Немного оглушенные новой информацией, они не заметили движения в одно из выходов, находящемся в другой стене. А, скрывшись в своем лазе, не слышали продолжения разговора ину и кошки.
- Своим помогаем, конечно. Только вы пока еще явно к своим не относитесь, - выслушав, в какой из лазов отправились неподозревающие жертвы, аниото довольно облизнулась. – Парнишка – мой, кто его тронет – сама его же хвостом задушу. Уж как дотянуть его до глотки, знаю, вы в курсе. Готовьте бойцов – чую, у них там есть что взять. Посмотрим, что притащат завтра.
События набирали обороты, только на пользу кому?
Дорога назад проходила в молчании. И тут дело было не в новых фактах, что-то подобное что Арчи, что Кали, подозревали. Существование внизу двух почти равноправных сообществ – прямоходящих и четверолапых. Только вот четверолапые в нем были немного выше по положению. Пусть и не опускались они до явной мести «хозяевам» на верхних уровнях. По крайней мере, никто из аниото подобного не заметил, пусть и страх у незнакомцев был неподдельный. Да и само общество четверолапых было, поучается, неоднородным, со своей иерархией, которая провоцировалась и на их… Питомцев.
Кали по дороге несколько раз приходилось пинать и заставлять двигаться брата дальше. Тот периодически останавливался, но даже не пытался полезть в открывающиеся, пусть и редко, проемы в стене. Не зная, куда они ведут, и, зная, что там точно стоял, или стоит и теперь, вентилятор. А гарантий попадания в такое же приветливое общество не было никаких. И тишина, стоявшая в проемах, нисколько не подвигала их к пониманию.
Наконец, они добрались до открытого проема, ведущего в их, теперь уже, жилье. Приготовившаяся пролезать в узкий лаз Кали с удивлением проводила взглядом двинувшегося дальше брата.
- Куда это ты собрался? – Схватив за лапу, прошипела ему вслед самка. Пусть они и не договаривались, но ей было тяжело постоянно прислушиваться – не ползет ли кто позади? А в то, что за ними не снарядили погоню, верилось слабо. Парочка новеньких, у которых может быть что-то ценное – заманчивая добыча. Даже несмотря на возможные последствия.
- Как куда, посмотреть, как далеко он ведет в другую сторону, и что там, - логика в словах самца была. Но и опасности было не мало.
- Думаешь, там может быть что-то лучше, чем найденное нам перед этим? – Рисковать лишний раз не хотелось. А кто знал, не будет ли с другой стороны все так же поделено? – Если бы была возможность как-то перекрыть проход, кроме тех задвижек на входе…
- А она и есть – я нашел пару затворов, которые раньше делили эту вентиляцию на зоны, - у самца было чем гордиться – кто же знал, что в очередной раз его увлечение старыми технологиями будет полезно. – Можно попробовать закрыть ближайший, и пусть думают, куда мы могли свернуть – проходов там не мало.
Вернувшись немного назад, теперь и Кали обратила внимания на проходившее по периметру вентиляции небольшое, в пол пальца, ребро. И стало понятно, почему его не обнаружили, ползя в первый раз тут. По полу, если так можно назвать нижнюю сторону, выступа не было. Всего лишь два небольших углубления, в половину ширины ладони.
- И что теперь делать? – Радость Кали развеялась, снова сменившись разочарованием. «Что толку от знаний, если нет возможности применить эти старые технологии?» В эти углубления раньше вставлялся инструмент, чтобы заслонку, если она тут есть, поднимать без механизмов. Вместо ответа самец принялся что-то высматривать, ковыряясь ножом в этих прорезях.
- А теперь отойди и закрой уши, - нащупав острием ножа что-то в одной из прорезей, Арчи на всякий случай и сам отодвинулся. А затем попытался расшевелить то, что там нашел. Сухой щелчок – и ничего не произошло. Удивленный самец попытался повторить то же самое со второй прорезью. Но вместо щелчка раздался короткий скрежет и грохот повернувшегося участка пола. Грохот – от столкновения этой пластины с тем самым ребром.
