Мне на помощь пришла наша работница друидка. В самый разгар веселья в помещение вломились несколько человек. Они быстро поняли расклад сил и остановили свой взгляд на мне. В одном из них я узнала парня, который приставал к уборщице неделю назад.
Компания заняла столик в углу, ближе к выходу и стала ждать.
Через час в зале стало немного свободнее, и я отпустила девушку.
Демон тоже ушёл в неизвестном направлении, оставив мне приличную гору монет.
Один из компании подошёл к стойке и внимательно взглянул на меня.
– Чем могу помочь? – я пыталась быть дружелюбной.
– Многим. Ты знаешь этого демона?
– Он остановился в горах, – мне не нравились эти вопросы.
– А имя?
– Демоны имён не сообщают. Нет, не знаю.
От парня фонило темной энергией. Это был довольно сильный колдун с примесью драконьей крови.
– Что же, тебе же хуже.
Компания рассеялась по таверне.
Моё заведение накрыла волна магии. Демоны первого и низшего эшелона менее восприимчивы к магии, но я не смогла что-либо предпринять против этой. Меня поволокло в пустоту. Огр громко крикнул и бросился ко мне. Перед глазами встал образ демона. Надо было спросить имя.
Через секунду входные двери отлетели в сторону, и в помещении ворвался он.
Волна магии несколько ослабла, и я схватилась за стойку бара двумя руками. Меня поддерживал огр.
– Что здесь происходит?
Спокойствие демона было зловещим. Компания охотников несколько стушевалась и притихла.
Парень, что бросил в меня ловушку замешкался, и Мору удалось оттащить меня подальше в сторону.
– Элина? У тебя все порядке?
Нет, не в порядке. Меня давили магией. Откуда он только моё имя узнал?
Это вопрос тоже был не маловажен. Как и то, почему он здесь?
– Что вы здесь устроили?
Это обращение было адресовано уже шайке нападавшим.
– Ничего.
Дракон пожал плечами и стал плести защитное плетение.
- Советую заниматься своими делами подальше от этих мест. Я решил поставить здесь свою башню и не потерплю подобных происшествий. У вас час на то что бы покинуть предгорья Алаха.
В легкий шок впали все, включая нас с огром. Два демона а одной территории. Больше смущала то, что один из них высший. Практически божество.
Шайка дружно вышла из зала. Через несколько минут последовали и шокированные гости. Мы остались втроём.
– Очень рад вашему визиту, – Мор уже пришел в себя и сейчас вежливо кивал демону.
Он поставил меня на ноги и слегка отодвинулся.
Демон маневр оценил, как и я. Я смотрела на друга исподлобья, а наш постоянный клиент и спаситель с прохладной все понимающей улыбкой.
– Я забыл захватить с собой настойки из светлых трав. Это личная просьба моего друга. Не могли бы вы налить мне бутылочку с собой.
Огр кинулся в подсобку.
– Откуда вам известно моё имя? – чутье настаивало на скорейшем побеге.
– Слышал, как к тебе обращался кто-то. Я не правильно назвал?
– Нет, все верно. Спасибо за помощь.
– Не за что. Я действительно решил построить здесь гостевую башню, надеюсь, вы не против?
– Нет, если она будет на приличном расстоянии от городка.
Я улыбнулась. Моя территория – моя территория. И никакие высшие демоны мне тут не нужны. Даже если воображение уже подбрасывает картинки сбора вещичек и в уход в лучах заката. Не просто так он сюда прибыл.
– Конечно. Я решил поставить гостевую башню рядом с северным выступом высокой горы. Друиды дали своё согласие.
– Может оно и к лучшему.
– Я буду заглядывать к вам на ужин.
– Хорошо.
Я слабо улыбнулась и присела на стул. Сегодня бар закроется раньше.
Огр вынес большую бутыль вина и передал ещё демону.
– За счёт заведения.
Мужчины переглянулись и разошлись.
