Он умело заигрывал с публикой и держал внимание на своей персоне. Его слушали, его внимания искали, он управлял толпой легко и вызывал те эмоции, что ему были нужны. Несомненно, в этом Фаргус был талантлив. И это важное качество для будущего императора, если ему когда выгорит им быть.
Во всяком случае в этой роли его легко было представить. К тому же он уже с первого цикла примерился к короне, хоть это и пока всего лишь корона академии. И все с этим считались.
Толпа потянулась за дарами.
- Пойдемте, – девчонки потянули нас, первоциклиц, за толпой.
Девушки шеренгой по левой стороне шли к Клодетт, которая кидала в подошедших горсть зерна со словами благословления. Парни – по правой, под «покровом», где около Фаргуса их встречали несколько рабынь Фаргуса и Дрима с полными кружками яблочной медовухи.
Получила свое благословление и я. Не очень удачно. Горстка зерна, которую подбросила в воздух в нашу сторону кирия, и которая у других едва долетала до благословляемых, внезапным порывом ветра со всей дури шмякнулась нам в лицо и волосы. Наверное, кто-то из магов пошутить хотел. Но шутка вышла злая. Отплевываясь и вытряхая зерна из причесок, нам приходилось двигаться дальше, так как сзади напирала толпа.
Мне одно зернышко попало прямо в глаз. Укололо и оставило ощущение инородного тела внутри. И я всю дорогу терла глаз, пытаясь избавиться от этого ощущения и жжения в глазу.
- Ну что ты делаешь, перестань. У тебя уже глаз красный, - стукнула меня по руке Вирка, шедшая рядом.
Тихая музыка, игравшая это время фоном, становилась громче и ритмичнее.
- Встаем в круг, – командовали нами опытные Сапфирка и Донна.
По краю встал круг из парней, а девушки образовали круг внутри. Парни пошли в одну сторону, мы в обратную. Когда музыка прерывалась, все останавливались.
Каждая девушка роняла какой-нибудь приготовленный для этих целей предмет. Чаще всего это была лента, но кто-то хотел подшутить над парнями, кто-то посмеяться, и роняли, например, колечко, смущая случайного парня напротив, который должен был поднять и вручить его хозяйке. Или засушенный цветок айриса – на языке влюбленных он означал признание в любви. Самые бойкие парни, смеясь, в ответ требовали привести в исполнение то, что должно было быть лишь розыгрышем.
Мне, к счастью, попались ребята с моего цикла. Я «посеяла» ленту, один из них поднял и протянул мне, я прошла между ними, «получив защиту», они схватили меня за руки и включили в один большой круг.
Дальше начался большой хоровод. Мы заплетали из хороводной цепи различные фигуры – орнаменты, согласовывая свой шаг с ритмом музыки. Темп постепенно наращивался, убыстрялся ритм. Движения, как и музыка, становились стремительными, и скоро мы уже, смеясь, передвигались бегом. Лица участников раскраснелись, глаза весело блестели, отовсюду раздавался смех и понукивания над теми, кто отставал.
Силы были уже на исходе, когда наконец в середине разгорелся ритуальный костер. Через него предстояло прыгать нам, первоцикликам. Это был первый этап посвящения, и ребята, не разрывая рук, потащили меня за собой.
Сапфирка во избежание шуточек других магов приготовила амулет защиты от огня, монетку, которую передавали из рук в руки. Я из своих соседок была последней, и, видимо, сзади увидели, как мы передавали монетку и зажимали в руках.
Когда Солька стала передавать мне амулет, меня толкнули под локоть, и монетка выпала из рук и укатилась в толпу. Я растерянно следила за ее направлением, Солька побежала ее искать, шепнув:
- Я поищу, иди назад.
Я стала пропускать народ сзади, но меня толкнули вперед, и я очутилась перед огнем. Стоящие в кругу адепты азартно скандировали:
- Пры-гай! Пры-гай!
Я испуганно заозиралась, но вокруг были незнакомые, возбужденные недавно окончившейся пляской лица. Я понимала, что сейчас могу получить чью-нибудь подлянку, и попятилась назад. Но меня грубо толкнули в огонь, который вдруг взметнулся передо мной пламенным столбом выше моего роста.
