…
Вот уже несколько часов я стою в огромной очереди. Я не вижу, где она начинается. Я не вижу, где она заканчивается. Солнце жарит так, что я скоро покроюсь хрустящей корочкой, как печеная картошка. А в приюте, в это время года лежит снег. Я как будто в другой мир попал.
Наступил вечер. Нам запретили покидать свои места. Мы с утра ничего не ели, мы продолжаем стоять в очереди. Я так понял, спать мы будем, тоже в очереди, а утром мы продолжим стоять в очереди. Надеюсь нас хоть покормят…
Утром нас покормили свежим хлебом! Господи, спасибо тебе за это блаженство! Эта хрустящая булочка, будто лучик света, в непроглядной тьме! Было вкусно, но мало. Мне бы таких еще штучек 5, тогда бы я был сыт. Я уже забыл, когда последний раз нормально ел. Тот невкусный ужин из тушеной капусты в приюте, теперь кажется мне райским наслаждением. Очередь двигается крайне медленно. Ходят слухи, что вся эта очередь стоит в одну палатку, но я уже не удивляюсь. Конечно, зачем ставить несколько палаток, быстро принимать людей, и распределять их по лагерю? Ведь можно поставить одну, а всех людей выстроить в очередь! Это гениально! До сих пор не могу понять, почему, с такими выдающимися умами, наша великая армия до сих пор не захватила весь континент? Да враги должны сами прийти к нам, сложить оружие и склонить головы пред нашей мудростью! Рискну предположить, что в той палатке находится всего 1 человек. Да не, бред какой-то. 50 кораблей, по 500 человек, и это только первая партия новобранцев. Там должно быть целая контора сидит. Интересно, что они там делают? Кстати очередь не двигалась уже пару часов. У них что там, обеденный перерыв с послеобеденным сном что ли?
…
Наступил вечер. Наша очередь опять расположилась на ночлег. Все потные, голодные, и уставшие. Кроме той булочки утром, нам больше ничего не дали. У меня есть 2 новости. Плохая, и хорошая. Хорошая новость в том, что я своими глаза вижу ту самую, легендарную палатку! О Боги, она действительно существует! Плохая новость в том, что рядом с моим местом в очереди туалет, и с него несет так, что аж глаза слезятся. Действительно, зачем организовывать нам спальные места, выдавать палатки, если мы просто можем лечь на земле? Мне было бы до истерики смешно, если бы не было до истерики страшно. Как, с такой организацией быта, наша армия вообще выжила? Нам враги не нужны, мы сами умрем!
…
Утром нас опять покормили. На этот раз хлеб был ужасен. Его оставили на свежем воздухе, и он затвердел. Теперь, им можно забивать гвозди, или использовать как оружие. Я честно пытался грызть его, но чуть не сломал зубы. Но я же умный парень? Я решил проблему! Хлеб нужно аккуратно подтачивать зубами, что бы он крошился. А крошки уже можно есть! К вечеру, я закончил есть булку. Хотя бы было чем заняться.
…
На следующий день, один пожилой солдат даровал мне откровение. Что бы есть хлеб, его нужно опустить в чашу с водой, тогда он размякнет, и его можно спокойно кушать. Осталось только найти чашу. До тех пор, погрызу так.
…
На следующий день я решил проблему с чашкой. У одного парня передо мной в очереди была чаша. И он даже знает меня. Мы вместе плыли на одном корабле. Он был очень благодарен, за то, что я не стал мстить ему, и накладывал ему, как и всем. Сказал у меня большое сердце. Мне даже как-то неловко было спросить, как его зовут. Да кто он вообще такой? Рожа вроде знакомая, но не могу вспомнить и все. Он любезно поделился со мной чашей, и даже хотел набирать для меня воду. Я отказался. Вдруг он туда плюнет? Никому нельзя доверять. После долгих размышлений, я наконец вспомнил, как его зовут, и при каких обстоятельствах мы встретились. Его зовут Койт. Он из компашки тех «особенных» людей с корабля. Он стоял рядом с теми придурками, когда они впервые напали на меня и чуть не убили. После того случая он перестал с ними общаться. Сказал, что они совсем отмороженные. Умный парень, однако…
…
На следующий день наконец подошла моя очередь. Дааа! Охренеть, я простоял в очереди почти целую неделю! Это мне еще повезло! Ведь есть еще люди в конце очереди, а конца отсюда я не вижу…
— Следующий! — прозвучал громкий прокуренный голос из палатки.
