Вечером, ложась спать, Вираг сильно пожалел о том, что упустил момент с матрасом и кроватью. Был на рынке и так и не заглянул к плотнику. Кровать была ужасная, и с этим надо было что-то делать. Целый месяц спать на таком матрасе он тоже не хотел.
Закрыв глаза, молодой мужчина попытался расслабиться на постели, но не мог. В спину постоянно что-то давило. Мысли сами собой вернулись к убийствам.
Его сильно задели слова гадалки. Вираг не считал себя великим сыщиком. Он догадался о том, как уходили жертвы из жизни, лишь потому, что ему бросились в глаза лица жертв. Уж очень они были спокойными. И энергия ухода. Последний мужчина был счастлив в момент смерти.
От этого по спине пошли мурашки.
«Как можно отказаться от жизни?» – некромант вспомнил девчонку, которую он недавно вытащил из склепа.
Она боролась до последнего. Лишённая магии, без сил, но она боролась. Некромант перевернулся на бок и попробовал устроиться среди бугров на старом матрасе.
Нужно узнать, почему они соглашались и их нельзя вернуть.
С этой идеей он погрузился в странный тягучий сон без сновидений.
Главы 4-5
После допроса, который он утром устроил трём самым нужным, по его мнению, свидетелям, Вираг вернулся в участок. Он был задумчив, немного рассеян и мало на кого и на что обращал внимание. Прошёл через весь участок в угол, где, ворча, перебирал свои листочки Ворг. Выложил ему ещё пять своих листов. Два со вчерашнего дня и три с сегодняшнего утра; затем присел рядом. Он несколько минут сидел, ничего не делая, потом потянулся к чистому листочку и сделал на нем три надписи.
Сверху написал – «проблема», ниже – «утешение», и в самом конце – «решение».
Затем ещё долго пялился на лист, не замечая ничего.
Ворг прекратил раскладывать свои листы и посмотрел на напарника.
– Не могу понять,– пробормотал маг.
– Чего? – детектив устало потёр переносицу.
– Надо встретиться с шаманом.
– С шаманом?
За эту ночь Ворг спал меньше четырёх часов, и ему никак не мог уловить смысл разговора. Он смотрел на своего временного напарника и пытался найти связь в том, что говорит парень, и листком, на котором было написано три слова. А парень не помогал своим странным поведением: то замирал, то задумывался.
– Да, с шаманом. Профессор ходил к шаману. Шаман должен знать о том, почему он решил уйти.
– Значит, шаман, – потирая подбородок, пробормотал Ворг.
– Именно. У всех были причины, чтобы уйти. Как последний? – вдруг спросил Вираг.
– Непонятно, – нахмурился Ворг, – ему было чуть за шестьдесят. Три дочери и сын. Сын служит на Севере. Старшая и младшая дочери замужем. Есть внуки. Со всеми всё в порядке. Средняя дочь служит мастером в столице.
Маг делился информацией, которую успел получить за утро и вечер. Собранные свидетельские показания соседей, которые принесла сегодня ему ещё парочка следователей, были переданы в руки некроманта. Но ничего странного за последнее время не происходило с жертвой. Ничего, что могло вызвать желание умереть.
– А жена? – уточнил некромант.
– Погибла года три назад. Там несчастный случай на производстве вроде.
Некромант покачал головой.
Причина лежала на поверхности.
– Он одинок. Дети устроили свою жизнь, любимая женщина умерла. Человек потерял смысл. Ему больше шестидесяти?– это обстоятельство удивило мага.
– Да. В родне мог быть маг. Дара нет, но кровь, сам знаешь, не водица.
– Это да, – почесал затылок некромант. – Надо идти к шаману.
Зачем некроманту шаман, Ворг так и не понял, но, поскольку пока сам не мог что-то придумать толкового, решил идти за новичком. У молодого мага была стратегия, и он что-то нащупал, боевик это носом чуял.
– Тогда пошли.
Шаман обитал в небольшом коттедже на улице мастеров. Двое магов вошли в дверь маленького магазинчика-салона. Одна сторона узкого коридора была сделана в виде полок, на которых стояли различные растения и другие аксессуары, с другой были небольшой прилавок и пара высоких табуретов.
