Да развернуться было бы лучшей идеей, но так будет дольше. А я уже опаздываю. Мой предок шкуру с меня спустит, если я вовремя не приеду в галерею и не помогу ему с выставкой.
На словах "галерея" и "выставка" моё сердце сначала замерло на пару секунд, затем подпрыгнуло и ударилось в бешеный пляс.
— Выставка? Что за выставка?
— Выставка картин Роберто Приорри в его галерее.
— О! Как интересно! — искренне воскликнула я.
— Вы знакомы с его работами?
— Да. Знакома и считаю их очень оригинальными и живыми.
Парень заливисто рассмеялся. Затем сказал:
— Удивительное совпадение. Я останавливаю случайную девушку на обочине, чтобы спросить дорогу, а она оказывается поклонницей моего предка. Не многие проезжающие мимо девушки на велосипеде знакомы с его работами. Это судьба!
Я улыбнулась. Приятный баритон парня и открытая улыбка располагали к доверию.
— Просто я сама пишу картины и готовлю коллекцию к выставке. Поэтому немного знакома с новыми именами в искусстве.
— Вы мне с каждой секундой становитесь всё интереснее и интереснее, леди, — он вышел из машины, поравнялся со мной и протянул мне ладонь для рукопожатия. — Меня зовут Чарльстон. Но это очень дурацкое имя. Я вообще не представляю, зачем моим предкам взбрело в голову обрекать меня на вечные мучения с таким именем. Чувствую я себя с ним как какое-то доисторическое ископаемое. Поэтому прошу звать меня просто Чаком.
— А я просто Мия, — я пожала протянутую ладонь. Руки его мне понравились.
— Просто Мия?
— Да. Это моё имя.
— Да вы просто загадка, просто Мия, пишущая картины и знающая работы моего папы.
Мы так и стояли на обочине и смотрели друг на друга улыбаясь. Ситуация и правда вышла очень забавной.
— Послушайте Мия, — Чак немного замялся, — Я понимаю, что всё это выглядит как повод познакомиться, но… Если я вас просто так отпущу, даже не попросив вашего номера телефона, мой отец точно мне этого никогда не простит. Как только я ему расскажу, что встретил моего возраста девушку, восхищающуюся его картинами, он придёт в такой дикий восторг, что сразу захочет с вами познакомиться.
— Вот как? — я засмеялась. Этот парень определённо знал, как понравиться незнакомкам.
— Да именно так. Он вообще не особо лестно отзывается о моём поколении и особенно о моих знакомых. В чём-то он прав, конечно, — парень лучезарно улыбнулся.
- Я сама бы с превеликим удовольствием познакомилась с вашим отцом, — сказала я улыбаясь. - Это была бы честь для меня.
- Если бы вы были сыном моего предка, то так бы не говорили, — лукаво улыбнулся парень. — Но, признаю?, что я предвзят. Если вдруг вы с ним познакомитесь, я вам этого не говорил.
Мы вместе рассмеялись.
На мгновение он стал серьёзным, о чём-то задумался и потом сказал:
— Мне кажется, я знаю выход. Приглашаю вас на выставку моего отца, а по совместительству современного импрессиониста Роберта Приорри. Вам приятно, а мне выгодно. Он, по крайней мере, перестанет осуждать всех мои друзей и знакомых. Как вам такое предложение?
Я не знала, что ответить. Это напоминало какую-то нереальную сказку. В моей голове проносилось тысячи мыслей. И каждая из них была на удивление соблазнительной. Неужели это тот шанс, которого я так ждала. Вот так просто? Как снег на голову ? Я могу познакомиться со знаменитым художником, у которого есть своя личная картинная галерея? Мне не верилось. Но очень хотелось поверить. Да только разве можно вот так довериться незнакомому парню и ехать куда-то с ним. Я колебалась.
— Звучит заманчиво, и я благодарю вас за такое щедрое предложение, но увы, сейчас я не могу никуда ехать. Дела.