Я вошел. Внутри все было достаточно просто. Стол, стул, на стуле не высокий, коренастый человек. У него была короткая армейская стрижка и усталое замученное лицо. Охренеть! Он что, правда один принимает всю эту очередь? Мне его жалко. Его глаза просто кричали о том, как же его все достало! Я как-то вычитал в книге, дословно не вспомню, но звучало примерно так «Палач и жертва, по сути ничем не отличаются. Они оба страдают». Ладно мы, пушечное мясо, но его то за что так наказали? Нам тяжело сидеть на жаре, и ждать своей очереди. А ему всю эту очередь принимать. Я даже не знаю, кому из нас хуже.
— Имя! — громко, звучно, и со злостью крикнул человек в палатке.
— Алтанар!
— Фамилия!
Что? Фамилия? Она разве есть у всех? У нас в приюте ни у кого из детей не было фамилии. К такому меня жизнь не готовила. Нужно срочно что-то придумать! На ум почему-то приходит учитель Фергус. Фергус. Фемрус. Фамрис. Файрус!
— Ты оглох!? — устало посмотрел на меня коренастый человек на стуле.
— Файрус! Алтанар Файрус! — громко, и четко проговорил я.
— Зачем орать, глухой что ли? Или головой ударился? — злостно сказал невысокий человек.
Где-то я уже это слышал. Им что, универсальный словарь для общения выдают? Глухой, головой ударился. Хоть кто-нибудь что-нибудь новенькое сказал бы, для разнообразия. Хотя, может через пару лет в этом месте, я сам буду как они говорить… В болоте жить и сам вскоре заквакаешь.
— Где родился? — продолжил коренастый человек.
— Деревня Двух Озер!
Суровое выражение лица принимающего слегка смягчилось, он с удивлением поднял бровь и спросил:
— Земляк значит! Как там дед Егор, не помер еще?
Твою ж мать, а мне откуда знать? — подумал я, а затем сказал
— Да вроде не хворает. Здоров как бык!
— Он же вроде от чахотки помирал?
…!!!
— Так это, на поправку пошел, крепенький оказался! — неловко улыбнулся я
— Вот сучара! Не помер еще значит! Ну держись у меня! — стукнул кулаком по столу вояка.
Не пойму, он обрадовался, или расстроился? Что говорить то?
— А бабка его, не уж то тоже живая? — продолжал допрос невысокий человек.
Нужно срочно уходить от этой темы.
— Честно сказать, я давно там не был, так что даже не знаю, что вам ответить — почесав затылок и криво улыбнувшись, ответил я.
— Надеюсь оба подохли, сволочи дранные! Это из-за них, меня отправили в эту дыру! — едва не забрызгав слюнями прошипел невысокий вояка. Кажется, у него не хватает одного переднего зуба.
— Адрес, куда отправить похоронную открытку в случае твоей смерти. И твое жалование, в случае смерти.
А вот это засада. Я же ни одного адреса в деревне не знаю. Может сказать, чтобы отправили настоятельнице Клариссе? Она всегда была добра ко мне. Вспомнить бы только, как называлась деревня рядом с нашим приютом. Я там никогда не был, поэтому даже значения этому не предавал.
— Вы можете отправить деньги старосте в деревню Желтая поляна? Пускай он передаст деньги Клариссе. Только пожалуйста, не говорите от кого.
— любовница что ль? — приподняв бровь, с интересом спросил невысокий человек.
— Тетушка. Она всегда заботилась обо мне. А вот о ней некому позаботиться. Пускай на эти деньги купить себе что-нибудь. Только прошу, не указывайте имя. Если я умру, не хочу, чтобы она переживала — мягко попросил я.
— Деньги всегда приходят с похоронным письмом. Без этого никак. Если присвоить деньги без него, то это могут расценить как преступление, и у нее могут быть проблемы. Это я тебе как земляку говорю.
— Тогда, вы можете указать не полное имя? — с надеждой спросил я.
