- Там дядя, - махнула ручкой Соня.
Меня охватила паника, нельзя допустить, чтобы малышка рассказала все матери, Анжела вцепится в меня клещом, и нас вместе с Соней упекут в дурку.
- Где дядя? - завертела головой Саша.
Так, она видит Луиджи или нет? Как же это выяснить, а?
- Он в кухне, - важно сообщила сестре Соня, и та бросилась в заданном направлении.
- Но тут никого нет, - требовательно заявила Александра, заглядывая за дверь.
- Луиджи Террано, появись в кухне в форме сантехника… пожалуйста…
- Как нет? - уже вслух делано возмутилась я, - а кто же мне кран чинит?
С этими словами я подошла к Саше и приобняла ее, с облегчением заметив мужские ноги под мойкой.
- Вон смотри, сейчас дядя закончит и вылезет из шкафчика… Ну бегите в ванную, мыть руки, а я пока сумки разберу и чайник поставлю.
Девчонки унеслись на всех парах, а я, смахивая пот со лба, привалилась к стене.
- Луиджи, мы чуть не спалились.
- Да, уж, - Красавчик Лу поднялся вровень со мной, а я невольно посмотрела на шкаф. Там, где якобы лежал «сантехник» все было забито старыми кастрюлями и мисками, надо закрыть, вдруг девочки заметят, а я как-то плохо вру. Неубедительно.
- Сантехник – конечно, пошло, но, если тебя это заводит, - призрачная плоть Луиджи Террано начала меняться, оголился накачанный торс, на лице застыло призывное выражение…
- Придурок, стань страшным стариком.
Луиджи повиновался.
- Ой, мама, - непритворно испугалась я, - ну не настолько чудовищным, просто пожилым дядечкой, с доброй улыбкой…
Увиденное меня не слишком удовлетворило, но в коридоре уже звучал резвый топот.
- Ах, спасибо Вам большое, - запричитала я, показывая призраку дорогу и зорко следя за тем, чтобы близняшки не дотронулись до Луиджи Террано. Пришлось, буквально, захлопнуть дверь у модельера перед носом.
Но от сеньора-сантехника так просто не избавишься: на пороге спальни появился чудесный пушистый кот с золотистой шерстью.
- Кися!!! - хором завопили девчонки
- Нельзя, девочки, - строго произнесла я, кися – уличная (получи, блохастый мерзавец), она случайно забежала в квартиру… Трогать вам ее не дам.
Я бросилась племянницам наперерез, чтобы подхватить невесомое тельце и чуть не закричала от неожиданности. Котяра оказался настоящим.
Пока девчонки с умилением глазели на будущую добычу, я лихорадочно соображала, откуда в моей квартире пополнение, двери и окна я совершенно точно запирала утром.
Животное индифферентно висело на моих руках и не предпринимало попыток к освобождению.
Кот, похоже, домашний, или был им совсем недавно. Даже меня не оцарапал, значит, еще доверяет людям. Наконец, я взяла себя в руки, ссадила пушистика на ковер и отправилась в ванную, выяснять отношения с призрачным поганцем.
- Луиджи Террано! Где ты нашел кота и зачем притащил его в мою квартиру???
Модельер задумчиво встал со стиральной машины и, сладко улыбнувшись, спросил:
- Предпочитаешь, чтобы он сдох?
Я не нашлась с ответом.
- Я тебе, зверюшку принес, думал порадовать. Впрочем, на самом деле кот – это прикрытие. На него же можно списать все странности! Вдруг кто-то из родственников застукает моего наемного работника за разговорами в пустой комнате? Тебя отправят в сумасшедший дом, а оттуда очень трудно вести расследование.
- Просто ответь, где ты взял животное и как впустил его в квартиру? И вообще ты стал удивительно хорошо говорить по-русски, с наворотами, жаргоном, - невпопад закончила я, - что с тобой происходит?
- Столько вопросов, и все идиотские. Объясняться я не намерен, не нравится кот, выставь его за дверь и забудь – нарочито лениво зевнул модельер, – а я спать хочу, пойду у тебя в спальне поваляюсь.