- Ошибся. Я думал, тут они пружинами наоборот, отжимаются… И грохот должен был быть при открытии. Но теперь мы всем там сказали, что гостей не ждем, - и, не дожидаясь вопросов от сестры, пояснил» - Механизм и управление – где-то сбоку. И две заслонки, зеркально. Тут внизу, там – вверху, - лапа указала вниз, на идущий под ними проход. – И теперь он так же перекрыт. Правда, и нам теперь это вряд ли открыть. Да не знал я, я думал, наоборот все будет! – На всякий случай самец чуть отполз, а то мало ли, приложит его сестренка промеж ушей.
Хотя Кали сейчас было не до этого. Пусть она и была готова, но вот пасть не открыла, и проникновенной речи-оправдания брата не слышала сквозь звон в ушах. Еще повезло, что заслонка не имела уплотнителей, которые рассыпались бы за годы, и вся поднятая пыль осталась с другой стороны. Что тут творилось бы, закрывайся она в их сторону, страшно представить.
- Давай, поглядим, что с другой стороны, - весьма бесцеремонно дергая сестру за собой, самец споро пополз в сторону возможного второго выхода. Дальнейшее путешествие ничем не выделялось – все тот же тоннель вентиляции, по которому можно передвигаться только на четвереньках, без боязни зацепить что-то головой. Периодически возникающие то с одной, то с другой стороны, провалы вентиляционных отводов. «Судя по разному расстоянию, сюда выводились только с определенных цехов?» - Арчи осталось только догадываться. Заглянуть ни в один из них желания не было.
В другую сторону путь занял примерно в два раза больше времени. «А значит, осмотреть там все можно будет только мельком – скоро Жути должен вернуться. А ведь еще надо хоть один двигатель отковырять – наверняка они имеют ценность. У нас, по крайней мере, не малую». Задумавшийся самец неожиданно для себя уперся в стену. Это был не тупик – ход резко поворачивал под прямым углом. «Значит, выход уже близко?» - торопя полностью восстановившую уже слух и нормальное состояние сестру, самец как можно быстрее полз вперед. Чтобы упереться в щит, перекрывший проход.
- Что, и это все? – Не веря своим ощущениям, Арчи сначала аккуратно попробовал его шевельнуть, а затем прилагал все больше и больше сил. Щит не двигался.
- Кажется, твоя идея о втором выходе потерпела поражение? – Кали, наконец-то, удалось макнуть знающего об окружении намного больше брата в лужу. И прислонилась спиной к стенке. Почти сразу раздался скрежет металла, а затем часть стены просто рухнула вниз. Чтобы через миг замереть с лязгом, впуская в тоннель дневной свет и свежий воздух.
Высунувшим головы аниото предстала величественная, и жуткая картина. Когда-то грубая горная расщелина, была сотни лет назад облагорожена бетоном. Превратившись в ряд огромных террас. То там, то тут на вертикальных стенах были ниши, с обратным уклоном, скрывающие правильные ряды вентиляционных выходов. Наверняка их вторые «половинки» скрывались в недрах комплекса. Уклон и нависающие козырьки прикрывали их от непогоды. Взгляд вниз прояснил и поворот, и не открывающуюся дверцу. Половина выходов имела заслонку сбоку, а вторая половина, явно, как раз на торце, образовывая на выходе ряд обратных террас.
Ниже и выше расщелины были облака, не давая насладится видами горной гряды. Одну из этих гор и занимал шахтный комплекс, превратив ее давно в подобие муравейника, изгрызенного ходами. Но самое очевидной крылось под носом. Узкие, но дающие достаточную площадь для опоры, карнизы, проходили ровными рядами. Остатки ограждения кое-где намекали, что когда-то по ним передвигался, с должной страховкой, обслуживающий персонал.
