— А вы? — обратился к хозяину.
— Светлые одежды. И он был одет тепло. Лёгкое пальто. Но в тот день стояла отличная погода, и мне это показалось странным.
— Спасибо.
— Вы найдёте его? — женщина поднялась на ноги и хотела уже подойти ко мне, но её удержал супруг.
— Мы делаем всё возможное.
Я поднялся со своего места, но вспомнил про второй список и вновь сел на своё место.
— У меня с собой есть список. Возможно, вы узнаете кого-то в нём. Правда, тут старые изображения, но большего пока не могу вам предложить.
Я протянул второй список, где к каждому описанию пропавших в прошлом детей прилагалось изображение.
Список взял мужчина. Он передал его жене, мельком пробежавшись по данным. В отличие от мужа, она отнеслась к делу с большим вниманием, перелистывая страницы и разглядывая старые потускневшие изображения.
— Вот этот мальчик похож на того мага, про которого я вам рассказывала. Но я не уверена, — призналась она и протянула мне листы.
Машинально перехватив их, я взглянул на ту страницу, которая была открыта. Там был всего один светловолосый мальчик.
— Я очень благодарен вам за помощь.
— Я провожу, — поднялся мужчина.
Теперь у меня была новая информация.
Мы в полном молчании вышли из комнаты с хозяином дома. Я не хотел что-то говорить и утешать его.
Покинув в дом, я решил пройтись до парка. Парк. Место, где гуляют с детьми многие. Тут легко отследить жертву, оставаясь незамеченным.
Демон возник из ниоткуда прямо предо мной.
— Ты-то мне и нужен, — оскалился этот законник.
На нашей территории он решил ходит в штатском, но в нем всё равно легко угадывался военный. Его с головой выдавали взгляд, выправка и походка. Я так и не мог до конца понять, как я отношусь к этому типу. Его вызывающее поведение не задевало меня, но вот изучающий взгляд порой пугал и заставлял нервничать.
— Что стряслось?
— Демонолог, — скривился военный, подстраиваясь под мой шаг.
— И что с ним не так?
— С ними всегда всё не так, — проворчал себе под нос здоровяк. — Аль настаивает, чтобы я встретился с ним, а я не очень горю желанием.
— И? — уже понимая, к чему клонит этот проныра, подтолкнул его к дальнейшей беседе.
Мы свернули на дорогу, которая вела к парку, и я наконец избавился от ощущения тоски. Солнце светило сквозь ветки деревьев, которых становилось всё больше по мере приближения к парку.
— Дело же ведёшь ты, поэтому вполне можешь встретиться с демонологом и без меня.
— Нет.
Мы вышли на широкую аллею, и я стал оглядываться, пытаясь найти свободную лавочку. Время было уже ближе к обеду, и многие горожане вышли на прогулку.
— Почему нет? — Филис даже остановился, опешив от моего ответа.
— Это твоя проблема. Со страхами нужно бороться.
Я выбрал лавочку под большим тенистым деревом и поспешил к ней.
— Это не страх, — не отставал демон. — Это просто неприязнь.
— Всё равно — нет.
— Всегда знал, что вампиры жестокие, — присаживаясь на выбранную мною лавочку, прошипел он.
— Вот парень, который показался странным вампирам.
Я протянул список и указал на светловолосого мальчика.
— Прослежу за ним, — зевнул демон, всматриваясь в изображение и читая информацию. — Раз ты такой жестокий, я спать. До вечера есть время, а мне нужны силы для встречи с моим страхом, — выразительно глянув на меня, заявил вояка и исчез.
А я так и остался сидеть на скамейке и раздумывать: мог ли парк служить местом для охоты?
Темноволосая, очень высокая полукровка. Такую характеристику мог я дать девушке, которая только что вошла в мой кабинет. Она была очень бледной и обладала какой-то странной аурой.
Слегка приподнявшись в знак приветствия, вновь занял своё место. Филис пока не появился, зато в кабинет вслед за вошедшей гостьей ворвался лев. Он предложил одно из кресел даме, а сам присел рядом. Лев был, как всегда, расслаблен на вид, но я видел, что его тревожит гостья, и понимал почему.