Демон начал строительство. Об этом знал каждый в нашей долине. После случая в баре я смирилась с его присутствием. Наличие высшего демона благоприятно сказалось на местном населении, а его желание понравиться местным шаманам привело к организации самого пышного праздника бога охоты в нашем городке, который я только видела.
Он заглядывал к нам вечерами, заказывал основное блюдо и мило улыбался. Огр многозначительно поглядывал на меня и явно ждал продолжения истории. О моём спасении тоже ходили легенды. Этот случай способствовал согласию местной верхушки на предложение демона.
Я как всегда открывала бар. До праздника оставался всего один день. Праздник отмечали в основном горные племена друидов, но, так как его отмечают через пять дней после дня богини плодородия, участвовали все местные жители и гости города. Праздник не был сакральным. Весь день должны были проходить гуляния. Ночью обычно проводится великая охота. Молодежь наряжается в шкуры диких зверей, остальные участники становятся охотниками и ловят их. Мне эта охота больше напоминала представление уличных актёров, если бы не условие присутствия различных ритуалов и убийства священного зайца.
Я наблюдала определенное возбуждение и рассчитывала завтра не открывать бар. На поляне, которую выбирал для проведения праздника верховный шаман, должен был состояться ужин, и мне совсем не хотелось торчать в баре ради пары человек, которым не захотелось идти на праздник.
– Что-то ты сегодня очень задумчива, – заметил мой наблюдательный помощник Мор.
– Завтра не будем открываться.
– Конечно. Кто работает в праздники?
– Как проведешь день? – огр облокотился на стойку и немного расслабленно перебирал деревянные здоровые кубки.
– Ещё не решила, а ты?
– Пригласил кое-кого на праздник.
– Этот кое-кто, случаем, не работает у нас в гостинице?
– Может, и так.
– Что так неуверенно?
– Она человек. Какая тут может быть уверенность?
– Твоя мама тоже человек.
– Она работала на местной скотобойне. Ты её вообще видела? Женщина-воин. Мой отец влюбился в неё, думая, что она огр. На лицо она, конечно, ничего.
– Они же любят друг друга, – не понимала я его неуверенности.
– Её семья пошла на этот брак от безысходности. Чего нельзя сказать о нашей Нати.
Огр как-то поник и принялся за работу – протирание и без того чистой барной стойки.
– Но ты уже не огр. Да и на морду вроде ничего.
Я честно попыталась помочь другу.
– Именно: на морду.
– Судьба есть судьба, — выдала я изречение, подходящее для всех случаев, когда не знаешь, что сказать.
Народу пришло немного, многие готовились к празднику. Демон пришёл через час после открытия и сел за свой излюбленный столик, который никто не занимал в его отсутствие.
– Постоянный клиент прибыл, – подмигнул мне Мор.
Я прихватила поднос и направилась к столику.
- Как всегда, основное блюдо?
– Ты идёшь на завтрашний праздник?
– Ну...
Я не ожидала такого приветствия. И стушевалась. Собеседник смотрел спокойно и уверенно. А чего ему волноваться. Он же высший.
– Особых планов у неё нет, — возник из ниоткуда огр.
– Выпивка для третьего столика.
Махнул перед моим носом пустым подносом огр.
– Не хочешь составить мне компанию? – улыбнувшись, посмотрел прямо мне в глаза демон.
Я немного стушевалась, и «друг» пришёл мне на помощь.
– Вот, а ты переживала, что тебе не с кем пойти. Она с удовольствием составит вам компанию. Своя демоническая компания, – последнюю фразу помощник протянул с мечтательно-ехидным выражением на морде. Которую, возможно, нужно подправить.
Подмигнул мне и исчез. Когда он побаивался демона, мне жилось лучше. Демон расплылся в понимающей улыбке. В глазах танцевали бесенята.
– Значит, особых планов нет, – вернулся он к теме.
– Хотела отсидеться дома.
– Это слишком скучно. Составь мне компанию на празднике. Я очень хотел бы попасть на него, но идти одному несколько неудобно.