Желая привлечь внимание сестры к этому, Арчи повернул к ней голову. И проследил за ее взглядом. Чуть в стороне от них, и немного выше, проходили ровные ряды не то тросов, не то проводов. Скрываясь в облаке.
- Дед рассказывал, что раньше грузы доставляли сюда по канатной дороге, - тихо произнес самец, не веря своим глазам. Если что-то там сохранилось, был очень реальный шанс покинуть это место. Оставалось всего лишь добраться до станции этой дороги. А это требовало оснащения и времени. А значит – надо повернуть назад. И пока привыкать к миру под землей.
- Думаешь, мы сможем отсюда уйти? – В голове сестры впервые за последние дни промелькнула неприкрытая надежда. В ответ был лишь кивок, но он значил намного больше просто слов «надо выжить». А теперь их путь лежал обратно. Кое-как установив заслонку на место, чтобы раньше времени не показывать свое присутствие тут, аниото двинулись назад.
Возвращение домой, а аниото уже называли привычный им цех домом, не заняло много времени. Пусть и провели они в нем считанные дни. Но и новый мир требовал убежища, и иного у них не было. И пусть в привычное понимание этого понятия цех, из которого они уходили после, а возвращались перед появлением четверолапого, не попадал, называть его «убежищем» они не могли.
Вот и в этот раз они не только вернулись, но и привели себя в относительно нормальный вид, до возвращения Жути. То есть немного счистили пыль. С одежды и шерсти на открытых участках тела. Лезть снова в воду как-то не было особого желания, к тому же, сухая пыль отряхивалась относительно легко.
- Итак, все же рискнем что-то организовать на продажу? Есть все же охота, - Арчи мыслил сейчас весьма приземленно. Да, возможно их четверолапого приятеля и кормят за работу, но им ничего такого не перепадало, кроме принесенного в тот раз. И то мясо было давно съедено, переварено и, все поняли что…
- Например, что? Все, что небольшое, явно уже вынесено отсюда, тут остался лишь ненужный мусор, - взгляд самки прошелся по сваленным, там и тут, остаткам оборудования. – А двигатели и прочее, без инструмента, не снять, сам же понимаешь. – приятного в этом всем было мало. Вряд ли даже у четверолапого хватит сил вырвать мотор из стены или сорвать его с крепления. Был соблазн заняться мародерством с трупов, но одни воспоминания о запахе тут же отбили желание снова открывать дверь.
- Может, мы все же плохо искали, может, тут есть еще какая-то комната отдыха? – В ответ на слова Арчи самка просто снова указала на стены. Если тут и была какая-то дверь, то либо под завалами лома, либо столь хорошо замаскированная, что ее при беглом осмотре не найти. Но младший никак не унимался, вскочив и принявшись расхаживать по свободному месту, бормоча под нос фразы вроде «где бы я ее сделал» и прочие в таком духе. Все чаще его взгляд поднимался вверх, к балкону-кабине. Если и делать каморку для отдыха, то там, но они его облазили еще в самый первый раз. И нашли только то, что нашли – остатки оборудования, люк наверх и частично целую аптечку. А внизу – она должна быть около выхода. «К тому же, может этот участок был отгороженным от остального цеха?»
Аниото подошел к тому месту, где была дверь наружу, неосознанно принюхиваясь – не просачивается ли запах от «сюрприза» сюда. Но ничего неприятного не обнаружил. И принялся тщательно осматривать пол, в поисках следов креплений под слоем грязи. Там, где не ходили, скопился уже немалый слой грязи и пыли, под действием влаги плотно склеившийся. Поняв бесплодность попыток, решил снова осмотреть стены. Все же наверху проход нашли, по сути, случайно. Может, повезет и тут? Стена, к тому же, всего одна. Куда печальнее, если вход в эту мистическую комнату был лишь из переходного тамбура-шлюза, сейчас забитого разлагающимися трупами. При воспоминании об этом кот вздрогнул. Но все же принялся простукивать стену между главными воротами с колеей, и закрытой дверью.
