Меня разбудило шевеление крупного тела рядом. Я продрала глаза и увидела медленно крутящиеся лопасти потолочного вентилятора. Хоть я и была в купальнике, но от жары простынь подо мной промокла от пота. Голова раскалывалась. Текила, влитая в мой организм вчера, ещё не до конца выветрилась, поэтому ощущались остатки опьянения. Я надавила слабыми пальцами на виски и осторожно повернулась. Рядом лежал здоровый афроамериканец в бандане. Слава богу, одетый! Он сопел так громко, что звук отдавался у меня в затылке. Я зажмурилась и застонала.
– Неужели так напилась вчера? – недоумевала, пытаясь вспомнить события минувшей ночи.
Судя по ярким полоскам света на стене – за жалюзи уже вовсю сияло солнце. Я уронила руки на постель и попыталась ощутить себя там, внизу. Ничего необычного. Значит, с этим чёрным куском человечества я не переспала. Повернулась снова и сквозь пелену похмелья перед глазами попыталась его рассмотреть. Лоснящаяся от пота чёрная кожа, крупные черты лица: огромные ноздри, глаза и губищи, обрамлённые ухоженными усами и бородкой. В ухе блестела серьга с нехилым бриллиантом. "Интересно, у этого бро всё большое?" Я прыснула и расхохоталась. Мужик открыл глаза и глубоким басом пробубнил ругательства.
– Эй! Эй, проснись! – толкнула я его в плечо.
На нём был модный у рэперов кафтан на голое тело, на груди красовались чёрные татухи, с шеи свисала нелепо огромная золотая буква "В" на толстенной цепи. Может, местная рэп-звезда? Лицо мне его показалось знакомым…
– Чего тебе, мать твою? – спросил сосед, недовольно поморщившись, и закрыл глаза фиолетовой ладонью.
Я приподнялась на локтях.
– Мы где вообще?
Мистер Би огляделся.
– Хер знает. – Проморгавшись, он перевёл взгляд на меня. По лицу поползла довольная улыбочка. – Сэм Би был охренителен этой ночью, бэйб?
Я закатила глаза.
– Тебе ничего не перепало, бро.
– Эй! – рэпер нахмурился и угрожающе ткнул в меня пальцем. – Я тебе не бро, белая сучка!
– Пошёл ты! – со злостью выпалила я и соскочила с кровати с несвойственной пьяным людям прытью.
Под моими ступнями взвыло что-то мягкое. Я отпрыгнула, как кошка, и уставилась вниз. На полу извивался мускулистый мужчина в серых шортах и гавайской рубашке почти в натяг. Видимо, я отдавила ему достоинство.
– Чёрт! Ты охренела что ли? – проорал он хриплым голосом, зажимая межножье.
Я схватилась за волосы и заорала:
– Да что здесь вообще происходит?
Из соседней комнаты выскочила худая азиатка, одетая в униформу обслуги отеля – белую рубашку и красную юбку до колен, – и подбежала ко мне.
– С тобой всё хорошо? – спросила заботливо.
На голове у неё был бедлам, словно она спала вверх ногами, а до этого валялась в песке. Но это не убавляло её милой экзотичной красоты.
– Ничего не понимаю! Я что, устроила из своего номера бордель?
– Нет-нет! Ты просто чуть перепила. Я попросила Логана проводить тебя в номер, но он… не справился…
Она быстро взглянула на мужчину на полу.
– Так это Логан… Провожатый, – повязывая парео, начала я разбираться. – Этот здоровяк – Сэм Би, рэпер со сцены.
– Да, всё правильно. А ты? Как тебя зовут? – спросила азиатка.
– Рамирес. Палома. Я прилетела из Испании.
– Я Ксянь, работаю на ресепшене. Логан у нас вышибала, а Сэм – приглашённая звезда.
Голос её звучал поставлено, спокойно. Я тоже начала успокаиваться.
– Что ж, будем знакомы, Палома! – с недовольством произнёс Логан, неуклюже поднимаясь на ноги.
У него было что-то вроде ирокеза – толстая полоска волос вдоль побритой головы. И это чертовски ему шло!
