И говорить с ней теперь - в том же официальном современном тоне, зная, кто эта особа на самом деле... «Happy New Year», ага!
- Здравствуйте, - Инга заставила себя ответить. - Я пришла навестить Надежду и очень благодарна, что вы о ней позаботились, госпожа Стормдален. Но... вы ведь вызывали меня по какому-то другому делу?
Госпожа С. величественно кивнула.
- Я намерена теперь позаботиться и о вас, Инга. Вы останетесь у нас на некоторое время.
- Как... останусь? Жить?
- Да. Это лучший выбор для всех. Ради вашей безопасности и нашей общей.
- Но я не могу!
В глазах северной богини мелькнуло сожаление; потом торжество. Инга внезапно вспомнила, как та увела с собой Вадима, чтобы соблазнить его...
- Это приказ. Ваши родители ничего не будут знать.
- Вы воздействуете на их память? Гипноз или что-то подобное?..
Инга ощутила вспышку гнева. «Вы переходите всякие границы!» - хотела воскликнуть она; но вслух ничего не прозвучало.
- Это им не повредит?
Инге хватило отваги хотя бы на такой вопрос.
- Не повредит. Им повредит, если вы останетесь с ними.
Госпожа С. опять улыбнулась: теперь с полным пониманием.
- Вы умная девушка, Инга Воронцова. Вы знали, на что подписываетесь. И произошел беспрецедентный случай, который требует беспрецедентных мер.
Она откинула назад свои белокурые волосы, сегодня ниспадавшие свободной волной.
- Я обязалась защищать каждую из вас. И я защищу!
Глаза рослой директрисы сверкнули синим льдом, она расправила плечи. И тут Инга увидела, что в ней изменилось с момента прошлой встречи: Хозяйка Хель-Фрейя помолодела. Она была красива и очень эффектна еще тогда; но выглядела старше тридцати пяти. А сейчас ей можно было дать никак не больше тридцати лет!
Может, у них тут доступны какие-то специфические омолаживающие процедуры?.. Наверняка; но только Инга ощутила уверенность, что причина совсем не в этом. Властительница «Асгарда» на глазах у всех подданных потребила Несбывшегося, свое же детище! И пусть Уорд Локстон был гнусным убийцей и ничего лучшего не заслуживал - это правосудие навело Ингу на мысли, которые совсем не хотелось развивать...
- Спасибо, - она заставила себя ответить. - Я очень вам признательна, госпожа.
Хозяйка фирмы удовлетворенно кивнула.
- Я верну вас обратно в ваш кабинет. Вам скажут, что делать и где вас разместят. Никуда сами не выходите!
Инга снова поблагодарила и приготовилась к перемещению в пространстве. Но тут неожиданно услышала слова:
- Взяла планшет? Хвалю. Молодец.
Инга залилась краской, отлично сознавая, что пошла против правил и ее поймали за руку; а такие резкие переходы от официоза к фамильярности до сих пор выбивали ее из колеи. Но на лице директрисы читалось явное одобрение ее инициативы и характера. Потом все вокруг окуталось туманом, и Инга снова очутилась в Надином офисе.
Пленница огляделась по сторонам, успокаивая дыхание. Она старалась приготовиться к тому, что ждет ее впереди.
Минут через двадцать явилась незнакомая женщина: она представилась как Елизавета Федоровна Аникина - Несбывшаяся. И заявила, что приглашена к Инге как специалист по смежным долговременным иллюзиям.
- Каким иллюзиям? - растерянно переспросила Инга.
- Переходящим в реальность, - пояснила Елизавета Аникина. - Я сейчас сотворю и оборудую для вас временную спальню. Пожелания будут?
- Да, - ответила гостья. - Если можно, сделайте мне окно с видом хоть на какую-нибудь природу. Это так угнетает, что у вас все помещения без окон!
- Далеко не все. Только те, в которых вы побывали, - возразила Несбывшаяся. - Теперь помолчите, пожалуйста.
Она сосредоточенно уставилась на пустую стену. Прошло секунд десять. Потом в стене, оклеенной бежевыми обоями, появилась герметичная дверь, которая сразу же гостеприимно открылась.