Меня одарили широкой улыбкой.
Я поняла: спасения нет — и кивнула в знак согласия, мысленно убивая в разных вариантах своего помощника.
–Я зайду за тобой часов в восемь завтра. Это время подойдёт?
– Вполне, посмотрим охоту и состязания.
Развернулась и направилась за стойку.
– Спасибо за помощь.
– Не за что. Не кисни. Что плохого в том, чтобы сходить на праздник с себе подобным?
– Мы разные. Он такими, как я, на завтрак закусывает.
Огр скептически посмотрел на меня.
– Слишком мрачно. Хотя, возможно, ты права. Когда он на тебя смотрит, у него едва слюни изо рта не бегут.
– Если ты решил подтолкнуть меня в направлении демона, то круто ошибся.
– Ты слишком долго не была на свиданиях.
– Не твоё дело.
Я принялась тереть стол под укоризненное цоканье огра.
Закрылись мы на час раньше. Пошла к себе в комнату, пребывая в глубокой задумчивости.
Сон никак не шел. Давно я не общалась с мужчинами. Вся моя жизнь была связана с работой в мужской компании. Внимание противоположного пола сейчас, в мои триста лет, скорее пугало, чем льстило. У меня были романы в юности, но после того, как я поселилась в этих местах, я не стремилась найти себе кого-то.
Внимание демона было для меня волнительным фактором и вызывало истинное беспокойство.
Хвост ходил ходуном, а мысли в голове не давали успокоиться и уснуть.
Я лежала без сна до первых проблесков восхода солнца.
Утро выдалось на редкость туманным и холодным. Завтрак нескольким постояльцам разнесла быстро и принялась за разбор своего гардероба. Мне не хотелось смотреться замарашкой рядом с высшим демоном.
Нарядов было не слишком много, да и погода была на редкость неподходящая. Я выбрала красивый эльфийский охотничий наряд красного цвета. Он гармонировал с моими красными прядями и красноватыми глазами.
Сколько раз за день я проклинала Мора — и не сосчитать. От нечего делать убрала свой дом, постирала бельё, которое уже занимало пол ванной комнаты, и приготовила себе немного еды на небольшом камине в спальне.
Время шло медленно, поэтому я решила посмотреть какую-нибудь безделушку к своему комплекту.
Драгоценностей у меня было немного. В основном я деньги тратила на оружие. Но даже у меня нашёлся довольно приличный серебряный кулон с красным камнем. К восьми часам я была собрана и спокойна.
Демон явился ровно в восемь часов. Я приоткрыла дверь и выскользнула из своего дома.
– Ты хранишь у себя казну города? — смотря на дверь, которую я закрыла буквально перед его носом, спросил он.
– Нет, но гостей в дом тоже не часто приглашаю.
– Что ж, может, в другой раз.
Демон предложил мне свою руку.
Моя настороженность явно его забавляла.
– Я не съем тебя, – наклонясь ко мне, шепнул мужчина.
– Кто знает. Мой помощник заверил меня, что у тебя того гляди слюнки потекут при взгляде в мою сторону.
Шальная улыбка на мгновение появилась на лице мужчины.
Сама от себя не ожидала такой смелости.
– Это по другой причине.
– Вот этого я и боялась.
– Зря.
Демон заигрывал со мной. И я ему отвечала. Самым наглым образом.
Мы шли под руку по улицам нашего небольшого городка. Мы были высокого роста, поэтому не выделялись на фоне толпы пьянеющих огров и нескольких групп людей.
– С чего начнём? – спросил он.
– С ужина. На площади готовят большой общий стол.
– Хорошо, попробуем пробраться. Здесь всегда столь многочисленно?
Он с любопытством разглядывал гостей, прибывших на праздник.
– Это одно из главных событий у друидов и огров. Они будут гуливанить до самого утра.
– Ты собиралась отсидеться дома в такой день? Чем собиралась заняться?
– Придумала бы.