— Хм ладно уж, для тебя земляк, могу. Что написать? — спросил человек из палатки.
— Укажите А.
— Просто А?
— Просто А.
— Одна буква, А, верно?
— все верно.
— Готово, продолжим.
— в каком роду войск хочешь служить? Есть предпочтения? — спросил вояка.
— а можно мне на кухню? Меня даже на корабле, пока мы сюда добирались, кок в помощники взял — с надеждой спросил я. Не, ну а вдруг?
— Прости пацан, это не мне решать. Командир взвода сам назначает поваров для своих солдат со своей же роты. Спроси лучше у него. А если ты думаешь откосить от своих обязанностей, мой тебе совет — лучше не стоит этого делать. У нас этого не любят. Загнобят. Так, что есть предпочтения?
— я умею читать и писать, могу работать с бумагами.
— мелкий, у меня хорошее настроение, я встретил земляка. Но перестань испытывать мое терпение! У меня еще несколько сотен придурков в очереди стоят, ждут пока я их позову. Мне даже поссать сходить некогда! Умеешь писать и читать, молодец, я очень рад! Будь моя воля, посадил бы тебя здесь вместо меня! Но увы, не мне решать. Тебя распределят, доложишь командиру, если он сочтет нужным, поставит выполнять бумажную работу. Но запомни. На учения, ходят все. На операции снаружи, ходят все. На войну, идут все. Строевой подготовкой занимаются все. Оставь свои попытки откосить, хуже будет. Пока другие будут отдыхать, тебя завалят бумажной работой. Так что мой тебе совет, лучше молчи.
— тогда хочу быть лучником! — выпалил я. Не ну а что. В ближнем бою, меня сразу зарубят. А так, даже если я буду убегать, то я не дезертир! Я просто сохраняю дистанцию! Да и если каким-то образом я смогу использовать магию, для нее так же нужна дистанция. А стрельба из лука? Пфф, ерунда, разберусь.
— стрелять умеешь? — с сомнением в голосе спросил человек из палатки.
— пару раз ходил с дядей на охоту. Особым мастерством похвастаться не могу, но с какой стороны брать стрелу знаю — я лгал не краснея.
— Хорошо, очень хорошо! Значит ты уже лучше многих! — одобрительно закивал не высокий человек.
— что? Лучше многих? Я не хочу быть лучше многих! Лучших посылают в опасные места. Я не хочу в опасные места.
— Вот тебе предписание, отправляйся в оружейную. Выйдешь из шатра, и пойдешь направо. Увидишь первую палатку, не ходи туда, это не она. Сразу за палаткой, увидишь пещеру. Тебе туда. Там ты найдешь кладовщика, его зовут Макс. Скажи ему, что Сервиус помнит должок, и готов его простить. Он подберет тебе лук покрепче, и одежду по размеру. Меряй внимательно. Другую тебе не выдадут. Возьмешь не по размеру, будешь ходить как есть.
— Ээм, спасибо вам, Сервиус. Даже не знаю как вас отблагодарить — растерянно улыбнулся я. Не приятно мне, обманывать человека. Но и правду сказать я ему не могу.
— Можно задать один вопрос? Меня мучает любопытство — заговорил я.
— Валяй, только быстро — сказал Сервиус, откинувшись на спинку стула.
— Почему документы заполняются здесь? Их же потом нужно будет везти обратно через океан! Почему нельзя все это сделать в Империи?
— Потому что оружейная здесь, а различным родам войск и платят по-разному. Дай вам дебилам оружие на корабль, вы друг друга зарубите. А что касается выплат… Плавание долгое, многие не доживают до берега. Или морская болезнь, или сосед, у которого кулаки чешутся, всякое бывает. Так вот для таких людей не будет ни выплат, ни похоронок. Доволен? — расслабленно спросил вояка, а затем продолжил
— Давай уже, иди в оружейную. И ради бога, не заходи в палатку по пути, тебе же лучше! Командир злой как собака, мигом назначит 12 ударов плетью!
— Ладно, спасибо тебе друг! — улыбнулся я, и собрался уже уходить.
