Эрфарин ощутила как нутро окатило ледяной водой.
Что это значит? Почему у них достаточно времени?
Она думала что за них потребуют выкуп или что хотят запугать Дархада, заставить его бояться, заставить его метаться и искать… Но что же тогда все это значит?
Работа вновь окончилась тем, что Эрфарин почти упала в обморок от усталости, и только тогда люди в масках проводили своих пленниц обратно в камеру.
– Старшенькая, что с тобой? Что-то ты совсем плохо выглядишь, – поглаживая по плечу сестру, прошептала Эрфарин.
– Артефакты трудные… – сдавленно ответила та, закрывая глаза. веки казались свинцовыми. – Ничего, Ивьен, я справлюсь. Ты отдыхай. Нам нужны силы.
Кажется она вместе с последним словом провалилась в сон, который был больше похож на обморок. Ивьен как могла удобнее уложила сестру на свое плечо и крепче ее обняла. В состоянии старшей что-то казалось неправильным, но молодая девушка не могла понять что именно. Ей приходилось доверять Эрфарин. А самой очень внимательно наблюдать. Это единственное чем она могла помочь сестре и им обеим.
Не бывает идеальных ловушек. Не бывает совсем безвыходных ситуаций. Шанс существует всегда. Другое дело какова его цена…
Под эти мысли вскоре уснула и сама Ивьен.
И ровно так же как и в прошлый раз, их разбудили прежде чем девушки смогли полноценно отдохнуть. Как они обе теперь поняли, на сон им отводилось всего четыре часа. Далеко не самый щадящий режим.
На завтрак они получили по куску хлеба и стакану бульона. Хотя бы горячего. Это единственное что радовало.
Эрфарин привычно уселась на то же самое место в широкой комнате и начала с того же на чем закончила недавно. Иглы замелькали в воздухе, нити сплетенные из энергии Дня прошивали магические артефакты красивыми узорами и устанавливали в них баланс.
Девушка силилась понять что значат все эти магические предметы, но скорее от скуки и безысходности. Время шло, боль внутри уже походила на раскаленный кусок, замерший под самым сердцем. Когда она станет невыносимой… Нет, все это ерунда. Боль это ерунда. Она не стоит того шанса, что у них все еще есть с сестрой. Который она для них рискнула оставить.
Лишь бы только там, снаружи, нашли…
– Какая прекрасная рабочая обстановка, – раздался бодрый голос от порога.
Сестры обернулись на него, потому что он разительно отличался от голосов их надзирателей. В нем улавливалось что-то излишне радостное, словно человек пришел к тем кого искренне счастлив видеть.
На человеке была та же тканевая повязка, что полностью закрывала лицо. А по глазам, что виднелись в узкой прорези, узнать возможным не представлялось. Но Эрфарин все равно что-то показалось странно знакомым…
Она продолжила вышивать.
Одним преступником меньше, другим больше. Это ничего не меняет. Они все еще ничего не знают и не понимают.
Но кажется тот кто пришел поглавнее остальных будет. Потому что остальные его соратники почтительно примолкли.
– Айиса Рамхеа, все ли у тебя получается? – вежливо поинтересовался пришедший, встав по другую сторону стола ровно напротив девушек.
Она подвинула на его край стола готовый артефакт, и продолжила работать с другим. Механическое действия, что позволяли ей даже лучше сосредоточиться и немного отстраниться от реальности. В реальности ее мучила слишком сильная боль, которую уж точно нельзя показывать вот этому человеку. По всей видимости он в состоянии принимать более важные решения.
– Прекрасно. Твои способности действительно очень хороши, – откликнулся человек с явным довольством.
– Вы могли выбрать любого фатрис, почему я? – продолжая смотреть только на иглу, спросила Эрфарин.
– А ты – не любая? – тут же переиначил незнакомец ее слова. – Артефакты с твоей силой, очень помогут. Магическая земля Фатеаса примет их охотнее.
Обе сестры бросили острые взгляды на человека напротив. Эрфарин впрочем вернула свое внимание работе, и только Ивьен продолжила прожигать незнакомца взглядом.