Передо мной был демон. Ещё одна полукровка. Только её магия была более тёмной и спокойной. Демон смерти. Такие тоже существовали, но обычно они старались не приходить в мир живых и обитали в своих чертогах на границе миров.
Она огляделась и внимание переключила на меня.
— Вы Таурус, верно?
Тихий певучий голос был красив. Он словно уносил куда-то.
— Верно. А это мой помощник Эль.
Демонолог обернулась на оборотня и слегка наклонила голову в знак приветствия. Лев же лишь хмыкнул на это.
— Должен быть военный полицейский от магов, — она переключила внимание на меня, и я вновь ощутил странную тягу.
Вампиры очень чувствительны к магии крови и смерти, а эта девушка была близка к ним.
— Да, но пока его нет. Он знает о вашем приезде.
На моё заявление она лишь понимающе усмехнулась.
— Думаю, нам стоит начать без него.
— Я уже тут, — в комнату влетел демон и застыл перед креслом, на котором сидела гостья.
Она обернулась вполоборота, смерила вошедшего долгим странным взглядом. Филис наконец пришёл в себя и как-то незаметно для остальных занял самый дальний стул.
— В таком случае нам стоит начать. Всё это время я помогала группе оперативников под командованием полковника Аль. Как вы знаете, там тоже пропали дети, и все наши исчезновения связаны с обрядом, который принято называть обрядом поглощения. Возможно, вы знаете его под другим названием, но суть его одна. Три стихии объединяются с помощью кровавого обряда, в результате которого кто-то приобретает магическую силу, изменяя собственные возможности. Проще такое сотворить демону, так как мы магически сильны и более пластичны в плане органики. — Она перевела взгляд на льва и затем оглянулась на притихшего вояку. — За время, в течение которого мы собирали сведения, мне удалось кое-что узнать. Сразу хочу сообщить, что информации крайне мало. Это водный демон средних способностей, чистокровный. Забирает детей именно он. Несмотря на искажение, могу с точностью сказать, что он не из семей, проживающих на территории магов. Я изучила все данные. Но есть одно обстоятельство, которое я уловила, — она вновь оглянулась на Филиса. — Этот демон достаточно стар. Не могу назвать его точный возраст, но он далёк от юности. Его след не обладает искрой, присущей всем молодым демонам.
— То есть он стабилен, — раздалось из угла.
— Верно. Поэтому я составила приблизительный список подходящих демонов. У меня есть очень посредственный слепок ауры, путь и искажённой, но мы сможем исключить хотя бы часть демонов.
— Времени у нас не так много, и мы могли бы разделить список, — предложил Филис.
— Я так не думаю, — возразила демонолог, имя которой для меня так и осталось загадкой, потому как она сразу перешла к делу и не представилась.
— Нет? Думаешь, я не способен по слепку определить, тот или совсем не тот?
Филис смотрел на девушку прищуренным оценивающим взглядом.
— Дело не в этом. Исключив многих, я составила список всего из шести демонов. Их можно проверить вместе.
В комнате вдруг стало очень тихо. Два демона сверлили друг друга взглядами. Даже лев поник. Я же почувствовал себя лишним. Всё-таки демоны очень сильные. Они словно магия, заточённая в оболочку.
— Будь по-твоему, демонолог, — процедил Филис.
— Тогда нам стоит пройтись по городу.
Девушка поднялась и направилась к выходу.
— Вы со мной?
— Конечно, — лев тоже встал и, улыбнувшись самой яркой улыбкой, подхватил девушку под руку.
Мне же достался очень злой и хмурый военный-полукровка.
Мы прошли вместе по демонической тропе до первого адреса. Огромный особняк сверкал разными красками. Я редко бывал в этой части города, поэтому не сразу понял, что мы попали прямиком к одному из послов.
Девушка же спокойно огляделась и развернулась к нам.