Маги прошли дальше. В небольшом холле прямо на полу был выложен Круг. Он был замкнут в деревянное обрамление. Внутри сидел шаман. Он восседал на нескольких шкурах, на полках, которые были в холле, стояли чучела животных. Мужчины остановились у деревянной преграды. Деревянный круг был высотой примерно с полметра. Вокруг шамана стояло несколько металлический мисок с благовониями. Они дымились, наполняя комнату запахом трав.
Шаман открыл глаза. Он осмотрел вошедших и тяжело вздохнул.
– Чего желаете? – спросил шаман.
Ворг достал лист и прокашлялся. От непривычки запах трав вызвал першение в горле.
– Вы знакомы с неким Садоном Доном?
– Дон? – сузил глаза шаман.
Он поднялся с места и прошёл к маленькому столу, на котором стояли какие-то пахучие палочки и пара чучел. Открыл маленький выдвижной ящик и стал рыться в своей картотеке. Он хранил всю подробную информацию о своих клиентах на крохотных листочках, собранных стопками.
– Дон Садон, – достал он листик, размером с ладонь и пробежался по нему взглядом. – Да, был у меня такой клиент.
– Что можете о нем рассказать?
Шаман взглянул на двух следователей и вздохнул. Уточнил:
– Он всё же умер?
– Да, скончался, – подтвердил боевик.
– Он приходил ко мне для связи с предками. Я не властен над недугами. Но мне было видно: ему недолго осталось. Он тоже об этом знал. – Шаман задумался. – Последний раз он был у меня приблизительно месяц назад. Виделся со своим дедом – и исчез. Я советовал ему обратиться к целителям, но он не хотел. Говорил, что уже слишком поздно. И есть вещи, которые уже не изменить.
– Да, – кивнул некромант.
Не все болезни можно было вылечить. Природа всегда сильнее магии. И маги это понимали и знали.
– Можете рассказать что-то ещё? Например, зачем он связывался с родными? – спросил Вираг.
Шаман покачал головой.
– Я вам не скажу. Я в этот момент в трансе. Я лишь проход между живыми и мёртвыми.
Вираг вздохнул.
– А можно связаться с его предком?
– Можно попробовать, но без кровного родственника… – шаман покачал головой.
Вираг сам не верил в положительный исход. Он лишь надеялся.
Надев одежды, хозяин лавки вернулся в круг и начал обряд. Мужчины в круг не входили, некромант чётко отслеживал все изменения. В какой-то момент, когда шаман вошёл в состояние транса, мелькнула тень. Она возникла, но, не увидев того, кого хотела, тут же растворилась. Вираг не успел даже разглядеть её и прочувствовать, не то что спросить.
Шамана закачался и упал на спину.
Некромант тут же запрыгнул в круг, чтобы поддержать его. Через несколько минут тот пришёл в себя.
Следователи ещё какие-то время находились в круге, пока хозяин окончательно не обрёл способность ясно мыслить.
– Сожалею, – сказал он на прощание двум детективам.
– Бывает, – утешил его некромант, выходя из лавки за напарником.
Они шли молча, каждый думал о своём.
– И что нам это дало? – наконец спросил Ворг.
Вираг удивлённо посмотрел на напарника.
– Как что? – он даже возмутился такой недогадливости боевика, но, вспомнив, что боевиков особой теории смерти не учили, лишь насупился. – Он сам. Это же очевидно. Даже с близкими попрощался.
– Сам, – провёл по голове Ворг. – Это ещё хуже.
– Не скажите, – улыбнулся некромант. – Гадалка была права, что бы она ни увидела в своём раскладе карт. Искать надо утешение. А куда идут люди, которые решили уйти и ищут утешение в смерти? – задал вопрос Вираг.
Задал скорее себе, чем напарнику.
– В храм, – уверенно ответил боевик.
– Именно. А теперь поразмыслим. Наша девушка практически жена, значит, она была в храме. Договаривались об обряде. Муж, потерявший жену, идёт молиться за её покой в храм. Плотник, потерявший всякую надежду. Тоже – храм. Даже если ты не веришь в богов, в таких ситуациях ты и идёшь в храм.