– Значит вам все-таки нужно поместье? – словно бы без всякого интереса, уточнила Эрфарин.
Хотя стоило признать, Фатеас ее сейчас заботил в последнюю очередь. Куда важнее их собственные жизни и эта ловушка, в которой их держат.
– Мне многое что нужно. В том числе и поместье, – легко ответил незнакомец.
– Жадность губит…
Человек неоднозначно хмыкнул.
– Давайте будем считать это моими амбициями.
– Как вы попали на территорию Академии? – вмешалась Ивьен.
– О! Это не совсем красивая история… – охотно ответил ей собеседник. – Одна девушка оказалась достаточно на вас, сестер Рамхеа, зла и мы воспользовались тем, на что она готова пойти лишь бы вам навредить. Она правда думала что мы избавим ее от конкурентки на экзамене, но мы следовали своим планам.
– Сестра Хатеона! Это стерва! – зарычала Ивьен, мгновенно определив треклятую «помощницу» похитителей. Кто ж еще питал столь жгучую ненависть в ней и старшей! – Так и знала что надо ей рот разорвать!
– Ох, какая жестокая молодая леди… Вашу энергию да против преступности Карда-Ормона, город станет чище, – потряс кулаками в воздухе в знак поддержки незнакомец.
– Вы преступник, – выразительно свернула глазами младшая Рамхеа.
– В определенном роде. Но это поправимо, – пожал он плечами.
– Чего вы хотите от меня, от Дархада? – вновь вмешалась в беседу Эрфарин, но она все также не смотрела на незнакомца, только следила чтобы игла не сбивалась с ритма. – Расскажите уже, что толку томить… Допустим вы сделаете так, что землю у него отберут. Вы сразитесь за Фатеас и завладеете им. Но это ведь и укажет сразу же на вас.
Человек развел руками.
– Ни лиц, ни голосов вы не знаете. Напрямую обвинить вам некого. Даже если вы будете что-то понимать, сделать ничего не сможете.
Он как следует рассмотрел артефакт, что девушка ему отдала. Небрежно покрутил его в руках, как безделушку, словно бы любуясь небольшой россыпью драгоценных камней по ободку.
– А вы очень смелая, айиса Рамхеа, – проговорил человек все тем же радостным тоном. В нем даже проскользнули нотки искреннего веселья. – Пытаетесь меня обмануть даже в такой обстановке.
И он вдруг ударил Ивьен.
Поток энергии тьмы опрокинул девушку вместе со стулом и та лишь коротко вскрикнула, прежде чем на нее обрушились мелкие точные удары. Болезненные, выверенные, неотвратимые. Она свернулась в клубок, закрыла голову руками, не в силах от них загородиться. Она попыталась заслониться аурой, но ее атаковал человек намного сильнее ее самой и это оказалось бесполезно. Ее сила лишь еле вспыхнула, а затем сразу же развеялась.
– Прекратите! – закричала Эрфарин, инстинктивно кидаясь к сестре.
Но один из надзирателей тут же ее перехватил, скрутил руки за спиной и принялся удерживать.
– Остановитесь! Прошу вас!
– А я прошу вас, айиса Рамхеа, не делать плетения в артефактах, которые потом можно распустить через якобы случайно неверное вышитый стежок! – ледяным тоном проговорил незнакомец, повысив голос.
Ивьен тихо вскрикивала и все больше сжималась, не в стоянии что-либо сделать и как-то воспротивиться происходящему.
– Я поняла, – всхлипнула Эрфарин. – Оставьте мою сестру, я все сделаю! Пожалуйста! Прошу вас!
Магия тьмы исчезла. Ивьен мучительно застонала, уперевшись лбом в холодный пол.
Эрфарин на дрожащих ногах опустилась на свое место, к сестре ее явно подпускать не собирались и она могла лишь смотреть за тем, как младшенькая мучается и пытается прийти в себя. Взор застилала предательская пелена. Пришлось стереть слезы. Иначе работать она не сможет.
