Пусть сейчас я и нахожусь в таком жалком состоянии, но я не о чем не жалею! Если бы мне кто-то предложил вернуться назад, я бы поступил точно так же! И вы молодой человек, всегда следуйте своему сердцу! — закончив свою пламенную речь, он откинулся назад в кровать.
— Спасибо тебе, ученик моего ученика, за то, что проведал старика. Но болезнь берет свое, мне нужно поужинать, и принять лекарство до того, как я отправлюсь в мир снов. Прошу, возьми книгу, прочти ее. Раз я уже завещал все свои книги вам с Варгусом, то можешь так же взять любую из моей комнаты. Твой наставник все равно дал бы тебе их прочесть, так зачем ждать пока я умру? И пожалуйста, вместе с Варгусом, позаботьтесь о моем фолианте, что бы он попал к моему внуку. Можете считать это предсмертным желанием старика.
Я взял книгу в синей обложке, помахал магистру напоследок, и вышел. На душе было так спокойно и умиротворенно. Какой же все-таки замечательный человек, наставник моего наставника! Кстати о наставнике, надо проведать Варгуса. Не успел я подойти к его комнате, как за порогом раздался стук. Господи, уже ночь! Кого там еще нелегкая принесла! Я открыл дверь, и увидел здоровенного, почти под 2 метра ростом, накачанного солдата в стальном нагруднике. У него были густые не стриженные волосы, на вид ему было лет 25—30.
— Добрый вечер. Я пришел за лекарством для командира.
??? — мое лицо скривилось в недоумении.
Какое лекарство? Какой командир? — я пытался сообразить, о чем он вообще говорит.
— Где доктор Варгус? Как он себя чувствует после вчерашней попойки? — спросил солдат, слегка улыбаясь поглядывая мне за спину. Он все еще стоял на пороге.
— Пусти его. Сейчас я все приготовлю — раздался сонный и помятый голос Варгуса у меня за спиной.
— Который час? Господи, уже стемнело! Ал, ты почему меня не разбудил? — доктор сердито посмотрел на меня, а затем продолжил
— Черт побери! Я же не приготовил лекарство для Корвуса! — Варгус в панике начал бегать по лазарету, собирая все необходимые травы.
— Наставник, успокойтесь! Я уже сам все сделал, и отдал лекарство магистру. Он даже похвалил меня за высокую степень очистки! Сказал, что ученик превзошел учителя! — с гордостью, уперев руки в боки, заявил я
Варгус замер с пучком травы в руке. У него было сложное выражение лица.
— Как приготовил? Магистр сейчас бодрствует? Он лично проверил, и сказал, что все в порядке? — ошеломленно сказал Варгус. У него было заспанное лицо, красные глаза и взъерошенные волосы.
— Хорошо, очень хорошо. Расскажешь мне обо всем позже. А пока достань кору тосан, траву менгая, лепестки полыни, спиртовой раствор и пальмовое масло.
Лепестки полыни? — мурашки холодной дрожью пробежало по моей спине. Я не клал в мазь тому солдату лепестки полыни.
— Учитель, вы уверены, что лепестки полыни стоит класть? Если это тот пациент, о ком я думаю, то возможно они не понадобятся…
— Подготовь мне все необходимое, что бы я отпустил нашего гостя. Рецептуру мы обсудим позднее — холодно сказал Варгус.
Обсудим? Я что, неправильно поставил диагноз?
С моей помощью, в четыре руки мы быстро приготовили мазь, после чего наш гость удалился.
— Тот неприятный мужик — командир отряда? Почему тогда он не носит офицерских регалий? Откуда вы его знаете? Он что-то говорил обо мне? Почему вы добавили полынь в мазь? — шквал вопросов обрушился на Варгуса.
— Потому что ты неправильно приготовил мазь — на меня как будто ведро холодной воды вылили.