Я не хотела обсуждать с ним планы. Одно дело легкий, ничего не значащий флирт, а другое — разговор на тему моих увлечений.
– Ты слишком много работаешь, – подмигнул мне он. – Сейчас самое время отдохнуть.
Мы пробрались через толпу к столу с различными закусками и вином.
Нам удалось урвать пару салатов и кусок горячего мяса на двоих до того, как толпа голодного молодняка оттеснила нас от столов.
– Скоро начнутся игры.
– Что за игры? — демон с интересом посмотрел на меня.
– Различные состязания на выносливость.
– Участвовать могут все?
– В принципе – да, но с ограми сложно состязаться.
– Посмотрим.
«Посмотрим» превратилось в крики пьяной толпы и угуканье молодых девушек.
Первым состязанием было перетягивание дерева. Затем шло метание камня и лазанье по дереву.
– Я участвую, — заявил демон, стягивая с себя рубаху, а затем и сапоги.
Мне стало плохо. Вот что делает с женщинами долгое воздержание. Сердце сильно колотилось, ладони вспотели. Смотрела на демона голодным взглядом и не могла оторваться.
– Может, не стоит? – надежда умирает последней.
– Не веришь в меня?
– Нет. Магия запрещена.
– Я не собирался использовать магию. Давай заключим пари. Если я выиграю, ты исполнишь моё желание.
– Выиграешь без магии у огров?
Мне слабо верилось в это. Я оглянулась. К состязанию недалеко от нас готовились еще три здоровенных мужика.
– Именно.
– Что за желание?
– Ничего смертельного или коварного. Без насилия.
Улыбка демона мне не понравилась.
– Без похотливых желаний, – настороженно продолжила я список.
– Согласен.
Мы кивнули друг другу, и мой кавалер исчез в толпе желающих полазить по бревну.
Когда очередь дошла до него, у меня на нервной почве сами собой появились когти и клыки. Несколько человек осторожно отступили от меня. Вот что делает с женщинами пари. Ему надели браслет, который мог отследить использование магии, и дали возможность покорить ствол.
Еще ни разу мне не доводилось видеть, чтобы кто-то так быстро взбирался по дереву. Я наблюдала, как мужчина довольно худосочного телосложения с быстротой хищника покоряет гладкий ствол. Толпа довольно завизжала и засвистела. Спускался демон тоже довольно быстро.
У меня возникло нехорошее предчувствие. Моя интуиция кричала о подставе.
После его выступления нашлось ещё с десяток желающих, но так быстро никто не смог покорить дерево. Демона вызвали в круг и вручили деревянную медаль, символ победы.
– С тебя исполнение моего желания, – с довольным видом заявил мужчина, натягивая на себя одежду.
– Где ты так научился лазить?
Демон удивленно посмотрел на меня.
– Я каменный демон. Лазить научился с рождения.
Пепельные волосы с чёрными прядками, серые глаза, стройная и высокая фигура.
Как можно было не заметить очевидного?
– Видимо, я сглупила.
– Я рад этому.
– Что за желание?
– Не так быстро,– изобразил он великую задумчивость. – Надо подумать.
Демон задрал голову и стал постукивать указательным пальцем по подбородку.
– Кроме пошлости в голову ничего не пришло, – сокрушенно признался он и подмигнул мне.– Я завтра уезжаю по делам, вернусь через неделю, тогда и решим.
– Я ещё неделю должна мучиться?
– Именно так: это наказание за невнимательность. Вот я сразу заметил, что ты огневик.
– Это сложно не заметить, – проворчала я.
Демон улыбнулся, взял меня за руку и потащил к рядам с различными мелкими сувенирами:
– Купим тебе утешительный приз.
Мы стали рассматривать различные украшения и поделки.
– Есть пожелания?
Он внимательно осмотрел все товары и повернулся ко мне.
– Не знаю, – пожала я плечами.
– Тогда выберу сам.