– Пересмотрите все артефакты, что она успела якобы закончить, – приказал незнакомец своим подчиненным. – И верните если они все с дефектом.
Один из преступников бросился исполнять поручение.
– Вы не можете отказаться, вы не можете сопротивляться, вы не можете хитрить, – проговорил главный, обращаясь теперь уже снова к Эрфарин и очень строго глядя на нее. Безжалостно. – Потому что вы здесь с сестрой. Мне казалось что это очевидно. Мы знаем что вы можете поступиться собой, но ею вряд ли.
Девушка лишь крепче схватила иглу, протягивая сквозь ее ушка ниточку света, плетенную из энергии Дня. Пальцы дрожали. Она вся дрожала. Но кому какое дело до ее состояния.
Ивьен старательно поднималась на ноги. У младшей даже хватило сил пересесть на лавку. Правда она сразу же согнулась, опустилась грудью на стол, закрыв голову руками. Ей было слишком больно и требовалось время чтобы пережить эту боль.
– Вы понимаете что с вами сделает мой муж? – спросила Эрфарин, не поднимая глаз на человека.
– Что? Что он сделает? – в голосе того снова слышались веселые нотки. Видимо пленницы его забавляли.
– Уничтожит вас, Гильдмастер Телрас.
Итак, финальные главы будут выкладываться полностью без дробления (корректура орфо и пунктуации тоже будет позже, немного не совпадает график).
По расписанию выкладки - главы выйдут понедельник, вторник, четверг, а в пятницу все зафиналим.
От последнего дня выкладки я дам неделю на дочитывание, после чего установлю цену на книгу.
Спасибо всем, кто остаётся с историей! Буду благодарна за ваши комментарии и итоговые впечатления!
Наступившее молчание оказалось настолько глубоким, что в нем можно было утонуть. От тишины тоненько зазвенело в ушах.
Эрфарин продолжала выполнять свою работу. Ивьен еле приподняла голову, посмотрела покрасневшими от слез глазами на сестру, затем на неизвестного. Она хмурилась, явно силясь вспомнить что означает имя этого человека и почему оно ей знакомо лишь смутно. Видимо старшенькая лишь вскользь упоминала его в своих рассказах о работе в Гильдии…
Тишина затягивалась и теряла этим свою значимость. Главный из преступников явно принимал решение, но понял что делал это дольше положенного, а значит уже никакого смысла в сокрытии нет. Ведь промедление подтвердило догадку девушки. Будь она не права, он бы так откровенно не растерялся.
Что ж, его небольшое поражение, ее малозначимая победа.
Мужчина стянул ставшую бесполезной повязку с лица, и даже убрал небольшой артефакт что прятался у его правой щеки.
Эрфарин бросила на Гильдмастера мимолётный взгляд, скривилась и продолжила вышивать.
Надо же. Значит за всем стоит тот, кто обитал довольно близко. Гильдия Грилсант, так неожиданно заявившая о себе в последнее время, ходит под руководством опасного человека. впрочем, возможно тогда вся Гильдия опасна.
– Странно, артефакт должен искажать мой голос так, что даже оборотень не различит, – пробормотал Телрас скорее для самого себя, чем для своих собеседниц.
Стоило признаться, он надеялся оставаться безликой фигурой до конца. Ему не хотелось лишних неудобств. А при узнавании они безусловно неизбежны. Но далеко не все складывалось согласно желаниям. А если признаться честно, то очень малая часть. Остальным руководила судьба.
Ему это не очень нравилось, но он мог лишь покориться. С людьми еще бороться можно было, с судьбой и задумками Богов – нет.
Однако Телрас достаточно трезво оценивал свои силы, чтобы сохранять уверенность в положении вещей. Все эти нюансы всего лишь мелкие неудобства и просчеты. Ничего страшного.
– Я стала сильнее, – как бы невзначай упомянула Эрфарин.
– Ах да! Влияние Мастера… я и не подумал об этом! – нахмурился мужчина.