— Твой диагноз оказался верным. Это действительно было плотоядное растение гоби. Но ты не учел одну вещь. Сейчас период цветения растения, потому оно гораздо более токсично, чем обычно. В таких случаях, помимо использования целебных мазей, пораженное место необходимо прижигать. Так же, в мазь нужно добавлять полынь, чтобы избежать дальнейшего заражения. Но я тебя не виню, ты не мог знать об этом. В книгах об этом ни слова не сказано, а само растение довольно редко встречается. Но ты молодец. Несмотря на то, что ты поставил не правильный диагноз, твоя мазь замедлила распространение токсина. Без нее, к моменту когда я вернулся, было бы слишком поздно, и Ями наверняка получил бы серьезную травму.
— Ями? Вы сказали Ями? А это не тот самый командир Ями, о котором вы рассказывали? — мои глаза расширились от шока.
— Да, это он. Кстати, он очень хвалил тебя. Сказал ты был очень собран, и вел себя как настоящий профессионал. Я даже сначала не поверил ему. Молодец, я горжусь тобой.
???!!! — выражение шока и неверия застыло на моем лице.
— Ал, все в порядке?
— Да да, все хорошо. Просто это оказалось для меня неожиданностью. Если честно, я был о нем другого мнения — сказал я, почесывая затылок. Неудобно то как получилось.
— Он недавно потерял друга и товарища, поэтому более угрюмый, чем обычно. Не нужно винить его за это. На самом деле, он хороший и честный человек.
— Простите, я не знал. Мне стыдно, что я называл его неприятным и неблагодарным человеком.
— Да ладно тебе, не бери в голову. Я ему ничего не сказал. Но на будущее — не стоит сплетничать и обсуждать людей у них за спиной с кем бы то ни было. Даже со мной. Лучше расскажи, что еще говорил Корвус?
Мы продолжили говорить до самой ночи. За кружкой чая, в компании своего учителя, я рассказал ему обо всем, что говорил магистр. О книгах, о его самочувствии, о ценнейшем фолианте, и о том, что его нужно доставить внуку. Варгус в свою очередь, рассказал об истинной причине спешки Ями. Он очень хотел покинуть лагерь до того, как будет объявлено о дате проведения военных соревнований. Они проводятся каждый год. Ями очень переживает что Белбас и Мия будут участвовать, и опять кого-нибудь покалечат или вляпаются в неприятности. Но из-за травмы, он был вынужден задержаться, и теперь они обо всем узнали. Он не смог их остановить, и теперь они будут участвовать. Белбас — в соревнованиях по борьбе, а Мия — по стрельбе из лука. Мия — так вот как зовут ту прекрасную нимфу, что я встретил в лесу. Я должен встретиться с ней, и объяснить, что я не принимал никакой дурман-травы! Скажу, что в тот день потерял много крови, и у меня кружилась голова! Варгуса бесполезно просить устроить нам встречу, поэтому придется создать ее своими силами. Может быть, мне тоже пойти на стрельбище записаться участником? Да, я плохо стреляю из лука, но зато я достиг неплохого прогресса в магии крови! Без посоха и техники сжигания крови, это самое сильное оружие в моем арсенале. Я пока не могу выпускать кровавые дротики из запястья, но я добился того, что капля моей крови может двигаться в нужном мне направлении. А что, если нанести эту кровь на наконечник стрелы? Смогу ли я скорректировать ее траекторию во время полета? Мне не нужно занимать первые места. Достаточно просто встретиться с ней, и все объяснить! Я немедленно объявил Варгусу о своем желании участвовать. Тот был в хорошем настроении, пожал плечами, и дал свое разрешение. Сказал, что может хотя бы так, я научусь нормально стрелять, и можно будет перестать переживать, что в лесу на меня нападет какой-нибудь молодой кабанчик. Если тот был молодой, то как же тогда выглядит взрослый? Мне показалось, что Варгус не очень-то верит в мой успех. Если честно, я сам не очень-то верю, что у меня получится. У меня есть всего неделя, чтобы реализовать свой план. Мне не нужно побеждать, мне нужно лишь не вылететь до того, как я увижусь с ней. Следующим же утром, я взял полный колчан стрел, и отправился в лес. Никто не должен видеть, чем я там занимаюсь.