Я летела прямо к Ловцу в объятия, не успев даже попрощаться с жизнью. Но вдруг подул свежий воздух, закрутил меня, погасил огонь до маленького огонька, плавно приземлил на землю с другой стороны и мягко шлепнул по попе. Я заозиралась. Но ветер ответил мне лишь хихиканьем, обвился вокруг, нежно коснулся щеки, провел по губам и умчался, поднимая полы платьев и срывая шляпы.
И кто же этот мой спаситель?
- Что случилось? Как она смогла? Чуть не погибла… – растерянно переговаривались адепты.
Появился недовольный Фаргус.
- Что здесь произошло? – рявкнул он. – Кто хочет испортить мне праздник?
Так как все взгляды были обращены в мою сторону, Фаргус обрушил свой гнев на меня:
- Опять ты? Решила теперь обратить мое внимание на себя самосожжением?
- И как бы мне это помогло в случае удачного выполнения плана? – поинтересовалась я.
- Кирон Фаргус! – рявкнул он.
- Маг-Защитник, – поддела я его.
- Фаргус, ты не прав, – через толпу пытался пробиться Антуаш. – Кто-то подстроил Нее жестокую ловушку. Ее толкнули в столб пламени, она чудом осталась жива. Это уже не шутки.
Антуаш выглядел встревоженным, оглядывая место действия и приглядываясь к костру, словно пытаясь найти там улики. Озабоченно оглядел меня, в его глазах были и беспокойство и вопрос, в порядке ли я. Фаргус нахмурился. Посмотрел на толпу вокруг себя и тех, кто стоял за мной к огню.
- Котятки мои, – обратился он ко всем, призывая к вниманию. – Я, конечно, понимаю, что поиздеваться над первоцикликами – святое, сам люблю. Но давайте без членовредительства, не портите праздник. А вы знаете, что будет с тем, кто попробует испортить мой праздник. Второй раз повторять не буду.
Он ушел, утащив за собой Антуаша, чтобы выпить, даже не взглянув на меня. Что ж, во всяком случае, мой спаситель точно не он. Хотя и радоваться тут особо нечему.
Далее нас выстроили на посвящение. Начали с зельеварителей. Им дали набор ингредиентов, велев сварить простейшее зелье от сыпи, которое они уже проходили. Проблема была лишь в том, что стоит чуть перепутать пропорцию и ты, наоборот, тут же ею обсыпешься. Потом адепт должен был поменяться с соседом и выпить его зелье.
- Почему не самому нести ответственность за свои действия? – удивилась я.
- Так веселее, – грустно усмехнулась Сапфирка, не видящая в этом ничего смешного. – Если они ошибутся, отравленный потом будет всю учебу припоминать ему этот промах.
- Жестоко, – заметила я.
Я порадовалась, что из нашей компании там никого нет.
Менталистов с ведующими посвящали одновременно. Фаргус подзывал кого-нибудь из толпы. Этот подопытный думал о том, что хотел бы услышать при гадании о своей судьбе. Менталист должен был сосчитать его мысли и передать мысленно ведующему, чтобы тот озвучил что из этого исполнится на самом деле.
Наша Соня с трудом, но испытание прошла.
Укротителям подсунули таракошек и устроили таракошкины бега. Хозяева первой пятерки из десятки проходили посвящение, на остальных накладывалось испытание пожестче – съесть его или вытерпеть ползание на себе в течение счета до ста.
Я отвернулась от отвращения и порадовалась, что я не на этом курсе.
Перед бытовиками клали предметы с наложенными на них заклинаниями магии. Они должны были догадаться, какой. Сольке досталось ожерелье. Она вертела его, вертела в руках и выпалила:
- На нем защита от кражи. А это не бытовая магия, а охранно-бытовая, которую изучают с третьего цикла.
- Ого! – присвистнули те, кто принимал посвящение. – А откуда тогда знаешь?
- Учусь много, – улыбнулась Солька.
Артефактникам подсунули артефакты, защищающие от воды с отсроченным действием. Они должны были это отсроченное действие ликвидировать, пока оно не истекло, а то это грозило им оказаться под ушатом воды.