— Запомни, здесь нет друзей. Только приятели и сослуживцы. Дружба слишком дорого стоит, ступай — устало улыбнулся невысокий вояка, а затем вновь сделав суровое лицо крикнул
— Следующий!
…
Как выглядит пещера? Я всегда представлял ее, как большой проем в скале, с полым пространством внутри. Казалось бы, как такое можно не заметить? Оказывается, можно. Ну нет ее нигде! Я даже спрашивал у прохожих солдат. Меня что, разыграли? Может та палатка, в которую «не» надо идти и есть оружейная? Может все-таки набраться смелости и зайти спросить? А если и правда плетью высекут? Подожду ка я лучше какого-нибудь смельчака, и отправлю его в палатку. Спустя некоторое время, я встретил еще одну, такую же как я, потерянную душу. Теперь мы ждем вместе. Вскоре нас собралось уже человек 10. Всем сказали одно и тоже, но никто ничего не понял и почему-то, совсем никто не хочет идти в ту палатку. Чувствую себя идиотом в стране дураков. Может эта болезнь такая? Передается по воздуху, и мы все уже больны? Я не знаю, что делать, буду ждать дальше.
Нас уже 20 человек. Новенькие все пребывают. Это уже не смешно. Взрослые дяди стоят и не знают, что делать. Меня спрашивают. Ну и что, что я первый в очереди непонятливых? Я что самый умный? Стоим, ждем. Весело же.
Вечереет. Я уже нервничаю. Как так? До меня очередь двигалась, и куда-то рассасывалась. А на мне все остановилось! Я не знаю, где находится оружейная! Все, кто приходят после меня, как бараны становятся за мной и тоже не знают! Это подстава, или мы такие тупые? Большую палатку вижу — вот она, прямо передо мной. А пещеру — не вижу! Не ну серьезно, они бы хоть указатель поставили. Для особо одаренных. Я не знаю, что мне делать, но так как я в очереди первый, то все смотрят на меня и спрашивают, что ИМ делать и куда идти дальше. Некоторые отказываются принимать судьбу, и идут искать пещеру самостоятельно, но увы, возвращаются ни с чем. Кто-то, кто-либо умнее, либо ленивее — верит на слово, и просто ждет чего-то вместе со всеми. Я рискнул предложить одному особенно нетерпеливому товарищу заглянуть в палатку, в которую сказали не заглядывать, и спросить дорогу, но он отказался. Что ж вы все такие трусливые. Ждем того, кто не откажется.
Совсем стемнело. Нас уже человек 40, если не больше. Из высокой палатки вышел невысокий человек в начищенном стальном нагруднике.
— Вы из какого взвода? Почему здесь стоите? Где ваша форма? — грубо рявкнул офицер.
Все растерянно посмотрели друг на друга, а потом опустили глаза. Блестящий нагрудник подошел к одному мускулистому пареньку и продолжил:
— Рядовой! Я спрашиваю, почему вы тут третесь? Где ваша форма? Кто ваш командир? — накричал офицер на паренька.
— Мммыттолько приббыли, отттстояли в ооочереди, иии и и не знаем, что делать — начал заикаться молодой парень. Он явно очень нервничал.
— Новобранцы что ли? Черт побери! Где вербовщики вас таких идиотов только берут! — начал возмущаться офицер в блестящем нагруднике. Он был из тех людей, который подобно промасленному факелу, готов вспыхнуть от малейшей искры. Похоже, что он уже начал закипать от злости.
— Что ж вы такие тупые, двух слов связать не можете! От мамкиной сиськи бедненьких оторвали и все? Голову в песок? Тебе вышестоящий офицер задал вопрос, так отвечай по уставу! Вы знаете, что неисполнение приказа вышестоящего офицера карается 10 ударами плети?
Елки иголки! Что же вы все стоите как истуканы!? Нужно срочно что-то сделать. Почему мне всегда достается самое интересное? Тут столько народу, и все блин молчат в тряпочку! Вы еще скажите, что всех все устраивает!
— Господин офицер, разрешите обратиться — я неловко сделал шаг вперед, привлекая к себе внимание.
Тот удивленно осмотрел меня с головы до ног, а потом рявкнул
— Разрешаю.
— Мы новобранцы, неделю назад нас привезли на корабле.