– Йоу, чувак! Ещё пара яиц в бабском коллективе! – рэперским жестом поприветствовал собрата чернокожий, вставая с кровати.
Я увидела его наряд во всей красе: белые трусы до пупка, джинсы с ширинкой до колен, как если бы в них наложили дерьма, модные дорогие кроссы, везде золото: золотая отделка кафтана, пряжка на ремне, зуб, серьга, цепь, браслеты и кольца. Он что, носит на себе весь золотой запас Зимбабве?
– Что ты помнишь? – спросила Ксянь, взяв меня за плечи и заглянув в лицо с таким видом, словно я очень больна.
– Помню вечеринку до ночи на берегу, сцену под навесом. Может, как раз выступал этот… Сэм Би. На пляже было полно народу, почти весь отель, в основном молодёжь. Половина пьяных, некоторые даже не держались на ногах. Когда я зашла в туалет, там одна девушка вообще блевала кровью. Я тусовалась, пила текилу за счёт какого-то сёрфера. Потом провал… Кажется, я приходила в себя ночью, уже лёжа в кровати. Запомнила, как кто-то заходил в номер, слышала возню в коридоре, крики и споры. Больше ничего.
Мужики, сидя на кровати, внимательно слушали меня. Потом заговорила Ксянь:
– Логан был в подпитии и, видимо, свалился вместе с тобой. А Сэма Би сопровождала я. Он собирался в свой ВИП-номер, но по ошибке попал сюда. Я не могла ничего сделать. Поэтому осталась до утра караулить его.
– Неудивительно, – вырвалось у меня, и я неодобрительно зыркнула на чёрного здоровяка. – Тебе справиться с таким куском просто нереально...
– Какого хера, сучка? – вскочил Сэм Би и стал приближаться ко мне рэперским шагом, намереваясь устроить разборку. – Я тебе щас покажу кусок, с которым ты точно не справишься!
Он с вытаращенными глазами схватился за причиндалы и потряс ими. Логан вскочил и стал его останавливать, а Ксянь закрыла меня собой. Но было совершенно ясно, что никто не смог бы остановить бешеного Би. Он успокоился сам, а мне было приятно осознавать, что меня так рьяно защищают, особенно красавчик Логан.
– Давайте не будем ссориться, пожалуйста! – призвала Ксянь. – Из-за неразберихи мы просто все немного на взводе, это пройдёт.
Она начинала мне нравиться. Железные нервы! Наверное, её и приняли на работу в этот дорогущий престижный отель из-за стрессоустойчивости.
– Хорошо, – ответил Логан. – Давайте уже расходиться по своим номерам.
Он похлопал Сэма Би по груди, и направился к выходу. Проходя мимо меня, дружелюбно улыбнулся.
– Не попадайся мне больше на глаза, – буркнул Сэм Би, тыча в меня пальцем.
Я ответила жестом, который на моей родине означал кое-что матерно-оскорбительное.
– Палома, прости, что испортили тебе отдых. – Ксянь улыбнулась. – Я попрошу у управляющего утешительный подарок для тебя, и лично от меня – бесплатный завтрак.
– Не стоит! – отмахнулась я. – Это не твоя вина, поэтому...
– Ребята, – позвал из-за приоткрытой двери голос Логана. – Ксянь, посмотри-ка, что тут!
Мы все вышли в коридор.
Настенные лампы мигали, две или три вовсе были разбиты и искрили. На сером ковролине я заметила грязные следы подошв и бурые пятна, а на дверях номеров – странные царапины, как от ногтей. Сэм Би присвистнул, Ксянь с открытым ртом растерянно озиралась. Логан бубнил что-то невнятное. Я чуть прошлась по коридору и увидела торчащий в двери пожарный топор.
– Ого! Вы только посмотрите на это! – позвала остальных. – Что же могло тут случиться?
Ксянь, подойдя, издала писклявый звук и прикрыла рот ладонью. Кажется, погром в отеле она принимала очень близко к сердцу. Логан отстранил её, выдернул топор и постучался в дверь:
– Эй, есть кто? Охрана отеля.
Мы все притихли. Из номера послышалось тяжёлое дыхание со стоном и шевеление. Мы с Ксянь переглянулись. Вдруг она как ураган ворвалась внутрь.