— Тут очень много разных видов и магов. Тяжело найти нужного. Я пройду в дом и вернусь через несколько минут.
После этих слов девушка вновь растворилась.
— Что скажете? — спросил лев.
— Демон смерти — демонолог. — Филис усмехнулся. — Такого даже я придумать бы не смог. Она справится.
— Надеюсь. Не хотелось бы портить отношения со всем посольством, — лев широко улыбнулся и развернулся к нам. — Куда там дальше?
Девушка появилась рядом с ним и улыбнулась.
— Дальше, это не он. Я увидела сразу троих демонов из списка, поэтому дело осталось за малым.
Наблюдая за двумя полукровками, я еле сдерживал улыбку. Парень всячески избегал даже взгляда демонолога. Можно было подумать, что у него патологическая боязнь этих специалистов. А вот девушка, напротив, тянулась к нему. В её холодных глазах потусторонним блеском сиял интерес, который пугал демона. Лев тоже заметил их натянутые отношения, но, в отличие от меня, не обращал на это никакого внимания.
Мы переместились в старую часть города, где часто видели ещё одного демона из списка.
Информации по нему было крайне мало, и точного места жительства мы не знали. Именно это обстоятельство заставило обратить особое внимание именно на него. Он занимался какой-то работой по перевозке ценных артефактов и часто перемещался из одного места в другое.
Для демонов это нормально. Из-за своей особенности с переходами этот вид часто отказывается от временных мест проживания, предпочитая возвращаться в свой дом, где бы он ни находился.
Нас привлекло другое: выбор офиса. Старый район, не слишком чистый и богатый, вдали от основных, где собирались торговцы и промышленники.
Дом выглядел старым, не было вывески и даже указателя, и это заметили все.
— Странное место, — девушка сделала пару шагов в сторону дома и остановилась.
Она закрыла глаза и зажала в руке маленький камушек, в котором хранилась информация о демоне.
— Не просто странное, а заброшенное. Вы уверены, что адрес именно этот? — мой помощник обратился к ней и замер, ожидая, когда она проведёт свою проверку.
— Верный. — Она открыла глаза и слегка повернулась к нам. — Не могу его исключить, но и подтвердить не выходит. Размытый след.
Ждать времени не было, оставалась всего одна жертва, а полнолуние ожидалось уже послезавтра. Значит, нужно было действовать.
— Сколько адресов у нас осталось? Три? — Я переводил взгляд с одного демона на другого.
— Да, — парень, до этого молчавший, вдруг шагнул к девушке и взглянул прямо ей в глаза. — Наверное, лучше разделиться. Вы можете пройтись по остальным адресам и, если найдёте его, подадите мне знак. Я тут же перенесусь.
— Мы можем проверить все вместе, — она была холодна и спокойна.
Тихий монотонный голос, которым был дан ответ, вызвал во мне ощущение потери. Я тряхнул головой и задумался над своей реакцией.
Вампиры привыкли доверять своему чутью. У нас магия была в крови, в наших ощущениях и восприятии, потому я привык прислушиваться к себе.
— Давайте. Три адреса вам на несколько минут. Я останусь вместе с Филисом. Если так случится, что вы найдёте его, просто дайте знать — и мы придём.
— Хорошо, — девушка подошла и протянула руку с кристаллом Филису. — Взгляни.
Лёгкое сомнение отразилось на лице парня. Но он отринул его и протянул руку.
На мгновение пальцы демонов соприкоснулись, и я увидел, как магия вокруг них свернулась в спираль. Такого мне прежде не приходилось наблюдать, но эти двое, казалось, не заметили столкновения своих стихий. Девушка легко отступила назад, тем самым разрушая единство, а Филис, закончив с изучением, легко подкинул кристалл так, чтобы она могла поймать его.
— Я запомнил.
— Удачи нам, — слегка склонив голову, прошептала демонолог и, прихватив льва, растворилась в пространстве.
— Странная она, — заметил здоровяк, как только они пропали.
— А мне показалась, что она вполне себе нормальная.
