноваться. Это Антонина и Софья, наши старые друзья, - Алекс успокоил незнакомку.
Девушка понимающе кивнула и покинула нас, на прощание снова бросив на меня подозрительный взгляд.
- Интересно, кто она? - спросила Соня, обращаясь к Алексу.
- Она работает с нами, ничего серьезного, - последнюю фразу Алекс будто бы адресовал мне, потому как не сводил с меня взгляда.
- Что скажешь? - шепотом спросила меня сестра.
- Ты о чем? - не поняла я.
- О девушке, - подсказала моя сестра.
- Фи, - фыркнула я, - Как по мне, так ничего особенного... Обычная воровка...
- Я не об этом, - хихикнула Соня, - Как думаешь, мы можем ей доверять?
Я пожала плечами:
- Возможно, но, думаю, что не стоит...
Вскоре Чингиз и Граф принесли запеченного цыпленка (интересно, где они его достали?), и все, кроме меня, приступили к трапезе.
На самом деле у меня из головы все еще не выходили слова товарищей нашей матери о Кочубчике и его осведомителе.
Сердце мне подсказывало, что этот человек не Алекс, но факты указывали обратное. Мы уже в третий раз встречаемся с ним, причем встречаемся при весьма неожиданных обстоятельствах, дружба Васьки с ним и то дурацкое прозвище, которым Алекс наградил моего друга... Все это никак не выходило у меня из головы.
Я решила проветриться и вышла на палубу корабля. С ужасом я вспомнила, что забыла в трюме свою шубу, и мне стало ужасно холодно.
Чтобы согреться я обняла себя двумя руками и стала растирать свои плечи, как неожиданно на мои плечи опустилась какая-то шерстяная накидка.
Я обернулась, передо мной стоял Алекс.
- Ты в порядке? - ласково спросил он, - Я увидел, что ты вышла на палубу без верхней одежды и забеспокоился за тебя.
- Благодарю, - я смущенно улыбнулась, - Я и не думала, что мы с тобой снова встретимся...
- Я тоже не думал, хотя очень этого хотел, - честно признался Алекс.
Он обнял меня со спины и прижал к себе.
- Это еще зачем? - усмехнулась я.
- А ты не слышала, что объятия согревают? - улыбнувшись спросил он.
На вопрос Алекса я ответила улыбкой.
- Муха мне обо всем рассказал, - неожиданно выпалил он.
Я вырвалась из объятий Алекса и повернулась к нему лицом.
- О чем именно? - нахмурилась я.
- О том, что ты хочешь устроить побег своей матери. И я помогу вам с Соней, сделаю все, что смогу.
- Правда? - оживилась я.
Алекс утвердительно кивнул.
- О, Алекс! - воскликнула я.
Не совладав с эмоциями, я сжала его в объятьях, но вовремя спохватилась и отпустила.
- Прости, - пролепетала я.
Алекс снова улыбнулся так знакомой мне улыбкой:
- Я помогу тебе, но при одном условии.
- Я слушаю, - шепотом сказала я.
Неожиданно Алекс взял мое лицо за подбородок и развернул к себе, отчего меня мгновенно бросило в жар:
- Ты сходишь со мной на свидание. Не подумай ничего дурного, мы просто прогуляемся по ледовой ярмарке. Просто я хочу узнать тебя поближе. Ты согласна?
- Ну, если без пошлостей..., - засмеялась я.
- Обещаю.
- Я согласна, - с этими словами я утвердительно кивнула.
========== Глава 10 ==========
- Ребята, - вы там не превратитесь в сосулек? - мы с Алексом услышали знакомый голос.
Вася с бутылкой в руке пошатываясь поднимался на палубу корабля.
- Нет, Муха. Если только в снеговиков, - усмехнулся Алекс, прижимая меня к себе.
Вася поднялся еще на одну ступеньку, но споткнулся и чуть было не сорвался вниз.
- Сраные ступеньки! - выругался он, - походу, они уже покрылись льдом.
Я вырвалась из объятий Алекса и подбежала к другу:
- Васенька! Ты в порядке? - с этими словами я схватила Ваську за рубашку и вытащила на палубу.
От услышанного Вася икнул и вылупил глаза.
- Васенька..., - фыркнул Алекс, скрестив руки на груди, - И ты этого алкаша называешь Васенькой? Брр...
- Ничего он не алкаш! - я попыталась оправдать поведение друга.
Вася приобнял меня, дыхнул на нас с Алексом перегаром, после чего запел рождественскую песню и стал пританцовывать.