– Боже! Скорее! – закричала через мгновение.
Мы с Логаном бросились к ней.
В номере было темно из-за опущенных жалюзи. В нос ударил отвратительный запах. Я сначала не поняла, что лежит на полу, но потом по каким-то мелким деталям опознала, что это человек. Всё его лицо блестело от крови. Ксянь и Логан, отложивший топор, склонились над ним, а я побежала открывать окна, с трудом пытаясь не шлёпнуться в обморок. За спиной вдруг раздался громкий рык. Обернувшись, я увидела, как мужчина, только что лежавший на полу без признаков жизни, бросился на Ксянь. Она взвизгнула и повалилась навзничь. Мужчина, оказавшись сверху, кажется, пытался её укусить. Логан схватил его за плечи и отшвырнул в сторону. Тот упал на спину и раскинул руки. Я чётко увидела его лицо: опухшее, изъеденное язвами с сочащейся кровью, с выпуклыми голубыми сосудами на посеревшей коже. Глаза мутные, словно их залили молоком. Я стояла, как парализованная, пока мужчина медленно, неуклюже пытался подняться. С распухших окровавленных губ тянулась вязкая слюна с прожилками желчи. Моё горло сдавил рвотный спазм. Отшагнув, Логан поднял с пола топор и помог ошарашенной Ксянь подняться.
– Ты в порядке? – спросил её.
– Да... Да...
– Эй! – выкрикнул Логан, всматриваясь в лицо елозящему по полу мужчине. – Не вынуждай меня применять силу, понятно? Тебе понятно?
– Он, наверное, не в себе, Логан. Ему нужна помощь, – негромко сказала Ксянь, снова намереваясь подойти.
Логан удержал её за руку.
– Давай я разберусь.
Он присел на корточки и всмотрелся в изуродованное лицо. Я сделала несколько шагов, оставаясь на безопасном расстоянии, чтобы тоже разобраться, что не так с этим уродом.
– Пресвятая Богородица! Чёрт! – поразился Логан. – Да на нём живого места нет! Ты посмотри... Агх! Какая гадость! Боже!
Он прикрыл запястьем нос и скривился от отвращения. Ксянь, стараясь не смотреть, подошла и уткнулась лицом мне в плечо. Я же растопыренными глазищами, не в силах оторваться, рассматривала больного, освещённого ярким утренним светом. Изорванная рубашка, через дыры в которой виднелись глубокие раны, возможно, от ударов чем-то острым; разорванные штанины и глубокие посиневшие царапины на икрах. Руки побелевшие, со вздутыми венами и отросшими кривыми ногтями.
– Берегись! – только успела выкрикнуть я, как он рывком настиг Логана.
Они повалились на пол и стали бороться. У больного оказалось столько силищи, что далеко не хилый Логан с огромным трудом удерживал его за плечи. Тот шипел и ревел, скрёб когтями пол, плевался слюной и скалился, пытаясь оттяпать от жертвы кусок. Мы с Ксянь не успели ничего предпринять. Логан, изловчившись, просунул между собой и нападающим колено и сбросил его с себя. Бешенный мужик хряснулся об стену головой и сложился пополам. Логан, задыхаясь, отполз, подобрав потерянный в схватке топор. Я подумала, что он убил незнакомца, но тот неожиданно вскинул голову и резко подался вперёд. Логан бездумно саданул его обухом по уху. Кровь брызнула на стену, пол и покрыла самого Логана. Я успела увидеть, как от удара у мужика промялась голова, покосился нос и сместились влево глаза, а язык вместе с красной челюстью на целый дюйм выдвинулись из черепа. Ксянь завизжала и зажмурилась.
Когда всё затихло, я оттолкнула её и проблевалась.
В голове звенело, в груди колотило. Мы все, молча, стояли, как парализованные. Никто не хотел начинать разговор о случившемся. Логан вытерся краем рубашки, сорвал с постели простыню и набросил на труп – по ткани тут же расползлись красные круги. Я следила за Логаном. На его лице будто вообще не было эмоций, будто жизнь покинула и его. Меня переполнила жалость. Я подошла, приобняла его за крепкие плечи и чуть подтолкнула к выходу. Следом взялась за Ксянь. Её обняла по-матерински и повела в коридор. Казалось, я держу маленькую тряпичную куклу.