За этим занятием его и застал скрежет проворачивающегося механизма. Повезло еще, что ухом к металлу в этот момент не приложился, в попытке лучше слышать. А то оглох с очень большой вероятностью. И так пальцы иногда чувствовали, как иногда вздрагивает обшивка стены. Кали же просто повернула голову, переведя взгляд от брата на входящего четверолапого. Особого смысла в поисках она не видела, и поэтому не желала помогать, предпочитая сделать себе подобие лавочки, расчистив себе от мелкого мусора кусок более-менее ровного железа. И теперь просто сидела и ждала, когда у брата кончится запал. Переубедить его в таких случаях было почти невозможно.
- А у тебя инструменты есть? – «Вот и результат» - подумала самка, когда Арчи буквально кинулся с этим вопросом на вошедшего Жути. Тот, показалось, даже подобрался весь, явно посчитав это за попытку нападения. Это остудило прыть аниото, которые резко затормозил в паре шагов от оскалившегося существа. И теперь застыл без движения, справедливо опасаясь даже активно жестикулировать.
Словно убедившись, что продолжения такого поведения не будет, хозяин двинулся дальше, к привычной своей лежанке, удостоив самку лишь мимолетным взглядом. Словно проверяя, не вздумает ли она повторить выходку своего родственника. Арчи перевел взгляд на сестру, а затем, радостно вскрикнув, бросился теперь к ней. И теперь уже самка рыкнула и оскалилась ему в морду, когда он чуть не сбросил ее с импровизированной скамейки. Казалось, еще миг, и парочка существ разных видов обменяются понимающими взглядами и начнут искать, чем же связать свихнувшегося самца. Который без страха сунул голову и лапу в переплетение железного хлама.
- Вот, нашел! – Радостно завопил, иначе не скажешь, потрясая перед сестрой погнутой железкой. Стало понятно, как он ее нашел. В отличие от большинства металла тут, этот кусок до сих пор блестел за счет покрытия. И когда-то и вправду был инструментом, гаечным ключом. Но то ли был бракованным, то ли оказался под техникой, и примерно треть его была отогнута в сторону. Словно кто-то пытался использовать его как рычаг, хотя кто теперь скажет?
Даже не осматривая находку, на предмет целостности, подходящего размера, и прочего, рванул наверх. Ума хватило хоть осторожно подняться по лестнице на балкон, а затем как можно быстрее рванул выше. Словно находка обжигала ему ладони, зажал ключ уже пастью, карабкаясь по крюкам на стене. Вскоре сверху раздалось позвякивание металла. Затем тишина. И через время позвякивание повторилась. «Похоже, к чему-то инструмент не подошел». Раздавшийся затем тихий, но отчетливый «стон» металла, который вскоре стих. Чтобы повториться снова еще три раза.
- Кали, помоги же мне, я один не сдвину! – Раздался сверху голос брата. Вздохнув, самка все же полезла наверх, на помощь. Увиденное наверху поразило. Самец не только умудрился подлезть под станину вентилятора, но и открутил четыре болта с одной стороны. Похоже, первый перестук металла был от попытки снять лебедку на стене.
- А с другой стороны откручивать как будешь? – Торопливость явно подвела самца, так как сейчас он интенсивно пытался раскачать «улитку» вентилятора, не задумываясь про оставшиеся крепления. – Сюда давай, горе-мародер… - Кали протянула лапу, явно намереваясь взять ключ. Со вздохом самец передал ей находку. Взвесив его в ладони, она с силой стукнула по уходящему вниз коробу. Точнее, между ним и вентилятором, там, где была антивибрационная вставка, уже от одного удара осыпавшаяся трухой. А после, с помощью брата, попыталась снять этот короб. На удивление, это оказалось легко. Короб был просто вставлен в узел пересечения каналов, и тщательно заделан для герметизации. Но время безжалостно, и набивка стала трухлявой, позволив колену без особых усилий выскользнуть из пола, открывая второй ряд болтов.