Алекс оттащил меня в сторону от пьяного друга.
- Ты просто не знаешь в каком состоянии я его нашел! - он попытался перекричать нашего пьяного друга.
Я чуть слышно хихикнула:
- Может, ты и прав...
Неожиданно из трюма послышался хохот друзей Алекса.
- Думаю, нам нужно спуститься к ним, - улыбнулся Алекс, протягивая мне руку.
- Хочешь, чтобы мы с тобой составили им компанию? - улыбнулась я.
- Вовсе нет, просто я переживаю за твою сестру. Поверь, пьяные Чингиз и Граф - не лучшая компания для приличных девушек.
Я кивнула, нехотя взяла Алекса за руку, и мы спустились в трюм.
Как я и предполагала, Чингиз с Графом не отлипали от моей сестры. Чингиз сидел рядом с Соней, чуть приобняв ее, и разливал вино по фужерам, а Граф в свою очередь раздевал глазами мою сестру и рассказывал ей истории о воровской жизни.
Сама Соня громко смеялась и переводила взгляд с Чингиза на Графа.
Заметив нас, Соня, пошатывась, приподнялась со стула и взяла фужер, который Чингиз любезно наполнил вином до краев:
- Тоня, Алекс! Вы вернулись! - радостно воскликнула она.
- Так выпьем за это! - поднимая фужер засмеялся Чингиз, после чего чокнулся фужерами с Соней и обнял ее.
Моя сестра еле освободилась из объятий нашего нового знакомого и устремилась ко мне. Она взяла меня за руку и отвела в сторону, после чего чуть слышно спросила у меня:
- Ну, что?
Глаза Сони горели и она радостно потирала руки.
Я с недоумением уставилась на сестру:
- О чем ты?
Краем глаза я заметила, что Алекс присоединился к Чингизу и Графу. Чингиз не стал терять времени даром и налил Алексу вина. Граф о чем-то спросил у Алекса, но тот молча пожал плечами и бросил на меня хитрый взгляд.
- Вы с Алексом..., - улыбаясь спросила Соня.
Она не сводила с меня горящего взгляда:
- О, Боже! Нет! Мы просто поговорили! Да и не так много времени мы общались..., - краснея выпалила я.
- Но хоть что-то было? - Соня обиженно надула губки.
- Наш Алекс не скорострел! - внезапно выпалил Граф, за что получил мгновенный подзатыльник от Алекса.
От услышанного мы с Соней захихикали:
- Мне интересно другое, откуда такие познания? - ухмыльнулась я.
Алекс с Чингизом громко захохотали.
- Ээ... я это, нормальный! Я не вафлер! - обиделся Граф.
Я подошла к столу, присела рядом и похлопала Графа по плечу:
- Успокойся, я пошутила.
Граф на миг бросил на меня удивленный взгляд, а потом спросил:
- Тоня, у тебя такое знакомое лицо... Мы раньше не встречались?
Я молча пожала плечами.
На самом деле лицо Графа мне с самого начала показалось смутно знакомым, но я не подала виду.
- Друган, как ты мог забыть наш вчерашний визит на ледовую ярмарку? - подал голос до этих пор молчавший Алекс.
Граф с непониманием уставился на друга.
- Ну... утро, самовар, кошелек, прекрасная девушка..., - подсказал ему Алекс, - Неужели не помнишь?
- Хм..., - Граф на миг задумался, - Что-то припоминаю..., - он снова бросил взгляд в мою сторону, а потом его озарило, - А... я понял! То была ты! - глядя на меня сказал он.
- Бинго! - воскликнул Алекс, похлопав друга по плечу, - Товарищ, ты умнеешь прямо на глазах!
Мы с Соней залились звонким хохотом.
- Так это на ярмарке вы познакомились? - подал голос до этих пор молчавший Чингиз.
- Именно. Я имел несчастье попасть под чары прекрасных серо-зеленых глаз мадемуазель Антонины, только по этой причине я был пойман..., - с этими словами Алекс виновато посмотрел на меня и снова мне улыбнулся.
- Лихо она тебя сделала, - захохотал Чингиз, - Еще никогда тебя не ловили с поличным!
- А то! - воскликнул Алекс, поднимая фужер с вином.
- Вы пьете без меня? - неожиданно я услышала обиженный голос Васьки.
- Муха! Мы тебя заждались! Двигай к нам! - радостно воскликнул Чингиз, отодвигая стул рядом с собой.