— Выставка не сегодня. Через неделю... Послушай Мия, это ничего что я перешёл на ты? — я кивнула в знак согласия. — Я всё понимаю, незнакомый парень, удивительная встреча, верится с трудом. Давай сделаем так. Ты запишешь мой номер телефона, тем более что мой сдулся. Да я и не хочу показаться навязчивым. Если вдруг надумаешь, то сама мне позвонишь. Хорошо? Так, у тебя будет время поискать информацию о моей семье и всё хорошенько взвесить.
— Хорошо, — согласилась я на такой вариант. — Диктуй.
Чак продиктовал мне свой номер. На этом мы попрощались. Он сел в машину и уже оттуда спросил:
— Может тебя подвести?
— Нет, спасибо я здесь недалеко живу, на вилле Санта Амелия.
На секунду мне показалось, что мой ответ его удивил, но он лишь добил:
— Ну тогда не прощаюсь и жду твоего звонка.
Машина рванула вперёд. Всё-таки Чак решил ехать по горной дороге к озеру Комо. Рисковый парень.
— Привет Триш! Когда ты вернулась? - обняла я подругу.
Я кричала, что было сил, стараясь перекричать музыку. Та была такой громкой, что я не слышала даже своего голоса.
... Меня всё-таки уговорил пойти на дискотеку Джем. Хотя уговорил это сла?бо сказано. Он практически вытащил силком меня из дома в домашних шортах и растянутой майке. Еле уговорила его мне поверить и отпустить переодеться. Джем коршуном стоял на лестнице и каждый две минуты справлялся скоро ли я.
Чтобы уже он наконец-то замолчал, наскоро надела на себя джинсы, которые пока ещё даже не успела оттереть от травяной зелени. Подумала и так сойдёт. В темноте и мигающем свете будет незаметно. Чистая футболка осталась только одна. С принтом мишки Тедди в блесках, и надписью «Я мягкая и удобная». В универе перед выпуском такие приколы раздали всем. Мне досталась эта. Я пару секунд засомневалась, но так как выбор был не особо, то, в конце концов, плюнула и, собрав в хвост волосы, выскочила в коридор.
— Ты скоро…, — оборвал себя на полуслове Джем. — Прикольная майка. Главное отражает твою суть.
— Ой замолчи уже Джем. Пошли, пока я не передумала.
— Я те передумаю… На руках отнесу.
Я хлопнула его слегка маленькой сумочкой по руке, состроила лживо-сердитую мину, и мы спустились с лестницы.
Проходя этаж Эммы, я на секунду задержалась. Услышала её громкий смех и вспыхнув сбежала к Джему, который ожидал меня уже в холле.
Как я только приехала домой, то не видела ни её ни Алекса.
С одной стороны, было это хорошо. А с другой... Пока я делала работу по дому, то старалась делать дела быстрее. Оглядывалась всё время на каждый стук, боясь, что вот сейчас появиться в моём обозрении Алекс. Я и боялась и в то же время хотела его увидеть. Но он так и не появился.
Почувствовав разочарование, от которого пощипывало в глазах, я поднялась к себе. Затем прошла на чердак и вытащила свои картины на обозрение, вертя в руках телефон.
Что же мне делать звонить или нет Чаку?
Я поискала по-быстрому информацию в интернете о нём и его семье. Всё, как он и говорил. Он простой собой парень, любящий тусовки и больших собак. Его отец - знаменитый художник, итальянец по происхождению. Мать — английская леди то ли в десятом то ли ещё в каком поколении.
Словом, в моём списке ни плюсов ни минусов больше не стало от этой информации. Только стало ещё страшнее звонить.
Только я хотела развернуть все картины, освободить их от лоскутов ткани, что набрасывала на них от пыли, как снаружи услышала сигнал клаксона.
Быстро всё заперев на замок, сбежала по ступеням вниз.
Ну а дальше была борьба сначала словесная с Джемом, а затем и практически физическая.
Словом, я не видела Алекса и от этого почему-то злилась ещё больше. Теперь мне уже хотелось не благодарить его, а посмотреть в глаза и спросить: какого фига происходит и если он хочет, чтобы мы были друзьями, то он обязан дать мне объяснений.
...