- Своим помогаем, конечно. Только вы пока еще явно к своим не относитесь, - выслушав, в какой из лазов отправились неподозревающие жертвы, аниото довольно облизнулась. – Парнишка – мой, кто его тронет – сама его же хвостом задушу. Уж как дотянуть его до глотки, знаю, вы в курсе. Готовьте бойцов – чую, у них там есть что взять. Посмотрим, что притащат завтра.
События набирали обороты, только на пользу кому?
***
Дорога назад проходила в молчании. И тут дело было не в новых фактах, что-то подобное что Арчи, что Кали, подозревали. Существование внизу двух почти равноправных сообществ – прямоходящих и четверолапых. Только вот четверолапые в нем были немного выше по положению. Пусть и не опускались они до явной мести «хозяевам» на верхних уровнях. По крайней мере, никто из аниото подобного не заметил, пусть и страх у незнакомцев был неподдельный. Да и само общество четверолапых было, поучается, неоднородным, со своей иерархией, которая провоцировалась и на их… Питомцев.
Кали по дороге несколько раз приходилось пинать и заставлять двигаться брата дальше. Тот периодически останавливался, но даже не пытался полезть в открывающиеся, пусть и редко, проемы в стене. Не зная, куда они ведут, и, зная, что там точно стоял, или стоит и теперь, вентилятор. А гарантий попадания в такое же приветливое общество не было никаких. И тишина, стоявшая в проемах, нисколько не подвигала их к пониманию.
Наконец, они добрались до открытого проема, ведущего в их, теперь уже, жилье. Приготовившаяся пролезать в узкий лаз Кали с удивлением проводила взглядом двинувшегося дальше брата.
- Куда это ты собрался? – Схватив за лапу, прошипела ему вслед самка. Пусть они и не договаривались, но ей было тяжело постоянно прислушиваться – не ползет ли кто позади? А в то, что за ними не снарядили погоню, верилось слабо. Парочка новеньких, у которых может быть что-то ценное – заманчивая добыча. Даже несмотря на возможные последствия.
- Как куда, посмотреть, как далеко он ведет в другую сторону, и что там, - логика в словах самца была. Но и опасности было не мало.
- Думаешь, там может быть что-то лучше, чем найденное нам перед этим? – Рисковать лишний раз не хотелось. А кто знал, не будет ли с другой стороны все так же поделено? – Если бы была возможность как-то перекрыть проход, кроме тех задвижек на входе…
- А она и есть – я нашел пару затворов, которые раньше делили эту вентиляцию на зоны, - у самца было чем гордиться – кто же знал, что в очередной раз его увлечение старыми технологиями будет полезно. – Можно попробовать закрыть ближайший, и пусть думают, куда мы могли свернуть – проходов там не мало.
Вернувшись немного назад, теперь и Кали обратила внимания на проходившее по периметру вентиляции небольшое, в пол пальца, ребро. И стало понятно, почему его не обнаружили, ползя в первый раз тут. По полу, если так можно назвать нижнюю сторону, выступа не было. Всего лишь два небольших углубления, в половину ширины ладони.
- И что теперь делать? – Радость Кали развеялась, снова сменившись разочарованием. «Что толку от знаний, если нет возможности применить эти старые технологии?» В эти углубления раньше вставлялся инструмент, чтобы заслонку, если она тут есть, поднимать без механизмов. Вместо ответа самец принялся что-то высматривать, ковыряясь ножом в этих прорезях.
- А теперь отойди и закрой уши, - нащупав острием ножа что-то в одной из прорезей, Арчи на всякий случай и сам отодвинулся. А затем попытался расшевелить то, что там нашел. Сухой щелчок – и ничего не произошло. Удивленный самец попытался повторить то же самое со второй прорезью. Но вместо щелчка раздался короткий скрежет и грохот повернувшегося участка пола. Грохот – от столкновения этой пластины с тем самым ребром.