- Прошу. Можете осмотреться.
Инга ступила внутрь только что сотворенной жилой комнаты. Обстановка оказалась стандартной, казенного вида; но и мебель, и все приборы выглядели совершенно новыми. А в дальней стене оказалось окно, закрытое жалюзи. Инга прежде всего устремилась туда: за окном был поздний вечер и сыпал снег, совсем как наверху...
Инга прошлась по комнате: потрогала стулья, включила и выключила свет, открыла ящики в прикроватной тумбочке. Пощупала постельное белье. Потом повернулась к Несбывшейся, в невольном восхищении.
- Так вы, значит, дизайнер, отделочник и поставщик в одном лице? И, если я правильно понимаю, такая иллюзия, даже переходящая в реальность, «Асгарду» ничего не стоит? Какая экономия!
- Бесплатного не существует ничего. Но не за все приходится расплачиваться в привычном эквиваленте. Энергетически все эти иллюзии обходятся недешево, - ответила собеседница.
Она критически оглядела свою работу.
- Я оборудовала спальни и для других сотрудников из верхнего мира. Для людей, которые здесь временно, как вы. Для тех, кто проживает на постоянной основе, используются настоящие материалы.
- И, стало быть, за эти материалы фирма расплачивается деньгами? А за обстановку и оформление моей спальни - энергией, которая берется неизвестно откуда?..
- Все известно и все учтено. Но я не уполномочена посвящать вас в эти расходы, - прохладно ответила Несбывшаяся.
Они вернулись в кабинет. Елизавета Аникина опять взглянула на Ингу.
- Выслушайте меня внимательно, Инга Сергеевна. Все жилые комнаты сотрудников-людей защищены от внешнего вторжения. В эту спальню можете попасть только вы и ваш куратор: пока не пригласите кого-нибудь еще. Но вам это запрещено.
Инга кивнула. Подумала, как отнесется Надя к такому творческому решению начальства...
- А почему вы не перевели меня в другой корпус? В жилой, который предназначен для сотрудников-людей?
- Туда нужен допуск не ниже третьей степени, - ответила Несбывшаяся. - К тому же, применение особых защитных мер требует индивидуальной настройки. Ваш офис уже настроен на вас.
Инга поежилась. Она вспомнила, сколько раз Константин по-дружески заходил к ним с Надей...
- И сейчас я больше никуда не могу выйти?
- Да, пока оставайтесь здесь, - сказала сотрудница «Асгарда». - Вас обеспечат всем необходимым.
Женщина кивнула и улыбнулась на прощанье. После чего ушла, оставив Ингу одну.
Инга прошлась по пустому офису. Бросила взгляд на часы: почти восемь... До каких пор ее тут заперли?
Она направилась обратно в свою новую спальню. Дверь немедленно закрылась за спиной. Инга испугалась, но взяла себя в руки.
Девушка достала из сумки вожделенный и запретный планшет. Устроилась со своим девайсом на стуле.
И тут неожиданно вспыхнула красная сигнальная лампочка над дверью.
- К вам посетитель, - проговорил знакомый бесстрастный голос.
«Господи, кого еще принесло!»
Инга отложила планшет на кровать и поспешила к выходу. К ее облегчению, дверь спальни открылась и сразу же закрылась снова. Дверь в коридор тоже оставалась заперта...
Инга подумала про Константина, и замлела от предвкушения и страха. Перекрестилась. Но это, конечно, не мог быть он?..
- Кто там? - крикнула она. Никакого ответа. А потом, охваченная вдохновением, Инга повторила по-английски:
- Who's there?
- Let me in, Inga Vorontsova! I'm here for you! - раздалось снаружи. Голос был молодой и женский: опять с каким-то чудным североевропейским акцентом.
Инга медлила: желудок сжимался от волнения.
- Just say it! Say you let me in! - подсказала ей с той стороны незнакомая визитерша.
- OK, come in! - крикнула Инга. Будь что будет.
Она отступила назад, когда дверь отъехала.
