- Спасибо за поддержку, но я сама разберусь! – Женька гордо вскинула подбородок.
- Угу, разберешься, - высокомерно усмехнулся сосед. – Сколько уже раз разбиралась – пять или шесть? Кстати, думал про твой феномен: «венцы безбрачия» и иже с ними, конечно, ерунда, ты просто абсолютно не разбираешься в людях. Поэтому позволяешь всяким животным морочить себе голову. Тебе нельзя самой мужа выбирать – ошибешься, надо, как в старину – за кого умные люди посватают. Машка, например, отличный парень. Советую.
- Стас!! – Женька оценила его глубокомысленный вид и тихонько хихикнула. – Ты прямо как наши мамки! Думала, только у женщин инстинкт свахи, а оказывается, у мужиков это ПО тоже предустановлено! Разве что, пользуетесь им реже.
- Просто добра тебе желаю. А мамки – да, проблема, - он рассеянно поскреб голову. – Твою вроде попустило, а моя продолжает носиться с идеей фикс. Вчера захожу: они с коллегами по работе чаи распивают и нашу с тобой фотку, что я на кухне щелкнул, обмусоливают: «Ах-ах, невестка Женечка! Ох-ох, когда внуков ждать?»
- Скажи ей уже… - вздохнула Женька.
- Пытался, - Стас опустил голову. – Но это же как отобрать у ребенка любимую игрушку. Скажу, конечно. Когда удобный момент подвернется.
На этом соседи мило распрощались, и Женька отправилась готовить себя на завтра.
Спать предусмотрительно легла пораньше, чтобы на свадьбе выглядеть свежей и отдохнувшей, но сон никак не шел. Рука сама потянулась к телефону, открывая Ромкину страничку. Удивительно, но ни одного поста Алины на его стене больше не было! И количество виртуальных друзей подозрительно уменьшилось.
Женька в который раз недоуменно пожала плечами, затем решительно встала, подошла к шкафу и вытащила оттуда красную толстовку.
«Ничего не размазня! – подумала она, с наслаждением вдыхая уже еле уловимый, но такой родной запах: - Просто, как у юристов, презумпция невиновности».
И незаметно отключилась.
Наступило четырнадцатое октября – любимый в народе праздник Покрова.
Женька проснулась рано, задолго до будильника, и выскочила на балкон – оценить погоду. Синоптики обещали солнечный день, без осадков – но надо же лично удостовериться!
Небо действительно было ясным, высоким, прозрачно-синим, как вода в лесном озерце. Ни единого облачка! Лишь вдалеке чертил геометрический угол запоздалый журавлиный клин. Ясень у подъезда величаво ронял золотые листья, словно император, бросающий в народ щедрую милостыню.
Стайка благообразных бабулек в белых платочках направлялась к ближайшей церквушке.
- С Богом! – прошептала Женька и добавила, подражая Гагарину: - Поехали!
Тем соединив две стороны, две эпохи, две… очень было нужно, чтобы этот день удался!
Она натянула джинсы и свитер, вытащила из шкафа вешалку с платьем и коробку с туфлями и понесла все это в машину. Пора было ехать к Соньке – наряжать невесту.
Женька волновалась. Сильнее, чем перед сложным экзаменом, и даже чем перед ответственным собеседованием на конкурсную должность. А еще боялась, что Сонька опять разнервничается, начнет чудить и капризничать.
Невеста встретила в чулках и корсете и с абсолютно безмятежным выражением лица.
- Подумаешь, замуж! – отмахнулась она на Женькин вопрос. – Ничего страшного. Линка вышла, и я выйду. Все там будем!
И Женька звонко рассмеялась, чувствуя, как отпускает напряжение:
«Все будет хорошо! Обязательно! И никак иначе».
Вскоре явились две сестры-близняшки – визажист и парикмахер – и занялись наведением красоты невесте и ее подружке. Соньке сделали сложную прическу под фату, Женьке подняли волосы наверх и закололи эффектными полукольцами.
- У тебя красивый цвет, золотистый, - задумчиво осмотрела результат своей работы девочка-парикмахер. – Предлагаю его усилить фиксатором с золотыми блестками.