- Ошибся. Я думал, тут они пружинами наоборот, отжимаются… И грохот должен был быть при открытии. Но теперь мы всем там сказали, что гостей не ждем, - и, не дожидаясь вопросов от сестры, пояснил» - Механизм и управление – где-то сбоку. И две заслонки, зеркально. Тут внизу, там – вверху, - лапа указала вниз, на идущий под ними проход. – И теперь он так же перекрыт. Правда, и нам теперь это вряд ли открыть. Да не знал я, я думал, наоборот все будет! – На всякий случай самец чуть отполз, а то мало ли, приложит его сестренка промеж ушей.
Хотя Кали сейчас было не до этого. Пусть она и была готова, но вот пасть не открыла, и проникновенной речи-оправдания брата не слышала сквозь звон в ушах. Еще повезло, что заслонка не имела уплотнителей, которые рассыпались бы за годы, и вся поднятая пыль осталась с другой стороны. Что тут творилось бы, закрывайся она в их сторону, страшно представить.
- Давай, поглядим, что с другой стороны, - весьма бесцеремонно дергая сестру за собой, самец споро пополз в сторону возможного второго выхода. Дальнейшее путешествие ничем не выделялось – все тот же тоннель вентиляции, по которому можно передвигаться только на четвереньках, без боязни зацепить что-то головой. Периодически возникающие то с одной, то с другой стороны, провалы вентиляционных отводов. «Судя по разному расстоянию, сюда выводились только с определенных цехов?» - Арчи осталось только догадываться. Заглянуть ни в один из них желания не было.
В другую сторону путь занял примерно в два раза больше времени. «А значит, осмотреть там все можно будет только мельком – скоро Жути должен вернуться. А ведь еще надо хоть один двигатель отковырять – наверняка они имеют ценность. У нас, по крайней мере, не малую». Задумавшийся самец неожиданно для себя уперся в стену. Это был не тупик – ход резко поворачивал под прямым углом. «Значит, выход уже близко?» - торопя полностью восстановившую уже слух и нормальное состояние сестру, самец как можно быстрее полз вперед. Чтобы упереться в щит, перекрывший проход.
- Что, и это все? – Не веря своим ощущениям, Арчи сначала аккуратно попробовал его шевельнуть, а затем прилагал все больше и больше сил. Щит не двигался.
- Кажется, твоя идея о втором выходе потерпела поражение? – Кали, наконец-то, удалось макнуть знающего об окружении намного больше брата в лужу. И прислонилась спиной к стенке. Почти сразу раздался скрежет металла, а затем часть стены просто рухнула вниз. Чтобы через миг замереть с лязгом, впуская в тоннель дневной свет и свежий воздух.
Высунувшим головы аниото предстала величественная, и жуткая картина. Когда-то грубая горная расщелина, была сотни лет назад облагорожена бетоном. Превратившись в ряд огромных террас. То там, то тут на вертикальных стенах были ниши, с обратным уклоном, скрывающие правильные ряды вентиляционных выходов. Наверняка их вторые «половинки» скрывались в недрах комплекса. Уклон и нависающие козырьки прикрывали их от непогоды. Взгляд вниз прояснил и поворот, и не открывающуюся дверцу. Половина выходов имела заслонку сбоку, а вторая половина, явно, как раз на торце, образовывая на выходе ряд обратных террас.
Ниже и выше расщелины были облака, не давая насладится видами горной гряды. Одну из этих гор и занимал шахтный комплекс, превратив ее давно в подобие муравейника, изгрызенного ходами. Но самое очевидной крылось под носом. Узкие, но дающие достаточную площадь для опоры, карнизы, проходили ровными рядами. Остатки ограждения кое-где намекали, что когда-то по ним передвигался, с должной страховкой, обслуживающий персонал.
Желая привлечь внимание сестры к этому, Арчи повернул к ней голову. И проследил за ее взглядом. Чуть в стороне от них, и немного выше, проходили ровные ряды не то тросов, не то проводов. Скрываясь в облаке.