— Вот и я о том же. Демон смерти не может быть нормальным. Не говоря уже о том, что она демонолог.
— Если она полукровка, то тут нет ничего удивительного.
— Тут ты прав: магия у неё немного отличается от той, которой обладают чистокровные демоны. Вот только она явно не рождённая от человека. Пугает меня до дрожи. И этот взгляд…
Демон поёжился, словно попал из лета в зиму.
— Нам не стоит находиться прямо перед домом, давай завернём за тот угол, — я указал на дом, расположенный напротив. — Прекрасный способ, чтобы отследить, кто выходит и заходит в дом.
— Годится.
Ждать пришлось не так долго. Буквально через несколько минут после нашего ухода к дому подошёл мужчина. Он возник прямо перед зданием, чем подтвердил своё происхождение.
Мы замерли. Филис не сводил с него взгляда, изучая мужчину.
Когда наш объект вошёл в дом, демон прислонился к стене и задумался.
— Не могу понять. Словно что-то мешает.
— Искажение. Преступник пользуется искажением.
Меня словно молнией поразило. Я заглянул за угол и увидел, как к дому подходит двое. Парень и мальчик.
— Нам стоит поторопиться, — вытащив кристалл связи, зажал его и направил мысли на льва. — Они привели его сюда.
Демон выглянул из-за угла и застал момент, как двое входят в дом.
— Нет времени ждать, бежим, — он рванул и с места.
Я еле успевал за этим здоровяком. Сделав пару шагов, он уже переместился к дому и вбежал внутрь.
А дальше я увидел, как его выкинуло наружу через окно. Из дома вышел демон и бросился на него.
В этот момент я сорвался с места и на всей скорости метнулся к двери.
Минута — и я внутри дома.
Впереди виднелся след от живых. Полностью подчинив себя своей вампирской сущности, я шёл по следу. Который оборвался на втором этаже в маленькой комнатке.
Тут было пусто — лишь незаметный след от демонического портала. Лёгкая тень мелькнула за моей спиной, и меня кто-то швырнул в сторону.
Я не видел лица этого мага. Но то, что меня окутывала магия воздуха, было точно.
Не успев встать, снова подлетел и врезался в старый шкаф. Руку пронзила сильная боль, и я упал. Передо мной появился кто-то в чёрном. В комнате было темно, но я отчётливо всё видел.
Он достал кинжал и попытался им прирезать меня. Увернувшись, я подставил под удар руку, а дальше дикий запах собственной крови пробудил во мне инстинкты убийцы. Меня вынесло из-под удара уже моей магией, и я вонзил клыки в его руку.
Но не успел сделать и глотка: меня вновь откинуло. Нападавший пропал, оставив во рту странный прикус горьковатой крови, перемешанной с травами.
— Мертвецкий вкус, — отплёвываясь, понял я и привалился к стене.
В голове загудело, и стало нехорошо.
Дверь в комнату закрылась, и по ней пошла рябь заклинания. Я лишь чертыхнулся на это. Встать сил не было, поэтому я лишь плотнее прижался к стене, чтобы не упасть на пол окончательно, и попытался сесть как можно удобнее.
Из кармана выпал кристалл связи. Он призывно сверкал, маня меня к себе. Дотянувшись до него, я принял зов и тут же вновь отклонился на стенку. Процесс регенерации не работал, и кровь так и лилась из моей раны, из-за чего мне было тяжело двигаться. Я ожидал услышать голос моего помощника, но вместо него услышал её:
— Таурус? Вы где?
— В доме на обходной, по одному из адресов из списка демонолога. Попали в засаду. Где лев?
— Они тоже попали. Только на контрабандистов. Дария пострадала и не смогла открыть портал к вам. Она связалась со мной. Я уже передала информацию к вам в отдел. Скоро помощь будет у вас. Таурус?
— Тут кто-то был. Кто-то тёмный. Я не понял кто…
В следящее мгновение раздался удар. Я лишь сильнее стиснул зубы, потому как плечо стало болеть неимоверно.