Они это проходили, но одно дело сконцентрироваться на переплетениях и выплетать нити из сети на занятии в аудитории, а другое дело здесь, среди галдящей толпы, да еще когда тебя специально отвлекают. Чем активно занимались испытующие адептов. Справилось меньше половины, остальные окотились водой и вымокли до нитки.
Но Фаргус не пожелал портить праздник, и всех высушили и привели в прежнее состояние. Правда прически и макияж девушек пострадали, но до этого уже никому не было дела.
Оставались только мы, целители, и некроманты. Некромантов оставили напоследок, чтобы они всех попугали. Вызвали вперед целителей первоцикликов. Уже немного наслушавшись об изощренной фантазии Фаргуса, я ожидала от него подлянки в виде какого-нибудь разложившегося трупа, в котором бы нас заставили ковыряться, с него станется. Когда принесли и перед нами поставили два стола, мы с Виркой испуганно схватились за руки. Но все оказалось еще веселее.
- А целители нам продемонстрируют, как они научились делать искусственное дыхание рот в рот при оказании первой помощи.
- И при чем тут магия? – возмутилась Вирка, а с ней какой-то парень.
- А при том, что на поле боя целители тратят свой резерв одни из первых и часто подпитывают им мага. Так что никакой магии у целителя может и не быть. А если вы не можете оказать первую помощь без магии, то какого демона вам делать в магической академии! – голос Фаргуса, звучавший сначала обманчиво спокойно, под конец обрушился всей мощью, и все первоциклики втянули головы в плечи. И я не исключение.
К столам выходило по двое наших, Фаргус спрашивал у окружавшей толпы, кто хочет быть подопытным. Желающие укладывались на стол и терзали смущенных адепток первого цикла поцелуями. Если желающих не было, их назначал сам Фаргус. Было у нас и несколько парней. На тех, кто был посимпатичнее, находились и желающие побыть больными магички.
Подошла и моя очередь. Фаргус спросил в толпу:
- Кто желающий попробовать вкус губ этой адептки?
- Я, – раздался голос, от которого у меня по телу побежали мурашки.
Раздвигая толпу плечами, на свет вышел… Руст.
Послышались удивленные возгласы. Фаргус с удовольствием наблюдал за сценой, жадно впитывая эмоции от произведенного эффекта. Тут же Руста в кольцо взяли Антуаш с ребятами и угрожающе на него надвигались.
- Ты! Как смел явиться! Сейчас ты ответишь за все! – прозвучали их угрозы.
- Спокойно, ребята, – вмешался Фаргус. – Руст теперь под моей защитой.
- Что-о? – удивленно обернулись парни.
- Что-о? – прозвучало общее от всех адептов разом.
Руст победно улыбнулся и посмотрел на меня своим мерзким похотливым взглядом.
- Фаргус, что ты такое говоришь? Объяснись! – потребовал Антуаш. – Руст обвинен в нападении адептки и скрылся с места происшествия.
- Да, и мы с ректором уладили это дело, – Фаргус рассматривал свои ногти, словно любовался свежим маникюром. Поднял глаза на Антуаша: – Потом Руст присягнул мне как раб хозяину, и теперь он под моей защитой. Так что имейте в виду, нападете на Руста – бросите мне вызов.
Парни удивленно переглянулись, бросили злой взгляд на довольного Руста.
- Фаргус, это несправедливо. Он должен ответить за преступление.
- И он ответит, – спокойно сказал Фаргус. – Или ты сомневаешься в моих решениях?
Он выразительно поднял бровь. Антуаш дернулся и хотел что-то сказать, но ребята его удержали.
- Не сейчас, Антуаш, – тихо сказал Эрвин другу.
Он сбросил их руки, и, сцепив зубы, отошел с ними на несколько шагов, наблюдая за дальнейшими событиями.
- Итак, раз мы разобрались, прошу, – Фаргус указал Русту на стол.
Тот забрался, заложил руки за голову и уставился на меня с мерзкой улыбкой.
- Я не буду делать ему искусственное дыхание! – громко сказала я. – Я оставлю подыхать его на поле боя.