Женька вспомнила новогодний корпоратив, после которого неделю вычесывала из волос конфетти и снежинки, но мастер с улыбкой покачала головой:
- Утром помоешь голову, и все. Для стопроцентной гарантии можешь перед этим в ванне полежать, фиксатор от пара размягчается.
Примерно через час подруги уже стояли одетые в прихожей. Сонька выглядела феерично, волшебно, трогательно – все, как и полагается невесте. Женькин образ был проще, но тоже хорош: нежно-голубое платье с летящей юбкой и фигурным вырезом на груди, из украшений – изящная нитка дорогого жемчуга.
Пришла Галина, сразу в нарядном платье и с прической, помогла Соньке выбрать духи.
Следом примчалась энергичная Эрика с профессиональной аппаратурой для съемки.
- А что тот ЗАГС снимать! – подмигнула она подругам. – Запечатлеем, конечно, для протокола. Но по опыту скажу, самые классные фото и видео на выкупе невесты и в ресторане. Будем ловить моменты.
Около одиннадцати к дому подкатила черная беха. Из нее выбрался элегантный Слава с букетом и полноватый Родион с туго набитой барсеткой.
Жених и свидетель подошли к подъезду и уткнулись в первую линию обороны. Процедурой выкупа невесты руководила не Женька, за это взялись многочисленные Сонькины двоюродные сестры и племянницы. Снизу послышался шум, гам, смех.
- Пошла жара! – обрадовалась Эрика, хватая аппаратуру. – Корреспондент выдвигается в эпицентр событий!
- Жаль, не увижу, как Слава меня выкупает, – вздохнула Сонька. – Потом пересмотрю видео, конечно, но хотелось бы сейчас.
- Какие проблемы! – удивилась Эрика. – Настрою трансляцию. Включай телефон, лови ссылку, и наслаждайся.
Женька, Галина и Сонька с нетерпением уткнулись в экран.
. - А мы должны проверить, как ты Сонечку любишь! – вещала бойкая носатая девица в накинутой на бальное платье кожаной куртке-косухе. – Будешь подниматься по ступенькам, и на каждую должен сказать про невесту ласковое слово!
- Попал твой Слава! – сочувственно вздохнула Галина. – Пятый этаж.
- Слава справится, он меня любит! – убежденно заявила Сонька, но слегка побледнела.
Права оказалась Галина – нежные слова закончились у жениха уже после первого марша. Свидетель попробовал шагнуть к лифту, но там его встретили два двухметровых амбала – по совместительству Сонькины двоюродные братья.
- Вам туда! – широко улыбнулись они, указывая на лестницу. – Лифт сегодня не работает.
- Милая, добрая, нежная… - бормотал Слава, напряженно сведя брови.
- Было! – злорадно усмехалась носатая, потрясая в воздухе блокнотом. – У меня все записано.
- Ответственная! – нашелся Слава и ступил на следующую ступеньку. – Скрупулезная, аккуратная, компетентная!
- Не поняла! – девица в косухе решительно загородила ему дорогу. – Ты на Сонечке женишься или на работу ее нанимаешь? Другие слова говори! Красивые!
Женька вдруг вспомнила, как Ромка говорил ей нежности: среди бушующего моря, в лодке – Тяни-Толкае, и почувствовала, что щеки запылали.
- Мадемуазель! – Родион шагнул вперед и галантно взял носатую под локоток. – Мы взрослые мужики, к чему детский сад?
- Это свадьба! – искренне возмутилась девица и вырвала у Родиона свою руку. – Традиции! Короче, просто так не пропущу! И не надейтесь!
- Зачем просто так… - вкрадчиво произнес свидетель. – Вы же не только красивая, но еще и умная – у меня глаз-алмаз, сразу вижу. Что если вместо эфемерных слов будет нечто другое? Конкретное и, не побоюсь этого слова, материальное?
- Вы имеете в виду…? – носатая осторожно скосила взгляд на его барсетку.
- Именно! – расцвел Родион, щелкая застежкой. Барсетка оказалась набита пачками новеньких банкнот. – На каждую ступеньку положим…
Он жестом фокусника вытащил верхнюю пачку, разорвал банковскую ленточку, которой та была обклеена:
- … тысячу рублей. Пятый этаж, девять лестничных маршей по десять ступенек, пятнадцать мы уже прошли… Итого – семьдесят пять. Что скажете?