— Светлые одежды. И он был одет тепло. Лёгкое пальто. Но в тот день стояла отличная погода, и мне это показалось странным.
— Спасибо.
— Вы найдёте его? — женщина поднялась на ноги и хотела уже подойти ко мне, но её удержал супруг.
— Мы делаем всё возможное.
Я поднялся со своего места, но вспомнил про второй список и вновь сел на своё место.
— У меня с собой есть список. Возможно, вы узнаете кого-то в нём. Правда, тут старые изображения, но большего пока не могу вам предложить.
Я протянул второй список, где к каждому описанию пропавших в прошлом детей прилагалось изображение.
Список взял мужчина. Он передал его жене, мельком пробежавшись по данным. В отличие от мужа, она отнеслась к делу с большим вниманием, перелистывая страницы и разглядывая старые потускневшие изображения.
— Вот этот мальчик похож на того мага, про которого я вам рассказывала. Но я не уверена, — призналась она и протянула мне листы.
Машинально перехватив их, я взглянул на ту страницу, которая была открыта. Там был всего один светловолосый мальчик.
— Я очень благодарен вам за помощь.
— Я провожу, — поднялся мужчина.
Теперь у меня была новая информация.
Мы в полном молчании вышли из комнаты с хозяином дома. Я не хотел что-то говорить и утешать его.
Покинув в дом, я решил пройтись до парка. Парк. Место, где гуляют с детьми многие. Тут легко отследить жертву, оставаясь незамеченным.
Демон возник из ниоткуда прямо предо мной.
— Ты-то мне и нужен, — оскалился этот законник.
На нашей территории он решил ходит в штатском, но в нем всё равно легко угадывался военный. Его с головой выдавали взгляд, выправка и походка. Я так и не мог до конца понять, как я отношусь к этому типу. Его вызывающее поведение не задевало меня, но вот изучающий взгляд порой пугал и заставлял нервничать.
— Что стряслось?
— Демонолог, — скривился военный, подстраиваясь под мой шаг.
— И что с ним не так?
— С ними всегда всё не так, — проворчал себе под нос здоровяк. — Аль настаивает, чтобы я встретился с ним, а я не очень горю желанием.
— И? — уже понимая, к чему клонит этот проныра, подтолкнул его к дальнейшей беседе.
Мы свернули на дорогу, которая вела к парку, и я наконец избавился от ощущения тоски. Солнце светило сквозь ветки деревьев, которых становилось всё больше по мере приближения к парку.
— Дело же ведёшь ты, поэтому вполне можешь встретиться с демонологом и без меня.
— Нет.
Мы вышли на широкую аллею, и я стал оглядываться, пытаясь найти свободную лавочку. Время было уже ближе к обеду, и многие горожане вышли на прогулку.
— Почему нет? — Филис даже остановился, опешив от моего ответа.
— Это твоя проблема. Со страхами нужно бороться.
Я выбрал лавочку под большим тенистым деревом и поспешил к ней.
— Это не страх, — не отставал демон. — Это просто неприязнь.
— Всё равно — нет.
— Всегда знал, что вампиры жестокие, — присаживаясь на выбранную мною лавочку, прошипел он.
— Вот парень, который показался странным вампирам.
Я протянул список и указал на светловолосого мальчика.
— Прослежу за ним, — зевнул демон, всматриваясь в изображение и читая информацию. — Раз ты такой жестокий, я спать. До вечера есть время, а мне нужны силы для встречи с моим страхом, — выразительно глянув на меня, заявил вояка и исчез.
А я так и остался сидеть на скамейке и раздумывать: мог ли парк служить местом для охоты?
Темноволосая, очень высокая полукровка. Такую характеристику мог я дать девушке, которая только что вошла в мой кабинет. Она была очень бледной и обладала какой-то странной аурой.
Слегка приподнявшись в знак приветствия, вновь занял своё место. Филис пока не появился, зато в кабинет вслед за вошедшей гостьей ворвался лев. Он предложил одно из кресел даме, а сам присел рядом. Лев был, как всегда, расслаблен на вид, но я видел, что его тревожит гостья, и понимал почему.
