С некогда черными, а теперь с седыми волосами, собранными в низкий хвост. Только борода осталась иссиня-черной и воинственно топорщилась. Я сразу поняла, что с этим человеком мы не сойдемся характерами. Резкость присутствовала во всех его чертах.
Разговор шел на повышенных тонах.
- Ты совсем с катушек слетел со своей девкой! Ты нас всех подставляешь! - вскочил бородач и завис над безмятежным Стефаном. - Немедленно говори имя!!!
- Я забыл, - усмехнулся молодой мужчина, откинув голову на спинку дивана и блаженно щурясь. - Я же слетел с катушек. Что взять с убогого?
Бородачу было, что сказать, он зло сжимал кулаки, но тут он заметил нас.
- София Васильевна, мое почтение, - слегка поклонился бородач в ее сторону. А вот мне достался пристальный, прищуренный взгляд.
Я скопировала его мимику и вернула ему его же взгляд. Очевидно, что он не отец Стефана. Так чего напрягаться и терпеть. Нашел девку!
- Здравствуйте, Валентин Геннадьевич, - женщина оробела и ее голос вмиг затих. - А это Маргарита, невеста... эээ, наша гостья.
- Наслышан, - резко отозвался он. - Проходите, поговорим.
Это прозвучало так угрожающе, что я почувствовала, как у меня волосы на загривке встают дыбом. Да, и Стефан мигом растерял свою томность и теперь со злостью смотрел на своего визави.
Мы с женщиной присели на огромный угловой диван. Бородач с одного конца, мы с другого, а Стефан посередине.
- Итак, уважаемая Маргарита, скажите, вас ввели в суть происходящего? - начал бородач.
- А вы не хотите представиться? Чтобы я была в курсе, с какой стати я обязана отвечать на ваши вопросы, - спокойно отозвалась я.
Глаза мужчины полыхнули огнем. Потом снова стали цвета охры. Не самый удачный цвет для глаз. Выглядит жутко!
- Рита, это наш староста, - прошептала тетя Сония.
- Хватит! - отрывисто сказал Стефан. - Я ей все рассказал.
- Ну, раз так...- ответил староста, приняв вид деревенского дедушки, поглажевающего бороду и усы. - Заканчивай привязку и женитесь. Нечего бардак разводить!
Я обомлела. Жениться на третий день знакомства?!
- Простите, а почему мы собственно обязаны жениться? - спросила у бородача.
Тот в ответ перевел взгляд на злого Стефана. Потом ухмыльнулся и ответил:
- А почему вы тогда здесь? Вы - его пара. Он вас звал. Вы пришли, обернулись. Все правильно. Так почему он не должен на вас жениться?
Под таким ракурсом я наши отношения со Стефаном еще не рассматривала и задумалась.
- Грязно играешь, дед, - глухо отозвался Стеф. - Это ничего не изменит.
- Грязно, говоришь? А сдать всех нас правительству на опыты, не грязно? - заревел бородач. Потом успокоился и добавил: - Она не выйдет за пределы поселка. Будем жить здесь, как и все. Я все сказал. И если начнется зачистка, то пострадает, как и все мы.
С этими словами староста встал, поклонился Софии Васильевне и вышел из дома.
Женщина прижала ладонь ко рту и неслышно заплакала.
Стефан, не глядя на меня, подсел к матери и обнял ее за плечи:
- Мама, пожалуйста, успокойся.
Она посмотрела сыну в глаза и спросила:
- Это правда, Стефан? Неужели ты хочешь убить нас всех?
Мужчина молчал, печально глядя ей в глаза.
- Рано или поздно солдаты войдут сюда. Это вопрос времени.
Женщина отвернулась и закусила губу. Я почувствовала себя лишней и старалась не двигаться, чтобы не привлекать внимание.
- Ты же знаешь, чем все закончилось в девяностых. Почему ты думаешь, что сейчас все будет иначе? - все же обернулась к сыну женщина.
- Верь мне, - сказал Стефан и поднялся. - Уведи Риту. Пусть у вас поживет. У меня сейчас нет времени.