- Браво, Нея! – зааплодировал мне Рин.
- Это против клятвы целителя, – заметил Фаргус.
- А я еще не целитель, – ответила я. – Кирон Фаргус, маг-Защитник, – язвительно добавила я, пока он сам не напомнил.
- Что ж, прости, Руст, но ты помер, не дождавшись спасения, – сказал Фаргус недовольному Русту. И мне: – Тогда выберете сами, кого вы сегодня спасете. Раз вы возомнили себя судией, имеющей право решать кому жить, кому умирать.
- Я никого из себя не мню… – завелась я, и даже опасно сверкнувшие глаза Фаргуса, предвещающие мне беду, меня не могли остановить.
Но это сделал Рин.
- Да что ж ты в самом деле, – зло цедя, подлетел он ко мне. – Нея, милая, не видишь, я умираю…
Он артистично раскинул руки и упал передо мной на колени, прижав их к сердцу.
- Спаси…
Он схватил меня, прижал, подарил нежный поцелуй, длящийся несколько мгновений, оттолкнул и вскочил:
- Меня спасли! Я снова жив! Спасибо, прекрасная целительница.
Встал на одно колено и приложился к ручке поцелуем. И несмотря на все страшное, что произошло до этого, я не смогла не улыбнуться на разыгранный спектакль Рина.
- Фигляр, – презрительно процедил Фаргус.
Посвящение продолжилось, а Антуаш попросил Фаргуса отойти на пару слов. Я подвинулась поближе, чтобы слышать. Ведь речь наверняка будет обо мне.
- Фаргус, я не знаю, зачем тебе Руст, но если он будет приставать к Нее, нам придется вмешаться.
- Послушай, Антуаш. При всем моем уважении… – возвысил голос Фаргус. – Но эта адептка не находится ни под чьей защитой. Поэтому Руст имеет полное право к ней приставать. Не тебе мне это объяснять.
Антуаш хотел что-то сказать, но Фаргус не дал, повысив еще голос:
- А если вы за нее так беспокоитесь – хотя мне непонятен ваш интерес к столь незначительной персоне – то возьмите ее под защиту. И тогда я запрещу Русту к ней приближаться.
- Ты и так можешь это сделать, – не согласился Антуаш.
- Могу, но зачем? Ни с тобой, ни с твоими парнями я ссориться не хочу. Но что мне до этой адептки…
- Справедливость, Фаргус.
- Справедливость, Антуаш, меня волнует только по отношению к тем, кто входит в мой круг и что-то для меня значит, – прошипел Фаргус.
- Ты король академии, ты маг-Защитник, выбранный сегодня. А значит, все, кто в академии, входят в твой круг.
- Бесполезный разговор. В этом году я выпускаюсь. В следующем, ты станешь королем и установишь свои порядки.
Фаргус хотел уйти, но Антуаш не сдавался.
- Он ее чуть не убил, Фаргус. А теперь жаждет закончить начатое. В прошлый раз успели помешать мы, но в следующий никого рядом может не оказаться, – Антуаш был зол, очень зол.
Видимо, это наконец понял и Фаргус, потому что сменил тон.
- Почему она еще не ваша рабыня?
- Потому что Нея другая, Фаргус.
- И что ты хочешь от меня?
- Откажись от Руста. Передай его нам.
- Нет. Я взял его под защиту и он мой.
- Тогда запрети ему приближаться к Нее. Нет, он может подговорить других… Запрети причинять ей вред.
- Хорошо, я сделаю это для тебя, Антуаш.
Ловко, подумала я про себя. Антуаш уже ему и должен. Демонов интриган. Сама я уже давно спряталась за стоящий реквизит для состязаний, потому как разговор перетек в русло не для моих ушей.
- Спасибо, – холодно сказал Антуаш, тоже понявший, что его подсаживают на крючок. – Но справедливость требует, чтобы он ответил за уже совершенное преступление.
- Я сказал тебе, он ответит. Я еще не давал повода сомневаться в моих словах.
- Надеюсь, и не дашь. При всех наших разногласиях, мы сумели сохранить уважение друг к другу. Хотелось бы, чтобы так оно и оставалось.