Инга почти не испугалась, но была очень удивлена, увидев свою гостью. Перед ней стояла молодая женщина, примерно ее возраста, - панковитая барышня, с какими она никогда раньше не общалась: густо подведенные черным глаза, несколько сережек в одном ухе и колечко в брови. На этой девице были рваные джинсы и безразмерная футболка с логотипом какой-то рок-группы; несколько прядей замысловато подстриженных черных волос были выкрашены в рыжий.
- Привет, - панковитая девица шагнула вперед, протягивая руку. - Я Карина Виртанен.
«Значит, финка», - пронеслось в голове у Инги, когда она пожимала гостье руку. Она отметила, какие сильные пальцы у этой девушки, и вообще - та выглядела крепко сбитой и спортивной.
- Приятно познакомиться. Заходите, - пригласила Инга. Конечно, они продолжили разговор на английском; Инге пришлось напрячь все свои школьные знания.
Карина Виртанен зашла, и дверь закрылась.
- Зачем вы здесь? - осторожно спросила Инга.
- Я здесь, чтобы ты не кисла и не скучала. Я твой временный куратор и тренер.
Конечно, в английской речи не существовало различия между «ты» и «вы» - но тон Карина сразу взяла такой свойский, что Инга могла воспринимать ее обращение только как «ты». И сама ответила так же.
- Спасибо. Скажи, а как тут у вас насчет ужина? Я бы и в туалет, и в душ не прочь сходить.
- Я тебя провожу в столовую. Вообще, ты должна как можно меньше ходить одна, поняла? Лучше всего со мной!
- А ты... человек?
Инга покраснела при таком вопросе. Но финка, ничуть не смутившись, стянула футболку с левого плеча, продемонстрировав татуировку.
- Я такая же живая, как ты. Убедилась? Тогда пошли ужинать.
Как оказалось, своя столовая имелась и в этом крыле. Самая настоящая, без всяких иллюзий; а перед тем Карина проводила Ингу в туалет. Инге стало нехорошо при мысли, что ей придется посещать санузел одной. А если ночью приспичит?.. Ходить тут недалеко, но...
Инга замолчала, решив высказать свои сомнения позднее.
Они вошли в просторную столовую - по всему периметру были расставлены чистые пластиковые столики и кресла. Людей - или нелюдей - было не так много: семь-восемь, кроме них двух. Карина, не спрашивая у Инги, выбрала для нее в меню то же, что и для себя: большой стейк, картофельное пюре, зеленый салат и напиток из лайма. Хлеб был без ограничений.
- Не парься насчет расходов, - сказала финка, усаживаясь за столик. - Все будет списано с твоей карты. Ты ведь знаешь, что тебе положена первая зарплата и премия к Новому году, м?
Инга, в круговороте всех этих потрясающих и пугающих событий, совсем забыла о таких насущных вещах. Но ее обрадовали слова Карины.
Еда оказалась вкусной: они поели с большим аппетитом. Потом девушки вернулись в Ингин офис, и Инга поделилась своими сомнениями насчет гигиены.
- Мыться можешь забегать ко мне. И при спортзале, где раздевалка, тоже есть душевые. А сортир - это, конечно, проблема, - признала финка.
Карина еще какое-то время размышляла.
- Тебе могут сотворить санузел при спальне. Душ с туалетом, как у меня. Но это уже смежная иллюзия экстра-класса, канализация идет через все уровни, ты ведь в курсе? На раз-два не сделать.
Ингу посетила ужасная мысль. Откуда возьмется энергия на такую сложную работу? Может, это энергия кого-нибудь из потребленных, - пусть даже убийцы и смертника вроде Уорда Локстона?..
Бесплатно не дается ничего, и плата может быть в конечном счете куда хуже денежной...
Потом она велела себе прекратить об этом думать. Для одного дня было уже слишком много!
- Вот что, - сказала Карина после небольшого молчания. - Лучше, если ты пока поживешь у меня. Мы это согласуем с начальством.
- Это было бы здорово, - с облегчением ответила Инга. - Спасибо!
Она смотрела, как Карина говорит по телефону: разрешение дали без проблем. Потом Инга быстро собрала свои вещи, и девушки покинули ее временную квартиру. Карина пригласила Ингу в такую же стандартную квартирку через два поворота.