– Ты, кажется, немного запамятовал, Луиджи, что уже спишь где-то в Италии. А здесь ты мне нужен активным и без самодеятельности.
– Надейся… ты наемная сила, а я – хозяин, так что не забывайся, - раздраженно заметил дух.
– Пошел вон, - прошипела я, а в глазах слегка защипало от слез, - у меня есть более достойная кандидатура для спасения, - вскинула голову и вернулась к племянницам.
Близняшки вовсю тискали «запрещенную» кисю, но животное реагировало на это спокойно. Я еще раз осмотрела рыжика. На вид он здоров, но визит к ветеринару не помешает... Кота сфотографировали, пост о потерянном любимце выложили во все соцсети, в рейд по соседним квартирам вышли, но результата – ноль. Саша и Соня воспринимали все новую игру и не желали расставаться с уже полюбившимся пушистиком.
Сдавшись после первых неудач, вся наша маленькая компания отправилась в ветеринарную клинику. Саша и Соня здорово разволновались, пока сидели в очереди и смотрели на больных собак. Пришлось отвлекать их покупками. Так, не отходя от кассы, мы обзавелись предметами первой кошачьей необходимости. Проблем у найденыша не выявили. Вот и славно. Запретить девчонкам трогать кота все равно не получится. А так, хоть без сестринского гнева обойдется.
Остаток вечера прошел мирно. Обласканный и накормленный котяра исполнил арию мурчания и не отходил от девочек. Даже попытался пробраться к ним на диван. А в моей постели тем временем безмятежно спал дух сеньора Террано.
Общаться с ним не хотелось от слова «совсем». Фыркнув от досады, я ушла работать на кухню. Потом ко мне пришел рыжик, и стало чуть менее тоскливо. Вместе мы читали, нет не статьи о компании LT, а захватывающий детектив. У меня выходной. Или два. Или три…
К утру в дверном проеме показалась взлохмаченная голова модельера.
- А что это ты не ложишься? - с притворной заботой осведомился он - ищешь зацепки, надеюсь? К слову, я славно выспался.
Он сладко потянулся, заглянул в ноутбук и возмущенно прошипел:
- Это так ты мне помогаешь? Развлекаешься? Лентяйка! Уволю!
Не дождавшись реакции, он слегка изменил тон:
- Эй, это ты от недосыпа такая неразговорчивая? Иногда нужно работать ночи напролет, чтобы добиться результата, я вот 40 часов могу провести на ногах перед показом, а потом еще и закатить вечеринку. Кстати, мне пора в свое тело, а ты даже не удосужилась расспросить меня о важном… А я даже не знаю, когда смогу выкроить для тебя время…
- Иди, куда хочешь.
Луиджи пожал плечами и растворился в воздухе. За окном брезжил рассвет, а у меня снова испортилось настроение.
Вскоре на кухню подтянулись близняшки. Вот ранние пташки, все в маму. Я соорудила легкий завтрак. Саша и Соня морщились, но глотали овсянку.
- А где кот Луи? – спросила Сонечка, - может быть, он тоже хочет кашки.
- Вот, хитрюга, - я погрозила пальцем, кашу надо съесть полностью, а не скармливать другим, - я замерла на полуслове, но спросила – а почему кот Луи?
- Да, его зовут СУПЕРКОТ, - встряла Саша, - как в мультике.
- Нет, Луи, - котик мне сам сказал, - уперлась ее сестра.
А мне второй раз за утро захотелось побить Луиджи Террано. Знает же, что девочки его видят и использует их. Сволочь.
- Мне тоже нравился Луи. Как в песенке, все могут короли… - поддержала легенду я.
- Спой, спой, - захлопали в ладоши близняшки.
Вскоре мы с ними разучили мотив, причем, девчонки поют ее чище и правильнее, чем я. Не зря Анжела водит их в вокальную студию.
- Все могут короли, все может кот Луи, - пошла импровизация…
За этим занятием нас и застала сестра. Я поспешила открыть дверь, а девчонки остались в комнате тискать Луи Второго. Стоящая на пороге Анжела явно пребывала не в лучшем расположении духа.
Она небрежно швырнула сумку, скинула навороченные кроссы и отправилась прямиком в кухню.