Прошло несколько дней упорных тренировок. Мой текущий прогресс весьма далек от того, на что я рассчитывал. Все плохо. Стрела все время улетает не туда до того, как я успеваю что-то сделать. Мне удалось узнать, что на турнире необходимо будет вести огонь по трем мишеням на дистанции50, 100, и 150 метров. За каждое попадание будут начислять очки, сумма которых определит победителя. На данный момент, максимум того, на что я дотягиваю, это середнячок. При стрельбе на 50 метров, я не успеваю скорректировать траекторию стрелы. При стрельбе на 100 метров, мне хватает времени выровнять стрелу и попасть в цель. Самое главное правильно определить, насколько высоко поднимать лук, и постараться, чтобы на излете, стрела летела максимально близко к мишени. В противном случае, либо мне не хватает сил, чтобы скорректировать попадание, либо это выглядит слишком неестественно. Стрела не должна слишком резко менять направление в воздухе, или меня могут раскрыть. При стрельбе на 150 метров, мне вообще не хватает сил, чтобы скорректировать полет. Слишком большая дистанция. Осталось всего 3 дня, и я не успею достойно овладеть и стрельбой на 50 и на 150 метров. Придется выбирать. Перебирая в уме различные варианты тренировки и возможности применения в реальном бою, я решил остановиться на дистанции в 50 метров. Быстро овладеть стрельбой на расстояние в 150 метров не получится. Во-первых, чем больше расстояние, тем больше переменных нужно учитывать. Порывы ветра, качество стрелы, а если цель движется, то необходимо учитывать скорость и направление цели, чтобы стрелять на упреждение. Я могу попытаться скорректировать полет, пока стрела в зоне досягаемости моих сил, но даже без учета ветра, точность таких выстрелов придется долго отрабатывать. А вот что бы овладеть стрельбой на 50 метров, нужно только тщательнее прицеливаться с лука. Чем меньше время полета стрелы, тем меньше у меня времени, чтобы направить ее. Но чем точнее я стреляю, тем меньше нужно корректировать траекторию стрелы. Да и в жизни, если я буду идти в лесу, и на меня нападет враг, на небольшой дистанции я смогу в него попасть и у бежать. А если дистанция будет большой, то я и так убегу, даже стрелять не придётся. Так прошла неделя моих изнурительных тренировок. Каждый вечер я готовил для себя партию зелий, которые применяют при больших потерях крови, чтобы весь следующий день непрерывно поглощать их. Без них, я бы давно слег, потому что каждый раз мне приходилось смазывать своей кровью наконечники стрел, как только она высыхала.
Соревнования будут проходить 3 дня. В первый день, бойцы будут состязаться в ближнем бою на нескольких аренах, чтобы выявить лучших. Во второй день, будет проводиться стрельба по мишеням для лучников. В это же время, бойцы смогут отдохнуть и залечить свои раны. На третий день, будут выявлены победители в обоих направлениях. Те солдаты, что займут первые места в своих дисциплинах, получат офицерское звание, и комплект новой экипировки. Вторые места, получат звание сержанта, и комплект новой экипировки. Те, кто займут третьи места, получат новое снаряжение, и назначение в спецотряд, а также 1 год дополнительной выслуги лет. За выслугу лет полагается дополнительное вознаграждение по возвращении домой. Так же, это положительно влияет на будущую карьеру. Обладатели 4 и 5 места будут зачислены в спецотряд и получат новую экипировку. Солдаты, состоящие в специальном отряде, получают дополнительное жалование, и так же быстрее продвигаются по службе. Участники, занявшие с 5 по 10 место, могут быть зачислены в спецотряд по усмотрению командира такого отряда. Такой турнир проводится ежегодно. Для каждого солдата, это является удивительной возможностью проявить себя, и продвинуться по службе. А для командиров, это прекрасная возможность отобрать наиболее талантливых солдат, и оценить потенциал остальных. Поэтому, все офицеры внимательно следят за ходом турнира. Множество участников проходят отбор перед началом соревнования, так что выступать на арену выходят только лучшие. Узнав об этом, я все задавался вопросом — как Варгусу удалось меня так легко протащить в участники? Услышав о наградах за призовые места, я строго для себя решил — мне ни в коем случае нельзя входить в призовую десятку. Я не хочу в спецотряд, мне в лазарете хорошо.
