- Какой позор, - засмеялся Нил. - Привык, понимаешь ли, к регулярному питанию!
- А ты так и не поужинал? - сочувственно улыбнулась я, поднимаясь с его колен. - Я предлагала тебя позвать, но Гудвин сказал, что, если вы не приходите есть, значит, чем-то очень сильно заняты, и лучше не беспокоить.
- Не так чтобы очень, - пожал плечами Нил, выпуская меня с явным сожалением. И наблюдать это недовольное выражение на его лице тоже оказалось очень приятно. - Возникла необходимость кое о чём поговорить с моим чешуйчатым сожителем, - хмыкнул мужчина.
- А, ну да, ты же говорил, - опомнилась я. - И что он тебе наговорил про моих сородичей?
- Он утверждал, что их убила их же злость. Только как подобное возможно, я, честно говоря, не представляю. Он, в общем-то, тоже не в курсе подробностей, но ему это почему-то не интересно. Даже странно; с его любопытством.
- Было бы интересно на него взглянуть, - вздохнула я.
- Мне кажется, он разделяет твой интерес, - улыбнулся Нил. - Можно попробовать что-нибудь придумать. Но не сейчас! Ты как хочешь, а я — есть и спать. Спокойной ночи! - решительно тряхнул головой мужчина, опять меня обнял, легонько чмокнул в кончик носа и вышел.
Не знаю, как я смолчала и не попросила его остаться. Я точно знала, что уж в его-то компании никакие кошмары мне не грозят. И совершенно точно мужчина не отказал бы мне в такой просьбе, и я бы не удивилась, если бы он, оставшись, действительно только стерёг мой сон. И это, чёрт побери, тоже было очень приятно, и тоже было одним из правил игры.
Наверное, промолчать меня заставили остатки гордости. Не могли же годы воспитания и наблюдения за достойными примерами пройти совсем уж мимо меня! И, несмотря на страх, я чувствовала по этому поводу огромное моральное удовлетворение и гордость за свой мужественный поступок.
Правда, стоило голове коснуться подушки, и гордость с достойной лучшего применения поспешностью испарилась в неизвестном направлении, а ей на смену вернулись те самые страхи.
Включённый свет не помогал. Стоило задремать, и снова из каждой тени на меня начинало скалиться что-то огромное и невообразимо жуткое. Я то задыхалась от недостатка воздуха, то от кого-то убегала. Просыпалась, успокаивала колотящееся сердце, опять погружалась в дрёму и вновь выныривала из череды бесконечных кошмаров. Я уже на второй раз была готова расписаться в собственном бессилии и поскрестись в каюту напротив за моральной поддержкой. Смешно сказать, в этот раз меня остановила совесть: было как-то неловко ломиться к мужчине среди ночи и будить его своими проблемами.
Я ворочалась, от отчаянья и жалости к себе даже немного поплакала; но тихонько, в подушку, и мне было даже почти не стыдно за эти слёзы.
В конце концов, промаявшись какое-то время на границе сна и бодрствования, я встала, оделась и пошла на кухню.
За время путешествия с людьми я уже немного освоилась с кухонными премудростями. Нет, до того, чтобы готовить, ещё не дошла (представляю лица родителей, если бы я до такого докатилась...), но подогреть воды, чтобы заварить этот их странный чай, вполне могла. Чем и занялась, твёрдо решив сегодня больше не пытаться заснуть.
Странно, но тишина кухни оказала на меня успокаивающее действие. Если по коридорам я шла, шарахаясь от каждой тени, то здесь вдруг почувствовала себя уютно и совершенно спокойно. Здесь тоже были тёмные углы, но в них почему-то не было совсем ничего страшного.
Резкий возглас на пороге заставил меня подпрыгнуть на месте и едва не рассыпать чай. Стремительно обернувшись, я наткнулась взглядом на замершую в проходе демоницу. Одетая в какую-то бесформенную рубашку, мешковатые штаны и мягкие тапочки, она казалась осунувшейся и тусклой. Впрочем, я быстро сообразила, что это, должно быть, очнулась одна из пациенток доктора, и после такой продолжительной болезни немудрено выглядеть подобным образом.
- Привет, - неуверенно проговорила я на родном языке, не зная, что делать и как с ней вообще разговаривать.