Вот уже несколько часов я стою в огромной очереди. Я не вижу, где она начинается. Я не вижу, где она заканчивается. Солнце жарит так, что я скоро покроюсь хрустящей корочкой, как печеная картошка. А в приюте, в это время года лежит снег. Я как будто в другой мир попал.
Наступил вечер. Нам запретили покидать свои места. Мы с утра ничего не ели, мы продолжаем стоять в очереди. Я так понял, спать мы будем, тоже в очереди, а утром мы продолжим стоять в очереди. Надеюсь нас хоть покормят…
Утром нас покормили свежим хлебом! Господи, спасибо тебе за это блаженство! Эта хрустящая булочка, будто лучик света, в непроглядной тьме! Было вкусно, но мало. Мне бы таких еще штучек 5, тогда бы я был сыт. Я уже забыл, когда последний раз нормально ел. Тот невкусный ужин из тушеной капусты в приюте, теперь кажется мне райским наслаждением. Очередь двигается крайне медленно. Ходят слухи, что вся эта очередь стоит в одну палатку, но я уже не удивляюсь. Конечно, зачем ставить несколько палаток, быстро принимать людей, и распределять их по лагерю? Ведь можно поставить одну, а всех людей выстроить в очередь! Это гениально! До сих пор не могу понять, почему, с такими выдающимися умами, наша великая армия до сих пор не захватила весь континент? Да враги должны сами прийти к нам, сложить оружие и склонить головы пред нашей мудростью! Рискну предположить, что в той палатке находится всего 1 человек. Да не, бред какой-то. 50 кораблей, по 500 человек, и это только первая партия новобранцев. Там должно быть целая контора сидит. Интересно, что они там делают? Кстати очередь не двигалась уже пару часов. У них что там, обеденный перерыв с послеобеденным сном что ли?
…
Наступил вечер. Наша очередь опять расположилась на ночлег. Все потные, голодные, и уставшие. Кроме той булочки утром, нам больше ничего не дали. У меня есть 2 новости. Плохая, и хорошая. Хорошая новость в том, что я своими глаза вижу ту самую, легендарную палатку! О Боги, она действительно существует! Плохая новость в том, что рядом с моим местом в очереди туалет, и с него несет так, что аж глаза слезятся. Действительно, зачем организовывать нам спальные места, выдавать палатки, если мы просто можем лечь на земле? Мне было бы до истерики смешно, если бы не было до истерики страшно. Как, с такой организацией быта, наша армия вообще выжила? Нам враги не нужны, мы сами умрем!
…
Утром нас опять покормили. На этот раз хлеб был ужасен. Его оставили на свежем воздухе, и он затвердел. Теперь, им можно забивать гвозди, или использовать как оружие. Я честно пытался грызть его, но чуть не сломал зубы. Но я же умный парень? Я решил проблему! Хлеб нужно аккуратно подтачивать зубами, что бы он крошился. А крошки уже можно есть! К вечеру, я закончил есть булку. Хотя бы было чем заняться.
…
На следующий день, один пожилой солдат даровал мне откровение. Что бы есть хлеб, его нужно опустить в чашу с водой, тогда он размякнет, и его можно спокойно кушать. Осталось только найти чашу. До тех пор, погрызу так.
…
На следующий день я решил проблему с чашкой. У одного парня передо мной в очереди была чаша. И он даже знает меня. Мы вместе плыли на одном корабле. Он был очень благодарен, за то, что я не стал мстить ему, и накладывал ему, как и всем. Сказал у меня большое сердце. Мне даже как-то неловко было спросить, как его зовут. Да кто он вообще такой? Рожа вроде знакомая, но не могу вспомнить и все. Он любезно поделился со мной чашей, и даже хотел набирать для меня воду. Я отказался. Вдруг он туда плюнет? Никому нельзя доверять. После долгих размышлений, я наконец вспомнил, как его зовут, и при каких обстоятельствах мы встретились. Его зовут Койт. Он из компашки тех «особенных» людей с корабля. Он стоял рядом с теми придурками, когда они впервые напали на меня и чуть не убили. После того случая он перестал с ними общаться. Сказал, что они совсем отмороженные. Умный парень, однако…
…
На следующий день наконец подошла моя очередь. Дааа! Охренеть, я простоял в очереди почти целую неделю! Это мне еще повезло! Ведь есть еще люди в конце очереди, а конца отсюда я не вижу…
— Следующий! — прозвучал громкий прокуренный голос из палатки.