Закончив пламенную речь, генерал объявил о начале турнира. Бойцы одновременно будут выступать на одной главной арене, и четырех малых. Я не мог не остаться на этом этапе. Несмотря на то, что я участвую как лучник, и до завтрашнего дня я мог бы смело здесь не появляться и посвятить себя тренировкам, я все еще являюсь помощником лекаря, а раненных сегодня будет много.
Генерал не раз подчеркнул, что это всего лишь соревнование. Хоть травмы и неизбежны, но это тренировочный бой, и мы все солдаты Империи, должны рассчитывать свои силы, чтобы не покалечить своих боевых братьев. Прозвучал гонг, и первая партия моих будущих пациентов вышла на ринг. Это был кровавый мордобой. Сломанные носы, ребра, руки. Одному даже откусили ухо. Это они так сдерживаются? Что же тогда твориться на поле боя, где все дерутся насмерть, в полную силу? Когда мы с Варгусом несли сюда почти все наши запасы, я думал, что наставник слишком сильно перестраховывается, и мне придётся потом тащить все обратно в лазарет. Сейчас же, когда наши припарки, мази и порошки начали таять буквально на глазах, я начал переживать, что до конца турнира нам не хватит. Но Варгус меня успокоил. Он сказал, что раненных много только в первый день, когда новички выходят попытать удачу. Дальше будет проще. Что ж, надеюсь он прав, а то мне еще завтра участвовать. Эх, найти бы Мию, увидеть ее, объяснить все. Ее образ прочно засел у меня в голове. Она такая красивая. Встретиться бы сегодня с ней, тогда и в завтрашнем участии не было бы нужды. Раненных было так много, что даже в туалет по малой нужде некогда сбегать было, не то что высматривать в толпе рыжеволосую красавицу. К ночи, я был как выжатый лимон. Кое как добравшись в лазарет, я прямо в одежде плюхнулся на кровать, уснув еще до того, как лицо коснулось подушки. Утром меня разбудил Варгус. Я долго приходил в себя, и мы едва не опоздали к началу.
Я весь на нервах. На поясе две фляги. В одной вода, в другой моя кровь. Быстрее бы уже закончили со своими речами, распределили нас на группы, и объявили старт. Я не знаю, как долго будут длиться соревнования, но кровь на стрелах быстро высыхает. Свежую кровь проще контролировать, в то время как по мере ее застывания, степень контроля над ней значительно падает. Когда он высыхает до конца, контролировать ее становится невозможно. Приходится периодически обновлять. Главное не перепутать фляги. Если кто-то спросит зачем мне две, скажу там мое лекарство. Ох, как же я нервничаю. Сколько бы я не крутил головой по сторонам, рыжеволосой красавицы нигде не видно. А что если она меня не узнает? Я уже отрепетировал речь, главное не разнервничаться и ничего не напутать. Что касается победы и призов, мне не нужны ни звания, ни специальные назначения, ни новое снаряжение. Я вообще не хочу привлекать к себе лишнее внимание, меня и так все устраивает. Всех участников построили в одну линию, а Мии так нигде и не видно. Почему ее нет с нами? Может ли быть так, что она вообще не участвует? Но раз Варгус каждый день готовил мазь для Ями, значит он здесь, а значит и Мия тоже здесь. Но где же она? Разве она не должна стоять со всеми, в общем строю? Пока я изо всех сил высматривал в толпе ее прекрасное лицо и рыжие волосы, генерал заканчивал свою речь
— После того, как будет определена первая десятка лучших лучников, они, вместе с нашим победителем прошлого турнира, отправятся в лес. Для них будет особое испытание, ведь в реальном бою никто не будет стоять с мишенью на спине, дожидаясь пока вы сделаете выстрел.