Передо мной был демон. Ещё одна полукровка. Только её магия была более тёмной и спокойной. Демон смерти. Такие тоже существовали, но обычно они старались не приходить в мир живых и обитали в своих чертогах на границе миров.
Она огляделась и внимание переключила на меня.
— Вы Таурус, верно?
Тихий певучий голос был красив. Он словно уносил куда-то.
— Верно. А это мой помощник Эль.
Демонолог обернулась на оборотня и слегка наклонила голову в знак приветствия. Лев же лишь хмыкнул на это.
— Должен быть военный полицейский от магов, — она переключила внимание на меня, и я вновь ощутил странную тягу.
Вампиры очень чувствительны к магии крови и смерти, а эта девушка была близка к ним.
— Да, но пока его нет. Он знает о вашем приезде.
На моё заявление она лишь понимающе усмехнулась.
— Думаю, нам стоит начать без него.
— Я уже тут, — в комнату влетел демон и застыл перед креслом, на котором сидела гостья.
Она обернулась вполоборота, смерила вошедшего долгим странным взглядом. Филис наконец пришёл в себя и как-то незаметно для остальных занял самый дальний стул.
— В таком случае нам стоит начать. Всё это время я помогала группе оперативников под командованием полковника Аль. Как вы знаете, там тоже пропали дети, и все наши исчезновения связаны с обрядом, который принято называть обрядом поглощения. Возможно, вы знаете его под другим названием, но суть его одна. Три стихии объединяются с помощью кровавого обряда, в результате которого кто-то приобретает магическую силу, изменяя собственные возможности. Проще такое сотворить демону, так как мы магически сильны и более пластичны в плане органики. — Она перевела взгляд на льва и затем оглянулась на притихшего вояку. — За время, в течение которого мы собирали сведения, мне удалось кое-что узнать. Сразу хочу сообщить, что информации крайне мало. Это водный демон средних способностей, чистокровный. Забирает детей именно он. Несмотря на искажение, могу с точностью сказать, что он не из семей, проживающих на территории магов. Я изучила все данные. Но есть одно обстоятельство, которое я уловила, — она вновь оглянулась на Филиса. — Этот демон достаточно стар. Не могу назвать его точный возраст, но он далёк от юности. Его след не обладает искрой, присущей всем молодым демонам.
— То есть он стабилен, — раздалось из угла.
— Верно. Поэтому я составила приблизительный список подходящих демонов. У меня есть очень посредственный слепок ауры, путь и искажённой, но мы сможем исключить хотя бы часть демонов.
— Времени у нас не так много, и мы могли бы разделить список, — предложил Филис.
— Я так не думаю, — возразила демонолог, имя которой для меня так и осталось загадкой, потому как она сразу перешла к делу и не представилась.
— Нет? Думаешь, я не способен по слепку определить, тот или совсем не тот?
Филис смотрел на девушку прищуренным оценивающим взглядом.
— Дело не в этом. Исключив многих, я составила список всего из шести демонов. Их можно проверить вместе.
В комнате вдруг стало очень тихо. Два демона сверлили друг друга взглядами. Даже лев поник. Я же почувствовал себя лишним. Всё-таки демоны очень сильные. Они словно магия, заточённая в оболочку.
— Будь по-твоему, демонолог, — процедил Филис.
— Тогда нам стоит пройтись по городу.
Девушка поднялась и направилась к выходу.
— Вы со мной?
— Конечно, — лев тоже встал и, улыбнувшись самой яркой улыбкой, подхватил девушку под руку.
Мне же достался очень злой и хмурый военный-полукровка.
Мы прошли вместе по демонической тропе до первого адреса. Огромный особняк сверкал разными красками. Я редко бывал в этой части города, поэтому не сразу понял, что мы попали прямиком к одному из послов.
Девушка же спокойно огляделась и развернулась к нам.