Выбор пал на небольшой серебряный набор. Серьги с красным камнем и небольшой перстень. Кольцо пришлось впору, и мы со своей покупкой отошли в сторону.
Компания заняла столик в углу, ближе к выходу и стала ждать.
Через час в зале стало немного свободнее, и я отпустила девушку.
Демон тоже ушёл в неизвестном направлении, оставив мне приличную гору монет.
Один из компании подошёл к стойке и внимательно взглянул на меня.
– Чем могу помочь? – я пыталась быть дружелюбной.
– Многим. Ты знаешь этого демона?
– Он остановился в горах, – мне не нравились эти вопросы.
– А имя?
– Демоны имён не сообщают. Нет, не знаю.
От парня фонило темной энергией. Это был довольно сильный колдун с примесью драконьей крови.
– Что же, тебе же хуже.
Компания рассеялась по таверне.
Моё заведение накрыла волна магии. Демоны первого и низшего эшелона менее восприимчивы к магии, но я не смогла что-либо предпринять против этой. Меня поволокло в пустоту. Огр громко крикнул и бросился ко мне. Перед глазами встал образ демона. Надо было спросить имя.
Через секунду входные двери отлетели в сторону, и в помещении ворвался он.
Волна магии несколько ослабла, и я схватилась за стойку бара двумя руками. Меня поддерживал огр.
– Что здесь происходит?
Спокойствие демона было зловещим. Компания охотников несколько стушевалась и притихла.
Парень, что бросил в меня ловушку замешкался, и Мору удалось оттащить меня подальше в сторону.
– Элина? У тебя все порядке?
Нет, не в порядке. Меня давили магией. Откуда он только моё имя узнал?
Это вопрос тоже был не маловажен. Как и то, почему он здесь?
– Что вы здесь устроили?
Это обращение было адресовано уже шайке нападавшим.
– Ничего.
Дракон пожал плечами и стал плести защитное плетение.
- Советую заниматься своими делами подальше от этих мест. Я решил поставить здесь свою башню и не потерплю подобных происшествий. У вас час на то что бы покинуть предгорья Алаха.
В легкий шок впали все, включая нас с огром. Два демона а одной территории. Больше смущала то, что один из них высший. Практически божество.
Шайка дружно вышла из зала. Через несколько минут последовали и шокированные гости. Мы остались втроём.
– Очень рад вашему визиту, – Мор уже пришел в себя и сейчас вежливо кивал демону.
Он поставил меня на ноги и слегка отодвинулся.
Демон маневр оценил, как и я. Я смотрела на друга исподлобья, а наш постоянный клиент и спаситель с прохладной все понимающей улыбкой.
– Я забыл захватить с собой настойки из светлых трав. Это личная просьба моего друга. Не могли бы вы налить мне бутылочку с собой.
Огр кинулся в подсобку.
– Откуда вам известно моё имя? – чутье настаивало на скорейшем побеге.
– Слышал, как к тебе обращался кто-то. Я не правильно назвал?
– Нет, все верно. Спасибо за помощь.
– Не за что. Я действительно решил построить здесь гостевую башню, надеюсь, вы не против?
– Нет, если она будет на приличном расстоянии от городка.
Я улыбнулась. Моя территория – моя территория. И никакие высшие демоны мне тут не нужны. Даже если воображение уже подбрасывает картинки сбора вещичек и в уход в лучах заката. Не просто так он сюда прибыл.
– Конечно. Я решил поставить гостевую башню рядом с северным выступом высокой горы. Друиды дали своё согласие.
– Может оно и к лучшему.
– Я буду заглядывать к вам на ужин.
– Хорошо.
Я слабо улыбнулась и присела на стул. Сегодня бар закроется раньше.
Огр вынес большую бутыль вина и передал ещё демону.
– За счёт заведения.
Мужчины переглянулись и разошлись.
Глава 3.
Демон начал строительство. Об этом знал каждый в нашей долине. После случая в баре я смирилась с его присутствием. Наличие высшего демона благоприятно сказалось на местном населении, а его желание понравиться местным шаманам привело к организации самого пышного праздника бога охоты в нашем городке, который я только видела.