— Спасибо тебе, ученик моего ученика, за то, что проведал старика. Но болезнь берет свое, мне нужно поужинать, и принять лекарство до того, как я отправлюсь в мир снов. Прошу, возьми книгу, прочти ее. Раз я уже завещал все свои книги вам с Варгусом, то можешь так же взять любую из моей комнаты. Твой наставник все равно дал бы тебе их прочесть, так зачем ждать пока я умру? И пожалуйста, вместе с Варгусом, позаботьтесь о моем фолианте, что бы он попал к моему внуку. Можете считать это предсмертным желанием старика.
Я взял книгу в синей обложке, помахал магистру напоследок, и вышел. На душе было так спокойно и умиротворенно. Какой же все-таки замечательный человек, наставник моего наставника! Кстати о наставнике, надо проведать Варгуса. Не успел я подойти к его комнате, как за порогом раздался стук. Господи, уже ночь! Кого там еще нелегкая принесла! Я открыл дверь, и увидел здоровенного, почти под 2 метра ростом, накачанного солдата в стальном нагруднике. У него были густые не стриженные волосы, на вид ему было лет 25—30.
— Добрый вечер. Я пришел за лекарством для командира.
??? — мое лицо скривилось в недоумении.
Какое лекарство? Какой командир? — я пытался сообразить, о чем он вообще говорит.
— Где доктор Варгус? Как он себя чувствует после вчерашней попойки? — спросил солдат, слегка улыбаясь поглядывая мне за спину. Он все еще стоял на пороге.
— Пусти его. Сейчас я все приготовлю — раздался сонный и помятый голос Варгуса у меня за спиной.
— Который час? Господи, уже стемнело! Ал, ты почему меня не разбудил? — доктор сердито посмотрел на меня, а затем продолжил
— Черт побери! Я же не приготовил лекарство для Корвуса! — Варгус в панике начал бегать по лазарету, собирая все необходимые травы.
— Наставник, успокойтесь! Я уже сам все сделал, и отдал лекарство магистру. Он даже похвалил меня за высокую степень очистки! Сказал, что ученик превзошел учителя! — с гордостью, уперев руки в боки, заявил я
Варгус замер с пучком травы в руке. У него было сложное выражение лица.
— Как приготовил? Магистр сейчас бодрствует? Он лично проверил, и сказал, что все в порядке? — ошеломленно сказал Варгус. У него было заспанное лицо, красные глаза и взъерошенные волосы.
— Хорошо, очень хорошо. Расскажешь мне обо всем позже. А пока достань кору тосан, траву менгая, лепестки полыни, спиртовой раствор и пальмовое масло.
Лепестки полыни? — мурашки холодной дрожью пробежало по моей спине. Я не клал в мазь тому солдату лепестки полыни.
— Учитель, вы уверены, что лепестки полыни стоит класть? Если это тот пациент, о ком я думаю, то возможно они не понадобятся…
— Подготовь мне все необходимое, что бы я отпустил нашего гостя. Рецептуру мы обсудим позднее — холодно сказал Варгус.
Обсудим? Я что, неправильно поставил диагноз?
С моей помощью, в четыре руки мы быстро приготовили мазь, после чего наш гость удалился.
— Тот неприятный мужик — командир отряда? Почему тогда он не носит офицерских регалий? Откуда вы его знаете? Он что-то говорил обо мне? Почему вы добавили полынь в мазь? — шквал вопросов обрушился на Варгуса.
— Потому что ты неправильно приготовил мазь — на меня как будто ведро холодной воды вылили.