— Тут очень много разных видов и магов. Тяжело найти нужного. Я пройду в дом и вернусь через несколько минут.
После этих слов девушка вновь растворилась.
— Что скажете? — спросил лев.
— Демон смерти — демонолог. — Филис усмехнулся. — Такого даже я придумать бы не смог. Она справится.
— Надеюсь. Не хотелось бы портить отношения со всем посольством, — лев широко улыбнулся и развернулся к нам. — Куда там дальше?
Девушка появилась рядом с ним и улыбнулась.
— Дальше, это не он. Я увидела сразу троих демонов из списка, поэтому дело осталось за малым.
Наблюдая за двумя полукровками, я еле сдерживал улыбку. Парень всячески избегал даже взгляда демонолога. Можно было подумать, что у него патологическая боязнь этих специалистов. А вот девушка, напротив, тянулась к нему. В её холодных глазах потусторонним блеском сиял интерес, который пугал демона. Лев тоже заметил их натянутые отношения, но, в отличие от меня, не обращал на это никакого внимания.
Мы переместились в старую часть города, где часто видели ещё одного демона из списка.
Информации по нему было крайне мало, и точного места жительства мы не знали. Именно это обстоятельство заставило обратить особое внимание именно на него. Он занимался какой-то работой по перевозке ценных артефактов и часто перемещался из одного места в другое.
Для демонов это нормально. Из-за своей особенности с переходами этот вид часто отказывается от временных мест проживания, предпочитая возвращаться в свой дом, где бы он ни находился.
Нас привлекло другое: выбор офиса. Старый район, не слишком чистый и богатый, вдали от основных, где собирались торговцы и промышленники.
Дом выглядел старым, не было вывески и даже указателя, и это заметили все.
— Странное место, — девушка сделала пару шагов в сторону дома и остановилась.
Она закрыла глаза и зажала в руке маленький камушек, в котором хранилась информация о демоне.
— Не просто странное, а заброшенное. Вы уверены, что адрес именно этот? — мой помощник обратился к ней и замер, ожидая, когда она проведёт свою проверку.
— Верный. — Она открыла глаза и слегка повернулась к нам. — Не могу его исключить, но и подтвердить не выходит. Размытый след.
Ждать времени не было, оставалась всего одна жертва, а полнолуние ожидалось уже послезавтра. Значит, нужно было действовать.
— Сколько адресов у нас осталось? Три? — Я переводил взгляд с одного демона на другого.
— Да, — парень, до этого молчавший, вдруг шагнул к девушке и взглянул прямо ей в глаза. — Наверное, лучше разделиться. Вы можете пройтись по остальным адресам и, если найдёте его, подадите мне знак. Я тут же перенесусь.
— Мы можем проверить все вместе, — она была холодна и спокойна.
Тихий монотонный голос, которым был дан ответ, вызвал во мне ощущение потери. Я тряхнул головой и задумался над своей реакцией.
Вампиры привыкли доверять своему чутью. У нас магия была в крови, в наших ощущениях и восприятии, потому я привык прислушиваться к себе.
— Давайте. Три адреса вам на несколько минут. Я останусь вместе с Филисом. Если так случится, что вы найдёте его, просто дайте знать — и мы придём.
— Хорошо, — девушка подошла и протянула руку с кристаллом Филису. — Взгляни.
Лёгкое сомнение отразилось на лице парня. Но он отринул его и протянул руку.
На мгновение пальцы демонов соприкоснулись, и я увидел, как магия вокруг них свернулась в спираль. Такого мне прежде не приходилось наблюдать, но эти двое, казалось, не заметили столкновения своих стихий. Девушка легко отступила назад, тем самым разрушая единство, а Филис, закончив с изучением, легко подкинул кристалл так, чтобы она могла поймать его.
— Я запомнил.
— Удачи нам, — слегка склонив голову, прошептала демонолог и, прихватив льва, растворилась в пространстве.
— Странная она, — заметил здоровяк, как только они пропали.
— А мне показалась, что она вполне себе нормальная.