- Где моя Айя?! - прошептала женщина. - Где моя малышка? Что с ней сделали?! - она шагнула ко мне, и глаза альдарки лихорадочно блестели. Честно говоря, её вид меня здорово напугал, но отступать было попросту некуда.
- Не бойся, с ней всё хорошо, - попыталась успокоить женщину я. - Она совершенно не пострадала!
- Не пострадала от чего? - замерла она, уцепившись за стол. И до меня, наконец, дошло, что от слабости моя собеседница еле стоит на ногах; как только дошла досюда!
Привычки и нравы людей, похоже, окончательно вытеснили всё, что пытались вдолбить в мою бедовую голову воспитатели. Потому что я без раздумий бросила свои дела и кинулась к женщине.
- Да присядь ты, сейчас ещё завалишься, - проворчала я, усаживая совершенно деморализованную моими действиями демоницу, глядящую на меня большими удивлёнными глазами. - Тот корабль, на котором мы летели, погиб, но нас спасли люди. Мы все оказались выброшены далеко за пределы обитаемых систем, и сейчас пытаемся вернуться назад.
- А Айя?!
- С ней всё в порядке, - опять повторила я, торопливо заканчивая с заваркой. - О ней заботится тот доктор, который нас лечил. Сейчас все спят, мы же не будем ломиться к ним посреди ночи, правда? - я выставила на стол чай, две кружки и вазочку с печеньем.
За последнее стоило благодарить, опять же, Гудвина, на которого не далее как позавчера снизошло вдохновение, и он решил изготовить что-нибудь сладенькое. Мужчины к кулинарному шедевру отнеслись прохладно, и в итоге печенья трескала почти исключительно я одна. Я бы их давно уже все съела, но мне было немного стыдно такую вкуснятину уничтожать в одиночестве, ни с кем не делясь. Вот удовольствие и растянулось на пару дней.
- Все спят? А часовые и патрульные? - нахмурилась женщина.
- А тебе они зачем? - растерялась в свою очередь я.
- Ну, как же? Положено, - она медленно пожала плечами, в глубочайшем недоумении разглядывая мня и содержимое стола.
- У людей, видимо, не так, - я пожала плечами. - Но давай лучше они тебе завтра сами расскажут, что и как, ладно? А то я сейчас наговорю, а окажется, что я сама всё не так поняла. Хотя... они же на альдарском, наверное, не разговаривают, - я вздохнула.
- Это не имеет значения, - поморщилась женщина. - Кто ты такая и что здесь делаешь, если все спят?
- Я такая же пассажирка, как и ты, - осторожно ответила я.
- Это вряд ли, - со странным выражением лица криво усмехнулась моя собеседница. - Как тебя зовут?
- Иля, - представилась я.
- Просто Иля? - женщина удивлённо вскинула брови.
- Просто Иля, - решительно кивнула я. - А тебя?
- Тогда я — просто Ная, - медленно кивнула она. - Ты уверена, что этот доктор может справиться с ребёнком?
- Ну, последнюю неделю он как-то справлялся. Я так поняла, люди со своими детьми общаются сами, - осторожно пояснила я. Демоница Ная была очень странной; кажется, даже страннее меня. Может, на ней так сказалось пережитое, не знаю. Но, разговаривая с ней, я чувствовала себя очень неуютно.
- Я знаю об обычаях людей, - отмахнулась она. - Что это за корабль?
- Они относятся к службе, которая помогает терпящим бедствие кораблям, я так и не поняла, как она называется, - развела я руками.
- Какая ирония, - вновь мрачно усмехнулась женщина. - Нас спасли человеческие боги...
- В каком смысле? - растерялась я.
- Их так в народе называют, - отмахнулась Ная. - Вот как раз за эту их работу — спасать, невзирая на личности.
- Ты какая-то странная, - я озадаченно затрясла головой. - Откуда ты столько знаешь о людях?
- Это ты мне говоришь о странностях, «просто Иля»? - демоница насмешливо вскинула бровь. В сидячем положении она, похоже, чувствовала себя гораздо лучше, да и чай с печеньями делал своё доброе дело.