— Твой диагноз оказался верным. Это действительно было плотоядное растение гоби. Но ты не учел одну вещь. Сейчас период цветения растения, потому оно гораздо более токсично, чем обычно. В таких случаях, помимо использования целебных мазей, пораженное место необходимо прижигать. Так же, в мазь нужно добавлять полынь, чтобы избежать дальнейшего заражения. Но я тебя не виню, ты не мог знать об этом. В книгах об этом ни слова не сказано, а само растение довольно редко встречается. Но ты молодец. Несмотря на то, что ты поставил не правильный диагноз, твоя мазь замедлила распространение токсина. Без нее, к моменту когда я вернулся, было бы слишком поздно, и Ями наверняка получил бы серьезную травму.
— Ями? Вы сказали Ями? А это не тот самый командир Ями, о котором вы рассказывали? — мои глаза расширились от шока.
— Да, это он. Кстати, он очень хвалил тебя. Сказал ты был очень собран, и вел себя как настоящий профессионал. Я даже сначала не поверил ему. Молодец, я горжусь тобой.
???!!! — выражение шока и неверия застыло на моем лице.
— Ал, все в порядке?
— Да да, все хорошо. Просто это оказалось для меня неожиданностью. Если честно, я был о нем другого мнения — сказал я, почесывая затылок. Неудобно то как получилось.
— Он недавно потерял друга и товарища, поэтому более угрюмый, чем обычно. Не нужно винить его за это. На самом деле, он хороший и честный человек.
— Простите, я не знал. Мне стыдно, что я называл его неприятным и неблагодарным человеком.
— Да ладно тебе, не бери в голову. Я ему ничего не сказал. Но на будущее — не стоит сплетничать и обсуждать людей у них за спиной с кем бы то ни было. Даже со мной. Лучше расскажи, что еще говорил Корвус?
Мы продолжили говорить до самой ночи. За кружкой чая, в компании своего учителя, я рассказал ему обо всем, что говорил магистр. О книгах, о его самочувствии, о ценнейшем фолианте, и о том, что его нужно доставить внуку. Варгус в свою очередь, рассказал об истинной причине спешки Ями. Он очень хотел покинуть лагерь до того, как будет объявлено о дате проведения военных соревнований. Они проводятся каждый год. Ями очень переживает что Белбас и Мия будут участвовать, и опять кого-нибудь покалечат или вляпаются в неприятности. Но из-за травмы, он был вынужден задержаться, и теперь они обо всем узнали. Он не смог их остановить, и теперь они будут участвовать. Белбас — в соревнованиях по борьбе, а Мия — по стрельбе из лука. Мия — так вот как зовут ту прекрасную нимфу, что я встретил в лесу. Я должен встретиться с ней, и объяснить, что я не принимал никакой дурман-травы! Скажу, что в тот день потерял много крови, и у меня кружилась голова! Варгуса бесполезно просить устроить нам встречу, поэтому придется создать ее своими силами. Может быть, мне тоже пойти на стрельбище записаться участником? Да, я плохо стреляю из лука, но зато я достиг неплохого прогресса в магии крови! Без посоха и техники сжигания крови, это самое сильное оружие в моем арсенале. Я пока не могу выпускать кровавые дротики из запястья, но я добился того, что капля моей крови может двигаться в нужном мне направлении. А что, если нанести эту кровь на наконечник стрелы? Смогу ли я скорректировать ее траекторию во время полета? Мне не нужно занимать первые места. Достаточно просто встретиться с ней, и все объяснить! Я немедленно объявил Варгусу о своем желании участвовать. Тот был в хорошем настроении, пожал плечами, и дал свое разрешение. Сказал, что может хотя бы так, я научусь нормально стрелять, и можно будет перестать переживать, что в лесу на меня нападет какой-нибудь молодой кабанчик. Если тот был молодой, то как же тогда выглядит взрослый? Мне показалось, что Варгус не очень-то верит в мой успех. Если честно, я сам не очень-то верю, что у меня получится. У меня есть всего неделя, чтобы реализовать свой план. Мне не нужно побеждать, мне нужно лишь не вылететь до того, как я увижусь с ней. Следующим же утром, я взял полный колчан стрел, и отправился в лес. Никто не должен видеть, чем я там занимаюсь.