- Согласна! – пискнула девица, вожделенно уставившись на деньги.
- Я в вас не ошибся! – широко улыбнулся Родион и, нагнувшись, положил на ступеньку первую зелененькую купюру.
- А я против! - обиженно пробормотала Сонька, глядя в экран телефона. – Хочется нежных слов! Хотя бы в день свадьбы! А все свелось к пошлому меркантилизму.
И шумно хлюпнула носом.
- Не вздумай реветь! – испугалась Женька, глядя на Сонькины глаза, уже готовые наполниться слезами. – Сейчас все уладим!
Она выскочила на лестничную площадку, перегнулась через перила.
- А мы все видим! – звонко прокричала вниз. – Невеста просила передать, что за деньги замуж не пойдет! Только по любви! И точка.
- Сонечка! – Слава поднял вверх голову и виновато вздохнул. – Знаешь же, что я у тебя и так не Цицерон! А от волнения все слова из головы выветрились. Но я тебя люблю, слышишь?
Сонька сладко вздохнула.
- Хочешь, я тебе на каждой ступеньке буду признаваться в любви? Семьдесят пять раз?
На этих словах Галина вдруг посмотрела куда-то за окно и мягко улыбнулась собственным мыслям.
Сонька промолчала, но глаза ее засияли, словно звезды.
- Невеста согласна! – громко перевела Женька.
Носатая недовольно поджала губы.
- Люблю! – отчетливо произносил Слава, поднимаясь по ступенькам. – Люблю! Люблю!
Счастливая Сонька выглянула из дверей квартиры, чтобы лучше слышать.
Тем временем на площадке перед пятым этажом суетились ее родственницы, организовывая новый рубеж.
- Люблю! – Слава остановился перед рукотворным препятствием и, подняв глаза вверх, увидел невесту.
На его лице отразилось искреннее восхищение, и даже растерянность:
- Какая же ты красивая, Сонечка! Безумно тебя люблю… больше всего на свете!
- Я тоже тебя люблю, Слава! – пискнула Сонька и, подхватив пышные юбки свадебного одеяния, побежала вниз по лестнице. Растолкала двоюродных сестер и братьев и повисла у жениха на шее.
Слава подхватил ее на руки и прижал к себе.
- Соня, это не по сценарию! – бухтела за его спиной носатая девица. – У нас для жениха еще много испытаний приготовлено!
- Любовь сильнее испытаний! – блаженно улыбнулась Сонька. – Слав, ты только люби меня! И мы со всем справимся!
- Обещаю! – убежденно заверил он.
Женька с Галиной переглянулись и умиленно вздохнули.
- Все как в моей любимой песне! – громко прошептала Сонька жениху. – Ой, ты же не знаешь… Женя нам ее споет, сегодня вечером!
Женька слегка обалдела от подобной наглости, но не отказывать же подруге… в день свадьбы… да еще и в такой душещипательный момент!
- Я без музыки не могу! – пролепетала она вслух. А музыкантов никто не предупреждал, у них нот нет.
- Родион! – обернулся Слава к свидетелю. – Позаботься, чтобы у музыкантов были ноты. Я тоже хочу послушать Женино исполнение.
- Какая песня? Какие ноты?! – по широкому лицу Родиона скользнула растерянность. – Даже не в курсе, о какой композиции речь! Пусть Евгения позвонит музыкантам и…
- Соня тебе напоет! – перебил Слава. – А дальше сам разберешься. Жене некогда, ей нужно Сонечке помогать.
Женька испытала двойственное чувство. С одной стороны, легкую досаду, что Сонька ее все-таки прогнула, и петь придется. А с другой – злорадство, что Слава прогнул Родиона, и тот вынужден взять на себя хотя бы один организационный вопрос.
«И спою! – весело решила она. – Перед солдатами в воинской части пела же, их там намного больше, чем гостей в ресторане. Глотну шампанского для храбрости - и вперед!»
Вышли Сонькины родители - пригласили всех в квартиру. Они благословили жениха с невестой, сказали напутственное слово. Особо рьяные гости уже начали отмечать, но Слава, Соня и свидетели пока пили только сок и ели шоколадные конфеты.