— Вот и я о том же. Демон смерти не может быть нормальным. Не говоря уже о том, что она демонолог.
— Если она полукровка, то тут нет ничего удивительного.
— Тут ты прав: магия у неё немного отличается от той, которой обладают чистокровные демоны. Вот только она явно не рождённая от человека. Пугает меня до дрожи. И этот взгляд…
Демон поёжился, словно попал из лета в зиму.
— Нам не стоит находиться прямо перед домом, давай завернём за тот угол, — я указал на дом, расположенный напротив. — Прекрасный способ, чтобы отследить, кто выходит и заходит в дом.
— Годится.
Ждать пришлось не так долго. Буквально через несколько минут после нашего ухода к дому подошёл мужчина. Он возник прямо перед зданием, чем подтвердил своё происхождение.
Мы замерли. Филис не сводил с него взгляда, изучая мужчину.
Когда наш объект вошёл в дом, демон прислонился к стене и задумался.
— Не могу понять. Словно что-то мешает.
— Искажение. Преступник пользуется искажением.
Меня словно молнией поразило. Я заглянул за угол и увидел, как к дому подходит двое. Парень и мальчик.
— Нам стоит поторопиться, — вытащив кристалл связи, зажал его и направил мысли на льва. — Они привели его сюда.
Демон выглянул из-за угла и застал момент, как двое входят в дом.
— Нет времени ждать, бежим, — он рванул и с места.
Я еле успевал за этим здоровяком. Сделав пару шагов, он уже переместился к дому и вбежал внутрь.
А дальше я увидел, как его выкинуло наружу через окно. Из дома вышел демон и бросился на него.
В этот момент я сорвался с места и на всей скорости метнулся к двери.
Минута — и я внутри дома.
Впереди виднелся след от живых. Полностью подчинив себя своей вампирской сущности, я шёл по следу. Который оборвался на втором этаже в маленькой комнатке.
Тут было пусто — лишь незаметный след от демонического портала. Лёгкая тень мелькнула за моей спиной, и меня кто-то швырнул в сторону.
Я не видел лица этого мага. Но то, что меня окутывала магия воздуха, было точно.
Не успев встать, снова подлетел и врезался в старый шкаф. Руку пронзила сильная боль, и я упал. Передо мной появился кто-то в чёрном. В комнате было темно, но я отчётливо всё видел.
Он достал кинжал и попытался им прирезать меня. Увернувшись, я подставил под удар руку, а дальше дикий запах собственной крови пробудил во мне инстинкты убийцы. Меня вынесло из-под удара уже моей магией, и я вонзил клыки в его руку.
Но не успел сделать и глотка: меня вновь откинуло. Нападавший пропал, оставив во рту странный прикус горьковатой крови, перемешанной с травами.
— Мертвецкий вкус, — отплёвываясь, понял я и привалился к стене.
В голове загудело, и стало нехорошо.
Дверь в комнату закрылась, и по ней пошла рябь заклинания. Я лишь чертыхнулся на это. Встать сил не было, поэтому я лишь плотнее прижался к стене, чтобы не упасть на пол окончательно, и попытался сесть как можно удобнее.
Из кармана выпал кристалл связи. Он призывно сверкал, маня меня к себе. Дотянувшись до него, я принял зов и тут же вновь отклонился на стенку. Процесс регенерации не работал, и кровь так и лилась из моей раны, из-за чего мне было тяжело двигаться. Я ожидал услышать голос моего помощника, но вместо него услышал её:
— Таурус? Вы где?
— В доме на обходной, по одному из адресов из списка демонолога. Попали в засаду. Где лев?
— Они тоже попали. Только на контрабандистов. Дария пострадала и не смогла открыть портал к вам. Она связалась со мной. Я уже передала информацию к вам в отдел. Скоро помощь будет у вас. Таурус?
— Тут кто-то был. Кто-то тёмный. Я не понял кто…
В следящее мгновение раздался удар. Я лишь сильнее стиснул зубы, потому как плечо стало болеть неимоверно.