– Тут ты прав.
– В каком храме должна была состояться свадьба нашей невесты?
Ворг залез в карман и зашуршал там своими бумажками. Выудил лист и вчитался. Теперь Вираг понимал, почему он их носит в таком количестве. Мало ли что может всплыть.
Блокнот. Нужен блокнот – решил Вираг.
– Да, – вдруг протянул Ворг, – я вот за утешением всегда в другое место хожу.
Некромант посмотрел на своего напарника и улыбнулся.
Через минуту раздался смех. Двое мужчин смеялись и о чем-то увлечённо разговаривали, уходя из квартала мастеров.
Храм был небольшой и находился в очень красивом районе. Вокруг цвели ухоженные клумбы. Осенние цветы почти отцвели, но сохранили свою прелесть. До первых снегов оставалось время. Поэтому можно было насладится последними яркими красками осени.
Мужчины встали перед фигурной белой лестницей. Не все храмы на тёмных землях были чёрными. Тут тоже жили люди и тоже хотели для себя чего-то светлого и хорошего. Потому храмы, посвящённые семье и любви, были белыми. Как и принятые одеяния на свадьбу.
– Пойдём? – спросил Ворг.
– Вы идите, а я тут поспрашиваю, – оглядываясь, сказал некромант.
– Ладно.
Ворг поднялся по лестнице, а вот некромант, наоборот, спустился. Он подошёл к женщине, которая сидела в самом низу лестницы, и присел рядом.
В такую погоду не каждый решится посидеть на холодных ступенях, а она сидела и казалась довольной.
– Мы следователи. – Он смотрел вдаль – туда же, куда глядела и женщина.
Она смотрела на цветы. Огромную клумбу, сделанную напротив входа в храм.
– Ищете кого? – спросила она.
– Ищем. Приходила тут невеста. Только свадьба не состоялась.
– Приходила, но давно.
– А кто отказ доставил?
– Отец.
Они сидели, не глядя друг на друга, и разговаривали словно ни о чём. Монотонный тон, спокойный разговор, но Вирага трясло. Он разговаривал с кем-то, сам не знал с кем. Было в этой женщине что-то великое. Словно не храм являлся тут центром, а вот эта женщина, одетая в простое платье. Её светлые волосы были распущены, в них уже виднелась седина, но она не значила ничего. Как и первые морщинки. Последнее время Ману везло на таких женщин. Потому и эту он заметил сразу, как только они с боевиком подошли.
– Жаль её, – тихо сказала женщина, – красивая, глупая девочка.
– Да. И кто-то этим воспользовался.
– Она приходила. Уже после. Но в храм не вошла. Постояла тут и двинулась в сторону храма тёмной богини справедливости. Спроси её.
Женщина повернулась, и некроманта передёрнуло. Столько силы было в её ауре. Столько власти. Вираг решился на откровенность:
– Они все были счастливы перед смертью.
– Это не счастье, это обман. Этих людей обманули.
Она коснулась своей рукой его кисти и отвернулась.
– Знаю. Спасибо.
– Иди, твой друг уже закончил. Больше вам тут делать нечего.
Некромант поднялся с места и развернулся. К нему спешил Ворг.
Следователи решили пойти в храм богини справедливости завтра. Сегодня сил на забеги уже не было. Возможно, придётся осмотреть и не один храм. Потому как убийца своих жертв караулил не только возле одних дверей. Но подсказка была дельная. Надо искать в тех храмах, в которые люди идут, чтобы найти решение проблемы. Круг поиска обрисовался.
После храма Ворг вернулся обратно в участок. Ему надо было всё записать и передать начальству, а Вираг решил прогуляться. Он надеялся на ещё одну идею или подсказку. Ждал, что вновь придёт озарение. Только надо бы перекусить. А то уже вечерело, а он так ничего существенного ещё и не съел.
После плотного перекуса некромант решился на поход в магазин. Нужно было решить и свою проблему с кроватью.