А потом все поехали в ЗАГС.
Женька сидела в машине, смотрела на мелькающее за окном золото деревьев, на сияющую Соньку и улыбалась.
«Все-таки не зря народ любит свадьбы! – думала она. – И дело даже не в том, что выпить и повеселиться – для этого можно найти массу других поводов, хоть каждый день! Просто удивительно приятно наблюдать по-настоящему счастливых людей, они словно излучают это счастье, разбрасывают в мир горстями, и всем, кто рядом, становится светлее на душе».
И этот внутренний свет и невероятная легкость сопровождала все этапы свадебного ритуала: в ЗАГСе, на венчании, на фотографировании у достопримечательностей. Все было хорошо, удачно, во время: и шампанское в ЗАГСе не пролилось, и свечи в храме не погасли, и… Будто кто-то невидимый помогал, поддерживал, защищал.
«Свадьба как на крыльях летит! – умиленно думала Женька, наблюдая, как из рук молодоженов взмывает ввысь пара белоснежных птиц. – На крыльях белой голубки».
Голуби рассекли небесную синь, заложили крутой вираж, словно ставя размашистую подпись над свершившимся событием. И абсолютно чистое, безоблачное небо вдруг ответило: пролилось на свадебную процессию крупными каплями слепого дождя.
- Хорошая примета! – безмятежно улыбнулась Сонька, подставляя дождю раскрытую ладонь. – Дождь в день свадьбы сулит долгую жизнь в браке и много детишек.
- Много – это сколько? – Слава с загадочным видом нагнулся к жене. – Трое или больше? Впрочем, разберемся в процессе!
И прижав к себе новоиспеченную супругу, потянулся к ее губам.
Свидетель расстегнул баретку, вытащил из-под пачек с деньгами небольшой складной зонт и раскрыл его над молодоженами.
«Не, какой-то толк от Родиона есть!» - признала Женька, украдкой любуясь целующимися под зонтом Соней и Славой.
Откуда ни возьмись, прямо перед ними выскочила Эрика, и с азартом охотника запечатлела этот момент для истории.
На свидетельницу зонта не хватило. Дождь тем временем усилился: это были уже не капли, а вполне приличные струйки.
«Пропала прическа! – вздохнула про себя Женька. – А мне еще на сцену выходить!»
Внезапно сзади послышался щелчок, и над свидетельницей развернулось темно-серое полотнище, закрывая от дождя. Муж Галины держал над ней зонт и улыбался.
- Спасибо!! – отмерла Женька. – А Линка как – не намокнет?!
- У Линки свой зонт, - весело пояснил Василий. – Мы обязательно с собой два зонта берем. Особенно, если синоптики обещают ясную погоду.
- Да, сегодня по прогнозу «без осадков»! – рассмеялась Женька, запрыгивая в машину. Тут же вытащила из сумочки зеркальце – оценить ущерб.
Но с виду все было в порядке: прическа не смялась и косметика не потекла. Правда, потрогав волосы, Женька едва отлепила руку – размокший от дождя фиксатор превратился в липкое желе.
- Голова словно суперклеем намазана! – пожаловалась она вслух.
- Лови шанс! – подмигнул Слава. – Захочешь на вечеринке кого-нибудь склеить – склеишь по-настоящему, не вырвется.
- Слав, Женя ждет Романа из экспедиции! - мягко перебила мужа Сонька. – У них все серьезно.
И окинула подругу внимательным взглядом:
- Знаешь, даже интереснее стало – цвет более насыщенный. Тебе идет. А завтра отмоешь и все.
«Соньку, словно подменили! – радостно отметила про себя Женька. – Все, что ни случись – у нее к лучшему. А раз так – я уж тем более из-за пустяков расстраиваться не буду!»
Свадебный кортеж подкатил к ресторану. Дождь уже перестал, и не участвовавшие в фотосессии гости радостно выбежали на улицу - встречать молодоженов. Перед входом была организована символичная арка – из цветов и воздушных шариков-сердечек. Лишь только новобрачные, а за ними свидетели, ступили под нее – на головы им посыпались пшеничные колосья и начищенные до блеска десятирублевые монеты.
«Старославянские символы плодородия и достатка!» – машинально констатировала Женька.