Он заглядывал к нам вечерами, заказывал основное блюдо и мило улыбался. Огр многозначительно поглядывал на меня и явно ждал продолжения истории. О моём спасении тоже ходили легенды. Этот случай способствовал согласию местной верхушки на предложение демона.
Я как всегда открывала бар. До праздника оставался всего один день. Праздник отмечали в основном горные племена друидов, но, так как его отмечают через пять дней после дня богини плодородия, участвовали все местные жители и гости города. Праздник не был сакральным. Весь день должны были проходить гуляния. Ночью обычно проводится великая охота. Молодежь наряжается в шкуры диких зверей, остальные участники становятся охотниками и ловят их. Мне эта охота больше напоминала представление уличных актёров, если бы не условие присутствия различных ритуалов и убийства священного зайца.
Я наблюдала определенное возбуждение и рассчитывала завтра не открывать бар. На поляне, которую выбирал для проведения праздника верховный шаман, должен был состояться ужин, и мне совсем не хотелось торчать в баре ради пары человек, которым не захотелось идти на праздник.
– Что-то ты сегодня очень задумчива, – заметил мой наблюдательный помощник Мор.
– Завтра не будем открываться.
– Конечно. Кто работает в праздники?
– Как проведешь день? – огр облокотился на стойку и немного расслабленно перебирал деревянные здоровые кубки.
– Ещё не решила, а ты?
– Пригласил кое-кого на праздник.
– Этот кое-кто, случаем, не работает у нас в гостинице?
– Может, и так.
– Что так неуверенно?
– Она человек. Какая тут может быть уверенность?
– Твоя мама тоже человек.
– Она работала на местной скотобойне. Ты её вообще видела? Женщина-воин. Мой отец влюбился в неё, думая, что она огр. На лицо она, конечно, ничего.
– Они же любят друг друга, – не понимала я его неуверенности.
– Её семья пошла на этот брак от безысходности. Чего нельзя сказать о нашей Нати.
Огр как-то поник и принялся за работу – протирание и без того чистой барной стойки.
– Но ты уже не огр. Да и на морду вроде ничего.
Я честно попыталась помочь другу.
– Именно: на морду.
– Судьба есть судьба, — выдала я изречение, подходящее для всех случаев, когда не знаешь, что сказать.
Народу пришло немного, многие готовились к празднику. Демон пришёл через час после открытия и сел за свой излюбленный столик, который никто не занимал в его отсутствие.
– Постоянный клиент прибыл, – подмигнул мне Мор.
Я прихватила поднос и направилась к столику.
- Как всегда, основное блюдо?
– Ты идёшь на завтрашний праздник?
– Ну...
Я не ожидала такого приветствия. И стушевалась. Собеседник смотрел спокойно и уверенно. А чего ему волноваться. Он же высший.
– Особых планов у неё нет, — возник из ниоткуда огр.
– Выпивка для третьего столика.
Махнул перед моим носом пустым подносом огр.
– Не хочешь составить мне компанию? – улыбнувшись, посмотрел прямо мне в глаза демон.
Я немного стушевалась, и «друг» пришёл мне на помощь.
– Вот, а ты переживала, что тебе не с кем пойти. Она с удовольствием составит вам компанию. Своя демоническая компания, – последнюю фразу помощник протянул с мечтательно-ехидным выражением на морде. Которую, возможно, нужно подправить.
Подмигнул мне и исчез. Когда он побаивался демона, мне жилось лучше. Демон расплылся в понимающей улыбке. В глазах танцевали бесенята.
– Значит, особых планов нет, – вернулся он к теме.
– Хотела отсидеться дома.
– Это слишком скучно. Составь мне компанию на празднике. Я очень хотел бы попасть на него, но идти одному несколько неудобно.
Меня одарили широкой улыбкой.