Только сейчас вдруг вспомнила про Сэма Би. И с удивлением поняла, что хотела бы, чтобы он был с нами – для большей защиты. Да и Логану с ним было бы лучше. Мои раздумья прервала Ксянь:
– Пойдёмте со мной до ресепшена. Я позвоню в полицию. Мы всё объясним. И пусть они разбираются, – в сдержанном голосе проскальзывало волнение.
Мы заторопились по коридору, стараясь не замечать поломанных дверей, разбитых ламп, следов на полу и кровавых отпечатков ладоней на стенах. Проходя тёмную часть коридора, я напряглась: всматривалась в тени, вслушивалась в звуки. Очень-очень далеко кто-то кричал. Хотя так могли петь местные экзотичные птицы. Наши каблуки, как и сердца, стучали быстро и предательски громко. Мне казалось, этими звуками мы навлечём на себя беду.
Заметив что-то слева, я затормозила и повернулась. Сквозь щель между сломанных досок двери на меня смотрел глаз. Улавливая свет, он дьявольски блестел. Я похолодела от ужаса, непроизвольно отступила, и в тот же момент из дыры вырвалась белая распухшая рука. Хлипкие доски затрещали под напором плеча и обезображенного мужского лица с одним глазом, которое давилось наружу. Рот беззвучно открывался, язык выталкивал из него густые потоки чёрной крови, кожа на щеках, упирающихся в края досок, начала лопаться и медленно соскабливаться, оголяя блестящие волокнистые мышцы с прожилками сухожилий. В месте, где должен был находиться второй глаз, зияло горлышко бутылки.
Ко мне подскочил Логан. Увидев то, что видела я, он изверг несколько ругательств, потом схватил меня за руку и дёрнул за собой. Я побежала, подгоняемая страхом. С нами побежала и Ксянь.
– Что? Что? – визгливо вскрикивала она.
Я резко обернулась и грозно глянула на неё.
– Заткнись, ты! Там жопа, поняла?
Это всё-таки случилось. Произошло то, что я сто раз видела в кино. Нашествие зомби. Экзотическая инфекция, вирус, болезнь... Я не могла поверить в этот бред в своей голове. Но пока других объяснений ходячим трупам не было.
Мы добежали до холла на нашем пятом этаже и увидели там Сэма Би. Он пучил огромные белые глазищи и прижимался к стене так, словно хотел слиться с ней.
– Сэм! – громко позвал Логан, а мы с Ксянь зашикали на него.
Он подбежал к чернокожему здоровяку и с нервной улыбкой толкнул в плечо.
– Ты живой, приятель! Отлично, блин! Просто отлично!
Тот повернулся и возмущённо засопел.
– Вотафак тут творится, чувак!? Ты видел их? Этих сдуревших говнюков?
Логан поник. С лица мгновенно смыло весёлость. Он кивнул и направился к лестнице, с которой можно было видеть холл на первом этаже.
– Думаю, нам надо добраться до телефона, – он впиявился пальцами в рукоятку окровавленного топора. – Позвоним в поли...
Речь оборвалась, и мы все разом глянули в его сторону. Логан замер, смотря вниз. Потом резко обернулся с таким лицом, словно прямо сейчас на него нёсся поезд. Я опасливо приблизилась к перилам и глянула вниз. С огромного холла на меня взирали десятки глаз. Толпа людей, мужчин и женщин, одетых по-пляжному, стояла с поднятыми головами. Их лица, все без исключения, потеряли былые человеческие черты – распухли и побелели, покрылись язвами и кровью. В крови был и весь пол. Сглотнув, я шепнула ругательство. Люди словно активировались – кто-то поднял руки вверх, пытаясь дотянуться до меня, кто-то опустил голову и как сонный, враскачку, пошёл к винтовой лестнице, ведущей на наш этаж. Я отпрянула от перил и молча уставилась на Логана. Он понимающе кивнул, и мы бросились к остальным.
– Слушай сюда! – схватил он за плечи Ксянь. – К нам поднимается толпа заражённых. Подумай, откуда ещё мы можем вызвать полицию?