- Как все прошло? – осторожно спросила я, догадываясь, что сейчас последует поток откровений.
- Я как чувствовала, что мне надо пойти! Там половина девиц пытается вешаться на моего мужа. Сергей Вадимович то! Сергей Вадимович, это! Сергей, как вы считаете? – зло передразнила она неизвестных женщин, - Думаю, нам надо завести еще одного ребенка…
- С логикой ты сегодня не в ладах, - попыталась образумить Лику я, - девочки подросли, и у тебя есть время, чтобы заниматься собой и сопровождать мужа, а будь ты в декрете…
- Глупости, дети укрепляют брак, - недовольно повела плечами сестра.
- Мама, мама, смотри какой у нас Луи Второй!!! – с радостными криками девчонки кинулись к Анжеле.
- Откуда у тебя кошак? – изумленно поинтересовалась Лика.
- Длинная история, - выдохнула я, не хочешь, завести кота для начала?
- Да, мам, давай оставим Луи Второго себе!!!
- Где вы откопали такую дурацкую кличку, девочки? И не менее дурацкого кота! Надеюсь, вы его не с помойки притащили?
Луи Второй смешно дернул ухом и удалился прочь из кухни.
- Ну мам, - мелкие блондинистые оторвы как по команде подняли на Анжелу глаза, полные слез и тайной надежды…
И это стало ошибкой.
- Никаких животных в доме, - отрезала их мать. Кажется, Анжела нашла выход для собственного недовольства, но дочки не виноваты в ее дурном настроении.
- Девочки, - вкрадчиво начала я, - Луи Второй пока не наш кот, вдруг отыщется его хозяин, тогда Его величество придется вернуть. А пока он поживет у меня. А вы будете приходить к нам в гости…
- Нет, хотим кота, - прорыдали в голос Саша и Соня.
- А ну марш домой, - вскипела Анжела. Пока девочки ревели, она молниеносно собрала их сумку, заставила переодеться… обулась сама и заорала не своим голосом. Луи, как и его тезка, оказался тем еще паршивцем! - Тупая скотина, - надсадно надрывалась сестра, прыгая на одной ноге, пока я искала обувь ей на замену. Кошак взирал на происходящее с чувством явного удовлетворения.
- Аня, избавься от гада, пока не поздно, он тебе всю квартиру испоганит, - предрекла сестра и удалилась с чувством оскорбленной невинности. Притихшие Саша и Соня выскользнули следом.
Эх, Анжела, знала бы ты, что Луи Второй просто душка по сравнению с Красавчиком Лу.
- Мяу, - подтвердил кот мою догадку.
- Надеюсь, ты не станешь портить мои туфли, Ваше Величество?
Кот, не теряя достоинства, потерся о ноги.
А я взялась за уборку. Перестилая постель, заметила, как слипаются глаза. Но даже во сне я не могла избавиться от мыслей о Луиджи Террано.
Я пыталась убедить себя, что подобное обращение вполне нормально для больших боссов, каким, безусловно, является Луиджи Террано. Его не переделать, и, боюсь, с учетом ранее увиденного в бутике, мое предстоящее трудоустройство – это погружение в бассейн с крокодилами. Нельзя быть такой чувствительной. В банке тоже хамили, разве нет? Неопределенность сводит с ума. Но я упорно кликаю ссылки, рассматриваю последние коллекции, выпущенные под брендом LT, пытаясь погрузиться в чужой и непонятный мир гламура и феерии.
Мои размышления прерывает любимая мелодия. Даже не глядя на экран телефона я догадываюсь, что это мама. И я радуюсь ее звонку, ровно до слов, последовавшим за кратким приветствием:
- Дочь, ты с ума сошла, притаскивать в дом помойного кота?
- Он вовсе не помойный, - по привычке пытаюсь оправдаться, но как обычно мать пропускает все, с чем она не согласна, мимо ушей.
- Да еще показывать его Сашеньке и Сонечке? Как вообще можно приносить рассадник заразы в дом, где есть дети???
- В моем доме нет детей, мама, - холодно парирую я, спровоцировав тем самым новый поток недовольства.