Он тоже ушел, а мы вдвоем остались сидеть со своими тяжелыми мыслями и верой в одного мужчину, Стефана.
- Плодородная земля, свои овощи-фрукты, вода из источника прямо в доме, электричество, все необходимые магазины, больница, дом культуры, даже кинотеатр!
Я сидела на кухне у родителей Стефана, в окружении его многочисленной любопытной родни, и с ошарашенным видом слушала о своем новом доме.
- А, вы, Маргарита, знаете иностранные языки? - обратилась ко мне одна из женщин. Ни имени, ни ее статуса я не запомнила. Она просто единственная была в очках. Никто в деревне больше плохим зрением видимо не страдал. Сначала я подумала, что это для имиджа. Пригляделась, а стекла с диоптриями. Странно! А как же супер-регенерация?
- Да, владею несколькими..., - гордо ответила я, но следующее высказывание согнало всякую улыбку с моего лица.
- Вот кто в школу пойдет учителем английского языка, - хлопнул себя по коленям какой-то мужчина в пиджаке. В холщовых свободных штанах и пиджаке.
Все загалдели, обсуждая мою кандидатуру.
- Простите, а зачем английский вашим детям? - сморозила я глупость.
Двадцать четыре глаза уставились на меня осуждающе.
- Если ты не знала, то к примеру, Стефан закончил горный университет с красным дипломом, - надменно выдала молоденькая девушка. Племянница, что ли? - И каждые три месяца бывает заграницей!
Тут на нее зашикали мужчины, девчушка замолчала, но взгляд темно-карих глаз не отвела.
- Простите! - опечалилась я. - Ляпнула, не подумав.
- Риточка, не переживай, это не обязательно, - вступилась за мое будущее София Васильевна. - Среди нас есть строители, музыканты, дизайнеры, кулинары, велосипедисты, гирудотерапевты, любители нард, садоводы, астрономы и даже учитель йоги! Ты можешь стать, кем захочешь. Может быть у тебя была какая-то мечта в детстве? Стать врачом или учителем? Здесь ты обретешь новую, другую жизнь. Сможешь попробовать себя в разных профессиях!
Все затихли, а мне было нечего им ответить. Не правду-матку же рубить!
- Я всегда хотела быть прокурором! - выпалила я им. - Можно? - для надежности ресницами похлопала.
Среди потенциальных родственников пошла волна шепотков.
Объяснять мне взялся будущий свекр. Приятный мужчина, однако. Но Стефан - копия мамы. Может поэтому я ей доверяю больше остальным.
- Маргарита, вы не обижайтесь, - начал Никола Степанович. - Но у нас нет правоохранительной системы. Все споры, тяжбы, преступления разбирает староста, Валентин Геннадьевич. И считаю, что вопрос с трудоустройством, лучше решить вам со Стефаном. Мы вам лишь рассказываем возможные варианты. К тому же вам скоро рожать...
После его слов, я непроизвольно коснулась своего живота. Все присутствующие синхронно посмотрели туда же. Я что беременна и не знаю этого? МАМА!
-Так, все! Знакомство закончилось! - встала мама Стефана и разогнала родственников. - Рите надо отдыхать.
- Тетя Сония, свадьба когда? - спросил кто-то и у меня задергался глаз. Что ответила женщина, я не услышала, да и слышать не хотела.
Никола Степанович ушел провожать гостей. Мы остались с мамой Стефана наедине. Она делала чай, а я смотрела в окно, на удивительно прекрасный цветущий сад.
Маску шокированной и удивленной девушки мне кажется я продержала с честью. Но сейчас на душе скребли такие кошки! Все нутро рвалось при мысли, что мы со Стефаном не вместе. Я не знаю, была ли эта магия предназначенных друг для друга людей - лунатиков или же это обычная женская химическая реакция на красивого мужчина... Без понятия что это, но мне его не хватало. Понимаете, это как один раз испытать неземное удовольствие, и я не о сексе сейчас, и лишиться его. И ты потом снова и снова будешь пытаться вернуться к этому состоянию! Чего бы тебе этого не стоило! Ломая внутренние барьеры, топчась по гордости и не обращая внимания на советы близких, будешь идти напролом. Жить прошлой жизнью уже не получится. И я вдруг представила, как возвращаюсь домой. Как мама снова меня уговаривает жить с Виталиком. Как буду приходить с работы, в роскошную двухуровневую квартиру, и с тоской замирать у панорамного окна, глядя на горы и лес. Брр!