- Угу, разберешься, - высокомерно усмехнулся сосед. – Сколько уже раз разбиралась – пять или шесть? Кстати, думал про твой феномен: «венцы безбрачия» и иже с ними, конечно, ерунда, ты просто абсолютно не разбираешься в людях. Поэтому позволяешь всяким животным морочить себе голову. Тебе нельзя самой мужа выбирать – ошибешься, надо, как в старину – за кого умные люди посватают. Машка, например, отличный парень. Советую.
- Стас!! – Женька оценила его глубокомысленный вид и тихонько хихикнула. – Ты прямо как наши мамки! Думала, только у женщин инстинкт свахи, а оказывается, у мужиков это ПО тоже предустановлено! Разве что, пользуетесь им реже.
- Просто добра тебе желаю. А мамки – да, проблема, - он рассеянно поскреб голову. – Твою вроде попустило, а моя продолжает носиться с идеей фикс. Вчера захожу: они с коллегами по работе чаи распивают и нашу с тобой фотку, что я на кухне щелкнул, обмусоливают: «Ах-ах, невестка Женечка! Ох-ох, когда внуков ждать?»
- Скажи ей уже… - вздохнула Женька.
- Пытался, - Стас опустил голову. – Но это же как отобрать у ребенка любимую игрушку. Скажу, конечно. Когда удобный момент подвернется.
На этом соседи мило распрощались, и Женька отправилась готовить себя на завтра.
Спать предусмотрительно легла пораньше, чтобы на свадьбе выглядеть свежей и отдохнувшей, но сон никак не шел. Рука сама потянулась к телефону, открывая Ромкину страничку. Удивительно, но ни одного поста Алины на его стене больше не было! И количество виртуальных друзей подозрительно уменьшилось.
Женька в который раз недоуменно пожала плечами, затем решительно встала, подошла к шкафу и вытащила оттуда красную толстовку.
«Ничего не размазня! – подумала она, с наслаждением вдыхая уже еле уловимый, но такой родной запах: - Просто, как у юристов, презумпция невиновности».
И незаметно отключилась.
Глава 10. Свадьба
Наступило четырнадцатое октября – любимый в народе праздник Покрова.
Женька проснулась рано, задолго до будильника, и выскочила на балкон – оценить погоду. Синоптики обещали солнечный день, без осадков – но надо же лично удостовериться!
Небо действительно было ясным, высоким, прозрачно-синим, как вода в лесном озерце. Ни единого облачка! Лишь вдалеке чертил геометрический угол запоздалый журавлиный клин. Ясень у подъезда величаво ронял золотые листья, словно император, бросающий в народ щедрую милостыню.
Стайка благообразных бабулек в белых платочках направлялась к ближайшей церквушке.
- С Богом! – прошептала Женька и добавила, подражая Гагарину: - Поехали!
Тем соединив две стороны, две эпохи, две… очень было нужно, чтобы этот день удался!
Она натянула джинсы и свитер, вытащила из шкафа вешалку с платьем и коробку с туфлями и понесла все это в машину. Пора было ехать к Соньке – наряжать невесту.
Женька волновалась. Сильнее, чем перед сложным экзаменом, и даже чем перед ответственным собеседованием на конкурсную должность. А еще боялась, что Сонька опять разнервничается, начнет чудить и капризничать.
Невеста встретила в чулках и корсете и с абсолютно безмятежным выражением лица.
- Подумаешь, замуж! – отмахнулась она на Женькин вопрос. – Ничего страшного. Линка вышла, и я выйду. Все там будем!
И Женька звонко рассмеялась, чувствуя, как отпускает напряжение:
«Все будет хорошо! Обязательно! И никак иначе».
Вскоре явились две сестры-близняшки – визажист и парикмахер – и занялись наведением красоты невесте и ее подружке. Соньке сделали сложную прическу под фату, Женьке подняли волосы наверх и закололи эффектными полукольцами.
- У тебя красивый цвет, золотистый, - задумчиво осмотрела результат своей работы девочка-парикмахер. – Предлагаю его усилить фиксатором с золотыми блестками.