Позже Вася снова запел песни пьяным голосом, причем он пел так фальшиво и громко, что все сидящие за столом стали расходиться. Неожиданно у Графа образовались дела, а Чингиз предложил Соне проводить ее до пролетки, я же решила еще немного выпить вина и, из уважения к Ваське, послушать еще хотя бы немного его завывание.
Алекс помог Соне и Чингизу покинуть корабль, после чего вернулся к нам с Васькой.
Он подошел ко мне сзади, положил свои руки мне на плечи и прошептал мне на ушко:
- Ждешь, когда лопнут твои барабанные перепонки?
- Вовсе нет. Вася поет довольно недурно, - соврала я.
- Хм..., - задумчиво протянул Алекс, - Либо у тебя нет слуха, либо ты просто друга выгораживаешь... Но сдается мне, что ты как раз выгораживаешь друга...
- Может, ты и прав, - вздохнула я.
- Соня уехала пару минут назад. Может, прогуляемся, ведь вы с сестрой живете совсем недалеко? - неожиданно предложил он.
Услышав предложение Алекса, Васька вмиг протрезвел.
- Алекс, не стоит, я сам ее провожу, не утруждай себя, - положив руку на плечо другу, сказал Вася.
- Сомневаюсь, что ты в таком состоянии способен пройти дальше, чем на полметра, - усмехнулся Алекс.
Вася тяжело вздохнул.
- Может, ты и прав, - грустно сказал он.
- Ну, что, ma chere, ты позволишь составить тебе компанию? - с этими словами Алекс с мольбой посмотрел на меня.
Я улыбаясь кивнула.
- Тогда вперед, к новым свершениям! - с этими словами Алекс протянул мне руку.
Я взяла его за руку, и мы покинули корабль, оставляя Ваську наедине со своими мыслями и чувствами.
========== Глава 11 ==========
Как только мы покинули корабль, Алекс неожиданно спросил:
- У тебя с Мухой что-нибудь есть?
От услышанного я поперхнулась:
- Что-что?
- Я видел, как он смотрит на тебя, и его взгляд отнюдь не дружеский, - отчего-то серьезным тоном сказал он.
- Минуточку, - улыбнулась я, - Уж не ревнуешь ли ты меня часом?
От услышанного Алекс покраснел:
- Прости?
Я залилась звонким хохотом.
Неужели он меня ревнует? Ну, это даже смешно...
На самом деле я никогда не воспринимала Васю больше, чем друга. Другое дело Алекс... Хотя, о чем это я... Ведь он щипач, пусть даже предводитель щипачей, но не суть...
- А если серьезно? - Алекс сверлил меня взглядом.
- Если серьезно, Муха мне, как брат. Я знаю его с самого детства. Наши родители всегда были дружны. Помню, у моей матери с Барыгой, отцом Васи, в свое время был роман, но позже они смогли остаться в дружеских отношениях, несмотря на то, что их отношения не переросли в нечто большее. Да и, если оценивать его, как мужчину...., - я на миг запнулась, - он немного не мой типаж...
Я заметила на лице Алекса победную улыбку, но не стала придавать этому значения.
- Вот как? И какие же мужчины тебе нравятся? - не сводя с меня взгляда, поинтересовался он.
- Умные, храбрые, смелые и добрые, самую малость. Те, кто ради своей любимой, готовы весь мир на ноги поставить... Но, увы, таких в наше время мало, - с этими словами я тяжело вздохнула, - На самом деле я давно потеряла веру в любовь.
От услышанного Алекс нахмурился:
- Вот как? И почему?
- Сама не знаю, - пожала плечами я, - Моя мать всю жизнь так жаждала любви, что в итоге осталась в одиночестве. Кочубчик сдал ее полиции, а мой отец Михель, я думаю, и вовсе ее не любил...
- Почему ты так думаешь? - внимательно глядя на меня спросил Алекс.
- Все дело в их знакомстве и обстоятельстве, которое соединило их, - на этих словах я снова вздохнула.
- Вот как... Может, поделишься? - с интересом спросил Алекс.
Я кивнула.
- В тот день моя мать вместе со своими товарищами ехала поездом из Петербурга в Екатеринбург. В дороге она заскучала и решила немного подработать. Соня зашла в соседнее купе и встретила там симпатичного брюнета с карими глазами. Чтобы не вызвать подозрение, моя мать зашла в купе к своим товарищам и попросила одного из них прикинуться проводником. Когда она вернулась в купе к Михелю, Хилый, тот самый товарищ моей матери, хитростью выманил Михеля из купе.