Я вошел. Внутри все было достаточно просто. Стол, стул, на стуле не высокий, коренастый человек. У него была короткая армейская стрижка и усталое замученное лицо. Охренеть! Он что, правда один принимает всю эту очередь? Мне его жалко. Его глаза просто кричали о том, как же его все достало! Я как-то вычитал в книге, дословно не вспомню, но звучало примерно так «Палач и жертва, по сути ничем не отличаются. Они оба страдают». Ладно мы, пушечное мясо, но его то за что так наказали? Нам тяжело сидеть на жаре, и ждать своей очереди. А ему всю эту очередь принимать. Я даже не знаю, кому из нас хуже.
— Имя! — громко, звучно, и со злостью крикнул человек в палатке.
— Алтанар!
— Фамилия!
Что? Фамилия? Она разве есть у всех? У нас в приюте ни у кого из детей не было фамилии. К такому меня жизнь не готовила. Нужно срочно что-то придумать! На ум почему-то приходит учитель Фергус. Фергус. Фемрус. Фамрис. Файрус!
— Ты оглох!? — устало посмотрел на меня коренастый человек на стуле.
— Файрус! Алтанар Файрус! — громко, и четко проговорил я.
— Зачем орать, глухой что ли? Или головой ударился? — злостно сказал невысокий человек.
Где-то я уже это слышал. Им что, универсальный словарь для общения выдают? Глухой, головой ударился. Хоть кто-нибудь что-нибудь новенькое сказал бы, для разнообразия. Хотя, может через пару лет в этом месте, я сам буду как они говорить… В болоте жить и сам вскоре заквакаешь.
— Где родился? — продолжил коренастый человек.
— Деревня Двух Озер!
Суровое выражение лица принимающего слегка смягчилось, он с удивлением поднял бровь и спросил:
— Земляк значит! Как там дед Егор, не помер еще?
Твою ж мать, а мне откуда знать? — подумал я, а затем сказал
— Да вроде не хворает. Здоров как бык!
— Он же вроде от чахотки помирал?
…!!!
— Так это, на поправку пошел, крепенький оказался! — неловко улыбнулся я
— Вот сучара! Не помер еще значит! Ну держись у меня! — стукнул кулаком по столу вояка.
Не пойму, он обрадовался, или расстроился? Что говорить то?
— А бабка его, не уж то тоже живая? — продолжал допрос невысокий человек.
Нужно срочно уходить от этой темы.
— Честно сказать, я давно там не был, так что даже не знаю, что вам ответить — почесав затылок и криво улыбнувшись, ответил я.
— Надеюсь оба подохли, сволочи дранные! Это из-за них, меня отправили в эту дыру! — едва не забрызгав слюнями прошипел невысокий вояка. Кажется, у него не хватает одного переднего зуба.
— Адрес, куда отправить похоронную открытку в случае твоей смерти. И твое жалование, в случае смерти.
А вот это засада. Я же ни одного адреса в деревне не знаю. Может сказать, чтобы отправили настоятельнице Клариссе? Она всегда была добра ко мне. Вспомнить бы только, как называлась деревня рядом с нашим приютом. Я там никогда не был, поэтому даже значения этому не предавал.
— Вы можете отправить деньги старосте в деревню Желтая поляна? Пускай он передаст деньги Клариссе. Только пожалуйста, не говорите от кого.
— любовница что ль? — приподняв бровь, с интересом спросил невысокий человек.
— Тетушка. Она всегда заботилась обо мне. А вот о ней некому позаботиться. Пускай на эти деньги купить себе что-нибудь. Только прошу, не указывайте имя. Если я умру, не хочу, чтобы она переживала — мягко попросил я.
— Деньги всегда приходят с похоронным письмом. Без этого никак. Если присвоить деньги без него, то это могут расценить как преступление, и у нее могут быть проблемы. Это я тебе как земляку говорю.
— Тогда, вы можете указать не полное имя? — с надеждой спросил я.