- Я постараюсь, Антуаш, не разочаровать тебя, – ехидно кивнул Фаргус. – А теперь мне пора. Я все-таки хозяин праздника.
Во всяком случае в этой роли его легко было представить. К тому же он уже с первого цикла примерился к короне, хоть это и пока всего лишь корона академии. И все с этим считались.
Толпа потянулась за дарами.
- Пойдемте, – девчонки потянули нас, первоциклиц, за толпой.
Девушки шеренгой по левой стороне шли к Клодетт, которая кидала в подошедших горсть зерна со словами благословления. Парни – по правой, под «покровом», где около Фаргуса их встречали несколько рабынь Фаргуса и Дрима с полными кружками яблочной медовухи.
Получила свое благословление и я. Не очень удачно. Горстка зерна, которую подбросила в воздух в нашу сторону кирия, и которая у других едва долетала до благословляемых, внезапным порывом ветра со всей дури шмякнулась нам в лицо и волосы. Наверное, кто-то из магов пошутить хотел. Но шутка вышла злая. Отплевываясь и вытряхая зерна из причесок, нам приходилось двигаться дальше, так как сзади напирала толпа.
Мне одно зернышко попало прямо в глаз. Укололо и оставило ощущение инородного тела внутри. И я всю дорогу терла глаз, пытаясь избавиться от этого ощущения и жжения в глазу.
- Ну что ты делаешь, перестань. У тебя уже глаз красный, - стукнула меня по руке Вирка, шедшая рядом.
Тихая музыка, игравшая это время фоном, становилась громче и ритмичнее.
- Встаем в круг, – командовали нами опытные Сапфирка и Донна.
По краю встал круг из парней, а девушки образовали круг внутри. Парни пошли в одну сторону, мы в обратную. Когда музыка прерывалась, все останавливались.
Каждая девушка роняла какой-нибудь приготовленный для этих целей предмет. Чаще всего это была лента, но кто-то хотел подшутить над парнями, кто-то посмеяться, и роняли, например, колечко, смущая случайного парня напротив, который должен был поднять и вручить его хозяйке. Или засушенный цветок айриса – на языке влюбленных он означал признание в любви. Самые бойкие парни, смеясь, в ответ требовали привести в исполнение то, что должно было быть лишь розыгрышем.
Мне, к счастью, попались ребята с моего цикла. Я «посеяла» ленту, один из них поднял и протянул мне, я прошла между ними, «получив защиту», они схватили меня за руки и включили в один большой круг.
Дальше начался большой хоровод. Мы заплетали из хороводной цепи различные фигуры – орнаменты, согласовывая свой шаг с ритмом музыки. Темп постепенно наращивался, убыстрялся ритм. Движения, как и музыка, становились стремительными, и скоро мы уже, смеясь, передвигались бегом. Лица участников раскраснелись, глаза весело блестели, отовсюду раздавался смех и понукивания над теми, кто отставал.
Силы были уже на исходе, когда наконец в середине разгорелся ритуальный костер. Через него предстояло прыгать нам, первоцикликам. Это был первый этап посвящения, и ребята, не разрывая рук, потащили меня за собой.
Сапфирка во избежание шуточек других магов приготовила амулет защиты от огня, монетку, которую передавали из рук в руки. Я из своих соседок была последней, и, видимо, сзади увидели, как мы передавали монетку и зажимали в руках.
Когда Солька стала передавать мне амулет, меня толкнули под локоть, и монетка выпала из рук и укатилась в толпу. Я растерянно следила за ее направлением, Солька побежала ее искать, шепнув:
- Я поищу, иди назад.
Я стала пропускать народ сзади, но меня толкнули вперед, и я очутилась перед огнем. Стоящие в кругу адепты азартно скандировали:
- Пры-гай! Пры-гай!
Я испуганно заозиралась, но вокруг были незнакомые, возбужденные недавно окончившейся пляской лица. Я понимала, что сейчас могу получить чью-нибудь подлянку, и попятилась назад. Но меня грубо толкнули в огонь, который вдруг взметнулся передо мной пламенным столбом выше моего роста.