- Дед рассказывал, что раньше грузы доставляли сюда по канатной дороге, - тихо произнес самец, не веря своим глазам. Если что-то там сохранилось, был очень реальный шанс покинуть это место. Оставалось всего лишь добраться до станции этой дороги. А это требовало оснащения и времени. А значит – надо повернуть назад. И пока привыкать к миру под землей.
- Думаешь, мы сможем отсюда уйти? – В голове сестры впервые за последние дни промелькнула неприкрытая надежда. В ответ был лишь кивок, но он значил намного больше просто слов «надо выжить». А теперь их путь лежал обратно. Кое-как установив заслонку на место, чтобы раньше времени не показывать свое присутствие тут, аниото двинулись назад.
Глава 4. Внутренний мир.
Возвращение домой, а аниото уже называли привычный им цех домом, не заняло много времени. Пусть и провели они в нем считанные дни. Но и новый мир требовал убежища, и иного у них не было. И пусть в привычное понимание этого понятия цех, из которого они уходили после, а возвращались перед появлением четверолапого, не попадал, называть его «убежищем» они не могли.
Вот и в этот раз они не только вернулись, но и привели себя в относительно нормальный вид, до возвращения Жути. То есть немного счистили пыль. С одежды и шерсти на открытых участках тела. Лезть снова в воду как-то не было особого желания, к тому же, сухая пыль отряхивалась относительно легко.
- Итак, все же рискнем что-то организовать на продажу? Есть все же охота, - Арчи мыслил сейчас весьма приземленно. Да, возможно их четверолапого приятеля и кормят за работу, но им ничего такого не перепадало, кроме принесенного в тот раз. И то мясо было давно съедено, переварено и, все поняли что…
- Например, что? Все, что небольшое, явно уже вынесено отсюда, тут остался лишь ненужный мусор, - взгляд самки прошелся по сваленным, там и тут, остаткам оборудования. – А двигатели и прочее, без инструмента, не снять, сам же понимаешь. – приятного в этом всем было мало. Вряд ли даже у четверолапого хватит сил вырвать мотор из стены или сорвать его с крепления. Был соблазн заняться мародерством с трупов, но одни воспоминания о запахе тут же отбили желание снова открывать дверь.
- Может, мы все же плохо искали, может, тут есть еще какая-то комната отдыха? – В ответ на слова Арчи самка просто снова указала на стены. Если тут и была какая-то дверь, то либо под завалами лома, либо столь хорошо замаскированная, что ее при беглом осмотре не найти. Но младший никак не унимался, вскочив и принявшись расхаживать по свободному месту, бормоча под нос фразы вроде «где бы я ее сделал» и прочие в таком духе. Все чаще его взгляд поднимался вверх, к балкону-кабине. Если и делать каморку для отдыха, то там, но они его облазили еще в самый первый раз. И нашли только то, что нашли – остатки оборудования, люк наверх и частично целую аптечку. А внизу – она должна быть около выхода. «К тому же, может этот участок был отгороженным от остального цеха?»
Аниото подошел к тому месту, где была дверь наружу, неосознанно принюхиваясь – не просачивается ли запах от «сюрприза» сюда. Но ничего неприятного не обнаружил. И принялся тщательно осматривать пол, в поисках следов креплений под слоем грязи. Там, где не ходили, скопился уже немалый слой грязи и пыли, под действием влаги плотно склеившийся. Поняв бесплодность попыток, решил снова осмотреть стены. Все же наверху проход нашли, по сути, случайно. Может, повезет и тут? Стена, к тому же, всего одна. Куда печальнее, если вход в эту мистическую комнату был лишь из переходного тамбура-шлюза, сейчас забитого разлагающимися трупами. При воспоминании об этом кот вздрогнул. Но все же принялся простукивать стену между главными воротами с колеей, и закрытой дверью.