- И сама в этом виновата, Руслан, такой чудесный мальчик, а ты… ты даже не смогла обеспечить ему домашний уют. Нельзя быть такой пресной и равнодушной. Неужели трудно было постараться на благо будущей семьи? Лика из кожи вон лезет, чтобы ее мужу было хорошо.
- Она, между прочим, решила завести третьего ребенка, - охотно уцепилась я за возможность перевести разговор на более животрепещущую тему.
- Вот, моя девочка знает, как строить отношения, а ты, горюшко луковое? Как ты собираешься возвращать Руслана?
- Это теперь жених дочки управляющего, и ко мне он более не имеет отношения…
Известие, кажется, шокирует мать. Она огорченно ахает и на время сдает позиции. Не желая ронять родительский авторитет, она вновь переключается на персону нон грата и предлагает отвезти Луи Второго в приют.
- Ты пойми, что завести кота после расставания с мужчиной, это все равно что расписаться в том, что ты – старая дева, что о тебе подумают? И что станет с нашей любимой мебелью, мы ее отдали не для того, чтобы всякие паршивцы ее портили!!! И потом, ты все время на работе, кто будет кормить это недоразумение? На меня не рассчитывай, я и так постоянно сижу с внучками – неслось из мембраны словно из пулемета, - когда ты выходишь на работу?
Это вопрос застал меня врасплох, поэтому я промямлила что-то маловразумительное. Мама насторожилась. Она знала меня как облупленную.
- И не вздумай уходить с работы, только потому что твой мужчина предпочел другую! Ты сама сделала все, чтобы он ушел. А такие зарплаты на дороге не валяются, слышишь? Ты все поняла? – строго спросила она, совсем как в детстве.
- Да, мамочка, - шепнула в трубку.
- Ну вот и хорошо. Женщина должна держать марку в любой ситуации. Ну все, пока, ко мне Лика приехала, - мать торопливо нажала на кнопку, а я испытала привычную горечь.
Сегодняшний разговор был далеко не первым, но как-то особенно задел мои чувства. Сейчас на языке вертится пара десятков достойных реплик. Если бы дух модельера был рядом, он точно подсказал бы нужные слова. Как вчера, на работе. Но рядом оказался лишь пушистый Луи Второй. Никому не нужный, почти как я, согласно родительской оценке. Весь день я потратила на кулинарные изыски, чтобы не разучиться готовить окончательно и заодно, чтобы отвлечься от предстоящего поиска работы. Так в бытовых заботах прошла неделя. Правда, сказать кому-то из родных об увольнении я пока не решилась. И вообще будет лучше скрывать эту информацию как можно дольше. Луиджи тоже поставил расследование на паузу. И теперь его отсутствие беспокоит меня едва ли не больше, чем предстоящее собеседование.
Я отправила свое резюме, тщательно отредактированное, почти правдивое. По сути я переписала трудовую биографию, расставив нужные акценты. Филигранная работа не осталась незамеченной: меня пригласили на собеседование. Как бы мне пригодились сейчас советы Луиджи! Но, похоже, придется рассчитывать лишь на свои силы.
Сутки, предшествовавшие собеседованию, выжали меня как лимон. Знания отошли на десятый план, а вот составить удачный образ оказалось по-настоящему трудным. Я никогда не гналась за модой, о чем теперь крайне сожалею. Сотрудник банка должен транслировать, в том числе посредством одежды, солидность и располагать к себе, поэтому большинство вещей в моем гардеробе являются классическими и сдержанными. Боюсь, для модного дома лучшие мои образы покажутся слишком скучными и чопорными.
Впрочем, приобретенное в бутике платье скорее скромное, чем дерзкое, является частью философии бренда, а значит, будет вполне уместным, правда?
Со всеми процедурами по улучшению внешности я проторчала в салоне красоты до вечера, оставив на утро укладку и мейк.
Завтра, все решится завтра.
Я спокойна и безмятежна как цветок лотоса под лучами ласкового солнца… я – звонкий ручей, тихое журчание которого… – я на секунду впала в ступор, осторожно ступая по еще не раскалившемуся асфальту, в лаконичных шпильках теплого песочного цвета. Подойдя к офису, я замерла, еще раз придирчиво разглядывая себя в отражении на витрине.