Я поняла: спасения нет — и кивнула в знак согласия, мысленно убивая в разных вариантах своего помощника.
–Я зайду за тобой часов в восемь завтра. Это время подойдёт?
– Вполне, посмотрим охоту и состязания.
Развернулась и направилась за стойку.
– Спасибо за помощь.
– Не за что. Не кисни. Что плохого в том, чтобы сходить на праздник с себе подобным?
– Мы разные. Он такими, как я, на завтрак закусывает.
Огр скептически посмотрел на меня.
– Слишком мрачно. Хотя, возможно, ты права. Когда он на тебя смотрит, у него едва слюни изо рта не бегут.
– Если ты решил подтолкнуть меня в направлении демона, то круто ошибся.
– Ты слишком долго не была на свиданиях.
– Не твоё дело.
Я принялась тереть стол под укоризненное цоканье огра.
Закрылись мы на час раньше. Пошла к себе в комнату, пребывая в глубокой задумчивости.
Сон никак не шел. Давно я не общалась с мужчинами. Вся моя жизнь была связана с работой в мужской компании. Внимание противоположного пола сейчас, в мои триста лет, скорее пугало, чем льстило. У меня были романы в юности, но после того, как я поселилась в этих местах, я не стремилась найти себе кого-то.
Внимание демона было для меня волнительным фактором и вызывало истинное беспокойство.
Хвост ходил ходуном, а мысли в голове не давали успокоиться и уснуть.
Я лежала без сна до первых проблесков восхода солнца.
Утро выдалось на редкость туманным и холодным. Завтрак нескольким постояльцам разнесла быстро и принялась за разбор своего гардероба. Мне не хотелось смотреться замарашкой рядом с высшим демоном.
Нарядов было не слишком много, да и погода была на редкость неподходящая. Я выбрала красивый эльфийский охотничий наряд красного цвета. Он гармонировал с моими красными прядями и красноватыми глазами.
Сколько раз за день я проклинала Мора — и не сосчитать. От нечего делать убрала свой дом, постирала бельё, которое уже занимало пол ванной комнаты, и приготовила себе немного еды на небольшом камине в спальне.
Время шло медленно, поэтому я решила посмотреть какую-нибудь безделушку к своему комплекту.
Драгоценностей у меня было немного. В основном я деньги тратила на оружие. Но даже у меня нашёлся довольно приличный серебряный кулон с красным камнем. К восьми часам я была собрана и спокойна.
Демон явился ровно в восемь часов. Я приоткрыла дверь и выскользнула из своего дома.
– Ты хранишь у себя казну города? — смотря на дверь, которую я закрыла буквально перед его носом, спросил он.
– Нет, но гостей в дом тоже не часто приглашаю.
– Что ж, может, в другой раз.
Демон предложил мне свою руку.
Моя настороженность явно его забавляла.
– Я не съем тебя, – наклонясь ко мне, шепнул мужчина.
– Кто знает. Мой помощник заверил меня, что у тебя того гляди слюнки потекут при взгляде в мою сторону.
Шальная улыбка на мгновение появилась на лице мужчины.
Сама от себя не ожидала такой смелости.
– Это по другой причине.
– Вот этого я и боялась.
– Зря.
Демон заигрывал со мной. И я ему отвечала. Самым наглым образом.
Мы шли под руку по улицам нашего небольшого городка. Мы были высокого роста, поэтому не выделялись на фоне толпы пьянеющих огров и нескольких групп людей.
– С чего начнём? – спросил он.
– С ужина. На площади готовят большой общий стол.
– Хорошо, попробуем пробраться. Здесь всегда столь многочисленно?
Он с любопытством разглядывал гостей, прибывших на праздник.
– Это одно из главных событий у друидов и огров. Они будут гуливанить до самого утра.
– Ты собиралась отсидеться дома в такой день? Чем собиралась заняться?
– Придумала бы.
Я не хотела обсуждать с ним планы. Одно дело легкий, ничего не значащий флирт, а другое — разговор на тему моих увлечений.