Женька вспомнила новогодний корпоратив, после которого неделю вычесывала из волос конфетти и снежинки, но мастер с улыбкой покачала головой:
- Утром помоешь голову, и все. Для стопроцентной гарантии можешь перед этим в ванне полежать, фиксатор от пара размягчается.
Примерно через час подруги уже стояли одетые в прихожей. Сонька выглядела феерично, волшебно, трогательно – все, как и полагается невесте. Женькин образ был проще, но тоже хорош: нежно-голубое платье с летящей юбкой и фигурным вырезом на груди, из украшений – изящная нитка дорогого жемчуга.
Пришла Галина, сразу в нарядном платье и с прической, помогла Соньке выбрать духи.
Следом примчалась энергичная Эрика с профессиональной аппаратурой для съемки.
- А что тот ЗАГС снимать! – подмигнула она подругам. – Запечатлеем, конечно, для протокола. Но по опыту скажу, самые классные фото и видео на выкупе невесты и в ресторане. Будем ловить моменты.
Около одиннадцати к дому подкатила черная беха. Из нее выбрался элегантный Слава с букетом и полноватый Родион с туго набитой барсеткой.
Жених и свидетель подошли к подъезду и уткнулись в первую линию обороны. Процедурой выкупа невесты руководила не Женька, за это взялись многочисленные Сонькины двоюродные сестры и племянницы. Снизу послышался шум, гам, смех.
- Пошла жара! – обрадовалась Эрика, хватая аппаратуру. – Корреспондент выдвигается в эпицентр событий!
- Жаль, не увижу, как Слава меня выкупает, – вздохнула Сонька. – Потом пересмотрю видео, конечно, но хотелось бы сейчас.
- Какие проблемы! – удивилась Эрика. – Настрою трансляцию. Включай телефон, лови ссылку, и наслаждайся.
Женька, Галина и Сонька с нетерпением уткнулись в экран.
. - А мы должны проверить, как ты Сонечку любишь! – вещала бойкая носатая девица в накинутой на бальное платье кожаной куртке-косухе. – Будешь подниматься по ступенькам, и на каждую должен сказать про невесту ласковое слово!
- Попал твой Слава! – сочувственно вздохнула Галина. – Пятый этаж.
- Слава справится, он меня любит! – убежденно заявила Сонька, но слегка побледнела.
Права оказалась Галина – нежные слова закончились у жениха уже после первого марша. Свидетель попробовал шагнуть к лифту, но там его встретили два двухметровых амбала – по совместительству Сонькины двоюродные братья.
- Вам туда! – широко улыбнулись они, указывая на лестницу. – Лифт сегодня не работает.
- Милая, добрая, нежная… - бормотал Слава, напряженно сведя брови.
- Было! – злорадно усмехалась носатая, потрясая в воздухе блокнотом. – У меня все записано.
- Ответственная! – нашелся Слава и ступил на следующую ступеньку. – Скрупулезная, аккуратная, компетентная!
- Не поняла! – девица в косухе решительно загородила ему дорогу. – Ты на Сонечке женишься или на работу ее нанимаешь? Другие слова говори! Красивые!
Женька вдруг вспомнила, как Ромка говорил ей нежности: среди бушующего моря, в лодке – Тяни-Толкае, и почувствовала, что щеки запылали.
- Мадемуазель! – Родион шагнул вперед и галантно взял носатую под локоток. – Мы взрослые мужики, к чему детский сад?
- Это свадьба! – искренне возмутилась девица и вырвала у Родиона свою руку. – Традиции! Короче, просто так не пропущу! И не надейтесь!
- Зачем просто так… - вкрадчиво произнес свидетель. – Вы же не только красивая, но еще и умная – у меня глаз-алмаз, сразу вижу. Что если вместо эфемерных слов будет нечто другое? Конкретное и, не побоюсь этого слова, материальное?
- Вы имеете в виду…? – носатая осторожно скосила взгляд на его барсетку.
- Именно! – расцвел Родион, щелкая застежкой. Барсетка оказалась набита пачками новеньких банкнот. – На каждую ступеньку положим…
Он жестом фокусника вытащил верхнюю пачку, разорвал банковскую ленточку, которой та была обклеена:
- … тысячу рублей. Пятый этаж, девять лестничных маршей по десять ступенек, пятнадцать мы уже прошли… Итого – семьдесят пять. Что скажете?