Мастера действительно влияли на других людей. Поэтому у них хотели учиться, поэтому просто быть рядом уже считалось полезным. Потому что магия тянулась к более совершенной форме сама. И со временем одно лишь присутствие Мастера подвигало тех, кто еще не достиг ступени «мастерства» на определенное просвещение.
Жене Мастера тем более положено становиться сильнее рядом с таким-то мужем. Должно быть ее восприятие обострилось, вторая ипостась тоже кое в чем поднаторела. А Телрас не рассчитал вот эту самую разницу…
– Не думаешь что стоило скрывать что узнала меня? – спросил он, наконец усаживаясь на лавку, словно был готов к долгой обстоятельной беседе. – Это ведь теперь подвергает опасности вашу с сестрой жизнь.
– Я не верю, что моя жизнь вне опасности, – с нескрываемым презрением ответила Эрфарин. – Я работаю над артефактами, которые вы надеетесь потом использовать. Я ведь могу их определить, указать на них. Вряд ли вы оставите меня в живых. Поэтому я бы предпочла общаться с вами настоящим.
– Интересная ты девушка. Ты храбрее чем мне думалось, – искренне оценил он ее ответ.
Эрфарин тоже теперь так казалось. Кажется Дархад научил ее дерзости. И некоторому безрассудству.
Даже такая память о муже даже в такой ситуации заставила ее слабо улыбнуться своим мыслям. Стало чуть теплее, чуть надежнее.
Что ж, одну уловку раскрыли, но все еще оставалась та, что жгла изнутри раскаленной нитью. Ее тоже можно раскрыть, но пока этого не произошло, Эрфарин надеялась на лучшее.
– Зря ты считаешь себя обреченной, – сказал Телрас. – Есть множество артефактов, что воздействуют на разум.
– Откуда у вас такие вещи? Откуда вообще подобные силы у провинциальной Гильдии?
Собеседник тут же ожесточился. Эрфарин ощутила это двумя ипостасями, кожей, шкурой. По лицу Гильдмастера пробежали тени, а в глазах застыла затаенная злоба.
– Вот всегда вы, жители главных городов, так рассуждаете, – прошипел он, не справляясь со своими чувствами. – Словно в нашем достославном Королевстве Нарм-Царт существует только одноименная столица, Карда-Ормон и все остальные!
– Это не так, – качнула головой Эрфарин, надеясь как-то утихомирить собеседника. Она не ожидала от него подобной реакции на свои случайно оброненные слова.
– Это так! – резко хлопнул ладонью по столешнице Телрас и Ивьен коротко вздрогнула. – Вам просто не с чем сравнивать. Для вас все – провинция! Все – слабее! Все что вы превосходите по всем параметрам! Немного несправедливо, тебе так не кажется, айиса Рамхеа?
– Полагаю что у вас много мыслей на этот счет, – нейтрально ответила девушка.
– Да, есть несколько, – цокнул языком Гильдмастер.
Ему не приносило радости то, что он вот так сорвался. Однако он и так сдерживал слишком много своих порывов, и так слишком многое утаивал. Поэтому иногда, в самые острые секунды, когда слышал нечто подобное, сдержаться уже не мог.
Девушка конечно и подумать не могла что попала в уязвимую точку. Ну да ничего. Бывает. Здесь, в этом месте, глубоко под землей, на дне славного города Карда-Ормон, можно позволить себе немного лишнего. Наверху увидят, заметят, возьмут на заметку, а тут некому. Подчиненные будут молчать, девушек легко приструнить, а за стены ничего не просочиться. Их в свое время строили на совесть.
– Где ваша трость?
– Ах это…
Телрас извлек трость из артефакта хранения. Перехватил ее удобнее, поставил рядом с собой. И даже сам рассмотрел, словно бы давно не видел этот предмет.
– Просто атрибут. Что-то подобное почему-то людям внушает больше уважения. И такие вещи оттягивают на себя внимание. Их запоминают, а самого человека не очень.
– Воздействие на разум – это ваша магия? – задала следующий вопрос Эрфраин.