Триш потупила глаза, на мгновение мне показалось, что она сейчас заплачет, но потом приблизилась близко к уху и прошептала, заплетающимся языком:
— Тебя слишком давно не было здесь Мия. Много чего случилось за это время. А сколько скелетов из шкафов нашего благочестивого городка по-выпадало. Лучше и не спрашивай. Не хочу никому быть морду.
Я оторопела. Выпучила глаза. Не ожидала я, что у кого-то может быть дела хуже, чем у меня.
— Пошли лучше потанцуем! — прокричала она.
Триш опустила опустевший стакан на стойку и подняв руки вверх, закивала в ритм музыки и слилась с толпой.
Я уставилась сквозь пространство, потягивая свой тоник через соломку.
Вот ведь засада. Дочке нашего инспектора в отставке пророчили блестящую карьеру и, отравляя её в большой город, все думали, что так и будет. Сильна красивая девочка, окончила школу с отличием и оправлялась продолжать обучение по стопам отца. Стать полицейской. Что же произошло?
Надо обязательно спросить Джема. Он всегда в курсе всех событий.
Мы с Триш переписывались в соцсетях. Но то в основном были лишь банальные приветствия, ничего не значащее вопросы и такие же односложные ответы.
— Вот так неожиданная встреча!
Алекс сзади наклонился ко мне и прошептали это на ухо.
От неожиданности я опять так испугалась, что мне аж тоником поперхнулась.
— Ну вот опять! Ты когда перестанешь меня так пугать?!
— А, может, мне нравится, как ты пугаешься?
Его глаза светились, и улыбка была такой яркой и открытой, что я практически даже забыла, как ужасно злилась на него последние несколько часов.
— Эмма? — задала я вопрос
— Давай не будем сейчас о нашей принцессе, — Алекс перестал улыбаться, жестом заказал себе выпить.
Первая радость прошла от его появления и в голову вновь полезли мысли, что я крутила в своей голове всё это время.
— Я хотела спросить здесь ли она, — зло ответила я и отвернулась.
— Это заведение не достойно стоп тёмной принцессы, — рассмеялся Алекс и присел на пустующий стул рядом. - Что меня несказанно радует. Хоть где-то можно отдохнуть от её всевидящего ока.
Он кричал так громко, что ему удавалось быть громче музыки.
— А ты почему здесь одна и не танцуешь со своими друзьями?
Я не ответила. Продолжила тянуть из трубочки тоник.
— Здесь невозможно говорить. Выйдет наружу? — наклонился ко мне Алекс.
Меня обдало горячей волной.
Я и хотела и не хотела. Но всё же решила выбрать первое.
Встала и направилась к выходу на террасу.
— Ты что пьёшь?
— Тоник.
— Тоник?
Я не стала пояснять далее и продолжила путь.
Когда я толкнула двери от себя, то столкнулась с Чаком.
Встала и округлила от удивления глаза.
— Просто Мия! Неожиданно.
Я не смогла найти более достойного ответа как:
— И ты здесь.
— А кто ещё?
— Неважно. Что ты тут делаешь? До сих пор блуждаешь по альпийским дорогам?
Чак рассмеялся:
— В этот раз повезло. Правда, нагоняй я всё-таки получил от предка. Вот решил развлечься.
Алекс подошёл сбоку, держа в двух руках бокалы.
— Ну не буду вас задерживать. Приятно было увидеться, — Чак пошёл внутрь. — Я всё ещё жду твоего звонка.
Я кивнула и пошла вперёд.
— Что это за мажор? — спросил Алекс, когда мы присели на скамейку на террасе.
— Так, знакомый, — неопределённо ответила я.
Алекс ничего не сказал, но сквозь полумрак я заметила, что желваки на его скулах напряглись.
Что это? Неужели ревность? С чего бы это?
Мы помолчали какое-то время и затем одновременно развернулись друг к другу и сказали:
— Слушай, я хотела...
— Слушай, я хотел...
Замолчали и расхохотались.
— Давай ты первая, — сказал Алекс.
— Ну уж нет, ты первый.
Он смиренно повёл бровью
— Я хотел извиниться за то, что избегал тебя эти дни.