- Будь как дома.
Они прошли из офиса в спальню. Там тоже имелось окно; а в углу еще одна дверь, очевидно, в ванную.
- Спальный мешок у меня есть, новая зубная щетка тоже найдется. Составь сейчас список того, что тебе понадобится, и завтра все доставят. Расходы вычтут из твоей зарплаты, - прибавила Карина. Она широко улыбнулась и подмигнула русской. - Если не из этой, так из следующей.
Инга снова поблагодарила. Она хотела уже начать составлять перечень необходимых вещей, но тут вспомнила слова финки, сказанные ранее.
- Что ты там говорила про спортзал? И про то, что ты мой тренер?
- Так оно и есть. Я спортивный инструктор, и вдобавок веду тут курсы самообороны. Тебя велено тоже поднатаскать. Я слышала, у тебя потенциал выше среднего, в смысле иллюзий, - тут Карина постучала себя пальцем по лбу. - Но одних мозгов мало.
- Ты собираешься учить меня самозащите... от Несбывшихся?
Инга на несколько мгновений опешила.
- Но если речь про того, кто напал на мою подругу... Они ведь и так гораздо сильнее и быстрее обычных мужчин, а против иллюзий высокой сложности никакие боевые искусства не помогут!
- Помогут, - невозмутимо ответила финка. - Такое бывало. И учиться драться всяко полезнее, чем сидеть на заднице и ни черта не делать!
Инга провела свою первую ночь в «Асгарде» на полу в спальном мешке. На другой день с утра Карина с Ингой отправились в столовую. Дальше у Карины по плану были занятия с группой - в час перерыв на обед, потом опять тренировки до четырех. А вечером она пообещала позаниматься с Ингой индивидуально.
- Все равно тебе придется нагонять остальных, ты пока вообще на нуле, - заявила финка. - А пока сиди и жди меня: считай, что у тебя еще отпуск. Как у вас в России!
Инга полдня провела в пустой спальне Карины, наедине с планшетом. Она подтянула свой разговорный английский. А еще пообщалась с Надей по вайберу. Инге было совестно беспокоить больную, но она все же попросила уточнить: в самом ли деле Карина Виртанен назначена ее временным куратором. Надя подтвердила это и даже выслала подруге фотографию дерзко улыбающейся финки - со всеми ее пирсингами и с разноцветными волосами.
Днем Инге действительно доставили все нужное, по заказу: даже дезодорант и спортивную форму. А вечером Карина Виртанен пригласила Ингу в пустой спортзал.
Тренерша провела с Ингой легкую разминку, потом прогнала Ингу по нескольким разным тренажерам и показала пару простейших болевых приемов: уязвимых точек на теле как обычных мужчин и женщин, так и Несбывшихся. Инга после окончания занятий ощущала себя полностью измочаленной. Однако Карина похвалила ее старательность.
А вечером, когда они вернулись «домой», Инга получила сообщение от Константина.
«Иночка, где ты? Я очень соскучился. Я знаю, что тебя поселили в «Асгарде», я искал тебя - и не нашел».
Инга испытала бурю чувств: желание, смятение, страх... Нежное послание Константина могло быть совершенно невинным. Но теперь ей в каждом слове чудился зловещий подтекст. И в конце концов соображения общей безопасности перевесили.
«Да, я здесь, Костя. Я тоже соскучилась. - Это была правда. - Но нам не разрешают встречаться, пока все не выяснится. Я сама считаю, что мы должны взять паузу».
Константин долго молчал. А потом ответил:
«Очень, очень жаль. И очень жаль, что ты мне не веришь».
Он вышел из сети.
Инга всхлипнула и закусила губу, стараясь не расплакаться: нервы подводили ее все чаще. Но тут вернулась из ванной Карина, и Инге удалось сдержаться.
Второй день прошел похоже на первый. Когда обе уже легли в постель, Инга некоторое время не могла заснуть от боли в мышцах. Она жевала припасенный соевый батончик: с такими интенсивными физическими нагрузками ей все время хотелось есть. Но тут тренерша неожиданно окликнула свою подопечную.