- Я с детства такая недоделанная, - досадливо поморщилась я. - А ты вроде бы нормальная женщина, но какие-то непонятные вещи говоришь. Ладно, давай не будем об этом, - оборвала я сама себя. Скорей бы мужчины проснулись и разобрались уже с этой пассажиркой сами!
- Давай, - с усмешкой согласилась она. Задумчиво огляделась, тяжело вздохнула. - Ты не знаешь, куда эти люди летят?
- Вроде бы, они планируют попасть домой, - неуверенно предположила я. - Я не выясняла подробностей.
- Тебе совсем не интересно, куда тебя привезут? - Ная удивлённо вскинула брови. - И что ты будешь делать в человеческом мире?
- Тебе не кажется, что это немного не твоё дело? - огрызнулась я.
- Да, извини, - неожиданно согласилась она и переменила тему. - Ты знаешь, что случилось с нашим кораблём?
- Понятия не имею, - я пожала плечами. - Но набралось всего семеро выживших, включая тебя и твою дочку.
- Вот как? Как интересно, - хмыкнула демоница. Мне показалось, или это известие её в самом деле обрадовало?
- Ты не выглядишь расстроенной, - нахмурилась я. Я, конечно, не очень любила своих сородичей, да и они относились ко мне не лучшим образом, но смерти им всем и сразу я точно не желала.
- Нет, и эта девочка мне говорит про странности, - она тихо рассмеялась. А я недовольно поморщилась.
- На себя посмотри, бабушка, - проворчала я. Понимаю, что это замечание больше всего подходило именно подростку, пытающемуся доказать, что он уже взрослый. Но я не удержалась: слишком мне надоело такое отношение! Теперь-то меня почему «девочкой» называют, а? Я же теперь выгляжу уже вполне на свой возраст! Так до конца жизни все окружающие и будут воспринимать меня ребёнком?!
- Извини, - Ная удивительно мягко и неожиданно по-доброму улыбнулась. - Я не хотела тебя задеть. В моих словах не было снисхождения или насмешки, и ты тут, по сути, совершенно не причём. Я просто в самом деле чувствую себя удивительно старой, ты верно подметила, - поморщившись, демоница вздохнула. - Но это большая удача, что мы летим к людям, - вернулась она к предыдущей теме. - Как думаешь, мне дадут политическое убежище?
- Убежище? - озадаченно переспросила я. - А тебя кто-то преследует?
- Нельзя сказать, чтобы активно, но на Альдар я предпочту не возвращаться, - насмешливо хмыкнула она.
- Не знаю, - растерянно пожала плечами я. - Люди на этом корабле показались мне очень добрыми, но вряд ли по ним можно судить обо всём человечестве. А больше я людей не видела. Мне кажется, ты в них разбираешься гораздо лучше, чем я.
- Да, пожалуй, - Ная медленно кивнула. - Это был почти риторический вопрос, который разумнее обсуждать с нашими спасителями. Как неудачно я проснулась, когда все спят, - поморщилась она. - Кстати, а почему ты-то не спишь?
- Да так, не спится, - отмахнулась я. Ещё и ей признаваться в своих слабостях я точно не собиралась. - А ты хорошо себя чувствуешь? Может, тебе поспать? Или поесть чего-нибудь более существенного?
- Только не говори мне, что ты ещё и готовишь. Я тогда решу, что всё ещё сплю, - задумчиво хмыкнула она. Но, неожиданно, в голосе совершенно не было пренебрежения, только лёгкая растерянность.
- Нет, не я, один из людей, - не вдаваясь в подробности, пояснила я. Ная в ответ на это почему-то очень тяжело и грустно вздохнула и потёрла обеими ладонями лицо. - Ты чего? - растерянно уточнила я.
- Всё нормально, - отмахнулась женщина. - Вспомнилось всякое. А перекусить, мне кажется, будет не лишним. Ты не знаешь, где... Ты что делаешь? - она замерла, не до конца приподнявшись с места, в полном шоке наблюдая, как я хозяйничаю в холодильнике. Я передвигалась значительно шустрее Наи, так что добралась туда быстрее.
- Да ты сиди, я сейчас всё разогрею, я уже научилась, - улыбнулась я, догадываясь, что её так удивило. - Знаешь, люди всё-таки удивительные, хотя и очень непривычные.