— Хм ладно уж, для тебя земляк, могу. Что написать? — спросил человек из палатки.
— Укажите А.
— Просто А?
— Просто А.
— Одна буква, А, верно?
— все верно.
— Готово, продолжим.
— в каком роду войск хочешь служить? Есть предпочтения? — спросил вояка.
— а можно мне на кухню? Меня даже на корабле, пока мы сюда добирались, кок в помощники взял — с надеждой спросил я. Не, ну а вдруг?
— Прости пацан, это не мне решать. Командир взвода сам назначает поваров для своих солдат со своей же роты. Спроси лучше у него. А если ты думаешь откосить от своих обязанностей, мой тебе совет — лучше не стоит этого делать. У нас этого не любят. Загнобят. Так, что есть предпочтения?
— я умею читать и писать, могу работать с бумагами.
— мелкий, у меня хорошее настроение, я встретил земляка. Но перестань испытывать мое терпение! У меня еще несколько сотен придурков в очереди стоят, ждут пока я их позову. Мне даже поссать сходить некогда! Умеешь писать и читать, молодец, я очень рад! Будь моя воля, посадил бы тебя здесь вместо меня! Но увы, не мне решать. Тебя распределят, доложишь командиру, если он сочтет нужным, поставит выполнять бумажную работу. Но запомни. На учения, ходят все. На операции снаружи, ходят все. На войну, идут все. Строевой подготовкой занимаются все. Оставь свои попытки откосить, хуже будет. Пока другие будут отдыхать, тебя завалят бумажной работой. Так что мой тебе совет, лучше молчи.
— тогда хочу быть лучником! — выпалил я. Не ну а что. В ближнем бою, меня сразу зарубят. А так, даже если я буду убегать, то я не дезертир! Я просто сохраняю дистанцию! Да и если каким-то образом я смогу использовать магию, для нее так же нужна дистанция. А стрельба из лука? Пфф, ерунда, разберусь.
— стрелять умеешь? — с сомнением в голосе спросил человек из палатки.
— пару раз ходил с дядей на охоту. Особым мастерством похвастаться не могу, но с какой стороны брать стрелу знаю — я лгал не краснея.
— Хорошо, очень хорошо! Значит ты уже лучше многих! — одобрительно закивал не высокий человек.
— что? Лучше многих? Я не хочу быть лучше многих! Лучших посылают в опасные места. Я не хочу в опасные места.
— Вот тебе предписание, отправляйся в оружейную. Выйдешь из шатра, и пойдешь направо. Увидишь первую палатку, не ходи туда, это не она. Сразу за палаткой, увидишь пещеру. Тебе туда. Там ты найдешь кладовщика, его зовут Макс. Скажи ему, что Сервиус помнит должок, и готов его простить. Он подберет тебе лук покрепче, и одежду по размеру. Меряй внимательно. Другую тебе не выдадут. Возьмешь не по размеру, будешь ходить как есть.
— Ээм, спасибо вам, Сервиус. Даже не знаю как вас отблагодарить — растерянно улыбнулся я. Не приятно мне, обманывать человека. Но и правду сказать я ему не могу.
— Можно задать один вопрос? Меня мучает любопытство — заговорил я.
— Валяй, только быстро — сказал Сервиус, откинувшись на спинку стула.
— Почему документы заполняются здесь? Их же потом нужно будет везти обратно через океан! Почему нельзя все это сделать в Империи?
— Потому что оружейная здесь, а различным родам войск и платят по-разному. Дай вам дебилам оружие на корабль, вы друг друга зарубите. А что касается выплат… Плавание долгое, многие не доживают до берега. Или морская болезнь, или сосед, у которого кулаки чешутся, всякое бывает. Так вот для таких людей не будет ни выплат, ни похоронок. Доволен? — расслабленно спросил вояка, а затем продолжил
— Давай уже, иди в оружейную. И ради бога, не заходи в палатку по пути, тебе же лучше! Командир злой как собака, мигом назначит 12 ударов плетью!
— Ладно, спасибо тебе друг! — улыбнулся я, и собрался уже уходить.