Когда я думала в тот день о своей потребности быть со Стефаном, я вспомнила об одном прочитанном опыте на мышах. Суть сводилась к тому, что удар током приносил мыши какой-то нереальный восторг, а потом наступала боль. И каждый раз глупая мышка шла, билась током и получала свой восторг, пока не умирала.
- Рита, не думай пока не о чем, - присела возле меня тетя Сония. Она пожала мне руку. В уютном деревянном доме была тихо и уютно. - Все наладится. Не знаю, что у вас со Стефаном произошло, но он любит тебя. Ты же видела его дом. Он строил его для тебя. До вчерашнего дня это был дом-музей имени тебя.
- Любить еще не значит жить вместе и хорошо жить. Столько историй, когда и врозь не могут и вместе не уживаются..., - со вздохом поведала я ей.
Она налила мне чай в чашку и улыбнулась:
- Может быть и так. Но я считаю, что взаимная любовь - это то единственное, что способно преодолеть все. Непонимание, эгоизм, плохие привычки. Потому что любовь мотивирует. Не надо рубить с плеча, Рита. Пусть все идет своим чередом. Дай время случиться тому, что должно. Просто отдохни, осмотрись, привыкни. Жизнь в этом месте течет по- иному.
Посмотрела доброй женщине в глаза и попыталась ей улыбнуться.
- Наверное, вы правы, - пожала я плечами. - Во внешнем мире люди уже давно перестали плыть по течению. С экранов телевизоров, со страниц книг нас призывают действовать, брать быка за рога, принимать решения, ставить цели и добиваться их. На таких скоростях жизни, трудно определить, чего ты хочешь на самом деле. Крутишься, как белка в колесе.
- Да, уж. Время идет, а "там" ничего не меняется, - улыбнулась женщина. - У нас здесь все иначе. Мы рано встаем, вместе с солнцем, занимаемся тем, что нравится. Стараемся жить в гармонии с природой и с собой. Мы не едим мясо, не пьем газированную воду и прочую химию с внешнего мира. Носим лишь натуральные вещи.
Я погладила мягкое платье на себе.
- Это, действительно, здорово! Хотя вегетарианкой я никогда не была, - улыбнулась ей. - Расскажите подробнее о строение организма, пожалуйста. Откуда берется хвост?
София Васильевна встала и подлила кипяток в чайничек. Снова присела за стол.
- Я не могу тебе сказать точно, с научной точки зрения. Я в этом несильна. Когда мы только обернулись, было страшно, никто ничего не знал и не понимал. Кто-то сходил с ума, кто-то пытался покончить с таким существованием. Пока к нам не попал один ученый. Он был с экспедицией в этих краях и потерялся. Ты его видела, он наш местный медик. Так вот по его теории, метеорит, что лежит под землей, излучает какую-то особую энергию вокруг себя. Она же повлияла и на ДНК человека. По словам доктора мы мутировали, приспособились под новые условия жизни. Он же подозревает, что где-то в космосе есть еще живые существа подобные нам. А что касается хвоста и шерсти, - в этом месте женщина запнулась. - У нас двойной позвоночник и еще парочку лишних органов и сумасшедшая регенерация. У крови измененный состав. Это все, что я знаю. Может это покажется тебе слабостью и малодушием, но я стараюсь не думать о своей звериной натуре. Просто живу, стараюсь держать себя в руках и не оборачиваться.
- А так можно? - воскликнула я удивленно.
- Пока организм перестраивается, то контролировать себя ты не можешь. Но позже все вполне возможно. Трансформация происходит, если тебе угрожает опасность, ты сильно злишься или боишься. Ну, или по какому-то своему желанию. К тому же женщины не работают на руднике. Там ведь нет кислорода и мужчины всегда работают во второй ипостаси.
- Расскажите мне о привязке, парах и детях, - попросила я у задумчивой тети Сонии.