- Пожалуй, - усмехнувшись, она тяжело опустилась обратно. - Но для меня гораздо удивительней, что кто-то ещё из сородичей разделяет эти мысли.
- Взаимно, - весело фыркнула я.
- Нет, ну что за проглоты собрались на этом корабле? Я её по всем коридорам разыскиваю, а она уже самое важное нашла, - раздался от входа насмешливый голос дока. Ная резко обернулась на звук, и от меня не укрылось, как напряжённо она сжалась на своём месте. Вспомнив свою собственную реакцию на этого человека, я поспешила успокоить альдарку.
- Не бойся, это как раз доктор, он очень добрый.
- Да я... - начала Ная, но, поморщившись, оборвала саму себя. - Рефлекс просто, извините. Где Айя? - тревожно вскинулась она. Я с искренним удивлением обнаружила, что она легко переключилась на человеческий язык.
- Ну, слава тебе, Господи; теперь хоть будем знать, как эту мелкую зовут, - весело хмыкнул док, усаживаясь к столу напротив демоницы. На моё, между прочим, место. - Спит она, спит. Ты лучше скажи, как себя чувствуешь? Не стоило бы тебе, конечно, бегать по кораблю; лечение лечением, но уж очень сильно вы все пострадали. Эй, а почему чай сладкий? - возмутился Аристотель. Отпивая из моей, между прочим, кружки!
- Нет, и ты мне ещё претензии предъявляешь? - проворчала я, водружая перед ним пустую кружку и отнимая мою собственную. - На вот, сделай так, чтобы всё правильно было! Приятного аппетита, - обернулась я уже к Нае, аккуратно ставя перед ней тарелку.
- Спасибо, - кивнула женщина, с очень странным видом наблюдая за нашими препирательствами.
- Не ворчи, бес-вредитель, - хмыкнул док. - Ладно, меня автоматика разбудила. А ты-то чего колобродишь? - подозрительно прищурившись, уточнил он.
- Да так, не спится, - поморщилась я.
- А-а, - мужчина задумчиво кивнул. - Значит, надо было нам всё-таки послушаться Нила. Ладно, сейчас пойдём, я тебе одно верное средство дам.
- Не надо мне никакого средства! - возразила я, смущённая проницательностью дока.
- Не бойся, оно безвредное. Так, стоп, вернёмся к тебе, мать-героиня! Во-первых, утешь меня и скажи, что ты знаешь, как нужно заботиться о твоём ребёнке и без всяких домовух.
- Знаю, - пожав плечами, кивнула она.
- Отлично, тогда второй вопрос. За что тебя в камере держали, да ещё и вместе с ребёнком? Что ты такого натворила? Убила кого-нибудь?
Несколько секунд они сверлили друг друга взглядами; я же замерла и притихла на своём стуле, пытаясь переварить информацию. Ная — преступница?
Женщина первая отвела взгляд, пару секунд посидела в задумчивости, потом раздосадованно махнула рукой.
- Да, теперь-то что скрывать. Никого я не убивала, наоборот, - глубоко вздохнула она. - Я родила Айю, и моей семье это не понравилось.
- Погоди, не понял, - тряхнул головой док. - Тебя за внебрачного ребёнка посадили?!
- Хуже, за законного, - горько усмехнулась она. - Моему маленькому чертёнку не повезло с мамой, я оказалась очень глупой демоницей. Отцом Айи и моим мужем был человек. Когда об этом узнал мой отец... Кларка убили, а нас отправили в бессрочную ссылку. Собственно, по дороге туда я и оказалась у вас.
- Я от ваших порядков в шоке! - возмущённо пробурчал док. - Родителям не понравилось! Да кто они вообще такие?!
- Мертвитель Адальтур С'Наур Сын Огня, Верховный Седьмого крыла, - всё с той же гримасой, отдалённо похожей на улыбку, ответила Ная, а я поперхнулась.
- Ты — С'Наур?! - отфыркиваясь от чая, вытаращилась я на неё, пытаясь уложить в голове новое известие.
Адальтур С'Наур, едва ли не злейший враг и злопыхатель отца, безупречный и непогрешимый, сильнее всего трепавший тому из-за меня нервы; и его дочь — вместе с человеком! Это же как она должна была влюбиться, чтобы решиться на такое?!