Что это значит? Почему у них достаточно времени?
Она думала что за них потребуют выкуп или что хотят запугать Дархада, заставить его бояться, заставить его метаться и искать… Но что же тогда все это значит?
Работа вновь окончилась тем, что Эрфарин почти упала в обморок от усталости, и только тогда люди в масках проводили своих пленниц обратно в камеру.
– Старшенькая, что с тобой? Что-то ты совсем плохо выглядишь, – поглаживая по плечу сестру, прошептала Эрфарин.
– Артефакты трудные… – сдавленно ответила та, закрывая глаза. веки казались свинцовыми. – Ничего, Ивьен, я справлюсь. Ты отдыхай. Нам нужны силы.
Кажется она вместе с последним словом провалилась в сон, который был больше похож на обморок. Ивьен как могла удобнее уложила сестру на свое плечо и крепче ее обняла. В состоянии старшей что-то казалось неправильным, но молодая девушка не могла понять что именно. Ей приходилось доверять Эрфарин. А самой очень внимательно наблюдать. Это единственное чем она могла помочь сестре и им обеим.
Не бывает идеальных ловушек. Не бывает совсем безвыходных ситуаций. Шанс существует всегда. Другое дело какова его цена…
Под эти мысли вскоре уснула и сама Ивьен.
И ровно так же как и в прошлый раз, их разбудили прежде чем девушки смогли полноценно отдохнуть. Как они обе теперь поняли, на сон им отводилось всего четыре часа. Далеко не самый щадящий режим.
На завтрак они получили по куску хлеба и стакану бульона. Хотя бы горячего. Это единственное что радовало.
Эрфарин привычно уселась на то же самое место в широкой комнате и начала с того же на чем закончила недавно. Иглы замелькали в воздухе, нити сплетенные из энергии Дня прошивали магические артефакты красивыми узорами и устанавливали в них баланс.
Девушка силилась понять что значат все эти магические предметы, но скорее от скуки и безысходности. Время шло, боль внутри уже походила на раскаленный кусок, замерший под самым сердцем. Когда она станет невыносимой… Нет, все это ерунда. Боль это ерунда. Она не стоит того шанса, что у них все еще есть с сестрой. Который она для них рискнула оставить.
Лишь бы только там, снаружи, нашли…
– Какая прекрасная рабочая обстановка, – раздался бодрый голос от порога.
Сестры обернулись на него, потому что он разительно отличался от голосов их надзирателей. В нем улавливалось что-то излишне радостное, словно человек пришел к тем кого искренне счастлив видеть.
На человеке была та же тканевая повязка, что полностью закрывала лицо. А по глазам, что виднелись в узкой прорези, узнать возможным не представлялось. Но Эрфарин все равно что-то показалось странно знакомым…
Она продолжила вышивать.
Одним преступником меньше, другим больше. Это ничего не меняет. Они все еще ничего не знают и не понимают.
Но кажется тот кто пришел поглавнее остальных будет. Потому что остальные его соратники почтительно примолкли.
– Айиса Рамхеа, все ли у тебя получается? – вежливо поинтересовался пришедший, встав по другую сторону стола ровно напротив девушек.
Она подвинула на его край стола готовый артефакт, и продолжила работать с другим. Механическое действия, что позволяли ей даже лучше сосредоточиться и немного отстраниться от реальности. В реальности ее мучила слишком сильная боль, которую уж точно нельзя показывать вот этому человеку. По всей видимости он в состоянии принимать более важные решения.
– Прекрасно. Твои способности действительно очень хороши, – откликнулся человек с явным довольством.
– Вы могли выбрать любого фатрис, почему я? – продолжая смотреть только на иглу, спросила Эрфарин.
– А ты – не любая? – тут же переиначил незнакомец ее слова. – Артефакты с твоей силой, очень помогут. Магическая земля Фатеаса примет их охотнее.
Обе сестры бросили острые взгляды на человека напротив. Эрфарин впрочем вернула свое внимание работе, и только Ивьен продолжила прожигать незнакомца взглядом.