Меня охватила паника, нельзя допустить, чтобы малышка рассказала все матери, Анжела вцепится в меня клещом, и нас вместе с Соней упекут в дурку.
Прода от 23.01.2019, 22:24
- Где дядя? - завертела головой Саша.
Так, она видит Луиджи или нет? Как же это выяснить, а?
- Он в кухне, - важно сообщила сестре Соня, и та бросилась в заданном направлении.
- Но тут никого нет, - требовательно заявила Александра, заглядывая за дверь.
- Луиджи Террано, появись в кухне в форме сантехника… пожалуйста…
- Как нет? - уже вслух делано возмутилась я, - а кто же мне кран чинит?
С этими словами я подошла к Саше и приобняла ее, с облегчением заметив мужские ноги под мойкой.
- Вон смотри, сейчас дядя закончит и вылезет из шкафчика… Ну бегите в ванную, мыть руки, а я пока сумки разберу и чайник поставлю.
Девчонки унеслись на всех парах, а я, смахивая пот со лба, привалилась к стене.
- Луиджи, мы чуть не спалились.
- Да, уж, - Красавчик Лу поднялся вровень со мной, а я невольно посмотрела на шкаф. Там, где якобы лежал «сантехник» все было забито старыми кастрюлями и мисками, надо закрыть, вдруг девочки заметят, а я как-то плохо вру. Неубедительно.
- Сантехник – конечно, пошло, но, если тебя это заводит, - призрачная плоть Луиджи Террано начала меняться, оголился накачанный торс, на лице застыло призывное выражение…
- Придурок, стань страшным стариком.
Луиджи повиновался.
- Ой, мама, - непритворно испугалась я, - ну не настолько чудовищным, просто пожилым дядечкой, с доброй улыбкой…
Увиденное меня не слишком удовлетворило, но в коридоре уже звучал резвый топот.
- Ах, спасибо Вам большое, - запричитала я, показывая призраку дорогу и зорко следя за тем, чтобы близняшки не дотронулись до Луиджи Террано. Пришлось, буквально, захлопнуть дверь у модельера перед носом.
Но от сеньора-сантехника так просто не избавишься: на пороге спальни появился чудесный пушистый кот с золотистой шерстью.
- Кися!!! - хором завопили девчонки
- Нельзя, девочки, - строго произнесла я, кися – уличная (получи, блохастый мерзавец), она случайно забежала в квартиру… Трогать вам ее не дам.
Я бросилась племянницам наперерез, чтобы подхватить невесомое тельце и чуть не закричала от неожиданности. Котяра оказался настоящим.
Пока девчонки с умилением глазели на будущую добычу, я лихорадочно соображала, откуда в моей квартире пополнение, двери и окна я совершенно точно запирала утром.
Животное индифферентно висело на моих руках и не предпринимало попыток к освобождению.
Кот, похоже, домашний, или был им совсем недавно. Даже меня не оцарапал, значит, еще доверяет людям. Наконец, я взяла себя в руки, ссадила пушистика на ковер и отправилась в ванную, выяснять отношения с призрачным поганцем.
- Луиджи Террано! Где ты нашел кота и зачем притащил его в мою квартиру???
Модельер задумчиво встал со стиральной машины и, сладко улыбнувшись, спросил:
- Предпочитаешь, чтобы он сдох?
Я не нашлась с ответом.
- Я тебе, зверюшку принес, думал порадовать. Впрочем, на самом деле кот – это прикрытие. На него же можно списать все странности! Вдруг кто-то из родственников застукает моего наемного работника за разговорами в пустой комнате? Тебя отправят в сумасшедший дом, а оттуда очень трудно вести расследование.
- Просто ответь, где ты взял животное и как впустил его в квартиру? И вообще ты стал удивительно хорошо говорить по-русски, с наворотами, жаргоном, - невпопад закончила я, - что с тобой происходит?
- Столько вопросов, и все идиотские. Объясняться я не намерен, не нравится кот, выставь его за дверь и забудь – нарочито лениво зевнул модельер, – а я спать хочу, пойду у тебя в спальне поваляюсь.
– Ты, кажется, немного запамятовал, Луиджи, что уже спишь где-то в Италии. А здесь ты мне нужен активным и без самодеятельности.