- А ты так и не поужинал? - сочувственно улыбнулась я, поднимаясь с его колен. - Я предлагала тебя позвать, но Гудвин сказал, что, если вы не приходите есть, значит, чем-то очень сильно заняты, и лучше не беспокоить.
- Не так чтобы очень, - пожал плечами Нил, выпуская меня с явным сожалением. И наблюдать это недовольное выражение на его лице тоже оказалось очень приятно. - Возникла необходимость кое о чём поговорить с моим чешуйчатым сожителем, - хмыкнул мужчина.
- А, ну да, ты же говорил, - опомнилась я. - И что он тебе наговорил про моих сородичей?
- Он утверждал, что их убила их же злость. Только как подобное возможно, я, честно говоря, не представляю. Он, в общем-то, тоже не в курсе подробностей, но ему это почему-то не интересно. Даже странно; с его любопытством.
- Было бы интересно на него взглянуть, - вздохнула я.
- Мне кажется, он разделяет твой интерес, - улыбнулся Нил. - Можно попробовать что-нибудь придумать. Но не сейчас! Ты как хочешь, а я — есть и спать. Спокойной ночи! - решительно тряхнул головой мужчина, опять меня обнял, легонько чмокнул в кончик носа и вышел.
Не знаю, как я смолчала и не попросила его остаться. Я точно знала, что уж в его-то компании никакие кошмары мне не грозят. И совершенно точно мужчина не отказал бы мне в такой просьбе, и я бы не удивилась, если бы он, оставшись, действительно только стерёг мой сон. И это, чёрт побери, тоже было очень приятно, и тоже было одним из правил игры.
Наверное, промолчать меня заставили остатки гордости. Не могли же годы воспитания и наблюдения за достойными примерами пройти совсем уж мимо меня! И, несмотря на страх, я чувствовала по этому поводу огромное моральное удовлетворение и гордость за свой мужественный поступок.
Правда, стоило голове коснуться подушки, и гордость с достойной лучшего применения поспешностью испарилась в неизвестном направлении, а ей на смену вернулись те самые страхи.
Включённый свет не помогал. Стоило задремать, и снова из каждой тени на меня начинало скалиться что-то огромное и невообразимо жуткое. Я то задыхалась от недостатка воздуха, то от кого-то убегала. Просыпалась, успокаивала колотящееся сердце, опять погружалась в дрёму и вновь выныривала из череды бесконечных кошмаров. Я уже на второй раз была готова расписаться в собственном бессилии и поскрестись в каюту напротив за моральной поддержкой. Смешно сказать, в этот раз меня остановила совесть: было как-то неловко ломиться к мужчине среди ночи и будить его своими проблемами.
Я ворочалась, от отчаянья и жалости к себе даже немного поплакала; но тихонько, в подушку, и мне было даже почти не стыдно за эти слёзы.
В конце концов, промаявшись какое-то время на границе сна и бодрствования, я встала, оделась и пошла на кухню.
За время путешествия с людьми я уже немного освоилась с кухонными премудростями. Нет, до того, чтобы готовить, ещё не дошла (представляю лица родителей, если бы я до такого докатилась...), но подогреть воды, чтобы заварить этот их странный чай, вполне могла. Чем и занялась, твёрдо решив сегодня больше не пытаться заснуть.
Странно, но тишина кухни оказала на меня успокаивающее действие. Если по коридорам я шла, шарахаясь от каждой тени, то здесь вдруг почувствовала себя уютно и совершенно спокойно. Здесь тоже были тёмные углы, но в них почему-то не было совсем ничего страшного.
Резкий возглас на пороге заставил меня подпрыгнуть на месте и едва не рассыпать чай. Стремительно обернувшись, я наткнулась взглядом на замершую в проходе демоницу. Одетая в какую-то бесформенную рубашку, мешковатые штаны и мягкие тапочки, она казалась осунувшейся и тусклой. Впрочем, я быстро сообразила, что это, должно быть, очнулась одна из пациенток доктора, и после такой продолжительной болезни немудрено выглядеть подобным образом.
- Привет, - неуверенно проговорила я на родном языке, не зная, что делать и как с ней вообще разговаривать.