- Согласна! – пискнула девица, вожделенно уставившись на деньги.
- Я в вас не ошибся! – широко улыбнулся Родион и, нагнувшись, положил на ступеньку первую зелененькую купюру.
- А я против! - обиженно пробормотала Сонька, глядя в экран телефона. – Хочется нежных слов! Хотя бы в день свадьбы! А все свелось к пошлому меркантилизму.
И шумно хлюпнула носом.
- Не вздумай реветь! – испугалась Женька, глядя на Сонькины глаза, уже готовые наполниться слезами. – Сейчас все уладим!
Она выскочила на лестничную площадку, перегнулась через перила.
- А мы все видим! – звонко прокричала вниз. – Невеста просила передать, что за деньги замуж не пойдет! Только по любви! И точка.
- Сонечка! – Слава поднял вверх голову и виновато вздохнул. – Знаешь же, что я у тебя и так не Цицерон! А от волнения все слова из головы выветрились. Но я тебя люблю, слышишь?
Сонька сладко вздохнула.
- Хочешь, я тебе на каждой ступеньке буду признаваться в любви? Семьдесят пять раз?
На этих словах Галина вдруг посмотрела куда-то за окно и мягко улыбнулась собственным мыслям.
Сонька промолчала, но глаза ее засияли, словно звезды.
- Невеста согласна! – громко перевела Женька.
Носатая недовольно поджала губы.
- Люблю! – отчетливо произносил Слава, поднимаясь по ступенькам. – Люблю! Люблю!
Счастливая Сонька выглянула из дверей квартиры, чтобы лучше слышать.
Тем временем на площадке перед пятым этажом суетились ее родственницы, организовывая новый рубеж.
- Люблю! – Слава остановился перед рукотворным препятствием и, подняв глаза вверх, увидел невесту.
На его лице отразилось искреннее восхищение, и даже растерянность:
- Какая же ты красивая, Сонечка! Безумно тебя люблю… больше всего на свете!
- Я тоже тебя люблю, Слава! – пискнула Сонька и, подхватив пышные юбки свадебного одеяния, побежала вниз по лестнице. Растолкала двоюродных сестер и братьев и повисла у жениха на шее.
Слава подхватил ее на руки и прижал к себе.
- Соня, это не по сценарию! – бухтела за его спиной носатая девица. – У нас для жениха еще много испытаний приготовлено!
- Любовь сильнее испытаний! – блаженно улыбнулась Сонька. – Слав, ты только люби меня! И мы со всем справимся!
- Обещаю! – убежденно заверил он.
Женька с Галиной переглянулись и умиленно вздохнули.
- Все как в моей любимой песне! – громко прошептала Сонька жениху. – Ой, ты же не знаешь… Женя нам ее споет, сегодня вечером!
Женька слегка обалдела от подобной наглости, но не отказывать же подруге… в день свадьбы… да еще и в такой душещипательный момент!
- Я без музыки не могу! – пролепетала она вслух. А музыкантов никто не предупреждал, у них нот нет.
- Родион! – обернулся Слава к свидетелю. – Позаботься, чтобы у музыкантов были ноты. Я тоже хочу послушать Женино исполнение.
- Какая песня? Какие ноты?! – по широкому лицу Родиона скользнула растерянность. – Даже не в курсе, о какой композиции речь! Пусть Евгения позвонит музыкантам и…
- Соня тебе напоет! – перебил Слава. – А дальше сам разберешься. Жене некогда, ей нужно Сонечке помогать.
Женька испытала двойственное чувство. С одной стороны, легкую досаду, что Сонька ее все-таки прогнула, и петь придется. А с другой – злорадство, что Слава прогнул Родиона, и тот вынужден взять на себя хотя бы один организационный вопрос.
«И спою! – весело решила она. – Перед солдатами в воинской части пела же, их там намного больше, чем гостей в ресторане. Глотну шампанского для храбрости - и вперед!»
Вышли Сонькины родители - пригласили всех в квартиру. Они благословили жениха с невестой, сказали напутственное слово. Особо рьяные гости уже начали отмечать, но Слава, Соня и свидетели пока пили только сок и ели шоколадные конфеты.