- Здравствуйте, - Инга заставила себя ответить. - Я пришла навестить Надежду и очень благодарна, что вы о ней позаботились, госпожа Стормдален. Но... вы ведь вызывали меня по какому-то другому делу?
Госпожа С. величественно кивнула.
- Я намерена теперь позаботиться и о вас, Инга. Вы останетесь у нас на некоторое время.
- Как... останусь? Жить?
- Да. Это лучший выбор для всех. Ради вашей безопасности и нашей общей.
- Но я не могу!
В глазах северной богини мелькнуло сожаление; потом торжество. Инга внезапно вспомнила, как та увела с собой Вадима, чтобы соблазнить его...
- Это приказ. Ваши родители ничего не будут знать.
- Вы воздействуете на их память? Гипноз или что-то подобное?..
Инга ощутила вспышку гнева. «Вы переходите всякие границы!» - хотела воскликнуть она; но вслух ничего не прозвучало.
- Это им не повредит?
Инге хватило отваги хотя бы на такой вопрос.
- Не повредит. Им повредит, если вы останетесь с ними.
Госпожа С. опять улыбнулась: теперь с полным пониманием.
- Вы умная девушка, Инга Воронцова. Вы знали, на что подписываетесь. И произошел беспрецедентный случай, который требует беспрецедентных мер.
Она откинула назад свои белокурые волосы, сегодня ниспадавшие свободной волной.
- Я обязалась защищать каждую из вас. И я защищу!
Глаза рослой директрисы сверкнули синим льдом, она расправила плечи. И тут Инга увидела, что в ней изменилось с момента прошлой встречи: Хозяйка Хель-Фрейя помолодела. Она была красива и очень эффектна еще тогда; но выглядела старше тридцати пяти. А сейчас ей можно было дать никак не больше тридцати лет!
Может, у них тут доступны какие-то специфические омолаживающие процедуры?.. Наверняка; но только Инга ощутила уверенность, что причина совсем не в этом. Властительница «Асгарда» на глазах у всех подданных потребила Несбывшегося, свое же детище! И пусть Уорд Локстон был гнусным убийцей и ничего лучшего не заслуживал - это правосудие навело Ингу на мысли, которые совсем не хотелось развивать...
- Спасибо, - она заставила себя ответить. - Я очень вам признательна, госпожа.
Хозяйка фирмы удовлетворенно кивнула.
- Я верну вас обратно в ваш кабинет. Вам скажут, что делать и где вас разместят. Никуда сами не выходите!
Инга снова поблагодарила и приготовилась к перемещению в пространстве. Но тут неожиданно услышала слова:
- Взяла планшет? Хвалю. Молодец.
Инга залилась краской, отлично сознавая, что пошла против правил и ее поймали за руку; а такие резкие переходы от официоза к фамильярности до сих пор выбивали ее из колеи. Но на лице директрисы читалось явное одобрение ее инициативы и характера. Потом все вокруг окуталось туманом, и Инга снова очутилась в Надином офисе.
Пленница огляделась по сторонам, успокаивая дыхание. Она старалась приготовиться к тому, что ждет ее впереди.
Глава 18
Минут через двадцать явилась незнакомая женщина: она представилась как Елизавета Федоровна Аникина - Несбывшаяся. И заявила, что приглашена к Инге как специалист по смежным долговременным иллюзиям.
- Каким иллюзиям? - растерянно переспросила Инга.
- Переходящим в реальность, - пояснила Елизавета Аникина. - Я сейчас сотворю и оборудую для вас временную спальню. Пожелания будут?
- Да, - ответила гостья. - Если можно, сделайте мне окно с видом хоть на какую-нибудь природу. Это так угнетает, что у вас все помещения без окон!
- Далеко не все. Только те, в которых вы побывали, - возразила Несбывшаяся. - Теперь помолчите, пожалуйста.
Она сосредоточенно уставилась на пустую стену. Прошло секунд десять. Потом в стене, оклеенной бежевыми обоями, появилась герметичная дверь, которая сразу же гостеприимно открылась.