Я обратилась к Сэму Би:
– У тебя есть мобильник?
Он перевёл на меня глаза и брякнул:
– В номере.
– Уверен? Нам опасно ошибаться!
– Я не знаю, – скорчил он лицо, – может, и посеял где по пьяни!
– Неужели так напилась вчера? – недоумевала, пытаясь вспомнить события минувшей ночи.
Судя по ярким полоскам света на стене – за жалюзи уже вовсю сияло солнце. Я уронила руки на постель и попыталась ощутить себя там, внизу. Ничего необычного. Значит, с этим чёрным куском человечества я не переспала. Повернулась снова и сквозь пелену похмелья перед глазами попыталась его рассмотреть. Лоснящаяся от пота чёрная кожа, крупные черты лица: огромные ноздри, глаза и губищи, обрамлённые ухоженными усами и бородкой. В ухе блестела серьга с нехилым бриллиантом. "Интересно, у этого бро всё большое?" Я прыснула и расхохоталась. Мужик открыл глаза и глубоким басом пробубнил ругательства.
– Эй! Эй, проснись! – толкнула я его в плечо.
На нём был модный у рэперов кафтан на голое тело, на груди красовались чёрные татухи, с шеи свисала нелепо огромная золотая буква "В" на толстенной цепи. Может, местная рэп-звезда? Лицо мне его показалось знакомым…
– Чего тебе, мать твою? – спросил сосед, недовольно поморщившись, и закрыл глаза фиолетовой ладонью.
Я приподнялась на локтях.
– Мы где вообще?
Мистер Би огляделся.
– Хер знает. – Проморгавшись, он перевёл взгляд на меня. По лицу поползла довольная улыбочка. – Сэм Би был охренителен этой ночью, бэйб?
Я закатила глаза.
– Тебе ничего не перепало, бро.
– Эй! – рэпер нахмурился и угрожающе ткнул в меня пальцем. – Я тебе не бро, белая сучка!
– Пошёл ты! – со злостью выпалила я и соскочила с кровати с несвойственной пьяным людям прытью.
Под моими ступнями взвыло что-то мягкое. Я отпрыгнула, как кошка, и уставилась вниз. На полу извивался мускулистый мужчина в серых шортах и гавайской рубашке почти в натяг. Видимо, я отдавила ему достоинство.
– Чёрт! Ты охренела что ли? – проорал он хриплым голосом, зажимая межножье.
Я схватилась за волосы и заорала:
– Да что здесь вообще происходит?
Из соседней комнаты выскочила худая азиатка, одетая в униформу обслуги отеля – белую рубашку и красную юбку до колен, – и подбежала ко мне.
– С тобой всё хорошо? – спросила заботливо.
На голове у неё был бедлам, словно она спала вверх ногами, а до этого валялась в песке. Но это не убавляло её милой экзотичной красоты.
– Ничего не понимаю! Я что, устроила из своего номера бордель?
– Нет-нет! Ты просто чуть перепила. Я попросила Логана проводить тебя в номер, но он… не справился…
Она быстро взглянула на мужчину на полу.
– Так это Логан… Провожатый, – повязывая парео, начала я разбираться. – Этот здоровяк – Сэм Би, рэпер со сцены.
– Да, всё правильно. А ты? Как тебя зовут? – спросила азиатка.
– Рамирес. Палома. Я прилетела из Испании.
– Я Ксянь, работаю на ресепшене. Логан у нас вышибала, а Сэм – приглашённая звезда.
Голос её звучал поставлено, спокойно. Я тоже начала успокаиваться.
– Что ж, будем знакомы, Палома! – с недовольством произнёс Логан, неуклюже поднимаясь на ноги.
У него было что-то вроде ирокеза – толстая полоска волос вдоль побритой головы. И это чертовски ему шло!
– Йоу, чувак! Ещё пара яиц в бабском коллективе! – рэперским жестом поприветствовал собрата чернокожий, вставая с кровати.
Я увидела его наряд во всей красе: белые трусы до пупка, джинсы с ширинкой до колен, как если бы в них наложили дерьма, модные дорогие кроссы, везде золото: золотая отделка кафтана, пряжка на ремне, зуб, серьга, цепь, браслеты и кольца. Он что, носит на себе весь золотой запас Зимбабве?