– Надейся… ты наемная сила, а я – хозяин, так что не забывайся, - раздраженно заметил дух.
– Пошел вон, - прошипела я, а в глазах слегка защипало от слез, - у меня есть более достойная кандидатура для спасения, - вскинула голову и вернулась к племянницам.
Близняшки вовсю тискали «запрещенную» кисю, но животное реагировало на это спокойно. Я еще раз осмотрела рыжика. На вид он здоров, но визит к ветеринару не помешает... Кота сфотографировали, пост о потерянном любимце выложили во все соцсети, в рейд по соседним квартирам вышли, но результата – ноль. Саша и Соня воспринимали все новую игру и не желали расставаться с уже полюбившимся пушистиком.
Сдавшись после первых неудач, вся наша маленькая компания отправилась в ветеринарную клинику. Саша и Соня здорово разволновались, пока сидели в очереди и смотрели на больных собак. Пришлось отвлекать их покупками. Так, не отходя от кассы, мы обзавелись предметами первой кошачьей необходимости. Проблем у найденыша не выявили. Вот и славно. Запретить девчонкам трогать кота все равно не получится. А так, хоть без сестринского гнева обойдется.
Остаток вечера прошел мирно. Обласканный и накормленный котяра исполнил арию мурчания и не отходил от девочек. Даже попытался пробраться к ним на диван. А в моей постели тем временем безмятежно спал дух сеньора Террано.
Общаться с ним не хотелось от слова «совсем». Фыркнув от досады, я ушла работать на кухню. Потом ко мне пришел рыжик, и стало чуть менее тоскливо. Вместе мы читали, нет не статьи о компании LT, а захватывающий детектив. У меня выходной. Или два. Или три…
К утру в дверном проеме показалась взлохмаченная голова модельера.
- А что это ты не ложишься? - с притворной заботой осведомился он - ищешь зацепки, надеюсь? К слову, я славно выспался.
Он сладко потянулся, заглянул в ноутбук и возмущенно прошипел:
- Это так ты мне помогаешь? Развлекаешься? Лентяйка! Уволю!
Не дождавшись реакции, он слегка изменил тон:
- Эй, это ты от недосыпа такая неразговорчивая? Иногда нужно работать ночи напролет, чтобы добиться результата, я вот 40 часов могу провести на ногах перед показом, а потом еще и закатить вечеринку. Кстати, мне пора в свое тело, а ты даже не удосужилась расспросить меня о важном… А я даже не знаю, когда смогу выкроить для тебя время…
- Иди, куда хочешь.
Луиджи пожал плечами и растворился в воздухе. За окном брезжил рассвет, а у меня снова испортилось настроение.
Вскоре на кухню подтянулись близняшки. Вот ранние пташки, все в маму. Я соорудила легкий завтрак. Саша и Соня морщились, но глотали овсянку.
- А где кот Луи? – спросила Сонечка, - может быть, он тоже хочет кашки.
- Вот, хитрюга, - я погрозила пальцем, кашу надо съесть полностью, а не скармливать другим, - я замерла на полуслове, но спросила – а почему кот Луи?
- Да, его зовут СУПЕРКОТ, - встряла Саша, - как в мультике.
- Нет, Луи, - котик мне сам сказал, - уперлась ее сестра.
А мне второй раз за утро захотелось побить Луиджи Террано. Знает же, что девочки его видят и использует их. Сволочь.
- Мне тоже нравился Луи. Как в песенке, все могут короли… - поддержала легенду я.
- Спой, спой, - захлопали в ладоши близняшки.
Вскоре мы с ними разучили мотив, причем, девчонки поют ее чище и правильнее, чем я. Не зря Анжела водит их в вокальную студию.
- Все могут короли, все может кот Луи, - пошла импровизация…
За этим занятием нас и застала сестра. Я поспешила открыть дверь, а девчонки остались в комнате тискать Луи Второго. Стоящая на пороге Анжела явно пребывала не в лучшем расположении духа.
Она небрежно швырнула сумку, скинула навороченные кроссы и отправилась прямиком в кухню.