- Прошу. Можете осмотреться.
Инга ступила внутрь только что сотворенной жилой комнаты. Обстановка оказалась стандартной, казенного вида; но и мебель, и все приборы выглядели совершенно новыми. А в дальней стене оказалось окно, закрытое жалюзи. Инга прежде всего устремилась туда: за окном был поздний вечер и сыпал снег, совсем как наверху...
Инга прошлась по комнате: потрогала стулья, включила и выключила свет, открыла ящики в прикроватной тумбочке. Пощупала постельное белье. Потом повернулась к Несбывшейся, в невольном восхищении.
- Так вы, значит, дизайнер, отделочник и поставщик в одном лице? И, если я правильно понимаю, такая иллюзия, даже переходящая в реальность, «Асгарду» ничего не стоит? Какая экономия!
- Бесплатного не существует ничего. Но не за все приходится расплачиваться в привычном эквиваленте. Энергетически все эти иллюзии обходятся недешево, - ответила собеседница.
Она критически оглядела свою работу.
- Я оборудовала спальни и для других сотрудников из верхнего мира. Для людей, которые здесь временно, как вы. Для тех, кто проживает на постоянной основе, используются настоящие материалы.
- И, стало быть, за эти материалы фирма расплачивается деньгами? А за обстановку и оформление моей спальни - энергией, которая берется неизвестно откуда?..
- Все известно и все учтено. Но я не уполномочена посвящать вас в эти расходы, - прохладно ответила Несбывшаяся.
Они вернулись в кабинет. Елизавета Аникина опять взглянула на Ингу.
- Выслушайте меня внимательно, Инга Сергеевна. Все жилые комнаты сотрудников-людей защищены от внешнего вторжения. В эту спальню можете попасть только вы и ваш куратор: пока не пригласите кого-нибудь еще. Но вам это запрещено.
Инга кивнула. Подумала, как отнесется Надя к такому творческому решению начальства...
- А почему вы не перевели меня в другой корпус? В жилой, который предназначен для сотрудников-людей?
- Туда нужен допуск не ниже третьей степени, - ответила Несбывшаяся. - К тому же, применение особых защитных мер требует индивидуальной настройки. Ваш офис уже настроен на вас.
Инга поежилась. Она вспомнила, сколько раз Константин по-дружески заходил к ним с Надей...
- И сейчас я больше никуда не могу выйти?
- Да, пока оставайтесь здесь, - сказала сотрудница «Асгарда». - Вас обеспечат всем необходимым.
Женщина кивнула и улыбнулась на прощанье. После чего ушла, оставив Ингу одну.
Инга прошлась по пустому офису. Бросила взгляд на часы: почти восемь... До каких пор ее тут заперли?
Она направилась обратно в свою новую спальню. Дверь немедленно закрылась за спиной. Инга испугалась, но взяла себя в руки.
Девушка достала из сумки вожделенный и запретный планшет. Устроилась со своим девайсом на стуле.
И тут неожиданно вспыхнула красная сигнальная лампочка над дверью.
- К вам посетитель, - проговорил знакомый бесстрастный голос.
«Господи, кого еще принесло!»
Инга отложила планшет на кровать и поспешила к выходу. К ее облегчению, дверь спальни открылась и сразу же закрылась снова. Дверь в коридор тоже оставалась заперта...
Инга подумала про Константина, и замлела от предвкушения и страха. Перекрестилась. Но это, конечно, не мог быть он?..
- Кто там? - крикнула она. Никакого ответа. А потом, охваченная вдохновением, Инга повторила по-английски:
- Who's there?
- Let me in, Inga Vorontsova! I'm here for you! - раздалось снаружи. Голос был молодой и женский: опять с каким-то чудным североевропейским акцентом.
Инга медлила: желудок сжимался от волнения.
- Just say it! Say you let me in! - подсказала ей с той стороны незнакомая визитерша.
- OK, come in! - крикнула Инга. Будь что будет.
Она отступила назад, когда дверь отъехала.