– Что ты помнишь? – спросила Ксянь, взяв меня за плечи и заглянув в лицо с таким видом, словно я очень больна.
– Помню вечеринку до ночи на берегу, сцену под навесом. Может, как раз выступал этот… Сэм Би. На пляже было полно народу, почти весь отель, в основном молодёжь. Половина пьяных, некоторые даже не держались на ногах. Когда я зашла в туалет, там одна девушка вообще блевала кровью. Я тусовалась, пила текилу за счёт какого-то сёрфера. Потом провал… Кажется, я приходила в себя ночью, уже лёжа в кровати. Запомнила, как кто-то заходил в номер, слышала возню в коридоре, крики и споры. Больше ничего.
Мужики, сидя на кровати, внимательно слушали меня. Потом заговорила Ксянь:
– Логан был в подпитии и, видимо, свалился вместе с тобой. А Сэма Би сопровождала я. Он собирался в свой ВИП-номер, но по ошибке попал сюда. Я не могла ничего сделать. Поэтому осталась до утра караулить его.
– Неудивительно, – вырвалось у меня, и я неодобрительно зыркнула на чёрного здоровяка. – Тебе справиться с таким куском просто нереально...
– Какого хера, сучка? – вскочил Сэм Би и стал приближаться ко мне рэперским шагом, намереваясь устроить разборку. – Я тебе щас покажу кусок, с которым ты точно не справишься!
Он с вытаращенными глазами схватился за причиндалы и потряс ими. Логан вскочил и стал его останавливать, а Ксянь закрыла меня собой. Но было совершенно ясно, что никто не смог бы остановить бешеного Би. Он успокоился сам, а мне было приятно осознавать, что меня так рьяно защищают, особенно красавчик Логан.
– Давайте не будем ссориться, пожалуйста! – призвала Ксянь. – Из-за неразберихи мы просто все немного на взводе, это пройдёт.
Она начинала мне нравиться. Железные нервы! Наверное, её и приняли на работу в этот дорогущий престижный отель из-за стрессоустойчивости.
– Хорошо, – ответил Логан. – Давайте уже расходиться по своим номерам.
Он похлопал Сэма Би по груди, и направился к выходу. Проходя мимо меня, дружелюбно улыбнулся.
– Не попадайся мне больше на глаза, – буркнул Сэм Би, тыча в меня пальцем.
Я ответила жестом, который на моей родине означал кое-что матерно-оскорбительное.
– Палома, прости, что испортили тебе отдых. – Ксянь улыбнулась. – Я попрошу у управляющего утешительный подарок для тебя, и лично от меня – бесплатный завтрак.
– Не стоит! – отмахнулась я. – Это не твоя вина, поэтому...
– Ребята, – позвал из-за приоткрытой двери голос Логана. – Ксянь, посмотри-ка, что тут!
Мы все вышли в коридор.
Настенные лампы мигали, две или три вовсе были разбиты и искрили. На сером ковролине я заметила грязные следы подошв и бурые пятна, а на дверях номеров – странные царапины, как от ногтей. Сэм Би присвистнул, Ксянь с открытым ртом растерянно озиралась. Логан бубнил что-то невнятное. Я чуть прошлась по коридору и увидела торчащий в двери пожарный топор.
– Ого! Вы только посмотрите на это! – позвала остальных. – Что же могло тут случиться?
Ксянь, подойдя, издала писклявый звук и прикрыла рот ладонью. Кажется, погром в отеле она принимала очень близко к сердцу. Логан отстранил её, выдернул топор и постучался в дверь:
– Эй, есть кто? Охрана отеля.
Мы все притихли. Из номера послышалось тяжёлое дыхание со стоном и шевеление. Мы с Ксянь переглянулись. Вдруг она как ураган ворвалась внутрь.
– Боже! Скорее! – закричала через мгновение.
Мы с Логаном бросились к ней.