- Как все прошло? – осторожно спросила я, догадываясь, что сейчас последует поток откровений.
- Я как чувствовала, что мне надо пойти! Там половина девиц пытается вешаться на моего мужа. Сергей Вадимович то! Сергей Вадимович, это! Сергей, как вы считаете? – зло передразнила она неизвестных женщин, - Думаю, нам надо завести еще одного ребенка…
- С логикой ты сегодня не в ладах, - попыталась образумить Лику я, - девочки подросли, и у тебя есть время, чтобы заниматься собой и сопровождать мужа, а будь ты в декрете…
- Глупости, дети укрепляют брак, - недовольно повела плечами сестра.
- Мама, мама, смотри какой у нас Луи Второй!!! – с радостными криками девчонки кинулись к Анжеле.
- Откуда у тебя кошак? – изумленно поинтересовалась Лика.
- Длинная история, - выдохнула я, не хочешь, завести кота для начала?
- Да, мам, давай оставим Луи Второго себе!!!
- Где вы откопали такую дурацкую кличку, девочки? И не менее дурацкого кота! Надеюсь, вы его не с помойки притащили?
Луи Второй смешно дернул ухом и удалился прочь из кухни.
- Ну мам, - мелкие блондинистые оторвы как по команде подняли на Анжелу глаза, полные слез и тайной надежды…
И это стало ошибкой.
- Никаких животных в доме, - отрезала их мать. Кажется, Анжела нашла выход для собственного недовольства, но дочки не виноваты в ее дурном настроении.
- Девочки, - вкрадчиво начала я, - Луи Второй пока не наш кот, вдруг отыщется его хозяин, тогда Его величество придется вернуть. А пока он поживет у меня. А вы будете приходить к нам в гости…
- Нет, хотим кота, - прорыдали в голос Саша и Соня.
- А ну марш домой, - вскипела Анжела. Пока девочки ревели, она молниеносно собрала их сумку, заставила переодеться… обулась сама и заорала не своим голосом. Луи, как и его тезка, оказался тем еще паршивцем! - Тупая скотина, - надсадно надрывалась сестра, прыгая на одной ноге, пока я искала обувь ей на замену. Кошак взирал на происходящее с чувством явного удовлетворения.
- Аня, избавься от гада, пока не поздно, он тебе всю квартиру испоганит, - предрекла сестра и удалилась с чувством оскорбленной невинности. Притихшие Саша и Соня выскользнули следом.
Эх, Анжела, знала бы ты, что Луи Второй просто душка по сравнению с Красавчиком Лу.
- Мяу, - подтвердил кот мою догадку.
- Надеюсь, ты не станешь портить мои туфли, Ваше Величество?
Кот, не теряя достоинства, потерся о ноги.
А я взялась за уборку. Перестилая постель, заметила, как слипаются глаза. Но даже во сне я не могла избавиться от мыслей о Луиджи Террано.
Я пыталась убедить себя, что подобное обращение вполне нормально для больших боссов, каким, безусловно, является Луиджи Террано. Его не переделать, и, боюсь, с учетом ранее увиденного в бутике, мое предстоящее трудоустройство – это погружение в бассейн с крокодилами. Нельзя быть такой чувствительной. В банке тоже хамили, разве нет? Неопределенность сводит с ума. Но я упорно кликаю ссылки, рассматриваю последние коллекции, выпущенные под брендом LT, пытаясь погрузиться в чужой и непонятный мир гламура и феерии.
Мои размышления прерывает любимая мелодия. Даже не глядя на экран телефона я догадываюсь, что это мама. И я радуюсь ее звонку, ровно до слов, последовавшим за кратким приветствием:
- Дочь, ты с ума сошла, притаскивать в дом помойного кота?
- Он вовсе не помойный, - по привычке пытаюсь оправдаться, но как обычно мать пропускает все, с чем она не согласна, мимо ушей.
- Да еще показывать его Сашеньке и Сонечке? Как вообще можно приносить рассадник заразы в дом, где есть дети???
- В моем доме нет детей, мама, - холодно парирую я, спровоцировав тем самым новый поток недовольства.