– Значит вам все-таки нужно поместье? – словно бы без всякого интереса, уточнила Эрфарин.
Хотя стоило признать, Фатеас ее сейчас заботил в последнюю очередь. Куда важнее их собственные жизни и эта ловушка, в которой их держат.
– Мне многое что нужно. В том числе и поместье, – легко ответил незнакомец.
– Жадность губит…
Человек неоднозначно хмыкнул.
– Давайте будем считать это моими амбициями.
– Как вы попали на территорию Академии? – вмешалась Ивьен.
– О! Это не совсем красивая история… – охотно ответил ей собеседник. – Одна девушка оказалась достаточно на вас, сестер Рамхеа, зла и мы воспользовались тем, на что она готова пойти лишь бы вам навредить. Она правда думала что мы избавим ее от конкурентки на экзамене, но мы следовали своим планам.
– Сестра Хатеона! Это стерва! – зарычала Ивьен, мгновенно определив треклятую «помощницу» похитителей. Кто ж еще питал столь жгучую ненависть в ней и старшей! – Так и знала что надо ей рот разорвать!
– Ох, какая жестокая молодая леди… Вашу энергию да против преступности Карда-Ормона, город станет чище, – потряс кулаками в воздухе в знак поддержки незнакомец.
– Вы преступник, – выразительно свернула глазами младшая Рамхеа.
– В определенном роде. Но это поправимо, – пожал он плечами.
– Чего вы хотите от меня, от Дархада? – вновь вмешалась в беседу Эрфарин, но она все также не смотрела на незнакомца, только следила чтобы игла не сбивалась с ритма. – Расскажите уже, что толку томить… Допустим вы сделаете так, что землю у него отберут. Вы сразитесь за Фатеас и завладеете им. Но это ведь и укажет сразу же на вас.
Человек развел руками.
– Ни лиц, ни голосов вы не знаете. Напрямую обвинить вам некого. Даже если вы будете что-то понимать, сделать ничего не сможете.
Он как следует рассмотрел артефакт, что девушка ему отдала. Небрежно покрутил его в руках, как безделушку, словно бы любуясь небольшой россыпью драгоценных камней по ободку.
– А вы очень смелая, айиса Рамхеа, – проговорил человек все тем же радостным тоном. В нем даже проскользнули нотки искреннего веселья. – Пытаетесь меня обмануть даже в такой обстановке.
И он вдруг ударил Ивьен.
Поток энергии тьмы опрокинул девушку вместе со стулом и та лишь коротко вскрикнула, прежде чем на нее обрушились мелкие точные удары. Болезненные, выверенные, неотвратимые. Она свернулась в клубок, закрыла голову руками, не в силах от них загородиться. Она попыталась заслониться аурой, но ее атаковал человек намного сильнее ее самой и это оказалось бесполезно. Ее сила лишь еле вспыхнула, а затем сразу же развеялась.
– Прекратите! – закричала Эрфарин, инстинктивно кидаясь к сестре.
Но один из надзирателей тут же ее перехватил, скрутил руки за спиной и принялся удерживать.
– Остановитесь! Прошу вас!
– А я прошу вас, айиса Рамхеа, не делать плетения в артефактах, которые потом можно распустить через якобы случайно неверное вышитый стежок! – ледяным тоном проговорил незнакомец, повысив голос.
Ивьен тихо вскрикивала и все больше сжималась, не в стоянии что-либо сделать и как-то воспротивиться происходящему.
– Я поняла, – всхлипнула Эрфарин. – Оставьте мою сестру, я все сделаю! Пожалуйста! Прошу вас!
Магия тьмы исчезла. Ивьен мучительно застонала, уперевшись лбом в холодный пол.
Эрфарин на дрожащих ногах опустилась на свое место, к сестре ее явно подпускать не собирались и она могла лишь смотреть за тем, как младшенькая мучается и пытается прийти в себя. Взор застилала предательская пелена. Пришлось стереть слезы. Иначе работать она не сможет.