Глава 9. Турнир
Прошло несколько дней упорных тренировок. Мой текущий прогресс весьма далек от того, на что я рассчитывал. Все плохо. Стрела все время улетает не туда до того, как я успеваю что-то сделать. Мне удалось узнать, что на турнире необходимо будет вести огонь по трем мишеням на дистанции50, 100, и 150 метров. За каждое попадание будут начислять очки, сумма которых определит победителя. На данный момент, максимум того, на что я дотягиваю, это середнячок. При стрельбе на 50 метров, я не успеваю скорректировать траекторию стрелы. При стрельбе на 100 метров, мне хватает времени выровнять стрелу и попасть в цель. Самое главное правильно определить, насколько высоко поднимать лук, и постараться, чтобы на излете, стрела летела максимально близко к мишени. В противном случае, либо мне не хватает сил, чтобы скорректировать попадание, либо это выглядит слишком неестественно. Стрела не должна слишком резко менять направление в воздухе, или меня могут раскрыть. При стрельбе на 150 метров, мне вообще не хватает сил, чтобы скорректировать полет. Слишком большая дистанция. Осталось всего 3 дня, и я не успею достойно овладеть и стрельбой на 50 и на 150 метров. Придется выбирать. Перебирая в уме различные варианты тренировки и возможности применения в реальном бою, я решил остановиться на дистанции в 50 метров. Быстро овладеть стрельбой на расстояние в 150 метров не получится. Во-первых, чем больше расстояние, тем больше переменных нужно учитывать. Порывы ветра, качество стрелы, а если цель движется, то необходимо учитывать скорость и направление цели, чтобы стрелять на упреждение. Я могу попытаться скорректировать полет, пока стрела в зоне досягаемости моих сил, но даже без учета ветра, точность таких выстрелов придется долго отрабатывать. А вот что бы овладеть стрельбой на 50 метров, нужно только тщательнее прицеливаться с лука. Чем меньше время полета стрелы, тем меньше у меня времени, чтобы направить ее. Но чем точнее я стреляю, тем меньше нужно корректировать траекторию стрелы. Да и в жизни, если я буду идти в лесу, и на меня нападет враг, на небольшой дистанции я смогу в него попасть и у бежать. А если дистанция будет большой, то я и так убегу, даже стрелять не придётся. Так прошла неделя моих изнурительных тренировок. Каждый вечер я готовил для себя партию зелий, которые применяют при больших потерях крови, чтобы весь следующий день непрерывно поглощать их. Без них, я бы давно слег, потому что каждый раз мне приходилось смазывать своей кровью наконечники стрел, как только она высыхала.
Соревнования будут проходить 3 дня. В первый день, бойцы будут состязаться в ближнем бою на нескольких аренах, чтобы выявить лучших. Во второй день, будет проводиться стрельба по мишеням для лучников. В это же время, бойцы смогут отдохнуть и залечить свои раны. На третий день, будут выявлены победители в обоих направлениях. Те солдаты, что займут первые места в своих дисциплинах, получат офицерское звание, и комплект новой экипировки. Вторые места, получат звание сержанта, и комплект новой экипировки. Те, кто займут третьи места, получат новое снаряжение, и назначение в спецотряд, а также 1 год дополнительной выслуги лет. За выслугу лет полагается дополнительное вознаграждение по возвращении домой. Так же, это положительно влияет на будущую карьеру. Обладатели 4 и 5 места будут зачислены в спецотряд и получат новую экипировку. Солдаты, состоящие в специальном отряде, получают дополнительное жалование, и так же быстрее продвигаются по службе. Участники, занявшие с 5 по 10 место, могут быть зачислены в спецотряд по усмотрению командира такого отряда. Такой турнир проводится ежегодно. Для каждого солдата, это является удивительной возможностью проявить себя, и продвинуться по службе. А для командиров, это прекрасная возможность отобрать наиболее талантливых солдат, и оценить потенциал остальных. Поэтому, все офицеры внимательно следят за ходом турнира. Множество участников проходят отбор перед началом соревнования, так что выступать на арену выходят только лучшие. Узнав об этом, я все задавался вопросом — как Варгусу удалось меня так легко протащить в участники? Услышав о наградах за призовые места, я строго для себя решил — мне ни в коем случае нельзя входить в призовую десятку. Я не хочу в спецотряд, мне в лазарете хорошо.