За этим занятием его и застал скрежет проворачивающегося механизма. Повезло еще, что ухом к металлу в этот момент не приложился, в попытке лучше слышать. А то оглох с очень большой вероятностью. И так пальцы иногда чувствовали, как иногда вздрагивает обшивка стены. Кали же просто повернула голову, переведя взгляд от брата на входящего четверолапого. Особого смысла в поисках она не видела, и поэтому не желала помогать, предпочитая сделать себе подобие лавочки, расчистив себе от мелкого мусора кусок более-менее ровного железа. И теперь просто сидела и ждала, когда у брата кончится запал. Переубедить его в таких случаях было почти невозможно.
- А у тебя инструменты есть? – «Вот и результат» - подумала самка, когда Арчи буквально кинулся с этим вопросом на вошедшего Жути. Тот, показалось, даже подобрался весь, явно посчитав это за попытку нападения. Это остудило прыть аниото, которые резко затормозил в паре шагов от оскалившегося существа. И теперь застыл без движения, справедливо опасаясь даже активно жестикулировать.
Словно убедившись, что продолжения такого поведения не будет, хозяин двинулся дальше, к привычной своей лежанке, удостоив самку лишь мимолетным взглядом. Словно проверяя, не вздумает ли она повторить выходку своего родственника. Арчи перевел взгляд на сестру, а затем, радостно вскрикнув, бросился теперь к ней. И теперь уже самка рыкнула и оскалилась ему в морду, когда он чуть не сбросил ее с импровизированной скамейки. Казалось, еще миг, и парочка существ разных видов обменяются понимающими взглядами и начнут искать, чем же связать свихнувшегося самца. Который без страха сунул голову и лапу в переплетение железного хлама.
- Вот, нашел! – Радостно завопил, иначе не скажешь, потрясая перед сестрой погнутой железкой. Стало понятно, как он ее нашел. В отличие от большинства металла тут, этот кусок до сих пор блестел за счет покрытия. И когда-то и вправду был инструментом, гаечным ключом. Но то ли был бракованным, то ли оказался под техникой, и примерно треть его была отогнута в сторону. Словно кто-то пытался использовать его как рычаг, хотя кто теперь скажет?
Даже не осматривая находку, на предмет целостности, подходящего размера, и прочего, рванул наверх. Ума хватило хоть осторожно подняться по лестнице на балкон, а затем как можно быстрее рванул выше. Словно находка обжигала ему ладони, зажал ключ уже пастью, карабкаясь по крюкам на стене. Вскоре сверху раздалось позвякивание металла. Затем тишина. И через время позвякивание повторилась. «Похоже, к чему-то инструмент не подошел». Раздавшийся затем тихий, но отчетливый «стон» металла, который вскоре стих. Чтобы повториться снова еще три раза.
- Кали, помоги же мне, я один не сдвину! – Раздался сверху голос брата. Вздохнув, самка все же полезла наверх, на помощь. Увиденное наверху поразило. Самец не только умудрился подлезть под станину вентилятора, но и открутил четыре болта с одной стороны. Похоже, первый перестук металла был от попытки снять лебедку на стене.
- А с другой стороны откручивать как будешь? – Торопливость явно подвела самца, так как сейчас он интенсивно пытался раскачать «улитку» вентилятора, не задумываясь про оставшиеся крепления. – Сюда давай, горе-мародер… - Кали протянула лапу, явно намереваясь взять ключ. Со вздохом самец передал ей находку. Взвесив его в ладони, она с силой стукнула по уходящему вниз коробу. Точнее, между ним и вентилятором, там, где была антивибрационная вставка, уже от одного удара осыпавшаяся трухой. А после, с помощью брата, попыталась снять этот короб. На удивление, это оказалось легко. Короб был просто вставлен в узел пересечения каналов, и тщательно заделан для герметизации. Но время безжалостно, и набивка стала трухлявой, позволив колену без особых усилий выскользнуть из пола, открывая второй ряд болтов.