– Пересмотрите все артефакты, что она успела якобы закончить, – приказал незнакомец своим подчиненным. – И верните если они все с дефектом.
Один из преступников бросился исполнять поручение.
– Вы не можете отказаться, вы не можете сопротивляться, вы не можете хитрить, – проговорил главный, обращаясь теперь уже снова к Эрфарин и очень строго глядя на нее. Безжалостно. – Потому что вы здесь с сестрой. Мне казалось что это очевидно. Мы знаем что вы можете поступиться собой, но ею вряд ли.
Девушка лишь крепче схватила иглу, протягивая сквозь ее ушка ниточку света, плетенную из энергии Дня. Пальцы дрожали. Она вся дрожала. Но кому какое дело до ее состояния.
Ивьен старательно поднималась на ноги. У младшей даже хватило сил пересесть на лавку. Правда она сразу же согнулась, опустилась грудью на стол, закрыв голову руками. Ей было слишком больно и требовалось время чтобы пережить эту боль.
– Вы понимаете что с вами сделает мой муж? – спросила Эрфарин, не поднимая глаз на человека.
– Что? Что он сделает? – в голосе того снова слышались веселые нотки. Видимо пленницы его забавляли.
– Уничтожит вас, Гильдмастер Телрас.
Итак, финальные главы будут выкладываться полностью без дробления (корректура орфо и пунктуации тоже будет позже, немного не совпадает график).
По расписанию выкладки - главы выйдут понедельник, вторник, четверг, а в пятницу все зафиналим.
От последнего дня выкладки я дам неделю на дочитывание, после чего установлю цену на книгу.
Спасибо всем, кто остаётся с историей! Буду благодарна за ваши комментарии и итоговые впечатления!
Глава 35.
Наступившее молчание оказалось настолько глубоким, что в нем можно было утонуть. От тишины тоненько зазвенело в ушах.
Эрфарин продолжала выполнять свою работу. Ивьен еле приподняла голову, посмотрела покрасневшими от слез глазами на сестру, затем на неизвестного. Она хмурилась, явно силясь вспомнить что означает имя этого человека и почему оно ей знакомо лишь смутно. Видимо старшенькая лишь вскользь упоминала его в своих рассказах о работе в Гильдии…
Тишина затягивалась и теряла этим свою значимость. Главный из преступников явно принимал решение, но понял что делал это дольше положенного, а значит уже никакого смысла в сокрытии нет. Ведь промедление подтвердило догадку девушки. Будь она не права, он бы так откровенно не растерялся.
Что ж, его небольшое поражение, ее малозначимая победа.
Мужчина стянул ставшую бесполезной повязку с лица, и даже убрал небольшой артефакт что прятался у его правой щеки.
Эрфарин бросила на Гильдмастера мимолётный взгляд, скривилась и продолжила вышивать.
Надо же. Значит за всем стоит тот, кто обитал довольно близко. Гильдия Грилсант, так неожиданно заявившая о себе в последнее время, ходит под руководством опасного человека. впрочем, возможно тогда вся Гильдия опасна.
– Странно, артефакт должен искажать мой голос так, что даже оборотень не различит, – пробормотал Телрас скорее для самого себя, чем для своих собеседниц.
Стоило признаться, он надеялся оставаться безликой фигурой до конца. Ему не хотелось лишних неудобств. А при узнавании они безусловно неизбежны. Но далеко не все складывалось согласно желаниям. А если признаться честно, то очень малая часть. Остальным руководила судьба.
Ему это не очень нравилось, но он мог лишь покориться. С людьми еще бороться можно было, с судьбой и задумками Богов – нет.
Однако Телрас достаточно трезво оценивал свои силы, чтобы сохранять уверенность в положении вещей. Все эти нюансы всего лишь мелкие неудобства и просчеты. Ничего страшного.
– Я стала сильнее, – как бы невзначай упомянула Эрфарин.
– Ах да! Влияние Мастера… я и не подумал об этом! – нахмурился мужчина.