– Ты слишком много работаешь, – подмигнул мне он. – Сейчас самое время отдохнуть.
Мы пробрались через толпу к столу с различными закусками и вином.
Нам удалось урвать пару салатов и кусок горячего мяса на двоих до того, как толпа голодного молодняка оттеснила нас от столов.
– Скоро начнутся игры.
– Что за игры? — демон с интересом посмотрел на меня.
– Различные состязания на выносливость.
– Участвовать могут все?
– В принципе – да, но с ограми сложно состязаться.
– Посмотрим.
«Посмотрим» превратилось в крики пьяной толпы и угуканье молодых девушек.
Первым состязанием было перетягивание дерева. Затем шло метание камня и лазанье по дереву.
– Я участвую, — заявил демон, стягивая с себя рубаху, а затем и сапоги.
Мне стало плохо. Вот что делает с женщинами долгое воздержание. Сердце сильно колотилось, ладони вспотели. Смотрела на демона голодным взглядом и не могла оторваться.
– Может, не стоит? – надежда умирает последней.
– Не веришь в меня?
– Нет. Магия запрещена.
– Я не собирался использовать магию. Давай заключим пари. Если я выиграю, ты исполнишь моё желание.
– Выиграешь без магии у огров?
Мне слабо верилось в это. Я оглянулась. К состязанию недалеко от нас готовились еще три здоровенных мужика.
– Именно.
– Что за желание?
– Ничего смертельного или коварного. Без насилия.
Улыбка демона мне не понравилась.
– Без похотливых желаний, – настороженно продолжила я список.
– Согласен.
Мы кивнули друг другу, и мой кавалер исчез в толпе желающих полазить по бревну.
Когда очередь дошла до него, у меня на нервной почве сами собой появились когти и клыки. Несколько человек осторожно отступили от меня. Вот что делает с женщинами пари. Ему надели браслет, который мог отследить использование магии, и дали возможность покорить ствол.
Еще ни разу мне не доводилось видеть, чтобы кто-то так быстро взбирался по дереву. Я наблюдала, как мужчина довольно худосочного телосложения с быстротой хищника покоряет гладкий ствол. Толпа довольно завизжала и засвистела. Спускался демон тоже довольно быстро.
У меня возникло нехорошее предчувствие. Моя интуиция кричала о подставе.
После его выступления нашлось ещё с десяток желающих, но так быстро никто не смог покорить дерево. Демона вызвали в круг и вручили деревянную медаль, символ победы.
– С тебя исполнение моего желания, – с довольным видом заявил мужчина, натягивая на себя одежду.
– Где ты так научился лазить?
Демон удивленно посмотрел на меня.
– Я каменный демон. Лазить научился с рождения.
Пепельные волосы с чёрными прядками, серые глаза, стройная и высокая фигура.
Как можно было не заметить очевидного?
– Видимо, я сглупила.
– Я рад этому.
– Что за желание?
– Не так быстро,– изобразил он великую задумчивость. – Надо подумать.
Демон задрал голову и стал постукивать указательным пальцем по подбородку.
– Кроме пошлости в голову ничего не пришло, – сокрушенно признался он и подмигнул мне.– Я завтра уезжаю по делам, вернусь через неделю, тогда и решим.
– Я ещё неделю должна мучиться?
– Именно так: это наказание за невнимательность. Вот я сразу заметил, что ты огневик.
– Это сложно не заметить, – проворчала я.
Демон улыбнулся, взял меня за руку и потащил к рядам с различными мелкими сувенирами:
– Купим тебе утешительный приз.
Мы стали рассматривать различные украшения и поделки.
– Есть пожелания?
Он внимательно осмотрел все товары и повернулся ко мне.
– Не знаю, – пожала я плечами.
– Тогда выберу сам.
Выбор пал на небольшой серебряный набор. Серьги с красным камнем и небольшой перстень. Кольцо пришлось впору, и мы со своей покупкой отошли в сторону.