— Я так и поняла. Но хотела бы знать, что случилось?
Он замолчал, сощурил глаза.
— Ладно, проехали. Я хотела тебя поблагодарить за заботу.
Он молча кивнул, явно думая о чём-то другом.
Я чувствовала, что и трепет, и горячая волна никуда не делись от его близость. Это и раздражало, и волновало.
Молчание наше затянулось.
— Я вернусь к друзьям, — встала и направилась к двери.
— Мия… — голос Алекса хрипел.
Мурашки побежали по спине и резко стало как-то холодно.
— Что?
— Неужели ты не помнишь совсем меня?
Я ошарашенно смотрела на него, выпучив глаза. Откуда я должна его помнить?
— Ну? Лес, дождь, мы дети: Джем, Триша, Стив, ты и я… сундук… картины...
– Мия, почему ты меня не помнишь? – Я смотрела на Алекса не мигая.
Сквозь туман в голове мелькали неясные воспоминания, как мы с Эммой, будучи совсем ещё маленькими, играли с ребятами из нашего городка. Но вот кого-то похожего на Алекса у меня вспомнить не получалось. Хотя сто?ит отметить, что я мало чего помнила из своего детства. Все картинки из прошлого были похожи на размытые мазки акварели по мокрой бумаге. И эти цветные линии никак не хотели выстраиваться в яркие образы.
– Не знаю... Все мои воспоминания о детстве, как вырванные кусочки из пазла. Сама не понимаю, почему так, — ответила я, чувствуя, как сердце на секунду замерло.
Алекс взял меня за руки и сделав шаг ближе, заглянул в глаза. Смешанные чувства накрыли меня. От его прикосновения сердце затрепетало и пустилось в дикую скачку. И в то же время его слова гудели как колокол в моей голове, создавая иллюзию иррациональной опасности.
Смотря в эти голубые глаза, я не понимала, почему именно его я не помню. Помнила Триш, Джема, Стива, и других ребят.
Как мы в детстве все вместе играли: то рядом с нашим особняков в лесу, то возле реки, то в развалинах старинного замка, что находился поблизости. Правда, это было так давно и до того, как нам с Эммой запретили выходи?ть за ворота усадьбы без сопровождения няни.
И кстати, по вине всё той же Эмма. Как-то мы убегали от неё, и она, упав, расцарапала себе лицо и колени о ветки. А затем пожаловалась Амелии, что мы играем в опасные игры и над ней бедняжкой издеваемся. Больше я со своими друзьями не играла, но их не забыла. А вот почему я не помнила среди них Алекса, я не понимала. Как такое возможно?
— А тот день твоего рождения помнишь, когда мы с ребятами, нашли тебя на берегу реки? — продолжил расспрашивать меня Алекс, и в его голосе проскользнуло столько боли, что мне стало не по себе.
Неожиданно я почувствовала внезапную слабость, колени подкосились и тело стало оседать на землю. Алекс успел поддержать меня и помог присесть на скамейку.
Его слова вызвали во мне тошнотворную пустоту и головокружение. Она волной накатила на меня, и по телу поползли холодные мурашки. Окружающие предметы стали словно в тумане. Резко закололо в области сердце. Я часто задышала, чувствуя, как оцепенение и страх сковывают всё тело.
— Мия, что с тобой? Тебе плохо? — озабоченный голос Алекса глухо доносился до меня, словно издалека. — Прости, прости меня, я не знал, что ты так среагируешь!
Я наблюдала, как Алекса заметался, встал со скамьи, разводил в сторону руки и явно не понимал, что ему делать.
Озирался по сторонам в поисках кого-нибудь, кто бы мог помочь, но мы были на террасе одни.
Он вновь взял меня за руки:
— Мия, дыши! Мия, ты слышишь меня? Просто глубоко дыши! Я принесу воды. Позову кого-нибудь на помощь. Я не знаю, что надо делать в такой ситуации! Посиди, хорошо? Подожди меня.
Хотелось ему сказать, чтобы он не беспокоился, но я не могла вымолвить и слова. В горле всё сдавило, а во рту пересохло. Давно я не ощущала этих приступов паники, что успела и позабыть, насколько это бывает страшно и неприятно.