Мастера действительно влияли на других людей. Поэтому у них хотели учиться, поэтому просто быть рядом уже считалось полезным. Потому что магия тянулась к более совершенной форме сама. И со временем одно лишь присутствие Мастера подвигало тех, кто еще не достиг ступени «мастерства» на определенное просвещение.
Жене Мастера тем более положено становиться сильнее рядом с таким-то мужем. Должно быть ее восприятие обострилось, вторая ипостась тоже кое в чем поднаторела. А Телрас не рассчитал вот эту самую разницу…
– Не думаешь что стоило скрывать что узнала меня? – спросил он, наконец усаживаясь на лавку, словно был готов к долгой обстоятельной беседе. – Это ведь теперь подвергает опасности вашу с сестрой жизнь.
– Я не верю, что моя жизнь вне опасности, – с нескрываемым презрением ответила Эрфарин. – Я работаю над артефактами, которые вы надеетесь потом использовать. Я ведь могу их определить, указать на них. Вряд ли вы оставите меня в живых. Поэтому я бы предпочла общаться с вами настоящим.
– Интересная ты девушка. Ты храбрее чем мне думалось, – искренне оценил он ее ответ.
Эрфарин тоже теперь так казалось. Кажется Дархад научил ее дерзости. И некоторому безрассудству.
Даже такая память о муже даже в такой ситуации заставила ее слабо улыбнуться своим мыслям. Стало чуть теплее, чуть надежнее.
Что ж, одну уловку раскрыли, но все еще оставалась та, что жгла изнутри раскаленной нитью. Ее тоже можно раскрыть, но пока этого не произошло, Эрфарин надеялась на лучшее.
– Зря ты считаешь себя обреченной, – сказал Телрас. – Есть множество артефактов, что воздействуют на разум.
– Откуда у вас такие вещи? Откуда вообще подобные силы у провинциальной Гильдии?
Собеседник тут же ожесточился. Эрфарин ощутила это двумя ипостасями, кожей, шкурой. По лицу Гильдмастера пробежали тени, а в глазах застыла затаенная злоба.
– Вот всегда вы, жители главных городов, так рассуждаете, – прошипел он, не справляясь со своими чувствами. – Словно в нашем достославном Королевстве Нарм-Царт существует только одноименная столица, Карда-Ормон и все остальные!
– Это не так, – качнула головой Эрфарин, надеясь как-то утихомирить собеседника. Она не ожидала от него подобной реакции на свои случайно оброненные слова.
– Это так! – резко хлопнул ладонью по столешнице Телрас и Ивьен коротко вздрогнула. – Вам просто не с чем сравнивать. Для вас все – провинция! Все – слабее! Все что вы превосходите по всем параметрам! Немного несправедливо, тебе так не кажется, айиса Рамхеа?
– Полагаю что у вас много мыслей на этот счет, – нейтрально ответила девушка.
– Да, есть несколько, – цокнул языком Гильдмастер.
Ему не приносило радости то, что он вот так сорвался. Однако он и так сдерживал слишком много своих порывов, и так слишком многое утаивал. Поэтому иногда, в самые острые секунды, когда слышал нечто подобное, сдержаться уже не мог.
Девушка конечно и подумать не могла что попала в уязвимую точку. Ну да ничего. Бывает. Здесь, в этом месте, глубоко под землей, на дне славного города Карда-Ормон, можно позволить себе немного лишнего. Наверху увидят, заметят, возьмут на заметку, а тут некому. Подчиненные будут молчать, девушек легко приструнить, а за стены ничего не просочиться. Их в свое время строили на совесть.
– Где ваша трость?
– Ах это…
Телрас извлек трость из артефакта хранения. Перехватил ее удобнее, поставил рядом с собой. И даже сам рассмотрел, словно бы давно не видел этот предмет.
– Просто атрибут. Что-то подобное почему-то людям внушает больше уважения. И такие вещи оттягивают на себя внимание. Их запоминают, а самого человека не очень.
– Воздействие на разум – это ваша магия? – задала следующий вопрос Эрфраин.