- Где моя Айя?! - прошептала женщина. - Где моя малышка? Что с ней сделали?! - она шагнула ко мне, и глаза альдарки лихорадочно блестели. Честно говоря, её вид меня здорово напугал, но отступать было попросту некуда.
- Не бойся, с ней всё хорошо, - попыталась успокоить женщину я. - Она совершенно не пострадала!
- Не пострадала от чего? - замерла она, уцепившись за стол. И до меня, наконец, дошло, что от слабости моя собеседница еле стоит на ногах; как только дошла досюда!
Привычки и нравы людей, похоже, окончательно вытеснили всё, что пытались вдолбить в мою бедовую голову воспитатели. Потому что я без раздумий бросила свои дела и кинулась к женщине.
- Да присядь ты, сейчас ещё завалишься, - проворчала я, усаживая совершенно деморализованную моими действиями демоницу, глядящую на меня большими удивлёнными глазами. - Тот корабль, на котором мы летели, погиб, но нас спасли люди. Мы все оказались выброшены далеко за пределы обитаемых систем, и сейчас пытаемся вернуться назад.
- А Айя?!
- С ней всё в порядке, - опять повторила я, торопливо заканчивая с заваркой. - О ней заботится тот доктор, который нас лечил. Сейчас все спят, мы же не будем ломиться к ним посреди ночи, правда? - я выставила на стол чай, две кружки и вазочку с печеньем.
За последнее стоило благодарить, опять же, Гудвина, на которого не далее как позавчера снизошло вдохновение, и он решил изготовить что-нибудь сладенькое. Мужчины к кулинарному шедевру отнеслись прохладно, и в итоге печенья трескала почти исключительно я одна. Я бы их давно уже все съела, но мне было немного стыдно такую вкуснятину уничтожать в одиночестве, ни с кем не делясь. Вот удовольствие и растянулось на пару дней.
- Все спят? А часовые и патрульные? - нахмурилась женщина.
- А тебе они зачем? - растерялась в свою очередь я.
- Ну, как же? Положено, - она медленно пожала плечами, в глубочайшем недоумении разглядывая мня и содержимое стола.
- У людей, видимо, не так, - я пожала плечами. - Но давай лучше они тебе завтра сами расскажут, что и как, ладно? А то я сейчас наговорю, а окажется, что я сама всё не так поняла. Хотя... они же на альдарском, наверное, не разговаривают, - я вздохнула.
- Это не имеет значения, - поморщилась женщина. - Кто ты такая и что здесь делаешь, если все спят?
- Я такая же пассажирка, как и ты, - осторожно ответила я.
- Это вряд ли, - со странным выражением лица криво усмехнулась моя собеседница. - Как тебя зовут?
- Иля, - представилась я.
- Просто Иля? - женщина удивлённо вскинула брови.
- Просто Иля, - решительно кивнула я. - А тебя?
- Тогда я — просто Ная, - медленно кивнула она. - Ты уверена, что этот доктор может справиться с ребёнком?
- Ну, последнюю неделю он как-то справлялся. Я так поняла, люди со своими детьми общаются сами, - осторожно пояснила я. Демоница Ная была очень странной; кажется, даже страннее меня. Может, на ней так сказалось пережитое, не знаю. Но, разговаривая с ней, я чувствовала себя очень неуютно.
- Я знаю об обычаях людей, - отмахнулась она. - Что это за корабль?
- Они относятся к службе, которая помогает терпящим бедствие кораблям, я так и не поняла, как она называется, - развела я руками.
- Какая ирония, - вновь мрачно усмехнулась женщина. - Нас спасли человеческие боги...
- В каком смысле? - растерялась я.
- Их так в народе называют, - отмахнулась Ная. - Вот как раз за эту их работу — спасать, невзирая на личности.
- Ты какая-то странная, - я озадаченно затрясла головой. - Откуда ты столько знаешь о людях?
- Это ты мне говоришь о странностях, «просто Иля»? - демоница насмешливо вскинула бровь. В сидячем положении она, похоже, чувствовала себя гораздо лучше, да и чай с печеньями делал своё доброе дело.