В номере было темно из-за опущенных жалюзи. В нос ударил отвратительный запах. Я сначала не поняла, что лежит на полу, но потом по каким-то мелким деталям опознала, что это человек. Всё его лицо блестело от крови. Ксянь и Логан, отложивший топор, склонились над ним, а я побежала открывать окна, с трудом пытаясь не шлёпнуться в обморок. За спиной вдруг раздался громкий рык. Обернувшись, я увидела, как мужчина, только что лежавший на полу без признаков жизни, бросился на Ксянь. Она взвизгнула и повалилась навзничь. Мужчина, оказавшись сверху, кажется, пытался её укусить. Логан схватил его за плечи и отшвырнул в сторону. Тот упал на спину и раскинул руки. Я чётко увидела его лицо: опухшее, изъеденное язвами с сочащейся кровью, с выпуклыми голубыми сосудами на посеревшей коже. Глаза мутные, словно их залили молоком. Я стояла, как парализованная, пока мужчина медленно, неуклюже пытался подняться. С распухших окровавленных губ тянулась вязкая слюна с прожилками желчи. Моё горло сдавил рвотный спазм. Отшагнув, Логан поднял с пола топор и помог ошарашенной Ксянь подняться.
– Ты в порядке? – спросил её.
– Да... Да...
– Эй! – выкрикнул Логан, всматриваясь в лицо елозящему по полу мужчине. – Не вынуждай меня применять силу, понятно? Тебе понятно?
– Он, наверное, не в себе, Логан. Ему нужна помощь, – негромко сказала Ксянь, снова намереваясь подойти.
Логан удержал её за руку.
– Давай я разберусь.
Он присел на корточки и всмотрелся в изуродованное лицо. Я сделала несколько шагов, оставаясь на безопасном расстоянии, чтобы тоже разобраться, что не так с этим уродом.
– Пресвятая Богородица! Чёрт! – поразился Логан. – Да на нём живого места нет! Ты посмотри... Агх! Какая гадость! Боже!
Он прикрыл запястьем нос и скривился от отвращения. Ксянь, стараясь не смотреть, подошла и уткнулась лицом мне в плечо. Я же растопыренными глазищами, не в силах оторваться, рассматривала больного, освещённого ярким утренним светом. Изорванная рубашка, через дыры в которой виднелись глубокие раны, возможно, от ударов чем-то острым; разорванные штанины и глубокие посиневшие царапины на икрах. Руки побелевшие, со вздутыми венами и отросшими кривыми ногтями.
– Берегись! – только успела выкрикнуть я, как он рывком настиг Логана.
Они повалились на пол и стали бороться. У больного оказалось столько силищи, что далеко не хилый Логан с огромным трудом удерживал его за плечи. Тот шипел и ревел, скрёб когтями пол, плевался слюной и скалился, пытаясь оттяпать от жертвы кусок. Мы с Ксянь не успели ничего предпринять. Логан, изловчившись, просунул между собой и нападающим колено и сбросил его с себя. Бешенный мужик хряснулся об стену головой и сложился пополам. Логан, задыхаясь, отполз, подобрав потерянный в схватке топор. Я подумала, что он убил незнакомца, но тот неожиданно вскинул голову и резко подался вперёд. Логан бездумно саданул его обухом по уху. Кровь брызнула на стену, пол и покрыла самого Логана. Я успела увидеть, как от удара у мужика промялась голова, покосился нос и сместились влево глаза, а язык вместе с красной челюстью на целый дюйм выдвинулись из черепа. Ксянь завизжала и зажмурилась.
Когда всё затихло, я оттолкнула её и проблевалась.
В голове звенело, в груди колотило. Мы все, молча, стояли, как парализованные. Никто не хотел начинать разговор о случившемся. Логан вытерся краем рубашки, сорвал с постели простыню и набросил на труп – по ткани тут же расползлись красные круги. Я следила за Логаном. На его лице будто вообще не было эмоций, будто жизнь покинула и его. Меня переполнила жалость. Я подошла, приобняла его за крепкие плечи и чуть подтолкнула к выходу. Следом взялась за Ксянь. Её обняла по-матерински и повела в коридор. Казалось, я держу маленькую тряпичную куклу.