Я летела прямо к Ловцу в объятия, не успев даже попрощаться с жизнью. Но вдруг подул свежий воздух, закрутил меня, погасил огонь до маленького огонька, плавно приземлил на землю с другой стороны и мягко шлепнул по попе. Я заозиралась. Но ветер ответил мне лишь хихиканьем, обвился вокруг, нежно коснулся щеки, провел по губам и умчался, поднимая полы платьев и срывая шляпы.
И кто же этот мой спаситель?
- Что случилось? Как она смогла? Чуть не погибла… – растерянно переговаривались адепты.
Появился недовольный Фаргус.
- Что здесь произошло? – рявкнул он. – Кто хочет испортить мне праздник?
Глава 7
Так как все взгляды были обращены в мою сторону, Фаргус обрушил свой гнев на меня:
- Опять ты? Решила теперь обратить мое внимание на себя самосожжением?
- И как бы мне это помогло в случае удачного выполнения плана? – поинтересовалась я.
- Кирон Фаргус! – рявкнул он.
- Маг-Защитник, – поддела я его.
- Фаргус, ты не прав, – через толпу пытался пробиться Антуаш. – Кто-то подстроил Нее жестокую ловушку. Ее толкнули в столб пламени, она чудом осталась жива. Это уже не шутки.
Антуаш выглядел встревоженным, оглядывая место действия и приглядываясь к костру, словно пытаясь найти там улики. Озабоченно оглядел меня, в его глазах были и беспокойство и вопрос, в порядке ли я. Фаргус нахмурился. Посмотрел на толпу вокруг себя и тех, кто стоял за мной к огню.
- Котятки мои, – обратился он ко всем, призывая к вниманию. – Я, конечно, понимаю, что поиздеваться над первоцикликами – святое, сам люблю. Но давайте без членовредительства, не портите праздник. А вы знаете, что будет с тем, кто попробует испортить мой праздник. Второй раз повторять не буду.
Он ушел, утащив за собой Антуаша, чтобы выпить, даже не взглянув на меня. Что ж, во всяком случае, мой спаситель точно не он. Хотя и радоваться тут особо нечему.
Далее нас выстроили на посвящение. Начали с зельеварителей. Им дали набор ингредиентов, велев сварить простейшее зелье от сыпи, которое они уже проходили. Проблема была лишь в том, что стоит чуть перепутать пропорцию и ты, наоборот, тут же ею обсыпешься. Потом адепт должен был поменяться с соседом и выпить его зелье.
- Почему не самому нести ответственность за свои действия? – удивилась я.
- Так веселее, – грустно усмехнулась Сапфирка, не видящая в этом ничего смешного. – Если они ошибутся, отравленный потом будет всю учебу припоминать ему этот промах.
- Жестоко, – заметила я.
Я порадовалась, что из нашей компании там никого нет.
Менталистов с ведующими посвящали одновременно. Фаргус подзывал кого-нибудь из толпы. Этот подопытный думал о том, что хотел бы услышать при гадании о своей судьбе. Менталист должен был сосчитать его мысли и передать мысленно ведующему, чтобы тот озвучил что из этого исполнится на самом деле.
Наша Соня с трудом, но испытание прошла.
Укротителям подсунули таракошек и устроили таракошкины бега. Хозяева первой пятерки из десятки проходили посвящение, на остальных накладывалось испытание пожестче – съесть его или вытерпеть ползание на себе в течение счета до ста.
Я отвернулась от отвращения и порадовалась, что я не на этом курсе.
Перед бытовиками клали предметы с наложенными на них заклинаниями магии. Они должны были догадаться, какой. Сольке досталось ожерелье. Она вертела его, вертела в руках и выпалила:
- На нем защита от кражи. А это не бытовая магия, а охранно-бытовая, которую изучают с третьего цикла.
- Ого! – присвистнули те, кто принимал посвящение. – А откуда тогда знаешь?
- Учусь много, – улыбнулась Солька.
Артефактникам подсунули артефакты, защищающие от воды с отсроченным действием. Они должны были это отсроченное действие ликвидировать, пока оно не истекло, а то это грозило им оказаться под ушатом воды.