- По мнению того же доктора, человек годный к мутации в какой-то момент своей жизни, чувствует определенную тягу и сам стремится оказаться ближе к метеориту с его излучением. А еще этот человек обязательно оказывается чьей-то парой, видимо, так происходит, чтобы популяция не сокращалась. Кровосмешение и для нас - плохо. Только это все равно не помогает. Наш организм не выдерживает частых оборотов. Среди наших мужчин очень высокая смертность. Вроде вчера еще бегал здоровый молодой мужчина, а через неделю уже не может обратно стать человеком, а через две он сходит с ума и умирает.
- Печально это все, - сказала я ей. - А вот вы говорите, что не очень желаете... покрываться шерстью. Другие женщины разделяют вашу точку зрения?
- Да, - София Васильевна заинтересованно посмотрела на меня. - Мы все хотим оставаться людьми, личностями. Да, и жить хочется.
- Ага, - закусила губу и продолжила расспросы: - А мужчины как к этому относятся? Не хотят ли они видеть в своих половинках ... самку?
О, как загнула! Но ничего более умного, как узнать подобного рода информацию и ничего не рассказать, я так и не придумала.
- Самку? - женщина во все глаза смотрела на меня.
- Ну, я так поняла, что ваши мужчины больше подвержены инстинктам...
- Прости, Рита, но я не понимаю какие именно инстинкты тебя смущают. Чаще всего мы контролируем себя в обеих ипостасях.
Мне оставалось лишь молча смотреть в пустую чашку. Мое доверие еще не перешло на тот уровень, где обсуждаются интимные проблемы.
Ситуацию спас Никола Степанович. Он зашел в кухню и увидев наши постные лица, широко улыбнулся.
- Ну, что, девочки, пойдем купаться на речку? - спросил он.
- Замечательная идея, - поддержала его тетя Сония.
Меня почему-то резко стало клонить в сон. Сидела-сидела и вдруг!
- Простите, я бы прилегла, - ответила им, пытаясь держать глаза открытыми.
Кажется, я уснула прямо на стуле! Сквозь сон почувствовала, что меня несли, а потом уложили на кровать.
- Надо бы ее доктору показать. Странная она, - послышался голос дяди Николы.
- Папа! - ответил Стефан недовольным голосом.
И откуда он только здесь взялся?
- Мы тут все странные, если ты не заметил. Рита нормальнее нас всех вместе взятых. Мы ночью не спали, она устала.
- Ясен пень, что не спали, - хныкнул его отец. - Но до этого она двое суток спала. Почему ты отказываешься от помощи доктора?
- Эта тема закрыта, - отчеканил его великовозрастной сынок. - И оставьте Риту в покое.
Они помолчали, потом Никола Степанович как-то грустно сказал:
- Твоя любовь к ней, нас всех погубит...
Стефан громко усмехнулся:
- Или спасет.
Двумя часами раннее.
(Выписка из протокола допроса Цалия Стефана Николовича. "Эту историю я включил в допрос по собственной инициативе для полной картины произошедшего. Маргарита Вяземская о ней не знает. Проверено на полиграфе, детекторе лжи. Профессор Муров В. Г. ")
- Стефан? Не ждал тебя в гости, - сказал доктор, увидев меня на своем пороге. - Думал вы к свадьбе готовитесь.
- Пригласите войти или так и будем стоять на пороге? - небрежно бросил ему.
- Стефан! - доктор поправил очки. - Я собирался уходить. Мне надо в город, пришли кое-какие реагенты... Что у тебя за срочное дело?
- Это касается Риты. Она странно себя ведет..., - кинул ему наживку и с удивлением заметил что реакция есть..
Доктор оживился, подергал губами, протер очки рукавом халата и пропустил нежданного гостя в дом. Но дальше гостиной не повел. Сходил за своим блокнотом и вернулся, сел напротив меня на диван. Раскрыл свои записи, приготовил ручку.
- Рассказывай, что не так, - махнул доктор и приготовился писать.
- Она проспала двое суток, обернулась, - говорил и пристально смотрел на своего собеседника. - А потом упала в обморок.