- И сама в этом виновата, Руслан, такой чудесный мальчик, а ты… ты даже не смогла обеспечить ему домашний уют. Нельзя быть такой пресной и равнодушной. Неужели трудно было постараться на благо будущей семьи? Лика из кожи вон лезет, чтобы ее мужу было хорошо.
- Она, между прочим, решила завести третьего ребенка, - охотно уцепилась я за возможность перевести разговор на более животрепещущую тему.
- Вот, моя девочка знает, как строить отношения, а ты, горюшко луковое? Как ты собираешься возвращать Руслана?
- Это теперь жених дочки управляющего, и ко мне он более не имеет отношения…
Известие, кажется, шокирует мать. Она огорченно ахает и на время сдает позиции. Не желая ронять родительский авторитет, она вновь переключается на персону нон грата и предлагает отвезти Луи Второго в приют.
- Ты пойми, что завести кота после расставания с мужчиной, это все равно что расписаться в том, что ты – старая дева, что о тебе подумают? И что станет с нашей любимой мебелью, мы ее отдали не для того, чтобы всякие паршивцы ее портили!!! И потом, ты все время на работе, кто будет кормить это недоразумение? На меня не рассчитывай, я и так постоянно сижу с внучками – неслось из мембраны словно из пулемета, - когда ты выходишь на работу?
Это вопрос застал меня врасплох, поэтому я промямлила что-то маловразумительное. Мама насторожилась. Она знала меня как облупленную.
- И не вздумай уходить с работы, только потому что твой мужчина предпочел другую! Ты сама сделала все, чтобы он ушел. А такие зарплаты на дороге не валяются, слышишь? Ты все поняла? – строго спросила она, совсем как в детстве.
- Да, мамочка, - шепнула в трубку.
- Ну вот и хорошо. Женщина должна держать марку в любой ситуации. Ну все, пока, ко мне Лика приехала, - мать торопливо нажала на кнопку, а я испытала привычную горечь.
Сегодняшний разговор был далеко не первым, но как-то особенно задел мои чувства. Сейчас на языке вертится пара десятков достойных реплик. Если бы дух модельера был рядом, он точно подсказал бы нужные слова. Как вчера, на работе. Но рядом оказался лишь пушистый Луи Второй. Никому не нужный, почти как я, согласно родительской оценке. Весь день я потратила на кулинарные изыски, чтобы не разучиться готовить окончательно и заодно, чтобы отвлечься от предстоящего поиска работы. Так в бытовых заботах прошла неделя. Правда, сказать кому-то из родных об увольнении я пока не решилась. И вообще будет лучше скрывать эту информацию как можно дольше. Луиджи тоже поставил расследование на паузу. И теперь его отсутствие беспокоит меня едва ли не больше, чем предстоящее собеседование.
Я отправила свое резюме, тщательно отредактированное, почти правдивое. По сути я переписала трудовую биографию, расставив нужные акценты. Филигранная работа не осталась незамеченной: меня пригласили на собеседование. Как бы мне пригодились сейчас советы Луиджи! Но, похоже, придется рассчитывать лишь на свои силы.
Сутки, предшествовавшие собеседованию, выжали меня как лимон. Знания отошли на десятый план, а вот составить удачный образ оказалось по-настоящему трудным. Я никогда не гналась за модой, о чем теперь крайне сожалею. Сотрудник банка должен транслировать, в том числе посредством одежды, солидность и располагать к себе, поэтому большинство вещей в моем гардеробе являются классическими и сдержанными. Боюсь, для модного дома лучшие мои образы покажутся слишком скучными и чопорными.
Впрочем, приобретенное в бутике платье скорее скромное, чем дерзкое, является частью философии бренда, а значит, будет вполне уместным, правда?
Со всеми процедурами по улучшению внешности я проторчала в салоне красоты до вечера, оставив на утро укладку и мейк.
Завтра, все решится завтра.
***
Я спокойна и безмятежна как цветок лотоса под лучами ласкового солнца… я – звонкий ручей, тихое журчание которого… – я на секунду впала в ступор, осторожно ступая по еще не раскалившемуся асфальту, в лаконичных шпильках теплого песочного цвета. Подойдя к офису, я замерла, еще раз придирчиво разглядывая себя в отражении на витрине.