Они это проходили, но одно дело сконцентрироваться на переплетениях и выплетать нити из сети на занятии в аудитории, а другое дело здесь, среди галдящей толпы, да еще когда тебя специально отвлекают. Чем активно занимались испытующие адептов. Справилось меньше половины, остальные окотились водой и вымокли до нитки.
Но Фаргус не пожелал портить праздник, и всех высушили и привели в прежнее состояние. Правда прически и макияж девушек пострадали, но до этого уже никому не было дела.
Оставались только мы, целители, и некроманты. Некромантов оставили напоследок, чтобы они всех попугали. Вызвали вперед целителей первоцикликов. Уже немного наслушавшись об изощренной фантазии Фаргуса, я ожидала от него подлянки в виде какого-нибудь разложившегося трупа, в котором бы нас заставили ковыряться, с него станется. Когда принесли и перед нами поставили два стола, мы с Виркой испуганно схватились за руки. Но все оказалось еще веселее.
- А целители нам продемонстрируют, как они научились делать искусственное дыхание рот в рот при оказании первой помощи.
- И при чем тут магия? – возмутилась Вирка, а с ней какой-то парень.
- А при том, что на поле боя целители тратят свой резерв одни из первых и часто подпитывают им мага. Так что никакой магии у целителя может и не быть. А если вы не можете оказать первую помощь без магии, то какого демона вам делать в магической академии! – голос Фаргуса, звучавший сначала обманчиво спокойно, под конец обрушился всей мощью, и все первоциклики втянули головы в плечи. И я не исключение.
К столам выходило по двое наших, Фаргус спрашивал у окружавшей толпы, кто хочет быть подопытным. Желающие укладывались на стол и терзали смущенных адепток первого цикла поцелуями. Если желающих не было, их назначал сам Фаргус. Было у нас и несколько парней. На тех, кто был посимпатичнее, находились и желающие побыть больными магички.
Подошла и моя очередь. Фаргус спросил в толпу:
- Кто желающий попробовать вкус губ этой адептки?
- Я, – раздался голос, от которого у меня по телу побежали мурашки.
Глава 8
Раздвигая толпу плечами, на свет вышел… Руст.
Послышались удивленные возгласы. Фаргус с удовольствием наблюдал за сценой, жадно впитывая эмоции от произведенного эффекта. Тут же Руста в кольцо взяли Антуаш с ребятами и угрожающе на него надвигались.
- Ты! Как смел явиться! Сейчас ты ответишь за все! – прозвучали их угрозы.
- Спокойно, ребята, – вмешался Фаргус. – Руст теперь под моей защитой.
- Что-о? – удивленно обернулись парни.
- Что-о? – прозвучало общее от всех адептов разом.
Руст победно улыбнулся и посмотрел на меня своим мерзким похотливым взглядом.
- Фаргус, что ты такое говоришь? Объяснись! – потребовал Антуаш. – Руст обвинен в нападении адептки и скрылся с места происшествия.
- Да, и мы с ректором уладили это дело, – Фаргус рассматривал свои ногти, словно любовался свежим маникюром. Поднял глаза на Антуаша: – Потом Руст присягнул мне как раб хозяину, и теперь он под моей защитой. Так что имейте в виду, нападете на Руста – бросите мне вызов.
Парни удивленно переглянулись, бросили злой взгляд на довольного Руста.
- Фаргус, это несправедливо. Он должен ответить за преступление.
- И он ответит, – спокойно сказал Фаргус. – Или ты сомневаешься в моих решениях?
Он выразительно поднял бровь. Антуаш дернулся и хотел что-то сказать, но ребята его удержали.
- Не сейчас, Антуаш, – тихо сказал Эрвин другу.
Он сбросил их руки, и, сцепив зубы, отошел с ними на несколько шагов, наблюдая за дальнейшими событиями.
- Итак, раз мы разобрались, прошу, – Фаргус указал Русту на стол.
Тот забрался, заложил руки за голову и уставился на меня с мерзкой улыбкой.
- Я не буду делать ему искусственное дыхание! – громко сказала я. – Я оставлю подыхать его на поле боя.
- Браво, Нея! – зааплодировал мне Рин.
- Это против клятвы целителя, – заметил Фаргус.