На словах "галерея" и "выставка" моё сердце сначала замерло на пару секунд, затем подпрыгнуло и ударилось в бешеный пляс.
— Выставка? Что за выставка?
— Выставка картин Роберто Приорри в его галерее.
— О! Как интересно! — искренне воскликнула я.
— Вы знакомы с его работами?
— Да. Знакома и считаю их очень оригинальными и живыми.
Парень заливисто рассмеялся. Затем сказал:
— Удивительное совпадение. Я останавливаю случайную девушку на обочине, чтобы спросить дорогу, а она оказывается поклонницей моего предка. Не многие проезжающие мимо девушки на велосипеде знакомы с его работами. Это судьба!
Я улыбнулась. Приятный баритон парня и открытая улыбка располагали к доверию.
— Просто я сама пишу картины и готовлю коллекцию к выставке. Поэтому немного знакома с новыми именами в искусстве.
— Вы мне с каждой секундой становитесь всё интереснее и интереснее, леди, — он вышел из машины, поравнялся со мной и протянул мне ладонь для рукопожатия. — Меня зовут Чарльстон. Но это очень дурацкое имя. Я вообще не представляю, зачем моим предкам взбрело в голову обрекать меня на вечные мучения с таким именем. Чувствую я себя с ним как какое-то доисторическое ископаемое. Поэтому прошу звать меня просто Чаком.
— А я просто Мия, — я пожала протянутую ладонь. Руки его мне понравились.
— Просто Мия?
— Да. Это моё имя.
— Да вы просто загадка, просто Мия, пишущая картины и знающая работы моего папы.
Мы так и стояли на обочине и смотрели друг на друга улыбаясь. Ситуация и правда вышла очень забавной.
— Послушайте Мия, — Чак немного замялся, — Я понимаю, что всё это выглядит как повод познакомиться, но… Если я вас просто так отпущу, даже не попросив вашего номера телефона, мой отец точно мне этого никогда не простит. Как только я ему расскажу, что встретил моего возраста девушку, восхищающуюся его картинами, он придёт в такой дикий восторг, что сразу захочет с вами познакомиться.
— Вот как? — я засмеялась. Этот парень определённо знал, как понравиться незнакомкам.
— Да именно так. Он вообще не особо лестно отзывается о моём поколении и особенно о моих знакомых. В чём-то он прав, конечно, — парень лучезарно улыбнулся.
- Я сама бы с превеликим удовольствием познакомилась с вашим отцом, — сказала я улыбаясь. - Это была бы честь для меня.
- Если бы вы были сыном моего предка, то так бы не говорили, — лукаво улыбнулся парень. — Но, признаю?, что я предвзят. Если вдруг вы с ним познакомитесь, я вам этого не говорил.
Мы вместе рассмеялись.
На мгновение он стал серьёзным, о чём-то задумался и потом сказал:
— Мне кажется, я знаю выход. Приглашаю вас на выставку моего отца, а по совместительству современного импрессиониста Роберта Приорри. Вам приятно, а мне выгодно. Он, по крайней мере, перестанет осуждать всех мои друзей и знакомых. Как вам такое предложение?
Я не знала, что ответить. Это напоминало какую-то нереальную сказку. В моей голове проносилось тысячи мыслей. И каждая из них была на удивление соблазнительной. Неужели это тот шанс, которого я так ждала. Вот так просто? Как снег на голову ? Я могу познакомиться со знаменитым художником, у которого есть своя личная картинная галерея? Мне не верилось. Но очень хотелось поверить. Да только разве можно вот так довериться незнакомому парню и ехать куда-то с ним. Я колебалась.
— Звучит заманчиво, и я благодарю вас за такое щедрое предложение, но увы, сейчас я не могу никуда ехать. Дела.
— Выставка не сегодня. Через неделю... Послушай Мия, это ничего что я перешёл на ты? — я кивнула в знак согласия. — Я всё понимаю, незнакомый парень, удивительная встреча, верится с трудом. Давай сделаем так. Ты запишешь мой номер телефона, тем более что мой сдулся. Да я и не хочу показаться навязчивым. Если вдруг надумаешь, то сама мне позвонишь. Хорошо? Так, у тебя будет время поискать информацию о моей семье и всё хорошенько взвесить.