Закончив пламенную речь, генерал объявил о начале турнира. Бойцы одновременно будут выступать на одной главной арене, и четырех малых. Я не мог не остаться на этом этапе. Несмотря на то, что я участвую как лучник, и до завтрашнего дня я мог бы смело здесь не появляться и посвятить себя тренировкам, я все еще являюсь помощником лекаря, а раненных сегодня будет много.
Генерал не раз подчеркнул, что это всего лишь соревнование. Хоть травмы и неизбежны, но это тренировочный бой, и мы все солдаты Империи, должны рассчитывать свои силы, чтобы не покалечить своих боевых братьев. Прозвучал гонг, и первая партия моих будущих пациентов вышла на ринг. Это был кровавый мордобой. Сломанные носы, ребра, руки. Одному даже откусили ухо. Это они так сдерживаются? Что же тогда твориться на поле боя, где все дерутся насмерть, в полную силу? Когда мы с Варгусом несли сюда почти все наши запасы, я думал, что наставник слишком сильно перестраховывается, и мне придётся потом тащить все обратно в лазарет. Сейчас же, когда наши припарки, мази и порошки начали таять буквально на глазах, я начал переживать, что до конца турнира нам не хватит. Но Варгус меня успокоил. Он сказал, что раненных много только в первый день, когда новички выходят попытать удачу. Дальше будет проще. Что ж, надеюсь он прав, а то мне еще завтра участвовать. Эх, найти бы Мию, увидеть ее, объяснить все. Ее образ прочно засел у меня в голове. Она такая красивая. Встретиться бы сегодня с ней, тогда и в завтрашнем участии не было бы нужды. Раненных было так много, что даже в туалет по малой нужде некогда сбегать было, не то что высматривать в толпе рыжеволосую красавицу. К ночи, я был как выжатый лимон. Кое как добравшись в лазарет, я прямо в одежде плюхнулся на кровать, уснув еще до того, как лицо коснулось подушки. Утром меня разбудил Варгус. Я долго приходил в себя, и мы едва не опоздали к началу.
Я весь на нервах. На поясе две фляги. В одной вода, в другой моя кровь. Быстрее бы уже закончили со своими речами, распределили нас на группы, и объявили старт. Я не знаю, как долго будут длиться соревнования, но кровь на стрелах быстро высыхает. Свежую кровь проще контролировать, в то время как по мере ее застывания, степень контроля над ней значительно падает. Когда он высыхает до конца, контролировать ее становится невозможно. Приходится периодически обновлять. Главное не перепутать фляги. Если кто-то спросит зачем мне две, скажу там мое лекарство. Ох, как же я нервничаю. Сколько бы я не крутил головой по сторонам, рыжеволосой красавицы нигде не видно. А что если она меня не узнает? Я уже отрепетировал речь, главное не разнервничаться и ничего не напутать. Что касается победы и призов, мне не нужны ни звания, ни специальные назначения, ни новое снаряжение. Я вообще не хочу привлекать к себе лишнее внимание, меня и так все устраивает. Всех участников построили в одну линию, а Мии так нигде и не видно. Почему ее нет с нами? Может ли быть так, что она вообще не участвует? Но раз Варгус каждый день готовил мазь для Ями, значит он здесь, а значит и Мия тоже здесь. Но где же она? Разве она не должна стоять со всеми, в общем строю? Пока я изо всех сил высматривал в толпе ее прекрасное лицо и рыжие волосы, генерал заканчивал свою речь
— После того, как будет определена первая десятка лучших лучников, они, вместе с нашим победителем прошлого турнира, отправятся в лес. Для них будет особое испытание, ведь в реальном бою никто не будет стоять с мишенью на спине, дожидаясь пока вы сделаете выстрел.