- А я еще не целитель, – ответила я. – Кирон Фаргус, маг-Защитник, – язвительно добавила я, пока он сам не напомнил.
- Что ж, прости, Руст, но ты помер, не дождавшись спасения, – сказал Фаргус недовольному Русту. И мне: – Тогда выберете сами, кого вы сегодня спасете. Раз вы возомнили себя судией, имеющей право решать кому жить, кому умирать.
- Я никого из себя не мню… – завелась я, и даже опасно сверкнувшие глаза Фаргуса, предвещающие мне беду, меня не могли остановить.
Но это сделал Рин.
- Да что ж ты в самом деле, – зло цедя, подлетел он ко мне. – Нея, милая, не видишь, я умираю…
Он артистично раскинул руки и упал передо мной на колени, прижав их к сердцу.
- Спаси…
Он схватил меня, прижал, подарил нежный поцелуй, длящийся несколько мгновений, оттолкнул и вскочил:
- Меня спасли! Я снова жив! Спасибо, прекрасная целительница.
Встал на одно колено и приложился к ручке поцелуем. И несмотря на все страшное, что произошло до этого, я не смогла не улыбнуться на разыгранный спектакль Рина.
- Фигляр, – презрительно процедил Фаргус.
Посвящение продолжилось, а Антуаш попросил Фаргуса отойти на пару слов. Я подвинулась поближе, чтобы слышать. Ведь речь наверняка будет обо мне.
- Фаргус, я не знаю, зачем тебе Руст, но если он будет приставать к Нее, нам придется вмешаться.
- Послушай, Антуаш. При всем моем уважении… – возвысил голос Фаргус. – Но эта адептка не находится ни под чьей защитой. Поэтому Руст имеет полное право к ней приставать. Не тебе мне это объяснять.
Антуаш хотел что-то сказать, но Фаргус не дал, повысив еще голос:
- А если вы за нее так беспокоитесь – хотя мне непонятен ваш интерес к столь незначительной персоне – то возьмите ее под защиту. И тогда я запрещу Русту к ней приближаться.
- Ты и так можешь это сделать, – не согласился Антуаш.
- Могу, но зачем? Ни с тобой, ни с твоими парнями я ссориться не хочу. Но что мне до этой адептки…
- Справедливость, Фаргус.
- Справедливость, Антуаш, меня волнует только по отношению к тем, кто входит в мой круг и что-то для меня значит, – прошипел Фаргус.
- Ты король академии, ты маг-Защитник, выбранный сегодня. А значит, все, кто в академии, входят в твой круг.
- Бесполезный разговор. В этом году я выпускаюсь. В следующем, ты станешь королем и установишь свои порядки.
Фаргус хотел уйти, но Антуаш не сдавался.
- Он ее чуть не убил, Фаргус. А теперь жаждет закончить начатое. В прошлый раз успели помешать мы, но в следующий никого рядом может не оказаться, – Антуаш был зол, очень зол.
Видимо, это наконец понял и Фаргус, потому что сменил тон.
- Почему она еще не ваша рабыня?
- Потому что Нея другая, Фаргус.
- И что ты хочешь от меня?
- Откажись от Руста. Передай его нам.
- Нет. Я взял его под защиту и он мой.
- Тогда запрети ему приближаться к Нее. Нет, он может подговорить других… Запрети причинять ей вред.
- Хорошо, я сделаю это для тебя, Антуаш.
Ловко, подумала я про себя. Антуаш уже ему и должен. Демонов интриган. Сама я уже давно спряталась за стоящий реквизит для состязаний, потому как разговор перетек в русло не для моих ушей.
- Спасибо, – холодно сказал Антуаш, тоже понявший, что его подсаживают на крючок. – Но справедливость требует, чтобы он ответил за уже совершенное преступление.
- Я сказал тебе, он ответит. Я еще не давал повода сомневаться в моих словах.
- Надеюсь, и не дашь. При всех наших разногласиях, мы сумели сохранить уважение друг к другу. Хотелось бы, чтобы так оно и оставалось.
- Я постараюсь, Антуаш, не разочаровать тебя, – ехидно кивнул Фаргус. – А теперь мне пора. Я все-таки хозяин праздника.