— Хорошо, — согласилась я на такой вариант. — Диктуй.
Чак продиктовал мне свой номер. На этом мы попрощались. Он сел в машину и уже оттуда спросил:
— Может тебя подвести?
— Нет, спасибо я здесь недалеко живу, на вилле Санта Амелия.
На секунду мне показалось, что мой ответ его удивил, но он лишь добил:
— Ну тогда не прощаюсь и жду твоего звонка.
Машина рванула вперёд. Всё-таки Чак решил ехать по горной дороге к озеру Комо. Рисковый парень.
Глава 7. Дискотека.
— Привет Триш! Когда ты вернулась? - обняла я подругу.
Я кричала, что было сил, стараясь перекричать музыку. Та была такой громкой, что я не слышала даже своего голоса.
... Меня всё-таки уговорил пойти на дискотеку Джем. Хотя уговорил это сла?бо сказано. Он практически вытащил силком меня из дома в домашних шортах и растянутой майке. Еле уговорила его мне поверить и отпустить переодеться. Джем коршуном стоял на лестнице и каждый две минуты справлялся скоро ли я.
Чтобы уже он наконец-то замолчал, наскоро надела на себя джинсы, которые пока ещё даже не успела оттереть от травяной зелени. Подумала и так сойдёт. В темноте и мигающем свете будет незаметно. Чистая футболка осталась только одна. С принтом мишки Тедди в блесках, и надписью «Я мягкая и удобная». В универе перед выпуском такие приколы раздали всем. Мне досталась эта. Я пару секунд засомневалась, но так как выбор был не особо, то, в конце концов, плюнула и, собрав в хвост волосы, выскочила в коридор.
— Ты скоро…, — оборвал себя на полуслове Джем. — Прикольная майка. Главное отражает твою суть.
— Ой замолчи уже Джем. Пошли, пока я не передумала.
— Я те передумаю… На руках отнесу.
Я хлопнула его слегка маленькой сумочкой по руке, состроила лживо-сердитую мину, и мы спустились с лестницы.
Проходя этаж Эммы, я на секунду задержалась. Услышала её громкий смех и вспыхнув сбежала к Джему, который ожидал меня уже в холле.
Как я только приехала домой, то не видела ни её ни Алекса.
С одной стороны, было это хорошо. А с другой... Пока я делала работу по дому, то старалась делать дела быстрее. Оглядывалась всё время на каждый стук, боясь, что вот сейчас появиться в моём обозрении Алекс. Я и боялась и в то же время хотела его увидеть. Но он так и не появился.
Почувствовав разочарование, от которого пощипывало в глазах, я поднялась к себе. Затем прошла на чердак и вытащила свои картины на обозрение, вертя в руках телефон.
Что же мне делать звонить или нет Чаку?
Я поискала по-быстрому информацию в интернете о нём и его семье. Всё, как он и говорил. Он простой собой парень, любящий тусовки и больших собак. Его отец - знаменитый художник, итальянец по происхождению. Мать — английская леди то ли в десятом то ли ещё в каком поколении.
Словом, в моём списке ни плюсов ни минусов больше не стало от этой информации. Только стало ещё страшнее звонить.
Только я хотела развернуть все картины, освободить их от лоскутов ткани, что набрасывала на них от пыли, как снаружи услышала сигнал клаксона.
Быстро всё заперев на замок, сбежала по ступеням вниз.
Ну а дальше была борьба сначала словесная с Джемом, а затем и практически физическая.
Словом, я не видела Алекса и от этого почему-то злилась ещё больше. Теперь мне уже хотелось не благодарить его, а посмотреть в глаза и спросить: какого фига происходит и если он хочет, чтобы мы были друзьями, то он обязан дать мне объяснений.
...