- Обморок? - переспросил доктор. - Ты уверен? Может ударилась головой, когда была в звериной ипостаси?
Разговор шел на повышенных тонах.
- Ты совсем с катушек слетел со своей девкой! Ты нас всех подставляешь! - вскочил бородач и завис над безмятежным Стефаном. - Немедленно говори имя!!!
- Я забыл, - усмехнулся молодой мужчина, откинув голову на спинку дивана и блаженно щурясь. - Я же слетел с катушек. Что взять с убогого?
Бородачу было, что сказать, он зло сжимал кулаки, но тут он заметил нас.
- София Васильевна, мое почтение, - слегка поклонился бородач в ее сторону. А вот мне достался пристальный, прищуренный взгляд.
Я скопировала его мимику и вернула ему его же взгляд. Очевидно, что он не отец Стефана. Так чего напрягаться и терпеть. Нашел девку!
- Здравствуйте, Валентин Геннадьевич, - женщина оробела и ее голос вмиг затих. - А это Маргарита, невеста... эээ, наша гостья.
- Наслышан, - резко отозвался он. - Проходите, поговорим.
Это прозвучало так угрожающе, что я почувствовала, как у меня волосы на загривке встают дыбом. Да, и Стефан мигом растерял свою томность и теперь со злостью смотрел на своего визави.
Мы с женщиной присели на огромный угловой диван. Бородач с одного конца, мы с другого, а Стефан посередине.
- Итак, уважаемая Маргарита, скажите, вас ввели в суть происходящего? - начал бородач.
- А вы не хотите представиться? Чтобы я была в курсе, с какой стати я обязана отвечать на ваши вопросы, - спокойно отозвалась я.
Глаза мужчины полыхнули огнем. Потом снова стали цвета охры. Не самый удачный цвет для глаз. Выглядит жутко!
- Рита, это наш староста, - прошептала тетя Сония.
- Хватит! - отрывисто сказал Стефан. - Я ей все рассказал.
- Ну, раз так...- ответил староста, приняв вид деревенского дедушки, поглажевающего бороду и усы. - Заканчивай привязку и женитесь. Нечего бардак разводить!
Я обомлела. Жениться на третий день знакомства?!
- Простите, а почему мы собственно обязаны жениться? - спросила у бородача.
Тот в ответ перевел взгляд на злого Стефана. Потом ухмыльнулся и ответил:
- А почему вы тогда здесь? Вы - его пара. Он вас звал. Вы пришли, обернулись. Все правильно. Так почему он не должен на вас жениться?
Под таким ракурсом я наши отношения со Стефаном еще не рассматривала и задумалась.
- Грязно играешь, дед, - глухо отозвался Стеф. - Это ничего не изменит.
- Грязно, говоришь? А сдать всех нас правительству на опыты, не грязно? - заревел бородач. Потом успокоился и добавил: - Она не выйдет за пределы поселка. Будем жить здесь, как и все. Я все сказал. И если начнется зачистка, то пострадает, как и все мы.
С этими словами староста встал, поклонился Софии Васильевне и вышел из дома.
Женщина прижала ладонь ко рту и неслышно заплакала.
Стефан, не глядя на меня, подсел к матери и обнял ее за плечи:
- Мама, пожалуйста, успокойся.
Она посмотрела сыну в глаза и спросила:
- Это правда, Стефан? Неужели ты хочешь убить нас всех?
Мужчина молчал, печально глядя ей в глаза.
- Рано или поздно солдаты войдут сюда. Это вопрос времени.
Женщина отвернулась и закусила губу. Я почувствовала себя лишней и старалась не двигаться, чтобы не привлекать внимание.
- Ты же знаешь, чем все закончилось в девяностых. Почему ты думаешь, что сейчас все будет иначе? - все же обернулась к сыну женщина.
- Верь мне, - сказал Стефан и поднялся. - Уведи Риту. Пусть у вас поживет. У меня сейчас нет времени.
Он тоже ушел, а мы вдвоем остались сидеть со своими тяжелыми мыслями и верой в одного мужчину, Стефана.
Глава 5.