Инга почти не испугалась, но была очень удивлена, увидев свою гостью. Перед ней стояла молодая женщина, примерно ее возраста, - панковитая барышня, с какими она никогда раньше не общалась: густо подведенные черным глаза, несколько сережек в одном ухе и колечко в брови. На этой девице были рваные джинсы и безразмерная футболка с логотипом какой-то рок-группы; несколько прядей замысловато подстриженных черных волос были выкрашены в рыжий.
- Привет, - панковитая девица шагнула вперед, протягивая руку. - Я Карина Виртанен.
«Значит, финка», - пронеслось в голове у Инги, когда она пожимала гостье руку. Она отметила, какие сильные пальцы у этой девушки, и вообще - та выглядела крепко сбитой и спортивной.
- Приятно познакомиться. Заходите, - пригласила Инга. Конечно, они продолжили разговор на английском; Инге пришлось напрячь все свои школьные знания.
Карина Виртанен зашла, и дверь закрылась.
- Зачем вы здесь? - осторожно спросила Инга.
- Я здесь, чтобы ты не кисла и не скучала. Я твой временный куратор и тренер.
Конечно, в английской речи не существовало различия между «ты» и «вы» - но тон Карина сразу взяла такой свойский, что Инга могла воспринимать ее обращение только как «ты». И сама ответила так же.
- Спасибо. Скажи, а как тут у вас насчет ужина? Я бы и в туалет, и в душ не прочь сходить.
- Я тебя провожу в столовую. Вообще, ты должна как можно меньше ходить одна, поняла? Лучше всего со мной!
- А ты... человек?
Инга покраснела при таком вопросе. Но финка, ничуть не смутившись, стянула футболку с левого плеча, продемонстрировав татуировку.
- Я такая же живая, как ты. Убедилась? Тогда пошли ужинать.
Как оказалось, своя столовая имелась и в этом крыле. Самая настоящая, без всяких иллюзий; а перед тем Карина проводила Ингу в туалет. Инге стало нехорошо при мысли, что ей придется посещать санузел одной. А если ночью приспичит?.. Ходить тут недалеко, но...
Инга замолчала, решив высказать свои сомнения позднее.
Они вошли в просторную столовую - по всему периметру были расставлены чистые пластиковые столики и кресла. Людей - или нелюдей - было не так много: семь-восемь, кроме них двух. Карина, не спрашивая у Инги, выбрала для нее в меню то же, что и для себя: большой стейк, картофельное пюре, зеленый салат и напиток из лайма. Хлеб был без ограничений.
- Не парься насчет расходов, - сказала финка, усаживаясь за столик. - Все будет списано с твоей карты. Ты ведь знаешь, что тебе положена первая зарплата и премия к Новому году, м?
Инга, в круговороте всех этих потрясающих и пугающих событий, совсем забыла о таких насущных вещах. Но ее обрадовали слова Карины.
Еда оказалась вкусной: они поели с большим аппетитом. Потом девушки вернулись в Ингин офис, и Инга поделилась своими сомнениями насчет гигиены.
- Мыться можешь забегать ко мне. И при спортзале, где раздевалка, тоже есть душевые. А сортир - это, конечно, проблема, - признала финка.
Карина еще какое-то время размышляла.
- Тебе могут сотворить санузел при спальне. Душ с туалетом, как у меня. Но это уже смежная иллюзия экстра-класса, канализация идет через все уровни, ты ведь в курсе? На раз-два не сделать.
Ингу посетила ужасная мысль. Откуда возьмется энергия на такую сложную работу? Может, это энергия кого-нибудь из потребленных, - пусть даже убийцы и смертника вроде Уорда Локстона?..
Бесплатно не дается ничего, и плата может быть в конечном счете куда хуже денежной...
Потом она велела себе прекратить об этом думать. Для одного дня было уже слишком много!
- Вот что, - сказала Карина после небольшого молчания. - Лучше, если ты пока поживешь у меня. Мы это согласуем с начальством.
- Это было бы здорово, - с облегчением ответила Инга. - Спасибо!
Она смотрела, как Карина говорит по телефону: разрешение дали без проблем. Потом Инга быстро собрала свои вещи, и девушки покинули ее временную квартиру. Карина пригласила Ингу в такую же стандартную квартирку через два поворота.