- Я с детства такая недоделанная, - досадливо поморщилась я. - А ты вроде бы нормальная женщина, но какие-то непонятные вещи говоришь. Ладно, давай не будем об этом, - оборвала я сама себя. Скорей бы мужчины проснулись и разобрались уже с этой пассажиркой сами!
- Давай, - с усмешкой согласилась она. Задумчиво огляделась, тяжело вздохнула. - Ты не знаешь, куда эти люди летят?
- Вроде бы, они планируют попасть домой, - неуверенно предположила я. - Я не выясняла подробностей.
- Тебе совсем не интересно, куда тебя привезут? - Ная удивлённо вскинула брови. - И что ты будешь делать в человеческом мире?
- Тебе не кажется, что это немного не твоё дело? - огрызнулась я.
- Да, извини, - неожиданно согласилась она и переменила тему. - Ты знаешь, что случилось с нашим кораблём?
- Понятия не имею, - я пожала плечами. - Но набралось всего семеро выживших, включая тебя и твою дочку.
- Вот как? Как интересно, - хмыкнула демоница. Мне показалось, или это известие её в самом деле обрадовало?
- Ты не выглядишь расстроенной, - нахмурилась я. Я, конечно, не очень любила своих сородичей, да и они относились ко мне не лучшим образом, но смерти им всем и сразу я точно не желала.
- Нет, и эта девочка мне говорит про странности, - она тихо рассмеялась. А я недовольно поморщилась.
- На себя посмотри, бабушка, - проворчала я. Понимаю, что это замечание больше всего подходило именно подростку, пытающемуся доказать, что он уже взрослый. Но я не удержалась: слишком мне надоело такое отношение! Теперь-то меня почему «девочкой» называют, а? Я же теперь выгляжу уже вполне на свой возраст! Так до конца жизни все окружающие и будут воспринимать меня ребёнком?!
- Извини, - Ная удивительно мягко и неожиданно по-доброму улыбнулась. - Я не хотела тебя задеть. В моих словах не было снисхождения или насмешки, и ты тут, по сути, совершенно не причём. Я просто в самом деле чувствую себя удивительно старой, ты верно подметила, - поморщившись, демоница вздохнула. - Но это большая удача, что мы летим к людям, - вернулась она к предыдущей теме. - Как думаешь, мне дадут политическое убежище?
- Убежище? - озадаченно переспросила я. - А тебя кто-то преследует?
- Нельзя сказать, чтобы активно, но на Альдар я предпочту не возвращаться, - насмешливо хмыкнула она.
- Не знаю, - растерянно пожала плечами я. - Люди на этом корабле показались мне очень добрыми, но вряд ли по ним можно судить обо всём человечестве. А больше я людей не видела. Мне кажется, ты в них разбираешься гораздо лучше, чем я.
- Да, пожалуй, - Ная медленно кивнула. - Это был почти риторический вопрос, который разумнее обсуждать с нашими спасителями. Как неудачно я проснулась, когда все спят, - поморщилась она. - Кстати, а почему ты-то не спишь?
- Да так, не спится, - отмахнулась я. Ещё и ей признаваться в своих слабостях я точно не собиралась. - А ты хорошо себя чувствуешь? Может, тебе поспать? Или поесть чего-нибудь более существенного?
- Только не говори мне, что ты ещё и готовишь. Я тогда решу, что всё ещё сплю, - задумчиво хмыкнула она. Но, неожиданно, в голосе совершенно не было пренебрежения, только лёгкая растерянность.
- Нет, не я, один из людей, - не вдаваясь в подробности, пояснила я. Ная в ответ на это почему-то очень тяжело и грустно вздохнула и потёрла обеими ладонями лицо. - Ты чего? - растерянно уточнила я.
- Всё нормально, - отмахнулась женщина. - Вспомнилось всякое. А перекусить, мне кажется, будет не лишним. Ты не знаешь, где... Ты что делаешь? - она замерла, не до конца приподнявшись с места, в полном шоке наблюдая, как я хозяйничаю в холодильнике. Я передвигалась значительно шустрее Наи, так что добралась туда быстрее.
- Да ты сиди, я сейчас всё разогрею, я уже научилась, - улыбнулась я, догадываясь, что её так удивило. - Знаешь, люди всё-таки удивительные, хотя и очень непривычные.