- Плодородная земля, свои овощи-фрукты, вода из источника прямо в доме, электричество, все необходимые магазины, больница, дом культуры, даже кинотеатр!
Я сидела на кухне у родителей Стефана, в окружении его многочисленной любопытной родни, и с ошарашенным видом слушала о своем новом доме.
- А, вы, Маргарита, знаете иностранные языки? - обратилась ко мне одна из женщин. Ни имени, ни ее статуса я не запомнила. Она просто единственная была в очках. Никто в деревне больше плохим зрением видимо не страдал. Сначала я подумала, что это для имиджа. Пригляделась, а стекла с диоптриями. Странно! А как же супер-регенерация?
- Да, владею несколькими..., - гордо ответила я, но следующее высказывание согнало всякую улыбку с моего лица.
- Вот кто в школу пойдет учителем английского языка, - хлопнул себя по коленям какой-то мужчина в пиджаке. В холщовых свободных штанах и пиджаке.
Все загалдели, обсуждая мою кандидатуру.
- Простите, а зачем английский вашим детям? - сморозила я глупость.
Двадцать четыре глаза уставились на меня осуждающе.
- Если ты не знала, то к примеру, Стефан закончил горный университет с красным дипломом, - надменно выдала молоденькая девушка. Племянница, что ли? - И каждые три месяца бывает заграницей!
Тут на нее зашикали мужчины, девчушка замолчала, но взгляд темно-карих глаз не отвела.
- Простите! - опечалилась я. - Ляпнула, не подумав.
- Риточка, не переживай, это не обязательно, - вступилась за мое будущее София Васильевна. - Среди нас есть строители, музыканты, дизайнеры, кулинары, велосипедисты, гирудотерапевты, любители нард, садоводы, астрономы и даже учитель йоги! Ты можешь стать, кем захочешь. Может быть у тебя была какая-то мечта в детстве? Стать врачом или учителем? Здесь ты обретешь новую, другую жизнь. Сможешь попробовать себя в разных профессиях!
Все затихли, а мне было нечего им ответить. Не правду-матку же рубить!
- Я всегда хотела быть прокурором! - выпалила я им. - Можно? - для надежности ресницами похлопала.
Среди потенциальных родственников пошла волна шепотков.
Объяснять мне взялся будущий свекр. Приятный мужчина, однако. Но Стефан - копия мамы. Может поэтому я ей доверяю больше остальным.
- Маргарита, вы не обижайтесь, - начал Никола Степанович. - Но у нас нет правоохранительной системы. Все споры, тяжбы, преступления разбирает староста, Валентин Геннадьевич. И считаю, что вопрос с трудоустройством, лучше решить вам со Стефаном. Мы вам лишь рассказываем возможные варианты. К тому же вам скоро рожать...
После его слов, я непроизвольно коснулась своего живота. Все присутствующие синхронно посмотрели туда же. Я что беременна и не знаю этого? МАМА!
-Так, все! Знакомство закончилось! - встала мама Стефана и разогнала родственников. - Рите надо отдыхать.
- Тетя Сония, свадьба когда? - спросил кто-то и у меня задергался глаз. Что ответила женщина, я не услышала, да и слышать не хотела.
Никола Степанович ушел провожать гостей. Мы остались с мамой Стефана наедине. Она делала чай, а я смотрела в окно, на удивительно прекрасный цветущий сад.
Маску шокированной и удивленной девушки мне кажется я продержала с честью. Но сейчас на душе скребли такие кошки! Все нутро рвалось при мысли, что мы со Стефаном не вместе. Я не знаю, была ли эта магия предназначенных друг для друга людей - лунатиков или же это обычная женская химическая реакция на красивого мужчина... Без понятия что это, но мне его не хватало. Понимаете, это как один раз испытать неземное удовольствие, и я не о сексе сейчас, и лишиться его. И ты потом снова и снова будешь пытаться вернуться к этому состоянию! Чего бы тебе этого не стоило! Ломая внутренние барьеры, топчась по гордости и не обращая внимания на советы близких, будешь идти напролом. Жить прошлой жизнью уже не получится. И я вдруг представила, как возвращаюсь домой. Как мама снова меня уговаривает жить с Виталиком. Как буду приходить с работы, в роскошную двухуровневую квартиру, и с тоской замирать у панорамного окна, глядя на горы и лес. Брр!