Триш потупила глаза, на мгновение мне показалось, что она сейчас заплачет, но потом приблизилась близко к уху и прошептала, заплетающимся языком:
— Тебя слишком давно не было здесь Мия. Много чего случилось за это время. А сколько скелетов из шкафов нашего благочестивого городка по-выпадало. Лучше и не спрашивай. Не хочу никому быть морду.
Я оторопела. Выпучила глаза. Не ожидала я, что у кого-то может быть дела хуже, чем у меня.
— Пошли лучше потанцуем! — прокричала она.
Триш опустила опустевший стакан на стойку и подняв руки вверх, закивала в ритм музыки и слилась с толпой.
Я уставилась сквозь пространство, потягивая свой тоник через соломку.
Вот ведь засада. Дочке нашего инспектора в отставке пророчили блестящую карьеру и, отравляя её в большой город, все думали, что так и будет. Сильна красивая девочка, окончила школу с отличием и оправлялась продолжать обучение по стопам отца. Стать полицейской. Что же произошло?
Надо обязательно спросить Джема. Он всегда в курсе всех событий.
Мы с Триш переписывались в соцсетях. Но то в основном были лишь банальные приветствия, ничего не значащее вопросы и такие же односложные ответы.
— Вот так неожиданная встреча!
Алекс сзади наклонился ко мне и прошептали это на ухо.
От неожиданности я опять так испугалась, что мне аж тоником поперхнулась.
— Ну вот опять! Ты когда перестанешь меня так пугать?!
— А, может, мне нравится, как ты пугаешься?
Его глаза светились, и улыбка была такой яркой и открытой, что я практически даже забыла, как ужасно злилась на него последние несколько часов.
— Эмма? — задала я вопрос
— Давай не будем сейчас о нашей принцессе, — Алекс перестал улыбаться, жестом заказал себе выпить.
Первая радость прошла от его появления и в голову вновь полезли мысли, что я крутила в своей голове всё это время.
— Я хотела спросить здесь ли она, — зло ответила я и отвернулась.
— Это заведение не достойно стоп тёмной принцессы, — рассмеялся Алекс и присел на пустующий стул рядом. - Что меня несказанно радует. Хоть где-то можно отдохнуть от её всевидящего ока.
Он кричал так громко, что ему удавалось быть громче музыки.
— А ты почему здесь одна и не танцуешь со своими друзьями?
Я не ответила. Продолжила тянуть из трубочки тоник.
— Здесь невозможно говорить. Выйдет наружу? — наклонился ко мне Алекс.
Меня обдало горячей волной.
Я и хотела и не хотела. Но всё же решила выбрать первое.
Встала и направилась к выходу на террасу.
— Ты что пьёшь?
— Тоник.
— Тоник?
Я не стала пояснять далее и продолжила путь.
Когда я толкнула двери от себя, то столкнулась с Чаком.
Встала и округлила от удивления глаза.
— Просто Мия! Неожиданно.
Я не смогла найти более достойного ответа как:
— И ты здесь.
— А кто ещё?
— Неважно. Что ты тут делаешь? До сих пор блуждаешь по альпийским дорогам?
Чак рассмеялся:
— В этот раз повезло. Правда, нагоняй я всё-таки получил от предка. Вот решил развлечься.
Алекс подошёл сбоку, держа в двух руках бокалы.
— Ну не буду вас задерживать. Приятно было увидеться, — Чак пошёл внутрь. — Я всё ещё жду твоего звонка.
Я кивнула и пошла вперёд.
— Что это за мажор? — спросил Алекс, когда мы присели на скамейку на террасе.
— Так, знакомый, — неопределённо ответила я.
Алекс ничего не сказал, но сквозь полумрак я заметила, что желваки на его скулах напряглись.
Что это? Неужели ревность? С чего бы это?
Мы помолчали какое-то время и затем одновременно развернулись друг к другу и сказали:
— Слушай, я хотела...
— Слушай, я хотел...
Замолчали и расхохотались.
— Давай ты первая, — сказал Алекс.
— Ну уж нет, ты первый.
Он смиренно повёл бровью
— Я хотел извиниться за то, что избегал тебя эти дни.
— Я так и поняла. Но хотела бы знать, что случилось?
Он замолчал, сощурил глаза.