А потом все поехали в ЗАГС.
Женька сидела в машине, смотрела на мелькающее за окном золото деревьев, на сияющую Соньку и улыбалась.
«Все-таки не зря народ любит свадьбы! – думала она. – И дело даже не в том, что выпить и повеселиться – для этого можно найти массу других поводов, хоть каждый день! Просто удивительно приятно наблюдать по-настоящему счастливых людей, они словно излучают это счастье, разбрасывают в мир горстями, и всем, кто рядом, становится светлее на душе».
И этот внутренний свет и невероятная легкость сопровождала все этапы свадебного ритуала: в ЗАГСе, на венчании, на фотографировании у достопримечательностей. Все было хорошо, удачно, во время: и шампанское в ЗАГСе не пролилось, и свечи в храме не погасли, и… Будто кто-то невидимый помогал, поддерживал, защищал.
«Свадьба как на крыльях летит! – умиленно думала Женька, наблюдая, как из рук молодоженов взмывает ввысь пара белоснежных птиц. – На крыльях белой голубки».
Голуби рассекли небесную синь, заложили крутой вираж, словно ставя размашистую подпись над свершившимся событием. И абсолютно чистое, безоблачное небо вдруг ответило: пролилось на свадебную процессию крупными каплями слепого дождя.
- Хорошая примета! – безмятежно улыбнулась Сонька, подставляя дождю раскрытую ладонь. – Дождь в день свадьбы сулит долгую жизнь в браке и много детишек.
- Много – это сколько? – Слава с загадочным видом нагнулся к жене. – Трое или больше? Впрочем, разберемся в процессе!
И прижав к себе новоиспеченную супругу, потянулся к ее губам.
Свидетель расстегнул баретку, вытащил из-под пачек с деньгами небольшой складной зонт и раскрыл его над молодоженами.
«Не, какой-то толк от Родиона есть!» - признала Женька, украдкой любуясь целующимися под зонтом Соней и Славой.
Откуда ни возьмись, прямо перед ними выскочила Эрика, и с азартом охотника запечатлела этот момент для истории.
На свидетельницу зонта не хватило. Дождь тем временем усилился: это были уже не капли, а вполне приличные струйки.
«Пропала прическа! – вздохнула про себя Женька. – А мне еще на сцену выходить!»
Внезапно сзади послышался щелчок, и над свидетельницей развернулось темно-серое полотнище, закрывая от дождя. Муж Галины держал над ней зонт и улыбался.
- Спасибо!! – отмерла Женька. – А Линка как – не намокнет?!
- У Линки свой зонт, - весело пояснил Василий. – Мы обязательно с собой два зонта берем. Особенно, если синоптики обещают ясную погоду.
- Да, сегодня по прогнозу «без осадков»! – рассмеялась Женька, запрыгивая в машину. Тут же вытащила из сумочки зеркальце – оценить ущерб.
Но с виду все было в порядке: прическа не смялась и косметика не потекла. Правда, потрогав волосы, Женька едва отлепила руку – размокший от дождя фиксатор превратился в липкое желе.
- Голова словно суперклеем намазана! – пожаловалась она вслух.
- Лови шанс! – подмигнул Слава. – Захочешь на вечеринке кого-нибудь склеить – склеишь по-настоящему, не вырвется.
- Слав, Женя ждет Романа из экспедиции! - мягко перебила мужа Сонька. – У них все серьезно.
И окинула подругу внимательным взглядом:
- Знаешь, даже интереснее стало – цвет более насыщенный. Тебе идет. А завтра отмоешь и все.
«Соньку, словно подменили! – радостно отметила про себя Женька. – Все, что ни случись – у нее к лучшему. А раз так – я уж тем более из-за пустяков расстраиваться не буду!»
Свадебный кортеж подкатил к ресторану. Дождь уже перестал, и не участвовавшие в фотосессии гости радостно выбежали на улицу - встречать молодоженов. Перед входом была организована символичная арка – из цветов и воздушных шариков-сердечек. Лишь только новобрачные, а за ними свидетели, ступили под нее – на головы им посыпались пшеничные колосья и начищенные до блеска десятирублевые монеты.
«Старославянские символы плодородия и достатка!» – машинально констатировала Женька.