Когда я думала в тот день о своей потребности быть со Стефаном, я вспомнила об одном прочитанном опыте на мышах. Суть сводилась к тому, что удар током приносил мыши какой-то нереальный восторг, а потом наступала боль. И каждый раз глупая мышка шла, билась током и получала свой восторг, пока не умирала.
- Рита, не думай пока не о чем, - присела возле меня тетя Сония. Она пожала мне руку. В уютном деревянном доме была тихо и уютно. - Все наладится. Не знаю, что у вас со Стефаном произошло, но он любит тебя. Ты же видела его дом. Он строил его для тебя. До вчерашнего дня это был дом-музей имени тебя.
- Любить еще не значит жить вместе и хорошо жить. Столько историй, когда и врозь не могут и вместе не уживаются..., - со вздохом поведала я ей.
Она налила мне чай в чашку и улыбнулась:
- Может быть и так. Но я считаю, что взаимная любовь - это то единственное, что способно преодолеть все. Непонимание, эгоизм, плохие привычки. Потому что любовь мотивирует. Не надо рубить с плеча, Рита. Пусть все идет своим чередом. Дай время случиться тому, что должно. Просто отдохни, осмотрись, привыкни. Жизнь в этом месте течет по- иному.
Посмотрела доброй женщине в глаза и попыталась ей улыбнуться.
- Наверное, вы правы, - пожала я плечами. - Во внешнем мире люди уже давно перестали плыть по течению. С экранов телевизоров, со страниц книг нас призывают действовать, брать быка за рога, принимать решения, ставить цели и добиваться их. На таких скоростях жизни, трудно определить, чего ты хочешь на самом деле. Крутишься, как белка в колесе.
- Да, уж. Время идет, а "там" ничего не меняется, - улыбнулась женщина. - У нас здесь все иначе. Мы рано встаем, вместе с солнцем, занимаемся тем, что нравится. Стараемся жить в гармонии с природой и с собой. Мы не едим мясо, не пьем газированную воду и прочую химию с внешнего мира. Носим лишь натуральные вещи.
Я погладила мягкое платье на себе.
- Это, действительно, здорово! Хотя вегетарианкой я никогда не была, - улыбнулась ей. - Расскажите подробнее о строение организма, пожалуйста. Откуда берется хвост?
София Васильевна встала и подлила кипяток в чайничек. Снова присела за стол.
- Я не могу тебе сказать точно, с научной точки зрения. Я в этом несильна. Когда мы только обернулись, было страшно, никто ничего не знал и не понимал. Кто-то сходил с ума, кто-то пытался покончить с таким существованием. Пока к нам не попал один ученый. Он был с экспедицией в этих краях и потерялся. Ты его видела, он наш местный медик. Так вот по его теории, метеорит, что лежит под землей, излучает какую-то особую энергию вокруг себя. Она же повлияла и на ДНК человека. По словам доктора мы мутировали, приспособились под новые условия жизни. Он же подозревает, что где-то в космосе есть еще живые существа подобные нам. А что касается хвоста и шерсти, - в этом месте женщина запнулась. - У нас двойной позвоночник и еще парочку лишних органов и сумасшедшая регенерация. У крови измененный состав. Это все, что я знаю. Может это покажется тебе слабостью и малодушием, но я стараюсь не думать о своей звериной натуре. Просто живу, стараюсь держать себя в руках и не оборачиваться.
- А так можно? - воскликнула я удивленно.
- Пока организм перестраивается, то контролировать себя ты не можешь. Но позже все вполне возможно. Трансформация происходит, если тебе угрожает опасность, ты сильно злишься или боишься. Ну, или по какому-то своему желанию. К тому же женщины не работают на руднике. Там ведь нет кислорода и мужчины всегда работают во второй ипостаси.
- Расскажите мне о привязке, парах и детях, - попросила я у задумчивой тети Сонии.