- Пожалуй, - усмехнувшись, она тяжело опустилась обратно. - Но для меня гораздо удивительней, что кто-то ещё из сородичей разделяет эти мысли.
- Взаимно, - весело фыркнула я.
- Нет, ну что за проглоты собрались на этом корабле? Я её по всем коридорам разыскиваю, а она уже самое важное нашла, - раздался от входа насмешливый голос дока. Ная резко обернулась на звук, и от меня не укрылось, как напряжённо она сжалась на своём месте. Вспомнив свою собственную реакцию на этого человека, я поспешила успокоить альдарку.
- Не бойся, это как раз доктор, он очень добрый.
- Да я... - начала Ная, но, поморщившись, оборвала саму себя. - Рефлекс просто, извините. Где Айя? - тревожно вскинулась она. Я с искренним удивлением обнаружила, что она легко переключилась на человеческий язык.
- Ну, слава тебе, Господи; теперь хоть будем знать, как эту мелкую зовут, - весело хмыкнул док, усаживаясь к столу напротив демоницы. На моё, между прочим, место. - Спит она, спит. Ты лучше скажи, как себя чувствуешь? Не стоило бы тебе, конечно, бегать по кораблю; лечение лечением, но уж очень сильно вы все пострадали. Эй, а почему чай сладкий? - возмутился Аристотель. Отпивая из моей, между прочим, кружки!
- Нет, и ты мне ещё претензии предъявляешь? - проворчала я, водружая перед ним пустую кружку и отнимая мою собственную. - На вот, сделай так, чтобы всё правильно было! Приятного аппетита, - обернулась я уже к Нае, аккуратно ставя перед ней тарелку.
- Спасибо, - кивнула женщина, с очень странным видом наблюдая за нашими препирательствами.
- Не ворчи, бес-вредитель, - хмыкнул док. - Ладно, меня автоматика разбудила. А ты-то чего колобродишь? - подозрительно прищурившись, уточнил он.
- Да так, не спится, - поморщилась я.
- А-а, - мужчина задумчиво кивнул. - Значит, надо было нам всё-таки послушаться Нила. Ладно, сейчас пойдём, я тебе одно верное средство дам.
- Не надо мне никакого средства! - возразила я, смущённая проницательностью дока.
- Не бойся, оно безвредное. Так, стоп, вернёмся к тебе, мать-героиня! Во-первых, утешь меня и скажи, что ты знаешь, как нужно заботиться о твоём ребёнке и без всяких домовух.
- Знаю, - пожав плечами, кивнула она.
- Отлично, тогда второй вопрос. За что тебя в камере держали, да ещё и вместе с ребёнком? Что ты такого натворила? Убила кого-нибудь?
Несколько секунд они сверлили друг друга взглядами; я же замерла и притихла на своём стуле, пытаясь переварить информацию. Ная — преступница?
Женщина первая отвела взгляд, пару секунд посидела в задумчивости, потом раздосадованно махнула рукой.
- Да, теперь-то что скрывать. Никого я не убивала, наоборот, - глубоко вздохнула она. - Я родила Айю, и моей семье это не понравилось.
- Погоди, не понял, - тряхнул головой док. - Тебя за внебрачного ребёнка посадили?!
- Хуже, за законного, - горько усмехнулась она. - Моему маленькому чертёнку не повезло с мамой, я оказалась очень глупой демоницей. Отцом Айи и моим мужем был человек. Когда об этом узнал мой отец... Кларка убили, а нас отправили в бессрочную ссылку. Собственно, по дороге туда я и оказалась у вас.
- Я от ваших порядков в шоке! - возмущённо пробурчал док. - Родителям не понравилось! Да кто они вообще такие?!
- Мертвитель Адальтур С'Наур Сын Огня, Верховный Седьмого крыла, - всё с той же гримасой, отдалённо похожей на улыбку, ответила Ная, а я поперхнулась.
- Ты — С'Наур?! - отфыркиваясь от чая, вытаращилась я на неё, пытаясь уложить в голове новое известие.
Адальтур С'Наур, едва ли не злейший враг и злопыхатель отца, безупречный и непогрешимый, сильнее всего трепавший тому из-за меня нервы; и его дочь — вместе с человеком! Это же как она должна была влюбиться, чтобы решиться на такое?!