— Запомни, здесь нет друзей. Только приятели и сослуживцы. Дружба слишком дорого стоит, ступай — устало улыбнулся невысокий вояка, а затем вновь сделав суровое лицо крикнул
— Следующий!
…
Как выглядит пещера? Я всегда представлял ее, как большой проем в скале, с полым пространством внутри. Казалось бы, как такое можно не заметить? Оказывается, можно. Ну нет ее нигде! Я даже спрашивал у прохожих солдат. Меня что, разыграли? Может та палатка, в которую «не» надо идти и есть оружейная? Может все-таки набраться смелости и зайти спросить? А если и правда плетью высекут? Подожду ка я лучше какого-нибудь смельчака, и отправлю его в палатку. Спустя некоторое время, я встретил еще одну, такую же как я, потерянную душу. Теперь мы ждем вместе. Вскоре нас собралось уже человек 10. Всем сказали одно и тоже, но никто ничего не понял и почему-то, совсем никто не хочет идти в ту палатку. Чувствую себя идиотом в стране дураков. Может эта болезнь такая? Передается по воздуху, и мы все уже больны? Я не знаю, что делать, буду ждать дальше.
Нас уже 20 человек. Новенькие все пребывают. Это уже не смешно. Взрослые дяди стоят и не знают, что делать. Меня спрашивают. Ну и что, что я первый в очереди непонятливых? Я что самый умный? Стоим, ждем. Весело же.
Вечереет. Я уже нервничаю. Как так? До меня очередь двигалась, и куда-то рассасывалась. А на мне все остановилось! Я не знаю, где находится оружейная! Все, кто приходят после меня, как бараны становятся за мной и тоже не знают! Это подстава, или мы такие тупые? Большую палатку вижу — вот она, прямо передо мной. А пещеру — не вижу! Не ну серьезно, они бы хоть указатель поставили. Для особо одаренных. Я не знаю, что мне делать, но так как я в очереди первый, то все смотрят на меня и спрашивают, что ИМ делать и куда идти дальше. Некоторые отказываются принимать судьбу, и идут искать пещеру самостоятельно, но увы, возвращаются ни с чем. Кто-то, кто-либо умнее, либо ленивее — верит на слово, и просто ждет чего-то вместе со всеми. Я рискнул предложить одному особенно нетерпеливому товарищу заглянуть в палатку, в которую сказали не заглядывать, и спросить дорогу, но он отказался. Что ж вы все такие трусливые. Ждем того, кто не откажется.
Совсем стемнело. Нас уже человек 40, если не больше. Из высокой палатки вышел невысокий человек в начищенном стальном нагруднике.
— Вы из какого взвода? Почему здесь стоите? Где ваша форма? — грубо рявкнул офицер.
Все растерянно посмотрели друг на друга, а потом опустили глаза. Блестящий нагрудник подошел к одному мускулистому пареньку и продолжил:
— Рядовой! Я спрашиваю, почему вы тут третесь? Где ваша форма? Кто ваш командир? — накричал офицер на паренька.
— Мммыттолько приббыли, отттстояли в ооочереди, иии и и не знаем, что делать — начал заикаться молодой парень. Он явно очень нервничал.
— Новобранцы что ли? Черт побери! Где вербовщики вас таких идиотов только берут! — начал возмущаться офицер в блестящем нагруднике. Он был из тех людей, который подобно промасленному факелу, готов вспыхнуть от малейшей искры. Похоже, что он уже начал закипать от злости.
— Что ж вы такие тупые, двух слов связать не можете! От мамкиной сиськи бедненьких оторвали и все? Голову в песок? Тебе вышестоящий офицер задал вопрос, так отвечай по уставу! Вы знаете, что неисполнение приказа вышестоящего офицера карается 10 ударами плети?
Елки иголки! Что же вы все стоите как истуканы!? Нужно срочно что-то сделать. Почему мне всегда достается самое интересное? Тут столько народу, и все блин молчат в тряпочку! Вы еще скажите, что всех все устраивает!
— Господин офицер, разрешите обратиться — я неловко сделал шаг вперед, привлекая к себе внимание.
Тот удивленно осмотрел меня с головы до ног, а потом рявкнул
— Разрешаю.
— Мы новобранцы, неделю назад нас привезли на корабле.