- Будь как дома.
Они прошли из офиса в спальню. Там тоже имелось окно; а в углу еще одна дверь, очевидно, в ванную.
- Спальный мешок у меня есть, новая зубная щетка тоже найдется. Составь сейчас список того, что тебе понадобится, и завтра все доставят. Расходы вычтут из твоей зарплаты, - прибавила Карина. Она широко улыбнулась и подмигнула русской. - Если не из этой, так из следующей.
Инга снова поблагодарила. Она хотела уже начать составлять перечень необходимых вещей, но тут вспомнила слова финки, сказанные ранее.
- Что ты там говорила про спортзал? И про то, что ты мой тренер?
- Так оно и есть. Я спортивный инструктор, и вдобавок веду тут курсы самообороны. Тебя велено тоже поднатаскать. Я слышала, у тебя потенциал выше среднего, в смысле иллюзий, - тут Карина постучала себя пальцем по лбу. - Но одних мозгов мало.
- Ты собираешься учить меня самозащите... от Несбывшихся?
Инга на несколько мгновений опешила.
- Но если речь про того, кто напал на мою подругу... Они ведь и так гораздо сильнее и быстрее обычных мужчин, а против иллюзий высокой сложности никакие боевые искусства не помогут!
- Помогут, - невозмутимо ответила финка. - Такое бывало. И учиться драться всяко полезнее, чем сидеть на заднице и ни черта не делать!
Инга провела свою первую ночь в «Асгарде» на полу в спальном мешке. На другой день с утра Карина с Ингой отправились в столовую. Дальше у Карины по плану были занятия с группой - в час перерыв на обед, потом опять тренировки до четырех. А вечером она пообещала позаниматься с Ингой индивидуально.
- Все равно тебе придется нагонять остальных, ты пока вообще на нуле, - заявила финка. - А пока сиди и жди меня: считай, что у тебя еще отпуск. Как у вас в России!
Инга полдня провела в пустой спальне Карины, наедине с планшетом. Она подтянула свой разговорный английский. А еще пообщалась с Надей по вайберу. Инге было совестно беспокоить больную, но она все же попросила уточнить: в самом ли деле Карина Виртанен назначена ее временным куратором. Надя подтвердила это и даже выслала подруге фотографию дерзко улыбающейся финки - со всеми ее пирсингами и с разноцветными волосами.
Днем Инге действительно доставили все нужное, по заказу: даже дезодорант и спортивную форму. А вечером Карина Виртанен пригласила Ингу в пустой спортзал.
Тренерша провела с Ингой легкую разминку, потом прогнала Ингу по нескольким разным тренажерам и показала пару простейших болевых приемов: уязвимых точек на теле как обычных мужчин и женщин, так и Несбывшихся. Инга после окончания занятий ощущала себя полностью измочаленной. Однако Карина похвалила ее старательность.
А вечером, когда они вернулись «домой», Инга получила сообщение от Константина.
«Иночка, где ты? Я очень соскучился. Я знаю, что тебя поселили в «Асгарде», я искал тебя - и не нашел».
Инга испытала бурю чувств: желание, смятение, страх... Нежное послание Константина могло быть совершенно невинным. Но теперь ей в каждом слове чудился зловещий подтекст. И в конце концов соображения общей безопасности перевесили.
«Да, я здесь, Костя. Я тоже соскучилась. - Это была правда. - Но нам не разрешают встречаться, пока все не выяснится. Я сама считаю, что мы должны взять паузу».
Константин долго молчал. А потом ответил:
«Очень, очень жаль. И очень жаль, что ты мне не веришь».
Он вышел из сети.
Инга всхлипнула и закусила губу, стараясь не расплакаться: нервы подводили ее все чаще. Но тут вернулась из ванной Карина, и Инге удалось сдержаться.
Второй день прошел похоже на первый. Когда обе уже легли в постель, Инга некоторое время не могла заснуть от боли в мышцах. Она жевала припасенный соевый батончик: с такими интенсивными физическими нагрузками ей все время хотелось есть. Но тут тренерша неожиданно окликнула свою подопечную.