— Ладно, проехали. Я хотела тебя поблагодарить за заботу.
Он молча кивнул, явно думая о чём-то другом.
Я чувствовала, что и трепет, и горячая волна никуда не делись от его близость. Это и раздражало, и волновало.
Молчание наше затянулось.
— Я вернусь к друзьям, — встала и направилась к двери.
— Мия… — голос Алекса хрипел.
Мурашки побежали по спине и резко стало как-то холодно.
— Что?
— Неужели ты не помнишь совсем меня?
Я ошарашенно смотрела на него, выпучив глаза. Откуда я должна его помнить?
— Ну? Лес, дождь, мы дети: Джем, Триша, Стив, ты и я… сундук… картины...
Глава 8. Паника
– Мия, почему ты меня не помнишь? – Я смотрела на Алекса не мигая.
Сквозь туман в голове мелькали неясные воспоминания, как мы с Эммой, будучи совсем ещё маленькими, играли с ребятами из нашего городка. Но вот кого-то похожего на Алекса у меня вспомнить не получалось. Хотя сто?ит отметить, что я мало чего помнила из своего детства. Все картинки из прошлого были похожи на размытые мазки акварели по мокрой бумаге. И эти цветные линии никак не хотели выстраиваться в яркие образы.
– Не знаю... Все мои воспоминания о детстве, как вырванные кусочки из пазла. Сама не понимаю, почему так, — ответила я, чувствуя, как сердце на секунду замерло.
Алекс взял меня за руки и сделав шаг ближе, заглянул в глаза. Смешанные чувства накрыли меня. От его прикосновения сердце затрепетало и пустилось в дикую скачку. И в то же время его слова гудели как колокол в моей голове, создавая иллюзию иррациональной опасности.
Смотря в эти голубые глаза, я не понимала, почему именно его я не помню. Помнила Триш, Джема, Стива, и других ребят.
Как мы в детстве все вместе играли: то рядом с нашим особняков в лесу, то возле реки, то в развалинах старинного замка, что находился поблизости. Правда, это было так давно и до того, как нам с Эммой запретили выходи?ть за ворота усадьбы без сопровождения няни.
И кстати, по вине всё той же Эмма. Как-то мы убегали от неё, и она, упав, расцарапала себе лицо и колени о ветки. А затем пожаловалась Амелии, что мы играем в опасные игры и над ней бедняжкой издеваемся. Больше я со своими друзьями не играла, но их не забыла. А вот почему я не помнила среди них Алекса, я не понимала. Как такое возможно?
— А тот день твоего рождения помнишь, когда мы с ребятами, нашли тебя на берегу реки? — продолжил расспрашивать меня Алекс, и в его голосе проскользнуло столько боли, что мне стало не по себе.
Неожиданно я почувствовала внезапную слабость, колени подкосились и тело стало оседать на землю. Алекс успел поддержать меня и помог присесть на скамейку.
Его слова вызвали во мне тошнотворную пустоту и головокружение. Она волной накатила на меня, и по телу поползли холодные мурашки. Окружающие предметы стали словно в тумане. Резко закололо в области сердце. Я часто задышала, чувствуя, как оцепенение и страх сковывают всё тело.
— Мия, что с тобой? Тебе плохо? — озабоченный голос Алекса глухо доносился до меня, словно издалека. — Прости, прости меня, я не знал, что ты так среагируешь!
Я наблюдала, как Алекса заметался, встал со скамьи, разводил в сторону руки и явно не понимал, что ему делать.
Озирался по сторонам в поисках кого-нибудь, кто бы мог помочь, но мы были на террасе одни.
Он вновь взял меня за руки:
— Мия, дыши! Мия, ты слышишь меня? Просто глубоко дыши! Я принесу воды. Позову кого-нибудь на помощь. Я не знаю, что надо делать в такой ситуации! Посиди, хорошо? Подожди меня.
Хотелось ему сказать, чтобы он не беспокоился, но я не могла вымолвить и слова. В горле всё сдавило, а во рту пересохло. Давно я не ощущала этих приступов паники, что успела и позабыть, насколько это бывает страшно и неприятно.