- По мнению того же доктора, человек годный к мутации в какой-то момент своей жизни, чувствует определенную тягу и сам стремится оказаться ближе к метеориту с его излучением. А еще этот человек обязательно оказывается чьей-то парой, видимо, так происходит, чтобы популяция не сокращалась. Кровосмешение и для нас - плохо. Только это все равно не помогает. Наш организм не выдерживает частых оборотов. Среди наших мужчин очень высокая смертность. Вроде вчера еще бегал здоровый молодой мужчина, а через неделю уже не может обратно стать человеком, а через две он сходит с ума и умирает.
- Печально это все, - сказала я ей. - А вот вы говорите, что не очень желаете... покрываться шерстью. Другие женщины разделяют вашу точку зрения?
- Да, - София Васильевна заинтересованно посмотрела на меня. - Мы все хотим оставаться людьми, личностями. Да, и жить хочется.
- Ага, - закусила губу и продолжила расспросы: - А мужчины как к этому относятся? Не хотят ли они видеть в своих половинках ... самку?
О, как загнула! Но ничего более умного, как узнать подобного рода информацию и ничего не рассказать, я так и не придумала.
- Самку? - женщина во все глаза смотрела на меня.
- Ну, я так поняла, что ваши мужчины больше подвержены инстинктам...
- Прости, Рита, но я не понимаю какие именно инстинкты тебя смущают. Чаще всего мы контролируем себя в обеих ипостасях.
Мне оставалось лишь молча смотреть в пустую чашку. Мое доверие еще не перешло на тот уровень, где обсуждаются интимные проблемы.
Ситуацию спас Никола Степанович. Он зашел в кухню и увидев наши постные лица, широко улыбнулся.
- Ну, что, девочки, пойдем купаться на речку? - спросил он.
- Замечательная идея, - поддержала его тетя Сония.
Меня почему-то резко стало клонить в сон. Сидела-сидела и вдруг!
- Простите, я бы прилегла, - ответила им, пытаясь держать глаза открытыми.
Кажется, я уснула прямо на стуле! Сквозь сон почувствовала, что меня несли, а потом уложили на кровать.
- Надо бы ее доктору показать. Странная она, - послышался голос дяди Николы.
- Папа! - ответил Стефан недовольным голосом.
И откуда он только здесь взялся?
- Мы тут все странные, если ты не заметил. Рита нормальнее нас всех вместе взятых. Мы ночью не спали, она устала.
- Ясен пень, что не спали, - хныкнул его отец. - Но до этого она двое суток спала. Почему ты отказываешься от помощи доктора?
- Эта тема закрыта, - отчеканил его великовозрастной сынок. - И оставьте Риту в покое.
Они помолчали, потом Никола Степанович как-то грустно сказал:
- Твоя любовь к ней, нас всех погубит...
Стефан громко усмехнулся:
- Или спасет.
****
Двумя часами раннее.
(Выписка из протокола допроса Цалия Стефана Николовича. "Эту историю я включил в допрос по собственной инициативе для полной картины произошедшего. Маргарита Вяземская о ней не знает. Проверено на полиграфе, детекторе лжи. Профессор Муров В. Г. ")
- Стефан? Не ждал тебя в гости, - сказал доктор, увидев меня на своем пороге. - Думал вы к свадьбе готовитесь.
- Пригласите войти или так и будем стоять на пороге? - небрежно бросил ему.
- Стефан! - доктор поправил очки. - Я собирался уходить. Мне надо в город, пришли кое-какие реагенты... Что у тебя за срочное дело?
- Это касается Риты. Она странно себя ведет..., - кинул ему наживку и с удивлением заметил что реакция есть..
Доктор оживился, подергал губами, протер очки рукавом халата и пропустил нежданного гостя в дом. Но дальше гостиной не повел. Сходил за своим блокнотом и вернулся, сел напротив меня на диван. Раскрыл свои записи, приготовил ручку.
- Рассказывай, что не так, - махнул доктор и приготовился писать.
- Она проспала двое суток, обернулась, - говорил и пристально смотрел на своего собеседника. - А потом упала в обморок.
- Обморок? - переспросил доктор. - Ты уверен? Может ударилась головой, когда была в звериной ипостаси?