Утро выдалось хмурым и каким-то тёмным. Промозглый ветер загнал некроманта в тёплые одежды. Ему пришлось даже надеть две кофты. Ворг уже ждал его на выходе из здания участка.
Первым делом они пошли в главный храм богини справедливости.
У тёмных магов было не так много богов для поклонения. Богиня любви была как у светлых магов, так и у тёмных, но обряды разнились. То же касалось и богини справедливости и бога путешествий. А вот дальше было уже не так, похоже. Главным у тёмных считался бог единения. Он имел облик и разрушителя, и созидателя. Вторым был загробный Эр, он же главный судья. Бог войны и мира. Богиня удачи и науки. Были ещё какие-то, но народ про них уже и не помнил.
Несуразное здание участка, появившееся на горизонте, манило двух продрогших мужчин словно магнитом. Они встретились за поворотом и, не сговариваясь, неслись к нему, уже мысленно представляя себе удобный стол и гул родного заведения.
В этот раз запаху кофе Вираг был рад как никогда. Он вбежал в участок следом за напарником и прямиком понёсся к столу Ворга. Старый следователь, предугадав мечтания молодого некроманта, уже готовил две чашки горячего напитка. Дрожащими руками Вираг схватил чашку и тут же пригубил горячий кофе. Блаженно зажмурился и довольно вдохнул этот терпкий аромат. После второго глотка некромант присел на стул и кивнул напарнику. Теперь он понимал, отчего народ так любит кофе. При такой работе без него не выжить. Хмурые патрульные допивали уже свою порцию местного наркотика и парами отправлялись на службу.
Ворг молчал, Вираг тоже не сильно хотел беседовать. Они пили кофе в суматохе начинающегося дня, довольные и притихшие.
После того как посуда была прибрана, мужчины отправились в храм правосудия.
Погода была премерзкая, и мужчины старались как можно быстрее попасть в здание. Потому не тратили время на беседу и не глазели по сторонам, а двигались прямо к цели как можно быстрее.
В отличие от храма любви, этот был выполнен из серого камня. Красивые строгие колонны и массивная лестница делали его выше и больше, чем он был на самом деле. На крыльце этого храма никого не обнаружилось, и мужчины спокойно прошли в сам храм. Он состоял из двух секций: небольшого входного ансамбля с маленькими кабинками и зала, в котором стояла высокая статуя богини, у ног которой была сделана искусственная река и стояли два фонтана, откуда били слабые струи воды. Для того чтобы богиня услышала посетителя, в нижний поднос фонтана бросалась монетка в нижнюю чашу, вода бралась из верхней чаши. Нести надо было либо в сложенных ладонях или пиале. Пока несёшь, следовало просить богиню. Когда вода попадала в реку, богиня видела проблему.
Вираг набрал воды, что-то шепча, донёс её до реки и опустил руки в воду, затем поклонился богине и присел на одну из четырёх коротких скамеек. В таких храмах собиралось мало посетителей, потому тишина и единение с богом были обеспечены.
Ворг присел рядом.
– Не вижу жреца, – нахмурился боевик.
– Это бывает.
Вираг сидел на месте, смотрел на статую и не пытался ничего сделать.
– Мы кого-то ждём? – немного посидев, спросил Ворг.
– Можно и так сказать.
Ворг тяжело вздохнул, но, в отличие от своего напарника, боевик не видел особого смысла в этом сидении. В храме было так же сыро и холодно, как и на улице, и следователь уже порядком продрог.
– Надо идти. Впереди много храмов.
Вираг вдруг улыбнулся и кивнул на богиню.
– Она ведь и наша покровительница. Богиня справедливости. Эта дама ведь благоволит охотникам. А нас можно назвать охотниками, только охотимся мы на зверей в человеческом обличии.
– Может, ты и прав, – через минуту ответил Ворг.
– Знаешь, в этом деле я всё время нахожу подсказки у женщин. Они прямо так встречаются мне на пути. Вначале девчонка в кабаке навела на мысль о несчастной любви, затем гадалка подсказала идею про утешение, ещё в храме жрицы. И вот я у ног покровительницы.