Только сейчас вдруг вспомнила про Сэма Би. И с удивлением поняла, что хотела бы, чтобы он был с нами – для большей защиты. Да и Логану с ним было бы лучше. Мои раздумья прервала Ксянь:
– Пойдёмте со мной до ресепшена. Я позвоню в полицию. Мы всё объясним. И пусть они разбираются, – в сдержанном голосе проскальзывало волнение.
Мы заторопились по коридору, стараясь не замечать поломанных дверей, разбитых ламп, следов на полу и кровавых отпечатков ладоней на стенах. Проходя тёмную часть коридора, я напряглась: всматривалась в тени, вслушивалась в звуки. Очень-очень далеко кто-то кричал. Хотя так могли петь местные экзотичные птицы. Наши каблуки, как и сердца, стучали быстро и предательски громко. Мне казалось, этими звуками мы навлечём на себя беду.
Заметив что-то слева, я затормозила и повернулась. Сквозь щель между сломанных досок двери на меня смотрел глаз. Улавливая свет, он дьявольски блестел. Я похолодела от ужаса, непроизвольно отступила, и в тот же момент из дыры вырвалась белая распухшая рука. Хлипкие доски затрещали под напором плеча и обезображенного мужского лица с одним глазом, которое давилось наружу. Рот беззвучно открывался, язык выталкивал из него густые потоки чёрной крови, кожа на щеках, упирающихся в края досок, начала лопаться и медленно соскабливаться, оголяя блестящие волокнистые мышцы с прожилками сухожилий. В месте, где должен был находиться второй глаз, зияло горлышко бутылки.
Ко мне подскочил Логан. Увидев то, что видела я, он изверг несколько ругательств, потом схватил меня за руку и дёрнул за собой. Я побежала, подгоняемая страхом. С нами побежала и Ксянь.
– Что? Что? – визгливо вскрикивала она.
Я резко обернулась и грозно глянула на неё.
– Заткнись, ты! Там жопа, поняла?
Это всё-таки случилось. Произошло то, что я сто раз видела в кино. Нашествие зомби. Экзотическая инфекция, вирус, болезнь... Я не могла поверить в этот бред в своей голове. Но пока других объяснений ходячим трупам не было.
Мы добежали до холла на нашем пятом этаже и увидели там Сэма Би. Он пучил огромные белые глазищи и прижимался к стене так, словно хотел слиться с ней.
– Сэм! – громко позвал Логан, а мы с Ксянь зашикали на него.
Он подбежал к чернокожему здоровяку и с нервной улыбкой толкнул в плечо.
– Ты живой, приятель! Отлично, блин! Просто отлично!
Тот повернулся и возмущённо засопел.
– Вотафак тут творится, чувак!? Ты видел их? Этих сдуревших говнюков?
Логан поник. С лица мгновенно смыло весёлость. Он кивнул и направился к лестнице, с которой можно было видеть холл на первом этаже.
– Думаю, нам надо добраться до телефона, – он впиявился пальцами в рукоятку окровавленного топора. – Позвоним в поли...
Речь оборвалась, и мы все разом глянули в его сторону. Логан замер, смотря вниз. Потом резко обернулся с таким лицом, словно прямо сейчас на него нёсся поезд. Я опасливо приблизилась к перилам и глянула вниз. С огромного холла на меня взирали десятки глаз. Толпа людей, мужчин и женщин, одетых по-пляжному, стояла с поднятыми головами. Их лица, все без исключения, потеряли былые человеческие черты – распухли и побелели, покрылись язвами и кровью. В крови был и весь пол. Сглотнув, я шепнула ругательство. Люди словно активировались – кто-то поднял руки вверх, пытаясь дотянуться до меня, кто-то опустил голову и как сонный, враскачку, пошёл к винтовой лестнице, ведущей на наш этаж. Я отпрянула от перил и молча уставилась на Логана. Он понимающе кивнул, и мы бросились к остальным.
– Слушай сюда! – схватил он за плечи Ксянь. – К нам поднимается толпа заражённых. Подумай, откуда ещё мы можем вызвать полицию?
Я обратилась к Сэму Би:
– У тебя есть мобильник?
Он перевёл на меня глаза и брякнул:
– В номере.
– Уверен? Нам опасно ошибаться!
– Я не знаю, – скорчил он лицо, – может, и посеял где по пьяни!
